第四卷 第二话 开战的宣言（2/2）

秋穗用中指扶正眼镜，脑中切换开关，好不容易回想起来架见崎之前见到同学的妹妹时的感觉，回答：

「当然没问题，我们做朋友吧。作为友好的证明，请让我拥抱你一下。」

诶？莉莉感到疑惑，却被秋穗硬是抱了过去。

看起来假惺惺的也没关系。对方是小孩子，首先缩短物理上的距离是最合适的做法。秋穗紧紧抱住她的金发继续说：

「软乎乎的呢，你的头发是天生的吗？」

莉莉在秋穗怀里扭动着身体回答：

「那个，头发是别人帮我染的。」

「每次循环都染？那真挺辛苦的。啊，不过，再怎么染也不会伤到头发，不如说是赚到了？」

「我倒觉得不染也没什么，不过大概比黑发更像回事。」

「这样啊。圣女大人也挺不容易呢，莉莉这个名字不是真名吧？」

「是的，是之前的外号，妈妈也这么叫我——」

「见不到父母，很寂寞吧，会不会哭？」

「偶尔会。那个，该放开我了吧。」

「我也偶尔会哭。真想快点离开这种地方。」

「但，我姑且还是会长。」

「真了不起。好孩子就要摸摸头。」

秋穗终于放开抱住莉莉后脑勺的手，但又在她染得漂亮的金发上胡乱抚摸。「Water——」莉莉面露不满，叫起Toma在架见崎的名字。

秋穗也朝那边转头，看到Toma露出苦笑。

「这是卖力过头到让人心烦的友好版秋穗。虽然也不全是在演戏，但通常版是个冷淡又不怎么搭理人的女孩，遇到反差的时候请别被吓到。」

秋穗把对着她的脸皱了起来，答道：

「并没有哪个是通常版，平时用的七个版本加两个机密版，全合在一起才是我小秋。」

平时用的七个版本是随便说的，机密版有两个倒是真的，但那真的是机密，不会表现到脸上。

秋穗再次转向莉莉。

「头发乱糟糟了呀，不介意的话请让我帮你梳理。然后，机会难得，来开一次女孩的聚会吧。」

「女孩的聚会？」

莉莉睁大了眼睛。感觉这反应相当有兴趣。

「睡衣派对不错呢，用点心和果汁热闹一下吧。议题是适合Water的衣服，我想限定从裙子里选。莉莉，能不能用会长的权限一口气弄来各种洋装？」

「可以吗？」莉莉注视着Toma问道。

「哎，我基本上穿什么都合适——」

这不是假话所以让人火大。

Toma微微歪头，帅气地微笑。

「令人期待的事先放在后头吧，其实我今天是来报告的，感觉接下来要忙起来了。」

在莉莉脸上，表情一下子消失了。

「要战斗吗？」

「是的。由我们进攻。」

「为什么？」

「理由有很多，

但最主要是PORT的动向。」

「你不是说，和PORT可以愉快地相处吗？」

「那边的两名主力脱离PORT，加入了伊甸。我们和PORT说好互不侵犯，但其中不包含我们和伊甸的关系。」

秋穗也轻轻吐出一口气，脑中再次切换开关。

——必须要插进Toma和莉莉之间。

但，方式不能强硬，不能被莉莉讨厌。如果Toma和莉莉意见对立，就在莉莉那边，但也不能做过头。Toma恐怕已经赢得莉莉的信赖。要对Toma的判断保持某种程度的尊重，同时以莉莉中意的视角发言，这就是这次游戏的目标。

——我能做到什么程度？

说到底，和Toma辩论不可能赢。

所以重要的在于怎么输，要输得能让莉莉产生好感。

秋穗思索着说：

「我听说包括从PORT新加入的成员在内，伊甸的战斗力差不多二十九万P，不是平稳的对手。」

Toma轻轻点头答道：

「二十九万这个数字，除了我们和PORT以外比任何组织都强，就是说，伊甸具备的战斗力能够吞并除我们以外的所有组织。」

「然后伊甸搜集的点数全都会变成PORT的东西，是这样吧？」

「嗯。除平稳、PORT、伊甸外，架见崎的总点数大约七十万。这七十万，我们和PORT怎么分会决定架见崎今后的局势。」

「但是，战斗的形式不只有互相厮杀吧？比如说，平稳应该是靠交涉吸收了Bulldogs。」

「时间不够。如果我们和PORT同时提出合并，没有哪个组织能立刻决定选择我们。」

「对情况的认识恐怕是你更准确吧，那么能选的方法有两种。通过战斗击败其他组织，或者说与PORT和伊甸做对手争取时间。」

「战斗拖得越长，出现的死者越多。请你相信，如果用我的方式战斗，就能让所有组织受到的损害都控制在最小。」

这语气简直是独裁者，虽然想这么说，但秋穗把话咽了回去。不能给莉莉带来不好的印象。

于是，她转向莉莉问：

「你赞成平稳之国积极地战斗吗？」

「我——」

莉莉猛地皱起眉头，说不出话。

Toma立刻朝她柔和地微笑。

「不用在意我，请说出真心话。」

能做到这种事，便是Toma的强大之处。就好像故意留下证据给对手看。

莉莉的脸色依然严厉，开口说：

「我当然讨厌战争，但我相信Water。」

很好。这样就漂亮地输了。

秋穗暗自笑了。

「只要我和Water联手，就有能力不靠战斗获得香屋步。」

这个，是谎话，但同时也是能够像模像样地完成理论武装的谎话。而且在莉莉看来，应该会觉得是真的。她应该知道香屋和Toma关系很好，但不如秋穗对两人的关系理解得那么准确。

Toma忽然露出认真的表情。

「得到香屋，能怎么样？」

「对他用过检索吗？」

「当然，万无一失。」

「那你就明白吧？」

现在，平稳之国——莉莉得到香屋步的价值。

Toma摇了一次头。

「那是份烈性药。对架见崎来说，既是药，也是毒。」

「能把那断言成药的不就是你吗？哪怕真的是毒，你也能把那变成药。只要获得香屋步，就能实现平稳之国这个梦想。只要那个梦想在架见崎传开，战争将在这个世界消失。」

香屋步持有的超出常理的能力，其进一步超出常理的用法。

但对他来说，那一定是理所当然一般最先想到的用法。

很长一段时间，Toma什么也没有回答。莉莉似乎耐不住那份沉默问：

「你们在说什么？」

Toma转向莉莉开了口，声音很温柔。

「香屋他很厉害，说不定，他真的能让战争从架见崎消失。」

「那——」

「但是，按我的预想，他的方法会杀死更多人。在战争消失的世界诞生前，会爆发很多场战争。为了举起希望的旗帜，必须先用尸体铺路。」

「你不能帮忙吗？你，还有莉莉。只要那样，死者的数量就能减少太多。」

秋穗问道。唯独这个是她发自内心的疑问。

Toma低下头，似乎在隐藏自己的表情。

「我不知道啊。不管怎么说，要等下个循环开始才行，要看运营者会怎么对待他的提问。在那之前，就仅仅是幸福的噩梦。」

嗯，的确是这样。至少在这个循环内，香屋是想让人们做幸福的噩梦。

Toma再次转向莉莉。

「仅限这个循环之内，请什么都不要问，相信我就好。」

莉莉点头。

「我一直相信你。那么，果然要战斗？」

「恐怕是这样。但我会优先考虑将损害控制在最小。」

「知道了，就交给你。」

「好，我会准备周全。」

秋穗轻轻吸了口气——为了在两人间留下一根小刺。

「请等一下，莉莉，如果不介意，由我来解释香屋的能力。」

被Toma阻止是最好的结果，但再怎么说她也不会那么做。和对方的打算无关，她只是以自己帅气的方式行动，也就是说，仅仅是用漂亮的脸注视着莉莉。

——所以，Toma很狡猾。

无论我想说什么话，她都会用一个表情将对方说服，所以说狡猾。

「关于这件事，早晚会由Water向我报告。」

莉莉说道。

在这里收手就好。

能在莉莉胸口留下一根刺，作为初次见面的战果来说已经足够了。

虽然不如Toma那样有效果，但秋穗露出自己能做出的最棒的笑容。

「知道了。那么麻烦的事情就交给Water，我们来定一下什么时候开睡衣派对吧。」

这句话也是操作莉莉对自己印象的一环。

但 想把Toma当作换装玩偶来玩的想法也是发自内心。

刚离开莉莉的房间，Toma就露出愉快的笑容。

「第六集？」

「你不也一样。记得是十七集？」

「不对，十八集，子弹与希望的比重。」

秋穗与Toma，还有香屋深爱的动画《Water与Biscuit的冒险》。她们在莉莉面前的对话中，有一部分引用了动画的内容 。

「在那儿用第六集，品味很好嘛。——如果想一时扬名，可以把毒物伪装成药，但英雄能真的将其变成药。」

不错的台词，Toma说着独自感慨不已。

秋穗不是很喜欢动不动就引用作品中台词的粉丝，所以当时在心里皱起了眉头。她不是故意说的，只是边说边觉得好像在哪里听过类似的话，说完才想起来。顺带一提Toma说的「为了举起希望的旗帜，必须先用尸体铺路」，完全是照搬了台词，估计是故意的。

两人并肩在长长的走廊里走着，秋穗问道：

「那，你打算和哪边打？」

「要看PORT，或者说伊甸的动作。一共就是三色猫，鲁滨逊，玛丽·赛勒斯特这三个吗？」

「一起开战？」

「估计是。如果是尤里先生，就能一起打下来，也就三色猫那边会遇到苦战。」

「电影院呢？」

「我倒听说他们已经几乎是伊甸的了？」

「哦？消息真灵通。」

Kido他们准备去伊甸，这件事秋穗也了解，但不太清楚现在的情况。自从来到平稳，情报就被阻断了。

「那，你打算怎么对付香屋？」

她试着问了一句。

只要对Toma提问，她基本都会回答，所以直白的问题是最好的。

「他的打算不可能看透呀，只能由我主动出击。」

「怎么做？」

「让香屋的脑子过度运转。他危机感太强了，所以要尽可能准备更多细微的干扰。他对每件事都按最糟的情况预想，应该自己就会累得动不了。」

「原来如此，要点很准嘛。」

「一部分干扰我已经准备好了。让你做代言者，有几成的理由也是这个。」

「Simon派是吗？」

「嗯。差不多快要和你接触了吧

？」

「我也在等。」

过去的代言者、平稳之国背后的支配者Simon因为自己瞒住莉莉的事情败露而失势，但旧体制并非简简单单就能焕然一新，如今平稳之国内还有Simon派残存。

对他们来说，最大的敌人当然是Toma。Toma放开代言者的地位，这对他们来说是头等的好消息，应该会尽力把新的代言者拉拢到自己的阵营。

到这部分为止，连秋穗也知道。

「老实说，我所处的状态有多不妙啊？」

问题在于Simon派会用暴力手段强迫秋穗，还是用正常的方式交涉。

「我也不知道，但感觉不会一上来就动用武力。香屋说什么了吗？」

「他说如果真的有危险就找你保护我。」

「再怎么说我也不会弃之不顾，但你越危险，给香屋造成的负荷就越高，真难权衡呐。」

这关系图相当复杂。香屋，Toma，秋穗三个人无疑是朋友，说是挚友也没什么不妥，彼此间互相信赖，但又不仅仅是你这么简单。香屋和Toma互相敌对，而秋穗站在香屋一边。

Toma微微歪头，朝这边的脸窥探过来。

「我说真的，要不要背叛他到我这边来？」

「不久前还在犹豫，但现在已经不行了。」

「嗬，为什么？」

「因为他好像要做英雄，我当然想看一看了。」

当香屋步认真起来想要改变架见崎时，会发生什么？并非适应环境，而是让环境顺应自己，简直像是人类本质的怪物到底能将这个世界改变多少？

「这，真想看啊，想坐在特等席上看。」

「只要你让步，马上就能站在他身边。」

「可是啊，我想从正面看他的脸喔，那做魔王不是更好？」

「英雄是和魔王战斗？」

「只要有就会战斗吧？英雄和勇者，基本是同义词。」

「可能确实是这样，但你明明是Water派，喜好却这么有毁灭性。」

「回顾整个故事，Water的生存方式相当有毁灭性对吧？是香屋的理解太特殊。」

「但比起你，香屋更像Water。」

「嗯，所以我不甘心。」

到头来，Toma到底是想赢过香屋，还是想输给他呢？

恐怕是认认真真以赢为目的战斗，尽管如此还是想输吧。但如果是这样，目前她对香屋真是相当温柔。让秋穗做代言者明显是一步坏棋，Toma不可能没意识到这点。

「我被香屋拜托的只有一件事。」

「嗯。」

「从你手里把莉莉——也就是平稳之国夺过来。」

「我想也是。」

「这样好吗？」

「不好，但是没办法。」

「哪里没办法？」

「你的王牌。虽然我不打算主动说，但瞒着莉莉是犯规。」

的确，秋穗暗自点头。

自己手握为笼络莉莉准备的王牌。

Toma——冬间美咲在现实世界的死。

只要说出这个，莉莉肯定会站到自己这边。莉莉越是喜爱Toma，就越是会这么做。因为架见崎一旦迎来终结，Toma应该也会消失。就算其他的人能回到「现实」，唯独她没有回去的地方。要保护Toma，就只能将战斗——换句话说是这场游戏的胜负从架见崎消除，让这个世界永远持续下去。在如今的架见崎，恐怕只有香屋一个人以这个为目标。

「你还是原来的样子，我放心了。」

尽管知道对自己有多不利，Toma还是允许秋穗见了莉莉。

Toma一直是这样，轻易无视有利或不利的因素，只追求对她来说公平的竞争，到头来还是能夺走最大的胜利果实。一眼就能看出是英雄一样的女孩。

「你稍微变得坦率点了？」

「因为和香屋一起度过的时间比你多两年。」

「那我真是落后了不少。」

「但结果怎么样还是要看你。」

作为香屋步的搭档，秋穗爱着自己的立场，固执于此。就像那部动画中，Biscuit对Water心怀的感情一样。——准确来说感觉有点差别，但基本上没有太大不同吧。

但，只要Toma有那个意思，站在香屋身边的肯定会是她。秋穗光是追在香屋身后就已经竭尽全力，但Toma能站到他身旁，在同一个层次对话。就连香屋，原本也想选Toma做自己的骑士。

然而，Toma难过地轻轻笑了。

「其实在那次较量，原本绝对是你的胜利。」

「这是什么意思？」

「秘密。但如果可能，我不想输给你，哪怕要扭曲命运一样的东西。」

真是不可思议。在秋穗看来，在有关香屋步的较量中，自己不可能赢过Toma。

「其实，你死的时候。」

「嗯。」

「我想过，这样就多了一点点胜算。」

「好过分呐，明明是朋友。」

「但我也的确哭了，没想到坦率地难过了一回，真意外。」

「真想看看呀，为了我哭的秋穗。」

「并不是为了你，是为了排解我自己的压力。」

大概吧。就人体构造来说，虽然不知道难过哭泣的理由，但肯定是为了自己的内心。

「希望你别再让我哭了。」

秋穗说道。

「我没法答应，但会记下的。」

Toma说道。

这个奇妙的朋友，不会对朋友说谎。

*

被尤里和类人猿脱离PORT掩盖住的消息，还有另一条。

PORT的选举结果。

新会长，Pan。未确认的Pan。不怎么认真参加议会，是圆桌的问题儿童。

在酒店一间房里的沙发上，她盘腿坐着撅起嘴。

「这么多，我非看完不可吗？」

PORT的领导者需要在选定的酒店生活。这是考虑到和其他组织的距离、建筑物的坚固程度、人员配置等等选择了最合适的住所，但目前象征性的意义更强，就和美利坚合众国总统住在白宫差不多。

Ido候在她旁边，轻轻低头回答：

「所谓领导，比起权利要尽的义务更多。」

现在，Pan手上拿的是PORT内领土上获得的物资清单。

这些物资首先会分成用于市场和公用两类。用于市场的东西会摆到店铺里，通过点数进行买卖。每次循环，PORT会向全体成员发放一定数量的点数，再通过卖东西将那部分点数回收。另一方面，公用的物资则放进组织的仓库。仓库里的物资有些会发给士兵们，也有些会用于PORT举办的活动或公共的餐会等。议员有权自由获取未决定用途的物资，所以屡屡有人堂而皇之依照规则挪用。但就比例来说，一直放在仓库直到循环结束——也就是说被废弃的部分最多。

Pan指着准备废弃的物资清单说：

「这些，分给大家不行吗？」

「去和圆桌提议怎么样？恐怕会被否决就是了。」

「为什么？」

「您明白的吧。」

「物价会暴跌。」

「正是这样。」

PORT的东西太多了。物资过度溢出，在PORT内作流通的点数就会失去货币的意义。将每次循环都会大量冒出来的物资征用充公，很大程度上是为了维持市场平衡。

Pan把清单滑到桌上。

「交给你了，适当搞搞就行。」

「明白了。」

尤里拜托Ido，让他协助Pan，意思是别让Pan做会长的时候把PORT搞垮吧。

从Ido来看，Pan还挺优秀的。虽然看起来不擅长深思熟虑，但思维敏捷也够果断，比起烦恼不已什么也无法决定的领导要强多了。但遗憾的是，她对PORT没有感情，甚至没有为自身利益利用这个组织的想法。这名少女的一切行动都像是在打发时间。

打了个大哈欠以后，她说：

「真想做点更能让大家愉快的事情呀。」

「比如说？」

「攻击伊甸之类的。」

「您打算向自己人宣战吗？」

「还可以更简单喔。伊甸进军的时候，踏进我们的地盘时就攻击。」

和伊甸相邻的只有PORT和平稳，要进攻鲁滨逊或者玛丽·赛勒斯特，就只能经过PORT的领土。

「这不可能。」

Ido嘴上这么回答。

但并不是完全没可能。PORT的两名掌权者——尤里和类人猿一同依附于同一个中坚公会，只要把他们干掉，圆桌的实力关系将发生很大变化。但现在的圆桌里，已经没人有胆量用这种方法夺权了吧，如果出去的两个人——特别是类人猿还在PORT的话，那情况就不好说了。

在长刘海的后面，Pan用挑衅的笑容看着Ido。

「不想被这种事折腾的话，就让我开心开心。」

Pan是个麻烦的会长。和她相比，尤里算是相当讲道理了。Ido一边暗自叹气，一边对自己感受到对尤里类似友情的感觉有所自觉。无论现在还是过去，自己和他之间应该只有利害关系，但内心中也莫名想要为他声援。

Ido在表面上轻轻微笑，问道：

「那么，您有什么希望？」

「不知道，现在正在找呢。」

「和Water说好的事，您打算怎么做？」

Pan和Water——冬间美咲关系不错。Pan自身以Mono为名的肉体所属于平稳之国，要取得联系也不费力气。她被Water拜托了一件事。

在盘着的腿上撑着下巴，Pan皱起眉头。

「你知道啊？」

「对我来说，也很感兴趣。」

「哦，那，那件事也着手吧。」

Water想让香屋的脑子过度运转，从各个方面给那个少年带来负荷，夺走他思考的时间。她拜托Pan的事情也是其中之一。

「那么，对香屋步发出悬赏。」

「圆桌能同意吗？」

「有足够的材料说服他们。」

「哦。那具体内容交给你了。」

「明白了。」

Water对香屋步的评价过高，这便是Ido的印象。但实际上，说不定Water才是对的。

因为连Ido也无法预料，以那个少年为中心，今后架见崎的面貌将发生怎样的变化。

3

香屋步收到开战的联系，是在二十九日早上。

上午八点，伊甸同时向三个中坚——鲁滨逊、玛丽·赛勒斯特、三色猫帝国，再加上两个弱小公会发出了宣战布告。弱小公会被牵连进来，是因为他们在伊甸去鲁滨逊和玛丽·赛勒斯特的进军路在线。很快，平稳之国也做出反应。

「怎么办？」

月生问。

「当然按计划来。黑焦先生。」

被香屋叫到名字，黑焦沉着地回答：

「平稳方动向不明，可能想在临近开战前一直隐藏自己的目的。伊甸朝玛丽·赛勒斯特派出类人猿和他的部下，朝鲁滨逊派出抚切和电影院的人，然后朝我们公会派出的应该是会长Colon和尤里。」

「谢谢你。」

情况没有超出香屋的预想，所以只能按计划行事。

他好不容易用颤抖的指尖触碰终端。

——我到底在做什么蠢事啊？

成了电影俱乐部会长后，香屋的终端上多了几个至今没出现过的按钮。其中的一个，和交战有关。

这样会被什么人讨厌，被什么人怨恨，或者，本不会死的人可能因此而死，然后自己越来越难生存下去。

尽管明白这些，他还是按下了按钮。

由电影俱乐部向平稳之国宣战。此外，还卷进了三个弱小公会，这是参考他们的领土和持有点数，按己方的情况选的。加上伊甸进攻的两个，共有五个弱小公会参加这场战斗——是被强迫参加。

香屋皱起眉，绷紧嘴角说：

「请月生先生先依次去各个弱小公会，目标是十万P。」

「明白。」

「然后，黑焦先生，开始通话。」

「目标是？」

「整个架见崎，所有公会会长的终端，单方面通话就好。」

请讲吧，黑焦说道。

香屋深吸一口气。真想要Toma的嗓音，那个总是充满自信，只靠声音就能说服对方的声音。

——果然，这不该由我负责，我不适合站到众人面前。

至少该让秋穗来。真是失败。真该让她来获得「QA」。但，事到如今后悔也晚了。

声音无法控制地颤抖着，香屋说了起来。

这份宣言，意味着香屋自身战斗的开始。

*

各位，初次见面。

我是电影俱乐部的会长，香屋步。

现在，电影俱乐部与三色猫帝国之间存在协助关系。

电影院与三色猫的联合组织已经准备好保护任何投降的人。

真的，是任何人。哪怕是尤里，类人猿，Water也一样。

月生和白猫、黑猫会保护你。

接下来我们公会的月生会依次前往各处。

如果选择投降，请向他求助，按他的指示行动。

此外。

我拥有保护整个架见崎中所有公会与所有人的能力。

请务必检索我的终端。

我期待更多赞同者的出现。

*

广播播出的时间是开战前一小时三十七分钟。

在这个时间点，架见崎里有大半人还没有理解香屋步。

然后，香屋的广播后又过了五分钟。

PORT也接着向架见崎播放广播。

——对活捉香屋步者提供赏金三万P，杀死则是一万P，另保证在PORT内安全的生活。

这两通宣言后，架见崎再没人不知道香屋步的名字。