第七卷 第一章 一帆风顺？（2/2）
羞得耳朵都熟了的她拼命地反省。
为了尽早把行李搬到空房间，命晃动木箱小跑起来。
「哎呀。」
一张纸从上下摇晃的木箱中掉了出来。
遭了，命这么说，暂且把成堆的木箱放在地板上。纸落到了走廊的中央，她跑过去把它捡了起来。
之后，只是摸一下就能明白那是高级纸的触感让她露出了不可思议的表情，她浏览起了上面的内容。
「这是……？」
「不、不是做梦吧……？」
我看着眼前的情景咽了口唾沫。
正门被打开之后，众多的亚人就如潮水般涌进，把大屋前的院子挤得水泄不通。
站在大屋玄关前的我看见这么多号人，整个人都愣住了，吓得动都动不了了。
「这是现实哦，贝尔君！在这里的孩子们，大家都选择了我们的『眷族』！！」
紧贴呆然的我，神大人炫耀似的展开双臂。
神大人亲自出马着手准备了「赫斯缇雅眷族」的宣传，在其感召之下，今天，有这么多的人——超过五十名的候选团员集结在了我们的据点。
「因为我们在战争游戏获胜后就一炮走红了嘛。特别是在初来欧拉丽乍到的新人冒险者眼中，我们肯定独具魅力吧。在他们看来，我们可是现今最有潜力的眷族。」
身处神大人反对侧的莉莉，向我解释起了候选团员会如此蜂拥而来的缘由。
通过「神之镜」在都市（欧拉丽）中广泛传播的、对「阿波罗眷族」的总力战人们至今记忆犹新。打败上级的派阀并取得战争游戏的胜利，其影响也波及到了这种角落。
经商人和旅人之口，情报和传闻也扩散到都市外了吧，莉莉补充说。
我先是在眯细眼睛的莉莉身边瞪大了眼睛，随后便兴奋地笑了起来。
「终、终于不再是小『眷族』了……神大人，我们做到了耶！？」
「啊啊！自『眷族』启航奋斗三个月……虽短犹长呢！！」
我们的派阀终于如愿脱离最底层，我和神大人握手分享喜悦。
虽然被莉莉报以苦笑，但我们的喜悦恰高昂到了那种程度。
在教会的隐藏房间，日复一日地，两个人寂寞地啃着卖剩的炸薯球。这幅场景如走马灯般在我的脑海闪过——不炸薯球现在也有吃就是了。
总而言之，就是很高兴。
神大人数次劝诱却都无人搭理的我们的「眷族」，现在有这么人要加入么。
我握着神大人的手，双眸湿润地眺望人群。
人类自然不用提，妖精、矮人、兽人、亚马逊、小人族（帕鲁姆）和半亚人也有。从看上去就像是以冒险者为志向的强
壮男人，到刚才这座都市没多久的身着旅装的女人，数量众多的人相互谈笑，嘈杂的声响不绝于耳，也有些人偷偷看着我们。
「啊……达芙涅小姐！？连卡珊德拉小姐也在！？」
我环视着聚集在据点前庭的人们，突然发现了刚刚还说过话的少女们。短发丹凤眼的达芙涅小姐朝这边举手示意，长发弱气眼的卡珊德拉小姐紧张地向我点了点头。
两人一起挤出人群后，达芙涅小姐苦笑了。
「这姑娘啊，说想加入你们的『眷族』……」
面对难掩惊讶之情的我，达芙涅小姐把手放在了身边的少女的头上。
卡珊德拉小姐像是害臊似的向我微笑，她的这副样子让我转惊为喜。
刚才的那句「再见咯」……原来是这么回事啊！
虽然我还不懂她选择我们「眷族」的理由，但此时的我已经高兴到无暇在意那种事的程度了！！我情不自禁地大声叫了一句「万分感谢！」
对于连熟练的第三级冒险者都请求加入的捷报，我感觉自己兴奋得快要飞起来了。
「来了不少嘛。」
「啊，韦尔夫！」
我目送达芙涅小姐她们返回人潮中，此时韦尔夫从大屋里走了出来。
听我以兴奋的语气说明完目前的状况后，他便成熟地苦笑道：
「团员数量增加，有那么开心么？」
「嗯！这样一来『眷族』就变得热闹了嘛，大家就像家人一样……！」
「人变多带来的不光是好事哦，反过来麻烦事也会随之增加。」
毕竟是作为组织行事嘛，韦尔夫向准备继续说下去的我这么告诫道。
韦尔夫曾经隶属于拥有众多成员的上位派阀（赫菲斯托斯眷族），也经历过各种事，他的话很有说服力。看着眼前仿佛训谕孩子般的笑容，被兴奋冲昏头脑的我稍微取回了冷静。
是么……「眷族」的规模变大了，带来的影响也是多方面的。
「什么嘛，韦尔夫君尽管放心，接下来会由本人出马一个一个面试，看看他们到底适不适合！」
「诶……不、不是让大家都加入么？」
听了韦尔夫的话，神大人横插一脚，说了那种话。
我还以为是让这里的所有人都加入呢，稍微受到冲击了。
「就跟神有喜好或司长的事物一样，不同的『眷族』也有自己独特的规律和特色。即便让不适合的孩子加入，最后也只能让双方都痛苦而已喔，贝尔君？」
「可是……」
「再说了，我可是神。只要见上一面，孩子们是怎样的人我几乎都能一眼看穿。对神可撒不了谎，对吧。坏人当然不用提，会扰乱『眷族』风纪的孩子都要拒绝。」
我明白神大人的话是什么意思。那肯定是正确的。
说的极端点，让为人处世过于粗暴蛮横的人，或是有前科的罪犯加入的话，极有可能会损害「眷族」的名誉。我也没什么自信能和那种人融洽相处。当然，我觉得赫斯缇雅大人不会通过经历，而是会通过那个人的人品来判断其是否适合。
是否是派阀必要的人才呢，又是否能映入主神大人的法眼呢。这便是决定一个人能否加入「眷族」的重要依据。对于在刚刚来到欧拉丽的时候，曾被众多派阀拒之门外的我来说，这可以算是一种痛彻的领悟了。对候选团员严加考察总是利大于弊的。
不过，像这样与候选团员面对面……果然还是想接受他们。这种念头总是不自觉地产生。
「……而且，像支持者君那样的孩子必须严加管理才行。不能再让会对贝尔君暗送秋波的偷腥猫增加了……」
「莉莉都听见了哦，赫斯缇雅大人。」
神大人和莉莉在一旁悄声交头接耳，而仍无法拂去遗憾之感的我，则把手放到脑后挠起头发。
「哎，别的先不提，这样看来……虽然也有亚人，但果然是贝尔大人担任团长的缘故，人类那边占了大多数呢。」
说的没错。
实际上，介于神大人的指名，以及我并非「改宗」而是地道眷属的关系，「眷族」的团长大任就落到我身上了。
说实话，我的心中，能否胜任如此重任的不安要占据更大的比重……可现在我却只觉得害羞。
人们在挑选要加入哪个派阀的时候，或多或少会考虑到首领跟自己为同种族时更容易加入「眷族」的法则。我虽然只是个形式上的团长，但只要一想到会有人因为我的存在而入团，果然还是很高兴。
再者，除了如莉莉所言人类占多数以外，由于「赫斯缇雅眷族」对外宣称是探索系的派阀，这里身着冒险者风格衣装的人也很瞩目。剑、枪、盾，从轻装到重装，身裹各式装备的身姿魄力十足。其中也有会让人联想起佣兵的剑士，要是他能成为同伴的话肯定不能再可靠了吧。偶尔也能看见背着双肩包、像是支持者的人。
我虽然判断不出他们是从其他派阀脱离出来的人，还是一直都在都市外干些力气活的自由身，但却能明白其中很多人都对迷宫探索跃跃欲试。
「那么，差不多开始面试吧！」
我还在环视比起我这种更具冒险者风范的人们，神大人就已经得意洋洋开口了。
我和莉莉、韦尔夫一起从正面玄关的位置走向前。
沐浴在人群的视线之下，神大人正准备宣布入团仪式的开始。
「赫、赫斯缇雅大人！？」
却传来了一声叫唤。
我们四人往正后方转过身，便看见命从大屋里飞奔而出。
啪咚！！玄关的门伴着响声被打开，她慌慌张张地跑出来了。
「怎么了，命君？」
「行、行、行李的里面掉出了……！！」
对于她那焦急万分的样子神大人微微歪起了脑袋，浑身颤抖的命则以失去冷静的表情，当着我们和候选团员的面，递出了拿在右手的纸。
「欠款两亿瓦利斯的欠条——！？」
瞬间，时间停滞了。
「噗！？」
看着被递到眼前的高级纸，赫斯缇雅大人喷了。
「哈？」莉莉僵在原地；「Liang、Yi？」韦尔夫呆立不动；大量的候选团员无一例外地愣住了。
然后，我——冻结了。
命小姐伴着悲鸣拿来的高级纸，在其正中央舞动着的数字的罗列。
二〇〇〇〇〇〇〇〇——两亿瓦利斯。
以颤抖的双眸瞬间数出零的个数。从以血的颜色写下的诸多条款来看，毋庸置疑，那是货真价实的「欠条」。以共通语和「神圣文本」两种文本签下的主神（赫斯缇雅）大人的签名不容许我逃避现实。
像是要给我补上最后一刀，我在文档纸的角落发现了「赫斯缇雅眷族」的签名，顿时，所有的声音都离我远去。
（该、不会——）
现在仍插在我腰间的《神之匕首》发出了光芒。
宛如要肯定我的想像般，我感觉刻着《Ηφαιστοs》之名的漆黑匕首变得像金块一样重。
下一个瞬间，我失去了意识。
「呼——」
「贝、贝尔大人！？」
「喂，骗人的吧……？」
在仰天倒地的我的身边，莉莉发出悲鸣，韦尔夫也不敢相信似的嘟哝。
旋即仿佛以之为契机般，前庭瞬间便被阿鼻叫唤的惨叫包围了。
「——回去咯，卡珊德拉。」
「诶、诶、小达芙涅？」
刷刷，候选团员们发出肉耳可闻的声音开始大移动。
「眷族」的欠款数额暴露在了光天化日之下，每个人都从我们的面前消失了。
刚才的热闹气氛就像压根没存在过一样，据点里鸦雀无声，一个人影都不剩了。
在逐渐被黑暗吞噬的视野中，我最后看见的是。
宛如石像般固定不动的，神大人的身姿。
☆
「到底是怎么回事啊？」
请您解释清楚，莉莉的声音回响在四周。
位于据点一楼深处的宽敞客厅。行李还没被搬出来的木箱杂乱地摆放在这间大房间里，其中还配备有长椅子、暖炉和附在墙壁上的烛台。我们聚集在房间的中心，没有点燃已经沦为装饰品的蜡烛台，而是使用了魔石灯。
「唔嗯……唔嗯……」只有发出难堪呻吟的我躺在地上，莉莉、韦尔夫、命小姐围成一圈直接坐在绒毯上。神大人则在中间坐着。
赫斯缇雅大人就像是被莉莉她们包围般，满脸的坐立不安。
秒针的声音循环往复，
根据墙上的时钟显示的时间，现在已是日落时分了。
距离那场以失败告终的入团仪式已有半天，现在窗外的天色也暗下来了。夜晚悄然而至。
「虽然忙着事后处理和看护贝尔大人搞的有点迟了，但关于那个欠条的情况，还请您仔细讲讲。」
「那、那个应该说只是我私人的欠条，呃，并不会对派阀产生直接的损害……」
「多亏您那个没有直接损害的欠条，候选团员变成零人了哦。莉莉几人也受到了不小的冲击。向身为眷属的我们进行说明，可是主神大人的义务。」
莉莉代表大家喋喋不休地说了起来，听到她带刺的声音，「呜咕」神大人没办法反驳了。
忘我地在公众面前做出了暴露欠款行为的命小姐看起来虽然也很内疚，但果然还是在等待神大人的解释。盘腿坐在地上的韦尔夫也像是深表同意似的，垂下眉毛默默等待神大人开口。
神大人看了看莉莉她们，又看了看躺在地上、痛苦得找不着北的我，随后才像是放弃了似的开始断续地讲起来。
「实际上……在让赫菲斯托斯制作贝尔君的匕首的时候，发生了很多……」
神大人所讲述的前因后果，不出所料，是围绕我拥有的《神之匕首》的事情。
她死缠烂打，强行让神友赫菲斯托斯大人打造匕首的事。
世界上独一无二的这把武器恐怕只有冶炼神能够制作，极其珍贵的事。
以及，作为得到那么贵重的武器的代价，她被要求背下巨额欠款的事。
原本隶属于冶炼派阀（赫菲斯托斯眷族）的韦尔夫听了她的话，举起一只手盖住了额头。「看到上面印有文本列，我之前就在想那究竟是谁的作品……没想到是那位大人亲自锻造的。」他仿佛呻吟般说出了自己对《神之匕首》的疑惑。对敢于欠下数亿欠款的神大人，命小姐也紧张地咽了口唾沫。自从下级冒险者的时候我就拥有不符合身份的高级匕首，知道这件事的莉莉像是早已有所察觉般叹了口气嘟囔说「果然……」
神大人说完之后就把身子缩得小小的，忸怩地转起了双手的手指。
「……莉莉刚才到街上侦查了一下，现在消息正经众神之手在都市内迅速传播……大街小巷都在传『赫斯缇雅眷族』是欠债无数的炸弹『眷族』。」
「那，也就是说……」
「诶诶，已经不会再有候选团员出现了吧。」
擡起脸对「眷族」的现状进行说明的莉莉。命小姐惶恐地提问，得到的只是无情的声明。我感觉眼泪都要从我的眼里静静流下来了。
咦，这个没有人想接近的氛围，感觉和之前没什么区别……。
「现实问题……两亿瓦利斯，很不妙吧。」
「那可是，非常的不妙。」
以像是挤出来的声音交谈的韦尔夫和命小姐，窥探起了旁边的莉莉。
而已经完全被当成了「眷族」会计的莉莉，则带着沉重的表情开口说：
「赔偿金几乎都花在据点的改装上了，派阀的资产已经所剩无几了。」
「……」
「还有，因为战争游戏的胜利以及贝尔大人的升级，派阀的升级一口气上升到了E级。公会收的税也随之上涨。请做好全年被征收百万以上的心理准备。」
「…………」
「换言之……要想把钱还完，只有比以前更频繁地进入迷宫，更加努力地挣钱才行。」
在围成一圈的莉莉她们之间，压抑的沉默降临了。
要是得不到数倍于之前的报酬，连正常的生活都过不了，只能穷困潦倒地过活——这一现实让到大家都绷紧了嘴。
与浮现出沉痛表情的莉莉她们相对，神大人慌不迭地站了起来。
「你、你们不要误会了！这是我欠下的钱，我会用自己的手还的！不，必须由我一个人还！！」
神大人一只手攥着欠条，「砰砰」的拍胸强调：那并非派阀而是她个人的欠款。
「不如说这个欠条是象征着我对贝尔君爱之深的结晶！！怎么可能拱手相让！！」
「欠款的块被当成爱的结晶鬼受得了啊！」
朝着完全不把两亿巨款当回事的赫斯缇雅大人，莉莉白眼相向。
把困惑的韦尔夫和命小姐晾在一边，神大人一个人嘀咕起来：「说到底这是赫菲斯托斯的策略，应该没有这么贵……」「那个神友为了让我工作而硬掰了这么个借口……」
没过多久，神大人带着扎起的头发一道来回甩了甩脸，凝视着我们说：
「总之，你们没有承担欠款的必要。你们知道我在打工吧？那个挣的钱我全部都拿来付匕首的贷款了。不管要花多少年，我绝对会还清。」
「……」
「瞒着你们欠款的事确实是我不对……我保证，我不会给你们添麻烦的。」
虽然候选团员可能不会再来了……在满是歉意地说了这么一句后，神大人清楚地向我们表示说：「你们不要担心。」
对于「眷族没有承担的必要」这一主神大人的主张，莉莉她们困惑地互相看了看。
「……可是。」
我把浸了水的布从额头拿开，缓慢地撑起上半身。
就那样坐在长毛绒毯上，仰望站着的神大人。
「神大人……是为了我，甚至不惜借钱，也要打造这把匕首对吧？」
「……」
神大人虽然没有回答，但她的沉默就代表着肯定。
胸口闪过一阵刺痛。
我受到过《神之匕首》的很多帮助。能够跨越众多的战斗坐在这里，都是托了为我准备这把匕首的神大人的福。
给神大人添了沉重的负担，我走到了今天这个地步。
「……不要瞎操心啊，贝尔君，这是我自说自话……」
没让浮现出温柔微笑的神大人继续说下去，我站了起来。
在伸手摸了摸插在腰间的匕首之后，我笔直地凝视神大人。
「神大人……我，想和您一起还钱。」
充满神秘气息的蓝色瞳仁睁大了。
朝着惊讶的神大人，我将尽可能多的思念融入精简的话语，提出了恳请。
要说为什么，这把匕首，肯定……是神大人和眷族的，羁绊本身。
「请让我、帮忙。」
「……」
我道出心声之后，神大人一时没有动作——最后便露出了苦笑。
她擡起右手，朝扎起的头发伸去。
「要是让你帮忙，我的脸可就没处搁了。不过……」
纤细的手指碰到的，是过去我送给她的发饰。
仿佛蓝色花瓣似的缎带摇了摇，小巧的银钟也发出了清澈的响声。
双颊微红的神大人摆弄了一会儿发饰，随后便笑着说出了结论：
「钱我不管花多久都会还完，所以我希望贝尔君你们……能为了不让我倒下而支撑我。」
这次轮到我瞪大眼睛了。包括跟我做出类似表情的莉莉她们在内，神大人环视了我们一圈。
支撑神大人。也就是说，温馨的用餐，家人的团聚，还有希望我们保护这个据点——能让神大人绽放笑颜的场所。以我们大家的力量。
赫斯缇雅大人，那么说了。
「虽然是个一屁股债的没用主神……你愿意接受么？」
「当、当然！」
朝着露出灿烂笑容的神大人，我探出身子点头。
想要做个了断，用自己的手还钱，从某个角度来说有些顽固的，可又愿意依靠我们的这位神。由我们去支撑她，然后大家协力共进。
我在心中向眼前的爽朗笑容发誓。
「……既然主神大人都发话了，眷族们可不能违背咯。」
「呵呵，是呢。」
「真是的，今后，可别再发生这种事了哦。」
韦尔夫和命小姐看着相对而站的我们不禁失笑，接连站了起来。莉莉也一面发着牢骚一面跟着站了起来。在不断笑着对莉莉说「没关系、没关系！」的神大人身旁，我苦笑着，同时在内心向接纳了神大人愿望的韦尔夫他们奉上感谢。
之后我们仍旧维持一个圈站在那里，再次商讨起了今后的对策。
「那么对『眷族』的现状，以及方针进行确认。眼下的目标是确保充足的生活费，以及为应对公会的税收而准备存款。为了不让欠款继续增加，筹集资金是必须的。」
「也就是说，今后的派阀活动，也要以迷宫探索为主了呢。」
「为了尽可能提升探索效率，对派阀的成员进行强化是当务之急咯。」
「大概已经变得非常困
难了也不一定……看情况，我们也要积极地劝诱团员也行。」
莉莉、命小姐、韦尔夫、我依次发言共享情报。
最后，身为团长你就来做个总结吧，我被韦尔夫他们笑着催促，虽然觉得不好意思但还是伸出了手。包括神大人在内，大家都把手掌叠在一起，我带头喊了一句：「加油吧！」
哦哦！！为了今后「眷族」的未来，我们共同呼喊。
「好嘞！既然问题解决了今天就吃点好的补补精神，为了明天更好的努力养精蓄锐！今夜敞开吃！！」
「莉莉都重复多少遍让您不要铺张浪费了！？从今天开始能省则省，赫斯缇雅大人您已经浪费成性了！！」
「喂喂，别说那么死板的话嘛！可以的吧，只限今天！」
「不行！！主神大人已经无法信任了！？莉莉来管理派阀的资产！！」
在经过三个人的不断安抚之后，神大人和莉莉终于不再争吵了。结果，今夜决定大吃一顿。
不敌神大人的坚持，我们自己烹饪了肉和鱼，在据点的宽敞食堂围在一起享用起来。
用铁丝网烤制的简单鸟肉排，好几条豪爽的完整烤鱼，据说是极东料理的用米做成的饭团，炸薯球，还有一点点的酒。
朝着发出怪声一直念叨个不停的莉莉，命小姐苦笑着把鸟肉递给她；韦尔夫喝着酒；神大人也吃着热气腾腾的炸薯球，撑得双颊鼓鼓的。被这两人夹在中间的我一会儿左一会儿右的被耍的团团转，也没法安下心来享用料理。入夜的街道已经被黑暗完全笼罩，欢快的笑声和温暖的灯光通过窗户漏到了外面。
回想起与祖父的生活，稍微有点想哭的冲动了——这件事我没有和任何人提起。
「眷族」。
共享着神大人的血液，肯定，这是我另一个家族。
失去养育我的亲人，我变得独身一人，变得一直在心底寻求家人的温暖。
来到欧拉丽，真是太好了。
和这些人邂逅真是太好了。今天，我打心底里这么想。
抱着肚子，大家一起欢笑，热闹的晚餐一直持续到深夜。
☆
距离「眷族」的小规模宴会过了一个晚上，翌日。
神大人一大清早就出门打工了，我们也忙活起剩下的工作。
「今天得把搬家的活干完才行。」
我一个人鼓足干劲，搬着行李走在大屋的走廊。
为了能再度开始地下城探索，我想尽量在今天把搬家的活解决掉。分头在大屋内奔走的我们，正忙不迭地整理着行李。
「命大人，有客人，千草大人来探望您了哦？」
「千草殿？」
在一楼的一间房间里，命小姐和韦尔夫正一起把行李从木箱里取出来。
莉莉从门缝探出脸来喊道，命小姐听到后便站起来走出了房间。
千草小姐是命小姐之前隶属的「建御雷眷族」的一员。跟命小姐同为极东出身，听说还是称得上青梅竹马的亲密关系。
从窗户往外看，确实能看到千草小姐。一如既往地用刘海遮住眼睛的少女，双手抱胸，冷静不下来似的在前庭的中心不断踱步……怎么了么，感觉她好像很着急。
发现命小姐从玄关出来后，她立刻冲上前说起话来。
对千草小姐的样子有些手足无措的命小姐，随着谈话的深入，
「——真、真的么！？」
发出了惊讶的声音。
「……有什么要紧事么？」
「是么，我不知道。」
一起站在窗边盯着她们看的韦尔夫和莉莉说出了疑问。从这以后满脸焦躁不安的命小姐她们的对话这边就听不清了，我也歪起了脑袋。
没多久千草小姐快步离开了据点，命小姐也回到房间来了。
「命小姐，发生了什么吗？」
「没、没有。没什么特别的……」
我试着提问，命小姐却移开目光，早早地中断了话题。
「快、快点干活吧。」她拿着行李走出了房间，总觉得她有点动摇。
对于新伙伴这生硬的态度，我和莉莉、韦尔夫面面相觑。