第十一卷 妖云密布的舞曲 第七章（1/2）

结婚仪式非常忙碌。

因为是在乡下，有很多远道而来的亲戚，所以宅邸中的人全都动员起来接待客人了。

可即使如此，人手也不够，不得不拜托附近宅邸的人来帮忙。男仆们数着银质餐具，从地下仓库中取来预备的餐具，在厨房负责人的指挥下，女人们努力制作着宴会的料理，盛到盘子上送到大客厅中。

新娘似乎很高兴。

这是一位还很年轻，只有十七八岁的新娘。她身穿豪华的服装，头发上装饰着花朵，手上拿着散发着芳香的花束。

跟一般的新娘一样，这位新娘也洋溢着幸福开心的魅力。面对接连来访的客人，她露出了开心的笑容。

比她更高兴的就是新娘的父亲了。

「啊，真是的，人与人之间的缘分真是奇妙呀……正如你们所知，我只有这么一个独生女儿。能够成为麦克马伦家的女婿，继承家督之位的人，必须是个了不起的男人。老实说，我曾经还担心，能够得到我的认同的男人到底是不是存在呢。唉。我的女儿还曾经怨恨的指责我说，父亲难道想让我当一辈子处女呆在家里吗。这真是，唉，让人搞不懂啊。能够得到这位求之不得的女婿，我应该比我的女儿还要幸运。就在不到两个月之前吧，出远门的女儿被那些粗鄙之徒袭击的时候，一想到如果女婿没有刚巧经过的话，不知道会发生什么，我就一阵胆寒。女儿差点受到无法挽回的伤害。啊，女婿立刻制服了那五个坏人，小心的把女儿给送了回来，看到他英勇的身姿，我立刻就迷上他了。」

「父亲。不要再重复一样的话了。」

新娘温柔的提醒道。但是，她的脸上满是微笑。

「不过，父亲说的很对。对亏了这件事，我才能和那个人相识。现在，我甚至想感谢那些暴徒呢。」

身穿华丽服装的新娘，幸福的将头枕在身旁新郎的手臂上。

「真是的，不要在必须放开独生女儿的父亲面前，表现的这么亲近。」

「啊……父亲嫉妒了。」

大客厅中的人们一起笑了起来。

但是，女性们却没有笑。

看她们的样子根本顾不上笑。

想要献上贺词的新娘的亲戚们，特别是女性们，看到新郎的样子都表现出了同样的反应。她们不论是什么年龄，都被吸引了视线，出神的望着他。

一般情况下，在这种场合新郎都是陪衬。人们的视线和兴趣都会集中到新娘身上。但是，这场婚礼却是例外。就连男人们都感叹新郎的容貌，吃惊的互相交谈着。

「哎呀，真是非常般配的俊男美女呀。我都看入迷了。」

「啊。说到麦克马伦家可是普罗提亚屈指可数的名家。继承人只有一个女人，之前真是让人头疼啊……」

「但是，新郎是哪里出身？看起来不像是普罗提亚人……」

「这个呀，听说是在帕莱斯德也是颇有名望的富裕贵族……对了对了，是卡特米亚卿的三男。听说想趁着年轻增长些见闻，因为不用继承家业，所以挺无忧无虑的，他家出了很多费用，让他随心所欲的在各国游玩。」

「哦……」

「那么，麦克马伦家要和帕莱斯德的贵族结亲了吗？」

「公爵这样也安心了吧。」

大量客人谈笑着离开大客厅，旁边是用作休息室的客厅，再往前便是玄关。

庄严的大门为了络绎不绝的客人们一直敞开着。

这样的话，没有被邀请的客人也会不小心走进来，现在就有一个卖东西的老人突然出现在这里。他一身朴素的打扮，背着陈旧的货物，看起来跟这个场景格格不入。

一位女仆注意到他，慌忙想要请他离开。

「老爷爷。这样可不行。到后面来。」

「不，请不要说这种话……」

老人用嘶哑的声音说完，还是想要进去。

「不可以这样的……」

女仆慌忙制止住他。可不能让他在这里卖起东西来。

看到这种情况的一位亲戚走出大客厅。大概是想要快点把老人赶走吧。

他将一些零钱递给老人。

「啊，算了吧。毕竟是这么喜庆的时候。来，老爷爷，拿这些钱去买些好吃的吧。」

「这真是太感谢了。」

老人小心的接下零钱，擡起头。看到他的脸，这名亲戚顿时脸色苍白。

买东西的老人瞅准这个空隙钻进了大客厅。他低着头不停前进，慢慢接近新郎新娘。

客人们注意到他都露出了奇怪的神情。

有的人瞪大了眼睛，有的人皱起了眉头，有的人歪着头大概以为是什么助兴的节目。

但是，新娘和他的父亲却没有被骗。

「爷爷！」

新娘高兴的喊了起来，第一个跳了出去，抱住卖东西的老人的脖子，亲了他的脸颊。

老人的语气也变了，他郑重的笑了笑。

「不要抱这么脏的老人啦。难得的新娘礼服都糟蹋了。」

「都怪爷爷。也不告诉我们您在哪里。根本没办法请您来……我还以为您不会来了呢。」

看到这个光景的客人们都大吃一惊。

而并非亲人的那些客人们，还能互相聊一聊。

「那就是，麦克马伦家隐居的……」

「居然化妆成卖东西的老人，哎呀，真是想到什么做什么。」

「说到老麦克马伦，曾经可是能随心所欲的管理整个普罗提亚的豪杰。」

「嗯。听说现在已经隐居，不太出现在人前，毕竟是唯一的孙女的结婚仪式。不愿意也会来吧。」

仆人们也陷入了慌乱。

「大老爷。总、总之先换个衣服……」

老资格的侍女脸色铁青的说完，新娘的父亲也瞪圆了眼睛，擦了擦额头的汗。

「父亲。您也太异想天开了。我差点就命人把亲生父亲赶出去了呢。」

「笨蛋。这怎么是异想天开。我这是小心谨慎。这个国家中，还有很多不想让我活下去的人。不这样做的话，就没法出席我可爱孙女的结婚仪式了。」

他看起来是个慈祥的老爷爷，白色眉毛下面的眼睛炯炯有神。但是，现在这双眼睛却眯了起来，看着自己孙女身着盛装的样子。

「来……得到你和这个麦克马伦家的幸运儿在哪？」

那个幸运儿微笑着走了过来。

修长的身材，引人注目的美貌。因为是在都城里长大的，所以举止也非常优雅高贵，但是却没有丝毫高傲的样子。

面对妻子的祖父，而且是曾经担任一国中枢的大人物，也非常自然的行了礼。

「我对您的高名早就有所耳闻。能亲眼见到，真是无比光荣。」

这是非常简单的寒暄。虽然很郑重，但却不谦卑。非常堂堂正正。

老麦克马伦笑了起来。

「原来如此……跟外表不一样，是个很有骨气的女婿呀。我听说要把刚刚认识的男人当成女婿，还觉得很愚蠢呢……看起来你们的眼神，也没有那么大的问题。」

「讨厌，爷爷。这可是我选中的人。是绝对不可能有错的。」

新娘有些得意，仿佛是在表达一分一秒也不想和新郎分开一样，她撒娇一般的挽住新郎的手臂，陶醉的说道。

「对吧？班特亚。」

新郎没有回答。

端正秀丽的脸和深蓝色的眼眸中浮现出一种难以形容的微笑，他轻轻的吻了自己的新娘。

热闹的祝宴持续了下去。

而另一方面，仆人们忙碌的整理着客人们要居住的房间。当然，也包括突然回来的《大老爷》的房间。

因为也找了附近的人帮忙，终于在祝宴结束之前，将全部房间都准备好了。

新郎新娘的房间在南栋，当主的公爵和老麦克马伦的房间是正房。客人们都回到自己的房间，华丽的宴会也声明终结。

老麦克马伦回到自己的房间中，跟成为家督的儿子面对面。

他换上有着豪华刺绣的居家服，缓缓举起价格高昂的彩色玻璃酒杯。这份威严，是刚刚卖东西的老人完全没有的。

「对了……虽然事到如今说了也没什么用了，但是那个男人的身份都调查清楚了吧？」

「您在说什么呢？」

现任公爵吃惊的说道。

「那可是重要的独生女儿的女婿，将要继承麦克马伦家的人，我怎么会胡乱选人呢？」

虽然他已经继承爵位，但是公爵面对仍然在自己之上的父亲，有些生气的反驳道。

「女儿完全迷上了他，如果要说着急确实有些急了，但是他给

他的父亲卡特米亚卿写了信说明了情况，家宰巴恩斯亲自把这封信送到了帕莱斯德。卡特米亚卿在信中得知儿子要跟我们结婚的事情，非常高兴。——身为父亲，是不可能看错儿子的笔记的吧？我也收到了卡特米亚卿的来信，说最近要过来问候一下。」

「嗯……那么，巴恩斯见到的毫无疑问是卡特米亚卿本人了？」

面对考虑到这些的父亲，公爵与其说是愤怒，不如说是有些吃惊。

「父亲……您到底在担心些什么？」

老麦克马伦苦笑着喝了一口酒。

「没什么，大概是我想多了。毕竟是无可挑剔的男人出现后立刻便有了这份婚事，我只不过是觉得有些遗憾。」

「还有，父亲。这种故意不让我们知道行踪的举动，以后不要再做了。您不只要考虑到自己的身份和立场，而且如果有了什么万一该怎么办？」

「说什么呢。行踪不明是最安全的。而且我也有护卫。不需要担心。」

「护卫，吗？」

「是啊。现在就在这个宅邸中。」

「开什么玩笑……」

「这毕竟是在祝宴的骚动中，正面玄关和后门都敞开着的宅邸啊？一点都不费事。而且装扮成卖货老人的我不也从正门进来了吗？」

「啊，确实……」

「其他人，我让他们报出我的名字，从后面进来了。现在正在谨慎的检查门窗吧。虽然是自己家，也不能马虎大意。」

「……不好意思。」

在这种寒冷的季节，公爵还是擦着汗从父亲面前退下了，老麦克马伦让照顾自己起居的仆人也退下了。

整个宅邸一片寂静。

跟有彻夜亮着灯的酒馆、妓院、赌场的潘达斯和寇拉尔那种都会不同，普罗提亚这种地方，天黑之后周围便是一片黑暗。

也没有人想要出门。

远处能听到狼吠。

老麦克马伦公带来的护卫们漂亮的完成了自己的工作。实际上这种工作需要极大的劳力和毅力。

麦克马伦宅邸单是客房就超过二十间。所有的地方都通过长长的走廊连接在一起，除了南栋以外还有两栋。除了后门以外还有其他无数的出入口。

护卫们将宅邸中的所有出入口一个不留的全部确认过，轮流在宅邸中负责警备。这是他们和雇主的契约，只有做到了这些，老麦克马伦才能安心的躺在自己房间的羽毛枕头上。

但是，老麦克马伦却没能逃过黑色的异变。

在彻骨的寒冷中，一个人影悄无声息的接近了正房，轻轻跳到空中。仿佛一只悄无声息在夜空中飞舞的猫头鹰。

他停在很小的立足点上，修长的手脚灵活的活动着，在正房的外墙上移动。虽然身材高大，但是感觉他似乎完全没有体重。

来到老麦克马伦房间外面后，他解下腰间的工具，着手打开窗户。

窗户的窗栓都是铁质的，很有分量，但他并没有撬开或打破窗户。他将细小的金属道具从窗户缝里伸了进去，想从外侧打开了窗栓。

他小心操作着专用的道具，一点一点移动着窗栓。

他趴在墙壁上，单手进行着这项工作。这样不但需要技巧，也需要很大的力量。

打开窗栓之后，这个人影轻轻进入房间。

老麦克马伦睡在豪华的床上。

完全没有注意到这个来自外面的入侵者。

班特亚用毫无感情的眼神低头望着老人。

室内一片黑暗，但是对于他来说没有任何问题。

这次的工作已经花费了很多时间。

因为有人开玩笑似的跟他说，不要总是放不下那个逃掉的孩子，现在中央也是一片大骚动，所以现在做做别的工作，所以他便开始了这项工作。

他要杀的对象三年前便行踪不明，而且肯定不会自己暴露行踪。就连他的亲生儿子，也不知道父亲平时在什么地方。就算收到了报平安的来信，也无法确定是从哪里寄出来的。

确实是很难办的对象。如果呆在警备森严的宅邸中闭门不出，那反而好下手。

这个计划是班特亚自己制定的。根据他的指示，法罗德的人完美的完成了自己的工作。

安排人袭击他的孙女，因为救了孙女所以跟宅邸的人亲近起来。哄不谙世事的女孩子高兴，让她爱上自己。

为了完成这个计划，他还在平常卡特米亚卿不太使用的别墅中准备了假的卡特米亚卿。

漫长夸张的表演如今也要落下帷幕了。

老人在豪华的被子下，微微歪着头睡着。

班特亚突然用自己的手堵上了他的嘴。

「……！！」

突然醒过来的老麦克马伦挣扎着想要跳起来。班特亚在他脖子后面，深深刺入了一个又尖又细的利刃。

这个工具贯穿了老麦克马伦的延髓。

一切都结束了。

他把失去力气的身体放在床上，从窗户离开，将窗栓也恢复原位。

接着他若无其事的回到南栋，脱掉一身黑衣，换上了睡衣。

新娘一无所知的沉睡着。

班特亚微微笑了笑，轻轻躺在新娘身旁。

转天早上，麦克马伦家一片骚动。

人们发现大老爷躺在床上死掉了。

因为他树敌众多，所以人们慌忙叫来医师，进行了验尸，但是据说遗体身上并没有外伤。

窗户门户都紧闭着，也没有打斗的痕迹。

「毕竟也上了年纪了，这种事情也不是没有的。」

医生下了最有可能的结论。

结婚仪式的转天就要准备葬礼。新娘悲伤的趴在自己丈夫膝盖上痛哭。

但是，一切并没有这样结束。

一匹快马来到陷入悲伤的麦克马伦家。

帕莱斯德的卡特米亚卿写给儿子的信寄到了。内容是卡特米亚卿的妹夫，去世了。

得知这一消息，麦克马伦公和他刚刚嫁为人妻的女儿都大吃一惊。

「我家刚刚遭遇这种变故，女婿家居然也出了这种不幸……」

女婿的表情很严肃。

「父亲。这种请求非常抱歉，但是我必须马上回去。」

「这怎么行！」

新娘惨叫了起来，但是她的父亲却很冷静。

「嗯。你确实要出席葬礼。」

「可是，父亲！这个人已经是麦克马伦家的人了呀！如果说卡特米亚卿本人死了的话就算了，但是只是为了法理上的伯父，用不着路途迢迢前往帕莱斯德……」

「你说的太过分了。就算跟你结婚了，女婿跟自己家的关系也并不是完全断了。」

事情变成这样，公爵反而有些为难。

「你也嫁为人妻了，不能总是这么任性。身为妻子就要服从丈夫的判断。」

「是……」

听了父亲的训诫，新娘低下了头，但是身为名家受尽宠爱的独生女儿似乎还有所不满。

她的丈夫温柔的说道，保证会尽早回来，她终于开心了起来。

「班特亚。我觉得，我家跟你家同时发生这种灾难，也许并不是偶然。果然，不，我们一定是被看不见的命运联系在一起的。」

「哎呀……你这种说法有些对不起去世的爷爷和伯父呀。」

「你不要故意说这种话，快点回来。」

「我知道了，夫人。」

班特亚轻轻吻了自己的妻子，便骑上了骏马。

新郎到最后都非常温柔。走了很远之后还回过头，跟目送自己离开的新欢妻子挥了挥手。

接着他再次驱马前行离开了。

班特亚驱马疾驰在广阔的田野上，他艳丽的脸上露出了微笑。

这个笑容，跟面对新娘和他的父亲以及宅邸中客人时，那种努力表现的笑容完全不同。

那是经过漫长精心的准备，完成一份工作之后，满足的笑容。

冬天的斯克尼亚是一片荒凉的世界。

放眼望去都是灰色的天空和褐色的大地。

看着这种风景实在让人高兴不起来。

也许正因为如此，这个国家的特权阶层才喜欢华丽的东西，才在这篇荒凉的大地上建起了以色彩斑斓的宫殿为中心的城市。

和其他建筑物比起来，法罗德伯爵的宅邸非常朴素，而班特亚就在其中的一间房间中。

他疲惫的坐在长椅上，他的表情比窗外的风景还要阴沉几分。

宅邸的主人法罗德伯爵微笑着跟他说道。

「辛苦了。」

面对这句慰劳的话，班特亚也没什么反应。

因为他往常也是这样，伯爵并不怎么在意。

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