第十八卷 第四章《友情与决意》（1/2）
「我是佐藤。大概是因为网络发达了，在灾害新闻速报中出现亲戚或朋友的居住地时，感觉用电话来确认安危的情况减少了。毕竟用SNS能比较确切知晓情况嘛。」
招待小光到宅邸的隔天，一月三日。
我参加了第二天的王国会议。
「正在新建的小型飞空艇将会借予各位领主。另外，目前运输用的两艘大型飞空艇增加到四艘，添加的两艘分别在连接圣留伯爵领和王都的北方航路以及连接全部领地的环形航路展开航行」
担任议长的宰相发表完后，议事厅里面的贵族们欢呼了起来。
议事厅中被赋予席位的只有国王与领主、包括我在内的上级贵族们、接着还有大臣为首的高级官僚们。
我被当成是穆诺伯爵的亲信，跟妮娜女士一起在领主席的后方待机。
「北方航路的飞空艇预定在三个月后、环形航路的飞空艇预定在半年后起航。我国人与物的流通，会因这两条新航路变得更加活跃吧」
接着，发表了用来建造这些飞空艇的新型空力机关，是由勇者无名提供的。
有一半的小型飞空艇和用到北方航路的大型飞空艇在王立造船所建造，小型飞空艇剩余一半的建造和用到环形航路的大型飞空艇的修理则由越后屋商会的造船所进行。
分配到环形航路的大型飞空艇，是我们从迷宫都市来王都时所乘坐，在王都近郊紧急降落的那艘。
「小型飞空艇在造成之后，会根据先前定下的顺序逐艘借出」
目前航行中的东方航路连接的是欧尤克库公爵领和伽尼卡侯爵领的领都以及王都，西方航路则是连接着比斯塔鲁公爵领与艾尔埃德侯爵领的领都，以及迷宫都市塞利比拉。
对此，北方航路就是为出现新迷宫的圣留伯爵领到王都而增加的直达航班。
因此，除了上面所说的两位公爵和两位侯爵，以及圣留伯爵之外的领主们，会按照顺序借予小型飞空艇。貌似这个顺序是以对王国的贡献度来决定的。
「我的领地是最后么……」
带着怨念的嘟囔被倾听技能拾取到了。那是勒塞伍伯爵领年轻的少年领主发出的。
嘛，主要原因是中级魔族的奇袭导致失去领都和前领主、三成领民和大多数重臣吧。再加上，由魔族聚集的魔物军团没驱除彻底，还让领民们变成难民并且给王都和邻近领地造成了问题，我觉得会这样也是正常。
大概因为前勒塞伍伯爵以无聊的理由令蒂法莉萨和妮露变成犯罪奴隶，目前来说，我暂时没有帮助勒塞伍伯爵的打算。
「接下来，宣布分配给各领地的迷宫产魔核的数量」
虽然感觉资源分配会有争执，然而可能是事先私下沟通好了吧，宰相宣布之后也没出现抱怨和不服。
——不对，不服的人是有一个。
「我的领地竟然要停止一年的供给，这不是太蛮不讲理了吗！这样一来，领地的复兴会变得遥遥无期啊！」
这样叫唤起来的是刚才的少年领主。
勒塞伍伯爵以殊死的神情向国王和宰相抗议。
虽然不知道怎么使用魔核进行复兴，不过他好像对本来应该分配给他领地的魔核，现在却调配给派遣到比斯塔鲁公爵领的骑士团以及不断迅速复兴的穆诺伯爵领这件事感到不服。
说起来，之前妮娜女士貌似说过，袭爵前的勒塞伍伯爵在王国会议前去疏通关系失败，不但没获得其他领主和名门贵族的协助，反而惹得别人反感。
私下沟通魔核分配这件事肯定也是被排除在外了吧。
被老奸巨猾的大人们哄骗的勒塞伍伯爵坐下后，马上继续了下一个议题。
讨论着关于为王都复兴向越后屋商会订购资材与镇压比斯塔鲁公爵领叛乱之类的事，最后圣留伯爵提出圣留市的迷宫何时正式开发，并招募出资的贵族等话题。
贵族们之间的交涉和关系疏通似乎在年前就结束了，无论哪件事都像是再次确定结果一样，与开会时间相反，议题非常的多。
只在中间夹杂一个短暂的午餐时间，会议仍不断继续，直到座席上的贵人们之间出现疲惫时终于要结束了。
「——今天的王国会议到此结束。对今天议题有异议的人请站起来」
担任议长的宰相说出固定的闭幕语。
这三十年来，貌似未曾有人在此提出异议。
之所以用过去式，是因为我看到了在领主们的席位中站起来的少年领主的身姿。
「少主，请先坐下」
「放手，你意思是要让领民过着水深火热的生活吗」
少年领主粗暴地甩开小声催促他坐下的亲信的手，瞪向宰相。
「是勒塞伍伯爵啊。有何异议，说吧」
听到宰相具有威压感的低沉声音，勒塞伍伯爵的肩膀抽搐了一下。
「那、那么，启禀大人。希、希望您重新考虑我领土的魔核供给！」
勒塞伍伯爵摆出拼命的表情，然而由于声音打振并没什么魄力。
「这件事应该在上午的会议中已经达成共识——」
宰相对勒塞伍伯爵郑重地说道。
勒塞伍伯爵还是感到不服吗，低下头闭口不言。
顺带一说，作为问题中心的魔核，是设置在矿山或者移动据点等地方的魔力炉的燃料以及魔法药、魔法道具制作时必须的材料，不能说是人们生活上必不可少的物品。
在都市内，必要的魔力都是从都市核的源泉中提取。
只要没有波鲁艾哈鲁特自治领的秘银炉那样用魔力犹如用热水般的魔力设备，都市内一般是不需要大量魔核的。
而且，分配的只是在迷宫都市上缴的部分，从自己领地的魔物那得到的魔核是任由领主自行处理的。
如果不够的话，只要狩猎领地的魔物就行了。
当然，那也是要有充足的领军才能实现。
「——你的领地首要任务是恢复治安吧？把原本预定分配给你领地的魔核，用在向比斯塔鲁公爵领追加派遣的王国骑士团的移动据点魔力炉上，取而代之王国骑士团的战力用来驱除在你领地蔓延的魔物以确保街道的安全。这个方案你也同意了吧？」
「那、那是……」
原来如此，稍微看出了宰相的想法。
宰相是想优先确保经过勒塞伍伯爵领的中央街道的安全吧。
而且，费用还让勒塞伍伯爵来出。
从位置上看，如果勒塞伍伯爵领的街道不安全，就难以确保向比斯塔鲁公爵领派遣的叛乱镇压部队的补给线。那样就只能依靠经过艾尔埃德侯爵领那颠簸不平的西方街道了。
况且，倘若没能确保中央街道的安全，也会阻碍王国北方众领地与王都之间的流通。
虽然只是从军事、经济方面来看，不过应该没错。
看来这些情况只有勒塞伍伯爵没有领会到。
「哼，嘴上说着为了领民而复兴，不就是想让领地内的矿山再次运作」
泽滋伯爵领的领主故意大声说道。
看到勒塞伍伯爵咬牙切齿的样子，似乎说中了。
「泽滋老爷子也真没个大人样呢」
坐在我旁边的妮娜女士对此感到无语般嘟囔了一句。
根据妮娜女士所说，泽滋伯爵领和勒塞伍伯爵领相邻，因此被牵连，受到相当多麻烦。
「嘛，那小子的企图就跟泽滋老爷子说的一样。大概是想优先伯爵家及手下贵族们的利益，以此掌握领内贵族吧」
接着还把勒塞伍伯爵的企图告诉了我。
「已经重复过几次，比起魔核供给，通过骑士团沿着街道歼灭魔物所带来的复兴效果会更大。不确保领民的安全，给矿山与要塞魔力炉提供魔核有何意义」
宰相无视泽滋伯爵的话，宛如教育般对勒塞伍伯爵说道。
仿佛用丝绵勒住他的脖子般温柔。
「那么，就把我领地的那份魔核通融给你吧——」
听到这句话，勒塞伍伯爵满脸期待地擡起头，但看到发言人后表情又阴沉了下去。
因为，那个人是比斯塔鲁公爵。
「——与此相对，让骑士团直接通过勒塞伍伯爵领，优先镇压我领土内的叛乱分子吧」
「那、那样的话……」
「我都说了给你想要的魔核，你有何不满！」
比斯塔鲁公爵的怒声使得勒塞伍伯爵抖了起来。
比斯塔鲁公爵的家臣和名门贵族们也拍着马屁随声附和。
「慢着，比斯塔鲁公——」
宰相为了劝阻激昂的比斯塔鲁公爵他们而插嘴。
看来，王国
会议要延长了。
真是没辙。
◆
「——嗯？」
在王城与穆诺伯爵他们道别后，坐着马车在主干道回王都宅邸的途中，锁定在入城范围的雷达上出现了青色的光点。
原本以为是其中一位伙伴，然而并不是。
从马车的窗口探出身子，在道路的对面，太阳色的头发映入了眼帘。
是本应在迷宫都市的——。
「洁娜桑！」
我走下马车并向她挥手。
洁娜桑从远处发现我后，把马匹的缰绳交给旁边的同僚便向这边跑来。
「佐、佐藤桑！你、你平安无事真是太好了」
洁娜桑没有降低奔跑的势头，就这样抱住了我。
用颤抖的手紧紧抱着我，带着呜咽声不断重复着「太好了。真是太好了」。
看来，洁娜桑是得知王都出现了「魔神的产物」和魔族军团这件事，担心我才来到王都的。
「谢谢关心，洁娜桑。我家孩子们全都没受伤，请放心」
洁娜桑听到我这么说后，嘟囔着「那就好」，因眼泪湿润的脸上浮现出了微笑。
「喂，那边的小姑娘！」
背后传来了粗厚的声音。
「果然，你是亚尔菲准男爵的侄女啊」
「奇、奇戈利阁下！」
对粗厚的声音作出回应的，是洁娜分队的美女大剑士伊欧娜小姐。
回过头去，看到了圣留伯爵的护卫奇戈利卿与贝尔顿子爵从马车探出头。
「潘德拉贡卿？还有，这不是魔法兵洁娜吗」
察觉到贝尔顿子爵正在用不可思议的视线看着这边，洁娜桑慌忙放开紧紧抱着的我。
「你们应该是在迷宫都市运行任务，为何出现在王都？」
「那、那是因为——」
面对贝尔顿子爵的询问，洁娜桑含糊其辞。
看来，她太担心我，没有得到许可就飞奔过来了。
「她似乎听闻了前些日子在王都发生的异常情况，为了确认家主圣留伯爵阁下的安危马不停蹄地赶过来的」
我借助诈术技能，用无可非议的谎言为之辩解。
并对着洁娜桑说「不好意思，在运行任务的途中叫停你」，以此让贝尔顿子爵他们误以为洁娜桑在这里停下脚步是因为被我叫住了。
「这样啊。放心吧，伯爵阁下平安无事。我作为家臣领头，对你们的忠义感到高兴」
贝尔顿子爵这么说着慰劳了洁娜桑她们。
看来，是诈术技能的胜利。
「虽想让你们尽快赶到伯爵阁下的身边，不过阁下暂时不会从王城回来。王都宅邸也只有顽固的托流大人。你们若是不想被严格限制，那就去适当打发一下时间到夜晚吧」
贝尔顿子爵看着我和洁娜桑这么说完，然后就让马车出发了。
而且他的嘴边微微上扬，意思应该是给了洁娜桑她们稍稍休息的时间吧。
我带着洁娜桑回到了王都宅邸。
「大家都累了吧。我马上叫人准备热水和休息的房间」
让出来迎接的女仆们准备客房，而洁娜桑她们的马匹则是交给马夫照顾。
「看来是大路延边受到的损害比较大，这一带没有出现什么损害呢」
「嗯，似乎是运气比较好」
我一边回答伊欧娜小姐一边带着她们四人到接待室。
「难不成是魔王出现了？」
「不是的，也就是魔族的大军和多数的魔物」
「——魔族的大军？！」
我坦率地回答了有点开玩笑般发问的莉莉欧，坐在旁边喝着冰果实水的洁娜桑吃惊得跳了起来。
「啊啊，请不用担心。魔族和魔物都已经被勇者无名大人及其随从们全部打倒了。没有我们出场的机会」
「那我就放心了……」
据她们所说，貌似是偶然得知王都发生异常情况。
在探索者公会接到报告的公会长大声喊出「王都受到了魔族袭击？！」，洁娜桑她们好像刚好在场。
接着，过了不久就发生日食导致天空变暗，洁娜桑感到不安，说要去王都从公会飞奔出去。
「哎呀——，阻止突然要用魔法跑着去王都的洁娜桑真是很累人呢」
「莉、莉莉欧！明明都叫你要保密的，说了那么多次！」
说起来，用风魔法的「疾风步」是可以跑得比马还快，但会致使肌肉极度疲劳，并不适合用作长途赶路。
「虽然以『调查王都的异常情况』为由向骑士亨斯获得许可后马上就出发了，不过……」
「途中道路非常拥挤，我们被困在征翼山的关口，而且街道和都市的门也关闭了，花了三天时间才到达这里的」
伊欧娜小姐和露乌桑说起了这趟艰难的旅途。
没想到这么艰难都为我赶来王都，真是要感谢洁娜桑。
「闻到主人的气味的说！」
听到热闹的声音，波奇从面向庭院的窗口跳了进来。
然而波奇立即就发现有客人，露出一副「糟糕了」的表情，不过马上又认出客人是谁而露出了笑容。
「是洁娜的说！」
「久见～？」
小玉在波奇身旁露出脸。
「佐藤回来了吗？」
不知为何，具有金色纵卷发这个特征的卡莉娜小姐摇晃着魔乳从小玉和波奇之间探出脸来。
「呃，难道在王都也是和大小姐一起住？」
「不好了，洁娜。这样下去就为时已晚了」
莉莉欧向我询问，在她背后露乌桑向洁娜桑说着奇怪的话。
「我是听妮娜说佐藤身体不适，才过来探望的」
「这样啊。卡莉娜大人，非常感谢您专程来探望我」
妮娜女士应该知道我是装病请王国会议的假，一定是想让我和卡莉娜小姐多点接触才没有跟她说我是装病。
「少年，你生病了？」
「不、不要紧吗？」
「没事的，只是昨天稍微有点不舒服而已」
莉莉欧叫我「少年」，而伊欧娜小姐训斥她「要叫士爵大人」。
敲了门再进来的女仆长，在看到窗口外的卡莉娜小姐后露出了困惑的表情。
估计，女仆长过来是为了传达卡莉娜小姐来访，但却看到她已经先来到我这里了。
「不、不好了！」
另外一位女仆从女仆长背后冲进了房间。
「发生什么事，这可是在老爷和客人面前啊」
「非、非常抱歉。但、但是，大事不好了！」
我把还没喝过的果实水给一直说着大事不好的女仆喝下，让她冷静下来。
「公主殿下驾到了！」
「是希斯蒂娜殿下吗？」
一边想着可能是鲁莫库王国的梅涅娅公主，一边询问女仆。
「殿、殿下？！」
「公主是指国王的女儿？」
「竟然是王族」
洁娜分队的各位看起来有点陷入了恐慌。
本以为她们在迷宫都市的探索者学校里与诺罗库王国的米媞雅公主有来往，已经习惯和王族交流，看来并非如此。
「啊啦？不好意思，来客人了吗？」
带着平时的两位侍女出现的是，眼镜代表特征的希嘉王国希斯蒂娜第六公主。今天她把接近橙色的金发扎得很宽松，给人一种比平时要柔和的印象。
我家只有一间接待室，因此不知道洁娜桑来访的女仆就把希斯蒂娜公主带来这里了。
「前些日不能回应您的邀请，真是失礼了」
「看您并无大碍那就好。一想到佐藤大人万一出了什么事就担心得睡不着觉」
嘛，估计担心的不是我本人，而是我对于咒文制作相关的知识与见解吧。
「我回来了——，总感觉很混沌呢」
「嗯，混乱」
出门的亚里沙和米娅回来了。
「往大一点的房间移动呗？」
听取了亚里沙的提议，我们决定往至今没机会使用的大客厅移动。
◆
「那么，虽然冒昧，请让我逐一向各位介绍。这边这位贵人是希嘉王国的希斯蒂娜第六公主殿下」
我这么介绍后，公主提起长裙行了个屈膝礼般的淑女礼仪。
洁娜分队的各位紧张得表情僵硬。莉莉欧和露乌桑虽然在进入大客厅（沙龙）前想要逃跑，然而被伊欧娜小姐抓住一起带了进来。
小玉和波奇被莉萨捕
获，以嘴巴上锁的状态守在房间的一角。
伙伴们当中，只有去拜访王城的小光不在这里。
「看起来很聪明的样子」
「嗯，那个是叫眼镜的魔法道具吧？我听说过」
「好厉害呀，莉莉欧」
莉莉欧和露乌桑小声地进行这样的对话。
卡莉娜小姐和洁娜桑在迷宫都市有见过面，接下来只要向公主介绍就行了。
「接着，这位就是我的主家穆诺伯爵的次女卡莉娜大人」
听到我的介绍，不知道穆诺伯爵升爵的洁娜分队成员互相小声地说着「伯爵？」「不是男爵吗？」。
「这位就是，佐藤大人主家的……」
苗条的公主看向卡莉娜小姐的胸部这么嘟囔道。
大概，是在看卡莉娜小姐胸前的「具有智能的魔法道具」罗卡吧。
「你父亲看人似乎很有眼光呢。你是佐藤大人的婚约者吗？」
「不、不对！不、不是那样的！」
卡莉娜小姐红着脸否定了公主的问题。
虽说否定了是好事，但在他人面前不停挥动手臂有失淑女形象，真希望她不要这样。
「这边几位是从圣留伯爵领到迷宫都市研修，也是我重要的朋友，士爵千金的洁娜·玛丽安特尔、以及她的同僚伊欧娜桑、露乌桑、莉莉欧桑」
洁娜分队另外三人的介绍，变成介绍洁娜桑的附属品了。
「初次见面，玛丽安特尔家的洁娜。佐藤大人的朋友，也是我的朋友。万一遇到什么问题就来找我吧」
「好、好的。不胜荣幸」
洁娜桑对于公主那可能让人误解的发言感到困惑的同时，带着紧张而僵硬的表情摆出军队式的敬礼。
「话说，蒂娜大人是过来慰问主人的吗？」
亚里沙用直率的语气向公主提问。
「等、等等，亚里沙酱！对方是公主殿下哦。要用敬语——」
慌忙阻止亚里沙的，是洁娜桑。
「没关系。是我允许的」
公主用平淡的语气对塞住亚里沙嘴巴的洁娜桑说道。
和公主一起玩侦探游戏的时候，亚里沙还是用客气的语气，多半是昨天的访问交情变好，得到能用爱称来称呼以及用刚才那种语气的许可吧。
「诶诶？……是这样啊。对不起，亚里沙酱」
洁娜桑从亚里沙的嘴上松开了手。
「她是我的师姐」
「……亚里沙她？」
我不由自主地反问了公主的话。
到底是什么的师姐呢？
「亚里沙和米娅大人都是『至高的咒文研究者』佐藤大人的爱徒吧？我今天也是来请求成为佐藤大人的弟子的」
公主说出了奇怪的话。
「佐藤桑是『至高的咒文研究者』吗？」
洁娜桑看向我，呆滞的眼神强烈透露出「我不知道这回事」。
没关系，我也不知道。况且称号列表里面也没有。
「第一次听说这种别名」
「是我们取的」
公主说完后，亚里沙和米娅一副洋洋得意的样子。
「佐藤桑能够使用魔法了吗？」
「不是的，虽说有点没出息，但我还是不会咏唱。研究咒文是我离开圣留市后，作为路途中的消遣罢了」
因为这是事实，所以用不上诈术技能。
洁娜桑向好的方向曲解成「在旅行途中也这么有上进心学习啊！」。
「蒂娜，要事？」
一屁股坐到我腿上的米娅把话题拉了回来。
「对耶。佐藤大人，您对延迟术式有兴趣吗？前宫廷魔术师长似乎要在王立学院开个讲座，因此我是来邀请的」
「那真是很感兴趣呢。请务必让我去旁听」
之前在王立研究所听到的时候，就对延迟术式有兴趣了。
「讲座什么时候开始呢？我也不得不出席王国会议，希望时间不会重叠」
「请放心。因为是在王国会议结束的第二天开始的」
好极了。看来能去旁听了。
「那么，我现在就去办手续」
公主兴奋地离开了大客厅。貌似就只为了这个目的而来。
「蒂娜大人，就这么回去了」
「嗯，自由」
把公主送到玄关的亚里沙和米娅，聊着这样的话回到客厅。
「唔喵～」
是因为公主离开而解除了紧张感吗，松懈下来的小玉滑到我的腿上伸起了懒腰。
波奇也从莉萨的拘束被解放，坐到卡莉娜小姐的旁边。
「主人。卡莉娜是来讲学校的事的说！」
「——学校？」
我看向卡莉娜小姐。
「唔、嗯。昨天，梅涅娅邀请我说：要不要参加王立学院在春假期间开展的特别课程」
跟希斯蒂娜公主的要事类似啊。
「卡莉娜大人，提问！特别课程是什么样的内容？」
亚里沙情绪高涨地问道。
「——什么样的？那个嘛，梅涅娅说是『向学院外的人开放学院的授课，像是体验授课一样』」
「也就是说不是一次性上课,而是像体验入学的感觉？」
「诶、嗯。大概是」
面对亚里沙穷追不舍的气势，卡莉娜小姐看起来有点畏缩。
「很好！终于要进入学院篇了呢！」
亚里沙更是高涨地大喊道。
虽然无关紧要，不过因为是王立学院，所以才叫学院篇吧。
「要进入被誉为与武斗大会、迷宫探索并称三大Eter的学院篇啦！」
Eter是Eternal的缩写，在网络小说的情况下似乎有指下一话永远不更新的意思。
「唔噢噢噢噢，沸腾起来啦！」
「亚里沙，这样很不礼貌！」
露露训斥了站在椅子上欢呼的亚里沙。
「我也没办法嘛～」
「这可是在客人面前哦？」
「原谅我嘛」
摆出反省姿势的亚里沙被露露小声地斥责。
「不过，梅涅娅碳也蛮会做事的嘛。如果没有整天向主人彰显自己的这个坏习惯，我会经常邀请她来家里呢」
「——梅涅娅？」
听到亚里沙多余的话，洁娜桑有了反应。
「又出现新的女人名字耶」
「你要注意点哦，洁娜亲」
「你们两个,还不住口」
这么捉弄洁娜桑的莉莉欧和露乌桑被伊欧娜小姐责备了。
「梅涅娅大人是鲁莫库王国的公主殿下」
「又、又是公主殿下？！」
「洁娜大人，请冷静下来」
莉萨把冰果实水递给了洁娜桑。
「少年真的认识很多公主和将军这类高贵的人呢」
「毕竟在公都有些缘分。梅涅娅殿下是一位把卡莉娜大人当成姐姐般仰慕的人」
通过惊呆地这么说的莉莉欧，我向洁娜桑说明我和梅涅娅公主的关系。
梅涅娅公主肌肤接触的举动比较多这件事不用说也行吧。
「卡莉娜大人，您知道具体有哪些授课内容吗？」
我为了转移话题，向卡莉娜小姐提问。
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