外传 剑姬神圣谭10 二章 其名为愚者（1/2）

那一天，天空一片晴朗。

清澈的蓝天覆盖在都市上方。万里无云。

相信今天也是无聊又安慰的一天的欧拉丽居民们，边流着汗水边奏响熙熙攘攘的节奏。初夏的风早已过去，强烈照射下来的阳光声明着真正的夏日到来了。铺起来的石板路带上了热度，正要升腾起热浪来。

走在中央广场的艾丝，肌肤上也出了一层薄薄的汗。

（今天要去18层，再进行一次，情报收集……）

在寻找线索的【洛基眷族】之中，艾丝主要负责地下城里面。

前些日子的主要任务，是寻找在24层事件中曝光出来的苗花——食人花生产工厂，并消灭。目的是为了断绝搬到人造迷宫里的怪物的供给，直到今天为止，将到30层的所有食料库都调查了一遍。根据芬恩的判断，那之下的楼层会在搬运时产生危险，因此不会有苗花在那里筑巢。多亏了有艾丝加盟的精锐部队的活跃，留在地下城内的苗花已经被一扫而空。

从危险的战斗任务中解放出来后，她今天打算去一趟『迷宫乐园』。

人造迷宫与地下城相连这件事已经是显而易见的。要去确认一下之前在18层东侧发现的通路，还有去旅馆街进行情报收集。

（『人形怪物』……有翼怪物，很令人在意。）

走在路上，看见了头凑在一起悄声交谈着的市民的身姿。

侧耳倾听可以听到『怪物』这一词语。

这几天什么都没发生，热度逐渐消退，但果然对普通人来说出现怪物这个消息毫无疑问会引发不安吧。轻率的吟游诗人将这个作为题材在酒馆里歌唱倒可以称之为开朗，但因为这个也流传出每晚都会有怪物出现袭击人类这一谣言，也是一个问题。

跟怪物祭比起来只是件小事，但城市中却飘荡着狐疑的氛围。

（大家，都很怕怪物……当然了……跟冒险者不一样。）

不是所有人都有和怪物战斗的方法。

不如说毫无办法的人压倒性地占据多数。

对他们来说『怪物』就是『恐怖』的象征，是无法反抗的『暴力』的化身。

是不可扎根于大众居住的领域的东西。牙齿会吸食血液，爪子会带来伤痛，吼叫会激起众人的悲鸣。

边走进摩天楼设施(巴别塔)，艾丝边想着，要想点办法消除众人的不安。

（出来晚了……这个时间段的话，其他冒险者们，已经在地下城里……）

走向通向地下城的白垩巨塔的地下一层。

被描绘着阶层的苍穹天花板俯视着，走下沿着『大空洞』搭起来的银色台阶。已经过了拥挤的时段，因此周围很少见到同业者的身姿。

和大约两、三人应该是单独行动的冒险者一起走下台阶的艾丝，在那里停住了脚步。

（贝尔……？）

在眼前，顺着台阶走上来一名冒险者。

摇晃着的白发和纤弱的身体，这是属于艾丝很熟悉的少年的东西。也是最近弄得都市热闹非凡，一跃成名的新人冒险者。

但是一开始，艾丝没能认出来他是否真的是贝尔·克朗尼。

低垂的脸庞与垂落的手臂显得很沮丧，不对，是很忧郁。他的心中苦恼到仿佛陷入深不见底的沼泽一般，就连疏于感情的艾丝都能明白。

总是显得很紧张，总是专心致志，总是略带害羞地笑着。

现在的少年脸上没有这些模样。她对此感到了强烈的违和感，震动内心。

虽然没表现在感情稀薄的脸上，但艾丝有些动摇了。

「啊……」

没过多久，对面也发现了这边。

擡起脸，呆呆地向上看着。

「艾丝小姐……」

简直像是被艾丝的眼瞳吸进去了一样，贝尔轻声说道。

突然停下，俯视着，以及仰视着的两人。

少量冒险者奇怪地看着艾丝她们这个样子，然后走了过去。

对着默默盯着他的艾丝，贝尔花了很长时间，才慢慢地开了口。

「要去，地下城吗……？」

「嗯……」

「……那个，艾丝小姐……」

「……」

「现在开始……那个……呃……」

不成型的话语零落而下。

大概是感情还没有整理好吧，结巴了好几次，视线落在脚边。

看着这副模样，回过神来，艾丝已经出了声。

「走吧。」

「诶……？」

「找一个，没有人的地方……」

说着，然后伸出了手。

两眼圆睁的贝尔紧盯着伸到眼前的纤细手指，然后小心翼翼地将手放了上去。那副样子，甚至像是被丢到陌生土地上的迷路的孩子一般。

中断预定计划，离开『巴别塔』。

寻找着没有人的场所，远离了中央广场。在途中，虽然同为上级冒险者的组合吸引了众人的目光，还是将其无视。

对牵着的手感到不知所措，觉得难为情，但是又无法松开，从重合的肌肤处感觉得到这样的气息。

艾丝假装没有注意到这些。

穿过几条街道，在一片被民宅包围的空地上停下了脚步。

「……那个，抱歉。让您，呼出时间。」

「没事……」

没有其他人影，这附近只有艾丝与贝尔。

松开了手重新站好的贝尔，一度想要垂下目光，又停住了。

像是下定了决定一样，缠上了艾丝金色瞳孔发出的目光。

「……」

「……」

两人到底有多久没有在这么近的距离对视了呢。

艾丝的脑海中冒出这种不合时宜的想法。

不知为何，觉得少年很令人怀念。

白色的头发与深红的双眸果然像是白兔一般。平时那感情丰富到足以补足艾丝的分量的表情，现在则带上了某种忧愁，艾丝也感到有些悲伤。

苦恼，纠葛，迷茫。

这样的感情从想要拼命诉说的眼睛里渗了出来。

（很为难吗……？）

在心中轻轻问出没有回答的话语。

艾丝想到。想要消除令这孩子烦恼的因素。

而不可思议地，这与她刚才所怀有的，想要排除怪物消除人们的不安这一心情是一样的。

「……怎么了？」

发生什么了？

是什么让你如此迷茫？

她带着这种询问，轻轻地敲响贝尔的心门。

仿佛在抑制不规则地晃动的心脏一般，贝尔将手放到胸上。

「艾丝小姐……」

「……」

轻轻咽了一口吐沫，经过一阵时间。

贝尔吐出了话语。

「如果，怪物拥有某些生存理由的话……如果和我们拥有一样的感情的话，您会怎么办？」

听到这句话。

被这种眼神询问。

艾丝怀有的毫不虚假的感情——是『困惑』。

（他在，说什么？）

胸中落下不经修饰的话语。

毫无意义的问题，不得要领的询问。

但是，少年的眼睛里实在是过于迫切地诉说着，因此艾丝先闭上了嘴唇。

为了不说出轻率的回答，仔细咀嚼话语的含义，按照自己的方式去理解。

「……」

思考。

如果怪物，和人类一样露出笑容。

和人类一样怀有烦恼。

和人类一样流下泪水。

我(艾丝)究竟，还能挥下剑吗。

时间静静地流过。栽下的行道树洒下树叶间漏下的阳光，随着树叶摇动，地面上的影子也变换着形状。稍微有些闷热的夏风吹过两人之间。

艾丝她，思考着，思考着，思考着。

然后思考到最后得出来的，果然是只有一个，非常单纯的答案。

「如果，怪物造成了危害的话……不对……」

摇了摇头然后再次声明。

「如果有谁因为怪物而哭泣——我就会，杀掉怪物。」

用不带任何迷茫的声音，断言道。

「！？」

贝尔的身体抖了一下，哑口无言。

少年的纠葛被粉碎后从中出现的，是明确的『绝望』二字。

声明了答案的艾丝的眼神毫不动摇。

笔直地射穿了面色苍白的贝尔。

艾丝看到贝尔这个样子，产生了疑问。只是感

到十分不可思议。

所以，用眼睛问了回去。

——你不是吗？

贝尔的身体剧烈地震动着。

瞬息万变的脸色仿佛像走马灯一样在回忆过去一般。又仿佛是在回忆起自己生活的这个世界是由什么构成的。

站在艾丝与『什么』的夹缝间的少年的脸上，染上了更深的绝望与矛盾的色彩。

与之相对的艾丝已经不再困惑了。

笔直地看了回去。仿佛在询问其真意。

只是。

没错，只是，有什么。

就像是玻璃碎掉了一样……幻听到了这种，与少年分道扬镳的声音。

「我——」

汗水从贝尔纤细的下巴处滴落。

他正打算张开僵硬的嘴巴——的下一瞬间。

当，当！！

打破了两人的时间，钟楼的大钟轰鸣起来。

「「！？」」

艾丝和贝尔一同擡头看向上空。

和声明正午的钟声——不一样。

越来越急促的钟声仿佛再也找不回平静一样。有谁能相信这会是令安稳的日常持续下去的音色呢。空中传来的声响夺走了都市中所有的声音，令无数鸟儿振翅而飞。

声音的来源，并不是平时报时的东侧钟楼，而是西北。

「这个方向是，公会本部……都市的警钟？」

艾丝的低语令贝尔吃了一惊。

公会本部拥有的大钟楼。

然后鸣响这个是为了向都市全体发出警报——声明『紧急事态』发生。

艾丝静静地，睁大了眼睛。

「公会的大钟楼！？」

同一时刻。

在街道上走着的蕾菲亚，和周围的人们一样停下脚步，将那尖细的妖精耳朵竖了起来。

『——紧急警报！！紧急警报！！请欧拉丽所属全体【眷族】听从公会的指示！』

接着运转起来的是大型魔石免提器。

骚乱的足音与震动空气的钟声的余音一同响起。

『公会即将，下达强制任务！！』

「劳尔！」

「强制任务……向全体【眷族】！？」

播报者本人也无法隐藏声音里的焦躁，预示着此事非同小可。

安娜斯蒂与劳尔以下，派到街上的【洛基眷族】团员们都呆立在了当场。

『第18层的瑞维拉之街被全副武装的怪物毁灭了！！同时还确认到了怪物的大迁移！！』

那位公会职员的声音，变成了十万火急地通知冒险者们的悲鸣。

「说是武装怪物？」

「伯、伯特·罗加，怪物的大移动这，是不是很糟糕？如果『巴别塔』被突破了……！？」

「切……出什么事了！」

走在欢乐街复兴区的废墟中的伯特，无视缠上来的亚马逊少女，咂了下舌头。

『公会将立刻组织冒险者进行讨伐——咦？怎、怎么会……我、我知道了。』

事态每时每刻都在发生异变，带来一片混乱。

「播报的声音，是不是很狼狈？」

「发生什么了？」

跳到高台上的缇欧涅和缇欧娜环视着嘈杂的都市。

『市民、以及全体冒险者禁止进入地下城！！各【眷族】请在公会发出指示之前在根据地待命！！重复一遍——』

接着取回了势头，讲述着事态有多么紧迫的呼唤响彻天际。

「指示的变更，是吗。」

「是『公会』也混乱到没能统一方针吗，还是说……」

「大人物那边从旁干涉了，这两者之一呗。」

打开会馆窗户，侧耳倾听的里维莉亚和加雷斯，还有洛基三人，迅速转为查探动向。

「接下来，这会成为迷宫都市崩坏的『开始信号』吗，还是会成为引导我等的『福音』吗……究竟会是哪边呢？」

最后，小人族的首领他。

听着日常崩坏的声音，眯细了那双碧眼。

欧拉丽化作了动乱的都市。

『瑞维拉之街』的毁灭，甚至还有大群体(怪物)的大迁移。

若最坏情况变成了现实，那迷宫都市引以为豪的安全神话就会崩坏——即怪物的『地上进出』。以领悟到那份危险性的聪明人们还有『鼻子』很优秀的商人们为中心，街上陷入了恐慌。

大道上，街道上，广场里，市民们丝毫不停的骚动还在扩大。这其中还有的区划由于清楚地认识到了事情重要性，从而引发了悲鸣的连锁。这与平时截然相反的都市景象，在街上的蕾菲亚，伯特，缇欧娜还有缇欧涅都看在了眼里。

『公会本部』被最大的混沌所包围。

从18层逃走的旅馆街居民涌了过来，接连发出支离破碎的怒号。据他们所说，『武装怪物』是从下面的楼层通过中央巨树一路冲进旅馆街，冲散在场的大群上级冒险者，眨眼间就攻陷了这迷宫据点。

若他们的情报属实，那么『武装怪物』就是持有通常种无法比拟的潜在能力的『亚种』。冒险者们身上惨烈的伤势，向脸色发青的公会职员甩下这个现实。

要求说明事态的冒险者和普通人们都涌向公会本部——万神殿前，现在也呈现出一副阿鼻叫唤的景象。与少年(贝尔)一同直接来到公会本部的艾丝，切身感觉到了事态的紧迫性。

只有众神没有在这种情况下慌了手脚。

忧虑者，不安者，心神不宁者，这样的人压倒性地少，大部分都毫不隐藏那兴奋得甚至有些轻率的态度。翘首以盼将给他们带来的『刺激』。

针对这前所未有的事态，『公会』立即发出了强制任务。

决定交给【迦尼萨眷族】编成讨伐队，派往18层。

对其他【眷族】下达的命令是——待机。

「待命是搞什么鬼！？」

『黄昏之馆』，会客室中回响着伯特粗暴的声音。

遵从管理机关(公会)的警报先回到根据地的【洛基眷族】中，主要成员都聚集在这里。

下位成员们在身为第二军队员的艾丽西亚和库鲁斯的指挥下，走到街上平息普通市民的混乱。正在和其他【眷族】互相合作。

「让我们去收拾明显效率更高吧！！为什么要全权交给迦尼萨的家伙！」

「伯特你烦死了！！……不过，我们真的只能在这儿傻等吗？而且刚才播放的警报好像也有点含糊。」

在烦躁不安地怒吼的伯特旁边，提欧娜皱紧了眉头。

她的脸上也浮现出对与平时不同的都市状况的困惑。

「说到底，至今为止街道已经被破坏了好几次了吧。为什么这次会引起那么大的骚乱啊？」

「确实，有点小题大做……竟然还下达了把整个都市都牵扯其中的强制任务。武装怪物……真的那么棘手吗？」

「情报中说是，它们拿着冒险者的武器，而且公会的展示板上好像也见过类似的……」

艾丝插进缇欧娜与缇欧涅的交谈中。

『武装怪物』的目击情报本身，从以前开始就在冒险者之间半信半疑地流传着。没想到『武装怪物』会有引发如此大事的危险性——强大到竟然能够进出地面——艾丝她们怀有一丝担忧。

「不装备天然武器，恐怕是有意装备冒险者武器的变种。应该就是特异怪物吧，很有可能是『强化种』，而且还是集团规模的……」

「这样更应该让我们去了吧。」

「冷静点，伯特。而且，虽然说是正经也不对劲，但好像这次并不是单纯的异常事态……然而，果然，很可疑。」

靠在墙壁的里维莉亚阐述了自己的见解，伯特缠了上去，加雷斯又将其喝止。但是矮人自己也针对这事态中潜伏的某人的『意图』皱起了眉头。

处于这种状况下，『公会』还没向各【眷族】公布所有情报。

还没收集到准确的情报，情况不容乐观，当然也有这样的可能性，但无论哪个都过于消极了。

没错，这简直就像是，

「……感觉像是想『隐蔽』什么东西啊。」

像是独白一般，加雷斯轻声说道。

「好了，无论如何，」

以中断团员们讨论的形式，坐在椅子上的芬恩投出话语。

「我能肯定，事情不会这么轻易结束……虽然只是直觉。」

他舔着拇指，充满自信地断言。

那张脸上甚至浮现着微笑。

「恩～被置身事外确实让人不爽……不过咱也赞成芬恩的说法啊。」

粗鲁地坐在

桌上的洛基，稍稍睁开朱红色的细长眼睛，发言了。

「还会继续咯，这个。会将欧拉丽耍得团团转嘞。」

在神之『宣言』那一刹那，屋里一阵寂静。

所有人都盯向吊起嘴角的主神的脸。

打破这沉默的时刻的，是至今一直默不作声的蕾菲亚。

「那、那个……暗派阀残党们跟这次的事态扯上关系的可能性呢……？」

「不管什么事情都联系起来，是不是有点太省事了？」

「但是安斯，该说蕾菲亚说的也不是不可能还是什么……这次闹得这么大，是敌方施展的战略这一可能性也是……」

以胆怯地举起手的妖精少女为开端，同席的安娜斯蒂和劳尔发表了意见。

就在这时，砰！地一下。

缇欧娜用拳头敲了下手心。

「啊，这样啊—！因为是暗派阀他们搞的鬼，所以『公会』也无法公开情报啊！要是说暗派阀又出现了，街上的人们都会害怕的！」

「太麻烦了你可闭嘴吧，笨蛋亚马逊。」

「为什么啊—！」

「你给我稍微动脑想想。如果公会掌握了情报说这是暗派阀干的好事，那不和我们还有【芙蕾雅眷族】共享情报才奇怪。」

「要应付暗派阀的话，与强大的【眷族】联手，比较好……」

「啊……」

她对伯特的咒骂表示愤慨，接着听了缇欧涅与艾丝的话后，缇欧娜又僵住了。

「但、但是但是，就算『公会』没有注意到，也可能像劳尔说的那样是暗派阀他们干的勾当不是吗！？都闹得这么大了呀！」

「你呀，已经自暴自弃了？」

「才没有！这里这里~我投劳尔和蕾菲亚的想法一票—！」

「「诶诶诶？」」

劳尔和蕾菲亚被缇欧娜突然这一举手吓得身子后仰。

「那，我投安斯一票。」

「我也是。」

「我说的也不算是什么想法诶……」

「那艾丝！艾丝投哪边！？」

「嗯、呃……我的话……缇欧娜你们这边，吧？」

「好嘞~这下就是四对三！里维莉亚你们呢—！？」

「擅自表决什么呢，你们……」

安娜斯蒂对缇欧涅与伯特的支持不知所措，将艾丝拉为伙伴的缇欧娜闹腾不已。对这些擅自开始多数表决的少女们，里维莉亚仿佛忍住头痛一般用手按住额头。

加雷斯耸了耸肩，旁边的洛基坏笑地守望着缇欧娜这份无论何时都能活跃场上气氛的傻劲。

最后，说到芬恩的话。

（——暗派阀残党的陷阱这条线不存在。）

他在心里舍弃了这个可能性。

将团员们的交谈放到一边，沉浸于思维之海。

（当然，也不可能是怪人们的地下势力。敌人已经缩进人造迷宫，采取『待机』的阵势。一旦时机来临就会引爆『精灵分身』这一炸弹，直至毁灭都市。如果没有特意令都市紧张起来，提高警戒的必要性，那他们不一定会犯险。）

他像是捂住嘴一样将右手放在嘴边，视线维持在地板上，一秒一秒地延长思考时间。

（不如说这个是……脱离了各方人物的掌控，出人意料的不幸事件。）

芬恩在寻找的答案并不是缇欧娜她们提出来的二选一，而是『第三种可能性』。

也就是突发事故——『异常事态』导致的。

（正如安斯所说，将这次的事态与我们追查的状况联系起来太省事了……但至少，我们凑齐了能窥视到敌方『尾巴』的材料。）

首先要将这材料，细细品味。

（公会，不对是神乌拉诺斯与【赫尔墨斯眷族】有联系……如果去探查过的洛基说得没错，那么他们有着『隐藏起来的事情』。既然不打算公开，那这次的骚动就不是他们指使的……然而，从他们隐蔽情报的行为来看，肯定也不是毫无关系。）

变更播报中的强制任务的内容，这不是公会高层而是主神的神意。

与洛基一样，芬恩也如此推测。

要是这样的话，这次被托付强制任务的【迦尼萨眷族】也是，与乌拉诺斯他们共有着『隐藏起来的事情』的势力吗？

芬恩将这个可能性也写到了内心角落。

（将『武装怪物』和，『食人花』以下的『极彩色怪物』划为等号还是太勉强了……但现在这里有名为【伊刻罗斯眷族】这一新的碎片。）

那是为了了解全貌的，珍贵的碎片。

据说与秘密买卖怪物有关的【伊刻罗斯眷族】。这里很难不怀疑他们。

再补充一项的话，【赫尔墨斯眷族】在全力追查他们。

（若是『武装怪物』曾被【伊刻罗斯眷族】抓到然后又逃走了……不，不对。与它们是从下层区域出现的这一旅馆街居民们(波鲁斯)的证词对不上。袭击街道(瑞维拉)的理由归为人类之敌，倒也能说通……但总觉得不对劲。）

重复进行推测与检讨。

缇欧娜她们还在吵个不停，里维莉亚和加雷斯守望着一言不发陷入沉思的芬恩。

相处了很久的她们静静等待他得出答案。

这位高等妖精和矮人知道，他所得出的答案就是最优解。

（情报太过贫乏了。事件背景也未完全掌握。虽然无法从这里得到明确的『答案』……）

芬恩在此时，眯细了双眼。

（神乌拉诺斯一直在隐藏的『秘密』和【伊刻罗斯眷族】的『蛮行』，两者交错在一起引发了『事故』——这样推理会太强行了吗？）

『当事者们』听到这个恐怕会产生动摇的【勇者】的这份思考。

更重要的是，甚至令人感到恐怖的敏锐直觉。

如果，被卷入事件正中心的『某位少年』在场的话，他狂跳的心脏一定会从嘴里蹦出来吧。

（全部都在假设的范围内。无论如何推导，思考都太跳跃了。将【伊刻罗斯眷族】认定为事件内核还太心急了吗？）

客观地俯视自己的思考的芬恩，此时摇了摇头。

（不，肯定此事会比较好。【伊刻罗斯眷族】处于骚动的中心，若不以这个为基准而行动那就无法动弹了。这次毫无疑问对各方面势力来说都是超出预想的『异常事态』……若还没来得及介入就被镇压，那最后我们将会失去最初也是最后的『良机』。）

兵闻拙速。

仅限此次芬恩要遵从这个。

在这个局面下，重要的不是害怕危险性与思考扑空，而是『速度』。

最重要的是，芬恩在心中深处如此确信着。

这次的骚动会成为连接『人造迷宫』的线索，打开局面的『一手』。

疼痛起来的大拇指的冲动也为这份判断加了一注。

（现在，我们的行动范围被限制在地面上。若是要强行侵入地下城，那『公会』肯定会让转为都市守备队的【芙蕾雅眷族】与我们对峙吧。）

现在『巴别塔』被封锁了。除了【迦尼萨眷族】的讨伐队之外，任何人都无法侵入地下城。

然后平时身为『欧拉丽宪兵』而活动的【迦尼萨眷族】守备队的空缺，由【芙蕾雅眷族】补足，解决了此事。背负着毁灭欢乐街的惩罚的美神派阀姑且遵从了『公会』的指示。

即使要行动，也没法到达身为事件现场的18层。

「伯特。」

随着芬恩发出声音，会客室里的人都停住了。

被叫到名字的狼人青年摇动耳朵，盯了回来。

「我听说，你曾经在人造迷宫里交战过的『诅咒』使……性别是男性，种族为人类，戴着烟水晶墨镜……没错吧？」

「……啊啊。虽然披着暗派阀的斗篷，但是错不了。用着恶趣味的诡异长枪。」

听到伯特的回答，芬恩再次思考起来。

（如果我的解读没错的话……那个男人就是【暴蛮者】迪克斯·佩尔堤库斯。）

那是【伊刻罗斯眷族】的团长之名。

（【伊刻罗斯眷族】加入了暗派阀已经是毋庸置疑……将人造迷宫作为根据地……若是为了偷渡而先将怪物运到迷宫里，经过通往都市外侧的地下信道运到港湾小镇(梅连)的话……）

所有人的视线正聚集在他身上，芬恩的脑海中名为假设的『线』，将只能说是不完整情报的小小的『点』连在了一起。

接着『线』在最后连上的那个『点』，就是引发这次事件的『震源地』。

（18层……18层吗。）

那个楼层，是之前发现了与人造迷宫

的通路的场所。

「……全员，做好准备。」

芬恩将思考划上了句号。

听到下达的指示后艾丝她们睁大了眼睛，一齐站了起来。

在紧张起来的团员们面前，小人族首领声明道：

「前往『代达罗斯街』。」

在【迦尼萨眷族】为了运行强制任务从广场出发，过了一段时间之后。

【洛基眷族】在『代达罗斯街』布下了阵势。

为了不被传下待机命令的管理机关(公会)——老神(乌拉诺斯)的眼睛——发觉，慎重地、迅速地、秘密地。

将混乱逐渐平息的主干道交给其他派阀，与艾丽西亚和库鲁斯他们合流，将团员们配置在宽广的迷宫街内。

「【千之妖精】！这之前也在的吧！？没想到能遇到这么多【洛基眷族】，简直像做梦一样！」

「又可爱又漂亮—……我也想变成这样……」

「……握手。」

「诶，那、那个？现在是那个，在警戒中……」

表面上，是为了平息『代达罗斯街』居民们的混乱。

平息混乱以主要街道为优先，现在仍处于极度混乱的贫民街的人们，对【洛基眷族】的这份关怀只有感谢，绝不会非难他们。即使这是他们为了隐藏真正目的的伪装。

兴奋得脸色通红的人类少年，投来憧憬目光的兽人少女，伸出手的半妖精之类的孤儿们，蕾菲亚和其他团员被他们围了起来。

「总觉得像是在欺骗他们一样，怪不好意思的—」

「芬恩的花言巧语也不是现在才有的东西了吧。」

「我说！别再抱怨团长了！而且也并没说错对吧！毕竟要是如团长所想发生了骚动的话，我们就不得不保护他们了！」

「「声音太大了！！」」

这其中也有无法坦率接受贫民街居民们的感谢的人，他们仔细观察着宽广的『代达罗斯街』是否有异变发生。缇欧娜与伯特走在以台阶为起点的几个十字路口，还有从不同方向相互交错的肮脏的砖瓦路上，冲着叫嚷的缇欧涅挥出了拳头与脚踢。

「没关系吗，芬恩？如此堂堂正正的行动？暂且不提忙得一团糟的『公会』，潜伏在『人造迷宫』的那群人肯定注意到老朽们的动作了哦？」

「即使偷偷地行动，也是那边占有地利。反正只要在『代达罗斯街』里，立刻就会被发现的。那么，反而是故意现身，让他们注意我们比较好。」

在不规则地互相纠缠的高层建筑物上，屋顶处。环视着迷宫街的芬恩、加雷斯的声音随风飘走。翡翠色长发飘扬着的里维莉亚也闭上一只眼睛，向背对她的小人族问道：

「要牵制敌人，是这个意思吗？但是这样的话，不更会让他们缩在人造迷宫里不出来了吗？」

「至少会警戒我们吧。如果敌人还没有回收神伊丝塔手里的『钥匙』，那就会将我们这次布下的阵势……误以为是拿到了『钥匙』以后将进行大举进攻。」

除了洛基与留在根据地的团员以外，芬恩可以说把剩下的所有战力都投入到了『代达罗斯街』。并且将大部分人都分配到了迷宫街下方的『旧式地下水道』——有着人造迷宫入口的隐藏道路上。担任指挥的是劳尔与安娜斯蒂。

在现在确认到的最硬金属『大门』周边展开大部队的【洛基眷族】，暗派阀残党究竟会如此解读呢。

「然后如果敌人要警戒我们的话，就没办法分出人手来处理人造迷宫内部的事态。」

听到芬恩的话，轻轻地，加雷斯与里维莉亚挑了挑眉毛。

「……你是说人造迷宫内发生了什么异变？」

「这仅仅是我的想像就是了。但是在地下城内进行大迁移，甚至可能到达地面的『武装怪物』们，并没有离开18层。」

【迦尼萨眷族】前往了18层。这个情报是毫无疑问的。

如果【伊刻罗斯眷族】忙于收拾事态，那么肯定不能无视与【迦尼萨眷族】和『那个』有关的动作。虽然说在人造迷宫内部发生了『争执』只是乐观的想法，但暗派阀残党肯定会被夹在芬恩他们所在的地上与产生骚动的地下18层这两个状况中，动弹不得。

敌人失去了【杀帝】瓦蕾塔·格雷缇这位优秀指挥官。

在重压之下乱了阵脚的可能性很大。

「并且……看得到除我们之外的冒险者也是，人造迷宫周边慌乱起来的佐证。」

他向下方尖锐地瞥了一眼，马上就有一个影子迅速躲进了暗处。

芬恩眯细了两只碧眼。

「可恶~……为什么【勇者】他们在这啊~」

——猛然从那碧眼的目光下逃离的黑影，【赫尔墨斯眷族】的露露涅靠在墙壁上，发出了可怜的声音。

「是掌握了神伊刻罗斯潜伏在这里的情报吗……？即使不是如此，那个阵势，绝对是『确信』了什么而行动的吧……！」

太可怕了啊【勇者】，犬人少女边流着眼泪说道边抖动自己的尾巴。

「糟糕了啊，赫尔墨斯大人……！不快一点的话，我们藏着的事情就要暴露了……！」

盗贼的直觉正在拉响警钟，少女像逃跑一样离开了这里。

「……没有发现。」

仍未发现可疑的影子。

艾丝一个人爬到高塔之上监视着附近。

如果芬恩的想法没错，那么暗派阀残党或是【伊刻罗斯眷族】，又或者是『其他的什么』应该会出现在『代达罗斯街』。如果这个预想成真，那么艾丝她们就可以瞬间冲到敌人怀里。

在地面上的团员都在瞪大眼睛寻找线索时，艾丝继续独自行动。

（那个人，果然是不会出现……？）

怪人，蕾维斯。

那个赤发女人很执著于艾丝。若是在这『代达罗斯街』单独行动的话说不定她会想办法接近过来，虽然淡淡地怀有这种目的，但别说强烈的压迫感了，连视线都没感觉到。果然是不打算从人造迷宫里出来吗。

她不禁蹙起柳眉，就在此时某个东西映入了眼帘。

「那是……」

身缠可疑的破布，拖拽着消失在了狭窄小径深处，不知是谁的背影。

捕捉到那身姿的瞬间，艾丝就蹬了下地面。

像风一样穿过空间，在屋顶着地后再次跳跃，反复两次后到达了小径的入口。

建筑物像是错觉画一样错综复杂，周围一片昏暗。坏掉的魔石灯倾斜着，勉强粘在墙上没有掉下来。

边注意着上方边走在直路上。

一跃飞过出现在眼前的台阶后，那里是被蓝天所包围的高台。

（不在……？）

这地方大约有狭窄的庭院大小，正当艾丝左右环顾时，

「还真吵呀~今天这代达罗斯街。」

「！」

耳边响起一名老太太的声音。

转过头去，只见从艾丝来的方向，一柱神明缓缓现身。

「又是监视四周，又是毫不顾忌地追赶神明，真是个给人添麻烦的家伙。」

「……珀涅亚，大人？」

又白又长，蓬乱的头发。

以破布为首，衣衫褴褛的样子。

看见这正可谓体现了贫穷的神物，珀涅亚，艾丝睁大了眼睛。

在还不知道存在人造迷宫之前，前往『代达罗斯街』时就遇到过的女神。

司掌的事务是『贫穷』。

按洛基所说就是『会走路的贫穷病』。

难道是有『暗门』吗，注意到艾丝在追踪的珀涅亚泰然地从小径里走了出来，投来了笑容。

「在找什么东西吗？还是说盗窃？要是趁着都市混乱而过来的，那你还挺有骨气的嘛。」

「……」

「说点什么呀！我可是亲自跟你搭话了！真是的，长着一张人偶似的漂亮脸蛋！」

仿佛像是堕落的老魔女一般的相貌上浮现的笑容一转眼，又像是冲着媳妇抱怨的丈母娘一样生起气来。

以自己为中心的神常常会这个样子，不过喜怒哀乐都很激烈。

跟力求行为得体的下界人比起来，感情更加丰富，更像是个『人』，艾丝想着这种不合时宜的事情。

「……珀涅亚大人，您刚才，在干什么？」

「用问题来回答问题吗？啊—真是讨厌，洛基根本就没进行过什么教育啊！要是【眷族】里有这样的小姑娘，我肯定立刻就给赶出去了！虽然谁~都不愿意成为我的眷族就是了呢！」

「……现在，正在发生的事件的，调查……正在这里，进行。想着您是不是，有要找的东西……」

「是嘛！我这边只是在散步啦！」

「……」

该怎么说，非常，难以应付。

即使除去自己不善言辞这一点，她和眼前的神物或许也合不来，艾丝如此想道。

珀涅亚也哼地用鼻子发出声音。

「……最近，在『代达罗斯街』这，没有什么奇怪的事情吗？」

「奇怪的事情？比如说？」

「奇怪的人，在这里之类的……」

「迷宫街是贫民街，也就是都市的粪坑啦。行为粗暴的原冒险者之类的，看着很蠢的家伙们到处都是——」

「……怪物之类的，暗派阀，之类的。」

艾丝遮住了她的话，说出口后，啪地一下。

珀涅亚一侧的眉毛，和脸部皱纹一起擡了起来。

为了不让居民们担心因此没有说得这么直接，但想到面对的是神明，艾丝就直白地说了出来。

「您知道，什么吗？」

数个世纪之前就待在这迷宫街里的珀涅亚，是『代达罗斯街之主』。

或许掌握了什么事情。

艾丝问向女神灰色的眼瞳。

「不知道啊。」

然后，立刻就回答道。

对方脸上贴着艾丝见过的笑容。

那是下界人无法看穿的，众神的笑容。

「哎，【剑姬】……你怎么看这个『代达罗斯街』？」

对于对方投来的反问，艾丝感到很不可思议。

沉默了一瞬间，然后稍作考虑，从现在所处的高台上眺望错综复杂的迷宫街。

「……很奇怪的，地方。又复杂，又像地下城一样……是都市里面，最奇怪的……」

「嚯？然后呢？」

「还有……是都市里面，最贫穷的……」

尴尬地说完后，珀涅亚确实，嗤笑了。

「要我说的话，太滋润了啊。」

诶？

艾丝定住了。

「怎么可能有这么漂亮的贫民街啊。确实路很难走，台阶太多了脚很累，没有路标容易迷路，有这些不便就是了。但这些只是小事情。」

「……」

「没有双亲的孤儿们，穿着肮脏的衣服，笑着跑来跑去。虽然不知道是哪里的女神在施以援手……但是慈爱呀，互帮互助呀，这粪坑里正在蔓延这些东西啊。」

像是倒苦水一般，珀涅亚继续说道：

「欧拉丽本身也是这样，这里『太过幸福了』。」

「幸福……？」

「闪闪发光的家伙们，变得更加闪耀。反而是不得不美丽得散发光芒。有着这样的空气。像我这样的家伙都静不下心来，活得可费劲了。」

人们，众神，最该提的事冒险者。

迷宫都市里，胸中怀抱着充盈的梦想和野心的家伙太多了，老太婆神明如此断言。

「以前那才好呢。怪物们肆虐的时代，无论是谁都很『不幸』……而且比现在要闪耀多了。」

听到这句话。

艾丝在那瞬间胸中嘈杂起来。

眯细眼睛去回忆往昔，看得出来是真心的，女神的话语，无论如何都不能认同。

「和现在的腐败的光辉不一样。没错，是『清贫』。没有赘肉的内心该是多么宝贵啊。下界人啊，在『严酷』之中才会闪耀。我司掌的『贫穷』也是其中的一部分。」

「……！」

「我好像和神(哪个人)说过类似的话……是哪里的谁来着。」

无视艾丝继续说着的珀涅亚，看着很开心地摇动肩膀。

「没错。贫苦要再……多一点才好。」

对着浮现出来的那个笑容。

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