第十八卷 第六章《美食家餐会》（1/2）

「我是佐藤。在电视上经常可以看到讲美食的旅游节目和综艺节目。当见到那些记者吃得很香的时候，即便自己没空去也会在网上搜索并考虑旅行计划的吧。」

「诸位，今天欢迎来到我私人举办的餐会」

坐在上座的宰相心情愉快地说道。

这里是王城其中一个食堂，包括我和宰相在内大约十二人参加。

可能是按爵位高低来入座的吧，我的席位就在宰相旁边。除宰相以外，似乎并没有很高爵位的人。

「今天的菜色，以西南各国、特别是布莱布罗嘉王国的料理为主。为了与王国的使节团加深友谊，希望大家能够品尝这个国家的料理」

搜索存储中的数据，发现布莱布罗嘉王国是位于大陆西南方，由小矮妖统治的小国。到达王都时看到的队列，貌似是那个国家派遣来的使节团。

「前菜是乌凯乌虾的沙拉、小矮妖·酱汁」

为我们服务的绅士一边说明料理，一边分盘。

前菜是白灼虾加上配菜做成的沙拉。

听吃货贵族洛伊德侯爵和霍垣伯爵形容宰相的餐会为「只是挂着美食之名的猎奇食物」，我还警戒了一下，看来只是杞人忧天。

看起来毫无奇怪之处的沙拉，在入口的瞬间，我就拜倒在调味汁的超脱常识之下。

没想到，本以为是调味汁的东西，竟然是以透明的蜂蜜为基础的酱汁……。

和虾莫名地搭配，非常美味，不知是不是因为外观比较普通，非常有冲击力。

「呣咕」

「这是」

其他的成员有一大半也和我一样很震惊。

「唔呣，美味」

宰相一脸平静地吃着，从我以无名的身份和宰相打过几次交道的经验中可以得知。

宰相绝对是在享受我们震惊的反应。

「第二道菜是用小矮妖豆做的冷汤」

接着上桌的是白色清透的汤。

虽然闻起来像是玉米汤的样子，但不能大意。

我根据先前的经验，盛了一点放入口中——好酸！

余味并不差，但是对于不喜欢酸味的人来说就痛苦了。

实际上，和我坐在一列的末尾席位的文官，捂着嘴冲出了食堂。

「这么快就有一人出局吗……」

优雅地喝着汤的宰相小声的嘟囔被倾听技能拾取到。

看来，吃不惯的人会出局是常有的事。

「异国的料理合不合口味？」

我和宰相对上视线，他便这么向我搭话。

「是的，实在是美味得非常有刺激性」

这不是场面话而是真心话。

不如在餐会结束后见见厨师，让他指导我怎么烹饪吧。

「唔呣，今天的料理还有很多。尽情享受吧」

眼神宛如恶作剧熊孩子的宰相的整人菜单，持续让好几个人出局。

无论哪个菜色都有着外观和味道的反差，不过总体来说还算好吃，因此我并没有不满。

我一边以无关紧要的答复回答宰相甩来的话题，一边享受各种菜色。

于是乎——。

「这是今天的主菜，烤全布莱布罗嘉大毛虫」

作为主菜端出来的，是烤一整只乳猪尺寸的毛虫。

估计是外观太那个了，留到至今的勇士们又有两人出局了。

剩下的包括我和宰相，一共五名。而且其中两人现在就像快要倒下一样青着脸。

「闻起来挺香的」

香味有点像猪肉的照烧。

我是为了缓和气氛才这么说的，但青着脸的两人瞪大眼睛露出一副仿佛在说「不可置信」的表情。

大概是很习惯这样的气氛吧，侍者们完全不在意这样的场面进行自己的工作。

他们不断切分毛虫的外皮，摆盘也非常美观，最后把毛虫浓稠的内部液体当成酱汁般浇上去，似乎就算完成了。酱汁那不可思议的颜色还挺生动的。

「受、受不了啦啊啊啊啊」

看到青着脸的其中一人突然叫起来，然后飞奔出了食堂。

另外一个则是坐在席位上晕过去了。看来是败给了在毛虫的外皮浇上内部酱汁的冲击性场景与酱汁的颜色。

估计这也是宰相的恶作剧之心吧，不过这个在摆盘后再上菜会比较好吧？

话说回来，我刚来到这个世界的时候，明明连吃蛙肉串烧都犹豫不决，我也真是说变就变啊。在路途中以及迷宫中吃过各种魔物食材的料理之后，这样对我来说还算是可接受的范围之内。

嘛，这个肯定也很美味吧。

相信宰相的味觉好了。

我下定决心，听从侍者的指导，把外皮切成一口大小并沾上酱汁后放入口中。

——好吃。

外皮酥脆内侧多汁，口感还蛮有趣的。

而且甜辣味的酱汁也很搭。只要能改良下外观的话，我觉得甚至有成为王都人气菜单的潜力。

「——合格」

宰相嘟囔起了令人不安的话。

他的眼睛看向我这边。

「的确能胜任啊」

「唔呣。跟你这不管好吃难吃都默默吃着的家伙不同，他吃起来很香的样子真的很出色」

坐在我对面绷着脸的男性，根据AR显示好像是外务大臣。

「潘德拉贡子爵，布莱布罗嘉王国的使节团造访我国你是知道吧？」

我对宰相的问话回以「是的，我知道」。

「招待这个使节团的晚餐会，将会在今天的傍晚举办。我希望你能参加」

「抱歉了。布莱布罗嘉王国的菜色中特殊的东西比较多。即便在我外务省也没有人能像你一样吃得这么香」

原来如此，美食家餐会似乎也兼顾考验的作用。

要见很多大人物对我来说倒是无所谓，但是要在外交场上注意不犯错也很累人。

虽然对宰相和大臣有点过意不去，这里还是拒绝——。

「据说在晚餐会上，与使节团同行的布莱布罗嘉王国宫廷料理人，会制作特别的料理哦」

「那真是很感兴趣呢」

我的态度突然转变。

毕竟就算我去拜访布莱布罗嘉王国，能吃到宫廷料理人制作的特别料理的可能性也很低吧。

我认为这次还是贪婪点抓住机会吧。

「请务必让我参加」

「唔呣唔呣，我就知道你会这么说」

听到我的回答后，宰相满意地点了点头。

话说，这一餐最后的甜品还不上吗？

◆

「作战似乎很顺利啊」

由于距离晚餐还有一点时间，所以吃完甜品的我来到了越后屋商会。

另外，中餐会的甜品是用布莱布罗嘉狐鸠的血做成的通红的冰点心，口感清脆得让人上瘾。因为用了香草清除臭味，所以能正常吃下去。

「是的！多亏了库洛大人准备的商品，非常顺利」

我倾听了总管的报告。

所谓的作战，就是为了拍下拍卖会展出的「祈愿的戒指」，让贵族和豪商们吐出现金的计划。

「殴尤克库公爵的财力虽然还是未知数，但他们已经买走了预想之上的魔剑和魔法道具。比斯塔鲁公爵不知是不是在内乱方面需要资金，至今仍对上架的商品毫无反应。而王都的豪商们，特别是格库兹商会都来爆买了！」

向总管灌输「爆买」这个词的人应该是亚里沙吧。

土魔法制作的魔法宝石似乎对贸易都市的太守夫人有着非常大的效果。

「值得担心的是王族以及迷宫都市的太守亚希年侯爵，还有潘德拉贡子爵」

哦呀，还出现了我的名字。

「潘德拉贡那小子也是么？」

「是的，虽然并未公开，但他是亚希年侯爵的次子所经营的笔枪龙商会的老板。我认为他在迷宫也构筑起了相当大的财富，不过我们应该警戒的，是他在砂糖航路获得的庞大资产」

「庞大资产？」

打捞沉船得到的财宝，我应该没公开才对吧？

「是的，他把多艘大型和中型的外洋帆船提供给了笔枪龙商会。应该是拥有相当巨额的资产」

不是不是，我那只是把封藏在存储中的漂流船以及从海贼那夺来的船交给他们而已。

「是么，他还欠我几个人情。他那边由我来想办法」

「非常感谢，库洛大人。请恕我僭越，潘德拉贡子爵及其陪臣的橘（塔奇巴纳）士爵等人为越后屋商会做过很大的贡献——」

「

知道了。我会顾虑到位」

我这么说完，总管便低下了头。

虽说对自己（佐藤）还要顾虑什么的有点蠢，但也没办法。这就是双重身份的麻烦之处。

总管和蒂法丽萨可以信任，近期向她们表明库洛和佐藤是同一个人说不定会比较好吧。

「剩下就是亚希年侯爵么？」

「是的，他作为迷宫都市太守所拥有的财力不容小视。而且，即便拿出侯爵梦寐以求的魔剑，他也不上钩。侯爵的目的恐怕是——」

「——不是『祈愿的戒指』。亚希年侯爵的目标是圣灵药。据说是要用来治疗他的部下珀普特玛前伯爵」

「不愧是库洛大人！」

这是以佐藤的身份直接从太守夫人那里听来的。

「打扰了——库洛大人」

进入房间的蒂法丽萨看到我之后嘴角微微浮现出笑意。

「方才收到了宰相阁下寄来的信」

我从蒂法丽萨手中接过信件阅览起来。

「看来是批准了我们之前咨询的开拓村和开发矿山的事」

前者就算了，没想到连后者都批准了。我以为就算会批准，也是要过一段时间的事。

「两边都是免税五年吗……」

「不服么？」

「是的，开拓村先不说，我认为开发矿山只有五年有些短」

在开拓满是魔物的山进行矿山开发的情况下，貌似通常都是免除十年的税金。

「无妨。只要能招集到人，一个月左右就能运作了」

只要驱使魔法的话，几天就能准备好矿山。也就是排水设备和升降机的准备比较麻烦。

「一、一个月吗？」

总管惊讶得瞪大眼睛。

蒂法丽萨小声嘟囔「不愧是库洛大人」之后，马上转换到工作的话题上。

「那么，我马上去募集开拓民和矿工」

「拜托了。募集条件跟以前说的一样」

「明白了」

蒂法丽萨麻利地走出房间。

经常擡举我这一点姑且不提，她干活这么迅速真是帮大忙了。

「——差点忘了」

蒂法丽萨又回来了。是因为慌忙吗，脸颊有点泛红。

「前些日子制作了点火器具叫作葵·遥的少年来店里了」

「嚯？雇佣了么？」

「是的，那方面是没问题」

蒂法莉萨晃动起齐肩短发点了点头。

「那方面？还有其他方面的问题么？」

「葵希望能与库洛大人会面」

嘿——，会是什么事呢？

「知道了，那就会一会吧」

越后屋商会的要事基本办完，距离晚餐还有时间。

稍微花点时间在葵少年身上也没问题吧。

◆

「库洛大人，可以看见了哦」

葵少年指着宛如废屋般的建筑物。

我和葵少年见面之后，为了见他想介绍给我认识的人物，我们来到了平民区里有众多小工房的一带。走过几个信道之后来到了看起来像是贫民街的地方。

「这一带也变得很像样了」

通过我的视线察觉到我在想什么的葵少年开口辩解道。

「是吗？」

「是的，老师说过，托越后屋商会增加赈济的福，这里再也看不到有人倒在路边了，而且越后屋商会还雇佣这里的居民做针线活和副业，在路边卖身的女人也减少了」

「那就好」

虽然并不是抱着高尚的想法实施的，不过我觉得既然能帮助人们提高生活水平是值得高兴的事。

「我要当怪盗皮萍！」

「诶，皮萍是变装高手，我更合适啦！」

「哼哼。皮萍是神出鬼没的哦！像你这样迟钝的家伙是做不来的！」

「我当怪盗夏露露伦！」

小孩子们从我们身边跑了过去。

「你那也算美少女怪盗的脸吗」

「真过分！你也不是当YIZEI的脸嘛」

「又不是看脸当YIZEI」

是地区问题吗，这里的小孩子玩过家家的对象似乎是怪盗。

「YIZEI——义贼么」

「是的，听说怪盗皮萍会把从缺德商人和贵族那里偷取的财物分给穷人们，所以才被这样称呼的」

葵少年稍微放低声音这么告诉我。

「看来你不认为怪盗皮萍是义贼啊」

「是的。用犯罪得来的金钱施舍给人是不对的。如果真想施舍他人，就应该正经赚钱或者给人创造工作」

正直是好事，但是太正直感觉会吃很多苦。

「说得也是。比起这个，目的地的工房是这里？」

「啊哈哈，看起来只是间破屋吧」

眼前的，是一间看起来随时会倒塌的建筑物。

「老师！您在吗，老师」

葵少年敲门呼唤，而里面一点反应都没有。

与他所说的老师见面，就是来这里的目的。

「是不是在睡觉？」

雷达显示出室内有人的光点。

用术理魔法「透视」看过之后，发现固定门内侧的只有门栓而已，于是我用「理力之手」拔掉门栓。

「门开着」

「诶？真的耶。——老师！我是小葵。我进来了」

葵少年巧妙地避开散落在地面的破烂和笔记，进入里面。

我跟在他后面，突然注意到散落在地面上的笔记而瞪大了双眼。上面画着用另一个理论和回路来设计我制作的二重反转式空力机关的图画。

「库洛大人！这位是查哈德博士」

「初次见面。久仰博士大名」

「哼，社交辞令就免了」

葵少年给我介绍的，是戴着一副像玻璃瓶底一样的眼镜、一头没整理睡乱的头发的白发老人。作为人族，外观除了身躯矮小以外毫无特征。

传闻他是一名有着回旋狂魔这个别称的老魔术师，我是在塞达姆市发现他的作品才得知名字的，自从在公都看过他的著作之后，我一直想见一见这个人物。

我从道具箱里取出他的著作和魔法道具陀螺——「回旋圆盘」给他看，向他传达我说的不是社交辞令。

「哼，看来不是说谎啊」

查哈德博士看到自己的著作和陀螺后用鼻子哼了一声。

乍看之下，还是没有兴趣的感觉，不过之后态度马上就软化了。

「算了，坐吧——」

我一边喝着葵少年泡的香草茶，一边听查哈德博士说话。

查哈德博士貌似在王立学院和王立研究所有过一席之地，后来似乎是被名门贵族出身的研究者陷害导致两边的席位都被剥夺了。

现在在没有赞助者的情况下，在平民区靠着修理零零碎碎的魔法道具糊口过日子。

我虽然邀请查哈德博士来当越后屋商会的研究者，然而没有得到好的回复。

「哼，金钱之类的怎样都好。想要雇我的话，就把新型飞空艇的空力机关给我拿来！如果能在近距离观摩那宛如艺术般的二重反转式空力机关的美妙之处，就算把灵魂出卖给魔王我也愿意」

「君子一言？」

「驷马难追」

我用「理力之手」在工房的一角腾出空间，从存储里取出了小型飞空艇用的二重反转式空力机关。因为尺寸太大，没法在道具箱中拿出来。

「这、这是！」

我对瞪大眼睛的博士投以微笑。

「只要博士成为越后屋商会的研究员，这东西随你处置也无妨」

「分、分解也可以吗？」

我一边点头回应，一边把工具箱递给他。

即便因为兴奋过头，好几次都没拿对工具，博士仍然以熟练的手法灵巧地开始分解空力机关。

「这是契约成立啰」

「看来是这样呢」

葵少年对我的话点了点头。

「详细的契约内容去问总管或蒂法丽萨」

我向博士他们传达了会在越后屋商会的飞空艇工厂地皮内，准备好他的研究所。

之后就用「石制构造物」和「家制作」魔法来制作他的研究所吧。

「唔噢，好重。过来搭把手，小葵！」

「好的，博士！」

葵少年帮忙分解空力机关。

「库哈哈哈哈，原来这里的构造是这样啊！但是，只要使用我之前创作的构造，就能提高三成的效率啊。这边的轴承想法太老旧了。咕唔唔，没

想到还有这样的构造！有趣！太有趣了！」

查哈德博士取出分解好的二重反转式的圆盘，从各个角度观摩。

「期待你的成果，博士」

我这么说完就离开了他的工房。

如果是他的话，一定能把空力机关的性能提高一个档次吧。

◆

『——我国的秘宝被偷走了！』

为了参加晚餐会而回到了王城，在前往晚餐会场途中的走廊听到了不安稳的话。

把视线转向那边，看到了一位小矮妖少年正在对疑似女仆的人物诉说自己遭遇盗窃。

赤铜色肌肤的小矮妖少年，身上穿着以白色为基调的闪亮服装，宛如衬托般带有几重装饰品。他肯定就是宰相所说的布莱布罗嘉王国使节团的一员。从他的着装来看，大概是大人物。

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