第一卷 第1章 阴阳术篇 第1话（2/2）

「总之，谢谢你帮助我。虽然我很想报恩，但继续待在这里恐怕会为你带来麻烦，只好就此告辞。真的很抱歉。」

黑猫说完就想朝外走。不知道是不是体力还没完全恢复，它走路摇摇晃晃的。

「等等，你现在这个样子，到外面去太危险了。可以暂时先待在这里没关系啦。」

「可是……」

「我好不容易救了你，你要是到外面去马上就死掉，这样我更麻烦。至少在你养好伤之前，先待在这里吧。」

「嗯……说得也是。我差点就白费了你的好意。如果你觉得没关系，那我就再待一会儿。」

「嗯，正好我觉得这里一个人住太大了。你要是喜欢的话，可以一直待在这里。」

黑猫决定待在这里之后，便回到刚才休息的坐垫上。不知道是不是因为终于可以安心，黑猫像昏倒似地陷入沉睡。

已经很晚了。我用浴巾代替毯子盖在黑猫身上，自己也回到房间睡觉。

可能是因为有人在一起很安心，这天久违地终于能够熟睡。

★★★

昨晚睡得很熟，所以一早就觉得精神很好。游刃有余地准时抵达学校。

「早啊。」

「是结城啊，早。」

「早安，幸助！」

现在和我打招呼的两个朋友，跟我一样都是外来考生，所以自然而然就凑在一起了。

戴着眼镜酷酷的知识青年叫做石田成行。差点被归类为轻浮男的染发男子是泷川翔。

第一天上学的时候还担心以后要怎么办，现在能像这样交到朋友，真的是太好了。

「润叶同学，你没事吧？」

「一定能找回来的。」

打完招呼之后，发现教室的一隅有点骚动。

「欸，为什么只有那里闹烘烘啊？」

「啊，好像是水上同学家养的猫吧？不知道跑去哪里，所以她很难过。」

我把视线转向骚动处，看到从未如此失落的班长。班长叫做水上润叶，她拥有一头黑长发，身材完美而且外表出众，是我们班一等一的美女。

班上无论男女同学都很喜欢她，所以担心班长的人渐渐聚集在一起。

如果可以的话，我也想帮她找猫。

毕竟这个班上第一个开口跟我说话的人是班长，因为这样我才能顺利融入班级，所以我对班长还是有感激之情的。

「不过，走失的是猫……还真的不知道要去哪里找呢。」

找到的话就不着痕迹地告诉她吧！

我一边这么想一边努力上课。

★★★

回家的路上，我使用神仙爷爷强化过的听力和视力，边走边找水上同学养的猫。据说猫的特征是金色的皮毛。

这么显眼应该会马上找到，但迟迟没看到猫的身影。

「嗯？那是什么？」

不经意地擡头看天空，发现有一只奇妙的鸟正在飞。身体呈淡蓝色，看起来有点像人造物。而且仔细看的话就会发现，鸟身上连着细绳。

难道是新型的无线电？不对……

「媒介是纸，这应该是式神。从术式来看，只是单纯在侦查而已，应该没有战斗能力。施术者靠那条细绳共享视觉、听觉……咦？」

嗯？我为什么会知道啊？这应该是我第一次看到，却知道架构和做法。

「该不会是……」

我想起神仙爷爷说过的话。

「也提升一下你的技能学习能力。这样无论什么魔术或武术，只要看一眼就能学会了。」

骗人的吧？不仅没有任何基础知识，就连有这种东西的存在都不知道，这样也能学会喔？

「既然如此，那我也能操纵式神术之类的东西啰？」

我心想之后要来试试看，所以决定再观察那只式神一下。

有一瞬间，我觉得眼神和它对上，是我想太多了吗？

既然要找的猫好像不在这里，绕路就绕到这里为止，回家吧！

★★★

「应该不是……看见式神了吧。只是刚好擡头看天空吧？」

施术者水上润叶回想通过式神看见的光景后，喃喃自语。

为了搜索行踪不明的猫神，操作侦查用的式神时，她感受到同班同学结城幸助通过式神和自己的眼神相会。

然而，这种事不可能发生。式神以特殊的术式加工过，就算有点灵感能力也不会看到式神。

「不过，看样子猫神不在那里。希望猫神没有卷入什么麻烦……」

想着仍然行踪不明的猫神，水上派式神飞到其他地区继续寻找。

★★★

「我回来了──」

「嗯，欢迎回家。」

黑猫回应我的话，走到玄关来迎接我。

果然，有人在比较安心啊。这个家一个人住真的太大了。

「啊，白球不见了。」

「我请祂们都到庭院去。只要好好沟通祂们都能理解，还说只要让祂们继续待着，去哪里都可以。」

我拜托黑猫，帮忙处理家里的白色光球。看样子黑猫已经和白球谈好，说服祂们都到庭院去。

这栋房子外围有一人高的围篱，后面有

一片宽敞的庭院。以前好像是个小菜园，但现在只剩一棵苹果树，而且杂草丛生。庭院啊……所以白球都在那里吗？

「哇喔……」

仔细一看，庭院中的白色光球到处飞舞。就像下雪一样美丽，但有点恐怖。

嗯，总比祂们都在家里好。这样我就可以一夜好眠，也能集中精神在自己的嗜好和学习上。

「好，到晚餐还有一段时间，那就来做做看吧！」

我在置物堆里找到没用完的宣纸，裁切成鸟的形状之后用毛笔写上术式。

「你在做什么？」

「我在回家的路上看到式神，所以想要做做看。」

「你只是看过就能做出式神吗？」

「应该吧！」

这样就完成了。接下来应该是要灌注什么神奇能量，就完工了吧？

「喔，你写的术式还真漂亮。」

「你看得懂吗？」

「嗯，这是我常见到的术式啊。不过，很遗憾，我在你身上感觉不到灵力。你大概没办法操纵这个式神吧？」

「灵力？」

「嗯。用一般的说法来表现，就是所谓的生命力。也有人称为妖力或魔力。主要是从灵魂中产生的力量，这份特殊的力量可以干涉这个世界的事物。」

原来如此，看到式神时感觉到的神奇能量就是所谓的灵力吧？

嗯？等一下。

「我没有灵力……生命力吗？」

「抱歉，我说明得不够清楚。你只是没有能够溢出身体的多余灵力而已。我没办法感受你体内的灵力，但你还活着就表示你具有生命活动必要的灵力。应该是生成量和消费量很均衡，所以没有多余的灵力。」

我慌了。事实上我已经死过一次了。我在想，会不会是我没有自觉，但其实自己已经死了。

「不过，式神这个东西必须靠身体多出的灵力才能驱动术式。如果没有灵力的话，你做出来的式神和各种术式都没办法动。」

「真的假的……」

好震惊。召唤式神！我本来想试试看的。

……不，没试过怎么知道不行！

「召唤式神！」

我把手放在宣纸上，试图灌注灵力之类的东西。结果，宣纸鸟慢慢变成立体形状，成为一只白色乌鸦。

「完成了！」

「你在做什么！」

黑猫生气了。

「身体怎么样？会不会头昏脑胀、四肢无力？」

「没、没事啊。没有感觉。」

这些药物副作用般的项目是什么东西？黑猫好像很担心我，到底怎么了？

「真是的……没有灵力的人勉强使用术式，就会消耗体内的灵力。也就是说，会消耗你维持生命所需的灵力。一个弄不好，你会死的。」

「真的假的……」

好危险，我差点又死了。

「不过……使用体内灵力之后，你身体也没有什么变化。就算用量不多，使用之后应该也会出现某些症状或后遗症才对。」

「我可没有忍耐喔。真的没感觉。」

「嗯……」

黑猫沉思了一会儿，看着我做的式神。

「不会吧……不对，不可能啊……嗯……」

黑猫一直在喃喃自语。

「看样子我刚刚的说明有误，你可以使用术式。」

「咦，真的吗？」

「嗯。不过，你要是觉得不舒服，就要马上停手喔！」

「我知道了！」

喔喔喔喔喔！好开心！

身为阿宅的一员，对这种神奇能量最没有抵抗力了。我好想和无数名作中的主角一样，使用神奇能量！

「那就打铁趁热。我要怎么操作这个式神啊？」

「嗯。只要把灵力化成细绳，就能如你所想地操控式神。」

「这、这样吗？」

我从指尖延伸出灵力绳，系在鸟尾上。结果，鸟如我所想地动了起来。

「它能做哪些事呢？会喷火还是闪电之类的……」

「这是侦查用的。在式神当中，属于最没有战斗力的种类。不过，相对地它可以飞很远，速度也很快。」

「喔……」

虽然因为学习能力提升，我已经隐隐察觉，这果然是很弱的式神。

「但是你可以和式神共享感官，能看到很远的东西。」

「能共享感官是很厉害，不过就使用方法来说，和操作无人机没什么两样啊……但这样就够了啦。赶快来试试看！」

「等等，在你让它飞到远处之前，最好先给它一个断线时的命令。」

「命令？」

「如果受到什么影响，截断了你们之间的联系，式神就会变成一只不会动的白鸟。所以你最好先给它『如果链接断了，就要飞回来』的命令。」

「原来如此……」

这样还真方便。我按照黑猫说的，先下了「如果链接断了，就要飞回来」的命令。

我还顺便下了一道「如果遭受袭击，要反击但不能杀了对方」的命令。

「这种命令可能没什么用。毕竟这类式神真的很弱。野生的乌鸦可能比它还强。」

「真的假的……」

嗯，算了。应该也没什么需要对战的机会。

「好，飞吧！」

白乌鸦充满活力地拍动翅膀。

★★★

札幌市内的某寺院──

「气炎大人，欢迎您大驾光临。」

「哼，就是因为你们太没用，害我要跑到这么远的地方。可不是我自己想来才来的，混蛋！」

对着出来迎接的阴阳术师臭骂一顿的人，正是火野山家阴阳术师首领之一的气炎刚毅。

拥有孤身一人牵制鬼神的战斗力，侍奉火野山家的阴阳术师中，实力算是首屈一指。

他的歼灭术技巧高超，在所有阴阳术师中无人能出其右。

「为什么我非得到北海道来找一只猫啊！三鹤城这家伙，给我记住！」

他到札幌来，就是为了寻找行踪不明的猫神。

气炎虽然擅长让整片土地变成荒地的大范围歼灭术，但战斗以外的阴阳术操控得并不好，对他来说在住宅区找猫神，显然并非适合的任务。然而，挑选他来运行这项任务的三鹤城幽炎早就已经打好算盘。

让气炎在无法动用实力的环境下行动，一方面可以防止他暴走，又能充分使唤他。而且，让任性又独善其身的气炎加入，可以刺激参与相同任务的人。

气炎如三鹤城所料，在不知不觉使得周遭阴阳术师变得焦躁。此时，气炎发现某种异常现象。

「那是什么？」

「那是……侦查用的式神！」

擡头一看，发现寺院上空有一只白色乌鸦飞过。

侦查用的式神。听到这句话的气炎，表情彷佛看到猎物的野兽，开始对周遭的阴阳术师下达指示。

「来得正好，打开结界！」

「虽然是第一次看到这种形状，不过那大概是水上家术师放出来的式神。打开结界的话，式神的链接断掉，施术者就会知道有异状了。」

「现在才说这种话！让猫神逃走的时候，我们就已经被怀疑了！那个式神就是证据！」

气炎指着那只白乌鸦说。他说得没错，被说服的阴阳术师们听从指示，开始制作结界。

「链接切断之后，我会在式神自毁前抓住它。之后再从残骸找出施术者，到时候我们就可以上门找碴了。」

「遵、遵命。」

在未经许可的状态下，派式神到其他派系的寺院等于是在宣战。

就算被攻击也无话可说。

「结界完成了！」

一名术师喊出声。透明的结界彷佛包围整座寺院占地般，包覆白色乌鸦和寺院。

切断链接的乌鸦当场开始悬浮，正要切换成自动操作的模式。

「太慢了！」

侦查用的式神没有战斗能力。因此，施术者通常会对式神下一道「链接中断时必须自毁」的命令。如此一来，别人就查不到施术者是谁。

然而，气炎不能接受这样的结局。在式神切换到自动操作的短暂时间内，他放出含有灵力的符咒。

符咒在空中燃烧，变成巨大的火焰弹冲向白色乌鸦。接着出现压迫结界般的冲击，白色乌鸦被爆炸的火炎包围。

「哼，都是因为太烦人了，我才会失手。」

对付侦查用的式神，这明显是过度攻击，但周围的阴阳术师们都噤声不语。看到这样的光景，当然要尽可能不触怒气炎。

施术者本人因为自己烧毁对方行踪而焦躁，现在眼看就要爆发了。

其中，有一名术师发现异常。

「白、白乌鸦，还在！」

现场的每个人，听到这句话都往爆炸烟雾的方向看过去。等烟雾散去，毫发无损的白乌鸦还在那里。

「真的假的……」

仔细观察后，发现乌鸦并没有自毁的迹象。不仅如此，还能感觉到式神盯着气炎看，好像怀有敌意。

气炎也没有掩饰自己的震惊，反而瞪大眼睛。接着，他浮现野兽般的笑容，开始唱诵术式。

「真有趣！炎、放、多、弹、『连烧炎壁』！」

撒向空中的符咒，每张都变成灼热的火球，冲向白色乌鸦。火球越往前就会分裂得越小，变成无数个细小的火球。因此，变成炎壁的细小火球，让白色乌鸦毫无回避的余地。一击必中。

「嗯？」

然而，术师们对白乌鸦出乎意料的行动感到惊讶。

「怎么可能！」

「到底怎么办到的？」

白色乌鸦没有回避炎壁，而是朝炎壁中央突击。接着，它靠释放出自己灵力而产生的冲击波，白乌鸦突破了炎壁的攻击。

「原来如此，用尽灵力弹开我的爆炎啊！」

气炎并不打算靠这次攻击收拾那只乌鸦。为了找出受炎弹攻击还能毫发无伤的原因，气炎动用让对方无处可逃的攻击，逼对方露出回避攻击的方式。

乌鸦虽然没事，但气炎的策略可以说是成功了。

「既然是弹开，那我只要加强威力就能灭了它！炎、炮、灭、诱、爆、『灭炎追击弹』！」

蕴含大量热能的炎弹变成光弹，冲向白色乌鸦。

判断无法迎敌的乌鸦，开始躲避光弹。然而，光弹却改变运行轨道，紧追在乌鸦身后。

「它没撞上目标可不会消失。来，看你要怎么出招！」

乌鸦的速度比一般式神快多了。然而，光弹的速度比乌鸦更快。光弹和逃亡的乌鸦之间，距离渐渐缩短。

然而，眼看光弹就在背后，乌鸦也不显焦躁。下一个瞬间，乌鸦对着后方释放灵力波。

「怎么会，竟然可以往后攻击！」

因为乌鸦向后释放灵力波，使得光弹的速度慢了下来。而且，乌鸦自己也开始加速。

这个光景不仅气炎本人，就连全程见证这场战斗的术师都隐藏不了惊讶之情。

毕竟拥有灵力波攻击能力的侦查用式神，根本前所未闻啊！再加上它的状况判断能力已经能配合现场状况，作出精准的回应。表示乌鸦已经具有足以匹敌高级战斗用式神的思考能力。

然而，令术师们惊愕的事实还没有结束。

被光弹追击的乌鸦虽然向后释放灵力波，却没有拉开两者之间的距离。它在光弹已经非常接近的时候垂直下降，借由在撞击前离开，让一颗光弹撞上建筑物。

「那、那是贩售护身符的地方啊！」

住持悲痛的叫声，响彻云霄。

寺院用地的一隅设有防御结界，非战斗员们聚在结界内看着这场战斗。

住持亲眼看到护身符贩售处被毁，整个人脚软跪在地上。

「哈哈哈哈！第一次看到有人用这种方法躲避『灭炎追击弹』！真有趣！出来吧，爆鬼！」

气炎毫不在意住持的心情，召唤出更强大的破坏力。

气炎背后的空间扭曲，出现爆炸般的火焰。接着，浑身被爆炎包围的鬼神现身了。

「啊，那是气炎大人的从魔。」

「气炎大人认真战斗时才会召唤的爆炎鬼神？」

「大家快躲起来！」

术师们纷纷逃往非战斗员避难的结界内。

气炎刚毅支配的从魔「爆鬼」。祂的外表诚如其名，就是能够操纵爆炎的妖怪。

和气炎一样，擅长大范围攻击，能从双手双脚以及背上的鬃毛等部位释放爆炎。祂一旦抓狂，周边就会陷入一片火海，所以召唤爆鬼之后，身边的人必须回避。

「我的……寺庙啊……」

了解这只鬼怪本质的住持，看着天空流下眼泪。

「上吧！」

「吼啊啊啊啊啊！」

伴随气炎的喊声，爆鬼也对白乌鸦发出咆哮。

乌鸦承受链接界都为之震动的咆哮，仍在空中不为所动，没有受到任何影响。

而且，还把鸟喙往上擡，一副「放马过来」的样子，挑衅似地睥睨气炎与爆鬼。

「散炎弹！」

气炎对着乌鸦擡起手，手臂上的纹路便开始脉动，释放出火焰的散弹。

事前先在手臂上篆刻术式，就不必以符咒为媒介，连唱诵咒语的时间都能缩短。然而，这需要高度的灵力操作能力，能使用这种技巧的术师并不多。

「可恶！」

高速飞来的火焰散弹，每颗都具有手榴弹般的威力。然而，乌鸦连擦身而过的机会都不给，全部漂亮闪过。

「爆鬼！」

「嘎啊！」

然而，爆鬼预测到躲避的路径早就等在那里，导致乌鸦在极度近距离的状态下承受爆炎。

见证这场战斗的术师们都感觉到战斗已经终结，而与乌鸦对峙的气炎，眼中却出现不同的光景。

「有两下子嘛！」

乌鸦穿越爆炎，毫发无伤地飞翔。即便是在极度近距离的状态下承受爆炎，也能用灵力将攻击反弹。

「不过，这样做未免太没效率了。」

气炎再度释放散炎弹。这次范围更大、速度更快。

乌鸦已经无法避开，只能用灵力防止散炎弹攻击。接着，等待已久的爆鬼再度释放大范围的爆炎。

「再这样下去，状态只会越来越差。」

「不，气炎大人就是在等这个时间点。」

资深术师对那些还不会式神术的术师们这样说明。

如果是用灵力绳链接，那么式神就能靠术师提供的灵力长时间行动。然而，中断链接的式神只要用光体内的灵力，术式自然就会瓦解。

侦查用的式神相较之下比较节省能源。不过，如果像刚才那样为了防止爆炎攻击而持续使用灵力，那就撑不了多久了。

「气炎大人也是知道这一点，才会采取这样的攻击方式。慎重迎战的话，不需要消费这么多灵力也能打倒对方。不过，难保那只乌鸦还另留一手。所以才要在短时间内用光那家伙的灵力啊！」

资深术师深深折服于气炎的判断能力。

那只乌鸦有可能是为了运行某策略想争取时间才送过来的。考量这一点，气炎选择短时间决战，其实是最好的方式。

「啊哈哈哈！臭乌鸦，你还真是厉害！」

不过，除了本人之外，没人知道气炎只是单纯想大闹一场而已。

结界内到处都是爆炎和爆炸声。乌鸦完美躲避、防御、抵消这些攻击。

结束之后，发现这场战斗完全出乎术师们的预料，时间长达两小时。

「怎么可能……」

「气炎、大人……」

这是在目击者心中留下深刻印象的历史性一战。而掌控这场战斗的人就是──

★★★

「──乌鸦终于回来了啊！」

我到缘廊等了一会儿，白乌鸦就回来了。好冷。

链接突然断了，我还想说发生什么事。本来以为是不是被其他乌鸦欺负，不过看它并没有受伤。应该是我想太多了。

「要怎么做这只乌鸦才会消失？」

「嗯，这老身也不知道。不过，你只要放着不管，等它体内的灵力散尽就会变成一般的纸了。」

「原来如此。那你就在客厅自己休息吧！」

乌鸦点了个头，慢慢走向客厅。

「好，天已经黑了，吃完晚餐我们也来休息吧！啊，得去买猫饲料才行。」

「等等，老身不需要那种东西。吃你平常吃的就可以了。」

「你在说什么啊！你吃和人类一样的东西对身体不好，尤其是葱之类的。」

「不，老身无所谓啊……」

「我去买一下就回来，那就拜托你看家。」

「不，我……」

今天又安稳地过了一天。

★★★

「好厉害……真的好厉害。」

水上润叶回顾眼前的光景，表现出兴奋之情。

「竟然能打倒火野山同学家的气炎先生和爆鬼。那只白乌鸦到底……」

水上偶然通过式神的眼睛目击到寺院那场白乌鸦和气炎的那场大战。

寺院布下的结界，让外面无法听见声音或看见影像。然而，像水上这种等级术师，还是能轻而易举地看到里面的状况。

「那只乌鸦回去的方向……该不会是，结城同学？」

水上想起在目击白乌鸦大战前，通过式神眼神交会的青年。

「当时觉得是偶然对到眼，难道，他真的看得见？」

这么说来，听说他没出席开学典礼是因为逮捕凶犯。既然如此，至少他应该不是普通的一般人。

水上这么想，而且下定决心。

「如果他真的是能打倒气炎的阴阳术师，或许他会知道找出猫神的术式。嗯，明天去问问结城同学吧！」

结城幸助安稳的日常，渐渐开始崩毁。