第十三卷 EX：洁娜队的旅程（1/2）

「我们幸运逃离了危机，命运却似乎想继续考验我们。然而只要与可靠的伙伴们在一起，我一定会撑过所有考验！」

「莉莉欧！找到幸存者了！快叫挑夫们过来！」

「不愧是洁娜仔！等等，我马上叫人来！」

莉莉欧说了就跑开，她嘴上说得轻松，其实早就疲惫不堪了。

而我也没空看她跑开，就急着咏唱下一道魔法。

「洁娜小姐，魔法用太多了，请稍微休息一下吧。」

伊欧娜小姐特地关心，但我摇头拒绝。

因为我要先让被活埋的人知道，有人来救援了。

但是真的咏唱太多魔法，下巴开始酸痛。我得小心咏唱「风之耳语」别出错。

「伊欧娜，那边的救援应该很顺利，就交给他们了。」

「洁娜小姐发动魔法之后，就请鲁邬对受困的人说话，可以吗？」

「好好好，当然可以。」

鲁邬喊到声音跟男人一样沙哑，但还是一口答应。

鲁邬的口气就像个可靠的大姊，应该可以让受困者放心。

确认魔法发动之后就交给鲁邬喊话，我去冥想。为了继续使用魔法寻找生还者，我必须尽量恢复魔力。

听到马蹄声，在附近放哨的伊欧娜小姐对闭目冥想的我说：「继任大少爷来了。」

我还想多恢复一点魔力，但是碰到上级贵族却不睁开眼睛未免太没礼貌，只好中断。

「马利安泰鲁卿，今天也派这么多兵力来帮忙啊！卿努力的成果也传到我耳里喽。」

「是，不敢当。」

堂堂的伯爵继位人，会特地跑来慰劳一个小兵吗？

「听说马利安泰鲁家是由令弟继承，若是卿有心，不如让我收为臣子吧。一开始只能赏卿一个荣誉士爵的位子，但只要卿表现得好，保证赏卿为永世贵族啊。」

「多谢大人赏识提拔，但我已经宣誓效忠圣留伯爵，还请多多包涵。」

这真是大方的邀请，但是马利安泰鲁家世代效忠圣留伯爵，现在也不打算变节。

伯爵继位人年纪轻轻，似乎没想到会被我拒绝，脸上浮现一抹怒气。

但是他还算有分寸，不至于当场发怒。

「这样啊……我会替卿留个位子，有那个意思随时欢迎。」

他说完，就带着随扈骑士离开。

「洁娜，这样好吗？明年你弟继承家业，你的身分会降为准贵族喔！」

「没关系，只要我还在军队里，当贵族或平民都一样。」

「也是啦～有年轻人在等洁娜仔啦。」

莉莉欧突然跑回来插嘴。

吼哟，莉莉欧真是的！

这跟佐藤先生没关系……好吧，有一点点。

「而且还不确定他能不能继承伯爵领。」

「是这样喔！」

「受灾太严重，而且他又请了来路不明的魔法使来讨伐魔族啊。」

「原来如此，失态又没功劳，还勉强打野战害死许多任务人，那个大少爷这下名声扫地了。」

「哎哟，鲁邬。」

真是心直口快到不行，要是被列瑟乌伯爵家的人听见了怎么办！

◆

与魔族打完仗，已经过了十天。

圣留市的迷宫选拔队里面，在第一线作战的骑士有半数战死。我跟诺莉娜的两支小队，老天保佑只有轻伤，但是罗多利尔魔法分队跟混编部队，几乎全军覆没。

跟魔族打完仗的隔天，少了一只手臂的德利欧队长，带着一名正骑士要回去圣留市向伯爵报告。

当时也送出信鸽，现在应该要收到圣留市的回复了。

如果没收到回复，我们会先确认迷宫选拔队的生还者与战死者，然后回去圣留市。

一时以为莉萝副队长战死，幸好把她从瓦砾堆中救了出来，保住一条命但少了一条腿。

「大家听着，伯爵来信下令──选拔队要继续运行任务。」

莉萝副队长宣读命令，有人士气大振，有人垂头丧气，有人苦笑，形形色色。

「副队长，拜托让我回圣留市去吧。我不怕人家背地里笑我懦夫，只想跟老婆小孩在一起啊。」

「莉萝副队长，我也要回圣留市去。看我这手臂，已经不能好好使剑了。」

先有个大块头士兵来哀求，又有个男随从（被魔族战术魔法弄断一只手）说要脱队，接着又有几个人来要求莉萝副队长解除任务。

莉萝副队长苦笑着伸出双手制止大家。

「别急，这命令还有后续──」

凡是肢体残障，以及不再有心前往迷宫都市之人，可返回圣留市。

想不到连罗德利尔也要回圣留市。

看来他无法接受魔法分队的护卫兵全军覆没，只剩他一个人。

◆

「骑士韩斯，大家就交给你了。」

「是。等我回到圣留市，连希嘉八剑都要来挖角我了。」

「哈哈哈，好气魄。」

是我多心吗？莉萝鼓励新队长骑士韩斯的时候，笑得有点干。

最后前往迷宫都市赛利维拉的人，只剩骑士韩斯、骑士的随从、我跟诺莉娜的小队、文官队、混编部队的生还者加亚娜，还有一个士兵，总共才十八人。

我们目送老队友返回圣留市，然后急着准备离开列瑟乌领。

「洁娜，你都不会舍不得？」

「舍不得什么？」

「继位大少爷不是热情挖角你吗？」

诺莉娜准备好之后对我说起风凉话。

我摇摇头反问她。

「下任伯爵大人不是也有招募诺莉娜吗？」

「哎哟，人家只是找我当普通魔法兵啦。」

我歪头，听不懂诺莉娜的意思。

我觉得人家招募我，也只是想要个魔法兵啊？

「不行啦，继位大少爷的心意根本打不动洁娜仔啦。」

「也是啦～人家只派手下来招募我，可是找洁娜就亲自出马了说。」

「就是啊～」

伤脑筋，莉莉欧跟加亚娜也跟着胡说八道。

正常来说，上级贵族兼领主之子，才不理会我这种下级贵族女孩呢。

要不是骑士韩斯下令出发，连鲁邬跟伊欧娜都要来鬼扯这段情话，那可真的没完没了。

此时天上降下雪花，似乎催着我们离开列瑟乌伯爵领。

从列瑟乌伯爵领到杰兹伯爵领的路程，走得是千辛万苦。

因为中级魔族手下幸存的魔物，到处筑巢栖息。

市镇的安全应该由当地领主负责，但却没有见到士兵巡逻，许多魔物就这么逍遥法外。

新队长骑士韩斯，看到村民们为魔物所苦，就扛下扫荡魔物的工作，所以我们很难往前推进。

不过我也希望能帮助困苦的民众，所以不想责怪骑士韩斯。

「又是魔物喔──？」

「听说这次是大牙蚁在村庄附近筑巢。」

我对感慨的莉莉欧传达骑士韩斯提供的信息。

「我还以为进入杰兹伯爵领之后会比较轻松，真是想太美了。」

鲁邬也相当感叹，因为不只是列瑟乌伯爵的军队几乎崩溃，杰兹伯爵也没什么余力巡逻领地。

如果路上听到的传闻可信，那么杰兹伯爵就是召集了军队去保卫城市，避免遭到魔族偷袭。

走过南北狭长的杰兹伯爵领地，爬上一座小山头，总算看到最南端的城镇。只要经过那个城镇，再几天就能进入国王直辖领地。

离迷宫都市不远了──请佐藤先生等等我！

「哎，洁娜是不是怪怪的？」

「啊～那个是想到年轻人就打起精神的表情啦，我们假装没看见，亲切地顾着她就好。」

「就是说啊鲁邬，爱的力量真是太伟大了。」

吼哟！大家都爱胡说八道！

尤其是伊欧娜！你嘴角上扬了！

「啊哈哈哈──嗯？」

笑嘻嘻的莉莉欧，眼神突然严肃起来。

「正上方云层里有敌

方身影！」

「魔物吗？」

「可能是飞龙！」

莉莉欧发出警告，大家立刻采取必要行动。

离开圣留伯爵领之后就没碰过飞龙，但是我们早已习惯遭遇强敌，所有人都能掌握自己的职责。

「全员准备对空战！」

骑士韩斯勇敢地发令。

──咦？

大家都看着骑士韩斯发楞。

他的随从连忙贴近耳边建言。

「改变命令！撤退到山头对面的树林躲避！要是飞龙靠近，洁娜和诺莉娜就用魔法把龙打下来，争取时间！」

大家这才松了口气，听命行动。

「希望我们的临时新队长可以好好掌握手下部队的战力啊。只有十个实战人员，怎么打得赢飞龙呢？」

「莉莉欧，不要讲人家是临时的，人家突然扛下这么重的责任，也是很拚命啊。」

「因为伊欧娜喜欢废柴啊。尤其是喜欢讲丧气话的──啊，没事，拜托！不要抽出你的大剑啊！喂！」

伊欧娜笑着准备抽出大剑。

嘻笑打闹是可以，不过现在这个场合不太恰当。

「莉莉欧！你看那只飞龙的尾巴跟右翼！」

诺莉娜小队的斥候发现飞龙不对劲，询问莉莉欧。

对方高度很高，在我看来只是个小黑点。

「嗯～？我看看～啊！大家停止撤退！那是王国的飞龙骑士啦！」

「骑在上面的人──穿著白铠甲！搞不好是希嘉八剑的托列尔卿？记得他是骑飞龙的没错吧？」

身穿白甲的老骑士在空中盘旋挥手，然后直接飞往领都方向。

希嘉八剑──是希嘉王国最强的一批战士。

肯定正在运行什么重要的任务。

我们边走边讨论是什么重要任务，然后来到领地边境城镇佛镇。

却在这里听到出乎意料的消息。

「──有龙？」

「是啊，结果前往王都的商队全都停摆了。」

没想到有下级龙占据了领地边境的山脉。

就算下级也是正牌的龙，人类根本无计可施。

我们也只能被困在佛镇。

◆

我们已经被困在佛镇一个月了。

如果要绕过龙所占据的隘口，除非长了翅膀飞天，否则只能翻越险峻的富士山脉，走穆诺男爵领，或者是折返列瑟乌伯爵领，改走大路经过艾尔艾特伯爵领。

走穆诺男爵领得花上好几个月，不考虑；而艾尔艾特伯爵领也是要绕很大一圈，少说要花一个多月。

「洁娜，你那边怎么样？」

「很遗憾，每个商家的价格都比昨天更高，早知道第一天进镇就该多花钱采买了。」

无论要改走艾尔艾特伯爵领，或者等王国军击退龙，都需要粮食才能继续旅行，但是粮食价格飞涨，我们很难张罗到足够的份量。

虽然也有到周边农村采买，但早被脑筋动得快的商人抢先囤购了。

「洁娜仔～」

人群那头有个小个子对我招手。看不到长相，但是只有一个人会这样喊我。

「莉莉欧！」

我回话，看到人群那头的小手跳了一下，鲁邬就跟在莉莉欧后面。

莉莉欧跟鲁邬去调查有没有路可绕，过了快一个月才回来。

「洁娜仔，我回来啦。」

「莉莉欧你回来啦。」

久别重逢，我们开心地抱在一起庆祝彼此平安无事。

在大马路中间庆祝有点挡路，但是旁人都亲切地笑着原谅我们。

「莉莉欧回来啦。有别的路可以绕吗？」

我走到路肩避免挡路，然后询问莉莉欧。

「不好说，马车不能走，就算要扛行李步行，文官跟侍女们也没办法走。」

「连士兵也走不动吧？像我要是穿平时的甲胄还要扛行李，走到一半就投降了。」

要是连主打体力的鲁邬都不行，对文官来说确实太残忍。

「然后我有看到隘口的龙喔。」

「果然是下级龙？」

我问，莉莉欧跟鲁邬对看一眼。

「这个呢──是头上长了五彩缤纷大围巾的怪蜥蜴啦。」

「个头比之前看过的许德拉要大，但是没有翅膀喔！」

莉莉欧跟鲁邬把目击情报告诉我，但我没听说过这种下级龙。

「那应该不是下级龙，而是飞龙跟许德拉那种亚龙系魔物吧。」

我们点头同意伊欧娜的看法。

「那么只要排除这只亚龙，就能通过隘口啦。」

「可是那只亚龙超大的，没那么简单排除吧？」

「而且嘴巴还会吐出黄色烟雾，融化岩石说～」

听说不是真龙才松了口气，结果鲁邬跟莉莉欧的话又让我垂头丧气。

「知道亚龙为什么要占据隘口吗？」

「好像是喜欢隘口那边的橘子树，啃了整棵树就开始睡午觉喔！」

听鲁邬这么说，感觉亚龙颇可爱的。

「是草食的魔物吗？」

「它也会把岩石融化拿来喝，应该算杂食吧？」

「考虑魔物的食态没意义吧。」

感觉很难想像。

「先去跟队长报告比较重要。」

我对闲聊的伙伴们提议，然后拖着沉重的脚步前往临时住所。

──啊。

突然在人群中看见一个黑发年轻男子，忍不住盯着不放。

但是根据佐藤先生的出发时间，他应该不会在这附近才对。

──哎呀？那个黑发人我有印象。

莉莉欧也跟着我看过去，然后大喊一声「啊──！找到了！」并拔腿就跑。

「莉莉欧她是怎样？」

「哎哟，就之前在圣留市甩掉莉莉欧的那个人对吧？」

伊欧娜回答鲁邬的问题。

我不太记得那人的长相，但是记得莉莉欧的前男友名叫约翰，只有一只手臂，曾经在圣留市教过我怎么做可乐饼跟麦芽糖。

但是我们对他还有另外更深刻的印象。

「咦，那不就是──」

鲁邬回头，我点头。

「对，就是在列瑟乌伯爵领，从大批魔物手下救出我们的人。」

约翰曾经跟七名魔法剑士高举闪亮长剑，将魔物一刀两断。

后来他去追赶一个打倒魔族的女魔法使，就再也没听说他的下落，直到今天才见到人。

「你从圣留市出发都快一年了，怎么还在这里？不是说要去迷宫都市干一票大的吗？」

莉莉欧真是的，没有好好道谢就开始吵架了。

「我不是说没有计划吗？后来听说列瑟乌伯爵领郊区有遗迹，就去探索啦。」

「找到什么？」

「算有找到，也算没找到。」

「什么啦──！」

莉莉欧与约翰聊个没完。

莉莉欧去勘查应该很累了，却还是神采奕奕地有说有笑。

「人家说哥布尔难断家务事，就别管那两个年轻人，去找韩斯新队长报告近路的事情吧。」

「也对，再看下去心都酸了。」

我们对莉莉欧挥挥手，就回到营房去报告。

◆

「有别的路可以绕？真的有吗？」

莉莉欧夜深了才回来，还说找到别的路，让大家脱口惊呼。

因为这下有机会突破现状了。

「嗯，他说好像是有。」

莉莉欧说的「他」，应该是刚才碰到的约翰吧。

「可是莉莉欧，我们问镇上的卫兵，大家都说只剩一条路了。」

「其实啊──那只假龙原本住的山谷有一条路可以走喔。马车是过不去，但是坡度不陡，可能比原本绕的路线要近喔。」

骑士韩斯听莉莉欧这么说，差点要率领所有人冲向山谷，但是他的随从顺利安抚下来，决定先派侦察部队调查一番。

突然，大家都往我这边瞧。

──我有不祥的预感。

「那，就让洁娜小队去调查山谷吧。」

骑士韩斯清清喉咙，下了命令。

我们当然无权拒绝，立刻奉命准备进行调查。

隔天，我们前往下城的一间大饭店，要找莉莉欧的前男友问怎么绕路。

「约翰！」

「──昨天的事情对吧？来这边。」

约翰把我们带到饭店里面的一间包厢，告诉我们怎么绕路。

「所以路途上比较有问题的地点，就是有妖鸟栖息的凋零谷，跟史莱姆出没的石堆？」

「对，那里还有很多魔物出没的地点，不过听莉莉欧描述你们的战力，只要顺利搞定那两个地方，应该可以抵达龙大王住的山谷。」

我摊开从圣留市带来的杰兹伯爵领地图，确认约翰的话。

地图不是很精准，我在上面标出前进方向与地标。

「哇──约翰在搞后宫。」

「呃，蜜特。」

一名黑发女侍送饮料进包厢，随口捉弄起约翰。

名叫蜜特的女性喜孜孜地戳约翰的脸颊。她跟约翰一样是黑发，看脸型可能是同乡。

「怎么？你认识啊？」

莉莉欧看了这情景就不太开心。

这该不会是所谓的修罗场吧？

「喔──修罗场了啦。」

「哎哟，鲁邬你喔！」

「对啊，这哪是男女纠纷，感觉是姊弟纠纷啦。」

伊欧娜对男女情爱特别敏感，她说是这样准没错。

害我紧张兮兮，还以为真的是修罗场呢。

「这个是蜜特，爱装年轻的老太婆。」

「好过分喔──我不是说我永远二十岁吗？不乖的小孩要修理喔！」

「你这个口条就是老气啦。」

「灯愣──」

「不要自己配音啦。」

但是我看他们两个挺甜蜜的。

莉莉欧看来不太开心，可能跟我一样感想。

我不知道该如何是好，望向伊欧娜求助，但是她看来乐在其中，靠不住了。

鲁邬则是一开始就想当电灯泡……

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