第一卷 B verse［strange days］（2/2）

「请问～……莉芙莲小姐？您为何气冲冲的呢？」

「才没有生气，另外请别用敬语」

莉芙莲不知是何缘故心情很糟，以致态度再度硬化。

事情完了之后，莉芙莲用音波扫描简单检查了下塔斯克的身体，在脸上粘贴了再生药膏。到这里为止倒还好，可之后就像长了刺一样难以接近。面无表情的情况变得更加严重，好像都能听到「我是人偶，我是人偶……」自我暗示的幻听了。

总之就是，本人正如此顽固地塑造角色。

「……该怎么说呢，这种『坚持把中二设置带入现实，非要认定自己是人偶的可怜孩子』的感觉……都能算花式不协之壑了」

「花、花式不协之壑！？」

看来她已经知道『不协之壑』这词了。在从闹市区返回的路上，莉芙莲愕然地转过身来。她手中抱着两只装满机械零件的纸箱。塔斯克只拿一只就觉得非常重了。光这样，还不至于引起怀疑吧。

「然而，你为什么总是主动装成好像机械感十足的样子？」

「……才没有『好像』，我如假包换就是机械」

「当然知道。可是，现在不宜暴露自己是歌唱人偶，这是你自己做出的判断吧。因为搞不好像昨天那样，会有刺客出现啊。既然如此——」

可是莉芙莲打断了塔斯克，说道

「也就是说，我应该将『对人交流用的那个』切换为常用状态吗？但万一发生情况——」

「不不不，不对！不是那个意思」

那样机械感实在太明显了，塔斯克不想再体验了。

「表现更加自然点不好吗，我只是这个意思」

「……歌唱人偶概念中的『表现自然』，就

是极力排除多余要素的合理化模式」

「明明都吃了七层塔冰激凌？」

「……」

就像被戳到痛处，这只自称『表现自然』的人偶竟唰地别开脸。与言论如此相悖的精妙反应，俨然是对全世界制造商的强烈鄙视。

「首先，从最近的歌唱人偶的常识来讲，面无表情反倒惹眼啊……」

莉芙莲坚持着自己谬误的人偶观，并有将其奉为至高规则来克制自己的情结。真是个令人头疼的人偶。

「总之，塔斯克先生请反省反省」

「反省什么？」

「一头扑进那种危险场面」

莉芙莲厉声撂下话后，继续向前迈步。

「另外现在也是，明明把全部货物交给我就好，却说什么『光让女孩子搬行李不好』主动拿走纸箱……」

「我这不就一个吗，你般的更多啊」

「我搬三四个也没事。代替人类工作，效率至上，这才是道具的真正价值，歌唱人偶的至高体现……可Master这个样子，人偶也无法尽职尽责了。请您多点自觉，塔斯克先生」

「唔，就算你这么说……」

塔斯克·轮堂这个人，相比人类更喜欢人偶，所以自然游离于常识观点之外，会去关爱、担心人偶。这种方面遭到批评，塔斯克也不知道该说些什么。

「——塔斯克先生，人偶就算被打、被踢，也不会有任何感觉」

莉芙莲说道。她语调淡然，就像在讲道理。

「就算是拥有高性能拟态知觉的机体，切断痛觉也就没事了。您既然志愿成为歌唱人偶工程师，想必这些道理不用讲吧」

「那么……心呢？」

「一样的。没有的东西，不会感觉到痛。甚至没有任何触动」

「不，是你的心。你切断感觉之后，被做任何事都无所谓吗？不会觉得讨厌，不会觉得痛苦吗？」

她没有立刻回答，出现了片刻的犹豫。

但很快地——

「是的，当然。因为我也是人偶」

「是吗。那你要是出什么事，我就自己做主来帮你吧，就当是自我满足」

「……您这」

莉芙莲再次停下脚步，向塔斯克投来严厉的目光。

但塔斯克丝毫没有退缩。帮助『没』心的人型物，以前已经做过很多次，何况十分确信莉芙莲『拥有』心灵。

但要问为什么知道，塔斯克也只会伤脑筋。

他只能回答，『知道就是知道』。

此时塔斯克看向闹市区出入口的罗盘钟，发现上面正好指向三点。马上超弦奏曲的报时便会响起，接着罗盘上就会上演小却精巧的人偶剧，镇上的卖花女与毒舌的语言学者悲喜交加的故事。魔弹的小小烟花，在罗盘上纷纷绽放。

看到这一幕，塔斯克不由想到一个主意。

「莉芙莲，要不要稍稍绕个路？」

「……请不要岔开话题。现在不是谈那种事的时候……而且，我们被卷入麻烦中，已经耽误很久了，得尽快赶回工坊才是」

「没关系，刚才已经用手机联系过师傅了。行啦，这边这边」

「喂，塔斯克先生？」

塔斯克抓起莉芙莲的手飞快往前走。他们从岔路离开商店街，从无异于只穿内衣的风俗店歌唱人偶之间与移动立体全息GG中穿过。之后，两人还跳上一辆行驶中的自动驾驶式路上自鸣电车，广播慢了半拍才发布『请在尽量在车站上车』的警告。莉芙莲「咦？那个……咦？」连连惊呼，很是动摇。可没过两三分钟，塔斯克就带着她下了车，然后一个劲地沿前方的平缓坡道往上冲。到这个时候，塔斯克实在是上气不接下气了。

「哈啊……哈啊……」

「那个，先不提这是要去哪儿，身旁就有传动步道(auto slope)喔？」

「不，不不不，不能占用无障碍设施……另外，这种时候就应该用自己的双腿迎着风跑过去才对啊」

「这种时候？」

「拉着女孩子的手穿行在街道中，我梦寐以求的场景啊！」

刚音刚落，莉芙莲再次感到无语，订正说「……我并不是人类的女孩子」。但塔斯克硬是没去在意。

接着没走多久，眼前豁然开朗。

坡道登完后是一片高台，是给人稍做休息的地方。

这里有长椅、望远镜、有顶凉亭、免费饮水机(water server)，甚至还有人工草坪和温室。尽管在休息日，这里依旧冷冷清清。然而隔着栏杆向外眺望，风景却蔚为壮观。

「哇——」

莉芙莲情不自禁地发出感叹。

高台远望下的街道，可谓是砖瓦屋与新兴建筑的大杂烩。从这里看去，走在路上的人类与歌唱人偶没有分别，都一样成了微缩模型。

在城镇的角角落落，源力机组不舍昼夜地骚然运作自无需过多笔墨，空间篆刻勾勒出的影像空间在地面上恍如灿灿星辰。视野再放宽阔些，只见许多只飞船在重力控制系统下漂浮于天际，想必是前往月面人类综合都市『百面(Hundred face)』的游艇。说来，日内瓦还建有国际航天港。

「怎么说呢……好厉害啊。不知该怎么形容，令人焕发活力」

莉芙莲直观地道出感想，脸颊微微泛红。

「太过乱七八糟，反倒令人心潮澎湃对吧？在这一带，我最喜欢的就是从这里眺望的风景了」

不论看哪儿都杂乱无章，时时刻刻忙碌个不停，简直就是把必须的东西都强行塞进一处似的——然而，却不可思议地呈现出协调感。

古中透着新，新中又怀着古。

塔斯克感到，如此景观，俨然如同自鸣机械的传动机芯。

「可是，塔斯克先生为什么突然要到这里来？」

「续·我梦寐以求的场景」

「……咦？」

「和喜欢的人去看喜欢的景色。这不是男生女生共同的浪漫吗」

说完，莉芙莲不知怎地在扶手上靠下去，很深很深地叹了口气。

这是她迄今为止展现过的，最有人味的反应。

「……塔斯克先生，您是个令人困扰的Master」

「哪里，过奖啦」

「没在夸您」

「嗯，我知道。——于是怎样？能喜欢上这个时代吗？」

轻描淡写地这样对她说后，她呼吸为之一窒，擡起头来一脸吃惊地盯向塔斯克。塔斯克害羞地挠着脸，说

「你不是睡了很久吗？我对那方面有点担心啦」

「……塔斯克先生，人偶对时代不存在『喜欢』或者『讨厌』啊」

「我知道。但你是特别的人偶嘛」

隔了片刻，莉芙莲又叹了口气。不过，她这次带上了几分容许的色彩，嘴角微微放松。

这大概是塔斯克头一次看到她『自然的笑容』。

「真是的……真是位令人伤脑经的Master呢」

「拿你没辙啊，会害羞的啦」

「不，都说没在夸您」

被她可爱地教训了。

「——我说啊，莉芙莲」

「？在」

「莫非，你真的对自己被制造出来的来龙去脉一无所知？」

「……」

「不，那个……刚才在闹市区听你口气似乎是那样」

冷不丁地发起话题，是塔斯克的坏习惯，也是拿手好戏。

来到这片高台，其实也有重提这个话题的意图。尽管令人遗憾，但毕竟不能只顾开心地聊下去。

「……是的，说来惭愧」

莉芙莲这回完全转身面对塔斯克。连衣裙的裙摆随风翻飞，白皙的大腿从下面露出来。塔斯克甚至把严肃的状况抛在脑后，感到怦然心动。

「塔斯克先生问我『何时』『何处』由『谁』制造——这些我都不知道答案。记录从一开就不存在」

「这种情况，只有你吗？」

「不，恐怕〈葛拉蒂女孩〉全都一样。因为我第一次启动是在迄今约300年前，当时遇到的葛拉蒂级就已经是那样了」

其他的葛拉蒂级，这个描述非常令人在意，但她这番话还有更加牵动塔斯克的地方。

「……300年前启动？那当时也和我的情况一样？」

「是的。但当时的Master是位女性」

「那么，那之后呢？」

莉芙莲摇摇头。

总之就是，她在300年前醒来后，由于某种重要原因暂时停机，直到昨晚被塔斯克重新启动为止一直沉睡着。

「而且，出现在安托万学园地下的原因同样『不明』……」

「是的。应该是经他人之手，连同CUBE(兰帕斯)一起被转移了」

「……原来是这样，真的是谜团重重啊」

「不，有一件明确的事实」

「？是什么？」

「我的的确确是人偶。就算不知道自己的出处，无法确定自己的流转经过——唯独对『为何目的被创造出来』这点，没有疑问」

的确。机械不会毫无意义被制造出来。毫无目的而诞生，大概是生物独有的特权。

「那件事不仅仅是对我，对所有葛拉蒂级而言都是绝对的存在理由(raison d'etre)」

「……我可以问问吗？那个存在理由是什么？」

莉芙莲的人工眼眸中略微闪过迟疑之色。

但那仅有一瞬间。她真挚地凝视着塔斯克，张开富有光泽的粉色的唇。

不，是张开到一半……

「——〈和谐圈(Harmonisphere)〉的实现，对吧？」

此时，第三者的声音突然插进对话。

「！？」

塔斯克猛地转头去看。但莉芙莲转身的动作却很平缓，仍镇定自若。

只见高台的广场上，不知何时停了一辆自鸣汽车。

那是辆黑漆的高级轿车，车的后排车门敞开着，从中露出一双别致的长靴。不久，那双长靴踏在地砖上，一个熟悉的小个头身影从车中现身。

「……有形迹可疑的汽车过来了，便戒备着状况发生……原来是您呢」

「没错，就是我。Guten Morgen(早上好)，美丽的〈葛拉蒂女孩〉」

回应莉芙莲的人，是一位散发着强势气场的少女。

砂金色的头发，翠绿色的眼睛，楚楚可怜的面庞，与昨晚满身汗水和污垢的形象相比漂亮了不少。另外，衬衫和迷你裙为她更添光彩。

接着，又从高级轿车里面走出两个人影。

她们穿着围裙，一副侍从打扮的歌唱人偶，但从骨骼马上就能看出来……她们都是军用机，而且是玛尼菲克社的最尖端机〈Leonie maggi〉。

「姑且声明，我带来的可不只有她们」

「看来是的。以广场为中心半径300米范围内同时行动的歌唱人偶有七部，上空有两部机虫，相当大的阵仗」

「…………没、没错！明白事理就好」

少女装作从容不迫盛气凌人的样子，脸却在抽搐。

哎，这也难怪。开了隐形状态的那么多军用机被轻易发现并锁定，让她怎么镇定自若。但是，塔斯克此时惊讶的地方不在这里。

「你、你是……！」

「？啊，还有你呢。你好啊，毕竟是我这边牵连到你，你有没有受伤啥的，我还是有点担心——」

「昨天的亚马逊女战士！」

「——好，宰了你」

随即，亚马逊女战士从轿车的后座抽出鸣器。但她正要瞄准的时候，被身旁的歌唱人偶架住了。

「喂，你们干嘛……放开我！放、开、我！」

「大小姐，请冷静」「请不要激动，大小姐」

「我还没生气！不，我很冷静！所以把我放开，让我把这货大卸八块就冷静了！」

「「到底是怎样的，大小姐」」

不，已经足够冷静了，毕竟之前的怯弱一扫而空了。

总之托两部歌唱人偶的福，这位德系亚马逊女战士似乎『镇』『定』下来了，准备再来一遍。她一边喘着粗气，一边说道

「总……总之，咱们又见面了呐！我找你们什么事，应该清楚吧！？」

「是的，只是猜测的话」

「话说。你到底叫啥名？我真给忘了」

塔斯克和莉芙莲这样一答，亚马逊女战士这下彻底倒地不起了。

短暂的沉默笼罩现场。

亚马逊女战士倒下后一动不动，两部歌唱人偶为她看护，状况难以形容。

于是趁这个时候，塔斯克和莉芙莲说起了悄悄话

「……那位的名字，真的不记得了吗？」

「……嗯，总之就记得是亚马逊女战士，德国系，另外没有胸部」

「……太含糊了吧。您说被她拿枪指过啊」

「……毕竟是真人啊。而且，胸平得实在太致命了，至少有你一半就好了」

「……塔、塔斯克先生！？」

「人家也是有那么一点点的啦！！！」

那个亚马逊女战士复活了，看来她全都听到了。

她被歌唱人偶支撑着，把鸣器当拐杖撑在地上站起来，凶神恶煞地朝塔斯克瞪去……有点点像是看到了幻觉的感觉。

「我是蜜涅！普普通通的蜜涅，别再忘啦！」

尽管她气冲冲地吼过来，但还是觉得忘记也无所谓，毕竟是个随意袭击路人的家伙。至少塔斯克不会优先去记住她。

「——哎，其实我就觉得你会找时机接触我们」

塔斯克兀自嘀咕，随后向身旁的莉芙莲问道

「倒不如说，我生怕你轻描淡写地告诉我『已经抹杀了』，结果一直不太敢问……昨天在那之后，你把蜜涅怎么了？莉芙莲」

「塔斯克先生似乎记挂着她的安危，我便为防她做出危险行为而绑了起来，扔到了市区外。以我的立场，这应该是非常体贴的措施了」

昨晚，在〈AMP〉涌进学园地下秘密区域之际，塔斯克尽管否认跟蜜涅是朋友，还是拜托莉芙莲带上蜜涅逃走。后来塔斯克昏迷过去，面对还不清楚为人的Master留下的含糊指令，莉芙莲自然只能酌情解读后运行。

虽说，Master的命令她应该是能够违抗的。

「……我的拜托，你当时没有『驳回』吗？」

「是的。歌唱人偶若是伤害人类，最糟糕的情况，Master会受到法律处分」

这大概是场面话。塔斯克可以想到，莉芙莲之所以没有伤害蜜涅，就跟她对新卢德份子们手下留情是同样的理由——是她感情上的问题。

不过，现在不是追问这种事的时候。

「是呀，就是这样！人家可是吃了大苦头啦！」

蜜涅边跺脚边吼道

「昏迷后醒过来一看，结果在一个完全不认识的地方，手机也被破坏了，而且连钱包都不见了啊！」

「……她是这么说的，莉芙莲？」

「考、考虑到后面的需要……那个，不得已为之」

原来如此。她现在这身衣服的钱的来源，这下算弄明白了。

「拜你所赐，我被绑着像只虫子一样在大街上爬，还向路过的大叔献媚求助……呜咕咕咕咕！竟敢让本小姐蒙受如此奇耻大辱！」

「抱歉啦。不过，保住小命就万事大吉了不是？莉芙莲可是在危难关头救了你呢」

接着，塔斯克轻轻叹了口气

「你专程跑过来总不会是为了泄愤吧？」

「那还用说！？塔斯克·轮堂，你别叽叽歪歪，跟我走就是了！」

「啥？不是让我把莉芙莲还给你之类的？」

塔斯克有些意外，愣愣地眨了眨眼。蜜涅是那间名叫『摇篮室』的隐藏房间注册了生体信息的人，因此照常理来想，莉芙莲很可能也属于蜜涅，或者属于她昨天提到的『父亲』。

「所以，我还以为你铁定是让我返还Master权限的」

「莉芙莲当然要还！不过，对你也不能置之不理啊！」

「哎～……总之就是要封口吗。果然事关〈葛拉蒂女孩〉，都是普通群众不能知道的情报呢……」

「笨蛋！我是为你好才这么说的！」

蜜涅气急败坏地叫起来，接着又略微放缓气势说

「……我也怎么就脑子短路了，竟然让你『修好』莉芙莲。本来是走投无路死马当活马医来的……谁知道你小子竟然成功了，还当了莉芙莲的Master。你应该也明白了吧，莉芙莲跟普通的歌唱人偶不一样」

「姑且吧，至于理解多深就不敢说了」

塔斯克这样回答后，蜜涅从侍从的歌唱人偶手中接过某种文档。

「你的经历，我稍微调查了一下……没想到竟然是日本民政党重镇，那个MASATAKA RINDOU的亲儿子。不过，某种意义上也算走运」

「走运？」

「MASATAKA RINDOU的儿子这头衔，能一定程度上保护你的人身安全喔。谁都不希望日本正式回归军国主义，民政党正是起到了关键的制约作用

。日本民政党的关键人物对于其他诸多国家而言，目前都还算是不可或缺的人材」

塔斯克不禁有股想咋舌的冲动。不过他知道那么做无非是孩子气叛逆心的表现，也就忍了下去。

「所以——塔斯克·轮堂，你跟我走吧，然后把莉芙莲的Master权限转让给我。只是涉及机密事项的话，你应该还不会出什么大的问题」

「……那你又是什么人？怎么都不像『普普通通』的蜜涅呢」

「你要是照我说的做，这些我也毫不保留地告诉你」

蜜涅的手指已经压在了鸣器的扳机上，她身旁的两部歌唱人偶似乎也进入到战斗模式，为减少处理负担而停止了表情机能。广场上为数不多的其他群众大概是发觉到要闹事的迹象，早就全部消失得无影无踪。

此时周遭的寂静，仿佛昭示着不照对方意思回答将性命不保。塔斯克交保双臂，沉思之后——

「莉芙莲，你想怎么样？」

将话锋转向了身旁的莉芙莲。

「？您指什么？」

「是想我继续当你的Master，还是想跟亚马逊女战士一块儿？」

「……决定权在您，塔斯克先生」

这很正常。歌唱人偶终归是个人资产，是留是扔全凭Master决定。对，如果是通常的Master与歌唱人偶的关系的话。

但是，莉芙莲这时候作出公事公办式的回答，就感觉有点耍赖了。

所以，塔斯克决定使用更加耍赖的手段。

「那我就把『要不要我继续当Master的决定权』交给你，莉芙莲」

「！？」

这下令莉芙莲哑口无言。蜜涅也一样，翻著白眼闹着「喂……你说什么啊！？」但是，塔斯克只是无奈地耸耸肩。

「塔……塔斯克先生，您这是！」

「不，我的回答很肯定，但我不喜欢逼迫对方去做不愿意的事。所以莉芙莲，你来决定吧」

「我不明白您什么意思！人偶没有讨不讨厌——」

「或许吧。这件事先放一边，得抓紧时间了，不然我就要被那只亚马逊女战士给千刀万剐了」

实际上，蜜涅已经开始行动。在塔斯克将选择权完全交给莉芙莲时，答案已经非常明显。两部〈Leonie maggi〉围裙翻飞，发动突击。以塔斯克而言，保持扑克脸已经是极限了。

「……！」

但下一刻，莉芙莲行动了。

她口中释放出不足一小节的超弦奏曲，将随之于手中忽现的音叉状巨枪——冥王戟自大上段挥下。她瞄准的是自己脚下，也就是说广场上铺设的石砖。

剧烈的轰鸣声震天价响，立足点被大举敲碎，风压掀起沙尘。

接着，莉芙莲趁视野俄然屏蔽的空隙紧紧抱住塔斯克，越过栏杆，随即朝高台外投身而去。

「哇……唔呜！？」

塔斯克被极大的力量拉向莉芙莲的胸口，嘴里的惨叫声没喊完就被遮断。塔斯克知道事态紧急，仍忍不住心想……莉芙莲的那个好生丰满，脸埋在深谷间又开心又羞涩。另外，塔斯克因呼吸困难开始乱动。

不过多亏这份触感，在空中高速飞行的恐惧被缓和了几分。

「塔斯克先生，您果然是个愚蠢的人！」

抱着塔斯克在空中飞翔的莉芙莲，以贴在一起的距离责备塔斯克。由于重力子控制仅由收纳于不使用声带机构的机体内部的魔弹（专业上称作『内部弹奏』）就能够运行，在『歌唱』的同时口部也能自由使用。

「为什么做出那么危险的举动！？不想把我Master权限交出去，命令我击破敌势力就行了啊！可您却……！」

「哎呀，所以说，我不想拿自己是Master来强迫你啦」

「把重要的决断全推给我，还不算强迫吗！」

嗯，确实是，倒不如说超级不负责任。

塔斯克把半张脸埋进莉芙莲柔软的双峰中，笑道

「抱歉，的确是在走钢丝啊」

「知道道歉就请别再这样了！明明抖得那么厉害！」

「啊，果然发现了？丢人啊，现在依旧怕得要死」

塔斯克本就一15岁小鬼，而蜜涅动真格地搬出了军用机。虽说不向对方示弱是谈判中的基础，但光表面上维持镇定就已经很不容易了。

「我认为，塔斯克先生的性格有些毛病！」

「嗯，经常也被别人这么说。……哎，还是敌不过血缘啊」

塔斯克最后低声咒骂了一句，又接着说道

「——莉芙莲，你到底怎么『选』？还是说迫于形势做出了『无奈选择』？如果这不是你的真心，就返回高台吧。虽说我大概会很惨，不过没关系吧」

「您、您真是太坏了！请不要让我说得太明白！」

「OK，那就逃吧」

另外，差不多该戳穿了。你的伪装，已经彻底剥掉对吧？

就在两人在飞行中这样交谈时——

『停下！不然就射击了！』

通过免提器中的巨大声音侵袭全身。

塔斯克张望了一番，但没有发现发声源。估计是空战机虫，利用歪曲空间力场阻隔了声源与热源并歪曲光路，实现隐形状态。这是俗称『空间迷彩』的手法，在力场表面铺上篆刻技术的变动视觉效应，还可以伪装成完全不同的机体。歪曲力场本身便是障壁，因此是在现代空战中不可或缺的魔弹。

「哇……绝对是第六代机。竟然搬出这么恶毒的玩意……」

『迅速降落并投降！大小姐并不想伤害你！』

劝告再次发来。蜜涅果真心慈手软……明明是只亚马逊女战士。

但——

「——冥王戟，调弦驱动」

常规敌人就罢了，但面对冠以葛拉蒂级七号机之威名的尖端技术结晶，这样的心慈手软只能是主动暴露破绽。

莉芙莲口中编织出富有贯穿力的独特旋律。

随后到来的是，重现昨晚神秘暗杀人偶亲身体验过的匪夷所思的现象。

『什！？』

空中有两个点开始摇摆，后面显现出两只蜂型灰色机虫。与此同时，连吵闹的振翅声以及超弦奏曲都被暴露出来。

是玛尼菲克社的〈Silence aiguille〉。

以肉眼无法辨识的速度震动着厚度仅数微米的四片翅膀，结合重力控制系统技术实现惊奇的战斗动作，是赫尔维蒂亚空军正式采用的多用途战斗机(Multi-Role Fighter)。

『什、什么情况！？发生什么了？』

『歪曲力场被从外部强制解除了吗！？这怎么可能！』

被从安全范围内拽了出来，两部机虫惊慌失措，甚至忘记关掉免提器，惊讶之声全都泄露出来。此时，抱着塔斯克的莉芙莲加快了速度。或许受形势所迫，敌人打消了『生擒』的念头，展开如惊涛骇浪般的射击。

但是，无一命中。

液态金属化作无数飞沫后大范围扩散，在飞行途中变化成『针』状。然而这每秒2万发的飞镖弹却一发都没命中莉芙莲的身体。因为，莉芙莲同样用魔弹在周围展开了歪曲力场。

大概力场还具备十足的迷彩效果，敌机丢失了目标。明明应该有航空管制的数据连接，却没能立刻发现塔斯克和莉芙莲。

而且，虽说是对人压制火器，但毕竟是战斗机(insectores)的攻击，莉芙莲身为歌唱人偶却能以随手展开的力场尽数化解。技术等级差距，可窥一斑。

「莉、莉芙莲！尽量不要伤害驾驶员！另外也不要牵连市区！」

「是的，明白！但是，要稳妥地将对方无力化，免不了步骤上有些麻烦！」

「既然如此，那里！瞄准那里！机体胸部与腹部的连接处！」

「咦？」

塔斯克做出这番指示后，莉芙莲马上皱紧眉头。

「大概，那里有〈Silence aiguille〉的能量转换设备！将那里精准破坏后，会防止重力子失控而启动安全设备，源力机应该就会紧急关机！他们残存的动力就只够降落了！」

「等、等等！为什么您对军用机的设计如此——」

「别说了，抓紧时间！我已经快撑不住了！」

莉芙莲可能在顾虑塔斯克的身体，目前并没有用太高的速度。因为在市区上空，两只机虫同样不敢提高速度，但尾随不成问题。

可就算这样，这毕竟是远远凌驾于现行机体的超级歌唱人偶与两部最尖端机虫之间的空战，血肉之躯的塔斯克不可能撑太久。

「……明白

！」

大概是决定将疑问暂且放一边，莉芙莲在维持歪曲力场的同时，唱起了截然不同的超弦奏曲。

重叠发声(Single chorus)，此乃超越原型(人类)的人工声带膜才能实现的绝技。

随后，莉芙莲手中高举的冥王戟枪尖处，银色针状物质向中间汇集，形成一个刺球。似乎是敌人的飞镖弹接触到她的力场时，通过重力控制系统捕获到了几成。

会对一定的MD波起反应并变形的液态金属，在莉芙莲唱出的旋律作用下从无数枚针状飞镖弹转变成两枚长圆筒状物体。

不，与其说是长圆筒状，简直是——

「飞弹！？」

塔斯克惊讶得瞪圆了眼睛，而飞弹型弹体即刻以迅猛的速度飞了出去。

歌唱人偶竟然发动飞弹攻击，彻彻底底出乎意料。两部机虫立刻以特技飞行避让，然而拟态飞弹却拖著白烟蜿蜒追踪，理所当然般最终命中。

但是……没有爆炸。

这是由于拟态飞弹在命中塔斯克所指示部位的瞬间又变回成液态。

原理大概跟对人用火器的软弹头一样。弹头钻进目标后自动变形，扩大创伤。

拟态飞弹似乎事先附了热源，被加热成赤红色的液态金属入侵机体内部，以最小损害溶解了机虫的跟腱。

『可恶……不可能！甲壳虫2，脱队！』

没过片刻，两只钢铁昆虫便调转脑袋。

还担心对方会把剩余动力用尽一追到底，最糟糕的情况下，驾驶员会在最后放弃机体弹射出去，但对方考虑到下方就是城镇的情况下只能选择脱离。毕竟不可能让机体坠落到有人生活的地方。

「……该撤就撤，这么英明真是再好不过」

莉芙莲松了口气，但塔斯克却完全无法接受。

「不、不不不不不，刚才是什么！？飞弹怎么弄的！？」

「使用平时以冥王戟精致、储备的分子机械，将液态金属加工成飞弹状。诱导设备本身结构简单，无需详述」

「？纳米机械的精致和，储备……？」

只见莉芙莲所握的冥王戟酷似枪托的柄部的确略微敞开着。纳米机械群应该就收纳其中。

「先在街上降落吧。索敌范围外可能还有其他敌人把守」

「地面不会危险吗？大概战斗用歌唱人偶——」

「不，那些已经让兰帕斯大致收拾掉了。姑且令对方无法行动，但控制在能够修复的程度。塔斯克先生，对人偶您也尽量不想破坏的吧」

莉芙莲在相遇后的短短时间里，已经掌握了塔斯克的倾向，没有任何指示就采取了最合适的行动。这不是一句尽善尽美那么简单。

把现行技术甩开几条街的各种设备，能施展超乎常理的魔弹的自鸣源力机，懂得举一反三灵活多变的机关脑——俨然是『神来的工艺品』。

她是〈葛拉蒂女孩〉这件事，终究令人不得不信。

「这已经有点那个了呢。回去之后，得对你好好护理一下了」

「……这倒是没问题，但请不要趁着护理做奇怪的事情喔」

「不会的不会的。话说，奇怪的事情指什么？」

「这、这就忘了吗！？您不是舔过我的手吗！而且现在还厚着脸皮蹭我的胸部！粘稠的尿尿又出来了可怎么办啊！」

「好我懂了你冷静！另外要注意用词啊！？」

两人在吵吵闹闹中慢慢降下高度。

坦白说，问题堆积如山。这一关应该算闯过去了，但蜜涅决不会放弃莉芙莲。就连空军机虫都听命于她，这点同样令人放心不下。有必要尽快确定后续方针。

「……对方应该也不能大张旗鼓吧……搞不好就成通缉犯了」

〇

让目标逃走了。

接到来自迫降在郊区的机虫驾驶员的这则报告，蜜涅一气之下差点摔掉缠在胳膊上的穿戴式终端。地点仍在高台的广场上。

「为什么逃走！？为什么不把Master权限转让给我！？」

终端的立体影像关闭，蜜涅烦躁不堪，疯狂地抓挠头发。大概是见惯了主人这个样子，留在她身边的两部歌唱人偶只顾守在轿车前楚楚微笑。

「那家伙……塔斯克·轮堂！既然是政治家的儿子，明明动动脑子就明白那种临场行动没有意义啊！」

毕竟塔斯克是被牵连的（不，准确说是蜜涅把他牵连进来的）普通人。蜜涅只需要透露出自己是政府这边的，用武力展示一下自己有多认真，笃定对方就会老实听话。

然而，真的实施之后又怎样？对方非但拒绝了自己的意见，还将准备好的战力全部打垮，和莉芙莲一起逃之夭夭。

可不可笑，荒不荒唐。

那个MASATAKA RINDOU的儿子竟然这样。

「……没料到那家伙那么难对付。已经充分准确地掌握了莉芙莲的性能，不惜冒着危险也要留在身边……不，等等！他会不会还跟父亲有联系！？数据上的确显示『断绝关系』了，但如果那单纯是烟幕弹的话……那、那家伙难道打算让莉芙莲归日本所有！？」

原来如此，这么一想，塔斯克的离奇行为就逐渐合理了。

而且还很糟糕，糟糕透顶。

搞不好，比反应弹〖注6〗、重力波炮这类抑制兵器更棘手的〈葛拉蒂女孩〉会落入上次大战轴心国方的日本之手。

「艾丽莎！碧姬！」

蜜涅粗暴地咋舌后，呼喊两部歌唱人偶。

「他们留宿的工房那边怎样！？还在监视吗！？」

「是。谨遵大小姐命令，不过只能算盯梢，以监视而言未免消极了些」

「大小姐，恕属下进言，不能使用卫星吗？只动用少量人员，而且禁止无线联系，实在有些强人所难」

「不行，不能小看葛拉蒂级。监控卫星一下就败露了」

每名监视员都经过严格挑选后部署的血肉真人，他们难以被动态传感器捕捉，还拥有刻意『打乱』脚步和目光的反侦察能力。投入机械根本不作考虑。

「总而言之，盯梢绝对不能丢。趁这段时间，我们强化空路和海陆的警备，绝不能放塔斯克逃离国外」

「市区方面怎么办？动静已经越闹越大了」

蜜涅叹了口气。这确实也是个问题。莉芙莲始终透明化是没事，但蜜涅带来示威的两部机虫被剥掉了隐形，暴露在众目睽睽之下。空军机在上空展开战斗，高台下的市区早就闹得沸沸扬扬。一想到要平息事态，蜜涅就满头是包。

「……父亲肯定要骂我了。还要防止提上议会，得暗中把事情压下去——！？」

但就在蜜涅这么嘀咕着，准备上车的时候，穿戴式终端接到了来自那位父亲的通信。

虽说用的是加密线路，但对手毕竟是〈葛拉蒂女孩〉，不知会不会被窃听。因此父亲指示，要尽量控制相互联系。

「……是，有什么事，父亲大人？」

蜜涅战战兢兢接听后，父亲一如既往地省略了不必要的问候，一开口就直截了当地说出结论

『作战暂时停止』

「……」

『没时间了，蜜涅。被嗅到了』

被父亲严肃地告知，蜜涅一时噤若寒蝉。

究竟被谁？为什么能这么快？诸多疑问掀起了漩涡，但父亲似乎早有预料。不用提问，父亲便给出解答

『是联合国。准确说是其他人通过联合国介入了』

「其他人……」

『嗯。以英国大使身份占有联合国席位早已是十多年前的旧事了，如今却依然能对安理会颐指气使。那只母狐狸还是那么老奸巨猾』

「那、那样的话！？」

『没错』

父亲的回答中透着淡淡怒气

『——是阿达·拜伦。BE行动了』

BE差分国际。

自鸣产业界的世界巨头之一，以英国为根据地的巨型企业。

纯论业绩不如其他两家公司而屈居第三，但坐拥联合国这一有力独家渠道，是一家在政界举足轻重的企业。

以蜜涅个人的见解，与另外两家——被疑与赫尔维蒂亚共和国议会相交甚密的玛尼菲克驱动，以及被称作『月背统治者』的业界第二位千纪琴(Millennium Orchestrion)相比，这家企业更加可疑，更加来路不明。

阿达·拜伦，BE创建之初以来一直是最高经营责任者。

那位超过200岁的少女在社交界颇也有名望，绝非泛泛之辈。

『拜伦一族的后

裔就在安托万学园就读吧？她纠缠住昨晚学园发生的骚动，以审查警备体制与解决事件为借口搀合进来了』

「……就是明面上的意思吗？」

『不。那只女狐狸不会因为波及到了家属这种小理由就专程行动。从时机上来看，很可能很久之前就一直惦记着七号机(莉芙莲)』

「那么，昨天袭击的我那些人偶……」

『不无可能，但若是那样又会带来别的问题』

赫尔维蒂亚共和国是永久中立国，日内瓦是国际都市，是各国间谍不舍昼夜暗中活动，情报以光速纵横交织的地方。

如果被人得知在这样的地区，而且是容纳着大量留学生的世界级教育机构地下暗藏着赫尔维蒂亚政府的强力兵器——不言自明，事态将朝最糟糕的方向失坠。

『邻邦德国如今临战氛围高涨，冲突进一步升级会对将来造成不利影响』

「……我知道了，那我也赶紧赶回首都——」

『不，没那个必要』

「什么？」

『暂时放弃夺回莉芙莲，但只是暗中秘密监视又已经不够充分了。因此，你后面要正式公开(official)地展开行动。幸好年龄上也不是问题』

父亲最后的补充，令蜜涅纳闷地歪了歪脑袋。

〖注6〗反应弹即核弹。日本忌讳核武器，在科幻类小说中又会无可避免地遇到，故多换用『反应弹』作名称。

〇

翌日早晨。

虽然问题堆成山汇成河，塔斯克仍硬着头皮来到了安托万学园上学——可是现在，他看到眼前出现了匪夷所思的幻觉。

「呃，尽管开学季已过，还是要为大家介绍一位转校生」

克鲁维老师困惑不已地讲道。安托万学园采用与大学相同的学分制，原本并没有规定班级。但第一节课开始时那家伙随克鲁维一起出现，教室里掀起了日本漫画中的经典场景展开。

「……同学，请自我介绍」

「是～」

甜腻的声音，谄媚的笑容。

塔斯克想忘也忘不掉，但真希望能够忘记的某某人，此时身穿崭新的制服，站在讲台上摆出诡异姿势（就像脑子不好使的偶像摆的那种）。

塔斯克显然有股『被摆了一道』的感觉，差点浑身冒起鸡皮疙瘩。但是，站在台上的本人似乎也尴尬得要命，嘴角还在微微抽搐。

「大家幸会！今天起人家就要和大家一起学习了——」

令人感到可悲，半自暴自弃，还带着不针对特定某人的挑衅意味。

但无关乎背后存在的隐情，那位站在台上的少女从刚才便一直火热地注视着塔斯克。

仿佛在说「全都是你害的」。

「——我叫赫尔蜜涅·T·克鲁伊茨！请多多关照！」

教室里猛然掀起轩然大波，连塔斯克的表情都僵住了。

这也难怪。少女报上的全名，确有如此巨大的威力。

T·克鲁伊茨。

因为，若非碰巧一致，那就是跟赫尔维蒂亚共和国的国家元首——『总裁』巴尔迪扎克·T·克鲁伊茨有关联的名字。

「……该不会是，克鲁伊茨总裁的女儿……？」

塔斯克惊讶地呻吟起来。不知长着怎样的顺风耳，转校生——蜜涅扬起嘴角。

唯独此刻露出的笑容，流露出亚马逊女战士货真价实的野性。

「大伙～，请和我好～好相处哦♪」