第一卷 第四话 没有比这更特殊的能力（2/2）

说话的是站在中间的矮个子——话虽如此还是比秋穗和香屋高。

秋穗随便地回答：

「没什么不好的吧，少了就少了。那人进了厕所不出来，我就没管他。」

虽然理由太牵强了，但对方好像原本也没怎么在意，和他们的外表一样轻松随便。这似乎是他们公会的共通特点。

「跟我们走。」

闻此，秋穗便跟在他们身后。

在三色猫帝国的领土上，建筑物的状况好像比电影俱乐部强。周围很少有全毁的房屋，最多也就是墙壁残缺龟裂。恰逢夕阳西下，眼前的街道仿佛一座鬼城，至于远处的住宅区好像很适合拍恐怖片。

秋穗被带到了一所高中，除了四栋校舍外，还有大小两座体育馆。大门上写着校名：县立羽矢纳高中。

「你在这儿等着。」

闻此，秋穗歪起头。

「你说这儿，是操场吗？」

「只要是学校里面，哪儿都行。」

真是随便。不过很轻松。

「饿了就去食堂，冰箱里有东西。」

这次是胖子说的，真符合他的形象。

秋穗找到图书室，望著书脊打发时间。中途，她前往食堂，做了一份加火腿的方便面吃了。虽然觉得冰箱里的葱也不错，但看起来不太新鲜就放弃了。

大概是等了四五个小时吧，离下一轮循环还有一个小时的时候，门开了。

门口出现了一个高个子的女性。大概是二十五岁左右吧。她体格纤细，却穿着松松垮垮的粉白条纹衣裤，估计是睡衣。眼睛眯成了一条缝，也不知道天生如此还是刚刚在睡觉。

「你喜欢书吗？」

听到女性开口，秋穗啪地一声合起手上的硬壳封面。

「不，只是不想太闲。」

「哦。你叫什么？」

「小秋，电影俱乐部的新人。你呢？」

「白猫。」

三色猫帝国的会长，白猫。这一说法或许并不准确。

据Ryama所说，三色猫帝国三权分立，虽然三权指的不是司法、立法和行政，但三名掌权者分别负责不同的领域。话虽如此，根据架见崎的规则会长只能有一个，于是就成了白猫。

秋穗打开旁边椅子上的背包，拿出里面的东西。

「这是一点薄礼，还请收下。」

「是什么？」

「主要是可乐和爆米花。」

「我喜欢爆米花，可乐就不太爱喝了。」

在秋穗把装满背包的可口可乐和纸袋装的爆米花摆到桌子上时，白猫坐到了对面的位置上。

「不管怎么说，谢谢了。」

她说着拿起一瓶可乐，把瓶口卡在桌子边，用力向下一拽撬起瓶盖，然后毫不在意洒出去的部分喝了一口。

「可乐，你不是不爱喝吗？」

白猫从嘴边拿开瓶子。

「没错，果然还是不爱喝。」

「还是？」

「说不定什么时候就爱喝了，不是吗？所以偶尔会试一下。」

「原来如此。」

就是说她的好奇心像猫一样强吗？也可能单纯是个怪人。

白猫「咚」地一声放下可乐瓶。

「然后呢？你是有事才来的吧？」

「是的，现在有点难办。平稳之国打算在下次循环一开始就向电影俱乐部开战。」

「和他们打啊。」

「没有胜算。」

「那就输得漂亮点。」

「请帮帮忙。如果能提供协助，我们会准备很棒的礼物。」

白猫瞟了一眼只喝了一口的可乐瓶。

「可乐和爆米花？」

「是的。还有——」

秋穗从口袋里拿出信封。

「请过目。」

白猫细细的眼睛眯得更细了。

「这是什么？」

「我们会长Kido的委任状，请把我的发言看作电影俱乐部的全体意见。」

「公会的发言也好，少女的发言也好，对我们来说都没有区别啊。」

「另外，还有两封信。一封是具体的同盟提案，另一封是香屋步的能力的详细内容。」

秋穗把信封递到白猫面前。

而白猫只是看了一眼，没有伸手。

「我们不愁能力。想要的话自己用点数获得就行了。」

「不。在架见崎，同一种『其他』能力应该不会同时存在多个，我听说能力类似也不行。」

「我们也不缺战斗力。」

「没错。香屋步的能力完全不能用来战斗。」

白猫在嘴上笑了。

「口气很自大嘛。」

「你很在意吗？」

「不，单纯是感想。」

果然是好奇心很强吧，白猫拿过信封，用修长的指甲撕开。第一封，Kido的委任状她只是粗暴地扫过一眼，随后便看起香屋的能力。

——三色猫帝国扩张领土的方式有一定倾向。

香屋说。

——虽然只是猜测，不过对那个公会而言，我的能力可能很有价值。

话虽如此，有价值也会带来问题。

同一种「其他」能力在架见崎只能存在一份。如果白猫真的想要香屋的能力，就很危险。只要杀了香屋，让他的能力从架见崎消失，三色猫帝国便可以重新获得。所以香屋自身没有来到这里。

看完信后，白猫睁大了细细的眼睛，但果然还是很细。

秋穗冲她微笑。

「如果不相信，请用检索士来确认，应该能知道他能力的详细内容。」

白猫摇摇头。

「用检索来分析『其他』能力太花时间，到下一次循环开始时来不及。」

「那么，现在请先相信这件事，我就是为此而来的。就算信的内容是假的，我还在你手上。」

「作为人质？」

「没错。」

香屋没有让她做到这个地步，但，也不算做得过头吧，不如说反而更好。比起回到被平稳之国盯上的电影俱乐部，不如留在三色猫帝国更安全，如果有必要，借这个机会直接脱离电影俱乐部也没什么不好。

秋穗继续说：

「如果按我们提出的条件结盟，香屋步就会为你使用能力。好了，请答复吧。」

这个仿佛在小说里出现的场面，其实让秋穗有些暗自兴奋。

*

循环即将结束，香屋步正躲在黑暗中，一声不响。

话虽如此，也不是完全的黑暗，终端发出的白光莫名刺痛眼睛。

时间已经到了晚上十一点五十五分。他在心里一次又一次默念「糟了」，直到第几百次，终端终于收到了消息。

是秋穗。

——白猫小姐表示感兴趣，但想具体谈下去好像还要看另外两人的意见。

很好，和计划中一样。

——我问了白猫小姐想问的问题。

嗯。根据她提问的内容，会决定今后的发展。

——为什么架见崎毁灭了？

啊？香屋不禁发出声音。不行啊，这种问题靠我的点数——

就在这时。

香屋的视野开始摇晃。

这是什么？以前经历过。没错，是那栋公寓，和走进玄关时一样。

考虑到这里，香屋失去了意识。

3

循环，能力的获得与扩张，这些都听Ryama讲过了。

八月三十一日结束，随着午夜零点的到来，会开始下一次循环。

在那时，所有架见崎的居民都会被请到运营者们的房间。

要招待一千人左右，房间里本应该被挤满才对，但不可思议的是，据说那时房间里除了三个提线木偶外，就只有自己一个人。是不是运营者有延长时间的能力啊？不过香屋转念一想，反正在这里他们可以随心所欲吧。

睁开眼睛，就看到了天花板，上面贴著白色布质墙纸，没什么特别的感觉。

香屋爬起身体，环视四周。这是个近二十平米大小的房间，墙是白的，脚下是略带粉色的实木地板。房间一端有张黑色的铁质单人床，自己就在床上。

除了床以外，屋子里没有其他家具。右手边就是窗户，窗前遮着深绿色的窗帘。香屋姑且拎起窗帘一角朝外看去，眼前依旧是以前看过的崩坏的城市。架见崎。

香屋踩在地上，站起身，这时才发现自己没脱鞋就睡着了。他走近唯一一扇门，把门推开。

门外是宽敞的房间，里面放着钢管椅子和长桌，桌前并排摆着三个提线木偶。和前天一模一样，非要说哪里不同，也只有香屋走出的门。上次是经过走廊来到提线木偶们的正面，这次是从寝室来到他们右边。

青蛙迅速转了下脑袋。

「好久不见。」

的确，感觉上次见到青蛙后经过的时间远不止两天。

「这里是什么地方啊？」

「是一栋已经消失的公寓。」

「不对，现在不是存在吗？」

香屋用运动鞋鞋底「咚咚」地敲了敲地板。

「确实。那么，就是一栋不久前消失过的公寓。」

请坐，青蛙说着指了指钢管椅子。椅子只有一把，也算是和上一次的区别吧。

香屋在椅子上坐下。

青蛙朝他露出人造的笑容。

「你真是大显身手了，恭喜初战告捷。」

就算被这只青蛙夸奖，也没法痛快地感到高兴。

「我们在那个时间点被放到电影俱乐部的领土，是偶然吗？」

「这是你的提问吗？」

这青蛙真讨厌。

「不，只是闲聊。」

「原来如此。算了，这点小事就告诉你吧。单纯是偶然。我们不会偏向于哪个公会，再者说，按原定计划，你们本该在今天才到架见崎。」

嗯，也是。香屋他们提前两天来到公寓，这件事应该是青蛙也没法控制的。

「那么——」

香屋正要继续询问，被青蛙伸手打断了。

「闲聊就算了。我们可是要接待一千人呢。」

再大方一点也没什么不好啊？虽然心里这么想，不过也是没办法的事。

情报都有价值，也就是说要他付出成本。

青蛙说道：

「好了，开始你那项比任何人都特殊的能力吧。」

香屋的「其他」能力，被青蛙命名为「QA」。

是一项强行从运营者口中问出情报的能力。

*

前天在这栋公寓里，香屋把仅有十五分钟的提问时间几乎都用在了了解能力上。

「——那么，消费型能力的效率如何？」

「这问题很抽象啊。」

「比如说基本的射击，用点数提高威力的比例是一比一对吧，如果换成消费型，1P能提高多少威力？」

「要看设置了。如果构成并不复杂，1P差不多能提高三点左右。」

「如果牺牲点数以外的东西呢？」

「需要我们商议后决定。比如说？」

「寿命。」

「那没有意义。」

「为什么？」

「只要理解架见崎的规则就能明白。还有其他的吗？」

「身体的自由。每次使用能力，我就有一根手指不能动，这样的设置如何？」

香屋自认为这个问题下了狠心，但青蛙的表情自然没有变化。感觉要得提线木偶恐惧症了。

「准许。能强化多少取决于具体能力。」

「我只是说说看。」

手指不能动太可怕了，当然前面说的寿命也不是认真的。香屋继续提出想法。

「那么，记忆又如何？」

「准许。但内容仅限于『在架见崎内只有你自己知道的情报』。」

「那条情报的价值由运营者判断吗？」

「当然。此外，请允许我们设下限制，一旦拿

上谈判桌的记忆就不能收回。」

「那难度就很高了。为什么需要这样的条件？」

「你明白的吧？我们对记忆开出的价格也是情报。如果能把想到的记忆一一列出来询问价值，然后又全部收回去，那就和漏洞一样了。」

这只青蛙，真让人不爽。从回答来看，他明显看透了自己的目的。

香屋吐出一口气。

「在架见崎，情报是有价值的。」

「当然有了，在哪里都一样。好了，差不多该请你决定能力了吧？」

青蛙夸张地举起被线吊着的两臂，姿势仿佛在欢呼。

香屋撑着下巴，细长吐出很长一口气。

「果然，消费点数型的能力好像效率更高。」

「明白了。所以呢？你想获得怎样的消费型能力？」

「你大概知道吧。」

「是的。只知道大概。」

这青蛙真让人火大。

脸颊在细细发颤。对方是这个家伙，是不是选错能力了啊？但能香屋想不到还有什么其他能力能实现自己的目的。

他下定决心，终于开口。

「我想知道架见崎的情报，所以希望得到的能力能让我的提问得到毫无虚假的答案。」

「那种能力，可是相当值钱的。」

「比如说，大概需要多少？」

「如果说完全没有限制，任何问题都让人必须回答，就没法换算成点数了。」

「哦？『其他』能力不是任何内容都可以吗？」

「那就一千万P吧。」

「这是可能获得的点数吗？」

「那要看我们的设置了，现在是不行。」

香屋哼笑一声，然后朝时钟看去。还剩五分钟，差不多该最后决定了吧。

「比如说设置一个『每次提问时消费点数』的能力吧。」

「好。那就设置一个。」

「但是，那种能力没有意义对吧？如果每个问题都要我付出不现实的点数，就相当于没有能力了。」

就算提问的能力可以用一千P获得，之后提问时如果告诉自己答案需要一百万P就没办法了。

「正是如此。」

青蛙点点头，然后张开双手。

「那么，给你大减价，我们来设下界线吧。」

「界线？」

「现在，请提一个问题，我会告诉你答案需要多少点数。」

「你们的目的。」

「二百万P。」

你在逗我。

「可以说得更现实一点吗？」

「不。二百万并非不可能，虽然没有前例。」

原来如此。在目前的情况下，一千万P不可能，但二百万P是可能的。可现在就算知道这件事也没有多大意义。

「顺便问一下，至今为止点数最高的人大概收集了多少？」

「这个问题不能回答，想知道其他人点数需要检索能力。」

「对了，要怎么集点数啊？」

青蛙晃了晃肩膀，似乎忍不住想笑。

「你提问的顺序真是与众不同。基本是互相夺取。」

「互相夺取。」

「只要打倒敌人，就能获得对方缩尺点数的一半。此外，只要满足条件也可以转让，这种情况下数值会直接转移。一方失去100P，另一方就能得到100P。」

原来如此。香屋轻声嘀咕。

架见崎的人口是一千人，如果所有人的初始值都是一千P的话，合计是一百万P，如果这样就凑不到二百万P。但新人被打倒后对方能获得五百P，而后再有带着一千P的新人补充进来的话，折合起来架见崎整体的点数就会增加五百。也就是说，至少在现在，架见崎的总点数在二百万以上、一千万以下。

「转让点数的条件呢？」

「公会内部之间没有限制。除此以外的情况，需要双方从系统打开专门的页面，然后互相接触终端。」

如果是这样，那么尽管在规则上名称相同，这两种转让的含义其实完全不同吧。如果在公会内部转让，可以作为均衡战斗力，或者集中强化几个人的战术，但在公会以外，恐怕大多属于恐吓一类。

「快决定吧，不然时间要到了啊？」青蛙说道。

哪里到时间了，明明还有三分半。不过香屋也没空抱怨。

青蛙回到正题。

「你要获得的就是——假设想知道我们目的，就需要消费二百万P的能力。可以吗？」

「不要。」

可以就怪了。

「你们的目的是征服全世界。如果对此只需要回答『是』还是『否』的情况呢？」

「无法准确回答，但我们会设置尽可能现实的点数。」

「原来如此。看来用是或否来限定回答内容有效果。」

「没错，正是如此。」

「那么，询问『你们的目的』和『你的目的』这两种情况，需要的点数有变化吗？」

「无法回答。现在让你收集到情报就麻烦了。」

这青蛙完全没有服务精神。

「哎，也行吧。那就要这个能力。」

青蛙点了下头。

「明白了。那么，请明确描述具体内容。」

猫一动不动，猫头鹰撑着下巴。提线木偶的表情自然没法变化，但总觉得那样子很无语，真希望他们能明白谈话拖这么久也有那只青蛙的不对。

思考再三，香屋开始说明自己想要的能力。

「这项能力能让你们告诉我想知道的事情。每个问题由你们设置所需点数，然后我消费相应点数得到回答。对于原本需要高额点数的问题，将回答限定为『是』或『否』，可以让所需点数变得现实。」

青蛙无可奈何地垂下肩膀。

「描述很抽象啊，『现实』这个标准因人而异。」

「这是你刚才用过的词啊？」

「不要把平常的对话和规则的描述相提并论。将回答限定为『是』或『否』，可以减少所需点数——请让我们如此设置。」

「能减多少是你来决定吗？」

「是我们决定。没什么不满意的吧？有权决定每个问题所需点数的就是我们，所以没有区别。不想回答的问题我们就可以不回答。」

嗯，确实没错。

香屋看了看时间，还剩两分钟多一点。

「请追加两条规则。首先，对同一个问题，一旦声明所需点数，就不能再增加。」

「好吧。第二条呢？」

「对问题设置的点数，不能超过当时可能获得的最高数额。」

「可能获得的定义是？」

「就是架见崎整体的总点数吧，当然前提是我一个人能拿到那么多。」

青蛙的右手放在左臂上，左手轻轻摸着下巴。

沉默的时间令人不安，不过青蛙答应了。

「嗯。有意思。从理论上来讲，你包揽架见崎的全部点数是可能的。我们要求的点数不会超过架见崎全体的点数总和，就采用这条规则吧。」

成了。

「明白了，这样就可以。」

香屋尽力保持原本的表情点头，青蛙也随他点点头。

「顺带一提，如果是这个能力，获得需要的点数是一百万。」

「太扯了。」

香屋不禁大喊出来。

「谈到现在，那么多话都白说了吗？」

剩下的时间不到一分钟。

但青蛙无语地叹了口气——至少动作上是这个感觉。

「刚才已经说过了吧？如果得到无数次提问的权利，光是从所需点数上就能得到各种情报，所以，请让我们加上下面的步骤吧。」

青蛙伸出左臂，竖起仅有的三根手指之一。

「首先，你按规定的个数提出候选问题。」

接着，他竖起第二根手指。

「我们会分别对每个问题设置所需点数。」

然后是第三根。

「你从其中选择问题。」

「可以选的只有一个吗？」

「只要持有点数允许，选多个也没关系。」

「原来如此。」

青蛙又伸出右臂，加上第四根手指。

「最后我们回答那个问题，你消费相应点数，效果结束。」

「那么，这样需要多少点数？」

「如果按每次提出两个候选问题、每月可以使用一次能力来算，刚好是一千点。」

香屋盯着转动的秒针说：

「候选问题数量太少了，至少希望能有十个。」

「如果想增加数量，请追加其他限制。」

「那么，获得这个能力本身需要消费点数，如何？」

嗯——青蛙低声沉思了一下。

「给你大减价，准许好了。但能力的内容没有变化。」

「明白了。总之，先加上这一条。」

再纠缠下去也是浪费交涉的时间。

将游戏开始时的合计点数减少，对香屋来说是好事。作为猎物的价值下降，多多少少更不容易被当作目标。这里就老实地接受青蛙的优惠吧。

香屋继续说：

「再加一条。我，香屋步今后无法再获得任何能力，如何？」

「好吧，那么候选问题的数量就是五个。」

「还是很少。」

「这是个极其例外的能力。而且——」

青蛙指向时钟，细长的手指显得奇妙。

「刚好，十五分钟到了。」

香屋叹了口气。

「没办法了。那，就这样。」

「那么我来总结你的能力。」

青蛙把手伸进长桌的桌面下，那里好像有置物架。青蛙拿出笔记本电脑在桌上打开，灵巧地用两手的三根手指敲打键盘。

「请确认终端。」

香屋低头看去，发现屏幕上显示出条文。

【能力名/QA 1000P（消费）】

每月一次，能力者与管理者会面时可以使用。

管理者需对能力者提出的问题给出正确回答。

对每个问题，能力者需消费管理者设置的点数。

通过将回答限定为「是」或「否」可减少所需点数。

对同一个问题，管理者不得增加一度声明的所需点数。此外，设置的所需点数不得超过架见崎的点数总和。

此能力的获得者将无法再进行能力的获得与强化。

此能力使用步骤如下：

一、能力者提出候选问题，最多五个。

二、管理者对每个候选问题分别声明所需点数。

三、能力者从候选中选择问题。只要所持点数允许，可以选择多个。

四、管理者进行回答，能力者消费所需点数。

「这样，就没有问题了吧？」

香屋又盯着条文看了一会儿。

大体上满足自己的要求。他皱起眉头开口：

「请再加上最后一条。」

「已经超过时间限制了。」

「不会再讨价还价了，这只不过是对我们双方而言的前提。」

「是什么呢？」

「双方要公平地运用这项能力。」

青蛙的下巴用力向后一缩。

「还真是抽象啊。」

「是吗？我倒是觉得极其具体。」

青蛙笑了。虽然他脸上始终是毫无意义的笑容，但这次确实让人感觉到心里真的在笑。

「实际上，我也这么想。好啊。」

键盘被敲响，终端上的规则条文多了一行。

能力者与管理者需以诚相待，公平运用这项能力。

猫头鹰转向青蛙说：

「后悔我可不管啊。」

这是第一次听到猫头鹰的声音。是个沉稳的女性。

青蛙用人造的眼睛盯着香屋他们，问道：

「真的就决定是这个能力了，对吧？」

香屋点点头，能力就这样决定了。

*

现在，香屋的持有点数是3000。

引诱安土时借来的点数，Kido就没有收回。准确来说，模仿消费型射击士时给藤永转了三百P，不过那部分也向她要了回来。

三千P能问多少事情呢？香屋也不知道。

「我们准备了这样的东西。」

不知什么时候，青蛙的手上出现了五枚卡片，刚好和终端大小相同，似乎是金属材质。

「这个有一面是显示屏。请在你的终端上打开能力页面，在那里写下问题，就会发送到这上面来。」

「这么做，有意义吗？」

感觉口头说更快。

「这样更有使用能力的感觉吧。」

「是吗？」

虽然有疑问，但用不着在这件事上争论。

在终端上点下能力的图标，屏幕上的确列出了五个文本输入框。来这里之前，香屋再三苦恼后，终于决定了问题的内容。迅速输入后，他点下确定按钮。

青蛙双手展开卡片，视线在上面滑动。其间，香屋开口：

「有你们预想之外的问题吗？」

「我们原本什么也没有预想啊。」

「你骗人。」

「不付出点数的问题，没有规则要求我公平作答。」

青蛙用指尖依次触碰每一枚卡片，然后给猫和猫头鹰确认。猫点点头，猫头鹰随便拍拍翅膀。之后，卡片终于被送到香屋手上。

内容如下：

·为什么架见崎毁灭了？ 5万P

·三色猫帝国的会长白猫的秘密中，点数最低的一个。 2500P

·《Water和Biscuit的冒险》的动画DVD在架见崎的什么地方？ 800P

·从一般意义上来讲可以说我活着吗？ ＹＥＳ／ＮＯ 10万P

·从一般意义上来讲可以说香屋步活着吗？ ＹＥＳ／ＮＯ 150万P

香屋不禁想翘起嘴角。

「设置的点数真够任性啊。」

青蛙一如既往朝他摆出笑脸。

「不，这是极力保证公平的结果。」

的确。香屋暗自点头。

他没有想到青蛙会如此坦率地给出不自然的点数。

「来吧，你要选择哪个问题？」

哪有什么可选的。

香屋从卡片中抽出一张，从长桌上滑了过去。

青蛙抓住那张卡片，拿起后不解地点头。

「明白了。那么，我来回答。」

带着等待入学考试结果公布的心情，香屋紧紧攥住双手。