第十卷 新的证据（1/2）

「我是佐藤。据说昭和年代的上班族一般都是无私为公。另一方面，平成的上班族则不注重晋升，而是倾向于以自己的生活为优先呢。」

「我一个月后会再来。遇到什么困难就去拜托艾鲁达尔将军或昨晚介绍的那些贵族吧。」

「好的，谢谢您。」

隔天早上，将迷宫方面军醉倒的三人留在酒馆，我来到位于迷宫方面军驻地里的飞空艇起降场为西门子爵送行。

和新的佣人米提露娜小姐一起目送飞空艇消失在东方天际后，我便搭乘她驾驶的马车返回房子。

「老爷，那些孩子究竟是？」

「啊啊，他们是我雇来整顿周围空地的孩子哦。」

明明才早晨，孩子们却已经在杂草减少许多的空地上等待开工了。

看到这些孩子，让我想起了昨天晚上的追逐战中在小巷里见到的流浪儿童。

这种事情或许不应该由我来关心，但我很希望起码在能看到的范围内让所有人幸福。

──尽管主要目的是为了让我能愉快地观光。

「米提露娜小姐，你知道这个都市的育幼院详情吗？」

「老爷，请直接叫我米提露娜即可。对佣人加上敬称或用敬语交谈会被下位者看轻，很有可能让您蒙受不利。」

「谢谢你的忠告。那么，今后就叫你米提露娜了。」

至于他称呼我「老爷」似乎是身为佣人很普遍的叫法。

「关于育幼院──」

根据米提露娜小姐的说法，迷宫都市的探索者公会和各神殿都有一座育幼院，共计为八座。

只不过，各神殿附属的育幼院仅收容之前看到的那种「外表亮丽」的孩子，就连探索者公会的育幼院也只会收容赤铁探索者的遗孤。

「以前曾有过王立的育幼院，但院长挪用王国发放的营运资金一事东窗事发，结果使得院长遭到处决，育幼院也被迫关闭。」

米提露娜小姐的友人好像在那座育幼院里担任过职员。

据那个人所言，挪用公款似乎是不实的罪名，一切都是育幼院的负责官员没有收到贿赂而策划出来的事件。

当然，那个官员好像已经被绿贵族波布提玛顾问处决掉了。

「这么说，育幼院是可以重建的吧。」

「……是的。」

我询问米提露娜小姐吞吞吐吐的原因。

「因为现在的太守大人对社会福祉好像不太感兴趣……」

若太守未更换或缺乏有力贵族陈情的话，公立育幼院就复活无望了。

──原来如此，「目前」办不到吗。

我望着地图，小声这么喃喃道。

◆

「早上才回来还带着女人！」

「有罪。」

抵达房子之际，出来迎接的亚里沙和蜜雅都一脸彻夜未眠的模样。

昨天明明已经用远话联系过，她们却似乎一直都是醒着的。

「这个人是新的女仆长哦。」

「咦？就是昨天提到的人？」

「姆？」

我解释着自己前去帮西门子爵送行，一边进入屋里。

「欢迎回来～」

「欢迎回来哟！」

跶跶跑来的小玉和波奇抱住了我的腿。

她们像往常一样用脑袋磨蹭着撒娇，中途却察觉到米提露娜小姐的存在而停下动作。

「喵！」

「是陌生人哟。」

两人躲在我的身后缩起身子。

「你们两个，对客人太没礼貌了哦。」

莉萨训斥了小玉和波奇。

「欢迎回来，主人。」

「主人，欢迎归来──这么告知道。」

待同伴们都聚集在客厅之际，我便介绍了米提露娜小姐。

「这个人是帮忙我们管理家中的女仆长米提露娜。」

「我叫米提露娜。虽然才疏学浅，但我会尽最大努力服务的，请多指教。」

见到对方整个人笔挺的模样，同伴们也打直了身子。

「我是波尔艾南之森最年轻的精灵，拉米萨伍亚和莉莉娜多雅的女儿，蜜萨娜莉雅．波尔艾南。」

「精……精灵大人？」

面对蜜雅的正式自我介绍，米提露娜小姐发出了惊呼。

「我是娜娜──这么介绍道。我是属于主人的──这么主张道。」

「这位是夫人吗？」

「她就像家人一样，并不是妻子或情妇哦。」

娜娜的介绍让米提露娜小姐产生误会，所以我迅速订正了。

尽管蜜雅也指着自己道出「未婚妻」三个字，但米提露娜小姐却当成了对方在开玩笑。

「我是露露。负责烹饪和洗衣。」

「原来还有其他的女仆呢。」

「啊啊，她也并非佣人而是像我的家人。况且我自己也会烹饪哦。」

听我这么说完，米提露娜小姐便向露露低头行礼。

「失礼了，露露大小姐。」

「大……大小姐这个称呼不敢当！」

米提露娜小姐道歉后，露露也在面前慌张地摆动手臂否定道。

难为情的露露呈现出和平时截然不同的魅力，真是可爱呢。

「小玉。」

「波奇就是波奇哟。」

「我叫莉萨。我们都是主人的奴隶，所以有任何杂务请尽管吩咐。」

兽娘们好像有点紧张的样子。

「这些孩子也跟其他孩子一样都像是我的家人，所以请你往后也用这种态度来对待她们。」

尽管米提露娜小姐诧异道：「是奴隶……吗？」但或许是不会和主人唱反调，她静静行了一礼表示了解。

而最后──

「我是亚里沙哦。我和露露都是主人未来的妻子！」

亚里沙这么宣布后，其他孩子们也乘机发难。

在这其中，露露红着脸喃喃道：「再过五年……」看来五年后还没有对象的话就跟她结婚的口头约定依然有效。

米提露娜小姐莞尔地望着众人，说出了「大家感情都很好呢」的感想。

彼此介绍完毕后，我开始替米提露娜小姐说明屋子里的设备。

「这个房间莫非是──」

「是浴室哦。排水沟还没有完成，所以近期必须要请人施工才行。」

可能是米提露娜小姐也喜欢洗澡，她在看到浴槽后发出了惊呼声。

「当然，米提露娜你们也可以使用哦。」

「谢……谢……您。」

──奇怪？总觉得米提露娜小姐的语气很生硬。

或许是错觉，她有些低垂着脸，脸上浮现出忧郁的表情。

「在水资源宝贵的迷宫都市里，竟然存在这种恶梦般的设施……」

「顺风耳」技能捕捉到米提露娜小姐口中喃喃抱怨的声音。

莫非她讨厌浴室吗？

「老……老爷，请……请问水井在哪里呢？」

打起精神的米提露娜小姐掩饰一下表情后这么向我询问。

身为女仆长，果然还是很关心用水设备吧。

我经过厨房的后门带她前往水井。

「因为滑车坏了，我打算在加装排水沟的时候一起委托修理工程。」

「水桶和绳索还可以使用呢。我可以看一下井水吗？」

「小玉，打水～？」

「波奇也要帮忙哟！」

米提露娜小姐打开井盖并拿起水桶和绳索之际，小玉和波奇立刻自告奋勇地要帮忙。

她们大概想为新同伴贡献力量吧。

「不，怎么可以劳烦两位小姐──」

「没问题～？」

「包在我们身上哟。」

米提露娜小姐委婉拒绝，但小玉和波奇都干劲十足，所以我就请米提露娜小姐让她们帮忙了。

见到两人转眼间就打好水，她出声道谢后接过了水桶。

大概是力气不太的缘故，米提露娜小姐在接过水桶之际差点拿不住

。

「咦？这么多水一下子就打好了吗？两位小姐真是厉害呢。」

「嘿嘿～？」

「被称赞了哟。」

面对由衷的称赞，小玉和波奇扭动身子害羞道。

「很干净的水呢。」

米提露娜小姐用手捧起桶中的水，喝了一口后这么低语。

看样子，水质似乎合格了。

「接着是炉灶──」

我们返回刚才经过的厨房。

「煤炭用完了呢。请问仓库在哪里呢？」

「对不起，我们还没有购买煤炭。」

听到露露的回答，米提露娜小姐浮现疑惑的表情。

「那么，就必须在早餐前买来才行了呢。」

「请……请问，煤炭要拿来做什么呢？」

「当然是用在炉灶──」

听了米提露娜小姐的回答，露露便将调理台的顶板拉开，露出装在里面的火炉型魔法道具。

今天的早餐似乎是牛奶粥，厨房里充满了柔和的牛奶香气。

「在房子里，我们使用的是这个。」

「莫……莫非是魔法道具吗？」

「是的，因为附有火力调整功能，比使用炉灶还要方便哦。」

露露有些自豪地这么回答惊讶的米提露娜小姐。

「是随附在调理台的魔法道具呢──难道其他的调理器具也是魔法道具吗？」

「是的，这边是烤箱的魔法道具，这个则是取水的魔法道具。另外还有加热浴槽的魔法道具，稍后会教您使用方法。」

露露逐一介绍每样魔法道具，米提露娜小姐也不断感到讶异。

我想西门子爵邸应该已有许多调理用的魔法道具，但这里的都是我的独创魔法道具，由于仿造了日本的嵌入式系统厨具所以外观和一般的有所不同。

「取水的魔法道具──各位平时都使用贵重的水石吗？」

「毕竟到水井去打水太累了呢。」

说是贵重，小石子大小的水石就可使用一个月，所以每天均分下来并不是那么大的金额。

我手中的「深不见底的水袋」是空间魔法系的道具，所以尽管所得效果相同但原理完全不一样。

「刚才的浴槽也安装了水石，所以没有必要打水放入浴室哦。」

我这么表示，一边亲自示范如何在浴室里放水。

「──真是美妙呢。」

朝着让水流动的回路注入魔力后，米提露娜小姐感动地说道。

看来她并非不喜欢浴室，而是讨厌烧热水和挑水这些辛苦的工作。

说得也是，毕竟在圣留伯爵的迎宾馆和公都的寄居处也有好几名强壮的男佣在卖力劳动，足见准备洗澡似乎是相当累人的事情呢。

尽管发生了这么一幕，但由于是刚买来的房子，我很快就介绍完所有地方了。

至于从我的办公室走下去的转移用地下室，我则是叮嘱她不可进去。

「好出色的房子。我第一次见到打扫及修补得如此仔细的房屋。前任屋主想必是位经验丰富之人吧。」

虽然对发出感叹之言的米提露娜小姐很不好意思，但负责打扫的都是蕾莉莉尔的魔法。

看她一脸钦佩的样子，我还是别多嘴好了。

我将装有银币和铜币的小袋子交给米提露娜小姐。毕竟购买杂货及食品起码也需要现金吧。

「老爷。贵族的房子可以记帐购物，您不需要将这些巨款交给佣人保管。」

说到这个，我在公都好像也是记帐买东西的。

所谓的巨款也只有二十枚金币的分量，所以我就继续让她保管了。

其他孩子似乎也都还没吃早餐，于是我便前往餐厅享用稍迟的早餐。

「今天的早餐是牛奶粥呢。」

「嗯，加了蜂蜜。」

「甜甜的很美味──这么告知道。」

里面好像还加了一点点的柠檬汁，甘甜当中带着清爽，感觉很适合迎接一天的开始。

「今天早上送来了刚挤好的牛奶，所以就尝试制作了。」

「很好吃哦，露露。」

我这么称赞后，露露红着脸开心地微笑着。

「露露小姐，焗烤的颜色这样可以吗？」

「是……是的！没有问题。」

我也邀请米提露娜小姐一起上桌吃饭，但佣人和主人同桌用餐似乎抵触了她的方针，于是就向我低头致歉拒绝了。

正如外表所见，真是个严以律己的人。

虽然有点不会变通，以佣人来说却是个可以信任之人。

「麻烦把绿色的盘子端到蜜雅这里。」

「知道了。」

至于蜜雅的早餐，则是加入了迷宫菇切片和波菜以取代培根。

光吃牛奶粥还意犹未尽的兽娘们，很快又开始享用焗烤了。

「好烫～？」

「很炙热哟。」

猛然吃进嘴里的小玉和波奇急忙伸手拿水。

大概是看到外侧不会太烫而掉以轻心了吧。

「里面很烫，吃的时候要小心。」

「系～？」

「里面躲着培根先生哟！」

望着兽娘们的反应，我也一边吃起焗烤。

味道浓郁，实在相当可口。包括刚才的牛奶粥也是，赛利维拉钝牛的牛奶经过加工后似乎会变得更为美味。

「我试着使用了牧场送来的乳制品。」

「嗯，非常好吃哦。下次也用在糕点上面看看吧？」

「是的，主人！」

我向面带笑容的露露回以微笑，乘着还未冷掉之前享用了焗烤和牛奶粥早餐。

我们为了让米提露娜小姐有时间吃早餐而待在客厅里消磨时间之际，前往查看孩子们状况的娜娜快步走了回来。

「主人，保护的幼生体醒了──这么告知道。」

他们昨天早上就已经恢复意识，但我为了加速体力的恢复又给予加入了安眠药的能量饮料让他们继续睡下去。

「贵族大人，谢谢你救了我们。」

「「「谢谢。」」」

一走进孩子们的房间，他们就不约而同地跪拜着向我道谢。

或许是年纪轻轻再加上魔法药的回复效果，他们似乎不用继续躺在床上了。

这时，用完早餐的米提露娜小姐也前来会合。

吃得未免也太快了。吃东西得要细细品尝才行。

「老爷，这些孩子也是您的家人吗？」

「不，他们都是我在屋子里保护的孩子哦。」

面对米提露娜小姐的问题，我告诉她保护的经过。

「贵族大人，拜托让我们报恩！」

最年长的孩子向我投以真诚的目光这么倾诉道。

「你们说起话来很不得体呢。在贵族大人的屋子里做事比你们想像中更辛苦。倘若是为了糊口的话就离开吧。」

「不是！我们只是想要答谢。」

对于米提露娜小姐的冷言冷语，年长的孩子激烈反驳道。

「我们这些没有人要，本来会慢慢死去的人，就只有贵族大人救了我们。」

「还治好了很痛苦很难受的病。」

「对我们很好。」

「本来不能动的脚也可以动了。」

「好幸福。」

彷佛在声援年长的孩子，其他孩子也用所学不多的词汇拚命诉求着。

米提露娜小姐平静地回望这些孩子。

不知为何，我那些孩子们也聚在一起忐忑地关注着这一幕。

「──好吧。」

低声说了一句后，米提露娜小姐转身面向我。

「老爷。倘若您允许，我想短期雇用这些孩子来打杂。至于最起码的礼仪，就由我负责教导他们。」

竟然自愿肩负起辛苦的工作，看来米提露娜小姐还真是个滥好人。

「好，就雇用吧。得准备一下这些孩子的作业服才行呢。」

「那么，我稍后会前往旧衣铺购买合适的衣物。」

「嗯嗯，拜托了。」

这个时候门铃响起。

前往接待的米提露娜小姐拿著书信回来了。

是一封公会的通知信，表示青铜证已经完成可以前来领取。

接着，正当我在阅读信中内容时，我所认识的人好像也来了，所以就请他们到客厅来。

「绫女～？」

「还有卡吉罗老师哟！」

来访的是沙珈帝国的武士卡吉罗先生和绫女小姐两人。

「小玉、波奇，你们有进步吗？」

「系～？」

「老师的脚不好了哟！」

「啊啊，这个吗？是被迷宫的魔物大口吃掉了。」

这么自嘲的卡吉罗先生，左脚自膝盖以下消失了。

「不会痛～？」

「痛痛的快走开──哟。」

顶着彷佛快哭出来的表情，小玉和波奇将脸靠近卡吉罗先生的左脚念出止痛的咒语。

「你们两人真是贴心呢。我已经不痛了，放心吧。」

卡吉罗先生面带柔和的笑容这么告知两人。

「只要保住性命，无论多少次都可挽回──这么主张道。」

「噢！这种程度就借酒浇愁的家伙，可没有脸自称为武士啊。」

面对娜娜的鼓励，卡吉罗先生强打起精神回应道。

「我认识的人当中有优秀的魔法道具技师，届时会拜托看看能否替卡吉罗先生制作义肢的。」

「太好了。那么就承蒙潘德拉刚士爵的好意了。」

低头道谢的卡吉罗先生和绫女小姐的眼中似乎有亮亮的东西，但我还是装作没看到。

「我请卡吉罗先生他们过来负责整个房子的警备。米提露娜，你帮我带两人前往房间。」

既然病床上的孩子们也不需要照顾，只要有三名大人在家的话，那些雇来除草和打扫的孩子应该就能交给他们负责监督了。

由于房子的马车坐不下八个人，我们便当作散步，徒步前往探索者公会。

◆

「真是奇怪焉。」

在西公会附近的一处小高地，我发现了正在凝视露天摊贩人群的绿贵族。

「不应该这么淡的才对焉……」

什么东西这么淡？

由于我跟他距离相当远所以听不太懂，但总觉得很在意。

「可恶──！」

绿贵族所眺望的方向走来一名年轻探索者，用一只手猛抓着头。

「你在鬼叫什么啊。」

「米林达的酒又变得跟水一样了。」

「那里的酒一直都很淡啊。」

「所以说，现在变得更淡了啊。」

莫非是在说酒的事情吗……

我这么心想并将目光转回绿贵族，对方却已经走入人群中消失了。

从转移至雷达上的标记位置来看，他似乎前往露天摊贩区视察了。

「你这无礼之徒！快放手呐！」

顺风耳技能捕捉到西公会的方向传来米提雅公主的声音。

我朝那里望去，发现了在公会前方被索凯尔抓住手臂的米提雅公主一脸厌恶的模样。

担任护卫的随从少女似乎顾忌着索凯尔而未能阻止对方。

友人遇到困难的时候总不能置之不理。

我于是关闭地图，仅告知同伴们我的去处，便做好发生纠纷的心理准备朝公会前加速跑去。

「佐藤先生！」

米提雅公主见到我之后开心地呼唤道。

对上我目光的索凯尔则是露出怨恨的扭曲表情。

「对待淑女要更温柔一点哦。」

我将索凯尔粗暴地紧握住米提雅公主上臂的手指一根一根剥离，同时还留意着不将其折断。

令人同情的是，米提雅公主的手臂已经留下了手指形状的淤青。

脱身后的米提雅公主立刻抱住我的手臂，将身子藏在后方。

「你……你这空有蛮力的可恶小伙子！」

索凯尔摀住被我强行扳开的手，一边怒视着我。

面对一个已经小心翼翼不让手指折断的年轻人，这种态度真是失礼。

「你在做什么焉？」

「波……波布提玛大人！」

绿贵族这时现身了。

「你应该还在闭门反省才对焉。」

绿贵族这么指正之后，索凯尔便很不甘心地「呜呜」低吼，踩着响亮的脚步声离去了。

目送对方离开的绿贵族说着：「索凯尔真是令人头疼焉。」同时还露出了心满意足的笑容。

该怎么说？这个人的言行和表情完全不一致。

「佐藤先生，谢谢呐。」

「不客气，能帮上忙真是太好了。」

我向出言答谢的米提雅公主回以微笑。

「殿下，您不要紧吧？」

「嗯，治愈。■■■……」

稍后赶过来的同伴们在看到米提雅公主的淤青后纷纷出声忧心道。

「发生什么事了吗？」

「嗯，本公主拒绝了好几次，对方却仍不死心继续求婚呐。」

经我询问后，米提雅公主便很忧郁地告知了原因。

「况且即使是小国，身为王族的本公主也不可能与没有世袭爵位的贵族结婚呐。」

蜜雅的治愈魔法笼罩了这么叹息的米提雅公主。

「谢谢呐，蜜萨娜莉雅大人。」

「蜜雅就好。」

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