外传 剑姬神圣谭11 二章 决战前间歇（1/2）

太阳已经彻底跃出地平线，从城墙上露出脸来。

都市也睁开沉重的眼睑，清晨的喧嚣逐渐扩散，此时艾丝位于欧拉丽南方，第五区划。

耸立在她面前的是仰起头才看得见全貌的大门，还有说是围墙也太过坚固的墙壁。

虽然其位于在欧拉丽中也最为热闹且五花八门的『繁华街』中，同时却壮观到该称之为『城墙』的程度。这里没有门卫，仅仅是飘荡着可以说是『暴风雨前的宁静』一般紧绷的氛围。这或许是在警告说『别过来』。

而艾丝根本不顾这种氛围，不再仰视，走到了门前。

表情非常认真，可以看出她作出了何种程度的觉悟，她简直像敲门一样将其叩响。

「……请赐教—」

咣咣，响起的这缓慢又迟钝的声音与庄严的大门格格不入。

主神(洛基)曾教过艾丝，『踢馆』，不对敲别人家门的时候要这么说。所以这么做应该没错。浮现出死认真的表情的天然呆(艾丝)如此确信着。没有注意到在『这种状况』下，她错到洛基看到了会口吐白沫昏倒在地的程度。

过了一阵。

大门发出沉重的声响，向着左右两边打开。

「……」

迈出脚步，穿过大门的艾丝的视野前方，一片绿色的原野展现在眼前。

白色与黄色的小花晃动着，这也是美丽到很难相信是在都市之中的原野。与此同时，这也是一片坚实的大地，无论被如何践踏，花朵仍会盛开。

而在原野深处，地皮中心有个小山丘，上面建着一座会看成『神殿』或是『宫殿』的巨大宅邸。这与繁杂的都市街道隔绝开来的雄伟景色甚至像一幅画一般。

在艾丝被这第一次踏入的领域夺去了目光时——背后的大门发出巨大的响声关上了。

「！」

在这瞬间，艾丝被『团团围住』。

从天上，还有障碍物的阴影处，众多冒险者一齐现身。

他们组成圆阵，所有人都拿着武器，其尖端朝向艾丝。

这一丝不乱的包围网甚至宛如艺术一般，表现出他们的熟练程度。

与此同时，也酝酿出一股危险的『杀气』。

「——没想到你会独自过来，这是要开始斗争了吗。」

一个毫不隐藏恶意的粗暴声音投向被众多武器围住的艾丝那里。

从包围网的深处现出一名兽人。

黑色与银色的皮毛，虽然比艾丝要矮，却依然放出猛烈压迫感的猫人男性。

艾丝对他有印象。

大概三个月还要往前一点，和少年结束城墙上的训练之后，在街上发起袭击的刺客之一。那时他穿着连脸都挡住的夜袭用装备，现在却是平时的战斗衣，露出了锐利的双眼和锋利的面容。

他名为代表着都市的第一级冒险者——【女神战车】阿伦·弗洛姆。

「有什么事，人偶女。」

没错。

这领域名为『战斗荒野』。

【芙蕾雅眷族】的根据地。

「有事的话就在两秒之内回答。要是想自杀，那就继续闭着嘴在那傻站着。」

不由分说的通告。

与清澈的蓝天和温暖的阳光相反，艾丝被困在杀气腾腾的空间之内，阿伦用枪尖一样尖锐的目光将她贯穿。

不对，不只是阿伦。其他冒险者们——【芙蕾雅眷族】的团员也仿佛看着杀亲之仇一般，用满是敌意的眼睛瞪着艾丝。

敌对派阀的干部大早上就出现在这里，他们有这种反应也是理所当然，但是——

（……好奇怪。拜访的时候，我都好好地说了……『请赐教—』的……）

只有天然呆(艾丝)混乱至极。

她按照洛基说的去做了。

然而为什么会变成这种马上就要互相残杀一样的气氛。

是自己哪里做错了吗。

还是说自己被坑了吗，神大人(洛基)——

天然呆(艾丝)的脸上流下了冷汗。从龙之少女那件事以后就变得疏远的，心中的幼女也趁这种时候摆出谜之姿势，双手合掌。

在看不出感情的表情之下，一个劲地动摇的艾丝什么都无法回答，接着，

「好，去死吧。」

正好两秒之后。

毫不关心艾丝的状况的阿伦神速刺出了手中提着的银枪。

将剑都没拔，毫无抵抗的少女穿透——

「——在做什么呢？」

的前一瞬间。

像是奏响了竖琴一般美丽的声音传了过来。

艾丝看了过去。

在视野正面，小丘之上。一个人影走下宅邸处延伸出来的白色台阶。

尽管还有些距离，响起的呼唤声却十分通透，声音的主人正如女王一般带着一名侍从，来到艾丝她们附近。

四周围着她的冒险者们立刻像臣下一样进行叩拜。而不愧是他们，同时丝毫没有放松对艾丝的警戒。

只有阿伦保持着刺出长枪的姿势，令长枪固定在艾丝前方，都市最大派阀的主神，芙蕾雅则来到了眼前。

「还以为是什么这么吵……呼呼，既然来了个这么少见的『客人』，这也是理所当然。」

除了脸之外，芙蕾雅用斗篷遮住了全身。『美之神明』要是不变装就走在街道上一定会引发混乱，所以她恐怕是打算这一大早就出门吧。仔细一看，背后大门那一侧停着一辆马车。【芙蕾雅眷族】对艾丝产生过度反应或许也是因此而起。

「碍了您的眼真是非常抱歉，芙蕾雅大人。我立即处理掉。」

「阿伦，不用了。把枪放下吧。」

「没有必要。我现在就将首级砍下。」

「阿伦。」

「……」

芙蕾雅露出微笑，呼唤他的名字。

仅仅如此，就令宛如狂犬，不对狂猫一般的阿伦缓缓放下了枪。

以绝大的领袖魅力著名的芙蕾雅正所谓眷族们的女王，也是尊崇的对象。

作为必须守护的象征，她的命令是绝对的。

即使放下了枪，猫人还是明确地露出不满，不顾这样的他，芙蕾雅看向艾丝。

「然后呢，有什么事？【剑姬】。」

「……有事情，想要拜托。」

「你有事情拜托？而且，是向我们？呼呼，真是好笑。到底是什么事呢？」

听到艾丝的回答，芙蕾雅先是显露出纯粹的好奇心，接着浮现出孩童一样的笑容。

被催促说出下文的艾丝从芙蕾雅身上移开视线，朝向就在她斜后方的位置。

在随从位置上待命的一名猪人。

同时也是以『都市最强』而闻名的，『顶点』。

【猛者】奥塔。

面对用红褐色双眼看向这边的武人——艾丝轻轻低下了头。

「请你，和我进行训练。」

一阵风吹过。这透明的风穿过美丽的原野。

奥塔瞪大了他的眼睛，阿伦也停下了动作，就连芙蕾雅的银瞳中也现出惊愕，其他团员们也毫无例外地大吃一惊。

夺走了【芙蕾雅眷族】的时间的艾丝仅仅注视着脚下的草原，仍然低着脑袋。

「呼……唔呼呼……！」

率先出声的果然是芙蕾雅。

她捂着嘴巴，漏出如鸟儿一样婉转的笑声。

紧接着开口说话的，是毫不掩饰自己的火气的阿伦。

「你丫是傻了吗。哪个傻子会找敌对的派阀进行训练。啊啊算了，去死吧。」

阿伦着猛烈的责骂正中靶心。

擡起头的艾丝没有对他的话语进行辩解，相对地，她吐露出心中所想。

既不是冲着阿伦也不是冲着芙蕾雅，而是朝着那位武人。

「我已经，不能再输了。不对，不想再输了。不想输给那个怪人。……如果输掉了，或许会失去一切。」

「……」

「所以……我想要变强。」

艾丝的话语果然不够充分，在不知道人造迷宫与怪人的人听来，这番话实在是不得要领。

但是，唯独其中包含的『觉悟』是货真价实的。

「那个怪人，就连芬恩他们都赢不了。」

「……」

「比我……比芬恩他们还要强的人，我只知道你。所以，希望你能教我。」

啪叽一下，阿伦的脸颊抖了抖。就连艾丝也明确地感知到这是杀意。

她理解到了这是厚颜无耻的请求。

也理解到这或许是对芬恩他们的背叛。

但是，艾丝听到贝尔『想要变强』那句话后——决定将修饰和束缚之类的，这种东西全部抛弃了。

为了赢过人造迷宫。

为了胜过那个怪人，胜过蕾维斯。

（我也——想要变强。）

她擡起头，再次回味着这份意志。

回归自己拿起剑时所怀有的，最为纯粹的初心，回归自己的原点。

最终，都市最强的冒险者看着艾丝的眼神，想了些什么呢，并不清楚。

但是，他和其他团员不同，用波澜不惊的面容接下了艾丝的『觉悟』。

简直像是这个世界上，只有他一人对艾丝表示了理解一般。

「——好啊。我允许了。」

接着，另一柱。

在一旁注视着的女神也一样对艾丝的『行动』给予了好评。

「芙蕾雅大人！」

阿伦和其他团员们眼神大变。

这也难怪。她正打算训练被比作都市双雄的最大敌对派阀的人。没有给对方好处的道理。

阿伦那粗暴的声音中，比起动摇，果然还是火大的成分更多。

足以令艾丝感到异常尴尬。

但是，芙蕾雅毫不在意艾伦带着责备的目光，回看着艾丝的眼睛。

「剑姬？让我确认一下，你的目的是攻略人造迷宫，没错吧？」

「……是的。」

有一瞬间，她因为芙蕾雅说出的人造迷宫这一词语而不知所措，然后又点头肯定。

大概是女神的眼睛看出来艾丝没有说谎了吧。芙蕾雅加深了笑容，回看向独自发表异议的阿伦。

「洛基曾经对我说过。她说，可不要摆出一副从容的态度，结果被人钻了空子。可不要在迷宫都市消失了以后再来后悔，这样。」

芙蕾雅像是心血来潮的一阵风似的继续说道。

「阿伦？我可不想变成洛基说的那种蠢货女王哦。还是说，你们能去和洛基的孩子们『共斗』？」

「……死也不要。」

「那么，这种程度的『协助』，还是可以接受的吧？」

主神的话语令阿伦闭上了嘴。然而表情中还是带着怒气。

传来一股仿佛脾气暴躁的猫想干脆把主人的手挠破一样的气息。

然而，阿伦最终还是没有说出一句话。

「奥塔，你可以吗？」

「如果芙蕾雅大人允许的话……我也很乐意作为一介冒险者将其接下，我是这么想的。」

听见奥塔的回答，芙蕾雅满足地点了点头。

艾丝正在心中咽了口吐沫，注视着事态的发展，当她心神不宁地想着『姑且是没什么问题了吧』的时候——芙蕾雅突然探出身来。

「但是，我们可不能免费干活。」

「……！」

「阿伦他们的说法也很有道理。所以，没有相应的『代价』可不行。」

被脸靠过来的芙蕾雅吓了一跳的艾丝动摇起来。

纤细的手指搭在她下巴上，视线被擡向上方，只见女神眯细了眼睛。

「这是『契约』哦，剑姬。」

「契，约……？」

「没错。我将奥塔借给你，进行你所说的训练。相对地，我要你欠我一个『人情』。」

「……」

「别摆出这么警戒的眼神。虽然我还没决定要让你何时，在哪里，如何支付这份『人情』，但我不会提出离谱的要求。至少，我只会要求你去做和你这次提出的申请对等的事情。以我的名誉发誓。」

芙蕾雅甜美的声音弄得艾丝的耳朵发痒。

令神都心神荡漾的眼神射穿艾丝的眼瞳。

不明白她在想什么。对什么都能拿到手的她来说，这种程度的『恩惠』会令她的『什么』得到满足呢，完全搞不懂。

但是，这是相符的代价。应该是，相符的。

像是反抗着『美之神明』的魅力一样，艾丝咬紧牙关，紧紧盯了回去。

「……请不要扯上【眷族】……只定为我自己的，『人情』……」

听见艾丝好不容易挤出来的话语，芙蕾雅露出笑容，点头答应。

那纤细的手指放开了下巴，直起身体，两人盯着对方。

艾丝无意间将手搭上自己的脖子。

感觉上面好像套着一个不可能存在的『项圈』一样。

此时此刻，金发金眼的少女与银发银眼的女神不为人知地缔结了『契约』。

「都这个时间了，我要走了。奥塔，接下来就交给你。」

「是。但是，芙蕾雅大人……随从的话……」

「拜托赫伦好了。」

芙蕾雅带着一名女性团员，坐上了停在那里的马车。

像是已经对艾丝失去了兴趣一样，女神看都不看这边，消失在了打开的大门外面。

「……就按你所请求的，我来和你过招。做好准备了吧？」

「是的。」

芙蕾雅离去之后，卸下随从职责的奥塔走到艾丝身边，俯视着她。腰间带着爱剑(Desperate)的艾丝毫无迷茫地点了点头。

「你们听好，这次的事情一概不得外泄。这是那位大人与【剑姬】缔结的密约，绝不可成为下贱的谣言的饵食。不可将情报从这个『战斗荒野』中泄露出去。」

奥塔用粗鲁的团长作风对团员们下了严命。

主神刚一消失就因困惑而吵嚷起来的【芙蕾雅眷族】团员们也一丝不乱地站直身体，「「是！」」地一声做出了承诺。

在这之中，只有阿伦将渗出怒气的背影朝向艾丝她们。

奥塔出声喊住已经开始走回宅邸的他。

「阿伦。你也一起。」

「别命令我，狗屎东西。你们自己爱干嘛干嘛去。」

奥塔默默地目送着毫不掩饰自己心情有多恶劣的猫人离开当场。艾丝她也察觉到了自己的请求有多荒唐，有些尴尬。

「话说回来……」

在此时，突然地。

奥塔用和至今为止都不一样的声音说道：

「真亏芬恩他们能允许啊。」

「…………………………」

艾丝悄悄从坦率地佩服着的奥塔身上移开了视线。

同时额头冒出了汗水。

——怎么办，什么都没说。

「艾丝似乎开始修行了。」

里维莉亚俯视着展开的纸卷——寄给自己的信同时说道。

这里是【洛基眷族】的根据地『黄昏之馆』，办公室里。

告知与『异端儿』联手之后已经过了两天。多亏了劳尔和安娜斯蒂他们第二军成员巧妙的周旋，【眷族】正走向团结，只有艾丝失去了联系——不过就在刚才，这封信寄了过来。

「她之前自闭得厉害，我还在想着里维莉亚那个把艾丝从作战中剔除的申请也是无可奈何……不过看来她好转了啊。」

「而且在这个时期去修行，真是彻底恢复了平时那种状态。噶哈哈哈！」

「不愧是里维莉亚妈妈—！」

「虽然我确实和她说了些话……但完全无法理解她到底怎么联想到修行上面去的。」

芬恩，加雷斯，洛基接着说道，里维莉亚则用复杂的表情俯视手边。

信上写着『请不要 找我 我寨 努力进行 秘密的 训练』这种不知为何非常生硬的文本。还有错字很严重。那笔迹看着已经像是因为进行了超级严酷的特训，使得连握住羽毛笔的力气都失去了一样。

里维莉亚优雅地弯起眉毛……但从接待员蜜西亚·弗洛特那里听说，这封信是本人直接来到『公会本部』，拜托她送过来的。她也说过「总觉得她遍体鳞伤，超级疲劳的—」，不过大概没问题吧。也就是说进行的训练就是如此『严酷』。肯定是钻进地下城了，没有错的。

「不管怎么说，这下最后的杞忧也没了。」

这么说着，芬恩俯视起摆在房间中央的桌子。

里维莉亚，加雷斯，洛基，在场的众人也效仿着他。

他们围着的桌子上有数枚地图，还有枚举出各种情报的『作战书』摊在上面。

芬恩他们在进行的正是『作战会议』。

即使前几天听到与『异端儿』联手的消息，退团者依然为零。

【洛基眷族】做好喝下毒药的觉悟，要挑战人造迷宫的攻略。

「在四天前的奇袭中，里维莉亚制作了地图这点很关键啊。也摧毁了怪物的简易苗花对吧？」

「虽说如此，作成了地图的地带仅仅是那庞大的人造迷宫的一部分。苗花那边，那也不

是最后一个吧。应该认为敌人仍保有充分的地利和残存势力。」

「里维莉亚说的没错，但这里还有我和加雷斯他们进攻时候的情报。把那些也包括在内，来拟定这次的作战概要。」

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