第八卷 第六章 某位女神的爱歌（2/2）
她看着呆在原地的贝尔径直向湍流的溪谷坠落。
「——可恶！！」
贝尔跑了起来。
跟着坠落的赫斯缇雅，贝尔全力奔跑，一同跳向了暴雨中的溪谷。
贝尔跳下悬崖伸出了手。赫斯缇雅看着追着自己的少年，不禁泪目，缓缓伸出自己的手。
就在两只手相连的瞬间，贝尔立刻把赫斯缇雅拥入怀里。
少年把瘦弱的女神抱在怀里，径直摔入了水中。
「！！」
将士兵们打飞的艾丝也看到了远处的水花。
她毫不犹豫地放弃了眼前的战斗，向着少年和女神消失的溪谷飞奔而去。
她沿着深邃的绝壁奔跑，一直跑到了奔腾的溪流旁边。
「贝尔·克朗尼、『剑姬』……！？」
——阿斯菲从空中目击了全过程。
女神的营救发生了意想不到的变故，这让她产生了动摇。利用「飞翔靴」捕捉王国军动向的她此刻对营救这件事产生了犹豫。
而且，也产生了瞬间的破绽。
「啊！？」
「不要管女神了！现在先把空中的密探打下来！」
阿斯菲为了靠近溪谷降低了高度，此时她的手被铁链缠住了。
伴随而来的痛苦让阿斯菲蹙眉，低头一看，只见玛利欧斯正握着铁链。
「这是秘银制的铁链……！」
「只要打倒她的话，欧拉丽就没法抓住我们了！别放过那个女人！」
好不容易躲过艾丝蹂躏的士兵们在玛利欧斯的命令下重整旗鼓。他为了不让阿斯菲逃走，把缠着她的坚韧秘银铁链攥在手里。
搞不清状况的阿瑞斯被士兵们擡到了一边，同时部队的副官已经正确地把握了现状，并且下令排除阿斯菲。
「玛利欧斯·维克崔斯·拉基亚——虽然听说是愚王的儿子，没想到还是有些本事的嘛……！」
「我也听到一些有趣的传闻哦，『万能者』！？说是某个临海国家的公主被神掳走，最后堕落成了冒险者！！那个国家肯定不会认同这种事的吧！」
锁链的拔河还在继续。
面对能和身居上位的自己角力、并且拥有优秀判断力的敌国王子，阿斯菲的笑容产生了裂痕，并且送出了真诚的赞赏。相反，玛利欧斯并没有她这份余韵，他眯细眼睛一脸严肃地看着她。
「或许我们是同类吧——感觉，我们都有一样的苦衷。」
「——住嘴！？不要用那种同情的眼神看着我！？」
他们都是为了神四处奔走的苦命人，所以阿斯菲那同情的眼神让玛利欧斯十分苦闷。
王子！？王子！？周围的士兵们拼命呼唤着欲哭无泪的年轻副官。
接着，他们向被铁链限制的阿斯菲发射了几根箭矢和「魔法」。斗篷被撕裂，衣服也有些烧焦了，「万能者」这才露出几分焦虑。
被雨水打湿的刘海烦人地垂在眼前，阿斯菲此时只好放弃贝尔他们，将从战场撤离作为最优先事项。她一边在空中回避，一边从口袋里拿出炸药。
激烈的战斗和刺耳的轰鸣在山道中回响，随着大雨而涨潮的河水也发出了湍急的声音。
*
雨下个不停。
山雨越发猛烈，雨势丝毫没有减弱的迹象。
汹涌的河水在山谷间奔腾——我抱着神大人好不容易挣脱了湍急的水流爬上了岸边。身边还有跟着激流飞奔而至的艾丝小姐。
我们沿着河边飞奔。
「神大人现在怎样了？」
「身体越来越冷，就算呼唤她也完全没有回应……！？」
我哭喊着回答了艾丝小姐。
神大人趴在我的背上，「哈哈」地喘着微弱的气息。
我们的身体也非常冰冷。艾丝小姐的防具也因为大雨的洗礼湿透了，落水的神大人和我就更别提了。
我们的身心因为「能力值」的升华，所以就算这种大雨也毫不在意。但是神大人就另当别论了，即便落水以后侥幸捡回一命，不过身体已经完全冰冷了，现在的她非常衰弱。
神明们为了在下界生活玩乐制定了一些规则。
其中最重要的就是禁止使用「神力」。神明们被封印了绝对的神力，所以他们和没有获得「恩惠」的凡人毫无区别，甚至还不如凡人。虽然他们还是不老不死的存在，但是如果身体不适的话还是会生病。
这是他们为了体验下界的醍醐味所作的肉体「调整」，或者说是肉体「适应」吧。
「必须赶紧找个地方让她休息一下……！」
这样下去神大人会有生命危险。虽然不知道神会不会因为生病触发「神力」而被遣返天界，但是眼下神大人正经受着痛苦。
因为随着急流而下，所以我们并不知道自己现在身在何方，然而顶着暴雨等待阿斯菲小姐的救援也是下策。
「破坏岩壁挖个洞穴吧……」
至少要弄个雨棚，不，是弄个取暖的地方才行，否则神大人会更加恶化。
就算我的魔法可以生火，也必须找到没有受潮的燃料，还要远离水边，找一个可以避雨的场所安顿下来才行。如果一直沿着河流前进的话，一定能有办法的……！
艾丝小姐歪着头小声低喃，同时擡头看着高耸险峻的溪谷。一览无余的天空毫不留情地向我们洒下暴雨。
「——IYAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA！！」
「！？」
在山谷间疾走的我们突然听到了怪物刺耳的嘶鸣。
从前方的空中有无数的影子拍打着翅膀朝我们逼近。
「『半人鸟』！？」
它们是从地下城侵略到地面的祖先的子孙，我们面对栖息在贝欧尔山地的怪物的袭击感到有些吃惊。
「半人鸟」是半人半鸟，女面鸟爪的怪物。
上半身是可以看见乳房的女性裸体，双手和双臂是宛如盾牌的巨大翅膀，漆黑的羽毛覆盖的下半身宛如秃鹫一般，双脚还有锋利的钩爪。
至于它的相貌——虽然传闻说是女性，但却和我们人类大相迳庭。
那是长着獠牙，脸上布满了无数深刻皱纹的丑恶容貌。硬要形容的话那就是饱经风霜的老婆婆吧。不对，老婆婆都比它们漂亮多了。
看着向我们袭来的怪物们，它们的身体构造比起平时遇到的怪物带来了更多的厌恶感。最让人难以忍受的就是他们全身上下都散发着让人难以忍受的排泄物的恶臭。
竟然在这种时候……！
面对成群结队宛如猛禽般露出狰狞目光的「半人鸟」，我的表情扭曲了，我背着神大人准备用「魔法」迎击。
这时——
「继续跑！」
瞬间掀起一阵强风。
随着拔剑的声音，身边的金发翻飞着冲向了迫近的半人鸟，并且将其全部拦腰斩断。
在漫天的惨叫和飞溅的血沫中，我和怪物们惊恐地看着艾丝小姐，她则继续挥舞着锋利的银剑。
「IYAAA！？」
在瓢泼大雨中飞舞着无数的漆黑羽毛。
金发金眼的女剑士在岸边飞奔、跳跃，借助岩壁在溪谷间高速移动，从四面八方袭来的禽兽纷纷发出了临终的惨叫。我听从艾丝小姐的指示抱着神大人，而我的身边则布满了无数金色的身影和银色的闪光，这些编织成了一张球形的保护网斩杀了所有企图接近的怪物。
现在，我就好像被剑的结界守护一样。
不停奔跑的我擡头望去，看着自己眼前的光景和出神入化的艾丝小姐，审视着自己被保护的事实，我不禁战栗。
——真的，太强了。
战栗的我仿佛置身事外，无数的半人鸟直接被一刀两断落入了湍流中，随后被潮水吞噬。岩壁和岸边也躺满了无数怪物的尸骸。
大雨冲刷着被鲜血染红的溪谷。
「……那里是。」
接着，艾丝小姐夺走了最后一只半人鸟的生命。
着地的艾丝小姐突然注意到了前方的什么。
我也顺着视线望了过去——那里有一抹摇曳的微弱光芒，那是魔石灯的灯光。
「喂！有人吗！？」
泛滥的湍流前方传来了人的声音。
睁大眼睛的我和艾丝小姐面面相觑，然后急忙跑了过去。
*
火星迸发发出「噼啪噼啪」的声响。
通过暖炉里燃烧的炽热火焰，屋里笼罩着橙色的火光。冰冷的身体沐浴在这沁人心脾的温暖中，导致我一直在和睡魔抗争，每次我都得来回摇头驱散睡意。
如今神大人正在我眼前的床上熟睡，我轻轻地握着她的手。
「女神大人现在身体无恙了吧？」
「啊，卡姆先生……看上去已经没事了，现在睡得很熟。」
敲门声响起，一位男性老人——卡姆先生来到我面前。「那就太好了。」这位由少女搀着的年迈人类闻言也松了口气露出安详的笑容。
——在溪谷意外遇到人类的我们来到了这座「艾达斯村」。
「艾达斯村」位于贝欧尔山地的深处，周围被险峻的绝壁包围，是一座静谧的小山村。这座山村就好像秘境一般悄无声息地座落于山谷之间，造访至此的我和艾丝小姐都非常吃惊，没想到这种地方竟然会有村落。
听了我们的说明，过来查看情况的年轻人和村里的人们都热情地欢迎了我们。现在我们承蒙村长卡姆先生的好意在他家里休息，我也换上了亚麻的衣服。
我非常感激他们的恩德，于是我再次低头向卡姆先生致谢。
「真的非常感谢，谢谢您救了神大人……」
「请擡起头，贝尔先生。请不要为了这种事——」
刚说到一半，卡姆先生「咳咳」地咳嗽起来。
在身边照顾他的少女立刻伸手扶住了他。赶紧回屋吧，这位好似是他女儿的人类少女担心地说道。
卡姆先生缓缓地握住了她的手颤颤巍巍地站了起来。
「那、那个，请您也不要勉强……！」
「不，没关系的……贝尔先生，这个屋子就请您随意使用吧。如果需要帮忙的话就拜托我女儿吧。祝愿女神大人早日康复。」
就在我慌张失措的时候，身体衰弱的卡姆先生看着熟睡的神大人。
看着他胡须稀疏的老迈脸庞和眼神，总觉得里面包含了五味陈杂的感情。他意味深长地看着神大人，然后说了句「请多保重」，便与女儿一同离开了房间。
「那个人大概也疾病缠身吧……」
尽管只是初次见面，但是看到我们背着的神大人却一脸吃惊，然后担心过头地帮助我们，我非常感谢为我们竭尽心力的卡姆先生。所以看着这位脸色憔悴的人，我也非常担心。
然后，当卡姆先生刚刚结束探望，我看到窗外有个人影接近。
就在我好奇的时候，这个冒雨归来的人脱下了外套，我赶紧把神大人托付给卡姆先生的女儿，然后来到了门口。
「欢迎回来，艾丝小姐。那个，辛苦您了。」
「恩，我回来了……那个，没事了吧？」
艾丝小姐在门口脱下了湿透的外套，然后又把战斗衣和盔甲卸下来晾在一边。在她询问神大人身体情况的时候，我递给她一块毛巾，并且告诉她神大人正在熟睡。
「那个，那边情况如何？」
「王国的士兵和阿斯菲小姐都不在……那里只有战斗的痕迹。」
艾丝小姐在「艾达斯村」安顿好神大人以后，便立刻出发去侦察敌情了。
虽然她顶着瓢泼大雨逆流而上，不过看来在我们坠落的山路那里已经没有人了。艾丝小姐判断因为天气恶劣，无论是王国的士兵还是阿斯菲小姐都被迫撤退了。如今敌人是为了搜索神大人继续驻留在山里呢，还是全军撤退了呢，这还不清楚。
我向因为被卷入骚动并且背负了所有战斗的艾丝小姐表达歉意，她则摇了摇头说没关系。
「现在还没法和欧拉丽联系……所以，我觉得也无法期待救援。」
因为天气恶劣，恐怕要到第二天才有办法向欧拉丽通知我们的境遇。而且艾丝小姐考虑到山地环境险峻，很有可能遇到突发事件，而且分头行动的话也有危险——毕竟在我单枪匹马的情况下，军神的军队所持有的人数和战力可以轻松把我制服——所以艾丝小姐最终决定返回村里。
现在上级冒险者阿斯菲小姐肯定已经回到欧拉丽了，她应该会传达所有事情的吧……不过我们会身处这种深幽山村的情报，就算是她也不可能掌握吧。
「那么，在神大人恢复健康之前，我们就先留在村里吧……」
「恩，我也觉得这样比较好。」
用毛巾擦拭着湿透的头发和脸庞的艾丝小姐点了点头。看着透出肤色的装束，眼睛有些无所适从的我做了总结。
等神大人恢复健康，我们就三人一同行动返回欧拉丽，在那之前都只能在这座山村里叨扰了。
恐怕这段时间莉莉他们一定很担心我们吧……但这也没办法。
感到抱歉的同时，我和艾丝小姐讨论确定了今后的计划。
*
来到村子的第二天，神大人醒了。见状我不禁喜极而泣，不过我还是让她在床上安心静养了一整天。
接着，便是我们造访「艾达斯村」的第三天清晨。
「抱歉……贝尔君。」
「神大人，我已经说过好几遍了，真的没关系的。」
神大人躺在床上向我道歉，在床边照顾她的我不自觉笑了出来。脸色好转的神大人擡头看了我一眼，然后愧疚地避开了视线。
「这个村子……真不错。」
「是啊，大家都很亲切，感觉很温馨。」
村里人类和亚人的孩子们正趴在窗户上偷偷往里面看。
「艾达斯村」原本好像从「古代」开始就是妖精隐居的秘境。
听说虽然原本很讨厌和其他种族交流，所以妖精才会在这边陲秘境建造一座封闭的山村，但是随着数千年的时光这里也发生了翻天覆地的转变。因为神明的降临，村里对外界充满好奇心的年轻妖精们一个个地走出了村庄，取而代之的，想要避世的其他种族接踵而至。
对现实绝望的人，想逃离危险的人，为了追求稀世之恋而与恋人私奔的人。
甚至还有被迷宫都市追捕的来历不明的冒险者，其
中有不少都是抱着必死的决心深入了山谷腹地，但是最终在不知不觉间成为了村里的一份子。貌似如今村子里超过半数的村民都是这些颇具隐情的人们的子孙，正因为有这样的历史背景，这作村子才会宽容地接待我们这些遇难者，并且无微不至地照顾我们这样的外来者。
这里是地图上都没有记载的，失去归宿的漂流者的秘境。
这里也是……我所不知道的世界。
对这座村子而言，女神大人是非常罕见的，亚人的村民们站在窗外兴趣盎然地往里面张望。赫斯缇雅大人也微笑着向他们挥手致意，这让他们更加喜上眉梢。
「请问现在身体如何？如果有什么需要的话，请尽管吩咐。」
「啊，莉娜小姐。非常感谢。」
看到卡姆先生的女儿走进屋里，我将神大人正在康复的事情告诉她，然后再次低头致谢。
卡姆先生的女儿好像比我还大两三岁，性格非常开朗。另外卡姆先生还有一个已经成家的儿子，他们都非常照顾我们。面对这些拯救了神大人的人们，我真的非常感谢。
不过，身为村长的卡姆先生已经相当高寿了，感觉眼前的女儿和儿子都足够当他孙辈了，所以我也觉得有些奇怪。而且这个家里也看不到像是母亲的人。
我暂且先将这个百思不得其解的疑问放在一边，问了一件从刚才开始就在意的事情。
「对了，今天是怎么了？感觉，外出的人比昨天多很多……」
「啊啊，今天村里要举办祈祷丰收的祭祀。前几天一直在下雨，我们还发愁呢，现在总算放晴了……所以大家都卯足干劲开始准备了。」
从窗口可以看到清澈的蓝天，还能听到热闹的喧嚣，卡姆先生的女儿也绑起黑发满脸微笑。原来如此，是这么回事啊。
看来我们驻足的这个小山村也会举办祭祀之类的活动啊。
「贝尔君……你也去帮忙准备祭祀吧。」
「咦？」
听到神大人的请求，我和卡姆先生的女儿都很吃惊。
「但、但是，神大人您还……」
「毕竟他们都这么照顾我们了，如果什么都不做的话，会有损女神的威名的……拜托你了，贝尔君。」
虽然身体已经好转，但是我对离开她身边这件事还是非常犹豫的，看着这样的我，神大人笑着规劝。
……确实，我也很想向拯救了神大人的人们报恩。
如果就这样碌碌无为拍屁股走人的话也太过无情了，而且自己也会过意不去。
改变主意的我这才露出微笑，答应了神大人的请托。
于是我起身离开床边，准备出发前去帮忙张罗祭祀，卡姆先生的女儿也显得很高兴。
她答应会替我照顾神大人，于是我便放心地交给她走出了房间。
「啊，艾丝小姐。」
「早上好……」
来到走廊，我正好遇到了艾丝小姐。
打完招呼，打量了她的装扮，我不禁脸红起来。
「那个，我说……今、今天的衣服也很可爱……」
今天艾丝小姐并不是平常那样的冒险者装束，身上并没有穿着战斗衣和防具。
如今她穿的是纹着艳丽花边的红色长裙，上半身穿着一件白色衬衫，外面还披着一件镶着牡丹的背心。美丽的金发与这身服装交相辉映，宛如乡村少女一般。
真的太美了……站在那里的艾丝小姐散发着朴素的可爱氛围，我不禁看呆了。
「他们说，这么穿很漂亮……那个，不怪吧？」
「不，一点也不！？非常合适！」
艾丝打量着身上的衣服，我慌忙摇头。
和借了亚麻衣服的我一样，艾丝小姐也因为冒险者装备被大雨淋湿，从卡姆先生的女儿那里借了衣服来穿。看到艾丝小姐那份不输给女神大人的美貌，卡姆先生的女儿雀跃不已，并且不断地拿出可爱的衣服任她挑选。
听到我的赞美，艾丝小姐稍稍撇开了脸，侧脸好像稍稍变红了……看来是害羞了。
——扑通！！看到她的样子，我的心跳突然加速，理应赞赏她的我现在反而为了抑制这份悸动而绞尽脑汁。看着我面脸通红动摇不已的蠢样，艾丝小姐有些不可思议地看着我。
「你现在，准备去哪？」
「啊，对了。今天村子里好像有祭祀，我去帮忙准备。」
艾丝小姐注意到我好像要一个人出门，便问了问。
这三天来，我几乎一整天都守在神大人的床边寸步不离。至于艾丝小姐则为了保护我们——其实是无事可做——一直待在屋里，问她也只回答说「我在站岗」，抑或是在家里转来转去。毕竟外面在下雨，所以也没法外出。
虽然艾丝小姐是一幅惹人怜爱的乡村少女扮相，不过佩剑之后却显得非常奇怪，有种危险的气息，我和村长的孩子们反倒觉得有些害怕……毕竟她本来就是剑士，所以也可以说是见怪不怪了。
听到我的说明，艾丝小姐若有所思地点了点头，然后说「我也去帮忙」。
「那个，可以吗？」
「恩，毕竟借了衣服，而且也招待我们吃饭了……所以我也想帮忙。」
虽然艾丝小姐还是一如既往毫无表情，但是听到她这么说我觉得很高兴。
于是我们两人一同离开了卡姆先生的家。
「来的时候正好下雨，周围很暗所以没看清……这个村子，原来这么大啊？」
「对啊……」
地面的积水映照着蓝天，我和艾丝小姐向周围经过的村民打了招呼，便开始动手帮忙了。
「艾达斯村」虽然原来是妖精的秘境，实际上非常辽阔，四周都被森林包围。因为都是高大的树木，再加上贝欧尔山地的险峻峭壁，所以这座藏身于山谷深处的村庄确实很难被外人所知，确实很符合秘境这一名号。
我们的事情早已就已经家喻户晓了，我和艾丝小姐走出村长的家自然会引人注目。男人们看到艾丝小姐超凡脱俗的美貌呆在原地，其中那些已婚的男人则都被老婆们捏了脸。艾丝小姐被兴奋的老婆婆和孩子们围在当中问东问西，只见她也露出了罕见的不知所措的神情，我也不禁笑了出来。
沿着村舍来到村子中央，只见广场上已经开始准备设置祭坛和篝火了。我听从好像是猎人的粗旷大叔的指示，暂时与艾丝小姐告别，在村里四处奔走。
「那个……我从刚才开始有些好奇，请问这是什么？」
各个种族的村民和孩子们倾巢而出全力准备，转眼间就已经是傍晚了。
我来回搬运着木材和装饰物，途中见到了好几次设置在村中的那个东西。
那是一个让人有些毛骨悚然，全身散发着漆黑光泽，宛如黑曜石一样的物体。
大小和我差不多，这个像是石碑一样的东西就设置在村子外沿和森林接壤的地方。
看到这个像是为了守护村子而设置的黑色物体，我问道，身边的兽人婆婆回答说。
「哦，那些啊……是黑龙大人的鳞片。」
「……咦？」
起初我还以为是我听错了。
看着宛如被鲜血染红的夕阳，我因为怀疑刚才的回答动摇不已，探出身子询问平静的婆婆。
「您说的黑、『黑龙』……就是童话里出现的那个……！？」
「是啊，就是那个，在很久很久以前，它被英雄大人逐出欧拉丽飞往北方的时候，其中一些鳞片正好落在这个村子里。」
老婆婆告诉了我这个从长寿的妖精始祖那里代代相传的传承。
也就是说，在遥远的过去，传说中的怪物飞跃这座村庄时，掉下来的鳞片……？
「你不觉得奇怪吗？这座被怪物巢穴包围的村庄为什么不被袭击呢？」
「为、为什么……」
我和艾丝小姐曾一度被「半人鸟」袭击，但是这座村子却从来没有被怪物袭击过，我也确实从中感到了一阵违和……
「多亏了这些鳞片，怪物们好像畏惧着什么不敢靠近。我们多亏了黑龙大人才能在这里过上安宁祥和的日子。」
也许这些鳞片散发着龙特有的王之气息，抑或是某种力量波动吧。
怪物们凭借本能感到了这些所以对此感到恐惧，因此他们才没有靠近这里，所以「艾达斯村」才得以确保安宁的生活。
就在我感到吃惊的时候，老婆婆闭上眼睛双手合十，对着设置在那里的漆黑鳞片祭拜起来。
「……我也知道，向怪物祈祷是一件很荒唐的事。但是保障我们生活的既不是冒险者，也不是神明……而是这些鳞片啊。」
——当然，我们也非常惧怕。
也许终究有一天，这只暴虐的怪物会打破沉默，为这个世界带来破灭。
因此「艾达斯村」的村民们既感谢黑龙所带来的恩赐，也时刻提醒自己居安思危，他们比任何人都要恐惧龙的力量重新影响世界这件事。所以他们才会虔诚地举办祭祀祈求平安。
……这座村子对龙的信仰是根深蒂固的。
不，应该说这座村子通过祭祀来镇压与灾厄等同的怪物，祈求永恒的和平。
看着和外界隔绝的「艾达斯村」的另一面，我有些茫然若失。
我再次重新认识到了赫尔墨斯大人提到的那宛如灾厄的存在，那个其实就近在眼前。
「黑龙」……独眼之龙所留下的足迹恐怕不止这一处吧。
「不过，等哪天黑龙大人真的消失的话，那么我们也不会再做这种事了吧……」
老婆婆双手合十祭拜着鳞片露出苦笑说道。
我再次体悟了迷宫都市所背负的「三大冒险者委托」的意义。
我再次认识到这是所有人都渴望的世界的悲愿。
「气氛好像沉重起来了啊。好了，赶紧把准备工作收尾吧。」
「啊……恩，好的。」
老婆婆擡起头笑着说道，我也点了点头，然后抱起搬到一半的木材离开了。
和老婆婆告别结束所有工作之后，我站在一边张望四周。
只见龙鳞分布在周围，祭祀的准备也已经渐入佳境，整座村子的氛围和刚才略有不同了。
「啊……」
结束工作的我在民家之间闲逛，正好遇到了艾丝小姐。
乡村少女打扮的艾丝小姐背对着我，矗立在一座石屋前。
「艾丝小姐？」
「……」
艾丝小姐没有注意到靠近的我，径直看着石屋。
石屋里装饰着龙鳞的碎片。碎片前供奉着食物……看上去，真的就像祭坛一样。这里就是供奉着村子的守护神的场所吧。
大概艾丝小姐和我一样已经向村子里的人们询问了这块鳞片的正体了吧，只见她无言地看着鳞片。
「总觉得，就像神明一样呢。」
只见被世人畏惧的龙的碎片宛如神明一样被供奉着，就连奉纳也一个不少，我说出了自己最直接的感想。
但是下个瞬间——
「那个根本不是神。」
这句话宛如一柄锋利的剑刺穿了我。
「——」
艾丝小姐就这么背对着我，低沉地道出了冰冷的否定。
这是我从来没听到过的，艾丝小姐无情的声音。这让我不禁哑口无言。
这句话震撼了我的内心。
此刻，我惧怕着说出这句话的艾丝小姐。
时间好像冻结了，此时我并不知道她是什么表情。
「回去吧。」
「……啊、好。」
在这短暂的宛如永恒的停滞之后，艾丝小姐轻轻地转头离开了。
她的脸上还是那种已经见惯的平淡神情，这是我熟知的艾丝小姐。她用那一尘不变的样子招呼我一同返回小屋。
她停下脚步转过头看着一时呆在原地的我，于是我赶紧追了上去。
走到她身边偷偷窥探她的神情，令人吃惊的是，在夕阳的映照下她的脸色还是一如往常。这让我不禁怀疑，刚才的光景都只是幻觉吗，难道听到的也只是幻听吗？
最终，我什么都问不出口。
*
虽然有些在意艾丝小姐，不过工作告一段落的我还是先去探望了神大人。
来到村庄深处，就看见比其他几栋农舍都要宽敞的村长家，我向借用的房间走去。
「咦……卡姆先生？」
一打开门，我就在屋内看到了卡姆先生。
神大人正在熟睡，而卡姆先生则站在床边俯视着安睡的幼女神。
听到我的声音，拄着拐杖的老人静静地转过头来。
「放心吧，我并没有对女神大人不敬。」
「咦，啊，不是，我没这么想……但是，您为什么会在这？」
我有些口吃地问道，卡姆先生缓缓地转过身来。
「我正在等你。」
看着吃惊的我，这位年迈的老人继续说道。
「贝尔先生，您能陪我这把老骨头聊聊吗？」
我们来到了位于这栋房子深处的卡姆先生的房间。
房间里除了床只有椅子和桌子，家具非常少。
其他的还有看上去像是村长处理的文档、羊皮纸和羽毛笔，不过并没有动过的迹象，恐怕最近都没在使用吧。
「咳咳……！」
「没、没事吧！？」
突然，卡姆先生咳嗽起来。
慌张的我正准备呼唤他的女儿，但是他伸手制止了我。
「没事，请不用担心。我自己的身体，我自己最清楚。」
请不用操心了，他的脸上露出坚毅的表情。
卡姆先生瘦弱的身躯稍稍比我高一点，满头白发的他露出微笑，我只能忐忑地听下去。
窗外已经染成了夕阳的颜色，卡姆先生颤颤巍巍地从架子上取下某样东西放在桌子上。
从这东西上的累累伤痕可以看出年代久远……这是火焰的标志。
「这个……不是『眷族』的标志吗？」
「是啊，以前，我也曾是某位女神大人的眷族。」
我吃惊地睁大了眼睛，卡姆先生继续诉说着他的过去。
「我非常仰慕那位大人，而且我也有幸获得那位大人的恋慕。后来，我们相爱了。」
「咦……」
和女神大人，相爱？
听到卡姆先生道出的冲击性事实，我不禁垂下了眼。
「但是，我却没能守护那位大人。尽管身为她唯一的眷族，而且还发誓要守护她，但是最终她还是被怪物的利爪撕碎了……」
「……！」
「反倒是我被她救了……那位大人最终被送还天界了。」
那已经是五十多年前的事情了，卡姆先生回忆着过去，看着一片虚空娓娓道来。
在旅途中，他们被一群凶猛的怪物袭击了，卡姆先生失去了他的主神。因为女神大人在临终前把他推下悬崖，所以卡姆先生才得以生还，但是他也因此落入了绝望的深渊。
丧失了生存希望的卡姆先生曾一度想舍弃生命，所以他来到了「贝欧尔山地」……
「……不过我来到了这个村子。结果，我还是没法舍弃被那位大人拯救的生命。」
因为遇到了与自己一样曾一度失去希望的人，因为被这样的人热情款待，最终泪流满面的卡姆先生决定在这里度过余生。他将回归天界的主神大人被封印的恩惠——与神大人之间的羁绊留在了背上，为这座村子鞠躬尽瘁，最终成为了这座村子的村长。
「……那么，莉娜小姐他们是谁？」
「是我收养的。我收养了因为流行病失去双亲的孩子、或者是被舍弃的孩子……总之没有归宿的孩子我全都收养了。」
卡姆先生告诉我儿女们与自己并没有血缘关系。
与主神大人结下山盟海誓的卡姆先生，不对，没能保护神大人的卡姆先生认为自己没有资格享受天伦之乐。
「贝尔先生……请您一定要好好守护你的女神大人。」
卡姆先生说出了这句再正常不过的请托，接着他再次咳嗽起来。
咳咳，看着他捂着嘴痛苦的样子，我十分担心，不过，他只是淡淡一笑。
「请不要像我一样后悔一生。」
我总算明白了，为什么这个人会如此关心女神大人，为什么会如此在意我。
他将我们的身影与自己年轻的时候重叠了，为了不让我们重蹈覆辙所以伸出了援手。
卡姆先生的笑容和忠告都深深地刻在了我的心里。
*
「……唔啊！」
赫斯缇雅望着天花板发出不耐烦的声音。
「我不想再睡了……」
太阳落山了。窗外渐渐被夜幕包裹，透着淡淡的暗红色。
仰躺在床上的赫斯缇雅慢慢地爬起身来。
「虽然还有些乏力……不过感觉舒服多了。」
倒不如说这阵乏力其实是连躺三天造成的吧，赫斯缇雅看着自己的身子想道。
现在身体也已经痊愈了，食欲也基本恢复了，不用再这么无微不至地照顾自己了吧，赫斯缇雅如此判断。
「呼……」，吸满汗水并且胸口有些紧绷的亚麻衣服——从村长女儿那里借来的—
—紧贴着身子，披散的黑色长发也因为一直躺着有些凌乱。
这时，敲门声响起。
「打扰了……」
「华、华伦某某君……！？」
只见走进来的是拿着碗的艾丝。
她径直走到赫斯缇雅面前，把盛满汤的碗放在了床头柜上。
「身体、还好吧……？」
「没、没问题了……贝、贝尔君呢？」
「好像，他在和村长谈话……」
赫斯缇雅好奇为什么进来的不是少年，艾丝静静地回答。
汤好像是卡姆先生的女儿做的，而村里人正好有事来找她，所以她就拜托艾丝送过来了。
失望的赫斯缇雅这才注意到艾丝的穿着，有些吃惊地问道。
「华、华伦某某君，你这身衣服是怎么回事！？」
「这个？是莉娜小姐借给我的……」
「你、你是打算诱惑贝尔君吗……！？」
赫斯缇雅气势凌人地问道，乡村少女装扮的艾丝有些困惑。
身为主神，赫斯缇雅心里很清楚，少年对这种乡村风格、或者说是充满家庭气息的服装毫无抵抗力。
如果眼前这位美丽的女剑士整天都穿着这身衣服的话——贝尔肯定脸红好几次了吧！
赫斯缇雅有些无法自控地勃然大怒，她决定必须好好拷问一下贝尔。
「你过来一下，华伦某某君。」
「？」
过来过来，赫斯缇雅招手说道。艾丝有些困惑地坐到了床边的椅子上。
「首先……非常感谢你来救我，抱歉给你添麻烦了。」
「没关系……」
「——不过，接下来才是重点，你是怎么看我家贝尔君的？」
「什么意思……？」
「肯定有什么的吧，就是，那种……！怎么说呢，你对他的印象如何！」
赫斯缇雅无法直接问她是不是对少年抱有好感，只能红着脸问一些拐弯抹角的问题。
就算面前这位少女再怎么像人偶那样缺乏表情，也无法在神的面前说谎。
赫斯缇雅下定决心眯细眼睛盯着她，想要看透她的真心。
被盯着的艾丝微微擡起头思考了片刻，回答说。
「……兔子？」
听到她的回答，赫斯缇雅闭眼思忖片刻，然后擡头说道。
「我相信你哦。」
「……？」
赫斯缇雅拍了拍艾丝的肩。
赫斯缇雅看到这天然呆的反应，便确信了她对少年丝毫没有异性意识。这让赫斯缇雅的心情瞬间好转。
「不过，可不要太宠着他哦。兔子确实非常可爱，但是太宠着他的话，他可是会得意忘形的哦，这点非常不好。」
「我，知道了……？」
被拍着肩膀的艾丝有些搞不清状况。
「啊，女神大人，您恢复了吗？」
接着，卡姆先生的女儿走了进来，刚到家的她也来探望了，赫斯缇雅也笑着向她道谢，「多亏了你，我好多了，非常感谢」。
「虽然准备了毛巾，请问需要更衣吗？」
「恩，也好……」
虽然也有准备好的水和毛巾，不过赫斯缇雅准备承蒙少女的厚意，同时——
看了一眼艾丝的衣服，思索了片刻之后她突然擡起头说道。
「抱歉，请能听从我一个任性的要求吗！？」
*
「好像，祭祀就要开始了啊……」
结束了和卡姆先生颇长的对话，走在走廊里的我不禁为窗外的景色驻足。
天已经黑了，举办祭祀的广场挤满了村民好不热闹。广场的中央堆砌了一座巨大的篝火，如今他们正在点燃篝火。
不知不觉间我眯起眼睛回忆起故乡的原野，同时向神大人的房间走去。
「贝尔君！」
「咦，神大人——这是？」
神大人突然出现在走廊并且向我跑来，我看到她的装扮大吃一惊。
她身上穿的是和艾丝小姐相同风格的村姑服饰。和艾丝小姐红色调的衣服不同，神大人的衣服是青色调的。尺寸勉强合适，不过胸口稍微……
她和艾丝小姐站在一起，就好像姐妹一样。
「嘿嘿，怎么样？合适吧？」
「咦，是很合适……不过，您的身体不要紧了吗！？」
确实很可爱让我不禁看呆了，但是我还是比较担心她的身体，神大人笑着说「不要紧哦！」不过，看来是卡姆先生的女儿也拗不过她才帮她张罗的吧。
艾丝小姐身边的卡姆先生的女儿和神大人一同微笑着说道。
「女神大人看上去已经无碍了，所以趁机去参加祭祀如何？」
听到她的提案，女神大人更加得意了。
恐怕是因为连续卧床不起的反作用，神大人迅速回答「我绝对要去！」。因为担心她的身体而苦口婆心劝说的我只得作罢，于是我们便和艾丝小姐三人一同出门了。
「那个，神大人，真的没事了吗？可不要逞强哦……」
「我都说了没事了吧！而且贝尔君你们都这么照顾我了，我要是不恢复才奇怪吧！」
倒不如说整天躺着我整个人都不好了，神大人有些不满地抱怨道。
看上去确实恢复精神了……也许只是因为我听了卡姆先生的话以后有些保护过度了吧，转眼间我们便到达了位于村子中央的广场。
「……！」
「嘿～挺不错的嘛！」
「……好漂亮。」
篝火已经变成熊熊大火了，我、神大人还有艾丝小姐各自发出了叹息。篝火的周围摆满了食物，村民们手里拿着饮料喧闹着。
看着这一派祥和温馨的祭祀，不仅是神大人和艾丝小姐，就连刚才还在烦恼的我都不自觉露出微笑。
「啊，女神大人！」
「身体无恙了吗！？」
注意到我们的村民纷纷聚集过来。
因为神大人长期卧床不起，所以村民们都非常担心，面对素未谋面的村民们纷至沓来的慰问，赫斯缇雅大人还是露出微笑，富含深情地说，「谢谢关心。」
听到女神大人恢复安康的喜讯，人们的情绪更加高涨了，我和艾丝小姐也被这股盛大的喜悦席卷了。
「话说女神大人为什么会来到贝欧尔山地的腹地呢？」
「好像听说是因为遇难？」
村民们上前询问详情。
热情的他们将我们三个围在中间，话说王国军不会发现这里吧，我不禁产生了疑问。尽管这里四处环山，但是升起篝火而且还这么吵闹……我瞄了艾丝小姐一眼，她好像也刚刚察觉到这点，只见她轻轻地摇了摇头，这让我不禁汗颜。
而且欧拉丽可能已经知道我们的所在了，所以他们应该不太可能在山里逗留三天吧……
「其实呢，我是被某个蠢神抓到这里来的。不过呢，硬要说的话其实是我擅自离家出走才是主因——」
说到这里神大人突然僵住了，我也「啊」地一声想起来了。
对了，我们还在吵架啊——其实也不太对。
我偷偷地看了眼神大人的表情。神大人有些尴尬地转过头去。
看着这样的我们，村民们和艾丝小姐都有些不可思议。
（啊，糟了，要赶快道歉……！）
虽然不知道道歉能不能解决眼下的问题，只见神大人也在偷瞄着我静待我下一步行动。
正当我慌忙准备为三天前的事道歉的时候……
「恩……？」
此时响起了歌声。
只见村民们配合著歌声鼓掌，定睛一眼，只见篝火周围有几对男女跳起了舞。
「那个是这个村子的舞吗？而且跳的好像都是年轻的孩子们啊……」
「其实，那个是……」
神大人颇有兴趣地看着他们，原来如此，现在跳舞的大多都是花样年华的青年和少女，人类、妖精、矮人、兽人，只见他们不分种族相伴起舞。而他们的共同点就是，每个人跳舞的时候既高兴又有些害羞。
听到神大人的询问，旁边的中年男性苦笑着说。
「村外的你们也许不知道……如果未婚的男性前来邀请跳舞的话，那就是要告白啊，如果女性接受的话他们就会成为恋人，这就是我们的风俗……」
「真、真的？」
听了说明的我感到有些佩服，而神大人却不知为何有些坐立不安了。
「今天是祈祷丰收的祭祀，也请女神大人跳上一曲吧！」
「请女神大人
祝福我们的丰收吧！」
随着舞蹈的开始，周围的村民们都低下头向神大人请愿。
记得赫斯缇雅大人并不是司掌丰收的女神啊……不过和众神毫无交流的村民们好像并不在意这点，他们希冀的只是女神大人的祝福。
听到村民们的请愿，神大人闭上眼睛，然后「咳咳」地清了清嗓子。
然后便慢慢地挪到了我的面前。
「那个～贝尔君啊？我现在要赶紧履行作为神的义务……所以，那个，就是说……」
在篝火的映照下，只见神大人满脸通红，有些静不下来地说道。
「如果你和我一起跳舞的话……上次那件事就原谅你。」
我，不禁眨了好几次眼睛。
顷刻间，周围的村民们听到神大人的发言后沸腾了。
看到村民们如此兴奋，我吓一大跳，看到他们这么热情，我跟本无法拒绝。而且这样就能原谅我实在是求之不得……更何况，怎么说呢，我自己也是很乐意和神大人跳舞的。
而且这样也能助她履行女神大人的义务，于是我尽力隐藏自己的害羞——同时忍着自己的笑意点了点头。
「我明白了……那么我们跳舞吧，神大人。」
不过，神大人好像有些不愉快地撅起了嘴。
「你倒是好好邀请我啊，贝尔君。你在神宴上邀请那个……那边的华伦某某君的时候那样。」
咕咚，我和旁边的艾丝小姐都僵住了。
我的脸瞬间涨红，猛地回头看向艾丝小姐。她也有些不可思议地歪着头。
确、确实我在阿波罗大人的「神宴」上和这个人一起跳舞了……
看着满脸通红的我，神大人眯着眼擡头看着我说「你就装装样子邀请我一下不就行了？」
「不，但是，神大人……！？」
「这种事情必须从一开始就要营造气氛才行哦？大家，我说的对吧？」
神大人利用征求周围同意的方法彻底将踌躇不前的我封进了死路。
根本不会有人反对女神大人的声音。村民们都毫不犹豫地点头了。
满头大汗的我看了艾丝小姐一眼……她一直在盯着我看。好像很在意我会如何回应。
总觉得我现在有一种腹背受敌的感觉……最终，我也没法忤逆神大人的神意。
「……请、请问能和我跳一曲吗，女神大人？」
我红着脸伸出了手，神大人绽放出了灿烂的微笑。
「当然！」
纤细柔软的手握住了我的手。
神大人就这样握着我的手，像孩童一样冲向了篝火。
村民们的欢呼声一浪接过一浪，就这样我们开始了即兴的乡土歌舞。
我和神大人双手相握，跳起了即兴的乡土舞蹈。
「唔～这个还挺难的啊。」
「啊、啊哈哈哈哈……」
「为了保持神的威严，贝尔君，你可要好好引导我哦。」
虽然看着周围依样画葫芦，不过果然无法轻易掌握啊。神大人牵着我的手踩着僵硬的舞步，不过她还是一脸雀跃地露出笑容。
她的侧脸在篝火的映照下和她身上的衣服一样染红了。和神大人跳舞的我也注意到这绝不仅仅是因为被篝火照耀才变成这样的。
看着露出无邪微笑的神大人，我也报以笑容。
漫天飞舞的火星，成双成对的倒影，手心传达的温暖。
如今，在村民们的守望下，我们随着歌声和掌声舞动着。
「呼……」
和神大人围着篝火跳了很久之后才结束。
总算满足的神大人这才放了我，现在她正和村里的孩子们跳舞。
请不要逞强……看来，现在也不适合说这句话。
看着和半亚人的女孩子们愉快跳舞的神大人，坐在广场角落的我露出苦笑。
「说起来，艾丝小姐呢……？」
因为神大人的加入，整个祭祀都变得十分热闹了，我开始寻找我在意的那个人……找到了，只见她一个人站在村舍的屋檐下，虽然这么说有些奇怪，不过看上去宛如长在墙角的一朵鲜花。
我小跑着过去。
「那个，艾丝小姐。」
「……恩？」
艾丝小姐为了不引人注目所以消除了自己的气息，她瞥了我一眼，然后看向载歌载舞的广场。
「大家，看上去都很高兴……」
那里有牵着手的人类父女，有因为捣蛋调皮被母亲呵斥的兽人少年。
看着村民们脸上绽放的笑容，艾丝小姐好像看到了耀眼的东西一样眯起了金色的双眸。
「……你，很擅长跳舞呢。」
「咦……谢、谢谢夸奖。」
「……恩，跳得很棒哦。」
「啊，谢谢……」
「……」
「……」
突然的夸奖反而让对话戛然而止。
艾丝小姐看着篝火，丝毫没有要转头看我的迹象。确实感觉和平时没什么两样……
「那、那个，您不跳舞吗？」
「毕竟，大家看上去都很高兴……总觉得，我没法融入他们。」
「怎、怎么会！」
「而且……没人会来请我跳舞。」
噗通，听到这句小声的低语，我的心中产生了短暂的犹豫。
我红着脸结结巴巴地说道。
「如……如果我可以的话……」
听到这句没有说完的话，艾丝小姐微微睁大眼睛向我看来。
「……你是，邀请我跳舞吗？」
「啊，那个，如果艾丝小姐不介意的话……！？」
满脸通红地我拐弯抹角地说道，艾丝小姐则一直盯着我。
最终，正当她准备伸出手的时候——
「——咚！！」
「啊。」
「唔哦！？」
神大人从侧面直接冲撞了我的侧腹。
「怎么了？没人和华伦某某君跳舞吗！？那么我来陪你跳舞吧！！」
「……非常，感谢？」
神大人将被撞飞到一旁气绝的我弃之不顾，不由分说地拽走了艾丝小姐。
眨着眼的艾丝小姐就这么被带到了篝火的外圈。
接着，两人开始跳舞了。
一位是可爱至极的幼女神，另一位是身缠神秘气质的美少女。
翻飞的顺滑黑发与耀眼金发和篝火的光亮交相辉映。相同的装束使得两人看上去宛如情同手足的姐妹。
看着美丽的女神大人和少女的舞蹈，村民们发出了今天最高涨的喝彩。
村里的男女老少都为了这两位丽人献上了笑声和掌声。
在远处观望的我也露出了笑容，而且还笑出声来。
被众多的笑声包围，就连一脸吃惊的那个人……她的嘴角也挂上了浅浅的微笑。
看着大家欢呼雀跃的神情，神大人也笑了，这场热闹的祭祀直到篝火熄灭才结束。
*
祭祀终于拉下帷幕。
我和神大人以及艾丝小姐一同在「艾达斯村」的角落休息。
「恩～好像疯过头了……身子都快散架了。」
「我、我都告诫过您了哦……」
结果神大人和村里的孩子们一直跳到最后，现在她已经筋疲力尽了。明明大病初愈却还是那么胡闹，我小声向神大人抱怨。
站在一旁的艾丝小姐看着我们的交互露出微笑。
「对了，关于接下来的安排……」
只见广场中央的壮汉们也弃之事后整理于不顾，开始大喝特喝，此时我开始讨论今后的安排。神大人则盯着位于村子和森林交界的龙鳞，并用手触碰它，然后擡起头看着我。
「恩，我已经恢复了。毕竟都给你们添了这么多麻烦，我已经可以自己行动了。」
我和神大人看向第一级冒险者——艾丝小姐以征求她的意见，艾丝小姐也点了点头。
「明天早上……就离开村子。」
艾丝小姐决定休养生息等到天亮就立刻回到欧拉丽。
我和神大人都同意了艾丝小姐的提议。
我们三人一同眺望着村里的光景和群山的夜空，权当最后的告别。
「——女神大人！」
就在这时。
村里有一位女性大喊着跑过来。
那是卡姆先生的女儿。只见她惊慌失措地向我们跑来，来到我们面前时早已上气不接下气。
而且，远方的树丛中也传来了怪物的嚎叫。这声嚎叫宛
如传达着凶兆一般，看着眼前这位欲哭无泪的少女，我的胸口有些发紧。
满眼噙泪的少女抚着胸口，声嘶力竭地颤抖着说道。
「请问，您能为我父亲……超度吗？」
我、艾丝小姐和神大人赶紧来到了屋内，只见里面围满了养子，卡姆先生则躺在正中央的床上。
只见他双目紧闭，一片惨白。
我不禁愕然，从他身上感觉不到一丝生气。
「……请您，送父亲最后一程吧。」
养子中的一人如此恳求，这让我不禁沉默。
怎么会这样，而且，在祭祀开始之前他还在跟我促膝长谈呢——
「我自己的身体，我自己最清楚。」
当时他说的那句话……原来是这个意思吗？
我呆立原地，艾丝小姐绷紧了嘴角，神大人也摒息了。
此时，卡姆先生慢慢睁开了眼睛。
「……啊啊，女神大人，您来了啊，真的非常感谢……」
「……你真见外啊，卡姆君。你都这么照顾我了，只要你说一声我肯定会赶来的啊。」
卡姆先生凝视着神大人，然后笑了出来。
神大人也淡淡一笑，并且走到床边。
「我遇见您的时候，我想起了自己的主神（布里吉特）……」
听到卡姆先生挚爱的主神的名字，神大人有些吃惊。
「布里吉特？难道是那位金发赤眼的布里吉特吗？」
「您、认识吗……？」
「当然，布里吉特和我可是神友啊！在天界的时候我们经常一起玩，当然也吵过架！」
听到意外的主神轶事，卡姆先生有些吃惊，并且缓缓说道「还有这种事啊。」
「那位大人非常温柔……能够毫无隔阂地对待任何人，甚至还深爱着如此卑微的我。」
「咦～那个布里吉特吗～！？卡姆君，你被骗了哦！那孩子一旦说不过我，就会耍赖骂我小不点哦。不过就是块头大点罢了，她一定只是在你面前装模作样罢了，就像一只披着羊皮的狼！」
「哈、哈哈……真的吗，我真没注意到啊……」
听到赫斯缇雅大人绘声绘色的描述，卡姆先生也想笑出来，但是失败了。
仅仅只是简单地交谈，卡姆先生也必须拼尽全力才能挤出声音。
接着，卡姆先生一脸认真地问道。
「女神大人，请告诉我……一旦我升天的话，能够与那位大人相遇吗……？」
「……你一定能见到布里吉特的哦，毕竟那孩子的执念很深嘛。」
卡姆先生听到她这么说。
自言自语说道。
「我很害怕啊……害怕看不到她，也害怕……看到她。」
卡姆先生那干枯的双眸望向虚空，他的视线一直望向远方。
面对迫在眉睫的离别，卡姆先生唯一的女儿忍耐着即将决堤的泪腺。
「布里吉特大人，请原谅这个……没能守护您的我。」
卡姆先生擡起颤抖的右手，微微地伸向天空。
看着因为自责而显得无比赢弱的父亲，养子们一个个咬紧嘴唇垂下视线。艾丝小姐和我也垂下了头。
接着，赫斯缇雅大人——
伸出自己的上手，轻柔地包住了卡姆先生的右手。
「谢谢你，卡姆，谢谢你能爱我。」
下一个瞬间，女神的声线变了。
「————」
卡姆先生睁大了眼睛。
我和艾丝小姐，以及屋里的其他人都吃惊不已。
这是不属于赫斯缇雅大人的口吻、措辞和气息。
就好像被某人附身一样，她用充满慈爱的眼神和声音包裹着自己的孩子。
通过自己熟知的女神的双唇，这位神明正编织着语言。
「无论是现在……还是将来，我都会一直爱着你。」
这是为即将沉眠的孩子所送上的，神明的摇篮曲。
也是女神大人的，爱之诗。
卡姆先生的眼角不禁流下了热泪。
「啊啊……！」
本应干枯的双眸再次充满了热泪。
卡姆先生满怀敬意地仰望着虚空中的存在，颤抖着说道。
「布里吉特大人，我……我也……」
爱您。
这就是卡姆先生的临终遗言。
赫斯缇雅大人包裹的右手无力地垂下。
他养育的孩子们一个个痛哭不已，女儿也双手掩面坐在了地上。
我的眼角也发热了。
接着泪如雨下。
视野里充满了液体，我已经无法看清那位已经启程的老人。我拼命地用手抹泪。
艾丝小姐也垂下了眼睛。
赫斯缇雅大人紧紧地握住他的手，并且擡到胸前。
看着向女神大人示爱的卡姆先生，感觉他的表情比我以往看见的任何人——
都要安详。
*
明月当空。
野兽和怪物的嚎叫也绝迹了，整个森林笼罩着寂静。
在这片茂密森林的一角，我背靠着坐在一棵树下。
「贝尔君，原来你在这儿啊。」
在盘腿埋头坐着的我面前，响起了叶子摇晃的声音，神大人来到我面前。
这里是村子北侧的森林深处。
卡姆先生去世之后，我就独自来到了这里。
那个人的讣告一瞬间传遍了整个「艾达斯村」，早已入睡的村民们立刻蜂拥而至，前来瞻仰在床上长眠的卡姆先生，每个人都非常悲伤，泪流满面。
我无法忍耐这浓密的悲伤，深陷其中……我像是要逃跑一般离开了那个房间。
「……」
「……」
神大人坐在了我身边。
神大人无言地仰望着苍黑色的夜空，我低着头说道。
「神大人……」
「什么事？」
「卡姆先生，能够和女神重逢吗？」
卡姆先生的「灵魂」离开下界，返还天界了。
我不禁怀疑，卡姆先生真的能够找到被送还的女神吗？
「……恐怕，很困难。确实也有芙蕾雅那种特殊的神，不过本来就是有神明专门司掌管理孩子们的『灵魂』的。不是随便谁都能通过神的裁决得到自己垂青的灵魂。」
而且回到天界的「灵魂」早已回归「空白」的状态了——忘记了一切，只是等待再次转生回归下界。
听了神大人的说明，我握紧了抓着脚踝的手。
寂静再次降临。
「——果然不应该和神明相爱。你是在考虑这种事吧？」
「！」
我吓了一跳。
擡起头，只见神大人笑着凑到我眼前。
「在会馆里和你吵过之后，我还以为你只是固执呢……但是现在我知道我搞错了。」
神大人温柔地眯起了仿佛看透一切的青蓝双眸。
「因为你会忘记和我一起相处的回忆，然而你非常清楚这种感受是相当痛苦的……而你也害怕会给予另一个人相同的痛苦。」
我再次低下了头。
完全……被看穿了。
「你之所以这么固执，都是因为你去世的爷爷吧？」
答对了。
祖父去世，我变成孤身一人，失去了亲人的温暖。
那时的痛苦至今记忆犹新，当时心中只有虚无和悲痛。
所以我非常清楚，留下的那个人的痛苦。
卡姆先生也是如此，直到在临死之际被神大人救赎之前，那个人一直在痛苦着。
——但是，孩子们迟早会走到尽头的。
在尽头迎接死亡，步向转生，这样我们就能忘记这份痛苦。
——但是众神呢？
永生的众神是无法忘记的，这份伤痛将会在众神的心中造成无法治愈的创伤，刻下永恒的烙印。
从朋友变成家人，从家人变成恋人，从恋人变成伴侣。羁绊越深，那么对于彼此就会更加特别，那么永别的时候受到的伤痛也就更加沉重——恐怕那份无穷无尽的丧失感会永远折磨着众神吧。
毕竟神和孩子们不同，是不会随着岁月衰老的。
神一定会一直活下去。
所以说，相爱这件事只会让神明痛苦而已吧。
恐怕这比自己失去家人所感受的悲伤更加沉重——而且这将会一直束缚着神明吧？
所以，我觉得很恐惧，很痛苦，很悲伤。
这和人类情侣不同，只有永生的神才会体悟的虚无。
「——贝尔，神的爱只是一瞬间的。」
米赫大人曾经说过，赫尔墨斯大人也提到过。
神的爱只是一瞬间的，这弹指一挥间的爱结束之后，就必须背负着永远的丧失感。
这一瞬的代价——就是永远的悲伤。
这是一件，非常恐怖的事情。
这就是将祖父去世的悲伤……不，是比那更加沉重的悲伤，让诸神背负上百年，上千年，甚至上万年。
这个事实，让人绝望。
「……贝尔君，其实你不用想那么多哦，我们没关——」
我办不到。
我摇了摇头。
我打断了神大人的发言，就像个淘气的孩子一样，只有这句话我不想听。
永远这个概念我是无法理解的，因为根本无法想像。
但是，我的话——肯定是无法忍耐的。
竟然要去承受比那更加沉重的丧失感。
竟然要让神大人永远背负这种无比沉重的丧失感。
如果结果真的是这样，那么我绝对不会和神相爱。
这就像精灵与英雄的恋歌一样，神明和孩子的爱歌也只会以悲剧收场。
神和孩子是不可能长相厮守的。
「那个……贝尔君，我们不可能与你们长相厮守。」
神大人好像看透了我的思绪一般说出了我的心事。
我还是埋着头，神大人轻轻地伸出了左手——盖在了我的右手上。
「但是，我会一直陪在你身边。」
「咦？」
听到这句温柔的话，我擡起了深埋的头。
「无论过上几年，就算你变成了行动不便的老头子，我也会一直陪着你的，我绝不会离开你。」
她用充满慈爱的眼神看着我。
「就算你死了，就算我们一度分别了……我也一定会和你再会的。」
神大人微笑着继续说道。
「无论是上百年、上千年、还是上万年，我一定会把转生的你……贝尔君找出来的。」
「——」
看着张口结舌的我，神大人接着说道。
「到时候我会说，要不要成为我的眷属？」
眼前的神大人，完美地再现了我们当时初遇的情景。
「——啊。」
眼泪夺眶而出。
我咬紧嘴唇。
我颤抖着低下了头，拼命地抑制住这即将决堤的感情。
神大人则伸出双手，温柔地抱住了我。
「我才不管是下界还是天界，就像布里吉特和卡姆君那样，我们一定会再会的。」
神大人温柔地把我的头抱到胸前。
我像孩子一样，不，我就是孩子吧，拼命地忍耐着鼻子里发出的呜咽声。
「不止是我，其他的神和你的羁绊也会永远持续下去的。」
神大人在我的耳畔温柔地细语。
「毕竟，我们可是永生的神哦？」
神大人边说边轻轻地抚摸着我的头。
「所以呢，贝尔君，千万不要惧怕和我们相爱哦。」
——不要逃避神的求爱。
就算拒绝也好，接受也罢，唯独不要害怕——米赫大人曾经如此教诲。
我的泪腺彻底决堤了，泪如雨下。心中的某种恐惧被神大人感化了。
家人、恋人、伴侣、爱情。我还不知道自己究竟是何种心境。
我对神大人到底是怎么想的呢，我还无法知晓。
虽然无法知晓，但是，我还是说出了我最直率的想法。
「神大人……我也想一直和神大人在一起……」
「恩……」
神大人再次抱紧了我。
神大人包裹着只知道哭泣的我。
「我们要一直在一起哦，贝尔君。」
月光洒落。
森林裹上了一层苍银，我一直在神大人的胸口哭泣。
*
「……」
少年哭泣的声音传入耳畔。
把赫斯缇雅带到贝尔身边的艾丝就站在他们身边不远处，她也靠在一棵树旁。
虽然隔了一段距离，但是恰巧形成背靠背的构图，艾丝就这么站着靠在树边。
「一直，在一起吗……」
倾听着少年的想法和女神的话语，艾丝也小声地重复着。
通过头顶稀疏的叶子和树枝，可以看到上方广袤的夜空和金色的明月。
「妈妈……」
艾丝嘴里漏出的低语消散在夜空中。
*
云雾缭绕。
夜空的东方渐渐升起了鱼肚白，我、神大人以及艾丝小姐三人从「艾达斯村」出发了。
后来，我们花了一天时间帮忙埋葬卡姆先生，并且帮他吊唁。
自从在「贝欧尔山地」遇难已经过去五天了，我们一大早便在村民们的告别声中出发前往欧拉丽。
村里的长老告诉我们偶尔前往欧拉丽贩卖商品所使用的铺设着龙鳞的小路，我们穿过森林，钻过绝壁间的小径，总算看到了涓涓流淌的河川，我们趁着雾气缭绕的早晨出山了。
「那个村子真不错……」
「恩，有机会还想再来玩啊。」
「……如果要去的话，我也一起……」
「咦，真、真的吗！？」
「恩。」
「喂，华伦某某君！？你们在擅自做什么约定呢！？你找自己『眷族』里的人一起去就行了吧！」
从反方向传来了抱怨的声音。
虽然也发生了悲伤的事，不过我们仍然满脸朝气。神大人喋喋不休，我心情舒畅，艾丝小姐看上去还是和平常一样的表情，不过还是微微露出了一丝笑容，我们三人的交谈声就这样在清静的山谷里回荡。
在山道上盘旋的雾气终于散去了。
「——是这里吧？」
「啊，阿斯菲小姐！？」
呼，一件纯白的斗篷从天降临至我们面前，我有些吃惊地叫道。
阿斯菲小姐收起了靴子上的金色翅膀，露出了放心的神情。
「总算找到你们了，不仅是『剑姬』，大家都平安无事……」
「恩，难道你这几天一直……」
「不，神赫斯缇雅，准确来说是昨晚才开始搜索的。我先去把拉基亚的事情做了个收尾。」
阿斯菲小姐扶了扶眼镜，把分别之后的事情告诉了我们。
阿斯菲小姐好像和国王军交战以后好不容易撤退回到了都市。凭借她带回去的情报，芬恩先生和众神优先对王国军部队和阿瑞斯大人进行捕获。据说因为他们带着伤员所以移动很慢，所以上级冒险者们立刻就追上他们进行了围剿。
虽然还是让一部分四散逃进山里的士兵逃脱了，不过昨天好像成功俘虏了敌军的主神阿瑞斯大人，把敌国的主神押回欧拉丽就意味着战争画上了句点，所以直到昨夜才正式派出了我们的搜索队。不知道是不是因为是外人的事情，除了一小部分冒险者之外，其他人都不太热心。
遵循赫尔墨斯大人的指示出来寻找我们的阿斯菲小姐终于松了口气露出苦笑。
「我的飞行靴每次只能带一个人回去，怎么办？」
「恩……毕竟机会难得，我们就慢慢走回去吧。我也想凭自己的力量回去。」
神大人回绝了阿斯菲小姐的提案，我和艾丝小姐也是这么想的。
「我明白了，那么我就先回都市把这个好消息告诉他们。毕竟还有很多人在担心你们呢。」
阿斯菲小姐笑着从腰间拿出黑色的兜帽罩上自己，眨眼间便失去了踪影。
我和神大人都非常惊讶——艾丝小姐好像早就知情一脸平静——伴随着微弱的飞翔声，她的气息彻底消失了。
真不愧是「万能者」……不仅是各种魔道具的使用，恐怕就连那逆天的飞行能力也没让欧拉丽知道吧。
咦，不过，那个透明能力，总觉得好像在哪吃过苦头啊……？
我流着冷汗想起了无法者的天堂，这时神大人充满朝气的声音打断了我的思绪。
「好了，我们赶紧回欧拉丽吧！要赶快让韦尔夫君他们安心才行！」
「好！」
「……华伦某某君也是，麻烦你了，恩，怎么说呢，非常感谢。」
「不客气……」
我和艾丝小姐一同微笑地看着道谢的神大人。
好像终于忍不住了，走在山道上的神大人突然跑了起来
。
我和艾丝小姐也跟了上去。
在千钧一发之际我抱住了差点摔了个四脚朝天的神大人，朝日渐渐染红了山谷，我们向着出现在眼前的广袤巨大的迷宫都市飞奔。