第十二卷 感谢之宴（1/2）

「我是佐藤。我满喜欢下班回家时和同事一块前往的露天啤酒园。倘若只是乘凉的话只要去有冷气的居酒屋即可，但我实在很喜爱那种夜市般的气氛呢。」

「有很多摊车呢。」

「主人，好像是那边的团体。」

从迷宫归来的隔天傍晚，我们获邀参加了探索者们的宴会。

宴会场地选在西门和迷宫方面军的驻地之间，座落于平民区角落的探索者专用廉价旅馆及长屋林立处的某个宽广空地上。

彷佛在填满该空地的周围一般，外围都是贩卖食物和饮料的摊车。

似乎是采用了在摊车购买之后来到中央处吃吃喝喝的模式。

尽管没有升起篝火，半数以上的摊车招牌却都会发出亮光。看样子，好像是生活魔法使施加了照明的魔法。

「总觉得就像是夜间赏花或庙会一样呢。」

听了张望着摊车的亚里沙这番感想，我也点头表示深有同感。

「本日感谢各位的邀请。」

「士爵大人！来，请到上座吧。」

发现我们之后，担任干事的可辛先生便朝我们招手。

我向可辛先生打招呼，同时将带来作为礼物的蒸馏酒和葡萄酒小木桶交给对方。

这里没有椅子或桌子，似乎是围坐在地面上吃喝的。我们所坐下的一角已经先行由露露和莉萨铺上了垫子。

这个广场除我们之外，还有探索者和搬运工甚至是看似临时劳工的肉体劳动者们正开心地在摊车上购买酒食。

不时还有衣着挑逗的姑娘们和看起来出奇妩媚的大哥哥们夹杂其中散发着性感魅力。

他们每一个人似乎都是妓女或男娼的样子。

这种下流杂乱的气氛我并不讨厌，但要带着孩子们过来或许就有些不太适合了。

「那么，这就向前来救援的『潘德拉刚』诸位表达感谢！同时也为了庆祝我们的生还，今天就喝个通宵吧！」

「「「噢！」」」

我们似乎是最后抵达的，宴会就在可辛先生的致词之下开始了。

这次的宴会菜色是装在篮子里的黑面包、烤过的某种肉块，还有水煮豆以及水煮薯块这四种主菜。这些食物每样都堆得小山一般高。

酒类则是在大家围坐的中央处摆放了好几桶看似麦酒的桶子，想喝非酒精饮料时似乎就只有水罐里的水了。

宴会开始前有人出言挖苦可辛先生「很舍得下重本嘛」，所以这种菜色应该算不上简陋吧。

在可辛先生和周围的探索者们劝用之下，同伴们也开始用餐。

当然，酒精是禁止的。

「好硬～」

「这个肉的人非常棘手哟。」

「哈哈，小不点们，那种吃法是咬不断的啊。必须用刀子边削边吃哦。」

波奇噗滋一声咬断了肉。原本提出忠告的年轻探索者见状后瞪圆了双眼。

「是筋肉吗？」

露露将削成小块的肉放在小碟子里递给我。

我把这种肉含一块在嘴里，发现的确很硬。用压力锅烹煮应该会改善一些才对。因为存在独特的臭味所以很难称得上美味，但还不至于难吃到让人想吐出来，味道挺微妙的。

「这是廉价的魔物肉，所以可能不合贵族大人的胃口。」

「虽然虫肉很便宜，每天吃的话可是会上瘾的呢。」

见到我的微妙表情，女性探索者们出言替烧肉辩解。

这种烧肉的材料似乎是昆虫系的肉。在烧烤之前是黑漆漆的肉，口感比起动物的筋肉要更硬一些。

至于是何种昆虫的肉似乎会根据当天的进货状况而有所变化，探索者们也都称之为「虫肉」或单纯的「肉」而已。价格非常便宜，肉串一支据说只要一枚劣币。

尽管滋味和口感有些差异，这种黑黑的颜色却很类似我在穆诺男爵领吃到的蝗虫系魔物肉。

难吃这一点是共通的，不过这里的肉腥味较少所以还好上一些。

就连不想再吃第二次的感想也相当类似。

「我刚成为探索者的时候，经常跟在强队后面，从被剥光的魔物尸体回收肉呢。」

「虽然可以赚钱，不过常常被刁难呢。」

刚才替烧肉说好话的女性探索者们道出了这样的回忆。

许多探索者似乎仅回收昆虫系魔物的甲壳或獠牙之类值钱的部分，至于被弃置的魔物肉据说也有其他的探索者专门回收。

这些魔物肉的回收者们就被称为「捡尸人」，好像很被人看不起的样子。

说到这个，之前迷宫里见到在回收哥布尔尸体的少年探索者也讲过同样的话。

明明就是一种支撑起人们日常生活的神圣工作，真是不可思议。

「少爷，我们来倒酒。」

二十岁左右的探索者少女们穿过围坐的中央处来到我面前帮忙倒酒。

「谢谢。」

我道谢后将麦酒拿到嘴边。

──酸酸的真难喝。

味道就像是没了气的啤酒兑水之后加醋混合而成的。对他们来说似乎是嗜好品，大家都喝得津津有味。

每个人都异口同声地表示「跟哥布尔酒不同，麦酒真是好喝」。

所谓的哥布尔酒好像是迷宫的酩酊哥布尔──达米哥布尔酒鬼所持有的发酵酒。

「少爷，您要吃吗？」

「虫肉虽然硬，不过这边的豆子和薯块都很柔软哦。」

出现在麦酒少女后方的其他探索者少女们这么向我和同伴们推荐道。

这种豆子和薯块是从名为「步行豆」和「跳跳薯」的魔物身上取得的食材，要是贸然食用就会导致麻痹或吃坏肚子，是很棘手的东西。

由于便宜且耐饿，这已经成了收入不多的新手探索者或搬运工的宝贵热量来源。

「来，少爷。」

「谢谢。」

我收下亲切的探索者少女帮忙放入小碟后递给我的豆子。

对方递来时的天真无邪笑容，让我很难开口表示难吃所以不需要。

只要避开薯块和豆子里会造成苦味和涩味的红黑色纤维应该会改善一些吧。

我于是从怀里通过储仓取出较细的汤匙，削去红色纤维，以汤匙舀出内容物食用。

因为避不开较细的纤维所以多少残留些苦味和涩味，但已经是可入口的味道了。

「真不愧是贵族大人。吃起东西来真文雅呢～」

「我也来试试看用汤匙吧？」

──糟糕。

明明就无意装出文雅的样子，却被大家胡乱佩服了一番。

或许是被文雅这个关键字触动了内心，蜜雅和亚里沙也从妖精背包里取出自己的汤匙开始食用豆子和薯块。

那拿着汤匙的手还笔直地翘起了小指，表情看似有些得意忘形。

「水……水！」

亚里沙佯装文雅吃下的薯块似乎噎到了喉咙。

露露将装有水的杯子递给亚里沙。

「呜呕，好难喝！」

「河里的水对千金小姐来说太难喝了吗？」

「那边的水铺有卖井水哦。」

见到亚里沙喝下水的瞬间就吐出来，女性探索者们这么笑道。

我的脑中浮现水渠里满是垃圾的景象。

要喝那个的话实在有些敬谢不敏呢。

「主人！下一个服务活动的目标就是水渠了！饮用不卫生的水是不可原谅的哦。」

亚里沙将怒气转化为积极的动力。

由于赈济广场的捡垃圾活动已经有将垃圾驱逐出广场邻近道路上的趋势，所以把服务活动转向水渠的话应该也没有问题。

因为可能需要申请许可，我于是嘱咐亚里沙必须先向政府机关确认后才能够打扫水渠。

「小姑娘，你就喝这个水罐里的水吧。」

将水罐递给亚里沙的是担任干事的可辛先生。

「士爵大人，让我来倒吧。」

可辛先生晃了晃拿在另一只手里的葡萄酒瓶和杯子。

在他身后，衣着挑逗的少女们则是手里端着装有肉串、炒蔬菜、春卷风格料理以及烤过的坚果

等食物的盘子。

后方的女性似乎并非女性探索者，而是可辛先生雇来的伴游女郎。主要是夜生活那方面的。

「喂，可辛！没我们的份吗？」

「你们去吃薯块跟肉吧！这可是恩人专用的特别菜单。」

可辛先生这么怒斥身材魁梧的探索者后，周围便传出了大笑声。

看来对方特地为了没有食欲的我们准备了稍微高级的料理。

「不好意思，士爵大人。那些家伙重量不重质，请士爵大人几位享用这些吧。」

「抱歉让你费心了。」

「这点小事就不用在意了。」

对于心里过意不去的我，坐在对面的可辛先生则表情恭敬地向我深深低下脑袋：

「真是非常感谢士爵大人。那个时候，要是士爵大人你们没有前来救援，我也就无法带回今天在场的大部分人了。」

明明不知已经道谢过多少次，对方似乎还觉得不够的样子。

在和可辛先生对饮的同时，我一边请他讲述各种探索经历。像本次这样集结两支以上的队伍前往内地似乎并不是第一次了。

「任何人都有因为失败而大吃苦头的时候──」

在大多仅有男性或仅有女性的远征队当中，据说他这种不分男女一律招募的做法连带也造成了许多问题。

「不过像这次那么危险的状况，打从迷贼引发连锁暴走以来还是第一次啊。」

「是人为的连锁暴走吗？」

说到这个，之前因为中了迷贼引发的人为连锁暴走，导致迷宫方面军差点就全军覆没。

「嗯嗯，迷贼可是把新人或奴隶当成活祭品，让他们跑在连锁暴走的前头啊。」

然后，没能逃出前头的那些人似乎就会成为魔物的食物。

这种残忍的方式真有迷贼的风格。

「哇啊──哟。」

「噢，Fantastic～？」

就在涌现些许的杀意之际，包括波奇和小玉在内的探索者们发出欢呼声，将我的内心导引至开朗的方向。

围坐的中央处，一名熊人大个子仰躺在地，用双手双脚将大鼻子的男子──草原妖精像皮球一般不断转动着。

──这有什么好玩的呢？

我这么倾头纳闷的瞬间，草原妖精咚的一声向上跃起了将近三公尺的高度，欢呼声同时也响彻广场。

不光是熊人的刚力技能，草原妖精在熊人踢出的瞬间想必也要配合时机跳起来才能达成这样的高度吧。

「那些家伙是从旅行艺人转行为探索者的怪胎啊。」

「很有趣的经历呢。」

可辛先生告诉我关于两人的事情。

「Let’s challenge～？」

「波奇也想试试看哟。」

小玉和波奇望向这边征求我的同意。

「小心别受伤了哦。」

「系！」

「是哟。」

摆出「咻比」的姿势回应后，小玉和波奇便哒哒跑向围坐的中央。

我则是朝莉萨和娜娜使了眼色，拜托她们在紧急状况时出面协助。

当然，我的「理力之手」也在待命中，但这算是最后的手段。

「波奇──」

「小玉──哟。」

小玉要当台座，而波奇似乎要当球的样子。

转动的速度有些太快了。

「出发～？」

「Go──哟。」

不断转动的波奇眼珠子也跟着打转，整个人往截然不同的方向飞出去。

「危险。」

看准即将飞向围坐处外面的波奇，莉萨跳起来将她抓住。

或许是抓住波奇的脚踝让她停下的缘故，莉萨落地时波奇却是脸部先着地。

「痛痛──哟。」

「抱歉，波奇。我失败了。」

「这点小事不要紧哟。」

拍去脸上附着的沙子，波奇露出了笑容。

「没事～？」

「鼻血。」

蜜雅对波奇施展了下级的治愈魔法。

「有魔法使真是好啊──」

「要让会使用神圣魔法的神官大人加入队伍，果然还是需要大笔的捐献吗？」

「好像需要满满的金币啊。」

可以听到探索者们见状之后羡慕的交谈声。

「咦──既然这样改用魔法药不就行了吗？」

「公会的廉价魔法药倒是随时都买得起。」

「不过药店的魔法药就贵得吓人，而且露天摊贩的魔法药根本无效啊。」

「毕竟露天摊贩卖的都是非法炼金术士制作的劣质品或魔力泄光的不良品啊。」

「不过啊──要是不带上一瓶的话就不放心呢。」

「等到猎场里有高等级魔物混进来时就走投无路了。」

魔法药不但价格昂贵且不耐存放，所以对于初出茅庐的探索者们来说就像是必须一直缴钱却无法还本的保险一样。

「赤铁的库姆利先生和『甲虫破壳手』马基尔先生都因为受伤而退休了。听说那也是手边的魔法药用完而来不及治疗的缘故哦。」

「哇──原来赤铁的人也一样吗──」

「不过啊，我听说那是因为魔法药用完后他们硬要继续猎杀才会这样哦。」

「那就是自作自受了。」

那些没有保持安全体力界限的探索者似乎都会遭到无情的批评。

毕竟退休后的探索者好像有不少人都很穷困潦倒呢。

「最后的一瓶就像是护身符呢。」

「唉──岂止是护身符，我们打从一开始就没有携带魔法药了哦！」

「是啊──毕竟太贵了呢。」

我的话让初出茅庐的探索者叹了一口气。

「据传闻说，是因为有坏贵族在作后盾，药店的魔法药才会那么贵吧？」

「好像是杜卡利那家伙在搞鬼啊。」

「唉──那家伙怎么不快点死一死呢──」

「笨蛋──就算那家伙死了，其他人也会来顶替的。」

探索者们热烈地谈论起杜卡利准男爵的坏话。

我也从酒馆的探索者们那里听到过相同的传闻。杜卡利准男爵据说拥有魔法药及魔法道具的广泛利权，所以这说不定就是事实了吧。

「话说，最近武器和防具也涨价了，莫非也是这个原因吗？」

「是这样吗？」

「廉价品倒是没变，不过像『蚁翅银剑』和『螳螂大剑』都双双涨价了哦。」

「真的假的──这下距离目标又更遥远了──」

「笨蛋──你先买个像样的武器再说吧。」

原本彼此抱怨的探索者们，联合吐槽一名装傻的年轻人之后哄然大笑。

一旦喝了酒，大概什么事情都会变得欢乐起来吧。

「哦哦！好厉害──」

「喂喂，真的假的。」

在围坐的中央处，小玉和波奇成功做出了刚才的表演。

而且，等级提升后的两人力气相当惊人，就算不使用身体强化也能跳得比刚才的两人还要高。

「很像是小翼主将里面出现的双胞胎必杀技呢。」

「好像叫『爱爱龙卷风』？」

「噗噗──错了──是『空空台风』哦。」

亚里沙提到的足球漫画典故让我觉得很耳熟，不过由于记忆太遥远所以搞错了招式名。

「──是必杀技吗？」

「连携技有考虑的价值──这么建议道。」

莉萨和娜娜则是往不同的方向思考了。

不过，在具有等级制的这个世界里，即使是仅出现在漫画或动画中的招式说不定也能照样施展出来呢。

「可辛先生，来点诗歌如何？」

「噢，是吟游诗人吗？麻烦来些助兴的吧。」

一手拿着鲁特琴现身的吟游诗人，从可辛先生的手里接过大铜币后便走进了围坐当中。

「那么，就容我玷污各位

的耳朵了──」

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