第一卷 第四章（2/2）
赛特发出吼叫声继续冲过去。半兽人们因为它的模样而陷入半恐慌状态，但不久便在半兽人魔法师尖锐的叫声下，慢慢冷静了下来，火球也朝着赛特飞去。
施放出去的火球以极快的速度，朝着冲向游击队的赛特飞去……在半兽人魔法师确信它会命中赛特身体的下一秒，火球便像是被什么东西挡住般在空中爆炸了。
「噗哞！？」
出乎意料的结果让半兽人魔法师发出惊愕的声音。戴在赛特脚上的操风之手环，拥有可以挡下一次飞行道具或是攻击魔法的效果，它在这时发挥了实力。对于半兽人魔法师来说，那简直就像是晴天霹雳一样。
确信自身的魔法将会发挥效果的半兽人魔法师，这时当然没有办法避开赛特加上速度的身体撞击……
「噗哞哞哦！」
从正面承受超过两公尺的巨大身躯，再加上坠落速度以及赛特借由翅膀发挥的突进力之后，半兽人魔法师直接被撞飞到十公尺外。它的身体像打水漂一样在地上弹跳了好几次，而且又因为反动而滚到更远的地方。它的脖子与手脚全都扭曲到非常诡异的方向，一看就知道是活不成了。
紧接着……
『火焰啊，舞吧舞吧。汝们将以华丽的舞蹈照耀周围，让所有人深深为汝们美丽的舞蹈而着迷吧。』
随着雷伊咏唱的咒文，出现了五十道约有人类大小的火焰。尽管规模比之前在魔之森林使用时还要小，但那是因为敌人数量也比较少的缘故。
『跳舞吧，火焰。』
在完成咒文、发动魔法的那一瞬间，那五十道火焰彷佛拥有自己的意志般开始行动，朝着半兽人聚集过来。
半兽人们虽然因为至今为止不曾见过的状况陷入混乱，但是眼看几只同族被烧死之后，它们也判断继续待在此地会有危险，开始往四面八方逃窜。不过雷伊借由魔法显现的火焰还是追上那些逃走的半兽人，以灼热的拥抱将它们烧成灰烬，同时也夺走了它们的性命。
「噗哞哦！？」
「噗哞哞！？」
它们各自发出了悲鸣，最后还是无法顺利从人形火焰的灼热拥抱下逃走。几秒钟后，所有的半兽人就像一开始便不曾存在于此般地失去了生命。
周围充斥着肉被烤熟的味道，赛特也开始瞄着那些尸体。
从夜袭开始到现在大概过了一个小时。它的肚子应该是有点饿了吧……
「赛特，现在没时间给你吃东西。忍耐到夜袭结束为止吧。」
「咕噜〜……」
赛特虽然露出有点悲伤的表情，却还是乖乖地点了点头。
「先把这些半兽人收进雾气环里吧。等这场战斗结束就会让你吃了，请你暂时忍耐一下吧……嗯？」
雷伊的耳朵听见往这边靠近的脚步声。从数量听起来只有一个人，对方正朝着这边跑过来。
「……除了这支游击队以外，还有别的游击队……或是残党吗？」
一瞬间，雷伊的脑海里闪过，在部落北边单独和自己战斗的那只半兽人弓箭手，于是想到来者是残党的可能性，随即摆出了死神镰刀。
但是，在燃烧部落的火焰照耀下浮现的，并不是半兽人，而是人类的影子。
雷伊对这种情况多少保持着警戒，不过还是暂时放下了死神镰刀。赛特看见他的反应后也不再那么紧张了。
他之所以没有完全解除警戒，应该是因为『夜暗之星』那群人的缘故。
等距离近到可以看出那个人影的长相时……他便明白来者是谁了。
「是罗特斯吗？」
「你是……雷伊？」
「嗯。应该说，除了我之外还有谁会带着狮鹫啊。」
「……啊，没有。的确是这样没错……这些半兽人是你干掉的吗？」
罗特斯望着那些倒在周围，有的烧焦、有的半熟的半兽人，如此问道。
看见他那副模样，雷伊彷佛不想浪费时间似地不断将半兽人的尸体收进雾气环里。
接着他靠近赛特解决掉的半兽人魔法师。
「是啊。不过，这只半兽人魔法师是赛特解决的。」
他这么说着，将那只半兽人魔法师收进雾气环里。
「……你这家伙，居然有独自收拾这么多半兽人的能力……不对，等一下。为什么
尸体会着火？你的武器应该是那只大到无谓的镰刀吧？」
「什么大到无谓，太难听了吧。」
雷伊一边苦笑着，一边拿起放在地上的死神镰刀。
「这确实是我的武器没错。不过，它不只是魔法道具……同时也是魔力发动体。」
「魔力、发动体？换句话说……」
「嗯，你应该看惯米恩的魔杖了吧？这跟那个是一样的东西，只不过它的形状是一把大镰刀而已。」
「这么说，你是魔法师啰？」
雷伊轻抚着赛特的背部，摇了摇头。
「我也可以进行近身战斗，真要说的话应该是魔法战士。对了，你为什么过来这里？」
「魔法战士……啊，没有啦。我和爸妈一起在部落的东侧战斗，结果忽然看见背后出现大量的火焰。于是妈妈就叫我过来看看情况。」
「原来如此。嗯，防御力低的魔法师，考量到敌人从背后发动奇袭的可能性，会担心也是理所当然的。实际上，这些半兽人原本也的确是要绕到你们背后没错。」
「……看来是这样。结果你在上空发现它们，反过来对它们发动奇袭是吗？」
听见罗特斯的话，雷伊忍不住认真地盯着他的脸看。
「干嘛啦。」
「没有，只是没想到你也能做出理性的判断，所以有点感动。」
「喂，想吵架的话我随时奉陪喔。」
「这句话，还是请你反省一下自己至今为止的行为再说吧……赛特。」
雷伊随即跨到简短鸣叫一声的赛特背上。
「喂！」
「有话之后再说。你还是先回到艾鲁克和米恩他们身边比较好吧？和半兽人的战斗还没结束喔。」
「知道啦。听好了，等这场战斗结束之后，一定要把事情做个了断！你给我记住！千万别自己先死了啊！」
看到罗特斯在自己背后激动地这么说着，雷伊不禁露出苦笑，接着坐上赛特回到部落的上空。
不过，他在途中就注意到投射在自己身上的视线。
(这是……原来如此，是『夜暗之星』那群家伙啊。我还在想说他们不知道什么时候才会出手，结果是在这里吗？如果他们在我和其他半兽人战斗的时候跑出来也很头痛，还是在这里把事情解决掉吧。)
雷伊从上空环视着半兽人部落，接着视线停留在火焰还没有延烧到、而且也没有半兽人或者其他冒险者的一个角落。
这是半兽人部落的西北方，『夜暗之星』的三名成员就在这里和半兽人战斗。
「噗哞哦！」
先以盾牌挡住半兽人朝自己挥落的剑，再朝着脚步踉跄的半兽人喉咙刺去。
半兽人的喉咙被敏锐的刺击开了个洞，在脖子几乎快折断的情况下倒落地面。
「真是的，杀都杀不完。阿尔、丝妮，你们没事吧！」
赛莉儿挥了一下挖开半兽人喉咙的剑，将沾在剑尖上的血与肉片甩开后，对着在附近的两人这么搭话。
「还过得去。」
「我也没有问题，但是……大姊，前方来了两只半兽人！」
丝妮出声提醒赛莉儿注意后，立刻拉弓射出箭矢。
「噗叽咿！？」
半兽人趁着黑暗靠过来。丝妮发射的数支箭，接二连三地插在其中一只半兽人的身上。
「一开始发动攻击的东边也就算了，为什么连我们负责的西北边都有这么多半兽人跑过来啊？阿尔，你去对付那只刺猬。」
「知道了！」
普通的半兽人基本上不装备铠甲等防具。除了很难找到符合身体尺寸的铠甲以外，最大的问题还是出在它们自己身上。半兽人身上的肌肉拥有超出人类数倍的筋力。再加上上面还覆盖了厚厚的脂肪。一般人就算用剑砍或者用枪突刺，都很难突破这层脂肪。
当然现在丝妮射出去的箭也是一样。乍看之下，半兽人宛如刺猬一样身上插着大量的箭，但这些箭几乎都被脂肪挡下来，无法造成致命伤。
可是身上插着箭，就表示半兽人在行动时会受到箭的阻碍，即使只有极短暂的时间，依然会出现一些多余的动作。
「去死吧，这只臭猪！」
趁着那一瞬间的空档，阿尔以几乎加上全身重量的变形剑，朝着半兽人的身体使出砍击。
「噗哞哦！」
半兽人想用自己的剑挡住这一击，却被插在身上的箭阻碍而无法成功挡下来，只见它的身上出现一道非常深的伤痕。
受到这与其说是砍倒不如说是猛砸的一击后，身体有一半被砍断的半兽人默默无言地倒在地上，地上此时洒满了它的血与内脏。
「呼呼、呼呼、呼呼……」
打倒半兽人的阿尔，把剑插在地上借此支撑自己的身体，调整紊乱的呼吸。
阿尔是D级冒险者，要一个人对付D级怪物半兽人本来就是一件非常困难的事。光看阿尔那副呼吸急促、体力已经到达极限的模样，很容易就能明白这一点。
「大姊，还是先休息一下比较好吧？」
丝妮看见阿尔的样子后向赛莉儿如此进言。赛莉儿朝着剩下的半兽人脸庞，使出得意的高速刺击，迅速将它解决掉之后轻轻皱起眉头。
她的呼吸虽然多少有点急促，但那看起来仍有余力的模样，显示出C级的赛莉儿与D级的阿尔之间实力有多大差距。
「说的也是，阿尔看起来快不行了。不过……现场聚集了这么多半兽人，很难找到那个新人。姆鲁卡斯有来联系吗？」
丝妮听到赛莉儿的话，摇了摇头。
为了搜索雷伊的踪影，姆鲁卡斯此时正在半兽人的部落里到处跑动。胆小的姆鲁卡斯在受到赛莉儿的威胁、阿尔的安慰以及丝妮的说服下总算接下了这次的工作——找出在发动夜袭的半兽人部落中担任游击的雷伊，有机会的话就夺下他手中的道具箱。赛莉儿判断就算无法袭击雷伊，只要知道他的所在位置，自己这边的人也只能主动出击，而像现在这样和半兽人作战可以说是她相当不愿意的一件事。
战力本来是集中在部落的东边，待在反方向的己方小队应该很轻松才对。结果不知为何突然有大量的半兽人朝这边袭来，光是要应付它们就已经分身乏术了。
其实这是『夜暗之星』小队构成上的问题。原本是四人小队的他们，因为飞贼姆鲁卡斯不在阵中所以只剩下三个人。其中又有两人是女性，分别为三十多岁且依然充满女性魅力的赛莉儿与二十多岁的丝妮。姑且不论个性，两人的外表都算美丽，而这也刺激了半兽人的性欲。因为这个部落里用来繁殖的雌性动物，就只有在移动中偶然遇见的两名人类女性而已。半兽人的数量实在比她们多出太多了。
这个结果，造成数只半兽人违逆高等种的命令袭击『夜暗之星』，发现这一点的其他半兽人，也看见了和伙伴战斗的『夜暗之星』，于是便输给自己的性欲……然后演变成现在的状况了。
「没办法。为了不让半兽人发现，先暂时躲到那间破烂小屋里去吧。也得让阿尔调整好呼吸才行。」
「呼、呼、呼……抱、抱歉。」
「快走吧，真是的。就是因为连半兽人这种怪物都搞不定，你才会还是D级啦。」
赛莉儿拖着脚步蹒跚的阿尔，躲进了尚未起火燃烧的半兽人居所里。丝妮则是跟在他们后面警戒着周围。就这样，三人好不容易可以休息一下。
「真是的，那些半兽人烦死人了。如果不是忽然有一大群半兽人朝我们涌过来，现在说不定已经找到那个新人了呢。」
「大姊，还是先别抢夺那个什么道具箱的，集中精力讨伐半兽人吧？」
好不容易调整好呼吸的阿尔这么对赛莉儿搭话，赛莉儿却恶狠狠地回瞪着他。
「怎么了，阿尔。你对我的所作所为有什么意见吗？」
「没有啦，我不是这个意思。但是再继续以这种半吊子的方式战斗，会被半兽人抓住痛处的喔？」
「哼，等抢到道具箱就直接逃到王都去了。基鲁姆变成怎么样都跟我无关啦。」
此时的赛莉儿虽然不像阿尔那么疲惫，但也相当疲累了。毕竟她一直和被性欲冲昏头而袭击自己的半兽人战斗。就算她是C级冒险者，精神上也累积了不少疲劳。所以才会像这样一不小心就说出了真心话。
「大姊，你刚才说什么？」
阿尔压低音量询问赛莉儿。
「啊？你是说基鲁姆怎么样都跟我无关吗？就是字面上的意思啊。你结束这件工作之后也是要到王都去，基鲁姆变成怎么样应该都无所谓吧？我之前也说过了，如果这个讨伐队败北了，王都那边的骑士团也会出马。尽管会受到相当程度
的损害，但最后问题还是能解决啦。」
「……或许是这样没错，可是……」
阿尔还想说些什么，这时在外面警戒的丝妮简短地叫了一声。
「大姊，姆鲁卡斯回来了。」
「是吗！很好，丝妮继续保持警戒。姆鲁卡斯进来里面，我想听听情报。阿尔，谈话就先到此为止。现在只要听从我的命令就可以了。」
「……好。」
阿尔不甘愿地点头的同时，姆鲁卡斯也迅速进入了建筑物里面。
「大姊，让你久等了。」
「我确实是等很久了。那么，知道那个新人在哪里了吗？」
「是的，我好不容易找到了。因为他担任游击，每次才刚看见他降落到地面，结果他一击败半兽人之后就又飞上天空，所以才会花了这么久的时间。稍早之前，他解决了一群想从负责东边的『雷神之斧』身后袭击的半兽人。那群半兽人是由半兽人魔法师所率领的，但最后那个魔法师被狮鹫给撞飞了。」
这段话让赛莉儿皱起眉头。赛莉儿的目标是雷伊的道具箱，如果可以的话，她当然想让雷伊与自己的小队一起行动，这样就可以在自己认为适当的时机出手偷袭。但是，既然前天晚上她说出不信任狮鹫的言论，自然也无法让他和自己的小队待在一起，结果雷伊便负责游击的工作了。
……话说回来，其实其他冒险者小队也有几个人——尤其是曾经喂食过赛特的成员，向鲍布斯提出让雷伊他们与自己小队一起行动的要求，但因为志愿者过多，最后雷伊与赛特还是变成了游击队。
「那么，新人还在东侧『雷神之斧』的背后吗？」
如果是这样的话就很难袭击他了，内心如此想的赛莉儿这么询问，结果姆鲁卡斯的回答却出乎她的意料之外。
「可能是连续战斗感到疲惫了，他现在降落到火焰尚未烧到的地方休息。想要袭击他的话就只能趁现在了，所以我才会回来。」
「……这样啊。在还没着火的地方吗？对了，附近有半兽人或是讨伐队的人吗？」
「这方面也没有问题。至少在我回来之前，新人附近并没有半兽人或者其他讨伐队的成员。」
「那么，那只狮鹫呢？」
袭击雷伊时最麻烦的就是那只狮鹫了。就算赛莉儿的『夜暗之星』成员全部一起上，感觉也打不赢那只狮鹫。
没想到，姆鲁卡斯的回答再次出乎她的意料之外。
「他好像让狮鹫独自回到空中去进行游击，所以我才会说袭击他要趁现在。」
「……原来如此，那确实是千载难逢的好机会。即使自己在休息，也要将游击的工作交给狮鹫确保赚取功绩吗？真是个笨蛋。欲望太强只会害自己丧命啦。」
赛莉儿咧嘴笑着，开始考虑起今后的打算。她在迅速做出结论后开口表示：
「听好了，首先我们一起袭击那个新人。不过，一开始由丝妮的箭来先发制人。最好是能射中头部让他一击毙命，若是不行的话就算只射中手脚也没关系。」
「大姊，你是不是小看了我的箭法？对方只是个刚登录公会的新人，我一箭就能送他归西了。
丝妮在入口附近鼓起脸颊这么抱怨，但是赛莉儿却轻轻摇了摇头。
「别忘了，那个新人有独自打倒『鹰爪』的实力唷。绝对不能掉以轻心。」
「……知道了。」
「乖孩子。那么，确认丝妮的箭射中对手后，所有人就一起发动攻击。我是希望尽量能将他杀掉。这样一来，鲍布斯得经过一段时间才会知道我们出手了。」
「那么，接下来就到王都去？」
「对。马车和马都集中在鲍布斯那里，姆鲁卡斯和丝妮要想办法在不被他发现的情况下弄到四匹马。最少也要有两匹。接下来，只要一溜烟逃到王都去就行了。嗯……可以的话，最好是能将所有的马都抢过来，这样就不必担心有追兵，紧急时刻还可以更换马匹……不过，要在不被鲍布斯发现的情况下抢到全部的马不太可能。」
「只花几天的时间不可能到得了王都，这段期间的粮食该怎么办？」
「道具箱里头不是装了一大堆的粮食吗？就算没有粮食，只要将道具箱里面的物资拿出来，在途中的村庄或什么地方换成钱再购买食物就可以了。」
「大姊，就算到得了王都，你在那里找得到愿意收购道具箱的买家吗？」
入口附近的丝妮提出这个问题，赛莉儿笑着点了点头。
「嗯，以前照顾过我的人加入那方面的组织。我当然知道他的联系方式啰。」
「好，大姊。既然这样，就在那个新人休息够之前，快点实行袭击行动吧。」
「嗯。姆鲁卡斯，你带路吧。阿尔和丝妮要小心，可别被半兽人给发现了。」
就这样，『夜暗之星』开始了赌上自己人生的重大赌局。
不过，赛莉儿倒是认为这场赌局自己是赢定了。
这个时候，如果跟赛莉儿说雷伊懂得使用魔法的话，『夜暗之星』的下场可能就完全不同了吧。但是，姆鲁卡斯完全不知道雷伊懂得魔法，对于狮鹫的生态也一点都不了解，所以才会认为烧死半兽人的，可能是狮鹫这个种族的某种特殊能力。而那只狮鹫此时不在现场，于是他除了催促赛莉儿赶紧展开行动之外，就没有多做说明了。
半兽人的部落到处都可以看见大火。雷伊仍然在没有起火燃烧的地方休息着。或许该说……他伪装成不论什么人看见了，都会认为他在休息的模样比较正确。
周围不见总是跟在他身边的赛特。尽管他的目的是设下陷阱，等以自己为目标的『夜暗之星』上钩；但半兽人的部落里正在进行战斗，他也不能因为这个目的，而疏忽原本负责的游击作战。
(而且也不能放过这个可以提升公会贡献度的好机会啊。)
雷伊在心里嘀咕着，单纯只看这一点，赛莉儿的想法可说是相当正确。这个时候……
(终于上钩了吗？)
雷伊感受到某种刺激着肌肤的感觉。那虽然和蚁后以及哥布尔的稀有种身上感觉到的一样，但是和从怪物身上散发出来的那种纯粹感觉相比，现在的感觉里带有更加混浊的欲望。那便是……杀气。
雷伊稍微加强了握住死神镰刀的力道，调整好随时可以展开反击的态势。
他们应该是为了不让雷伊发现，而小心翼翼地移动着吧。但是对于拥有超乎常人的五感，甚至拥有第六感的雷伊来说，『夜暗之星』那四个人为了包围自己而四散开来的声音、气息以及杀气根本是了然于胸。
接着传来将弓拉满的声音。
(原来如此。他们打算用弓箭先发制人吗？既然这样……)
雷伊想到一条妙计来欺骗这群准备袭击自己的笨蛋……下一秒，箭已经发射出来了。
他看起来就像是靠在半兽人的小屋上，一边警戒着敌人的奇袭一边休息的模样。丝妮瞄准了那个男人，拉开弓弦。
(说是驯服了狮鹫，结果自身的实力也只有这种程度吗？即使被弓箭瞄准也完全感受不到任何杀气。真是的，阿尔未免也太爱操心了。)
丝妮完成随时可以发射箭矢的准备，然后朝在对面建筑物屋顶的赛莉儿看去。
感觉到丝妮视线的赛莉儿微微点头。这是阿尔与姆鲁卡斯也准备好了的信号。
(新人小弟，要恨就恨带着贵重魔法道具的自己吧，它不符合你的身分啊。我会将道具箱卖掉好好充实我们的人生的……！)
她屏住呼吸，瞄准好目标后就放开拉弓的手，从弓上发射出去的箭撕裂空气往前疾驰，最后命中目标的身体。雷伊随即无声地倒向地面。
「所有人一起上！」
同一时间，赛莉儿的声音也响彻四周。在她发出这道声音的同时，阿尔与姆鲁卡斯摆出变形剑与短剑从黑暗中跳出。赛莉儿也拿着长剑与盾牌，轻轻地从屋顶上跳下来。
丝妮一边确认三名伙伴的情况，一边为了应付紧急事态而再次拉弓。
从稍远处瞄准自己的箭发射出来的瞬间，雷伊的眼睛就确实捕捉到那支箭了。
原本还想着如果是朝自己的头部发射，到底要用死神镰刀将它砍飞还是直接避开，结果是对准身体而来。雷伊判断对方应该是瞄准目标比较大的身体，于是直接承受了下来。雷伊身上的龙皮长袍是由龙皮与龙鳞等素材制作而成的魔法道具，防御力甚至比普通的铠甲还要高。并非魔法道具的箭，不可能伤害得了这样的龙皮长袍，雷伊以长袍挡下朝右侧腹发射的箭，装出倒在地面的样子。
下一秒，赛莉儿的声音就从对面的建筑物上传来，接着又听见另外两人随着那道声音冲出。加上赛莉儿本人，合计有三个人的脚步声朝
自己靠近。
(根据从鲍布斯与艾鲁克那里得到的情报，『夜暗之星』是由四个人组成。两名战士加上一名弓箭手，以及一名飞贼。这种时候最麻烦的是能从远距离进行攻击的弓箭手，幸好对方的箭没有贯穿龙皮长袍的力量，可以先不理会。这么一来，第二麻烦的就是身体轻盈、擅长藏身于黑暗中的飞贼了吧。)
雷伊听着朝自己靠近的三道脚步声，从中寻找着飞贼的位置。
战士与飞贼的身体动作还有装备品重量都不一样，因此脚步声也会有微妙的差异。雷伊就是借此来分辨他们的身分。
(左边吗？)
正面是赛莉儿。至于从右边靠近的人，雷伊从脚步声以及速度，判断出是『夜暗之星』的另一名战士阿尔后，保持倒地的姿势握紧了死神镰刀。
战士与飞贼在移动速度上当然也有差异，一开始到达雷伊所在地的，正是『夜暗之星』里装备最轻的飞贼姆鲁卡斯。
「姆鲁卡斯，怎么样？丝妮的弓箭确实干掉他了吗？」
赛莉儿的声音从距离稍远的位置传来。雷伊也可以感觉到，声音随着脚步声慢慢往这边靠近。
「请等一下，大姊。我现在就确认看看。」
雷伊一边听着慎重地往这边靠近的脚步声，一边在心里窃笑着。
通常在这种时候绝对不能轻率地靠近目标，要以投掷短剑或者掉在附近的石头来确认反应，依此判断对方的生死才是正确的作法。事实上，对方这次如果是以短剑或者投石来瞄准自己的头部，他也只能立刻展开反击。但姆鲁卡斯可能是不想浪费武器，或者懒得做这道手续，他一边保持警戒一边靠近雷伊。下一秒……
(就是现在！)
从脚步声判断姆鲁卡斯已经进入自己攻击范围的雷伊行动相当迅速。他维持倒在地上的姿势，让握在手里的死神镰刀像是在地面爬行一样迅速横扫出去。由于这是为了不让对方察觉到自己的攻击，而在没有灌注魔力的情形下挥出的一击，所以撕裂肉体、砍断骨头的触感比平常还要强烈，死神镰刀本身的锐利度就切断了姆鲁卡斯的双脚脚踝。
「……咦？啊、啊、啊……呀啊啊啊啊啊啊啊啊！我、我的脚、我的脚啊啊啊！」
那一瞬间，姆鲁卡斯恐怕还无法相信自己遭受攻击吧。他发出茫然的声音，因为双脚脚踝被砍断而无法好好站立，就这么瘫倒在地面。经过几秒钟后才袭来的强烈疼痛，让他一边在地上打滚一边哀号着。
「啧，还活着啊？阿尔，要上啰。反正那只是临死前的挣扎。丝妮负责援护！」
赛莉儿判断雷伊拥有的最强魔术道具就只有身为道具箱的雾气环，完全没有想到连他穿在身上的龙皮长袍都是魔法道具；所以她认为雷伊刚才对姆鲁卡斯施放的那一击，是丝妮的箭造成致命伤后的垂死挣扎。
其实也难怪她会这么认为。因为杰拜尔门派中，当时已是世界上最为顶尖的炼金术师艾斯达·诺尔为了不让人识破龙皮长袍的价值，在上面施加了隐蔽效果。只是C级的冒险者的她当然不可能识破这一点。
雷伊一边在脑海里想着这些事情，一边利用砍断姆鲁卡斯双脚脚踝的一击所造成的反动跳起来。他直接靠近在地上打滚的姆鲁卡斯，以死神镰刀的刀刃由地面将其往上捞起，一下子就将发出刺耳哭喊声的姆鲁卡斯砍成两半。
「嘎！？」
姆鲁卡斯发出小小的悲鸣后，胃肠等内脏就从体内洒向周围，眼睛也跟着失去了光芒。看见他脚踝到脚尖的部分连同鞋子排在一起的画面，雷伊瞬间露出了苦笑。
(与『鹰爪』战斗时一样，自己并没有特别产生动摇，应该是因为伦理观念已经调整为符合这个世界，所以即使杀人也没有什么罪恶感了吧。)
「姆鲁卡斯！？啧，被箭射中还能毫发无伤吗！阿尔，一起进攻吧！」
「大姊！？我们还是先撤退比较好吧！」
「别说蠢话了！已经覆水难收。事到如今就只有我们杀了新人，或者被他逃走、然后我们被公会通缉两条路可走了。快点下定决心吧！」
「……可恶，我知道了啦！」
两人互相配合，分别由前方与右边挥着剑靠过来。在判断『夜暗之星』的队长赛莉儿比较强后，雷伊就为了确实减少敌人的数量而将目标放在阿尔身上，接着以死神镰刀的金属箍将姆鲁卡斯洒在周围地面的内脏往阿尔的方向弹去。
「啧！」
阿尔立刻以变形剑横扫出电光火石的一击，借此回避了脸部被姆鲁卡斯的内脏击中而目不视物的危机。但是……
「笨蛋！太大意了！」
赛莉儿的声音响彻四周，不过已经太迟了。变形剑因为其重量，扫出去的一击带着相当大的威力。但那同时也代表着很难立刻把剑拉回来。比如说，雷伊像现在这样钻进他怀里的时候，就无计可施了。
将变形剑挥尽的阿尔忽然感觉到一阵风，他将视线移过去，发现雷伊刚才所在的地方已经看不见那道穿着长袍的娇小身影了。
「阿尔，在你的怀里！」
赛莉儿摆出长剑一边大叫一边朝阿尔的方向跑去，但一切都太迟了。宛如死神的大镰刀要取走阿尔的性命般，雷伊手上的镰刀已经往下挥落。
(可恶，大姊赶不及了。我的剑也拉不回来……竟然、竟然要死在这种地方！)
或许是因为即将为自己带来死亡的存在已经近在眼前的缘故吧。阿尔的脑海出现了人生中最快的转速，他开始自问到目前为止的人生究竟有什么意义，也很后悔听信赛莉儿的花言巧语袭击雷伊……
「笨蛋，别放弃啊！」
听到那声音的瞬间，阿尔回过神来。
「……怎么了？」
太奇怪了，自己现在应该陷入濒死状态才对。为什么还活着？他心里才涌出这个疑问，就看见刚才雷伊准备挥下大镰刀的位置，与自己所在位置的中间附近插着好几支箭。
看见那些箭的瞬间，阿尔才想起那声「别放弃啊」的呼喊是来自于丝妮。
「没事吧？」
接着，他看见在旁边摆出长剑牵制雷伊的赛莉儿。直到确认了周围的状况，阿尔此刻才终于有自己还活着的真实感。
「大姊，那家伙很强。难怪能够驯服那只狮鹫。」
「看来是这样。真是的，明明只是个G级的新人耶？谁会想到他竟然这么强。」
雷伊听着两人的对话，嘴角浮现一抹笑容。
「在讨论我有多强吗？这个嘛……我自认至少拥有讨伐C级怪物的实力唷。」
雷伊咻咻地挥舞着死神镰刀，让前方的两人进入视野当中，当然也没有忘记窥看弓箭手丝妮的样子。
刚才由弓箭发动的攻击，在时机上来说已经是接近完美。雷伊是因为拥有超人般的身体能力才能避开，如果是一般人的话，此时身体早已经被箭贯穿了。
(更惊人的是，对方无疑是将那个叫做阿尔的男人当成诱饵。看准了我挥下镰刀那稍纵即逝的空档发动攻击，而且嘴里还喊出不要放弃，并做出呼应喊叫声的行动。原来如此……是信赖吗？)
自从参加这次的讨伐任务之后，雷伊一直认为『夜暗之星』是一支像流氓一样的小队。实际上，他们的行动原则也跟流氓没有两样。直到这时候他才了解到，这支小队的成员之间确实存在着信赖关系。
(无论如何，都不能乖乖被你这家伙杀掉啦。)
从九死一生中逃脱出来的阿尔，额头流着冷汗窥视着雷伊的弱点。而他旁边的赛莉儿也采取一样的行动。背后的丝妮则是拉开弓弦，做好只要雷伊出现空档就随时放箭的准备。
雷伊像是要牵制这三个人一样握住死神镰刀长柄的中段，宛如表演棍法一样咻咻地挥舞着，并且在心中演练着『夜暗之星』可能采取的作战模式。
(这时候最棘手的不是可以进行近身战的两人，而是那个能够从远距离提供援护的丝妮吧。)
雷伊边挥舞死神镰刀边把视线移向丝妮的身上。她此时站的地方是半兽人住居的屋顶，一般来说不可能攻击得到她。就算想用火系魔法，赛莉儿与阿尔也不可能让自己有咏唱咒文的时间。没错，目前没有可以攻击丝妮的手段。一般来说是这样，不过雷伊并不是一般的存在。
他利用挥舞死神镰刀的离心力，以柄的部分挖起土石，使出掩蔽面前两个人眼睛的攻击，然后用力往后跳。
下一秒，雷伊一边确认自己几秒钟前所在的地点周围已经插了数支箭，一边发动了斯雷普尼尔之靴。
跳起来的雷伊到达顶点，在开始落下之际，他以斯雷普尼尔之靴踩了一下空气继续往上跳跃。
那一瞬间，简直就像算准雷伊要开始落下般，有好几支箭从他脚下飞
过。如果没有用斯雷普尼尔之靴以空气做为踏脚处，发射出来的那些箭里应该有几支会直接射中雷伊吧。但是，魔法道具斯雷普尼尔之靴却颠覆了丝妮的算计。
丝妮眼见自己的攻击再度落空，连忙从箭筒里抽出箭来准备拉弓……
「太可惜了。」
雷伊已经出现在丝妮眼前，朝她挥下了死神镰刀。
「唔！？」
丝妮原本想发出叫声，不过在她叫出口之前灌注了魔力的死神镰刀已经挥落，巨大的镰刃从肩口砍入，以袈裟斩的方式斜向切断丝妮的身体……下一秒，她的身体已经开始分离，内脏也洒到了屋顶上。
『丝妮！？』
看见那幅情景的赛莉儿与阿尔同时呼唤丝妮的名字，但是身体被斜斜切断的丝妮，眼里已经失去意志的光芒了。
「臭家伙！竟然敢杀了丝妮！」
阿尔发出愤怒的叫声，雷伊则是以冰冷的眼神看着他与赛莉儿。
「怎么，你们可以杀我，我却不能杀你们吗？干掉想杀害自己的人有什么不对？还是说你们拥有单方面残杀我的权利？」
「少啰嗦！快点给我滚下来！我的剑会像你杀害丝妮和姆鲁卡斯那样轰进你的身体里！」
阿尔愤怒地丢出这句话，但雷伊还是站在屋顶上完全没有要下来的意思。
「怎么，虽然打倒了飞贼和使用弓箭的对手，但是要和与自己同样擅长接近战的职业对战就怕了吗？是男人的话就光明正大地跟我战斗！」
「呵呵。光明正大？你们趁人不备，四个人一起对我发动奇袭，现在竟然还好意思说什么光明正大，真是笑死人了。哎呀……你身为冒险者的才能或许不怎么样，但作为搞笑艺人可以说是一流的哦。」
「别开玩笑了！」
「说的也是，玩笑话就说到这里吧。不过，开玩笑之余还是要纠正一下。我的职业不是战士。真要说的话……应该是『魔法战士』。」
「 什么？」
雷伊无视忍不住如此反问的阿尔，开始咏唱带着魔力的咒文。
『火焰啊，汝只存在于吾指定的领域内，不得出现在其他领域当中。汝之生命虽短暂，但以领域内吾之魔力为食粮，瞬间升华汝之生命吧。』
雷伊一开始咏唱咒文，就出现由魔力构成的红线围住了阿尔与赛莉儿的周围。
「啧！」
赛莉儿应该是察觉到了这些线的危险性。只见她迅速往后方跳去，逃出了魔力线的包围。但是，等级比赛莉儿低的阿尔并没有这样的判断力。不对，或许有也说不定，只是伙伴被杀害的愤怒让他的危机感应能力降低了。
如果他的态度跟平常一样慎重，说不定就能感觉到朝自己逼近的压倒性死亡存在感。但这一切都是假设。这时的他被红色魔力线包围，命运也早已经决定了。
『火精乱舞。』
咒文完成，魔法开始发动。画出红线的范围就像被切割下来般笼罩在半透明红色巨蛋当中，等阿尔终于了解自己处于多么危险的地点脸部抽搐时……红色巨蛋里出现了无数蜥蜴状的存在。蜥蜴的数量多到连数都觉得麻烦，下一秒那些蜥蜴开始爆炸，并转变成火焰。一只爆炸后变成火焰，触碰到爆炸风压的蜥蜴也同样变成火焰……爆炸与火焰的数量产生连锁性增加，当最后一只爆炸变化成火焰时，炫目到令人睁不开眼睛的灼热火焰已经在巨蛋中肆虐，阿尔甚至没能发出最后的声音，就被烧成灰烬了。
笼罩住阿尔身体的半透明红色巨蛋。其中的灼热火焰虽然还在到处肆虐，但是热量却完全没有透到巨蛋之外。这是雷伊为了不让火焰延烧到周围而用自己魔力创造出来的魔法，成果是巨蛋中炽烈燃烧的火焰绝对不会影响到外面的环境。
「……你到底是……」
赛莉儿应该是想起在半透明红色巨蛋当中，一瞬间被烧成灰烬的阿尔了吧。她忍不住这么喃喃嘟哝着。
雷伊回答时嘴角浮现一抹微笑。
「这个嘛，可以确定的是，我确实如你们所说的，是刚刚登录公会的G级冒险者。」
雷伊一边回答赛莉儿半是自言自语的提问，一边打了个响指。结果下一秒，巨蛋里炽烈燃烧着的火焰便有如幻影一般瞬间消失，当火焰完全消失的那一刻，巨蛋也消失得无影无踪。
残留下来的只有烧得焦黑的地面，以及阿尔拿在手上，这时已经融化了一半的变形剑。阿尔的身体以及身上装备的皮革铠甲全都烧成了灰烬，连木炭状的物体都没有留下来。
唯一值得欣慰的是，在巨蛋里肆虐的灼热火焰没有让阿尔感到死亡的恐惧与痛苦，他应该瞬间就被烧死了吧。阿尔本人是在完全没有感觉到疼痛的情况下丧命的。
「别、别开……别开玩笑了！G级的冒险者怎么可能会使用瞬间就可以把人烧死，而且还完全不影响到周围的强力魔法呢！」
目睹阿尔的末路，赛莉儿终于了解这个从屋顶上以冰冷视线看着自己的男人不是一般的G级冒险者。
只不过代价是失去了三名伙伴，『夜暗之星』这时候只剩下赛莉儿一个人。
「……看来你搞错了一件事，告诉你吧。我的确是刚登录公会的G级冒险者，这是无庸置疑的事。但这并不代表我在登录公会的时候，原先就学会的战斗技术与魔法会跟着消失。你最大的错误，就是一直认为我的战斗技术与魔法和那些刚登录公会的菜鸟一样。城里应该已经有许多关于我的情报，你却依然认为我不过是个刚登录公会的新人，没把它当一回事对吧？」
赛莉儿知道眼前的男子独自打倒了D级小队『鹰爪』，也知道他驯服了一只A级怪物狮鹫。但赛莉儿也不知道是从哪来的自信，认为自己应该有办法应付他才对。而这致命的错误也造成除了赛莉儿以外，『夜暗之星』的成员全部死亡的结果。
「可恶，那么你到底是什么人！」
赛莉儿咬紧牙根恨恨地瞪着雷伊，丢出这么一句话来。可是雷伊无视她的发言，咚一声轻轻踢了一下，由原本所在的屋顶降落到地面。
他落地的时候几乎没有发出任何声响，从这点看来，就知道他绝对不是一般的G级冒险者。
「这个嘛，我没有好心到将自己的来历送给即将要死的人当作下地狱的礼物。」
即使咻咻地挥舞着手里的死神镰刀，他的眼睛依然紧盯着赛莉儿不放。
(既然知道我的魔法技术，等我准备再次使用魔法时，她就会毫不犹豫地逃走吧。原本我是希望刚才那一击就能将她和那个叫阿尔的男人一起解决掉……不过再怎么说，她也是C级的冒险者，拥有相对的实力吧。)
雷伊以看着猎物的眼神盯着赛莉儿，缓缓缩短两人之间的距离。
赛莉儿虽然知道雷伊正在逐渐缩短距离，但是亲眼目睹雷伊的实力之后，她已经无法背对着他逃离现场，所以雷伊靠近多少距离，她就跟着退后多少距离。
不过，她当然无法以这种方法顺利逃走，最后赛莉儿的背终于撞上了应该是半兽人居所的建筑物。
「来吧，已经拖得够久了吧？我必须去援护其他参加夜袭的小队。差不多该把事情做个了断了。」
原本挥舞着的死神镰刀倏然停止，雷伊将镰刃对准赛莉儿如此说道。
「……我确实不太可能赢过你没错。但是，也不可能就这样乖乖等死！事到如今，我无论如何都要度过这个危机！」
可能是想到再继续这样拖延下去，其他冒险者小队迟早会来这里吧，赛莉儿像是下定决心般地大叫着，将左手的盾牌奋力往雷伊的脸丢去。
「想用障眼法是吗？」
雷伊感到无趣地嘀咕着，随即以灌注了魔力的镰刀砍了出去。因为灌注魔力而锐利度倍增的死神镰刀，三两下地就将赛莉儿扔过来的盾牌砍成两半。
不过，在目睹姆鲁卡斯与丝妮的下场后，赛莉儿也知道丢出盾牌根本发挥不了任何作用。她之所以采取这样的行动，是认为即使只有一瞬间也无所谓，只要能错开雷伊的视线就够了。同时她也希望就算只打中一次也好，至少能趁着这个机会让雷伊受伤。
要是够幸运的话，只要趁着雷伊利用盾牌挡住视线的那一瞬间逃走，说不定就能顺利脱身。但是，在得知雷伊的身体能力后，她判断即使这么做也很难逃脱，因此这是赛莉儿为了让对方受到无法追击的伤害而赌上命运的一击。
「喝啊啊啊啊啊啊啊！」
她一边吼叫，一边对准敌人的身体。瞄准头部的话目标太小，但瞄准手腕的话，只要无法一击同时砍断双手手腕，就很有可能受到剩下来那只手的攻击。如此一来，就只剩下如果顺利就能让对方受到致命伤的身体，或者是脱逃时让其无法追赶上来的脚了。而赛莉儿选择的是身体。虽
然有一部分原因是顺利的话或许可以伤到内脏，但最大的理由还是因为目标比较大。由雷伊的动作来看，她判断瞄准脚的话很有可能会被躲开。既然这样，就瞄准身体的中心，也就是最难回避攻击的身体部分。
她狗急跳墙的乾坤一击，速度确实是出乎雷伊意料之外。而且攻击方法还是赛莉儿最为擅长的突刺。
当死神镰刀砍断盾牌时，赛莉儿的突刺已经快要击中雷伊的身体……
「太可惜了。」
但是赛莉儿全心全意使出的一击，对于雷伊来说不过是立刻就能对应的攻击。
雷伊以袈裟斩的形式砍断盾牌后，就以金属箍的部分将瞄准自己腹部……或许应该说瞄准心口的剑身往上弹开。
赛莉儿使尽全身精力的一击对上了雷伊临时反应的一击。正常来说，应该是赛莉儿那一击会获胜，但这时候双方身体能力上的差异却如实地反应在结果上。
「锵！」一声锐利的金属音过后，赛莉儿的一半剑身被折断，一边在空中旋转一边飞行着，最后插到了地面上。
既然剑身已经折断，赛莉儿的突刺自然也无法击中雷伊了。
「怎、怎么可能……那是我用尽全力的一击耶！？竟然如此轻易就被……」
「……真可惜啊，看来原本的身体能力就有差异了。」
雷伊平静地说道，仍处于折断长剑状态下的死神镰刀此刻从左下往右上挥起。也就是使出所谓的逆袈裟斩。
或许是感觉到雷伊准备攻击时那一瞬间的气势了吧。原本还茫然地望着自己长剑的赛莉儿立刻往后跳，不过仍慢了一步。死神镰刀往斜上方砍起的刀刃，已经以逆袈裟斩的形式砍中了赛莉儿的身体。托反射性回避的福，她的身体才不至于被砍成两半。
「咕鸣！」
赛莉儿一边发出痛苦的呻吟，一边单脚跪倒在地。由于从右腰到左肩都被深深地砍中，因此用手按住也无法遮住全部的伤口。即使看见血不断滴落到地面，雷伊依旧架着死神镰刀，为了给赛莉儿最后一击而靠上前去。
「我才不会……被你……干掉呢！」
即便一边呻吟，她还是抓起脚下的土……不对，是被血濡湿后的泥土，挤出最后的力气朝着雷伊的脸撒去。
但是雷伊并没有躲开，或是用龙皮长袍挡住，只是以死神镰刀在空中一划。
光是这样，轰然声就响彻周围，染血的泥土也同时往周围散开来。
「临死前的挣扎……不对，原来如此。」
雷伊原本想对朝自己丢出染血泥团的赛莉儿说什么，不过在看见赛莉儿的动作后立刻知道她的用意。只见她从腰际的袋子里拿出夜袭开始前鲍布斯分配下去的药水，撒在伤口上。
死神镰刀那一击虽然将皮肤与皮革铠甲一同撕裂，但伤口现在已经因为药水的效力而逐渐痊愈。
「哈，看见女人的肉体竟然一点都不觉得兴奋。」
赛莉儿用双手遮住因为伤口治好而隐约可以看见的双峰，恨恨地这么说道。不过随即又放下原本遮住的手，展示着将近半裸的身体。
「呐，怎么样？如果我说只要饶我一命的话，这副身体就随你处置，你愿意接受这样的交易吗？」
赛莉儿对雷伊送出秋波。她的容貌原本就相当姣好，再加上这副半裸的姿态，可以说是散发出足以迷死处男的女性魅力。
「……我刚才杀掉你的三名同伴唷？」
或许是从这句话看见一线生机了吧。赛莉儿轻轻摇了摇头。
「那些家伙也是在知道有危险的前提下从事冒险者这个职业。在这里丧命，就表示他们的实力只有这种程度。」
「这样啊。」
赛莉儿的话让雷伊轻声这么嘟哝。正当她为了继续诱惑雷伊，准备主动将半裸露的胸部靠到雷伊身上时……
「那些家伙应该会死不瞑目吧。」
雷伊迅速抽身躲开，准备靠到他身上的赛莉儿脚步一个踉跄，直接跌倒在地上。
「喂，你做……什么……啦。」
赛莉儿维持着倒地的姿势，迅速瞪向雷伊的脸。但眼前已经看不到穿着长袍的雷伊，只有散发无尽凶恶气息的镰刃。
「呐，为什么？不是说好用身体做交换，饶我一命吗！」
「你确实是这么提议了，但我不记得自己有接受。」
雷伊喃喃说道，脑海里浮现与眼前这个女人组成小队的阿尔与丝妮。
因为信赖而将伙伴当成诱饵，然后射出箭矢的女人。
那女人遭到杀害后，即使知道对方比自己强出许多，还是毅然进行挑战的男人。
他们对雷伊来说都不是太强的对手。因为他们的等级就跟自己刚来到基鲁姆时以压倒性胜利击败的『鹰爪』一样，所以这也是理所当然的事。
即使如此，他们的态度还是有值得赞赏之处。不过……
雷伊将视线移向以恳求的眼神往上瞄着自己的赛莉儿。那确实是一张成熟、而且可以称之为美丽的女性脸庞。但是，雷伊就像看透充塞在她内心的丑恶本性一般，觉得她的脸看起来跟半兽人其实没有什么两样。
「即使要上床，我也不愿意找你这样的女人。就算你付钱给我，我也不愿意。」
「什么！」
虽然多少有点年纪了，赛莉儿对自己的美貌还是有一定的自信。因此听到雷伊说就算有钱可拿也不愿意跟她上床，让她瞬间暴怒。
「我说你啊！我可不是你这种菜鸟可以到手的女人唷！你竟然敢……」
「够了，给我闭嘴。」
雷伊判断没有必要再听她说那些无谓的求饶与赞扬自己容貌的话语，于是随手举起了死神镰刀。
「咿！」
发出细微悲鸣的赛莉儿最后看见的，是有如要论断自己罪过般的巨大镰刃往下挥落的景象。
「虽然说是边境众冒险者聚集的城市，素质依旧是参差不齐吗？」
雷伊看着赛莉儿身首异处且喷出大量鲜血的尸体，喃喃自语着。
从他脸上看不出一丝杀了人之后的罪恶感或者恐惧感，他只是在看见尸体时不悦地皱起眉头。
不知何时从黑暗中现身的赛特，彷佛要安慰雷伊般用头磨蹭着他。
「是啊。我知道冒险者里面也有像『雷神之斧』那样的家伙，并非全都是坏人。」
雷伊搔了搔赛特不停磨蹭的头部，然后像是重新打起精神似地轻轻摇了摇头。
「那么，赛特。我们也差不多该回归本业了。率领半兽人的个体还没出现吧？」
雷伊瞥了一眼以一声轻叫肯定自己问题的赛特，习惯似地跨坐到赛特的背上。
「很好，那我们就一边援护其他小队，一边再各找到一只半兽人魔法师与将军吧。已经收拾掉不少半兽人弓箭手，所以不需要存货了……嗯，算了，如果看到的话还是收拾掉吧。」
「咕噜噜噜噜〜！」
赛特以周围都能听见的声音高声鸣叫，直接助跑了几步后就振翅飞上夜空。
这一人一兽就在云层散开、月光皎洁的夜空中不断往上高升。
雷伊与赛特从上空往下眺望着月光与火光照耀下的部落。
部落东边的战斗依然持续着，但那里的半兽人数量已经减少许多。而在对『雷神之斧』发动攻击的半兽人背后，也终于有几组从各个方向入侵的其他小队抵达现场，形成在半兽人后面与『雷神之斧』成员共同夹击敌人的状态。
「只要一组就能发挥与数组小队同等战力进行夹击吗？真不愧是A级小队。」
夜袭开始到现在已经过了好几个小时，目前『雷神之斧』负责的东侧还是听得见大量的战斗声。
米恩这时的魔力可能也已经所剩不多了，只见施放魔法的间隔开始变长，但在上空还是能看见不断有火球、冰箭以及落雷等魔法被发射出去。
「半兽人的数量已经大幅减少，为什么率领它们的个体还是没有出现？」
光是雷伊和赛特就已经打倒了将近三十只的半兽人。虽然不知道其他小队打倒多少数量，但可以确定的是一定也不会太少。至于讨伐队当中杀死最多半兽人的，当然就是从夜袭开始就在部落东边持续与半兽人战斗的『雷神之斧』了。
实际上，从上空大概看了一下就知道目前聚集在部落东边的半兽人还不到五十只。但率领半兽人的个体在这种情况下依然没有出现，不论怎么想都很异常。
雷伊对于这种情形感到疑惑，于是要赛特在部落上空飞行，好观察地面上的状况，结果就看见一个集团不是朝向战力集中的东侧，而是趁着夜色往西方移动。
一般人的眼睛应该无法看见那趁着夜色移动的
身影吧。如果是能够夜视的种族就另当别论了。
虽然夜色已经因为月光与部落燃烧的火焰而变淡许多，不过只要选择好地点还是可以在隐藏住身形的状态下移动。然而，雷伊之所以在众讨伐队由各处入侵部落的情况下，还能够注意到这个集团，完全是因为他们就像是要从部落内部往外移动一样。而最令人感到怀疑的，是那个集团的行进方向前方可以看见数名冒险者的身影。
基本上这次的任务里，除了东侧的『雷神之斧』以外，所有的小队是在部落外分散成八个方向同时开始进攻。正因如此，那个从西边准备往外移动的集团，让待在上空的雷伊怎么看都觉得很不自然。
数量不停被讨伐队减少的半兽人；隐藏在夜色当中，朝着最大激战区东侧反方向移动的集团——而它同时还是正与从西方入侵的冒险者采取不同行动的集团。这些情报在脑中合而为一的瞬间，雷伊露出狰狞的笑容，以锐利的视线看向地面。
「原来如此，这个半兽人部落确实已经没救了。不只半兽人的数量急遽减少，部落本身在不久之后也会完全烧毁。不过就算是这样，居上位者就这么抛下一切逃走也太恶劣了吧。赛特！」
听到雷伊的声音，赛特发出吼叫迅速往地面降落。目标是从半兽人部落逃走的集团……不对，其实是前方那些由西方入侵的冒险者们。
赛特一边撕裂与部落燃烧的热气相较之下可以用真正热带夜来形容的空气，一边降落到地上。
「呜哇啊！」
当然，看见赛特忽然降落到眼前的冒险者们，随即发出惊讶声，瞬间散开摆出自己的武器……等发现对方是讨伐队里的特异冒险者雷伊以及狮鹫赛特后，众人才放下武器。
「喂喂，不要吓人好吗！」
出声搭话的，是年约二十五、六岁的女战士米蕾努。她手上拿着发出锐利光芒的剑，身上则是穿着不会阻碍行动的皮革铠甲。在她身边举着魔杖的是一名四十几岁的中年男子，身上穿着一件长袍。在两人背后，一边松了口气一边放下弓箭的是一名外表看起来只有十几岁，可能只比雷伊年长一些的短发少女。她同样也是穿着不会阻碍行动的皮革铠甲。
身为小队长的米蕾努与中年魔法师两人都是C级，摆出弓箭的短发少女则是D级，这个团队便是C级小队『灼热之风』。
「啊，小赛特你还好吗？」
应该是半兽人讨伐队里最先被赛特攻陷的米蕾努摸了摸它的头。看见这一幕的中年魔法师斯鲁尼恩叹了口气，对雷伊说道：
「为什么来这里？我记得你们是负责游击部分吧。如你所见，我们正朝着部落的中央前进，这里并没有进行战斗。」
「嗯，不过来到这里之前我们倒是战斗了几次。」
听见斯鲁尼恩的话，女弓箭手艾珂莉儿以开玩笑的口吻这么表示。
看见他们三人的雷伊从赛特背上跳下来，并且环视着周围。
「我发现前面有半兽人集团正在往这边靠近。」
「哎唷。我还以为半兽人都聚集到东边去了，想不到还会朝这边过来啊。」
米蕾努一边抚摸赛特的背一边这么表示。
如果是平常，它应该会很高兴地从喉咙发出声音，但现在敌人已经快要接近了，所以赛特只是以锐利的目光看着黑暗处。
「是啊。实际上，就我从上面观察的结果，几乎所有的半兽人都往东去和『雷神之斧』发生了冲突，其他的众小队也按照计划从它们的背后发动攻击。」
「既然如此，为什么还有半兽人朝这边过来？」
「还不懂吗？半兽人虽然很努力了，但是夜袭又加上『雷神之斧』与其他小队接着夹击。真要说的话，我与赛特也干掉了几只高等种。换句话说……」
雷伊说到这里顿了一下。但斯鲁尼恩随即了解雷伊的意思，他也跟赛特一样，以严厉的目光看着同样的方向。
「你是说率领半兽人的个体，认为没有胜算所以准备逃走？」
「咦！？率领半兽人的意思，也就是大魔王啰？结果还舍弃手下与伙伴不管，打算自己逃走是吗！？」
艾珂莉儿惊讶的声音响彻周围的同时，雷伊手上的死神镰刀也挥出猛烈的一击。
下一秒，随着「锵！」一声尖锐金属音，被砍成两半的箭掉落到地上。
「呜！？敌袭！」
米蕾努在看见那一幕的瞬间，发出了尖锐的叫声，斯鲁尼恩与艾珂莉儿也即刻进入战斗态势。拿着剑的米蕾努来到前卫的位置，弓箭手艾珂莉儿与魔法使斯鲁尼恩则是退到后方。雷伊也能够理解，米蕾努一句话就能流畅摆出的阵形，正是『灼热之风』的必胜阵形。
内心对那种模样感叹不已的雷伊，也与赛特进入了战斗状态。
雷伊摆出死神镰刀，做好随时可以使出斩击或是魔法的准备。赛特则是随时准备起飞，以便从上空提供雷伊援助。
「……来啰。」
在雷伊他们调整好战斗态势的同时，几只半兽人从黑暗里现身了。
有五只普通的半兽人，一只持弓的半兽人弓箭手，以及一只拿着魔杖的半兽人魔法师。还有一只比其他半兽人大了一圈，身上穿着铠甲的半兽人将军。
「呜哇，除了普通的半兽人以外，还有三只高等种……多亏有雷伊和小赛特来当援手。」
米蕾努额头上微微渗出冷汗，喃喃说道。因为她判断光靠自己的小队要与这个集团对抗，绝对是毫无胜算可言。不论战斗进行的再怎么顺利，也会出现几名死者吧。搞不好还会全灭。
但是，现在有身为A级怪物的狮鹫赛特在场。另外，虽然没看过实际战斗的模样，不过她也听说过雷伊相当强的传闻。
即使出现了八只半兽人，雷伊依然注视着黑暗深处。对此感到纳闷的米蕾努顺着他的视线看去，结果发现有另一道彷佛从黑暗中爬出来的身影出现了。
那道身影比已经较其他半兽人大了一圈的半兽人将军还要大，身高至少超过三公尺。身上穿戴着豪华的铠甲，手上还拿着应该是魔法道具的巨剑。最惊人的是它全身散发出来的威严，或者可以说是魄力、气魄，很明显地与其他的半兽人不一样。
米蕾奴看见那只半兽人之后虽然有点被对方的气势震慑，不过还是对着小队的智囊斯鲁尼恩说道：
「斯鲁尼恩，你知道那只半兽人是什么吗？我以前从来没有看过那样的半兽人……总觉得有股不祥的预感。」
「怎么可能！？」
听到米蕾努的提问，斯鲁尼恩将视线转向那只半兽人，接着忍不住大叫。
对艾珂莉儿来说，她所认识的斯鲁尼恩向来都是冷静沉着，说话相当客气，所以这还是她第一次看见斯鲁尼恩露出这副模样。另一方面，不知是幸还是不幸，和斯鲁尼恩共组小队很长一段时间的米蕾努，至今为止已经看过好几次斯鲁尼恩露出这种表情。像是在接受讨伐哥布尔的委托中遇见了名为凯尔派的怪物时；还有接受讨伐树妖的委托，结果遇见高等怪物爱娜温皇后时，她都看过斯鲁尼恩这种样子。换句话说，只要遇见和预期当中不一样，而且更加强大的怪物时，他就会出现这种反应。
「斯鲁尼恩，请你告诉我。那只半兽人……到底是什么？」
米蕾努拚命想要压下在心里扩散开来的不祥预感，她眼睛一直盯着半兽人，一边这么询问斯鲁尼恩。
结果，斯鲁尼恩回答她的声音听起来有点沙哑。
「它是半兽人的王，统率半兽人的存在，也就是半兽人国王……算是B级怪物。」
「呜！？原来如此……难怪斯鲁尼恩会有这种反应。」
斯鲁尼恩的说明让米蕾努屏住了呼吸。B级怪物，那是和C级的自己只差一阶的存在。不过，就像S级与A级之间有一道无法跨越的墙壁一样，B级与C级之间也有类似的障壁。那是成功越过D级与E级之墙的人才有的切身体验。提升等级用的考验绝对不是虚设的。
「这下糟了……竟然不是往『雷神之斧』所在的东边，而是朝我们前进的西方而来呀。」
为了压抑焦虑的心情，米蕾努刻意装出轻松的口吻。托她的福，因为面对B级怪物而开始发抖的艾珂莉儿也慢慢地恢复冷静了。
就在这时候，在米蕾努身边摆出死神镰刀的雷伊开口表示：
「不用害怕。刚才也说过了，那些家伙只是认为打不过我们半兽人讨伐队而决定逃走的残兵败将。」
他的话语之中无疑带着嘲讽。与米蕾努等人互瞪的半兽人虽然听不懂他的话，但大概也能理解话里的情绪，只见它们散发出来的杀气愈来愈重。
「喂喂，雷伊！不要挑衅对方啦。你认为光靠我们几个赢得了它们吗？现在只能想办法尽量拖延时间，等待
援军到达才有救了。」
「是啊。很遗憾，以我们现在的战力，能不能赢过那些半兽人实在很难说……就算你的狮鹫是A级怪物，终究还是寡不敌众。即使狮鹫能存活下来，一旦我们丧命就一点意义也没有了。」
米蕾努说完后，斯鲁尼恩也声明应该避免战斗，尽量争取时间。
但是雷伊却没有把两人的话当一回事，依然评估着敌人的战力。
(就算我有办法解决半兽人国王，问题是其他的高等种呢？弓箭手、魔法师还有将军，每种各有一只。在原始状态下，赛特确实是势单力薄没错。那么该怎么办才好呢？其实很简单，只要让赛特发挥禁止使用的魔兽术力量就可以了。不过如此一来，赛特的特性就会被他们三人发现了。尤其其中一个人还是魔法师，而且看起来头脑很好，到时他很可能会联想到魔兽术这个存在。不对，从杰拜尔是知名的魔人这点来看，应该可以确定他一定会联想到魔兽术。这样的话，他就会对我为什么能够使用失传的魔兽术……由被称为魔人的杰拜尔率领的门派所创造出来的魔术感到疑问吧。然后等消息传出去了，就会有过去知道魔兽术的传承之类的家伙以我为目标。刚出生不久的赛特应该很难应付这种状况才对。不过……)
雷伊将视线移到米蕾努的身上。
(米蕾努经常与赛特玩，跟它也很熟，我没办法丢下这样的她不管。既然这样也没办法了。)
不光是利益得失，为了让自己在情感方面也能够接受，雷伊在脑海里快速整理出结果，最后将视线转向米蕾努。
「米蕾努，我有个提议。」
「什么？」
「为了度过这个危机，我和赛特可以使用一直保持秘密的王牌。不过这样一来，你们一定会看到我们的王牌，我希望你们能跟我保证绝对不会将它泄漏出去。」
「……如果我拒绝呢？」
「那时候，我和赛特就会离开这里。」
雷伊坚定地表示会舍弃他们。
他的表情看起来十分自然，足以让米蕾努确定只要自己拒绝，他一定会毫不犹豫地实行刚才说过的话。
「米蕾努。」
艾珂莉儿以发抖的声音小声叫着小队长。虽然已经比刚看见半兽人国王时冷静多了，但是面对比自己强大的敌人似乎还是让她感到恐惧。
「知道了，我保证绝对不会把雷伊和小赛特的王牌说出去。这样可以吗？」
「嗯。不过话先说在前面，别以为只要口头上先答应我就可以啰？和这只半兽人国王的战斗结束后，我会对你们使出誓约的魔法。这样你能接受吗？」
「誓约的魔法？」
不曾听过的魔法让米蕾努将视线移向斯鲁尼恩身上，斯鲁尼恩似乎也不知道这种魔法的存在，于是便保持沉默并且轻轻摇了摇头。
「怎么样？」
雷伊催促对方回答。相对的，米蕾努尽管对不曾听过的魔法感到一丝不安，内心却早已做出决定。对于和赛特不同，没有天空可以逃走的米蕾努等人来说，只能从「遵从雷伊的提议，接受那个什么誓约的魔法，以求从这场战斗中存活下来」，或者是「拒绝他的提议，光靠自己的小队来与包含半兽人国王在内的集团战斗」这两个选项中选择一个。如果选择后者的话，万一在战斗中丧命已经算好的结果了，一个搞不好……不对，自己和艾珂莉儿往后绝对会度过成为半兽人母体的一生。既然这样，自己宁愿接受那个陌生的魔法。
「好。我会保守雷伊和小赛特的秘密，也愿意接受那个誓约的魔法。」
「很好。赛特，已经可以了。」
赛特轻叫了一声来回答雷伊。在雷伊向它搭话之前，它都以A级怪物狮鹫的部分来牵制着众半兽人。
对这些半兽人来说，本能上似乎也感觉到眼前的狮鹫并非一般的对手，于是陷入了想动却不能动的状态。
『灼热之风』与众半兽人。两者之间的距离正一点一滴地缩短了。
在半兽人之中先来到前面的，只有普通的半兽人以及率领它们的半兽人将军。担任后卫的半兽人弓箭手与半兽人魔法师，为了能随时提供援护而摆着弓箭与魔杖，至于统领这个部落的半兽人国王则是在最后方悠然地注视着它们的样子。
「米蕾努，光靠你们的话可以应付多少半兽人？」
雷伊也摆出死神镰刀，一边找寻闯入敌阵的机会，一边询问在旁边摆出长剑的米蕾努。
「这个嘛……没有高等种的话，我们三个人应该可以对付三只半兽人。若是五只的话可能难以获胜，但应该还撑得下去。不过，如果再加入高等种的话就有点困难了。」
「既然如此，包含半兽人国王在内的高等种都交给我们。『灼热之风』就负责应付那五只半兽人吧。」
包含半兽人国王在内的高等种都交给我们——听见对方这么说，米蕾努像是忘记自己正在和半兽人互瞪般地将脸转向雷伊。
「等等，你是认真的吗？应该说，你没疯吧？」
「嗯，应该会有办法啦。赛特，你负责半兽人弓箭手和半兽人魔法师，我允许你使用所有技能。我先解决掉半兽人将军之后再来对付半兽人国王。」
赛特从喉咙深处鸣叫了一声，表示了解雷伊的指示。
在旁边看着这一幕的米蕾努虽然对雷伊允许使用所有技能的发言有所反应，但立刻就判断那就是他刚才说的王牌，于是便不再多说什么，只是和半兽人对峙着。
「斯鲁尼恩、艾珂莉儿，听见了吧。看来我们只要对付五只半兽人就可以啰。」
「真是的，没想到要靠一名G级冒险者……己身的实力不足让我感到相当可耻。」
「斯鲁尼恩先生，目前在这场战役里活下来才是最优先事项。」
身为最年长者的斯鲁尼恩，对于必须把所有责任交给雷伊这样一名少年感到相当沮丧，艾珂莉儿则是在一旁鼓励他。
看见那幅情景的雷伊微微露出笑容，并且摆出了死神镰刀。
「别在意。只要按照我的计划去做，我想赛特很快就能去援护你们了……赛特！」
「咕噜噜噜〜！」
赛特随着雷伊的信号发出尖锐叫声。同一时间，在它的面前就出现了一团水。那是赛特吸收水体熊的魔石后习得的水球技能。
「咦？为什么狮鹫会……」
看见那幅景象，对于魔法与怪物相当清楚的斯鲁尼恩一瞬间僵住了，赛特彷佛在表示「别管那么多了」似地发射了水球。目标……并不是前卫的半兽人，而是在后方准备援护它们的那些能够进行远距离攻击的高等种。而且还是危险度较高的半兽人魔法师。
这时候，已经摆出弓箭的半兽人弓箭手对着朝自己这边飞来的水球发射弓箭。但是，赛特能够自由地让操纵的水球改变一定程度的轨道。如果这样一直线飞过去的话，可能会被箭击落，但水球在空中划出大大的弧形后躲开了箭……瞄准半兽人魔法师的喉咙炸了开来。
半兽人魔法师原本也想发动魔法来挡住水球，然而得靠咏唱咒文才能发动魔法的半兽人魔法师，跟动个念头就能自由操纵水球的赛特比起来根本是不堪一击，它的喉咙就这么喷出大量血液，倒落地面。
半兽人基本上脑袋都不怎么灵光，所以可以使用魔法的半兽人魔法师可以说是相当特别的存在。普通半兽人都认为自己再怎么样也比不上能操纵强力魔力的它们。而这样的存在却在刚开始战斗时就忽然被打倒，如果是高等种的半兽人弓箭手或者半兽人将军也就算了，普通半兽人立刻因为动摇而让行动变得迟缓。
而出现这种情形时，雷伊已经往地面一踢，朝着那些半兽人冲过去。他一边快速缩短双方的距离，一边咏唱咒文。
『火焰啊，汝将为蛇。遵吾之意焚尽敌人吧。』
火焰开始聚集在魔法发动体的死神镰刀上。直接移动到半兽人面前的雷伊当场跳了起来，同时发动斯雷普尼尔之靴，以众半兽人的上空为立足点再次跳跃，直接通过五只半兽人头上降落到地面。这时候，他眼前就只剩下穿着简陋铠甲的半兽人将军。死神镰刀随即朝着对方的身体横扫而出。
「噗哞哦！」
对方应该是察觉到那一击的危险性了吧。从这点来看，就能知道半兽人将军不愧是半兽人的高等种。但是，想用手里的剑挡住死神镰刀却给它带来了灾难。灌注魔力后挥出的死神镰刀，一击就轻易地砍断像盾牌一样伸出来的剑身，镰刃的前端跟着刺进半兽人将军的侧腹部。
『跳舞吧，炎蛇！』
魔法同时也随着咒语发动。从刺进半兽人将军体内的镰刃前端发出的炎蛇，一边焚烧它的身体内部一边在体内前进。
「噗哞哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！」
半兽人将军在还活着的情况下体内直接被火燃烧，比死亡还恐怖的疼痛感让它不顾一切地发出了悲鸣。它巨大的声音就像忘记它们是为了逃离这个部落而在暗地里采取行动一样，四周立刻充斥着这道悲鸣。
但是这样的剧痛，在炎蛇从被刺中的侧腹部爬到肋骨、肩膀、喉咙、脸庞，最后到达脑部时，就随着生命的火焰一起消失了。
那幅惨烈的光景，让凶猛的半兽人也只能不发一语，默默凝视着杀害了半兽人将军的雷伊。就连『灼热之风』那三个人也一样，他们全都哑口无言地注视着雷伊。
在周围的动作全部停止的那一瞬间，赛特利用这短暂的时间振翅飞上天空。
「……啊！斯鲁尼恩、艾珂莉儿，快提供援护。我们要扛下负责的五只普通半兽人！雷伊一下子就干掉半兽人将军，我们可不能说无法对付那五只半兽人！」
「知道了，那么阵形呢？」
「跟平常一样。但是因为敌人的数量比较多，所以为了安全起见，斯鲁尼恩就以辅助魔法、回复魔法为中心。至于攻击就交给我和艾珂莉儿的弓箭。」
米蕾努很快便做出战斗方法的指示，接着迅速靠近尚未从混乱当中恢复过来的半兽人。同一时间，咏唱完咒文的斯鲁尼恩则是施放辅助魔法，只见米蕾努手上的剑立刻发出蓝色光芒。
「喝啊！」
她那随着吼叫声横扫出去的剑，靠着斯鲁尼恩的辅助魔法提升了锐利度，在几乎没有受到抵抗的情况下，一剑就将站在前面的半兽人头颅给砍飞了。
如果是靠现在这把加了辅助魔法的剑，米蕾努有自信能将半兽人利用肌肉与脂肪发挥出比铠甲更高防御力的身体砍成两半。不过，考虑到敌人的数量后，她还是选择了尽量不必花体力的方法，瞄准了目标较小但是能够给予致命伤的脖子。
头颅飞出去的那一瞬间，无头的半兽人立刻从脖子处喷出大量鲜血、倒在地上。
「这样就解决掉一只了！」
「噗哞哦！」
看见那一幕之后，剩下来的四只半兽人终于重新振作起来。接着，站在阵亡半兽人左右两边的半兽人，立刻摆出准备用手里长枪刺向米蕾努的动作。
「艾珂莉儿！」
「别做梦了！」
米蕾努用剑挡开右侧半兽人刺出的长枪，并且尖锐地叫着。听见她的指示后，艾珂莉儿便连续对着位于米蕾努左侧，正准备刺出长枪的半兽人射出好几支箭。
「噗哞！？」
被数支箭刺中之后，半兽人手里长枪的动作就被强制中断。虽然箭尖被脂肪给挡住，所以造成的伤害并不大，但是插着的箭本身便成为阻碍，让准备刺出的枪就这么停在半空中。下一秒，数道锐利的真空刀刃便连续飞过来。
「噗哞哦哦！？」
半兽人被斯鲁尼恩施放出来的风系魔法砍断右手与左脚，身体也出现深邃的伤痕，就这么朝地面倒了下去。
「去死吧！」
挡开右侧半兽人一枪的米蕾努，尖锐地叫道后用剑朝着倒地的半兽人脖子砍下去。
「这样就两只了！」
她一边大叫一边迅速环视周围。飞在空中的赛特正准备从上空袭击半兽人弓箭手，此时半兽人弓箭手为了与其对抗而拚命对朝自己飞来的赛特发射箭矢。但是……
「咕噜噜〜！」
赛特的鸟喙刚随着吼叫声张开，下一瞬间竟然有道火焰像是要赶走周围的黑暗般从它嘴里吐出。那道火焰吐息将朝赛特飞过去的箭除了兽骨制成的箭尖外全部烧尽，至于没被烧尽的箭尖也被冲击轰飞到未知的地方去。
「火焰吐息？刚才还发射了水球，那只狮鹫难道是……稀有种？」
看见那个场面的斯鲁尼恩，忍不住开口喃喃说道。
在『灼热之风』和赛特的战局旁边，雷伊与半兽人国王也开始交战了。
雷伊虽然以腕力与死神镰刀的重量像在欺负小孩子一样瞬间击倒了半兽人将军，但接下来的敌手真不愧是率领半兽人的存在。它以手里的大型长剑——比半兽人将军的巨剑还要大了两圈的魔法道具巨剑和死神镰刀互抵。
「喝啊！」
半兽人国王手拿着的巨剑在发出「锵！」一声尖锐的金属碰撞声后，挡住了由下往上捞一般的斩击。
本来雷伊是想使出往下挥落的攻击，但他的身高只有一百六十五公分左右，比普通的半兽人还要矮小。而半兽人将军大概比普通半兽人还要大上一圈左右，在他眼前的半兽人国王又比将军还要巨大；朝这种对手使出往下砍的攻击，将会出现很大的空隙，因此雷伊也不敢随便将镰刀往下挥落。
不仅拥有超人般的臂力，还能与手拿超过百公斤死神镰刀的自己打成平手的敌人。那样的敌手正是眼前的半兽人国王。
(啧，跳舞的炎蛇不应该用在半兽人将军，而是该用在这家伙身上吗？不对……应该没办法。从那个位置瞄准半兽人国王的话，半兽人将军也会出手阻挠。现在该怎么办？都是因为这家伙的武器，我那一击才会起不了作用。这就表示，只要将它的武器毁掉就可以了。换句话说……)
「腐蚀。」
那是让死神镰刀吸收蚁后魔石时获得的技能——腐蚀，它是能够慢慢腐蚀互碰的敌人的金属制武器与防具的技能。雷伊发动技能后，就将武器和半兽人国王的巨剑抵在一起。
但是，腐蚀只有在发动后的第一次互击能够发挥效果。因此一旦和半兽人国王的巨剑互砍之后，就得再次发动腐蚀技能。
「腐蚀。」
半兽人国王以巨剑挡住闪电般的横扫。
「腐蚀。」
半兽人国王以巨剑将死神镰刀以逆袈裟斩形式往上砍的镰刃弹开。
这样的战斗重复了好几分钟。通常使用寄宿在武器上的技能，得消耗用户的魔力，因此没办法连续发动武器技能。然而雷伊拥有连杰拜尔都称赞不已的强大魔力，所以才能够毫不疲惫地连续发动腐蚀技能。
他不停使出由下方捞起，或者是电光火石般的横扫。攻击虽然被躲开，但雷伊甚至能够利用这种时候的反动，以金属箍的部分攻击半兽人国王的喉头。
那看起来就像是在表演华丽的舞蹈一般。艾尔杰因里也存在剑舞这种表演，雷伊现在的动作应该可以称为镰舞吧。
「……」
原本想如果雷伊陷入苦战的话就要提供援护，不过摆出弓箭的艾珂莉儿看见他那种模样后，简直就像魂魄被夺走一般看入迷了。
「艾珂莉儿！」
但那也是一瞬间的事情。和半兽人持武器互抵的米蕾努一喊就让她回过神来。
而当艾珂莉儿将弓箭瞄准半兽人时，那个时刻终于来临了。
「腐蚀。」
半兽人国王手上和死神镰刀互砍时，巨剑剑身便慢慢因为腐蚀效果产生变化……就在巨剑挡下死神镰刀宛如要结束一切的一击时，剑身从中折断了。
「……」
沉默的半兽人国王视线数次……不对，应该是数十次往返于自己那把与对方武器互砍的爱剑，以及发动了腐蚀技能的死神镰刀之间。
其实半兽人国王本身也注意到自己的剑受到致命的损伤。可是不使用这把剑的话，就无法和眼前这名拥有莫大魔力的人类战斗。
或者可以说，它判断唯有身为魔法道具的这把剑，才能够抵挡对手的攻击到这种地步。
「噗哞哦哦哦哦哦！」
它发出响彻整个部落的吼叫声，然后将手上巨剑的剑柄朝着雷伊丢去。同时将它当成障眼法，以超越半兽人将军的腕力，有如要把雷伊压扁般地挥出了拳头。
「不愧是身居王座者，直到最后还是不放弃求生吗？不过……」
雷伊利用死神镰刀的金属箍将巨剑剑柄弹到后方，并利用那个劲头回避半兽人国王的拳头。他有如错身而过般经过它身边……死神镰刀的镰刃也同时扫过半兽人国王的腹部。
「噗哞哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！」
临死前的悲鸣——即使发出只能以那几个字形容的吼叫声，它还是硬撑着稳住了身子。
即便身体已经几乎快要被砍成两半，半兽人国王依然没有倒地，稳稳地站在那里。彷佛要表示这就是身为国王的尊严一般。
「……嗯，我知道了。」
倒地而死有失国王的身分，唯有在战场上被敌人夺走首级才是国王的败北方式。从眼前半兽人国王蕴酿出的气氛察觉到这一点的雷伊，随即拿着死神镰刀靠到半兽人国王附近。
「再见了，高傲的半兽人之王啊。」
「噗哞哦哦哦哦哦！」
斩！
那是今日最
迅速的一击。看见这一击的人，只会感觉就好像瞬间有闪电奔驰过一样，而半兽人国王的头也被砍飞了。
几乎是在同一时间，从空中紧急降落的赛特，鹫爪捏碎了半兽人弓箭手的头颅；米蕾努使出的一击也砍破了最后一只半兽人的头部。
激斗。与半兽人国王率领的半兽人之间的战斗，就算如此形容也一点都不为过。
由米蕾努率领的『灼热之风』，原本表示对上五只半兽人的话能撑得住就很不错了，不过可能也是有半兽人因为雷伊的奇袭而产生动摇的好运，他们三个人还是打倒了五只半兽人。
雷伊在对上半兽人国王这个确实拥有王者威严的对手时，也找不到空档使用自己最擅长的火焰魔法，最后只能以死神镰刀作战，并用它砍下国王的首级。
在这次的战斗之中，从头到尾都占优势的应该就是赛特了。它可说是发挥A级怪物应该有的实力吧，在面对半兽人弓箭手时，它也轻而易举就获得了压倒性的胜利。
「呼啊、呼啊、呼啊……」
面对众半兽人的尸体，米蕾努急促地呼吸着。在她旁边持续使用辅助、回复以及攻击魔法的斯鲁尼恩也几乎用光了所有魔力，现在整个人瘫坐在地上。
结果『灼热之风』当中最有精神的，竟然是新加入的艾珂莉儿。她的额头上虽然渗出汗水，但是呼吸相当平稳地警戒着周围。
不过，这种情形也是因为小队内负责的工作不同所致。『灼热之风』是由小队长米蕾努一个人担任前卫，斯鲁尼恩以攻击、回复、辅助等魔法加以援护，至于艾珂莉儿的主要工作则是牵制敌人。
(插图P359)
「战得好。战斗前明明说对付五只半兽人的话，能撑住就很不错了说。」
「呼、呼、呼……呼〜那是当然的啊，就算雷伊再怎么强，G级冒险者对上半兽人国王要战成平手……战成平手……话说回来，你即使和B级怪物半兽人国王正面对战也毫发无伤耶。真是的，像你这种人就是将来要成为S级的冒险者吗？嗯，总之呢，现场等级最低的你对上半兽人国王都战成平手了，我们还没办法打倒普通半兽人的话未免也太丢脸了吧……啊〜累死了，我真的快累死了。已经累到快趴下去，连一步都不想走了。」
斯鲁尼恩像是对米蕾努的话有同感般点了点头。
「别看我们这样，再怎么说也还算是有点名气的小队唷。所以当然得发挥出符合名气的实力才行啊。」
「说的没错……」
艾珂莉儿一边警戒着周围，一边微笑着点点头。
就在雷伊听完他们的话，准备说些什么的瞬间——
『呜哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！』
从部落的东方传来这样的吼叫声。
「看来那边也分出胜负了。」
没错，刚才听见的无疑是胜利的吼叫声。那交杂着欢喜之情的声音，在场的众人不可能会听错。
「看来是这样。嗯，既然半兽人国王都跑到这边来了，那边的敌人说到底也不过是为了让它们逃走的弃子罢了。」
「就算是弃子，这部落里还活着的半兽人也几乎都到那边去了。从这部分来看，只能说真不愧是半兽人国王。」
如果增加自己的护卫而减少佯攻的人数，佯攻部队的兵力当然就会减少，也会更快遭到歼灭吧。而在那情况下，带了过多护卫兵的半兽人国王也会因为太过显眼，轻易地被讨伐队成员发现。
「那么……不管怎么样，讨伐半兽人的委托就此结束了。」
「说的也是……真是个累人的委托。哎，如果放着不管，基鲁姆一定会受害，所以也没办法啦。」
雷伊侧眼看了一下露出苦笑的米蕾努，接着就把自己和赛特打倒的半兽人魔法师、半兽人将军以及半兽人国王的尸体收进雾气环里。
『灼热之风』的成员都一脸兴致勃勃地看着，在收纳完半兽人国王的尸体后，斯鲁尼恩便对雷伊搭话：
「在这次的委托任务中我已经从远方看过好几次了，不过那就是道具箱吗？」
「是教我魔法的师父送给我的饯别礼物，来到公会之后我才知道它是超级稀有的物品。」
「竟然将如此贵重的魔法道具送给弟子当饯别礼物……真希望能够和你师父见一次面。」
「在被施加转移魔法之前，我从来没有在意过自己住在什么地方。所以也不清楚师父的家到底在哪里，实在很难介绍你们认识啊。」
「那个……」
一道声音唐突地打断了雷伊和斯鲁尼恩的对话。雷伊将视线移到声音的主人身上，结果和以不可思议的表情看着这边的米蕾努四目相交。
「怎么了？」
「雷伊回收自己和小赛特打倒的半兽人高等种是理所当然的事，但是为什么留下半兽人弓箭手呢？」
米蕾努的视线前方躺着头部被赛特捏碎的半兽人弓箭手尸体。虽说是半兽人的高等种……但是和C级怪物半兽人将军以及半兽人魔法师不同，半兽人弓箭手和半兽人一样只是D级怪物。不过依然属于半兽人的高等种，几种内脏以及特定部位的皮肤都有剥取下来做为素材的价值，魔石在D级怪物里也算是高价。
听到米蕾努这么说，雷伊将视线移到半兽人弓箭手的尸体上并开口表示：
「还记得跟半兽人战斗之前，我们曾经说过的话吧？」
「为什么忽然改变话题？当然记得啦。雷伊和小赛特使用隐藏的王牌来救我们，而我们必须接受誓约的魔法对吧？」
听见米雷努的疑问，雷伊迅速使了个只有赛特注意到的眼色后才回答：
「是啊。那么，既然说是誓约的魔法，还是会有给你们造成负担的部分。因此……就算是付给你们的代价吧。」
「……换句话说，那个誓约的魔法是如此危险的魔法啰？」
「当然，只要你们不把我的秘密说出去的话就没有任何危险。不过，受到这样的束缚总是会觉得不太高兴吧？哎，誓约的魔法其实对你们也有一定程度的好处啦。」
「好处？」
「对。誓约的魔法在性质上，能够让被施加这种魔法的人获得一些对于火焰以及炎热的耐性。」
「……好吧。事到如今再多说什么也没用，何况那个时候要不是有雷伊你们在，我们早就没命了。在还没反悔之前快点把事情结束掉吧。斯鲁尼恩、艾珂莉儿，你们也没问题吧？」
深呼吸一下之后，米蕾努就声明要接受誓约的魔法。听到米蕾努这么说，斯鲁尼恩面无表情，艾珂莉儿则是在脸颊多少有点抽搐的情况下点了点头。
「要开始啰。」
雷伊看见米蕾努点了点头，于是开始咏唱咒文。
『火焰啊，汝将变为种子。当宿主违背与吾之间的契约时，就以汝之性命开出美丽的火焰之花吧。』
火焰随着雷伊的咒文集中在死神镰刀上，最后被压缩为花朵种子般的大小。
雷伊直接举起死神镰刀的柄，用它触碰米蕾努的头部。
『誓约之种子。』
完成咒文的同时，原本在死神镰刀柄上的火焰种子就流畅地进入米蕾努的头部。
「啊……」
米蕾努忍不住因为那种感觉而叫出声来，不过完全没有她预料中的冲击等感觉，只是觉得有某种微温的物体进入自己体内。
「咦，结束了吗？」
这种情况让她不由得低声嘟哝，雷伊只是以轻轻点头来回答她的问题。
「好，其他两个人也一样。」
他说完后，就对斯鲁尼恩与艾珂莉儿使用了同样的魔法。
对三个人使用了誓约魔法的雷伊，随即轻轻吐出一口气。
「这样应该就可以了。那么，现在详细说明一下刚才的魔法，日后只要你们想以某种手段将赛特的火焰吐息、水球，以及我的腐蚀技能告知别人的话，植入你们体内的种子就会将你们烧成灰烬。」
从体内被烧成灰烬这句话，让『灼热之风』的三人脑海里浮现刚才和雷伊对战……应该说单方面被虐杀的半兽人将军。
它再怎么说也是C级怪物的半兽人将军，却因为那种疼痛而不顾面子大声哭喊起来。光是看见那种样子，就算不愿意也能想像出究竟有多痛了。
「还有，刚才也说过了，因为那个种子的影响，你们多少能得到对火焰与炎热的耐性。」
「具、具体来说大概是怎么样？」
硬是将半兽人将军的样子从脑海里删除的米蕾努开口问道。
「这个嘛……大概可以减少火系的伤害一成左右吧。另外，使用火系魔法的话威力会上升一成左右，消耗的
魔力也会减少一成，这是只有能使用魔法的人才有的好处啦。嗯，说是火焰的恩惠我想应该就很容易懂了。」
「多达一成吗……」
听见雷伊说明的斯鲁尼恩顿时茫然地嘀咕着。
正因为斯鲁尼恩身为魔法师，才能够真正地理解这样的恩惠究竟有多少价值。虽然存在可以提高魔法威力的魔法道具，但如果是白金币所能购买的物品，性能大概就只有连自己也无法掌握上升多少威力的程度。想获得一看就知道魔法威力提升了的魔法道具，就得付出光金币以上的代价才能买得到。
而且现在还附加了对于火焰与炎热的耐性这种额外的性能。对于完全无意向其他人说出雷伊与赛特秘密的斯鲁尼恩来说，刚才放到自己身上的誓约种子实在是天大的恩惠。
「关于魔法的说明，我已经了解了。我当然不打算把秘密说出去，所以我会将誓约种子带来的恩惠当成是一种幸运。那么，我们真的可以收下半兽人弓箭手吗？」
「当然。那么，我暂时先回鲍布斯那里去了。不报告已经打倒半兽人国王的话，就无法结束委托了吧。」
「嗯，拜托你了。我们实在是累翻了，帮我跟他说我们休息一下再回去会合。」
雷伊对这么说的米蕾努点了点头，接着就跨上了赛特的背。
「啊〜可以的话希望你将小赛特留下来。这样能让我获得疗愈。」
「米蕾努，不可以做这种无礼的要求。」
斯鲁尼恩告诫以依依不舍的眼神看着赛特的米蕾努。看着这一幕的艾珂莉儿则是露出了苦笑。
赛特从喉咙深处对喜欢自己的米蕾努轻叫了一声，连甩了好几下尾巴。
「米蕾努，赛特说之后还要找它玩哦。」
雷伊看见赛特的态度后，就将意思翻译给米蕾努听。
「咦？真的吗？嗯、嗯，出发前我们要好好玩一下。我这里也还有肉干喔。」
赛特听着米蕾努高兴的声音，随即开始今天已经不知道是第几次的夜间升空。
「已经天亮了吗？」
来到上空的雷伊所看见的，是夜色因为由东方升起的朝阳而慢慢褪去的景象。
「结果一整个晚上都在战斗啊。嗯，下面的人看起来都还很有精神的样子。」
他们不愧是冒险者，不过熬了一个晚上的夜看起来对他们似乎没什么影响，目前也在打倒佯攻部队的『雷神之斧』率领下，为了狩猎半兽人余孽而在部落里展开地毯式的搜索。
他们一旦发现躲藏在部落里数个地点的半兽人就开始战斗，但这时它们已经是人单势薄。为了做出最后抵抗而发动攻击的半兽人就这样不断地被击倒。
说是狩猎残党，听起来或许会觉得实在太残忍了，但这是无论如何都必须进行的处置。半兽人经常会利用人类女性来做为繁殖用的母体，这时候要是心软而让它们逃走的话，基鲁姆很可能会遭受损害。因为最靠近这里的人类聚落就是基鲁姆了。
雷伊看着地面上正进行着赶尽杀绝的行动，接着对赛特做出信号要它朝鲍布斯等待的地点飞去。
这个时候，艾鲁克一看见从部落离开的赛特，就本能地确信率领半兽人的存在已经被雷伊与赛特打倒了。
在距离半兽人部落稍远的地方，鲍布斯就在那里擡头看着开始变亮的天空。
从半兽人部落中被救出来的两名女性，待在离鲍布斯有些远的马车里睡死了。当她们好不容易理解自己已经从半兽人的魔掌下被救出，至今为止累积的疲劳便一口气冒了出来。此外，鲍布斯为了不让她们回想起被半兽人抓走时的事情，让她们喝下稳定情绪的茶饮，也是造成两人昏睡的原因之一。
原本就是冒险者出身的鲍布斯，已经很习惯等待这档事了。虽然脑海里免不了会浮现讨厌的想法，但他依然相信参加讨伐队的成员而在现场一直等待着。
当然为了防范未然，他手里也一直拿着自己在冒险者时代就爱用的长枪。因为从那个部落里逃出的半兽人也有可能会到这里来。
在这种状态下将视线朝向半兽人部落的鲍布斯，忽然听见什么声音而环视着周围……等到发现在早晨红光中悠然飞翔的赛特与坐在它背上的雷伊后，他就因为确信夜袭已经成功而露出了微笑。
在阳光慢慢露脸照耀着周围的环境中，雷伊和赛特降落到鲍布斯所在的阵地。
「怎么样？」
「夜袭成功了，率领半兽人的家伙也被打倒啰。」
鲍布斯先对雷伊轻轻点头，接着从怀里拿出小小的笛子用力吹了起来。
附近这一带同时响起了尖锐的声音。
鲍布斯所吹的是名为『魔笛』的一种魔法道具。它的名字虽然响亮，不过却是只要几枚金币就能买到的便宜货。效果相当单纯，就是借由用户的魔力让尖锐的声音在广泛围内响起。正因为有这种单纯明快的效果，像这次任务这种需要发出某种信号时就能派上用场。
鲍布斯事先就已经决定，一旦率领半兽人的存在被打倒，就以吹响魔笛来通知讨伐队成员这个消息。只要听见笛声这个信号，而参加夜袭的众人也结束狩猎残党的话，应该马上就会回到这里来了吧。
「这样就可以了。那么……要先从哪里开始问起呢？」
鲍布斯把魔笛收回怀里，接着将视线移到雷伊身上。雷伊就像被他的视线催促般地开口表示：
「第一件事是『夜暗之星』果然如料想中的一样，在夜袭当中偷袭我，所以我反击了。」
「……那么，『夜暗之星』那群家伙呢？」
「全都死了。」
「这样啊……你没想过要活捉他们吗？」
「你是要我不要杀害想干掉我的对手吗？」
「哎，我也知道那不太可能……但是，如果可以活捉的话，对雷伊也有好处啊。」
「好处？」
听见鲍布斯的话，雷伊露出不可思议的表情这么反问。
说起来『夜暗之星』一看就知道是整支小队一起进行这次的行动，并不是背后有什么人在暗中指挥，因此根本没有逼问情报的需要。
「是啊。如果这次能够活捉『夜暗之星』的话，他们就会被当成犯罪奴隶。而他们被拍卖掉的一半所得将会归你所有。」
「奴隶啊。」
「嗯？啊啊，对哦。在来到基鲁姆之前，你都是跟着教你魔法的师父一起生活。所以你也没看过奴隶是吗？」
「我确实是没看过奴隶，谢谢你这么有用的情报。下次有机会我会活捉的。」
「拜托你了。以公会的立场来说，为了获得情报还是希望可以抓活的。比如说盗贼之类的，如果活捉的话也能当成奴隶卖掉，然后贩卖的所得有一半会交给冒险者。」
关于『夜暗之星』的话题就到此结束了。鲍布斯也没有空一直谈论那个终究因为自作孽而步上悲惨命运的小队。
「那就换个话题吧……既然是你来通知我讨伐任务结束了，就表示打倒率领半兽人的个体的人是……」
「我发现该个体想要趁着夜色逃离部落，就和『灼热之风』一起把它歼灭了。」
雷伊向鲍布斯报告事情的经过，接着从雾气环里拿出半兽人国王的尸体。
出现在眼前的是将近三公尺的巨大怪物尸体。半兽人国王的躯体呈现几乎快被切成两半的状态，头颅就这么滚落到旁边。
「喂，这家伙难道是……」
鲍布斯一看见那只怪物的尸体，就迅速转往雷伊的方向。不愧是前干练冒险者，看来他知道躺在眼前地上的怪物究竟是什么身分。
「嗯。我从『灼热之风』的魔法师斯鲁尼恩那里听说了，应该是半兽人国王吧？」
「……没错，是B级怪物半兽人国王。我还是冒险者时也曾经和这种家伙对战过几次……光靠你们几个竟然能打倒它。不对，应该说就是有赛特和『灼热之风』在才有机会吧。」
鲍布斯点点头，这么嘀咕着。看见他那副模样的雷伊瞬间觉得就让他这么误会下去好了，不过最后还是判断让对方知道半兽人国王是由自己打倒的话比较容易提升公会等级，于是便向他说明打倒半兽人国王的经过。
「半兽人国王率领了五只半兽人，还有半兽人弓箭手、半兽人魔法师、半兽人将军各一只。『灼热之风』打倒了五只半兽人，赛特解决了半兽人魔法师与半兽人弓箭手。至于半兽人将军与半兽人国王则是由我打倒的。」
雷伊这么说的瞬间，鲍布斯的动作就停住了。然后他便以畏畏缩缩的样子，将视线从半兽人国王那里转往雷伊的方向。
「你刚才说什么？抱歉，如你所见，我的耳朵缺了一半，看来好像是听错了。」
鲍布斯这么说完后，用手指着缺了一半的右耳。也难怪他会这样了。因为雷伊是在说身为G级冒险者的他独自打倒了B级怪物半兽人国王。即使鲍布斯知道雷伊的实力近乎异常，还是无法轻易相信这种事情。
如果是告诉他赛特打倒了半兽人国王，他应该就会相信了吧。因为赛特是A级怪物狮鹫，要打倒比自己低级的半兽人国王应该不是什么难事才对。但是……
「是我打倒了半兽人国王。不……我也能够理解你难以相信的心情，不过你之后询问『灼热之风』众成员应该就能知道了。」
说到这里，几组慢慢从半兽人部落往这里靠近的小队刚好映入眼帘，雷伊像是不愿意再引起无谓的骚动般，直接将半兽人国王的尸体收进雾气环里。
「喂〜鲍布斯、雷伊，还有赛特。」
在回到这里的小队之中，走在最前面的是将肩膀借给脚步虚浮的米恩，一边朝着这边用力挥手的『雷神之斧』小队长艾鲁克。明明和半兽人战斗了一整晚，他的脸上却完全看不出疲惫的模样。米恩可能是使用太多魔法几乎用光了魔力，她露出了明显的疲态，脸色也相当差。走在两人旁边的儿子罗特斯则是担心地凝视着双亲……具体来说，应该是担心地凝视着母亲。
参加讨伐队的众小队也从他们后面现出身影。雷伊大略看了一下，发现人数果然比战斗开始前少了一些。看来攻击由半兽人国王率领的半兽人部落，实在很难不出现牺牲者。
但也因为是夜袭才能将受害人数压低到这种程度，所有参加这次讨伐队的成员都了解如果是白天从正面挑起战斗的话，将会出现更多牺牲者。
「喂，雷伊。你们果然打倒了半兽人的老大了吗？」
艾鲁克没理会来到鲍布斯旁边因为疲惫或是为了疗伤而坐下，又或者是到马车上拿取行李的其他冒险者，直接大声对雷伊这么问道。
他旁边的罗特斯则是皱起眉头看向雷伊。
「爸爸，再怎么样也不可能是这个家伙打败半兽人的老大吧。我当然知道雷伊确实拥有超越新人的实力。但是……」
「咕噜噜〜」
赛特像是在谴责还想说些什么的罗特斯般发出了低吼。
「……总之！我不认为是这个家伙打倒半兽人的老大就是了！来吧，妈妈。趁现在赶快休息一下。」
赛特的低吼让罗特斯叫出有如丧家犬般的台词后，就带着米恩走往马车的方向。米恩也一边露出苦笑，一边在罗特斯的扶持下离开现场。
艾鲁克露出和妻子一样的苦笑目送两人离开，随即对雷伊轻轻低下头。
「抱歉哦。不是有半兽人想要绕到我们背后吗？看见雷伊打倒那些家伙后，他虽然承认了你的实力，但是嘴巴就是无法老实一点。」
「咕噜〜……」
赛特不高兴地叫了一声，雷伊也跟艾鲁克一样露出苦笑，然后摸着搭档的背安抚它。
「嘿，冷静下来。和最初相遇的时候比起来，他的态度已经相当软化了，所以别再这么不高兴了。」
赛特像在表示「真拿他没办法」地甩了一下尾巴，然后就到稍远处躺了下来。
「嗯，也难怪赛特会有那种态度啦。如果能好好承认别人的实力，那家伙也算是有所成长了，结果……」
艾鲁克说到这里叹了口气，这时鲍布斯来到他身边并递给他装了水的杯子。
「来吧，先喝杯水休息一下。真是的，你对儿子的期望太高了。说起来，以他这种年纪能够到达C级，在承担基鲁姆下一个世代的年轻冒险者里也算是顶级人才了。嗯……不过，凡事还是有例外啦。」
那一瞬间，鲍布斯以含有深意的目光看着雷伊。艾鲁克见到他那种模样后，更加确定自己的直觉没有错。
「果然如此，我就知道。」
「对啊对啊，如果没有雷伊在的话，我们怎么可能赢得过半兽人国王呢。」
忽然插话进来的，是和雷伊一起与半兽人国王作战的『灼热之风』小队长米蕾努。
半兽人国王这个单字出现的瞬间，不只是鲍布斯与艾鲁克，就连周围不管有没有在听雷伊说话的冒险者都产生了一阵骚动。
「喂，你听见刚才的话了吗？」
「如果我没听错的话，好像是在说半兽人国王耶。」
「我也听到了。」
「不过那个孩子身边有小赛特在对吧。这样的话就有可能……」
「但是，米蕾努说没有那个叫雷伊的家伙在的话，就会输给半兽人国王了耶？」
「大概是『灼热之风』和叫做雷伊的家伙协力打倒了半兽人国王吧？」
「有小赛特在的话，什么事都能办到！」
这时，就连听着周围这些声音的艾鲁克也以惊讶的表情进行确认。
「喂，真的有半兽人国王吗？」
「是啊。我一开始看见半兽人国王时，真的觉得完蛋了。除了半兽人国王之外，还有半兽人将军、半兽人魔法师以及半兽人弓箭手各一只，然后再加上五只普通的半兽人……」
「该怎么说呢，那还真是有点棘手耶。」
「对吧？嗯，结果托雷伊和小赛特的福，最后还是成功获胜了啦。」
「雷伊，既然是你打倒的，那么尸体应该收纳进雾气环里面了吧？给我看一下嘛。不知道是幸运还是不幸，我都还没看过半兽人国王呢。」
「我差不多想休息一下了，战斗了一整个晚上，还真是有点累了。」
雷伊边叹气边这么嘀咕着，鲍布斯则是轻轻地拍了一下他的肩膀。
「别挣扎了，艾鲁克一旦这么说就不会死心啰。而且在这里的都是不顾危险来参加半兽人讨伐队的成员，想看一眼半兽人国王也不是什么奇怪的事吧？」
「对啊对啊。战斗一整个晚上就觉得累的话，没办法跟人当什么冒险者吧？」
继鲍布斯之后，连艾鲁克也这么表示。在周围休息的其他人嘴里虽然没有说什么，眼睛却明显地投射出期待的目光。那些在马车里休息或者从行李当中拿出预备药水、饮料、食物的人，在听见骚动后也跑出来以充满期待的眼神看着这边。
「你看你看，事到如今也不能不让大家看了吧？既然是雷伊打倒的，也没什么好谦虚的啊。」
「都是因为你，事情才会闹得这么大……没办法，确实到了这个时候，也只能拿出来给大家看了。」
雷伊对米蕾努的发言无奈地叹了口气，再次从雾气环里拿出半兽人国王的尸体。
在场大概也有人是首次近距离看见雾气环的效果，可以听见几个人传出惊讶的声音。
当半兽人国王的尸体出现时，周围的众人也跟他们一样发出了惊讶的叫声。
「好大啊。」
「是啊，很明显比普通的半兽人大。而且你看脖子上的切痕，那应该是很锐利的一击吧。」
「还有身体几乎都快断成两半了。这真的是那个叫雷伊的孩子打倒的？」
躯体变成只靠一层皮勉强联结住才没有断成两半的状态，而且旁边还躺着半兽人国王的头颅。
看见这种情形的冒险者，身心同时深刻地了解到应该是新人的雷伊究竟有多么深厚的实力了。
「我就说吧？让其他人看一下比较好吧？」
艾鲁克露出小鬼头恶作剧成功般的笑容，然后胡乱拍打着雷伊的背部。
「至少在参加这次讨伐队的成员们眼里，你已经不再是个菜鸟了。」
「这就是你的目的吗……那我就先谢谢你了。」
「嗯嗯，尽量感谢我吧。能够卖像你这么厉害的家伙人情总是没有坏处。」
就这样，在结束半兽人国王尸体的观赏会之后，站哨的任务便交给还有体力的艾鲁克与鲍布斯，由他们来警戒半兽人残党或者其他怪物的袭击。其他的冒险者几乎都陷入深沉的睡眠，借此消除战斗了一整个晚上的疲劳。
◆◇◆◇◆◇
结束对半兽人部落的夜袭，回到鲍布斯所在的营地之后又过了几个小时。包含雷伊在内的众讨伐队成员们都睡得像滩烂泥一样。
这时负责站哨的鲍布斯待在大家休息的马车附近，艾鲁克则是坐在他的旁边，吃着雷伊拿出来的料理。
「喂，艾鲁克。现在名义上还是在站哨，别老是吃东西，也要注意周围的状况啊。」
鲍布斯虽然对将精神集中在食物上的艾鲁克这么喊话，不过艾鲁克依然拚命将串烧、三明治，甚至是蒸煮的长牙野猪肉塞进嘴里，然后以无奈的语气回答：
「喂喂喂，你也知道赛特的感觉有多敏锐吧？只要有那家伙在，几乎不用担心会遭到敌人奇袭啊。
」
在艾鲁克的视线前方，可以看见躺在地上闭着眼睛的赛特。但是艾鲁克与鲍布斯知道它不是在睡觉，而是在感觉周围的气息等状况。
「那也不能……话说回来，你吃这么多真的没关系吗？」
面对已经吃下十人份食物的艾鲁克，鲍布斯像要报刚才的一箭之仇般，同样以无奈的口吻喃喃说道。
「毕竟战斗了一整个晚上啊。等大家起床之后，还有半兽人部落里的剥取这个重要工作在等着我们对吧？而且也还没发现半兽人囤积起来的宝物……嗯，不过部落中央的半兽人国王宅邸里没发现的话，应该就没什么希望了吧。」
好不容易结束用餐的艾鲁克，将水壶里的水一口气喝光后吐出一口气。
「确实是这样。不过……你没睡真的没关系吗？」
「哈，别把我跟一般的冒险者混为一谈啊。几年前强行被拖去讨伐海怪时，我可是持续战斗了三天唷？和那次比起来，一个晚上没睡根本算不了什么啦。」
「……你也不像以前那么年轻啰？这一点应该要有自觉。」
「还不至于输给那些年轻的家伙啦。」
鲍布斯听完艾鲁克的话不禁叹了口气，接着也拿起放在附近的水壶喝了一口。
除了盛夏的日照之外，这里还是在离半兽人部落稍远处的草原上所创建的据点。由于根本没有可以挡住阳光的屏蔽物，因此在阳光直射下得频繁地补充水份才行。
「坏小子艾鲁克依然健在吗？」
坏小子艾鲁克。那是艾鲁克还是低等级冒险者时被取的绰号。现在虽然已经以『雷神之斧』这支小队名扬天下，但是刚登录公会时的艾鲁克正如这个外号一样，好几次都让当时还是C级冒险者的鲍布斯感到头痛不已。
听到自己想遗忘的绰号重新被人提起，艾鲁克不禁皱起眉头。鲍布斯则是因为和老朋友对话而露出放松的表情，然后边笑边看着艾鲁克。
「拜托别再那样叫我了。」
毕竟都长大成人而且也结婚生子了，还被叫坏小子实在让人高兴不起来。
「哎，现在的你确实很强。至少比从冒险者退下来变成老头子的我强多了。尤其这次的委托如果不是有你参加，那种鲁莽的作战计划的确不可能成功。不过呢……上面的家伙一直都不退位的话，底下的新芽就很难成长也是不争的事实。」
「……你说雷伊吗？」
这实在不是能大声讨论的事情，因此艾鲁克压低了音量如此询问。
「嗯，他也算啦……不过，那家伙是特别的存在。我说的是你儿子还有其他人。话说回来，雷伊是吗？你知道吗？那家伙在夜袭当中还回过头来打败了发动奇袭的『夜暗之星』唷？」
「这样啊。还真有一套……但是『夜暗之星』那群人也算是自作自受啦。」
「至少像他那样的家伙目前还在G级就是一种错误。这次委托结束回到公会，我打算跟上面的人沟通，推荐他升上E级。」
「喂喂喂，一口气连升两级啊。」
「不，我觉得应该升三级。」
「鲍布斯？」
「我想尽快让他接受升上D级的考试。」
就算是再怎么紧急的委托，光靠完成一次任务就实质上连升三级——正因为艾鲁克每个等级都经历过，才能了解那是多么令人难以置信的一件事。
「……你是说真的吗？」
艾鲁克此时其实是露出「你没疯吧？」的眼神注视着鲍布斯。
不过，鲍布斯却像是觉得理所当然一样轻轻点了点头。
「那是当然的了。他可是能打倒B级怪物半兽人国王的冒险者喔？一直让他待在E或F级实在太没效率了。而且……J
鲍布斯将视线移向雷伊休息的马车附近，只见赛特就躺在那里。
「他还驯服了A级怪物狮鹫。我觉得就算让他升上A或者B级也一点都不奇怪。」
「喂！」
听见这句话，艾鲁克忍不住怀疑鲍布斯是不是真的疯了。但是，鲍布斯就像平常的艾鲁克一样咧嘴露出了笑容。
「当然不是马上啦。D级就算了，B或A级除了战斗能力之外，也确实需要具备许多知识。」
如果能成为被称为一流冒险者的A级或B级成员，也有不少机会可以接到由各国王公贵族直接委托的任务。除了那个时候应该注意的礼仪之外，有时候甚至必须做出与国家利益息息相关的选择。
艾鲁克看起来似乎不是那种会在意宫廷礼仪的人，但他其实也懂得最低限度的规矩。而且关于这方面的事情都是由艾鲁克的妻子米恩来全权负责，所以身为A级小队的『雷神之斧』可以毫无问题地完成这方面的事务。不过说到雷伊的话，就鲍布斯和艾鲁克的观察，他似乎不太擅长与人相处。让这样的人与王族或贵族见面的话……如果只是遭到斥责就算了。一个搞不好，很可能会没办法继续当冒险者。对这两人来说，绝对无法因为这种无聊的事情而浪费了像他那样充满可能性的人才。
「而且……艾鲁克。你看见那具半兽人国王的尸体后，没有注意到什么事情吗？」
「……注意到什么事情？」
被鲍布斯这么一问，艾鲁克的脑海里立刻浮现几个小时前看到的半兽人国王尸体。最先映入眼帘的是差点就断成两半的躯体……不对。
「是砍断头颅的那一击吧，很难想像要有什么样的本事才能够砍出那样的切断面。至少我想不出来。」
艾鲁克看着那把随时可以伸手拿起来的拍档——也就是他的战斧。接着低声这么表示。
斧头不是拿来砍击，而是破坏用的武器。如果是将头部完全粉碎不是什么难事，但要像雷伊那样砍出如此干净俐落的切断面就有点困难了。不过，从不是没办法而是有点困难这点来看，就能知道艾鲁克的本领。
但是，鲍布斯却轻轻摇了摇头。
「不是这件事……不对，我也知道你想说什么。我活到这把年纪，也没看过几次那么锐利的切断面。但你知道那个家伙在登录公会时的数据上写了什么吗？」
「……写了什么？」
「他写了魔法、近身战斗、拥有驯服的怪物。换句话说，雷伊也能使用魔法。可是，你看那个半兽人国王身上有魔法所造成的伤痕吗？」
听见对方这么问，艾鲁克想起儿子罗特斯曾经说过的话。
他说在部落东边战斗时，想绕到背后来进行偷袭的敌人已经全灭了。当时他虽然提到可能是靠赛特的力量才能顺利解决那些半兽人。但在听见半兽人几乎都是被烧死之后，就知道干掉它们的应该是雷伊才对。因为狮鹫没有操纵火焰的能力。这也就表示……
「喂，你是说雷伊没有尽全力就打倒了半兽人国王吗？」
「我想应该是吧。当然也有可能是用了风系魔法中常见的风刃那样的魔法，但那也很难造成这样的切断面。我想他应该是还没有尽全力……考虑到雷伊在那种状态下就能打倒半兽人国王的实力，身边还有狮鹫跟着这一点，我认为光看战斗力的话，他应该有等同于A级或者B级的实力吧？」
「……如果你说的是真的，那确实是这样没错。」
雷伊的体格看起来虽然比自己的儿子罗特斯娇小且纤细许多，但艾鲁克判断他拥有远超过自己儿子的实力。同时也想到因为这次的委托而对雷伊燃起对抗心、竞争心的儿子今后将会有多辛苦……结果就忍不住咧嘴笑了起来。
(有竞争对手不是什么坏事。而对手愈是难以超越的高墙，不服输的罗特斯也才能更加地成长。虽然也有无法超越或者打破那面墙的可能……哎，既然是我的儿子，总会有办法吧。)
艾鲁克忽然羡慕起罗特斯能够有这样的对手。
「正如艾鲁克所知的，冒险者公会基本上经常处于人手不足的状态。哎，位于边境的基鲁姆这种情形就更加严重了。」
「……是啊。」
鲍布斯说的是事实。艾鲁克刚才提到的海怪讨伐战，也是滨海城市通过公会提出救援要求，『雷神之斧』才会出差到那里去。冒险者公会的人才不足一直都是这么地严重……不对，正确来说，应该是高等级的冒险者人数太少了。C〜D级，甚至是更低级的E〜G级都有一定的人数。
「现在还没关系。你依然是现役的冒险者，我在危急的时刻也还可以站上前线。但考虑到我和你这个世代的人退休之后的事情，总是会忍不住……」
「鲍布斯。」
艾鲁克瞬间露出欲言又止的表情，不过随即恢复过来，用力拍着鲍布斯的背部。
「太过操烦的话，小心发际线又要往后退啰？」
自己最近在意的事情直接被点出
来，让鲍布斯忍不住露出了苦笑。
「下一个世代里有我的儿子罗特斯在，而且也还有雷伊，所以不用太担心啦。而且应该也有不少现在还默默无名，但是实力相当不错的家伙吧。另外，低级的冒险者们将来也可能因为才能开花结果而大幅成长。」
「说的也是……嗯，如果真的是这样就太好了。可能是太久没来到前线，竟然让我产生不符合个性的感伤。」
「所以说呢，人最好不要不服老喔？」
「少来了，你的年纪也没跟我差多少吧。那么……时间差不多了吧？」
鲍布斯将话题告一段落，随即确认起太阳的位置。
既然没有可以带在身边的时钟，也只能靠着太阳的位置来计算大概的时间了。
「是啊。可以的话，我是想让他们再多睡一会儿，但天气实在太炎热了。不快点剥取半兽人的讨伐证明部位与素材的话尸体就要腐臭了，而且也有可能被其他怪物或者动物吃棹。」
鲍布斯点头同意艾鲁克的话，接着从怀里拿出魔笛并用力吹了起来。结果讨伐队的众成员就因为笛声而慢慢起床了。
虽然每个人都还处于尚未完全消除疲劳的状态，但是在稍微用过雷伊从雾气环里取出的粮食与水之后，马上就朝半兽人的部落前进。
「雷伊，你不到部落去没关系吗？」
为了从雾气环里拿取补给物资，而在一开始就被叫起来的雷伊，在结束这个工作后便陪着赛特。他转头看向朝赛特背部发出的声音。
站在那里的是明明整晚没睡，看起来却依旧很有体力的艾鲁克，以及回复一定程度的魔力后气色总算好多了的米恩。当然还有一脸还很想睡觉的罗特斯。
「嗯，我打倒的怪物——包含半兽人国王在内——都收纳到雾气环里面了。我打算回到城里后再剥取素材和割下讨伐证明部位。」
罗特斯听见半兽人国王这个名词后虽然略有反应，但他可能已经听艾鲁克说过相关的内容了吧，倒是没有要多说些什么的动作。
「那是你个人的自由，我是管不着啦。不过，你为什么不在这里弄呢？」
「……」
雷伊沉默了几秒钟，最后还是抵挡不了艾鲁克的视线，叹了口气后才开口表示：
「我实在不擅长剥取素材。因为是要剥取高端的怪物，所以为了不要失败，我想谨慎行事。」
「呵呵呵，原来如此原来如此。惊异的新人雷伊也有不擅长的事情吗？而且还是剥取这种事……」
面对艾鲁克的取笑，雷伊露出了觉得很丢脸的表情，但他接下来说的话立刻就消除了雷伊的尴尬。
「既然刚好有这个机会，我就来教你剥取的诀窍吧。来，快拿出来吧。」
「等等，爸爸！？这时候将时间花在雷伊身上的话，我们自己的报酬该怎么办！」
「那种事只要靠你和米恩过去处理就可以了吧。反正也没有敌人了。」
「但是！」
罗特斯原本还想说些什么，但米恩已经按住他的肩膀。
「……没用的，罗特斯。艾鲁克变成这样的时候就没人能阻止他了。幸好他说的没错，已经没有半兽人了，就由我们自己过去吧。」
目送被拉着离开的罗特斯离开之后，艾鲁克就像等不及要教导雷伊剥取的诀窍一样，要他从雾气环里将半兽人拿出来。
◆◇◆◇◆◇
这一天，统治基鲁姆的贵族达斯卡在非常糟糕的情况下醒来。
自从接到距离这里一天路程左右的地方创建了半兽人部落的报告之后，包含骑士团在内便进入了备战状态。另外，因为许多干练的冒险者都参加了半兽人讨伐队的影响，除了要一边处理援助他们的大量数据以外，也得完成领主的平常业务。就在已经忙得不可开交的情况下，竟然又接到了来自王都的信件，让他这几天忙到晕头转向。
唯一值得欣慰的是，等半兽人讨伐结束，就能告别这种忙碌的日子了。如果依照现状再过一个月的话，连达斯卡都想丢下工作逃走了。
结束这样忙碌的一天，睡得像滩烂泥一样的达斯卡，却因寝室的门突然传来咚咚、喀喀、咚咚、磅磅的敲门声而硬是被吵醒了。
达斯卡从床上撑起身子，环视了一下周围。
房间里此时还相当暗，一看就知道自己可能才睡不到几个小时。
「到底是怎么回事？」
但他还是有身为领主的自觉，在睡衣上披了件长袍后就将门打开。
站在门后的是应该和自己一样已经相当疲惫的秘书。可是从他脸上却完全看不出睡意或者疲劳，反而露出了欢喜的表情。
「达斯卡大人，抱歉在您休息的时候前来打扰。是紧急联系。」
「没关系，发生什么事了吗？」
「刚才有几名半兽人讨伐队的成员回来了。」
「几名」这两个字让达斯卡产生了不祥的预感，不过他的担忧马上就因为秘书接下来说的话烟消云散。
「那些人传达给公会的报告已经送到这里来了，据说半兽人的讨伐任务已经顺利结束了。」
「真的吗？」
「是的。那几名冒险者就是为了尽快报告讨伐成功，以及……」
「怎么了？」
「因为从半兽人部落里救出了两名女性，为了让她们能安心休养，所以才会先回来通知这件事情。」
「……这样啊。」
被囚禁在半兽人部落里的女性。光是听见件事，就能够想像她们在那里受到什么样的对待了。
「要好好地照顾那两名女性。允许你援助她们直到能自力更生为止。」
「了解。」
「话说回来，成功击溃了半兽人的部落啊……」
达斯卡放心地松了口气。如果讨伐队败给半兽人的话，这个城市就几乎没有与其对抗的战力了。到时候只能沦落到跟王都联系，在知道日后必定会出现许多不利情况的前提下，请贵族派或者国王派的势力派遣战力来这里了。
(一想到这点，就会觉得从某方面来看，那封信来得正是时候。)
达斯卡想到昨天送达的那封信，不过又立刻摇了摇头。
总之，公会的冒险者们已经成功打倒半兽人了，这时候应该要感到高兴才对。
「那么，率领半兽人的是什么样的个体？果然是稀有种吗？」
这阵子以来，包括基鲁姆在内的边境都接到许多发现稀有种的报告。根据最近得到的消息，在路上袭击旅人或商人的哥布尔就是由稀有种所率领的。
(……说起来，这几天好像都没听到遭受哥布尔袭击的消息了。是发现我们提高警觉，所以移动到别的地方去了吗？)
达斯卡不知道自己注意的那名带着狮鹫的冒险者已经打倒那只稀有种，忍不住在心里这么喃喃自语。
不过这时秘书再度开口，所以他也就不再自问自答了。
「不是的。根据回来的冒险者表示，率领半兽人的好像是半兽人国王。」
「……什么？我没听错吧？」
达斯卡的问题让秘书摇了摇头。
「您没有听错，率领半兽人的的确是半兽人国王。此外，还确认到多数半兽人弓箭手、半兽人魔法师、半兽人将军等高等种的存在。还有，之前的情报显示半兽人的数量大约有五十只左右，但是实际数量却是超过一百只以上。」
「等一下，等等等等。你说除了半兽人国王以外还有许多半兽人高等种，而且数量多达一百只以上？这样他们竟然还能获胜？」
根据公会传来的报告，讨伐队的人数大概只有三十个人左右，那绝对不是能和超过一百只以上的半兽人作战的数量。
「根据听到的消息，他们是以『雷神之斧』为主要战力打倒了大部分的半兽人。」
「哦哦，这样啊。话说回来，我确实听说『雷神之斧』也参加了这次的讨伐。抱歉，刚醒过来，脑袋好像还不怎么灵光。」
「那也是没办法的事。这几天达斯卡大人都在跟像小山一样的书面数据格斗。」
「啊〜等一下。这么说，是『雷神之斧』打倒半兽人国王的啰？」
这个问题让秘书微微皱起眉头。
因为他自己并不相信听到的内容，而且也无法决定该不该直接传达给自己的上司知道。
「……不是吗？」
对秘书的态度感到疑惑的达斯卡再次询问秘书。听到他的问题之后，秘书彷佛终于下定决心似地开口回答：
「因为目前尚未获得证实，所以这只是先回来的冒险者们所说的情报……」
「别拖拖拉拉了，直接说出来吧。
」
「……据说是G级冒险者与半兽人国王单挑，并且将它打倒了。」
「怎么可能！半兽人国王可是B级怪物喔！？区区G级冒险者怎么可能……不对，等一下。那个冒险者是G级没有错吧？」
「我得到的情报是这样没错。」
听见秘书的话，达斯卡脑海里顿时浮现了有关雷伊的事情。至少对达斯卡来说，除了雷伊以外，他实在不知道还有谁能够以这种跟常人差不多的等级打倒半兽人国王。或许应该说，根据他获得的情报，在参加半兽人讨伐队的成员里，只有一名G级这种低级的冒险者。不过，就算是这样还是令人难以置信。
(如果说打倒半兽人国王的是更高端的狮鹫，那我还能够接受。但报告却指出他是在单挑的情况下打倒了半兽人国王。换句话说，那也代表雷伊本人拥有打倒B级怪物的实力啰？)
这是达斯卡心中对雷伊的兴趣与重要度又再次增加的一瞬间。
那样的通报让达斯卡睡意全消，他开始不断地做出接下来该做些什么的指示。
本来为了让身体获得休息，睡眠是相当重要的一件事情，但现在的达斯卡充满了兴奋、喜悦与解放感等感情，实在不是能够睡得着的状态。
「还有，讨伐队的本队什么时候会回来？」
「半兽人部落里头依然有必须处理的后续工作，最快也要后天左右才能回到这里了。」
「后天是吗……好吧，那么后天早上派使者到讨伐队那里去。告诉他们回来的时候要举行游行。」
「游行？可是，在这个时候花费大笔预算的话……」
「我也了解你担心的事。不过，距离基鲁姆一天路程的地方创建了半兽人部落的情报已经在城里传开来了。必须举办热闹的活动，才能完全消除民众的不安啊。」
朝着半兽人部落出发的讨伐队。而且还是包含A级小队在内，三十位以上的冒险者浩浩荡荡地出击。这样的大队人马不可能不引起骚动，关于半兽人部落的消息早已经传遍了大街小巷。而且为了避免以讹传讹让居民陷入恐慌，有关半兽人部落的情报已经通过冒险者公会公开了。这样的动作果然奏效，没有发生城里的民众暴走或是商人大量囤积物资等事情，但民众内心感到不安也是无庸置疑的事。达斯卡表示为了消除他们的不安，应该盛大地欢迎消灭半兽人部落的讨伐队。
「这样的话……就需要英雄吧。」
「英雄？」
听见达斯卡的嘟哝，秘书如此反问。
「是的，就是可以说是象征这次半兽人讨伐之战的人物。」
这时候，达斯卡的脑海里浮现了两个人的名字。一个是在基鲁姆也以卓越实力广为人知的『雷神之斧』小队长艾鲁克。达斯卡因为工作上的关系和他见过几次面，大概了解他是个什么样的人物。同时也期待他能了解自己对于这次骚动的想法。
另一个人就是打倒了半兽人国王的雷伊。自己与他倒是没有直接见过面，只是通过数据上的情报以及别人口中听到的消息来了解他。
(要在这时候一口气将雷伊塑造成这座城市的英雄吗？不行……在尚未了解他的个性之前，这么做太危险了。如果他是讨厌这种事情的个性，可能会弄巧成拙让他离开基鲁姆。而且对于城里的民众来说，能够代表这次半兽人讨伐队的象征人物，应该不是刚登录公会的雷伊，而是『雷神之斧』的小队长艾鲁克比较适合吧。)
「应该是艾鲁克吧。」
「啥？啊，没事，失礼了。艾鲁克是吗？我马上进行安排。」
秘书在那一瞬间也思考着人选不是传闻打倒半兽人国王的雷伊，真的没关系吗？不过他立刻就做出与自己上司相同的结论，低头行礼之后就离开了房间。
为了与冒险者公会进行调整以及多收集一些情报，他一定很希望能有多一点的时间吧。
达斯卡目送他的背影离开，随即在寝室的床上坐了下来。
「不只驯服了狮鹫，还拥有独力打倒半兽人国王的实力吗？再加上狮鹫的力量，应该有等同于A级小队的实力吧。有这样的实力却还是G级……不对，等一下。G级？对哦。」
那一瞬间，达斯卡脑海里浮现了昨天送达的信件。那封信里委托自己帮忙解决某件棘手的事情……名义上是这样，其实写的却是近乎命令的内容。对方指定的是到D级为止的冒险者。
「就算把半兽人讨伐队的象征人物让给艾鲁克，他打倒半兽人国王的事实也不会有所改变。这样的功绩应该足以让他一口气升上E级，立刻接受D级的升等考试了。」
很巧的是，达斯卡这个时候的意见竟然跟率领讨伐队的鲍布斯一模一样。
「让拥有A级小队实力的存在停留在G级，这对基鲁姆来说只有坏处啊。」
达斯卡有如要说服自己似地喃喃自语，这时他才注意到房间已经变亮了。
看来在自己想事情的时候，太阳就已经升起了。
就这样，达斯卡再度展开忙碌的一天。但他的脸上几乎看不到直到昨天为止还很明显的疲劳感，反而是欢欣鼓舞地进行着领主的工作以及为游行做准备。