外传 剑姬神圣谭9 追忆四章 风所期望之永远（1/2）

一切都很顺利。

芬恩的指导，里维莉亚的讲座，加雷斯的训练，艾丝正不断吸取着各种知识。

哭干泪水的艾丝每天都置身于战斗之中，她脸上的笑容也越来越少，不过那些守护自己的大人们还是在教育自己。

都市还是不得安宁，虽然每天都能听到破灭和混沌的歌声，但艾丝还是坚定地向自己的目标前进。

她仍旧过着充实的每一天。

一切都很顺利——本该如此。

*

艾丝·华伦斯坦

Lv.1

力量：D591→593  耐久：D559  灵巧：B788  敏捷：A800→801  魔力：I0

艾丝，皱起了眉头。

看着洛基交给自己的更新报告，她一下子握紧了双手。

「艾丝，这是每个人的必经之路。别钻牛角尖。」

「『能力值』到达极限之后，成长速度肯定会下降。这绝不意味着你已经到达极限了。」

「是啊，『能力值』本来就是这种东西。」

里维莉亚、芬恩、洛基依次说道，不过艾丝充耳不闻。

「能力值」上升得越来越慢。明明自己每天都在努力变强。

但是最近几天，自己的成长却裹足不前，几乎就是纹丝不动。

总觉得，仿佛自己已经到达瓶颈了。

艾丝焦躁了。

艾丝也感受到自己在不断变强。这都是芬恩传授给自己的「技巧和策略」所赐，但是她认为最让人放心的成长还是能力的数值。

因为只有能力值的上升，才让艾丝觉得自己在不断变快，不断变强，这样她才能确信自己在不断前进。

但是，如今——

（太低了……）

「基本能力」的数值，也就是熟练度的极限值据说是999。

这是艾丝的种族上限。

在这个艾丝已经加入「洛基眷族」整整一年的冬天。

艾丝，面临着一座高墙。

「……『升级』。」

这时，艾丝自言自语地说道。

里维莉亚他们的表情一下子紧绷了。

「该怎么做，才能升级呢……？」

艾丝并不知道这方面的知识。

「升级」。「器」的升华。超越身心已经界定的极限，向更高的次元前进的唯一仪式。

听到少女的质问，里维莉亚开口了。

「……『升级』可没那么简单。必须按部就班地来。」

「你还是像平时一样继续探索迷宫就行了。虽然很无聊，但已经是一条近路了。」

「现在可不能焦急哦，艾丝。你必须脚踏实地才行。」

加雷斯，芬恩，里维莉亚的意见不谋而合。

「再这么着急也没用嘛。我们可是见过不少像你这种还无法驾驭内心而自灭的冒险者。所以冷静一点吧，艾丝。」

所以别提这个了，这可不是闹着玩的。

听了里维莉亚的话，艾丝也无可奈何。

我想变强，我必须变强。

我已经没有时间，也没有余韵止步不前了。

面对首次挡在眼前的高墙，就算无法看到也明确感受到的艾丝产生了焦躁。因为这其中还包含了「自己是不是已经无法变强」的恐惧。

这份积压的不安让艾丝的不安愈演愈烈，她避开了里维莉亚他们的视线。

艾丝捏着更新报告，冲出了办公室。

「……里维莉亚，你们有没有把『升级』的方法……」

「没有，因为，还不能让她知道。」

艾丝离开之后。

里维莉亚垂下双眼回答了洛基的提问。

也对，主神双手抱着后脑勺说道。

「想要『升级』，高级『经验』是必不可少的。也就是达成『伟业』……必须冒险才行。」

「打倒高级的敌人，或者不断潜入深层不断跨越绝境……现在可不能让艾丝这么干。否则真的会和里维莉亚说的一样，不断逞强自取灭亡的。」

芬恩和加雷斯凝重地说道，同时还可以听出他们的懊恼。

虽然最近艾丝已经正常很多了，但是她逼迫自己的本质还是没变。她优先悲愿的冲动还是在让她不断受伤，几乎已经暴走了。

不顾性命的「冒险」无疑就是送死。

「但是，这样一直拖下去也不是个办法吧？艾丝炭再这么积攒压力的话，迟早会坏掉的哦。你们准备咋办？」

洛基可不允许孩子们逃避现实——拖延事态。

在负责培育团员以及地下城开拓的眷族中，里维莉亚毫不退让地说道。

「当然是和其他团员一样。在组队的状况下挑战同级或者高级怪物。就算要花很长时间也无所谓。」

听了里维莉亚的话，加雷斯他们点了点头。

「毕竟考虑到『伟业』这个条件，老身是无法出手帮忙的。」

「虽然这种说法很奇怪，但也只能让她安全地『冒险』了。」

洛基也认同了眷族们的结论。

洛基微微睁开双眼看着艾丝刚刚离去的门，然后她话锋一转说道。

「芬恩，『远征』的强制任务期限还有多久？」

「恩，最多还有一个月吧。昨天我还被罗伊曼叮嘱了呢。」

「管理机关也真会强人所难。咱们同时可是在压制暗派阀维持治安啊，竟然还要在『远征』中开拓未到达领域。」

加雷斯叹着气大吐苦水。

这是如今代表欧拉丽的最大派阀「洛基眷族」的使命。所以，他们本来就没有为一名少女操心的闲暇。

「他们是希望我们这些宙斯、赫拉的后继者能赶紧追上前人的脚步吧。毕竟这么做也能抑制这些混乱……还能巩固权威的象征，以此让都市内外安心。更何况，这也是将男神他们赶出城市的我们应尽的义务。」

坐在办公桌上的芬恩双手交错，眯细了碧眼。

他也是志向远大的人。他也经常会在派阀团长，以及小人族这个身份之间摇摆不定，并在这个过程中不断让步，寻找最佳的平衡点。虽然一样都拥有悲愿，不过他比那个少女要成熟很多。

「艾丝，该怎么办？芬恩，你要不要一起带着？」

「……看情况吧。单纯从战力上来说已经没问题了，不过她如果是这副老样子，还是留在地面吧。」

里维莉亚也身负副团长以及指导员两项重任，所以她才会如此询问。

芬恩摇了摇头闭上双眼。

「要是我们现在带她进入地下城深处，说不定反而会害了她。」

*

父亲挥剑的背影。

金色的双眸正望着他的背影。

在温暖的阳光下，我和母亲正一起坐在树荫下。

那个人因为很害羞，似乎不太想让别人看见自己锻炼的样子，不过在母亲的任性下，他还是投降了。一开始父亲还有些为难，不过随着挥剑的次数增加之后，他也沉浸其中了，看着他威风凛凛的侧脸，母亲露出了微笑，我也笑着享受着这份时光。

我完全无法看清模糊的剑身。不过我很清楚这个剑技非常美丽。在下半身几乎保持静止的情况下，宛如指挥棒一般纵横交错地挥舞利刃。有时会突然踏出一步划出一道银弧。只要闭上双眼，我就能一直想起这把剑奏响的乐曲。

我很喜欢，看这个人的剑技。

我很清楚父亲的剑会造成伤亡。

我也曾经害怕过这抹无情地划出血雾的剑光。

不过，这是拯救大家的剑。

这是保护母亲的剑。

得知这些之后，父亲便成了我的骄傲。也成了我的憧憬。

这是少女梦中的「英雄」。这是母亲深爱的剑士。

最终，结束锻炼的父亲来到了树荫下。

我笑着迎接了他，他下垂的刘海下露出了微笑。

「艾丝。」

他叫着我的名字，将收入剑鞘的剑交给了我。

我睁大双眼犹豫了片刻，毕恭毕敬地双手接了过去。

感受着几乎脱手的重量，我却觉得非常安心。

父亲看到这一幕笑了。

「艾丝。」

回头一看，母亲正微笑地看着我。

她模仿着父亲，举起一只手伸出食指，编织着歌声。

「————」

当她唱响旋律的瞬间，我的身体仿佛被一阵暖风包围。

在瘙痒着全身的微风中，我开心地笑了。

母亲笑了，风也抱紧了我。

「我们要永远，在一起。」

无论是我，还是他。

我点了点头。我笑着，不断点头。

在父亲和母亲的温暖中，我感到无比幸福。

我抱紧了剑，在风中微笑。

——接着，往日的回忆戛然而止。

「……」

随着划过脸颊的泪水，艾丝醒了。

艾丝无言地坐起身子，坐在床上擦了擦眼角。在孤身一人的房间中，温暖尽失的梦的残渣，向她展示着冰冷的现实。

为什么，事到如今。

还会梦见那一幕。

艾丝诅咒着自己，诅咒着回忆，诅咒着过去。

在名为「极限」的高墙前，在抛弃一切埋头猛冲的现在，为什么还会……？

「……」

和梦中的景色不同，窗外一片灰暗。仿佛象征着如今艾丝的内心。

艾丝眺望了片刻，下了床，三下五除二换好了衣服。

摆放在房间角落的镜子里，可以看到少女毫无笑容的侧脸。看上去就像个扼杀感情的人偶。

——要是，全都是梦就好了。

一名少女在心中低喃。那是一名在黑暗中抱膝而坐的，柔弱的少女。

艾丝无视了她的低喃，拿起了剑。

「……我要继续战斗。」

昔日的光景，已经一去不复返了。

接下来的每一天，都将生灵涂炭。

就算每天潜入地下城更加鬼气逼人地斩杀怪物，也无法跨越高墙。自己的能力还在继续停滞。艾丝夜以继日地战斗，同行的里维莉亚他们已经呵斥过她无数次了，「冷静点」这句话也都听过无数次了。最近他们会让艾丝和其他下级团员以组队的形式攻略迷宫。不过艾丝却觉得这是他们为了限制自己暴走的「枷锁」，这反而助长了她的不安。

艾丝听到了烈焰燃烧的声音。

一团漆黑的烈焰正在她的心中摇曳。

必须变强，否则我就会——

惹人生厌的汗水倾泻如柱。心脏在不断加速。挡在眼前的高墙纹丝不动，失去方向的自己就像个迷途的孩童。一旦停下脚步，就会有冰冷的「孤独感」袭向自己。

自己仿佛只能蹲在黑暗中自言自语。挚爱的人们丢下了自己，得知了现实的自己被世界舍弃，哭干泪水之后体会到的，只有几近崩坏的寂肃冲动。追求悲愿的战意所掩盖的悲伤渐渐侵蚀着身体。被里维莉亚他们淡忘的现在，让艾丝如坐针毡。

只能自己想办法了。只能自己另辟蹊径了。

因为艾丝很清楚不会有人向自己伸出援手。

「英雄」，不会出现在自己面前，艾丝对此心知肚明。

必要的时候，就用这股黑炎烧尽一切吧。越是失落，越是哭泣，就越是不能沉浸在过去。

艾丝下定了决心。她绝不能让「软弱的少女」占领自己。

沐浴着怪物鲜血的爱剑，并没有回应艾丝。

*

艾丝已经很久没有造访过这个到处都是冒险者的地方了。

毕竟战利品的交易全都是加雷斯他们代劳的，利用摩天楼设施里的公共场所的也全都是他们。

从地下城中归来的冒险者首先会踏入「公会本部」。由于「恶」势力擡头，大量「眷族」在街上维持治安，公会为了获得支撑欧拉丽产业的「魔石」，同时也在大力推崇迷宫探索。

艾丝一边小心别被成年冒险者撞飞，一边瞒着里维莉亚他们独自来到了这里。她来这里探索「升级」的秘密。

艾丝也发现里维莉亚他们向自己隐瞒了升华「器」的相关情报。她也知道这样下去自己永远不会知道「升级」的具体方法，他们也永远不会告诉自己。遭到封口的「洛基眷族」团员们也是如此。

虽然也可以问和自己没有关系的人们或者冒险者，不过艾丝知道自己作为新人冒险者很有名。说不定他们根本不会向自己提供变强的建议，或者会直接欺骗自己。而且后者的恶意会更加严重。再怎么焦急也不能鲁莽到做出这种蠢事。被里维莉亚他们培育至今，艾丝自然也不会这么做。

所以，和「眷族」以外的人毫无交集的艾丝能够依赖的地方，就只剩这里了。

「那个……」

「恩，您好……咦，你是……艾丝·华伦斯坦？」

在窗口执勤的红发接待员——狼人萝丝·法奈特吃惊地看着这名出乎预料的访客。本来她还以为来的是个小人族冒险者呢，接着她和第一天的时候一样摆出了接待员应有的态度。

「好久不见了。听说，你已经变得很了不起了。要是有人成了你的专门顾问，现在薪水肯定水长船高了吧……切，真是可惜啊。」

「……」

「本来我还以为你很快就会被怪物杀死呢……看来里维莉亚对你真是无微不至啊，你这不是备受宠爱吗？」

这应该就是她的性格吧，萝丝说话总是直来直去的。

她就是这样高效地和冒险者进行接触的吧，也有可能这是她作为接待员的处世之道。

红发美女看着无论自己再怎么调侃也面无表情的艾丝，耸了耸肩膀说道。

「好吧好吧，就这样吧，那么，你有什么事？」

在萝丝的催促下，艾丝开口了。

「该怎么做……才能『升级』？」

听到这个问题的瞬间，萝丝扬起了眉毛。

迎着艾丝擡起头的视线，她也望着金色双眸。

她在这对双眸中看见了艾丝的紧迫，看见了艾丝的急切，看见了那团漆黑的烈焰。

「……只要探索地下城的话，久而久之就能升级了吧？」

「……！撒谎，快告诉我！」

「我没撒谎。真的，其他冒险者也都是这么过来的。」

面对探出身子的艾丝发出的胁迫，萝丝一脸轻佻地回答。

接着她突然表情一变，一脸严肃地俯视着艾丝。

「而且，就算我知道……我也不会告诉现在的你。」

「！」

「因为，我可不想杀人。」

这句指摘，差点剥落了少女的人偶面具。

艾丝咬紧了嘴唇。

就在此时。

「呀～长途跋涉的旅途总算结束了！我不在的时候你寂寞了吗，索菲酱！」

「……？」

别的窗口传来了爽朗的笑声。

转头一看，已成橙发男性——应该说是男神在勾搭接待员。

「我都没发现您不在。话说您一辈子都别回来了。」

「果然冷漠的妖精美少女最赞了！怎么样，索菲酱，能不能赏脸和我去约个会呢！？」

「您这是在妨碍公务，请回吧，您真的麻烦死了。」

无论这个优雅男神再怎么死缠烂打，外表冷漠的银发接待员的对应却粗鲁地令人惊讶。看来她已经轻车熟路了。

「啊啊，那个神总是那样。倒不如说，所有神都是这种货色……好了，既然没事了就赶紧回『眷族』去吧。毕竟最近暗派阀的举止很可疑，你可别落单了哦。」

艾丝看着旁边吵闹的二人，萝丝则开始赶人了。看到她开始接待别的冒险者，艾丝抿紧嘴唇离开了公会本部。

最近阴云不晴的天气仿佛象征着少女的心境。在灰色天空的笼罩下，走投无路的艾丝更加焦急了。

当她刚刚来到「公会本部」的巨大前庭。

「你就是『人偶公主』吧？」

背后突然传来了有些耳熟的声音。

回头一看，只见刚才那个逗比男神正在走向艾丝。

「因为我离开欧拉丽太久，所以对现在的形势也不太了解，真没想到竟然会出现你这样的新人冒险者。」

和头发同色的双眸直视着艾丝。优雅男神用手指扯了扯头上的旅行帽的帽檐，笑着说道。

看来又是喜欢娱乐的神来勾搭了，艾丝刚想无视这个特地追上来的男神。

「刚才，你是不是在说『升级』的事情？」

听到这句话，停下脚步的艾丝再次擡头看着他。

「难道是因为你的『能力值』到达上限，所以在烦恼呢？」

「！」

「而且，没有人告诉你『升级』的方法……对吧？」

听到他彻底说中了内情，艾丝僵在了原地。

男神挂着和刚才一尘不变的笑容，走到了艾丝眼前。

随后他凑到僵在原地的艾丝面前，直视着她说道。

「啊，果然……你就是大神（宙斯）提过的——」

过于动

摇的艾丝并没有听清他的低喃。

男神直起了腰。

「那么，就让我来告诉你『升级』的方法吧？」

他如此说道。

「！？」

「别那么警戒嘛。引导孩子也是神的责任，这不是常识吗？」

「……你真的，会告诉我？」

「赌上我所司掌的事物，我保证自己不会说谎。」

眼前的这个男神为什么要接近自己，他又有什么目的，如今的艾丝已经无所谓了。

她猛地探出身子。

「告诉我！」

「啊啊，好啊。肩负『约定时代』的英雄……就算稍微提高一点可能性也好。」

男神的笑意更深了，后半句话听上去更像自言自语。

「不过……我还是不报上自己的名号了。要是让洛基知道了就麻烦了。」

所以一定要对我的事情保密哦。优雅男神提出了交换条件。

艾丝急切地点头答应了他。

在人烟稀少的广阔前庭中央，男神小声说道。

「想要升华众神赐予的『恩惠』——就必须达成『伟业』。」

*

「艾丝，你在哪！？」

有人在喊自己。

艾丝立刻听出来这是里维莉亚的声音。

她们已经认识一年了。她有时很优雅，很温柔。她那悦耳的声音终年陪伴在艾丝的左右。所以，艾丝也很清楚她现在脸上挂着何种表情。不过，对此一清二楚的少女却视而不见。

黑暗笼罩的夜空，雨水拍打的欧拉丽。

艾丝拖着冬雨冷却的身体，走进了魔石灯的光芒中。

「里维莉亚……」

「艾丝！……！？」

看到从街道中出现的自己，里维莉亚哑口无言。

染红的防具，破损的战斗服。虽然雨水冲走了血迹，但却无法隐藏皮肤上深邃的伤口。在魔石灯下照亮的身姿，就好像一个半毁的人偶。

双手惨不忍睹的艾丝甚至忘了将剑收回剑鞘，她用比平时更加虚无的表情，擡头看着愕然的里维莉亚。

「能不能，给我点回复药……」

看来她一直在寻找独自离开会馆到很晚还没回来的艾丝吧。

美丽的翡翠长发贴着脸颊，里维莉亚听到她的请求愣住了。

「我要，再去一次地下城……」

艾丝挑明了自己的行踪，里维莉亚的神色彻底扭曲了。

「你在干什么！！你到底在，说什么！？」

里维莉亚叫唤着冲向了艾丝，跪在了她的面前。

里维莉亚并没有给她回复药。而是直接使用了回复魔法。

注入过量精神力的翡翠色魔力光诉说着高等妖精如今的心境，艾丝的伤口迅速愈合，体力也同时恢复了。

「你的意思是你独自去了地下城！？你到底战斗了多久！？不对，你和什么战斗了！？」

「……『小龙』。」

小龙。

这是在11、12层出现的稀少种。也是唯一一个在「上层」出现的——在怪物中也拥有最强的潜在能力的——龙种。

在没有「迷宫孤王」的上层区域中，这就是事实上的楼层主。

听到艾丝说出的名字，里维莉亚的惊愕中染上了愤怒。

「虽然打倒了……不过，肯定，还不够……我还要，打倒更多。」

艾丝毫无触动地看着里维莉亚，淡然地说道。

看着在强迫观念驱使下战意高涨的少女，里维莉亚发出了怒吼。

「笨蛋，开什么玩笑！？你以为我会允许你干这种蠢事吗！」

「……」

「我们都说过好几次了不准一个人去地下城！为什么，你要打破我们的约定！？」

「……」

「为什么，你要做这种事！？」

悲怒交加的双手，握紧了艾丝的肩膀。

艾丝低着头，咬紧牙关，甩开了紧紧抓住肩膀的双手。

「……没……」

「艾、丝……？」

「因为、你们没告诉我……」

面对困惑的里维莉亚，艾丝瞪着她喊道。

「因为里维莉亚你们，没告诉我啊！你们一直不告诉我！升级的方法！」

「！！」

「你们一直，向我隐瞒『伟业』的条件！！」

瞪大的翡翠双眸中出现了动摇。

积压至今的激情，终于喷发了。

「你们明明，知道我的愿望！」

艾丝的感情失控了。

她明知自己的话有多伤人，却还是不断责备眼前的里维莉亚。

艾丝以为自己已经变强了。她以为在里维莉亚他们的守护和跟随下，她已经成长了，她已经获得他们的认同了。

但是，事实并非如此。

里维莉亚他们还是无法信任艾丝，还是无法信任艾丝的力量。他们认为还有危险，所以才没有告诉自己。

要是「升级」的条件并不是这个，那么艾丝也不会那么混乱。「强大」是如今的艾丝的一切，要是连这点都无法让人信服的话，那么战姬就没有存在的价值了。自己就没有栖身之处了。里维莉亚他们的善意深深地伤害了艾丝。

为什么自己会这么悲伤，艾丝自己也不知道。

不过唯一可以确定的就是，他们没有认同自己的事实，让她心如刀割。

「你，是从哪里听来的……」

看着得知「升级」情报的少女，里维莉亚呆然地问道。

听到里维莉亚没有否定这点，愈发悲伤的艾丝瞪着她吼道。

「我要，再去一次地下城。我要，去取得『升级』的资格！」

艾丝握紧了右手的剑，这时里维莉亚冲了上来。

「冷静，你等一下，艾丝。现在还不是时候！」

艾丝在感情的驱使下，甩开了她。

她甩开了伸向自己的手，一拳推在了对方胸口。

艾丝从吃惊的里维莉亚面前退后两步喊道。

「那么，『什么时候』才行！？」

在感情的奔流中，艾丝撕心裂肺地喊道。

「我，必须变强！我不要浪费时间！我也不能浪费时间！」

「艾丝……」

「『英雄』根本不会出现在我的面前！我，只能变强！」

艾丝的脑中闪过了母亲昔日的微笑，以及父亲过去的话语。

顷刻间，这幅光景应声碎裂，剩下的只有独自留在黑暗中的少女。泪流满面的少女只能拔起刺在眼前的剑，她自己独自悲鸣。

「艾丝，听我说，我……」

「不，我不听！不要再妨碍我了！」

艾丝打断了冲上来阻止自己的里维莉亚。

艾丝正在不断拒绝。

「我，并不是你的『人偶』！」

下个瞬间——啪！

脸上，传来刺耳的声响。

手上的剑，也随之掉在了地上。

艾丝愣住了，她这才理解到自己的脸在发烫。

她在原地愣了数秒。

定睛一看，只见被雨水打湿的里维莉亚正以前所未有的表情，瞪着艾丝。

「你连我的心情都不懂，竟敢……！」

她的脸上有愤怒，有悲伤，有痛苦。

看着她被雨水打湿的脸庞，艾丝觉得她好像在哭。

「我们难道是在害你吗！？你为什么就是不知道，我，还有我们在担心你！」

里维莉亚吼道。

这是她第一次感情失控。这是不输给艾丝的激情。

艾丝的觉悟动摇了。原本艾丝可以牺牲一切，哪怕牺牲自己也要完成悲愿，然而如今她的这份决心却——

在翡翠双眸的直视下，金色双眸胆怯了，扭曲了。

「我们可是……家人啊。」

艾丝彻底愣住了。

因为她的眼神，因为她的倾诉。

——随后她愤怒了。

她对愚蠢的自己感到愤怒。

她对因为父母的回忆而改变，她对那个舍弃过去，她对那个「如今」埋头猛冲的柔弱少女，感到愤怒。

她已经彻底迷失在冲动、愤怒和恐惧的感情漩涡中了。

「艾丝，我——」

「别说了！！」

艾丝大声喊道。

「不对，你根本不是！你别再说了，你别再蛊惑我了！」

不是，不是，艾丝不断叫喊，不断摇头。

剥落

了人偶面具的少女露出了和年龄相仿的神情，她头发凌乱，她的身心已经彻底被汹涌的感情摧毁了。

艾丝，在拼命拒绝。她背对里维莉亚和自己的种种回忆，逃入了被漆黑烈焰包裹的使命中。

「你……根本不是。」

艾丝瞪大双眼，瞪着呆然地站在眼前的女性。

她颤抖的嘴唇，说出了决定性的话语。

「你根本，不是我的妈妈！」

当她的拒绝爆发的瞬间，两人的世界瞬间寂静，仿佛连时间都静止了。

她的惨叫在都市中回响，随后立刻埋没在暴雨之中。

充满雨水的寂静在耳边回荡。气喘吁吁的艾丝拼命忍受着直冲嗓门的灼烧感。

为什么，说出这句话的艾丝自己，会如此受伤呢？

当她看到里维莉亚的表情时，为什么，会那么后悔呢？

因为这场瓢泼的大雨，她的视野渐渐模糊。

「……」

如今金色双眸中的这名女性，仿佛也戴上了「虚无」的面具。

面无表情的里维莉亚，静静地回答。

「是啊……我，不是你的妈妈。」

「！！」

「你的妈妈，已经不在了。」

听到这句肯定的瞬间，艾丝冲了出去。

她背对里维莉亚，拿起地上的剑，踩碎了石板。

艾丝的眼角滴下了类似雨水的液体。透明的水滴飞散在了身后，她不断用手擦拭着眼角。

什么都没有改变，什么都无法改变。

艾丝从很久以前就知道，自己是孤独的。

深爱艾丝的人们都丢下自己消失了。那段幸福的时光化为昔日的残渣留在了过去的记忆中，这些回忆的碎片只会不断伤害艾丝。

根本没有永远。有的只有一瞬。然而这永远的伤痛却无法平息。无论是逻辑，还是里维莉亚，他们都办不到。

没错，艾丝是孤独的。

无论是以前，还是未来。

她将化身「人偶」，不顾制止，不断斩杀怪物。她将永远无人宠爱，无人理解。

艾丝原本以为自己已经想通了，艾丝原本以为自己的泪水都已经哭干了，但是湿润眼眶的感情却没有消失。

艾丝为了忘记一切拼命大喊，她就这样漫无目的地在深夜的都市中飞奔。

「……」

当少女消失在雨中之后，里维莉亚一直站在原地一动不动。

她站了几分钟呢？还是站了几个小时呢？

她甚至无法追上那个小小的背影，只能站在原地接受雨水的拍打。

「里维莉亚！」

「艾丝呢！？找到她了吗！」

在雨中矗立的里维莉亚，听到了别的声音。

原来是芬恩和加雷斯。

穿着雨具的两人，赶到了独自一人的里维莉亚面前。

芬恩他们和里维莉亚一样一直在寻找艾丝，这时他们察觉了里维莉亚的异样。

沉默的高等妖精，颤抖地说道。

「芬恩，加雷斯……我该怎么办？」

里维莉亚的求助，绝不是在向他人求救。

只是被少女的语言深深刺伤的她，在吐露后悔和苦恼。

和她一同奋战至今的异种族战友们，看到她的侧脸便看穿了一切，他们也陷入了沉默。

他们也已经很久没有见过如此虚弱的里维莉亚了。

不，说不定连他们也是第一次见到。

「我，应该怎么办才好？」

芬恩默默地擡起头，看着里维莉亚失落的侧脸。

站在一旁的加雷斯皱紧了眉头。

接着，他愤怒了。

他一把抓住了比自己还高的里维莉亚的领口，将吃惊的里维莉亚拽到了眼前。

「振作点，你这个白痴！！」

加雷斯的震撼怒吼，让里维莉亚惊愕。

「老身以前就说过你们这些妖精就喜欢想太多！本来老身还觉得你差不多改正了，现在看来还是一副怂样！」

「你说什么……！？」

「既然你真自诩为教师和亲人，那就应该更稳重一点！」

渐渐面露怒色的里维莉亚打落了加雷斯的手。

迎着炙热的目光，矮人也毫不退缩地继续嘲笑。

「那你这张脸是什么鬼？」

「身为矮人的你根本不懂……！我一直很迷茫……！」

「迷茫？哼，说什么傻话！」

他继续吼道。

「跟你比起来，那孩子比你迷茫多了！」

「！！」

这一声怒吼，让里维莉亚清醒了。

「反正你一直在害怕艾丝吧！你为了不受伤一直在斟字酌句，你总是挑选正论隐藏自己的真心话！」

「……」

「高高在上的妖精说的话傻子才会听！如果你真的迷茫的不知道该说什么的话，那直接抱紧她就够了！」

加雷斯的怒吼，让人无法反驳。

里维莉亚一言不发地，握紧了拳头。

「加雷斯，你说的太过了。」

「……啊啊，抱歉。老身看来也有些上头了。」

芬恩的言外之意就是，这并不是里维莉亚一个人的错，而是没有察觉到艾丝心境的所有人的过失，加雷斯也叹了口气。

「里维莉亚，你快去找艾丝吧。要是你不在，我们就真的束手无策了。」

「……但是，我已经被那孩子拒绝了，我根本没资格……」

「里维莉亚！」

芬恩静静地，加强了语气。

「别说什么资格不资格。这句话等于是在侮辱一直陪伴在艾丝身边的你自己。还是说，这一年你们只是在虚度光阴？」

里维莉亚终于幡然醒悟。

「——虽然这一路上吃了不少苦，不过你们几个，看来都没怎么变嘛。」

这时，他们的主神也来了，看来她也听到了他们刚才的争论。

洛基不顾被彻底淋湿的自己，看着这群老相识露出愉快的笑容。

「里维莉亚，擡起头来。」

「如今的艾丝需要的，并不是我们的声音。」

「而是，和她长相厮守的，你的援手啊。」

洛基如此催促，芬恩如此断言，加雷斯如此激励。

里维莉亚擡起头看着他们。

「把离家出走的孩子找回来，不正是妈咪的职责吗？」

主神调侃地说道。

里维莉亚刚想反驳，但却失败了，随后露出了有些脱力的微笑。

*

在里维莉亚和芬恩他们会合之前。

在雨中，少女正拿着剑一路飞奔。

一双深紫色双眸正看着她。

藏在建筑物阴影中的神，笑了。

「我说，瓦蕾塔酱，你知道『人偶公主』吗？」

「你问这干嘛，塔纳托斯大人？我当然知道。就是芬恩他们圈养的小姑娘吧。听说是个成长神速的嚣张新人冒险者……真是的，一想到就觉得恶心。」

躲在黑暗中的是暗派阀的主神和干部。以「塔纳托斯眷族」为首的邪神使徒们——各派阀的眷族们仍然在暗中为都市带来破坏和混乱。

「那个『人偶公主』怎么了？」

「我呢，偶尔会看见那姑娘，然后就看上她了。就算远远望去，我都能看到她的眼中隐藏的那团……抖S的漆黑火焰哦。」

在破破烂烂的漆黑斗篷下，神的双眸追随着少女。

他看着从脚下的街道冲过的她，眯细了双眼。

「她身上，有一股死亡的气味。而且很浓郁很浓郁……所以作为死神的我可不能置之不理。」

全身散发着颓废氛围的塔纳托斯笑了。

「我说，瓦蕾塔酱，要不要调整一下今天的计划？」

「啊啊？」

「只是稍微调整一下。你们稍微闹得大一点。防止『洛基眷族』……应该说防止碍事的人靠近地下城。」

死神望着金发金眼少女飞奔的方向——都市中央的「巴别塔」，如此提案。

「其他派阀的主神别想对我指手画脚。而且要调整计划必须先获得其他主神的许可——」

「这么做，等于是对『洛基眷族』的『勇者』找茬哦？」

「————…………」

听到勇者的名字，暗派阀干部瓦蕾塔·格雷缇沉默了。

领悟了神意的她咧开了嘴角。

「你这个变态，竟然盯上了那种幼女。」

「不，别误会，我才没那么下流呢。」

瓦蕾塔立刻向手下下达了计划变更的指示，塔纳托斯背对着瓦蕾塔，看着少女的背影微微一笑。

「为迷路的孩子指出一条明路，不也是神的工作吗？」

*

艾丝来到了地下城。

她也不知道自己为什么要来这里。不过她觉得自己只能留在这里了，就这样她冲进了阴暗冰冷的地下迷宫。

艾丝就这样一路飞奔。

为了逃离里维莉亚，她逃入了地下城。

这都是为了甩开里维莉亚。

自暴自弃地艾丝不断挥剑，不断屠杀着怪物。

双眼红肿的艾丝不断冲向地下城深处，任凭激情挥舞「爱尔之刃」击飞挡路的怪物。幸好这里没人。这样就没人能看见自己哭泣的脸庞，也不会有人听到自己的呜咽和哭喊了。艾丝的剑代替泪水不断划过虚空，倾泻着自己暴走的感情。

「哈、哈、哈……！」

最终，在她的感情平复之前，她的身体先发出了悲鸣。

她忘了呼吸。她的肺也随之发出悲鸣。四肢开始发热。打倒了眼前最后一个怪物之后，艾丝这才开始混乱地呼吸，同时把剑插在了地上。

她拄着拐杖——「爱尔之人」休息了片刻。

接着从剑柄上擡起头。

「这里、是……第12层？」

周围飘满了白色的雾气。整个楼层就像充满了晨雾一般一片昏暗，周围长满了无数化为天然武器的树根。通过眼熟的地形和这个大房间，艾丝大概掌握了自己的所在地。

看来一路猛冲的艾丝，来到了地下城上层区域的最底层。

而且还跑到了最深处的房间里。

「我……」

我的归宿在这里。

住在心中的另一名少女——在黑炎的缠绕下如此说道，艾丝抱紧了自己的身体。

——我想变强。我渴望变强。别的我什么都不要。

——好害怕。好寂寞。好寒冷。好孤独。果然我一无所有。这果然让人悲伤。

脑中响起了两道相反的声音，这全都是艾丝自己的相法。静下心来的艾丝再次感到眼角发热。

在丝毫感受不到怪物气息的寂静房间中，艾丝和自己的内心陷入了苦战——

「——迷路的孩子啊，痛苦吗？」

「！」

一股庄严而又妖艳的声音，传入了耳畔。

惊恐的艾丝猛然回头，只见一道黑影浮现在了白雾中。

原来是一个身披黑色斗篷的人。

遮住双眼的大兜帽里面落下了宛如女性一般的深紫色长发，这个人的身体曲线也很细。端庄的容貌中透着一股妖艳。而且在艾丝看来，这个人缠绕的气氛颓废到让人难以置信的地步。

……神？

过于端庄的容貌配合上这种诡异的气氛，只会让人生疑。

很明显出现在眼前的应该是一柱神，不过这个气氛实在太诡异了。可以说他根本就没有一个神的样子，艾丝感到有些困惑。

少女也知道他想要侵入地下城必须抑制「神威」，这个男神——塔纳托斯露出了鬼魅的微笑。

接着，神的背后出现了可能是护卫的黑影。

看到这群身披斗篷的人，艾丝吓了一跳。

（难道……是暗派阀？）

艾丝警戒着眼前的神。

神出现在地下城已经是异常事态了。

既然不知道对方的目的，那就先拔剑——

「小姑娘，你憎恨怪物吗？」

「！」

听到这句话，艾丝的眼中露出了惊愕。

「而且，你无法原谅自己的弱小……这个让你弱小的世界，也让你感到迷茫吧……」

「……！」

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