第七卷 婚礼和露露果实（1/2）

「我是佐藤。婚礼一旦接踵而来，礼金就会使得钱包里面刮起冷飕飕的暴风雪。不过，只要考虑到那是结识异性的难得场合，截至发薪日为止的清贫生活往往也能够忍受下去了。」

顺利返回公都的我和同伴们一起度过愉快的晚餐时间，治愈了疲劳。

──然后，当天晚上。

「是勇者无名先生吗？」

「对。」

一进入公爵城的公爵私人房间内，公爵便以友好的态度欢迎我。

在说话的同时，我一边回想着之前和公爵见面时的单一词汇沟通方式。

「竟然从窗外现身，真是一位前所未见的勇者先生啊。」

坐在公爵对面的希嘉国王──他的替身也站起来迎接我。

气氛总觉得就像在责备淘气的孙子一样。

我降落在地面，来到房间中央后，这种温馨的气氛顿时消失无踪，替身陛下换上了凝重的表情。

「勇者无名先生，我以希嘉王国国王的身分，感谢你解救了希嘉王国的灭亡危机。」

替身陛下深深低下头。

尽管是在非正式场合，但国王向别人低头终究不太好吧？

「擡起头来。」

「为表扬你的功绩，我想在公众面前赐予你奖赏和爵位。是否愿意搭乘我专用的飞空艇前来王都呢？」

擡起头来的替身陛下提出了麻烦的要求。

要是接受高级的爵位，岂不是会被卷入和门阀贵族之间的斗争当中吗？

「不需要。」

「不过，你不仅打倒了魔王，还讨伐古老魔族，更进一步消灭了多达七只的大怪鱼。面对如此足以媲美王祖大人的傲人功绩，岂能不有所答谢──」

替身陛下说到一半，我便左右摇了摇头。

还是赶快把事情办完之后销声匿迹吧。

「王子遗落的东西。」

「圣剑光之剑……」

我将刀身包裹布块的圣剑递给替身陛下。

然而，替身陛下却只是着注视圣剑，完全没有收下来的迹象。

「勇者无名先生，我听士兵们说，你能让这把圣剑呈现出真正的姿态。这是真的吗？」

面对公爵的询问，我默默点头。

莫非在怀疑这把圣剑是冒牌货吗？

「是否可以让我见识一下呢？」

在公爵的私人房间里拔刀，换成平时已经是足以被逮捕的行为，但既然本人这么要求也没办法。

我解开缠绕圣剑光之剑的布块，注入十足的魔力后咏唱圣句。

「《起舞吧》。」

和黄皮魔族事件时一样，圣剑分解成十三枚刀刃飘浮在我的身体周围。

「什么！传说竟然是真的吗！」

「太美了……那幅画原来不是凭空创作的！」

──反应也太夸张了。

公爵也是，但替身陛下如今好像要痉挛一般，看了令人害怕。情绪还是不要太常激动比较好呢。

待大家似乎欣赏够了，我解除掉激发状态使其变回为原先的一把剑。

「自王祖大人之后，尽管仍有几人能够咏唱圣句让剑起舞，但始终无人得以解放其真正的姿态──」

回收完填充的MP，我将剑重新包上布块后递给替身陛下。

然而，他并没有收下的意愿。

「──请就这样带在身上吧。将它托付给你才能发挥真正的力量。」

喂喂，替身陛下……自作主张不好吧？

「可以吗？」

我用了些许笼统的问法，以确认对方是否不用征求真正国王的许可。

不过，替身陛下和公爵似乎都无意改变这个决定。

「当然。同时也希望你能携带圣剑光之剑前来参加新年的『大谒见仪式』──」

「能去的话就去。」

我将极度不想去的念头转为言语表达，但替身陛下好像没听出来的样子。

「届时，我将对外宣布你是『希嘉王国的勇者』哦。」

换句话说，如果我不去的话也就会取消对外宣布了。

这倒是无妨，不过没了圣剑光之剑，王都的防卫真的没有问题吗？

虽然这把剑很方便，但没有的话我也不会感到困扰。

「王都，没问题？」

「嗯，持有魔剑的希嘉八剑们在负责镇守王都。」

替身陛下信心满满地回答我的问题。说到希嘉八剑，就是在黄皮魔族战当中完全派不上用场的第三王子，他的同事了。

那种等级的剑士还剩下七个人，是否真能在没有圣剑的情况下击退上级魔族呢？

「况且圣剑会挑选使用之人。只要有你在，想必任何人都无法使用吧。除非王祖大和大人从传说中的『梦晶灵庙』当中苏醒过来。」

原来如此……即使还给对方，不能使用也就毫无意义了吗。

对了，把圣剑朱路拉霍恩拿来防卫王都怎么样？

不同于其他神授的圣剑，那可是王祖大和自行打造的圣剑才对。

「作为交换。」

「这……这是圣剑朱路拉霍恩！」

「十七年前被魔人夺去的圣剑！」

见到我递出的圣剑，替身陛下和公爵再度惊讶得站起来。

「哦哦！神啊！王祖大和大人所打造的圣剑，竟然再度回到希嘉王国了！」

「感激不尽，勇者无名！」

想不到他们竟然会如此高兴。

早知道就快一点还给他们了。

话说回来，替身陛下提到的魔人，大概就是给我这把圣剑的「不死王」赛恩吧。

由于身为不死族的他一直带在身上，可以得知这把圣剑与神授的圣剑不同，并不限定用户。

我事先在替身陛下抓住圣剑朱路拉霍恩的时候准备好要施展治愈魔法，不过正如我所推测的，最终顺利物归原主了。

另外，在黄皮魔族战当中老化且遍体鳞伤的第三王子，据说已经被送回王都治疗和静养。

◆

公爵城的事情已经处理完毕，所以我利用「归还转移」魔法来到了位于公都地下的迷宫遗迹。

目的是为了将昨天获得的黑龙鳞片制作成「龙鳞粉」。

「──好硬！」

使用从狗头人那里得到的青钢工具完全无法留下痕迹。

要是勉强进行的话，工具很有可能会受损。

「《化为永恒吧》。」

我从储仓里取出圣剑迪朗达尔并咏唱圣句后，当初在魔王战当中损伤的剑刃顿时变得跟新的一样。

至于填充进去的魔力已经完全消散，不过这么一点成本对我毫无问题。

虽然不知道是否就连折断的状态下也能复原，但这种能力应该很难获得。

接下来就把圣剑迪朗达尔当作主力好了。

「还是一样这么锋利。」

被圣剑迪朗达尔大略切成小块的鳞片，我将它们相互摩擦以做成粉末。

中途嫌太麻烦，于是我用少量的龙鳞粉作为研磨剂，施展「研磨」魔法一口气将鳞片磨成粉。

「──最高品质？」

完成后的龙鳞粉状态为「最高品质」。

我灵机一动，取少量制作成青液并试着做出一支圣箭，完成后的性能竟然比以往要强化了三倍。

威力太强的话用途会受限，不过这一点只要调整青液的分量就能解决了。

乘这个机会，我将「理力模具」和「火焰炉」结合起来量产了大约一千发的铸造子弹，然后又把其中的几发用圣剑切开，制作成圣箭的子弹版。

这是为了原创魔法「弹体射出」而准备的。

我将子弹当中的几颗在底部事先钻出螺孔。只要将箭杆锁在上面的话就可以当作圣箭使用了。之所以加入这种巧思，是因为相较于用「弹体射出」魔法击出，改以魔弓发射的话威力似乎会比较高的缘故。

既然都来了，我也就顺便用普通魔核素材的魔液制作了好几发的魔弹。

另外，「弹体射出」击出的子弹在精准度方面比预期要差，所以我正在研究改良版的

咒语。

我打算像原来世界的枪枝一样，射出子弹时赋予横向的旋转矢量以提升精准度。

剩下的滚动条预计在五天后取货，所以在那之前先把咒语完成吧。

另外，「龙爪矛的枪尖」原本是打算当作莉萨的魔枪强化零件使用，但考虑到接合部位的强度所以无法贸然改装，因此还是稍微研究之后再说吧。

◆

隔天，我因为击退黑龙一事被叫到公爵城，和勇者一起获颁了「欧尤果克公爵领屠龙勋章」。

相较于之前颁发的「欧尤果克公爵领苍焰勋章」，这似乎又是另一种罕见的勋章。

逗留在公爵领的期间，看来应该可以获得接近上级贵族家主的待遇了。

尽管目前已经受到了优厚的礼遇，所以这方面关系并不大。

一同列席的替身陛下也发表了「褒奖之言」。

王国颁发的勋章好像要在新年时贵族们聚集至王都的「大谒见仪式」才能拿到。

而当我在公爵城与勇者及梅妮亚公主道别并返回房子后，管家通报已经有客人在等着了。

「抱歉久等了。」

「嗨，佐藤先生！不好意思，没先寄信通知就过来。」

从沙发上起身的多尔玛很随意地打了个招呼。

我从他那里获得贵族情报，又承蒙介绍了他老家西门子爵家所经营的滚动条工房，算是给予了许多的照顾，所以我无意因为些许的不礼貌而责难对方。

和这个比起来，如今在他身后看似身体不适的人物才是问题。

尽管曾在公爵的晚餐会上见过，但直到确认AR显示之前我都未能回想起来。

「我想你应该认识，这位就是艾姆林子爵家的家主，卡库•艾姆林先生。」

「是的，在晚餐会上有幸寒暄过了。」

平时很不长眼的多尔玛相当罕见地为我介绍艾姆林子爵。

记得对方应该是代代经营着辽阔果园的名门，据说从他继承爵位之后就将主力转移到了贸易上面。

这么一位上级贵族找我有何贵干呢？

搜索过主菜单的记事本，除了在公爵的舞会上受他的次女邀请而共舞一曲之外就没有任何关连了。

「其实他向我表示过希望能借助你的力量。」

「我的力量吗？」

看样子并不是担心女儿的爸爸要前来兴师问罪。

真要说的话，对方感觉起来有些憔悴。

「老实说，他在各地招募资金所组成的贸易船队似乎在海龙群岛近海全灭了──」

「多尔玛，用不着提这件事。」

看似不悦的艾姆林子爵制止了多尔玛语调轻松的说明。

话说回来，海龙群岛这个名称真是令我兴奋。就列入观光预定地的名单里好了。

「我想拜托潘德拉刚勋爵的是关于这种果实。」

艾姆林子爵向自己站在墙边的随从吩咐一声，对方立刻将颜色奇妙且凹凸不平的果实类物体摆放在桌上。

根据AR显示，名称似乎叫「露露果实」。

外观就和那个可爱的露露一点也不像。

果实的表皮为青紫及灰色的斑驳模样，有的地方还像香蕉的黑点一样变成黑色。

果实散发的味道就彷佛把很浓的香水胡乱混合在一起，具有强烈的催吐感。

「很有个性的果实呢。」

我借助「无表情」技能维持礼貌上的笑容，同时道出不痛不痒的感想。

「茶端来了。」

「谢谢你。」

不知为何并非女仆，而是露露端茶过来。

房门处一瞬间可窥见亚里沙和波奇的身影，所以大概是拜托她前来进行侦察。

「你应该能将这种家畜用的果实制作成可以卖钱的点心吧？」

实在是很无理的要求。

不过，要是像榴梿那样食用说不定会很美味吧。

「不确认一下味道的话实在很难说。」

「那么就来品尝吧。」

艾姆林子爵的随从用小刀切开分给我，并在一旁摆放了几个封起来的小罐子。

切开的果实呈现紫蓝色，让我不禁担心是否真的可以食用。罐子则是装有以不同方法腌渍果实制成的产品。

我依序分别都夹了一块。

好酸！简直有一百个柠檬那么酸。而且酸味退去后紧接着是苦味涌上来。

继果肉状态的「露露果实」后，我依序试吃了醋腌、味噌腌、果酱及果干形式，但每一种都只能得出难吃的评价。

其难吃的程度，可以和当初在圣留市吃到的加波瓜面包势均力敌了。

光是加上砂糖或蜂蜜，其味道完全无可救药。

我用露露递来的茶水漱口。

「似乎很棘手呢──」

「既然被誉为『奇迹般的厨师』，这种露露果实除了当作家畜的饲料以外，我想你应该还能想出其他的用途才对……」

听了艾姆林子爵的发言，露露落寞地嘀咕着「家畜的饲料」几个字。

我不禁有种想要痛骂艾姆林子爵的冲动，不过未能早点让露露离开房间也是我的责任。

「请等一下──这种『露露』的果实相当具有潜力。」

我整个人面向艾姆林子爵，一边针对露露这么说道。

原本垂下脑袋的露露擡起头来。

「只要给我几天时间，必定会让这种果实的真正价值开花结果！」

我这么断定后，些许开朗的气息又回到露露身上。

和以前相比，露露的自卑感似乎逐渐在改善当中了。

「真……真的可以拜托你吗？」

「是的，请包在我身上。」

艾姆林子爵握住我的手，彷佛抓到了救命稻草一般。

对他来说，唯有将这种果实的商品价值提高，才是保住子爵家的方法吧。

眼中恢复希望的艾姆林子爵和多尔玛一起离开了。

那么，就来实现承诺吧──

「很少看到主人有这种反应呢。」

「会吗？」

我随口回答亚里沙，同时打开主菜单交流栏当中的记事本制作「露露果实」的攻略计划。

因无法容许和露露相同名字的果实持续被埋没而真正动怒，毕竟是不争的事实。

「有什么方案吗？」

「当然有了。」

试吃过的「露露果实」实在很难吃，不过根据加工手法不同，「酸」、「苦」、「涩」、「臭」四种要素的强弱会有所差异。

加热加工后的果酱和去除水分的水果干甚至还会产生出甜味。

我拜托味觉敏锐的小玉和波奇担任助手，然后开始试作。由于想用完成品给露露一个惊喜，所以我命令她和莉萨一起练习烤海绵蛋糕。

我以科学实验的精神进行在各种温度下蒸煮烤的加工作业，然后将结果逐一记录在记事本里。

「噢噢？」

「很……很棘手哟。波奇希望有鲸鱼肉干换换口味哟。」

起先表现得颇为从容的两名试吃人员，在过了不久之后──

「波奇～？」

「小玉！」

──就变得像这个样子呼唤彼此的名字，很痛苦地将试吃品送入口中。

尽管还未尝试完清单上一半的项目，但为了不让她们留下心理创伤，我于是让两人帮忙到此为止，接下来自己一个人继续试作和试吃。

自我治愈机能似乎还能将麻痹的味觉和味蕾恢复原状，让我不用花费太多任务夫就得以试吃下去。

辛苦有了回报，隔天早上我终于成功确立了理想的加工方法。

「怎么样？」

「很……很好吃……」

在试吃会上最先品尝的露露哑然无语。

「这就是昨天的果实吗？颜色完全不同，就连香味也──」

原本紫蓝色的果实经过加工后变成了鲜艳的红色，所以从外表大概看不出来吧。

「当然啰。况且我不是说过了吗？『露露』果实相当具有潜力。」

我用些许诙

谐的语气向快要哭出来的露露这么说道。

「──是的，我也会努力的。」

看来我的言外之意似乎让露露听懂了呢。露露眼中含着泪水展露出笑容。

以露露来说并非什么潜力的问题，而是她本来就很漂亮，只要内在创建起自信心的话想必就会变得更加漂亮吧。

不久后那膨胀的魅力不仅可以倾城，或许还能让银河系为之倾倒吧。真是令人感到担忧。

亚里沙在我身旁邀功般地强调着：「昨天晚上，我在睡觉前讲了『丑小鸭』的故事给她听了哦。」

这实在不得不让人称赞一句干得好。我于是抓乱亚里沙的头发以示鼓励。

待露露冷静下来之后，我向刚才关注眼前交互的所有人推荐试吃。

「来，大家也试吃看看吧。」

「婉拒～？」

「波奇已经很饱了哟。」

昨天帮忙试吃的小玉和波奇似乎对这种水果已经产生了排斥意识。

一听到我劝她们试吃，耳朵就沮丧地垂下，尾巴也藏在双腿之间。

由于勉强她们也不太好，所以我转而劝其他的孩子们。

「好吃！这是什么？美味得让人不禁想要大叫呢！」

将试吃品塞满整个嘴巴的亚里沙发出惊叹声。

「好吃。」

「主人，这个甜甜的很美味──这么称赞道。」

「这边做成冰品的点心甜度适中，脆脆的口感相当出色。」

看样子也受到了蜜雅、娜娜和莉萨的好评。

而且加工的程度会导致味道产生千变万化，今后很有继续研究下去的价值。

「好吃～？」

「真的哟？」

或许是被大家的模样所吸引，小玉也主动吃了果实。

「甜甜的好吃。」

不停吃着试作品的小玉显得非常满足。

「非常美味哟！主人果然非常非常厉害哟！」

就连最后品尝的波奇都快速摇着尾巴，用开朗的笑容称赞道。

露露也和大家一起享受各种不同的口味。

果然还是笑容最棒了。

自从击退黑龙之后我连续熬夜了三天，所以就先睡了一觉，然后顶着清醒的头脑将露露果实的加工方法整理成报告。

睡觉前发给艾姆林子爵的会面请求已经收到了回复，因此我让老管家准备好马车便出门了。

「咦？……为什么？」

在艾姆林子爵邸的正门入口处，我遇见了一位十三四岁的贵族姑娘。

我和她曾经在公爵的晚餐会上跳过舞。

对方的名字应该是──

「好久不见，莉娜小姐。」

「祝……祝您──安好！」

莉娜•艾姆林子爵家千金红着脸慌慌张张道。简直就像卡丽娜小姐一样。

毕竟是舞会上的第一个共舞对象，她的名字我记得很清楚。

「士爵大人，老爷正在等您。」

「抱歉，我立刻就去。那么莉娜小姐，我先失陪了。」

在艾姆林子爵家的总管催促之下，我前往接待室。

以上级贵族的豪宅来说，总觉得美术品的水准很低。我并不清楚美术品的好坏要如何判别，全都是可以看出市面上价格的市场行情技能告诉我的。

「这么急着见我，是为了商量报酬的事吗？你或许已经有所耳闻，我目前手头并不宽裕，无法提供金钱方面的报酬。不过──」

请我坐上椅子后，艾姆林子爵便这么滔滔不绝地开口。

「子爵阁下。关于我的报酬，只要送我一整辆马车的那种果实就够了。」

乍听之下是在狮子大开口，但在通过地图确认子爵的果园后，我得知那是利用结界柱围绕起来的广大果园。

以公爵领的气候来说，一年可以收成两次，所以我所要求的量不过是九牛一毛。

「言归正传，请您先试吃看看。」

我从万纳背包里取出装在有盖容器中，已经加工过的「露露果实」。这次带来的仅有三个种类。

「……试吃？莫非才过了一天，你已经完成试作品了吗？」

「老爷，请等一下。」

子爵在惊讶之余准备伸手拿取试吃品时被管家制止了。对方命令端茶过来的年轻女仆进行试毒。

这栋房子里似乎没有人具备物品鉴定的技能。

「真的可以吗？太好了──竟然能吃到传闻中潘德拉刚士爵大人的点心！」

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