外传 剑姬神圣谭7 第四章 化作剑风（1/2）
在一片昏暗中，台座中铺展的水膜散发着暗淡的光芒。
站在台座前的巴尔加面无表情地俯视着倒映的光景。
「『剑姬』也被蕾维斯干掉了……我们的胜利已经是时间问题了……」
金发金眼少女倒在了血泊中，将她重创的正是那名怪人。除了设置着大型容器的房间以外，人造迷宫的其他地方也都可以看到「洛基眷族」被逼入绝境的光景。
巴尔加通过水膜确认着所有画面，同时小声说道。
「剩下的问题就是……无法掌握那些妖精的位置……」
这名冷漠的男人微微皱了皱眉头。
没错，巴尔加把那两名妖精少女看丢了。
不知道是不是偶然，少女们竟然能够躲在隐藏在雕像或者浮雕的「眼睛」的死角中移动。一旦无法掌握她们的具体位置，那么就算远距离操控「大门」或者发动陷阱都毫无意义。
当然，她们不可能彻底避开遍布迷宫的所有「眼睛」，如今妖精少女们正好出现在一个影像中。
「又是『魔法』吗……」
一名妖精放出的纯白雷光，让这个画面消失了。
她用「魔法」破坏了雕像和浮雕，不过她应该不是故意瞄准的。只不过是在和怪物交战是偶然命中的。而且「千之妖精」的「魔法」异常凶恶，不断发射的大闪光将信道中的所有石像一扫而空。
（她们刚才好像回过1层，现在却在4层出没……完全看不透她们的行动。她们到底想干嘛？）
巴尔加决定优先追踪这些偶尔出现在影像中的妖精少女，当他在推测俩人的路线时，突然发现一件事。
「那里是……」
*
「蕾菲亚，发射！」
「【弧弓·光矢】！」
瞄准菲尔维斯指示的方向，蕾菲亚放出了炮击。
这发能横扫信道的大闪光将无路可逃的水蜘蛛大军瞬间蒸发。
距离蕾菲亚她们发现出口已经过去几个小时了。如今她们正一边前进一边和怪物交战。
由于「魔法」连射导致蕾菲亚精神力消耗严重，不过万幸的是她们一路上并没有遇到暗派阀残党，直接到达了迷宫的第4层。
为了牢记路线，菲尔维斯一边制作地图，一边沿着墙角画上白线。
「！」
「菲尔维斯小姐？」
变化瞬间袭来。
发现菲尔维斯有些异常的蕾菲亚也停下脚步向前望去。
前方的信道风格突变，成为了与地下城格格不入的宽广回廊。因为这里没有阳光，照亮这里的苍白魔石灯酝酿出一股幽冥的氛围，信道两侧竖立着无数支柱。
「遗迹」，蕾菲亚立刻产生了这种感想。
因为，信道的墙壁上还有壁画。
「壁画……？」
没错，回廊的墙壁上到处都是壁画。
这些壁画是刻在红色石板上的，有些地方的因为岩壁开裂已经褪色了……恐怕这些壁画都是从都市外的遗迹中剥落下来搬运过来的吧，墙壁上贴着风格各异的壁画。
不过这些壁画却有着一个共同之处，那就是每个壁画的构图都是被巨大的龙和怪鸟追杀的人类。
从这些壁画中仿佛听到了怪物的咆哮和人们的哭喊。
灾厄与狂乱。破坏与悲鸣。
这来历不明的诡异空间让蕾菲亚有些瑟缩。
这里到底是怎么回事……她的碧蓝双眸，突然停在了某幅壁画上。
「这是，龙和……」
这幅壁画的内容有些不同。
壁画中央盘踞着一条巨龙，有六名少女围着巨龙。
少女们纷纷紧闭双眼交握双手，看上去仿佛在祈祷。
「这些少女是祭品……还是圣女？」
根据文献记载，在数千年前的「古代」，当时一些边陲之地遭受的怪物比地下城还要猖獗，为了镇压这些怪物，有不少仪式会将少女当作活祭供奉。
看着这幅龟裂丛生裂化严重的壁画，蕾菲亚不禁走上前去。
「而且，这个龙……」
正当蕾菲亚看得入迷的时候——
「这条龙，据说叫尼德霍格。」
一股仿佛从深渊中传出的阴沉嗓音突然传来。
「！？」
这是既不属于自己，也不属于菲尔维斯的声音。
只见一柱男神从回廊支柱的后方出现了。
「『陆之王者』，『海之霸王』，还有『独眼之龙』……在『三大冒险者委托』——也就是这些黑龙出现在地面之前，正是这只怪物让这片大地陷入了无尽的恐惧。」
「你是……！？」
宛如女性的长发，阴霾至极的氛围。他身上散发的气息让人感到非常颓废。
就算身为超常存在的他拥有秀丽的容貌，还是难掩这个男神沉闷的气息，蕾菲亚以前从来没见过这种神。
「我是塔纳托斯，也就是你们嘴里那群暗派阀残渣的……主神。」
「！」
大吃一惊的蕾菲亚立刻将备用的短杖举到胸前，厉声问道。
「那么，你就是那个继承暗派阀的遗志，创建了这种组织的……！」
「准确来说，我是那群被公会称作『邪神』的最后的幸存者……吧 。」
男神轻笑着回答。
「不过，我不否定确实是由我在率领残党。也是我把失去主神的瓦蕾塔酱他们捡回来的，也是我在这五年间聚集了大量孩子帮我打探情报，也是我答应帮助瓦蕾塔酱他们毁灭欧拉丽的……全～～都是我干的哦。」
他就是免于送还，幸存至今的「邪神」。
吸收，劝诱，重组，还有扩张势力。看着这名贯穿暗派阀残党每个角落的男神，蕾菲亚甚至产生了想要立刻逃跑的冲动……
蕾菲亚咽了咽喉咙，紧盯着眼前的男神战战兢兢地问道。
「难道，你就是『埃尼奥』……？」
这是蕾维斯曾经提到过的某个关键神明的名字。
这个名字的意思就是「都市破坏者」。
根据主神的推测，这个神应该就是在背后操纵一切的黑幕。
「我？埃尼奥？……哈哈哈，你猜错了。」
然而，塔纳托斯却付之一笑。
看到他这令人意外的回答，蕾菲亚有些错愕。
菲尔维斯也困惑地看着这个笑个不停的男神。
「我没见过那个神，也没听过那个神的声音，连是不是真的存在都不知道……我都怀疑那个是不是真的是神，反正，我不是你嘴里的那个家伙。」
「你、你不知道？而且没见过也没听过？」
这个颇具深意的发言，让蕾菲亚愈发困惑。
蕾菲亚他们一直认为「埃尼奥」就是同时利用怪人为首的地下势力一击暗派阀残党为首的地上势力的存在。不过就连和蕾维斯结盟的塔纳托斯也不知道「埃尼奥」的真面目。
这名神出鬼没的「埃尼奥」让人感到越来越神秘。
「从蕾维斯和面具小哥的话来看，如今所有的诡计貌似都是『埃尼奥』计划的哦……就连这些壁画也是埃尼奥从别的遗迹里拿过来的。」
塔纳托斯耸了耸肩，瞥了眼巨龙和祈祷少女的壁画。
「尼德霍格是『黑暗和绝望』的象征……都市破坏者大概也想成为那条魔龙吧。」
如果欧拉丽毁灭的话，怪物产生的混乱和灾厄将遍布整个下界。再加上「堕落精灵」的威胁，那么世界真的会被「黑暗和绝望」彻底埋没。
看到塔纳托斯饶有兴致的样子，蕾菲亚不禁颤抖起来。
「不过，真亏你们能跑到这儿来啊。我真是做梦都没想到能有孩子进入人造迷宫一路到达这里的。我很吃惊哦，我想想，记得你们是……」
虽然只是幸运使然，塔纳托斯还是直爽地称赞了蕾菲亚她们，接着他搜索着记忆说道。
「你是『千之妖精』蕾菲亚酱，还有你是……」
深紫的双眸，移向了蕾菲亚身边的另一名少女。
「『白巫女』，菲尔维斯酱，对吧？……对了，你是不是……」
塔纳托斯低吟着菲尔维斯的称号，歪着脑袋继续说道。
「……啊啊，想起来。原来是这样啊。」
接着，呵呵。
男神吊起嘴角勾勒出了镰刀般的笑容，频频点头说道。
「『27层的噩梦』……记得你从那天以后吃了很多苦头吧？」
「！」
菲尔维斯的肩膀突然颤抖起来。
她睁大赤红双眸，无言以对。
「菲尔维斯小姐！」
「我可先说一句，我可没参与那件事哦。」
蕾菲亚立刻把她挡在了身后。
塔纳托斯调戏着事件的少数生还者，蕾菲亚拼命保护她。
「为什么，为什么你们要毁灭迷宫都市？你明明是神，为什么要给下界带来混乱！」
蕾菲亚慌乱地强行岔开话题。
她向塔纳托斯所代表的「邪神」发出质问。
「恩，我想想……其实自称『邪神』的家伙也是形形色色的哦。」
听了蕾菲亚的质问，男神浅笑着开口回答。
「有些神只是单纯无聊了，也有些神本来就是讨厌秩序提倡混沌的，也有一些神为了创造英雄让自己成为必要之恶……当然也有一些名副其实的无赖，不过应该没有蕾菲亚你原本认为的愉快犯或者快乐主义者哦。」
「……！」
在下界追求「未知」和兴奋的快乐主义者——在港湾小镇遇到的战神，蕾菲亚确实想到了她，自己的想法被彻底看穿了。
「恩……我的话，因为我是『死』神啊。」
塔纳托斯如此说道。
他所司掌的正是「死亡」。
如此声明的男神再次勾起镰刀般的嘴角。
「『死』神期盼着众多生命，有什么不对吗？」
「！！」
蕾菲亚突然感到一阵阴冷。就和躲在身后呼吸困难的菲尔维斯一样。
妖精少女们仿佛彻底被神的气场吞没了。
这其中并不存在理由和借口，更不存在感情和主张。
虽然自己绝不认同这点，但心里也清楚辩解和真理在这里根本说不通。
看着压得喘不过气来的少女们，塔纳托斯这才笑着挥了挥手说，「别当真，我开玩笑的。」
「其实我呢，在天界也是很认真的哦。我负责管理归还天界的孩子们的『灵魂』，将这些『灵魂』漂白，再次让他们降生……我可是个工作神哦。」
「……也就是说，你负责让下界的人们『转生』，对吗？」
「对，而且呢……我很喜欢将那些回到天界泥泞不堪的『灵魂』重新漂白成婴儿的光景哦。」
蕾菲亚僵硬地回答，塔纳托斯则微微擡头看着天顶。
他的眼中渗出了些许怀念，还有恍惚。
「以前真的很好，不断有孩子死去，我也能整天不得闲。」
「……」
「但是现在不同了，欧拉丽把怪物……把地下城封印了。」
蕾菲亚她们立刻注意到，塔纳托斯所说的「过去」指的是「古代」。
当时出现在地面的怪物不断虐杀着大量人类和亚人，那个时代早已决定了人类和怪物的因缘，每天都充满了无尽的恐怖和战斗。
「那些肆虐地面的怪物……那些走出领地的怪物确实是错误的，不过，我真的很想回到那个美好时代。」
「你在，说什么……」
「如今的下界充斥着太多『生命』了。因为人们获得了『神之恩惠』。生死可是表里一体的，如果没有东西返回的话，自然也没有东西循环啊。」
所以，我便得出了自己的结论。
死神张开五指，笑了。
「我认为，孩子们还是死掉的好。」
唰。
蕾菲亚她们感到一股绝望的战栗。
塔纳托斯既不是破坏秩序的「邪神」，也不是渴望「未知」的愉快犯。
他渴求的只是死的蔓延。他认为自己在遵循自己的本质，将世界导向正轨才是自己的使命。
就像他自己所坚称的那样，塔纳托斯非常认真，非常真挚，非常忠实，非常平等。他的话语中毫无谎言。他根本没有区分善恶的概念。
他的眼中，只有虚无。
这正是「死亡」本身。
「……难道，那些对你惟命是从的残党都是……」
菲尔维斯恍然大悟地说道。
男神眯细双眼点了点头。
「猜对了。我保证我的眷族们『死后的待遇』。」
「这、这是怎么回事……？」
「你还记得吗，蕾菲亚，我们在24层食料库遇到的暗派阀残党，他们可是牺牲自己进行自爆的啊。我总算知道为什么会有那么多人敢做到那种程度了……」
听到这儿，蕾菲亚惊呆了。
「你是说，保证了那些眷族的，『来世』……？」
「没错，我可是和每一个人都约定好的哦。一旦欧拉丽彻底毁灭之后，我就会返回天界……将那些为了我的神意而英勇牺牲的人们和他们自己生离死别的珍重之人转生在同一片土地。」
家人、友人、恋人、伴侣。对于那些失去珍重之人而悲痛不已的人们而言，塔纳托斯可以说是救世主。
但对于塔纳托斯而言，他们只不过是「牺牲品」。
他们都只是被死神的甜言蜜语欺骗的饵料。
塔纳托斯只是保证，让他们的「来世」转生在自己失去的家人和恋人的附近。
「太、太过分了……！」
那些祈求「来世」也能与挚爱再会的人们和死神缔结了契约。这就是敢死队的真面目。「塔纳托斯眷族」全都是为了和生离死别的挚爱再会才会进行自爆的。
至于几乎全灭的暗派阀残党能有如此惊人的动员力也是这个原因。因为世界还是充满了「死亡」的悲伤。所以根本不缺塔纳托斯可以劝诱的对象。
眷族们为了获得死后的回报，纷纷化身成为了死神的人偶。
「一个神竟然玩弄人的一生！？竟然玩弄孩子的生命！？就算转生了，人根本不可能记得自己的『前世』……！」
「当然，我事先已经把『来世』的规则全都告诉他们了。包括失忆的事情哦。不过他们根本不在意，所有跟我谈过的孩子都是这么说的哦。他们说只要能和挚爱再会，忘掉一切也无所谓。」
男神这种利用人们悲伤的方法让蕾菲亚愕然，不过男神却回答说这全都是眷族自己的选择，自己根本没有强迫过他们。
「甚至还有孩子这么说哦，『我是就算转生了也绝不会忘了那个人』。看来是对自己的爱很自信嘛……呵呵，爱之女神听到了肯定会笑疯吧。」
塔纳托斯仿佛看透了孩子们的内心般，发出诡异的笑声。
听上去简直就像是在嘲讽他们的无知和愚昧。
「不过，或许真的会发生连我这个掌管生死至今的神都没见过的异常事态吧……也就是奇迹哦。所以我从来没有否定过那些孩子的话。」
「你，你这只是不负责任！」
「我也很期待哦，蕾菲亚酱。我可是很看好下界的……也就是孩子们的『可能性』的。我可是一直在为他们加油鼓劲哦。」
面对激昂的蕾菲亚，塔纳托斯说出了自己最为真实的心里话。
「因为，我也很喜欢……催人泪下的唯美故事嘛。」
他的口吻，他的眼神，他的窃笑，一切看起来都很诡异。
蕾菲亚引以为傲的妖精之血沸腾了，就好像同胞遭到侮辱一样。
她凭着一股激愤，刚想直接抓住眼前的神。
「塔纳托斯大人！」
蕾菲亚她们还来不及行动，敌人的援军就到了。
「！？」
「您没事吧！？有没有受伤！」
「啊啊，没事……抱歉哦，蕾菲亚酱。我们好像，聊得有点久了。」
看到披着斗篷的「塔纳托斯眷族」冲进回廊，蕾菲亚咬紧了嘴唇。这可不是自己能正面抗衡的数量。
正当她苦恼该如何撤退的时候——
（蕾菲亚，闭眼。）
（菲尔维斯小姐？）
身后的菲尔维斯突然对蕾菲亚耳语。
紧接着，她将手中的短杖指向地面。
「【横扫一切吧，破邪圣杖】——【圣杖之裁】！」
随着超短文咏唱，一道金色的迅雷瞬间产生，直接炸裂了地面。
「！？」
「唔哦，好刺眼！」
看到炫目的强光，身披斗篷的眷族和塔纳托斯反射性地遮住脸。
「趁现在！」
「是！」
蕾菲亚她们抓住这个空档逃离了回廊。
「可恶，别跑！？快追！」
「啊～她们干得还真漂亮。」
看着紧追蕾菲亚她们的眷族，塔纳托斯笑了。
一旁留守护卫的眷族向他谏言。
「塔纳托斯，请你不要甩开护卫擅自移动！现在『洛基眷族』就在迷宫
里。如果你有什么三长两短的，我们就……！」
「啊～抱歉。我正好心血来潮……那么，现在状况如何？」
「……还是老样子，根据巴尔加阁下的策略，『洛基眷族』基本都被关在第8层了。全灭也只是时间问题。瓦蕾塔阁下他们肯定能把濒死的『勇者』、『凶狼』、『剑姬』全部……」
「也就是说，一切顺利咯。」
懒散的男神哼笑着回应着性格认真的干部之一。
听了现在的状况，塔纳托斯笑得更深了。
「这样就是我们的胜利了吧？」
他擡头看着保护自己至今的钢铁迷宫。
过了会儿，他刚准备离开这里——
「——现在好像挺好玩的啊。」
突然，从他身后传来了一个声音。
塔纳托斯回头一看。
「你是……」
*
「劳尔，拖住右边三只！」
「好、好的！」
安娜斯蒂的单手剑砍断了一只水蜘蛛怪物的脚，劳尔也用短枪扫飞了其他几只。
在逃脱追杀的同时，劳尔他们也不得不和新型怪物战斗。
这群怪物为了拖住他们不断涌出，劳尔他们只能拼命刷出一条血路。
由一名少女团员背着奄奄一息的芬恩，其他人组队将她围在中间，他们就这样进行着前途多件的逃亡。
「不行，前面是死路！？」
「又来……！」
听到带路的团员发出的悲鸣，安斯的神色扭曲了。
她用左手小型盾弹飞扑来的怪物，并顺手用短剑将其击杀。最后一只怪物死亡之后，怪物的袭击总算告一段落了。
「芬恩，你在那儿吗～！？」
「……！？走右边！」
不过，紧追不舍的敌人却越来越近了。
劳尔只能让队伍向其他路线移动。
现在他们只能逃跑，团员们紊乱的呼吸诠释着身心的疲劳，这让劳尔愈发混乱。
「劳尔，我们快走投无路了！果然敌人正在把我们往迷宫深处里逼！」
「……！也、也就是说，她之所以没有立刻干掉我们也是因为……」
「她准备，慢慢折磨我们……」
听到与自己并肩同行的安斯的推测，劳尔脸色惨白。
这个猫人第二级冒险者随后眯细眼睛，代替劳尔下令开始补给。他们一边提防怪物和追兵，一边停下脚步开始分配所剩无几的回复药和水。
「总之，先把团长放下来吧……」
他们把芬恩放到了地上，如今他的伤口已经被「魔法」冻住了。
这是为了防止「诅咒」伤口继续出血的权宜之计。这也是安斯的指示。
「……、……啊。」
看上去有话要说的芬恩根本出不了声。
看着前所未见的虚弱的团长——这也象征着现状无比难堪——队伍的士气更低了。
「这样下去……无论是团长，还是我们都会……」
这句不知出自谁口的低喃，让整个队伍都更加阴沉了。
在怪物不断袭来中增加的伤口，以及不断积累的强烈不安压在众人的心头。
在这个不知身在何处的迷宫——牢狱中，肉体和精神的负担都达到了巅峰。
「不行，冷静一点。我们必须擡起头，否则……我们就……」
就连拼命鼓舞队伍的安斯，也失去了往日的霸气。
看到她的样子，劳尔也开始产生了放弃的念头。这名支撑着自己这个废物的，这名拼命引导整个队伍的优秀同伴也到达极限了。总觉得如果现在没有人能支持她的话，纤细的她会就此倒下。
——已经，不行了。
——一切都完了。
无论是自己，安斯，还是团员们都完了。
追兵的嘲笑敲打着鼓膜，这样下去大家会全灭的——
「……尔。」
就在此时。
劳尔朦胧的双耳，突然听到了一股微弱的低鸣。
「……劳、尔。」
那是比任何人都满身疮痍的小人族。
那是芬恩微弱至极的呵斥。
「——！！」
突然，劳尔猛地睁大双眼。
命悬一线的芬恩所给予的「勇气」震憾了心房，让劳尔重新握紧了双拳。
（现在放弃，还为时尚早！！）
劳尔握紧拳头，将屈服于绝望的自己彻底打醒。
（我……我还，什么都没有做！！）
芬恩把团员们托付给了劳尔。而且安斯也一直在支撑着劳尔。
而劳尔最害怕的——
就是自己背叛了如今正用无神的双眼仰视着这边的芬恩对自己的信赖。
还有就是放弃责任，导致整个小队全灭。
（拿出气魄来，劳尔·诺尔德……！）
这可是迷宫探索。而自己负责领队。身处逆境才是队长的试金石。
自己每天像个跟屁虫一样跟在伟大先驱身后到底是为了什么？
自己每天向他们请教各种知识又是为了什么？
——当然是为了现在啊！自己不是一直都这么激励自己的吗！
（就算装模作样也好，自信点，自信点，自信点……啊啊！！）
劳尔咬紧牙关，挣脱了自己的束缚。
「——大家！！！！！！！！！！！！都擡起头来！？」
劳尔厉声喊道。
这听上去有些滑稽的叫喊让安斯的尾巴突然竖了起来，团员们也都吓了一跳。
「这、这种时候才必须更加冷静，仔、仔细观察状况……！」
有些口吃的劳尔紧绷着肩膀，双拳也在不住颤抖。
看着紧张到让人心痛的劳尔……站在周围的安斯和团员们愣了一会儿，「哈～」地一声长叹一口气。
「咦、咦？为什么、大家都这个反应……？」
「……看到你这副样子，反倒让我们冷静下来了。」
有些无奈的安斯笑着说。
「因为劳尔靠不住嘛，所以我们要振作一点才行。」
听了安斯的说明，有些人笑喷了，还有些人则露出苦笑。
她们的脸上，已经看不到悲观的神色了。
这是劳尔少数的优点之一。
如果自己不可靠一点，不支撑他的话，他肯定会捅篓子。
他可以用和芬恩迥异的独特方式振奋同伴的士气。
这是芬恩、里维莉亚、加雷斯还有艾丝那些伟大的第一级冒险者都办不到的才能。
看着重拾笑容的团员们，有些手忙脚乱的劳尔这才放下心来。
「——这就是，『冒险』啊。」
接着。
「打起精神，拿起武器，高歌猛进。」
「这才是冒险者应有的试炼。」
「——团长他，一定会这么说吧。」
劳尔虽然是个凡人，但并不愚笨。
他对自己知根知底，他一直跟在伟大先驱的身后勤奋学习。
听到劳尔的话，安斯和团员们也都感触颇深地点了点头。
队员们的眼中恢复了神采，整个队伍再次重整。
在一旁观察着这片光景的芬恩扬起了染红的嘴角，眯细了双眼。
「大家一起来想办法把。敌人现在非常小看我们，这将是我们唯一的良机。」
在劳尔的怂恿下，团员们在所剩无几的时间中迅速交换意见。
「在迷宫里瞎跑只会迷路……所以效率最高的方法，还是把敌人手里的『钥匙』抢过来。」
「不过敌人的实力绝对比我们强。我们就算反击也很有可能失败。更别说抢东西了。」
「但是……现在敌人正在把我们往迷宫深处里赶，所以唯一的突破口就是甩开他们原路返回。」
正当其他三名团员陈述自己的思考时，安斯也开口了。
「或许，瓦蕾塔她们手上，还掌握着能不被新型怪物攻击的『东西』。」
「……？这是什么意思，安斯？」
「除了驯兽师……怪人以外，极彩色怪物应该是不可能臣服于外人的。所以说就算在迷宫里饲养怪物，他们自己也会被袭击的吧？」
听了安斯的推测，劳尔他们这才恍然大悟。
「我们刚才交战的怪物全都是同一种……也就是水蜘蛛，也许只要满足某种条件的话，它们就不会攻击。」
「也就是说，那种新型怪物是专门为了这个迷宫制造的杂兵……
」
「是啊。除了最初的战斗以外，我们都没有遇到过食人花吧？」
刚和瓦蕾塔遭遇时，出现在房间中的食人花全都是藏在「大门」里的。这些不分敌我的怪物很有可能只是当作陷阱而隔离起来的。
安斯竖起头上的猫耳警戒四周，同时说出了自己的想法。
「到底是新型怪物的习性呢，还是气味呢，还是道具呢……反正敌人肯定因为怪物不会攻击自己所以有些松懈，我们只要想办法颠覆这点，让怪物产生混乱的话……」
感觉安斯的推理基本八九不离十。劳尔一边点头，一边若有所思地翻找着腰间的小包。
「……啊。」
碰到某样道具的劳尔，突然想到了「奇策」。
这也是数次跟随「远征」的经验才能想到的。
脸色苍白的劳尔抽搐着神情，下定决心将自己的计划缓缓道来。
「什……你认真的吗，劳尔！？我反对！」
「安斯，恐怕……我们已经没有时间考虑更加周全的方案了。」
不仅是安斯，其他团员也都极力反对，这时劳尔回过头去。
他走到了那个唯一没有参与讨论的——躺在地上的小人族身边。
「团长……请你在这里牺牲吧。」
脸色苍白的劳尔如此问道。
芬恩却，笑着答应了。
「你去哪儿了啊，芬～恩～」
瓦蕾塔率领着暗杀者在信道中前进。
她的队伍一共有十人。这些战力足以瞬间秒杀失去「勇者」的劳尔他们了。
「吱……」
瓦蕾塔眼前突然出现了新型怪物——并且直接通过了。
无视了惊恐地摆出架势的暗杀者们，无数极彩色怪物就这样从瓦蕾塔他们身边穿过了。
「喂，慌什么。只要有这个结晶在，『晶蛛』是不会袭击我们的哦。」
瓦蕾塔取出挂在脖子上的结晶嘲笑着说道。安斯推测的没错，暗派阀残党确实掌握着能避免被新型怪物攻击的手段。
新型怪物——「晶蛛」。
只要拥有从专用矿床中开采的结晶，那么这些怪物就会把携带者误认为自己的同伴。所以暗派阀残党才能避免被怪物袭击，并且在迷宫中自由移动。
「话说比刚才安静多了啊，难道是藏起来了？还是说……那个差点跷辫子的芬恩又出了什么好主意～？」
劳尔他们战斗的声音已经消失了一会儿了，对此感到蹊跷的瓦蕾塔看到脚边的东西却笑了。
「嘿嘿，你这混蛋的血倒是越来越多了哦，芬～恩～」
滴落地面的血迹告知了猎物的方向，断断续续的血迹一直通向了前方。
瓦蕾塔舔着嘴唇沿着血迹追踪。
（……血迹越来越多了。好像，刚才都只能偶然发现……现在却好像有种「请君入瓮」的感觉。）
这些血斑仿佛在诱导着自己一路延续。暗杀者们纷纷警戒起来，难道有诈？瓦蕾塔也露出了冷笑。
提防偷袭的一行人放慢速度，慎重地沿着血迹前进，随后他们来到了宛如蜘蛛网一般交错复杂的岔路口。
在血迹的重点，可以看到一名靠着墙壁坐在地上的……小人族。
芬恩。
他只身一人「留在了原地」。
「噗……哈哈哈，哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！？」
也许是因为小人族的关系，他的样子简直就像一个破碎的人偶。
看着芬恩被独自留下来的凄惨场景，瓦蕾塔仰天大笑。
「你被同伴抛弃了吗！？难道他们让你牺牲自己了！？哈哈哈，这简直是杰作啊，芬～恩～！！」
瓦蕾塔哈哈大笑，然而芬恩却痛苦地呼吸着。瓦蕾塔眯细眼睛慢慢靠近浑身是血的勇者。
——这时，就在她死角的小路里。
躲在黑暗中的青年，等她来到芬恩面前的瞬间，便宛如野兽般扑了上去。
「！！」
劳尔双手举着短剑攻向了瓦蕾塔。
「——不过，我就知道会是这样。」
「呜嘎！？」
不过，这发舍身突刺被瓦蕾塔轻巧地避开了，她顺手抓住劳尔直接丢在地上。
突如其来的冲击让倒地的青年无比惊愕。
「啊，嘎啊啊……！？」
「你难道忘了我的等级了吗，『超凡夫』！？Lv.5的我怎么可能看不穿你那点小聪明～？」
看着在地上打滚痛苦不已的劳尔，瓦蕾塔嘲笑着他的外号。看着这名青年凄惨的样子，就连面无表情的暗杀者们也发出了嘲笑。
这名被视作敌方首脑跟屁虫的平凡冒险者成为了众人嘲笑的对象。
「芬～恩～你的手下都这么无能啊。我真是太同情你了，哈哈哈哈哈哈哈！」
她的笑声非常刺耳。
听着刺耳的嘲讽，靠在墙上的芬恩微微擡起头——笑了。
他轻微吊起嘴角，露出了些微而又坚定的笑容。
「有什么好笑的……芬恩？」
这是深深烙在瓦蕾塔记忆深处的——勇者让人胆寒的笑容。
看着抹杀笑容杀意爆棚的瓦蕾塔，芬恩小声说道。
「……我的、部下里……可没有……无能的家伙……」
这话让瓦蕾塔嗤之以鼻。
「都这幅惨样了你还嘴硬，你的脑袋也坏了吗……？」
瓦蕾塔的嘲笑戛然而止。
她低头看向了四肢伸展躺在地上的窝囊青年。
只见这个窝囊废眼角噙泪，自言自语地说道。
「啊啊，果然失败了……这次真的完了……对不起，团长，还把您牵连进来……妈妈，对不起……但是我还不想死……」
他松开短剑的手中，握着一个拳头大小的袋子。
「喂，『超凡夫』，你拿着那玩意儿——」
瓦蕾塔刚问到一半。
「瓦蕾塔大人，他们的同伴来了！」
「！」
听到暗杀者的呼喊，瓦蕾塔回头一看，只见一个猫人从另一个信道中冲了出来。
而且同时又有三名团员，分别从其他方向突击而来。
瓦蕾塔提高警戒，却突然僵住了。
「————」
只见满头大汗拼命奔跑的安斯身后——跟着一大群怪物。
在这个洒下「饵料」的房间中，在信道中巡逻的怪物们被冒险者钓来了。另外三名冒险者身后也跟着怪物大军。
对方并没有放过这个不可思议的光景，劳尔起身将袋子中的东西撒向瓦蕾塔他们。
「什！？好臭，这是什么……！？」
这是先前在梅连收缴的「魔法粉末」。
这是渔神为了吸引食人花而混入了「魔石」的粉末。
身上沾满「魔法粉末」的瓦蕾塔他们必然会成为极彩色怪物的最优先目标。
「——」
这才恍然大悟的瓦蕾塔双眼充血，安斯加快了脚步，欲哭无泪的三名团员也紧跟其上，怪物大军也跟着他们四人杀到了。
这便是劳尔他们制定的作战。
也就是赌上性命的「怪物进呈」。
「你可别死了哦，劳尔！」
紧接着，安斯从暗杀者们面前起跳，越过他们的头顶。
追杀她的怪物们一发现沾着「魔石」粉末的「饵料」，突然转变了目标——
「开——开什么玩笑啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」
地狱晚宴开始了。
随着瓦蕾塔的尖叫，大量怪物扑向了人们。
其他团员也跟着安斯冲了进来，无数怪物涌入了岔路口。
「团长！」
劳尔抱起芬恩滚到一边，现场瞬间充满了飞散的血沫和怪物的体液。
扰乱认知的结晶在「粉末」的作用下根本毫无意义。疯狂扑来的无数怪物让暗杀者们纷纷倒地，贯穿，碾压，现场悲鸣四起。拼命抵抗的瓦蕾塔他们疯也似地挥动武器，与怒涛般的怪物抗衡。
这是攻入敌人窝点之前，主神交给自己的袋子。
这个以防万一的道具会让人和怪物发生混战。
「妈的！？」
这些怪物的数量就连拥有第一级冒险者实力的瓦蕾塔都觉得十万火急。这是她嗤笑的无能冒险者让她产生的误算和绝境。
高枕无忧的瓦蕾塔他们忘了一件事。
那就是这里可是怪物出没的「地下城」。
迷宫里是没有绝对的。「
晶蛛」的增加，还在继续。
正当众人还在混乱中手忙脚乱时，第二轮突击开始了。
安斯冲向了瓦蕾塔。
「！？」
暴风骤雨般的利剑和钩爪掠过皮肤，装备单手剑的猫人直冲掌握着「钥匙」的女人。
「别小看我啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
不过，这个女人可是Lv.5.
她凭借蛮力打飞身边的怪物，砍向了冲到眼前的敌人。
「！」
面对凶狠的瓦蕾塔，安斯自始至终保持冷静。
她用右手的单手剑偏斜了强劲的剑闪，宛如一只猫一样迅速转身。
就在两人身形交错的同时，安斯将左手的小型盾砸向了敌人的颈椎。
「切！？」
女人睁大了双眼，体势直接崩溃。
紧接着劳尔也冲了上来。
「——」
看到紧握短剑攻上前来青年，瓦蕾塔这才想起了刚才仇敌说过的话。
——「……我的、部下里……可没有……无能的家伙……」
在死地中产生动摇，在死地中萌生的求生觉悟，这就是瓦蕾塔和劳尔他们最大的区别。
这对理应弱小的Lv.4的配合，仿佛再现了团长和副团长的连携。
在安斯的支持下，劳尔挥出了短剑。
「！！」
「嘎啊！？」
劳尔的上劈在瓦蕾塔的身上留下了一道伤痕。
紧接着，在斩杀的惊恐中，女人手中的「钥匙」掉了下来。
「糟了——！？」
瓦蕾塔还来不及伸手，怪物的脚便直接踩碎了魔道具。
正当狼狈的瓦蕾塔哑口无言的时候，亲眼目睹这幅光景的劳尔也神色纠结地喊道。
「撤退！大家快逃！」
既然第一目标——「钥匙」已经摧毁了，那么「洛基眷族」也不必恋战。
劳尔拼命钻过暗杀者和怪物的缝隙，和一同脱离的安斯他们回合之后，沿着瓦蕾塔刚才追来的路线撤退了。
「快追！！！？你们几个，别让他们逃了！！！！！！！！！！！！」
不过周围的暗杀者们根本无法运行瓦蕾塔的指示。
因为「魔法粉末」的影响，成为怪物优先目标的他们只能放跑劳尔他们。
「芬～～～～～～～～～～～～～恩～～～～～～～～～～～～～～～！！」
这个女人尖锐的咆哮在劳尔他们消失的信道内回响。
「劳尔，你没事吧！？」
「不、不算没事，不过也没什么大碍！」
在众人紧急脱离的时候，安斯跑到了紧抱芬恩的劳尔身边。
劳尔、安斯还有团员们全都遍体鳞伤。不过他们还能行动。芬恩也平安无事。众人根本顾不上发泄让敌人彻底上钩的喜悦，拼命逃走寻求活路。
不过，「人造迷宫」可不会让冒险者们就这样逃走。
在遥远的前方，只见道路一侧的「大门」打开，大量食人花涌入了信道。
「！？」
如此准确的时机让劳尔他们大吃一惊。
这是在台座前监视一切的巴尔加干的。虽然他把首领的扫尾工作都交给了瓦蕾塔，不过亲眼看见劳尔的「奇策」的他在第一时间便做好了准备。
——众人听到了绝望的呼唤。
伤痕累累的劳尔，仿佛听见了身后的同伴们心碎的声音。
眼看退路近在眼前，但迷宫的恶意却将这抹希望轻易打碎。
如今，自己理应还占着「上风」。
如果在这里被绊住的话，那么自己和同伴们就真的毫无希望了。
「噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢噢！！」
食人花大军发出震撼的咆哮，劳尔瞪裂眼角下定了决心。
「团长就拜托了！」
「劳尔！？」
劳尔把芬恩塞给一名少女团员，率先加速冲了上去。
在安斯他们惊讶之余，劳尔从同伴手中抢过短枪和短剑。
「跟我上！！」
他只身一人，对食人花大军发动了特攻。
看着他的背影，团员们仿佛看到了熟悉的光景。
那就是一直率领大家的芬恩，以及艾丝——也就是第一级冒险者的背影。
「唔哇啊啊啊啊啊啊啊！！」
劳尔只不过是Lv.4——第二级冒险者。但他还是挥舞手中的剑和枪斩断了食人花的触手，甚至将冲在最前面的几只食人花斩杀。
不过反击接踵而至。触手之雨从四面八方袭来。
满头是血，手骨尽碎，鼻血直流。
劳尔瞬间迎来了极限。
这也是理所当然的。
劳尔和第一级冒险者——芬恩他们可是有着天壤之别。
「————！！」
但是劳尔丝毫没有减速。
身负重伤的他仍旧不断击碎「魔石」，怪物们纷纷化为粉末，强行为小队确保了退路。
「住手，劳尔！？」
紧随其后的安斯发出悲鸣。
她不断呼唤着拼命挥剑斩杀食人花的青年，但是青年根本没有回头。
「快退下来！！这样下去你会……！」
「团长他，也会这么做的！」
「但你根本不是团长！！」
安斯撕心裂肺地喊道。
「我当然知道！！」
听到青年不假思索的回答，安斯睁大了双眼。
「我知道……我无法成为团长那样的人！！」
劳尔还是有自知之明的。
这名优柔寡断、犹豫不决的冒险者甚至被后辈以及其他「眷族」的人嘲笑说「毫无特色」。他根本不可能与芬恩和艾丝他们比肩。
——无论再怎么追赶，我也知道自己不可能成为他们那样的人。
剑光飞闪的视野渐渐扭曲。劳尔流出了不甘的泪水。那些天赋异秉的人们的残酷背影，在不知不觉间彻底夺走了自己的自信。
自己一直都非常看轻自己。
「但是……！」
劳尔用胳膊擦了擦混杂着鼻涕的血水，使出浑身力气刺出短枪。
「如果在这里放弃的话，我会，更加看不起自己的……！」
看着一脸扭曲欲哭无泪的劳尔，安斯哑口无言。
和那个追赶憧憬的蕾菲亚一样。
劳尔也有想要追赶的对象。
「笨蛋……！」
安斯也泫然欲泣地说道，随后她也帮忙扫飞了周围的怪物。
她挡住不断袭来的触手，支持着劳尔。
「哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！！」
短枪刺向了丑陋的花腭。
短枪随之折断。不过枪尖刺碎了埋在深处的「魔石」。
在这千钧一发之际，最后一只食人花倒下了。
「别停！前进！！」
看着满身破烂的劳尔的英姿，团员们也进一步加速了。
劳尔扔掉了短枪拔出长剑，整个小队也紧随其后。
「你、已经……」
「团长？」
听到耳边传来的低喃，劳尔转向了背着芬恩的少女。
小人族首领趴在团员的背上露出微笑。
「你、早就已经……成为伟大的『冒险者』了，劳尔。」
落入深渊的冒险者们，开始了最后的挣扎。
*
「缇欧娜小姐！」
毒妖蛆毒液齐射。
面对迫在眉睫的凄惨终末，魔导士艾尔菲紧紧地闭上了眼睛。
「……？」
不过最终的瞬间并没有到来。
她听到的，不知为何是猛烈的风声。
艾尔菲心惊胆战地睁开眼，随后大吃一惊。
「哈啊啊～～～～～～～～～～～～～！！」
缇欧娜单手举着的大双刃像风车一样旋转。
惊人的旋转速度和风压吹飞了毒液，保护了所有人。
在武器的防壁下，没有一滴毒液伤害到魔导士。
「大家，快咏唱！」
「！」
听缇欧娜这么一喊，身后的少女们有些惊讶地用力点了点头。
她们立刻开始咏唱。她们的歌声被毒液和大双刃抗衡的声音淹没。两名少女高举魔杖奏响歌声，被剧毒侵蚀的男性团员也伸出一只手，喘息着咏唱咒文。
正当缇欧娜和无数敌人角逐
而满头大汗的时候，团员们的「魔力」都达到了顶点。
「缇欧娜小姐！」
「发射吧！我会配合你们的！！」
缇欧娜回忆着在「远征」中与后卫们培养过数次的默契，在「魔法」发动的瞬间起跳。防壁消失的瞬间，大量毒液瞬间袭来。不过早已完成的火焰魔法将毒液直接吞没，轻松压制了敌人的齐射。
「————！？」
三种火焰魔法席卷了整个迷宫信道，毒妖蛆被彻底消灭。
火舌包裹着每一个敌人，待火海散去之后，留下的只有无数「魔石」。
「缇、缇欧娜小姐……你的手……」
虽然跨越了危机，但团员们却呆然地看着缇欧娜的手。
就算用大型武器彻底防御，缇欧娜握着手柄的那只手却直接暴露在了「剧毒」的威胁下。原先健康的褐色肌肤已经彻底变成诡异的黑色了。
「没事的！我呢，在梅连的时候还和『猛毒』战斗过呢！」
看到艾尔菲她们泫然欲泣的样子，缇欧娜赶紧搬出了自己和蛊毒战士交手的事。
满头大汗的缇欧娜像平常一样露出灿烂笑容说道。
「……抱歉，各位。我一个人，可能没法救你们。」
身中剧毒的缇欧娜汗流不止。
亚马逊少女收起笑容，有些尴尬地看着三名团员。
缇欧涅不在，芬恩、加雷斯、艾丝、蕾菲亚也都不在。就连伯特也不在。只剩下自己一个人了，这名第一级冒险者自认无法将同伴们带出这片险境。
缇欧娜这才对自己空空如也的大脑感到有些不快。
但她却丝毫不觉悲壮，继续说道。
「所以，大家……能帮帮我吗？」
她满是汗水的脸上，再次露出微笑。
看着这名深陷困境依旧阳光的少女，魔导士们也气势高昂地喊道。
「「「当然！！」」」
「好，出发！没事的，只要我们团结一致肯定有办法的！」
精神抖擞的团员们也露出了微笑。
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