外传 剑姬神圣谭9 追忆二章 你是一柄利剑？（2/2）

这名爽气地脱掉上衣只剩一条抹胸的女性露出调皮的笑容。她放纵的态度让艾丝有些恼火，所以她也顾不上初次见面直接开口反驳。

「抱歉，抱歉！」女性笑了笑，「恩？」然后眯细了没有眼罩的右眼，凝视着艾丝。艾丝有些疑惑了，「哦哦！」女性突然满脸放光。

「金发金眼，而且一脸冷漠还那么臭屁！看来，你就是加雷斯那里的小姑娘！」

「！」

艾丝目瞪口呆。

「你认识，加雷斯……？」

「当然，咱可是缔结契约的关系哦。我想起来了，你就是加雷斯提到过的艾丝·华伦斯坦吧……」

女性自顾自地点了点头，然后自报家门。

「我叫椿，是『赫菲斯托斯眷族』的锻造师哦。」

艾丝再次目瞪口呆，不过并不是因为她的名字——椿，而是因为她所属的派阀。

「我可听说了你的暴行了哦。据说你会二话不说地屠杀怪物，所以人们都称你为『人偶公主』对吧。哈哈哈，你确实像人偶一样漂亮——」

「求你了！」

「恩？」

抵着下巴的椿话还没说完，就被艾丝大喊着打断了。

看着歪着脑袋的锻造师，艾丝请求道。

「请帮我，做一把剑！」

「赫菲斯托斯眷族」是如今迷宫都市中最大的锻造派阀。而且举世闻名。【??φαιστο??】的商标就连不谙世事的艾丝也见过。

如果是锻造大派阀的她打造的剑——

艾丝充满希望地看着她。

「恩……」

不过，椿却微微眯细了右眼。

「为什么，你想要我做呢？」

「因、因为我觉得你是很厉害的锻造师……！」

「为什么，你想要剑呢？」

「因为我的剑全都坏了……所以，我想要一把不会坏的剑……！」

艾丝用笨拙的言辞回答，她根本没有察觉椿的视线。

她的双眼正在不断观察着少女消瘦的四肢，干涩的肌肤，暗淡的长发。

「等你拿到了剑以后，想做什么？」

「——我想变强。」

最终，她的右眼看向了艾丝鬼气逼人的双眸。

她凝视着燃烧着黑炎的金色双眸。

瞬间的沉默过后。

椿，笑了。

「我拒绝。」

面对吃惊地艾丝，她口齿清晰地回答。

「我绝不会为了你打造武器。」

「为什么……！」

「因为我不乐意。」

「什！」

「不，应该说，是我现在没心情吧？总之，你放弃吧。包括我在内的很多任务匠全都是一群心血来潮的家伙。」

椿用暧昧的说明蒙混过关，她甚至没有说明拒绝的理由，艾丝一脸不服地看着她。

「而且，你竟然说要一把不会坏的剑？你说什么傻话呢？」

听到她接下来的话，艾丝愣住了。

「我眼前，不就有一把还没折断的剑吗？」

椿笔直地，指着艾丝的眉心。

「咦……」

艾丝僵在了原地。

她伸出的手指，确实指着艾丝。

她是什么意思。

现在的艾丝别说是剑了，连剑带都没带在身上。

她身上，根本没有剑……

不。

她的手指指着的。

她的双眼看着的，都是——

（——我？）

艾丝的直觉总算察觉了真相。

女性眯细右眼，勾起了嘴角。

她仿佛，在嘲笑现在的艾丝。

「哦，雨停了啊。」

正当艾丝愣在原地的时候，椿看着雨过天晴的天空发出喝彩。

「好了，小姑娘，你要是想要武器，还是去找别人吧。」

说完，这命女性就离开了。

然而她的话，却像一柄利剑深深地刺穿了艾丝的心。

还没折断的剑？

迟早有一天，会折断的剑？

我是，剑……？

椿离开之后，艾丝却在这里站了很久很久。

*

「哦哦，你总算回来了啊。」

夜幕降临。

看到艾丝低着头返回根据地，加雷斯这才长舒一口气。

「你去哪了？刚才老身还和里维莉亚出去找过你呢。」

「……」

「别太让人……艾丝？」

看着有些异样的艾丝，加雷斯的声音变了，艾丝听到自己的名字吓了一跳。

艾丝这才擡起头发现加雷斯的存在。

「加雷、斯……」

「怎么了？」

「……我碰到那个，戴眼罩的……椿了……」

「什么？椿？」

看到艾丝慢慢点了点头，加雷斯若有所思地皱起了眉头。

「那家伙说什么了？」

「……」

少女沉默了片刻，然后才轻声说道。

「那个人……说我，是剑……」

「……」

「

她说……我是，一把剑……」

就连这么说的艾丝自己，都不知道自己为什么会这么动摇。

不过，当时椿看着艾丝的眼神和笑容，却在艾丝的脑海中挥之不去。

因为这句话触及了内核。

我是剑？

我不是人，而是武器？

我是终将损坏的，总一天会折断的剑？

艾丝不知该如何是好。她彻底茫然了。她甚至无法否定椿的话，她的内心已经彻底动摇了。

就连心脏也发出了不安的跳动声。

如今，艾丝不敢看镜子中的自己。

她总觉得她看到的不是自己，而是别的东西。

「真是的，那混蛋……就知道惹事生非。」

看着这样的艾丝，加雷斯叹了今天最长的一口气。

因为两人缔结了「直接契约」，所以加雷斯对这个知根知底的专属锻造师破口大骂。

加雷斯向浑身湿透的少女说道。

「艾丝，你先去澡堂暖暖身子，然后到老身的房间里来一趟。」

「……咦？」

「老身会向里维莉亚说明的。」

加雷斯对擡起头的艾丝简短地说道，随后脚步沉重地返回了会馆。

艾丝站在原地愣了一会儿，这才迈开脚步，听话地去澡堂清洗了冰冷的身体。等四肢彻底暖和了之后，她换上不知是谁给自己准备的室内服，苦恼很久之后才去加雷斯的房间。

在数座尖塔耸立的会馆北侧，加雷斯的房间就位于芬恩的办公室的正下方。

「嚯，你来了啊。」

这个房间和里维莉亚的风格形成了鲜明的对比。

墙上挂着大剑、巨斧之类的大型武器以及各种各样的盾牌，看上去就很威风。房间的角落里放着一个看上去年代久远的黑色箱子——这个巨大的箱子吸引了艾丝的视线。在高度方面为矮人量身定做的桌子上放着各种各样的工具。这里的藏书也有不少，当然不如里维莉亚的房间。照亮房间的并不是魔石灯，貌似是烧煤的角灯。

加雷斯正坐在床边，床单上放着他自己的巨斧以及貌似是艾丝用过的短剑，另外还放着毛巾、羊毛、小刀等等各种小对象。

「加雷斯，这是……」

「恩，老身想，教你怎么保养武器。」

听到这个突如其来的说明，艾丝眨了眨眼睛。

不顾她的反应，「好了，快过来。」，加雷斯向她招了招手。

艾丝困惑至极，不过她还是听话地爬上了加雷斯坐着的床。

她坐在床边，看着正不断物色道具的加雷斯，接着他把一块毛巾和一把短剑塞到了艾丝手里。

「照老身说的做，首先沿着剑腹……」

「这、这样？」

武人二话不说开始保养武器，手忙脚乱的艾丝还有些不习惯，她再次认识到自己有多笨拙了，她也顾不上别的了，静下心来专心作业。

加雷斯一边指导，一边静静地擦拭着自己的武器。如果艾丝弄错了，或者搞不清楚了，「这样弄。」，他就会用自己的大手握住艾丝的手，言简意赅地进行指导。

言行豪爽的他的手，非常温柔。

真是段不可思议的时光。艾丝就这样和寡言的矮人一同默默地擦拭着武器。

如果我有个爷爷的话……大概就是这样的吧。

艾丝在心中念道。

「艾丝，所谓的武器，都必须像这样细心保养。」

「……？」

加雷斯开口了。

「要是染上怪物的鲜血就会生锈，要是沾上灰尘就会变钝。武器这种东西既坚固，但也很纤细。」

「……」

「有道是，『武器是主人的半身』。所以我们也必须亲手照料自己的半身。」

「这是……什么意思？」

加雷斯低着头，盯着手上的巨斧，眯细双眼说道。

「而且冒险者，也是一样的。」

「！」

这句话。

让艾丝睁大了双眼。

「好好看着你手上的剑。你以前用过的武器全都伤痕累累……就和现在的你一样。」

「……！」

「椿，就是这个意思。」

艾丝原本拒绝理解的事实，却随着手中的短剑显现了。

就像加雷斯刚才说的，这把短剑布满了伤痕。刀刃部分更是惨不忍睹。艾丝的「半身」如今在痛苦地残喘。

自己憔悴的四肢，结疤的肌肤，受损的金发，这些全都和钢色剑身重合了。

「要是自己不注意，那么剑身就会不断磨损下去……到最后就会碎裂，整个剑身也会跟着折断。」

「啊……」

「不过你看，只要像这样彻底保养，就会变成这样。就算是陈旧的武器，也能恢复光辉。」

完成保养的加雷斯单手轻轻举起了大战斧。

他说的对，虽然还能看到伤痕，但是这把武器再次重拾了强力的光芒。

「折断并不是武器，并不是剑的末路。任何武器都能像这样恢复光彩，只要能收集碎片就能再次回炉重生。」

「加雷斯……」

「所以，你要好好珍惜，无论是武器，还是你自己，只有这样——你才能成为合格的冒险者。」

艾丝眼中的加雷斯勾勒出皱纹，微微一笑。

埋在胡须中的笑容，就像一个慈祥的爷爷，充满愉快，充满温柔。

唰啦唰啦，加雷斯有些粗鲁地摸着艾丝的头，他的手也很温暖。

艾丝瞬间看到自己的眼睛有些发酸，不过立刻告诉自己这只是错觉。自己根本不可能产生这种反应。

艾丝看着手里的剑，再次擦拭起来。

在加雷斯慈祥的守望下，短剑上重新寄宿了光芒。

*

从那天开始，艾丝一到晚上就会保养短剑。

在洛基分配给自己的塔顶的房间里，她连灯都不开，在洒入窗口的月光下，每天睡前都坚持不懈地趴在床上保养伤痕累累的剑身。

她也不再提出想要强力武器的事了。她会尽量延长加雷斯挑选的武器的使用寿命，她会选择在适合的时机使用猛烈的剑技和纤细的剑术。她会一直用到剑身彻底碎裂为止，每到这个时候她都会觉得有所收获。

早饭，午饭，晚饭，她总算能好好吃饭了。就算是她最讨厌的胡萝卜，她也能像人偶一样面无表情地塞进嘴里，一脸痛苦地咽下去了。那些和艾丝交流不多的前辈团员们看到少女竟然会出现在大食堂里，一个个目瞪口呆，不过立刻绽放出了笑容。

「艾丝。」

「里维莉亚……」

「那个，就是……让我帮你，梳一下头发吧？」

「……恩。」

而且，艾丝也开始梳头发了。

里维莉亚有些别扭地征求意见，艾丝吃惊地点了点头。接着里维莉亚笑着在自己的房间里梳理艾丝的头发。

刚开始的时候连艾丝都知道她的梳头技巧是灾难级别的，「好痛！」「忍、忍着！」，她们好几次因为这事吵架，不过随着日子的推移，高等妖精的手法也变得像王宫侍女——期间里维莉亚还想起了那些仰慕自己的从者——那样优雅温柔了。

艾丝坐在椅子上，咻，咻，她的背后响起了柔和的摩擦声。艾丝偷瞄镜子，发现里维莉亚的脸上露出了前所未有的祥和。

「那个……里维莉亚。」

「怎么了，艾丝？」

「你，留头发了？」

「恩，是啊。以前我的头发也是很长的。不过在探索迷宫的时候很碍事，所以来了欧拉丽以后就立刻剪掉了……」

「……？」

「……后来，洛基一直劝我说，身居高位的人还是把头发留长比较好。」

「『身居高位』？」

「没、没什么。」

里维莉亚的翡翠秀发长到了背后，现在她是用一个发簪束起来的。而送给她这个金色发簪的，正是某个口嫌体正直的金发金眼少女。

其实现在还是艾丝的头发比较长，从背后看上去两个人就像一对姐妹，或者说，就像是一对母女。

「……」

「……」

「……」

摩擦声顺着门缝传到了门外，在高等妖精第一级冒险者也没发现的情况下，在门外偷窥的芬恩、加雷斯和洛基相视一笑。

与此同时，小人族首领也语重心长地用力点了点头。

*

「艾丝，我们准备为你做一把武器。」

被叫到办公室的艾丝，听到

了这句话。

一开始她根本没听懂，直接愣住了。

「怎么了，这可是你朝思暮想的特制武器哦？再高兴点啊。」

「……可以吗？」

「当然，我认为现在的你已经没问题了，而且我也和里维莉亚他们商量过了。」

艾丝先是看看面露微笑的加雷斯和芬恩，然后看向了并排站在他们身边的里维莉亚，她也眯细双眼笑了。

艾丝到现在都还没什么实感，不过洛基却已经high翻了。

「好！这是艾丝炭的处女特制武器！咱要像防具的时候一样帮忙，索性直接弄个特制刀刃——！！」

「这是下级冒险者的武器，别乱来。」

洛基举手欢呼，里维莉亚从天而降的法杖直接摧毁了她的嚣张气焰。「咕哦哦哦！？」不顾抱头打滚的主神，他们直接解散了。

自己到底是激动呢，还是兴奋呢。艾丝并不清楚，或许两边都有吧。

后来艾丝还去见过几个武器工匠，那几天艾丝每天晚上都在床上睁大眼睛难以入眠。

距离芬恩的通知正好过了一周。

「来了吗……」

一名容貌严肃的老神站在工房门口，门上挂着用三把交错的锤子作为图案的眷族徽记。

「哥布纽眷族」。虽然知名度要比「赫菲斯托斯眷族」略逊一筹，不过这个质朴刚健的锻造派阀打造的武器品质却与「赫菲斯托斯眷族」不分伯仲。

据洛基所说，「你被那个老爷爷看上了哦～」，艾丝一脸紧张地跟在哥布纽身后。

在随行的里维莉亚和加雷斯的守望下，她接过了台座上的作品。

「拔出来看看。」

「……好。」

艾丝用双手将武器拔出了剑鞘。

这把武器的长度比艾丝使用过的任何短剑都长，虽然这把武器还是短剑，但对于艾丝而言就是一把长剑。剑身上布满淡淡的波纹，流线型的刀刃看上去相当锋利。

这是一名淡蓝色的美丽短剑，里维莉亚和加雷斯都为之感叹，艾丝也出神地看着剑身。

「剑名是……『爱尔之刃』。」

「『爱尔之刃』……」

艾丝轻轻呼唤着剑名。

艾丝高举自己第一把爱剑，剑身闪烁着耀眼的光芒。