第九卷 动乱的序章 第二章（2/2）

「是啊。最让人吃惊的就是，那里还会教小孩子认字算数呢。到底是搞错了什么呀，要做这么文雅的事情，反正长大了也只能做山贼……」

佐拉塔斯思考了一会，把金币给了男人就让他离开了。

另一个人是接近六十岁的老人，脸庞黝黑神色阴郁。他低着头擡眼望着装扮成官吏的佐拉塔斯。眼神中带着胆怯和卑微。

佐拉塔斯也给他看了金币，说了同样的话。

「不用害怕。并不是要治你的罪。只要你把知道的有关塔乌山贼的事情都说出来，就把这些金币赏给你。」

老人有些狡猾的擡眼望着佐拉塔斯，大概认为佐拉塔斯没有骗人吧，轻轻点了点头。

「你在塔乌呆了多久？」

「大概八年左右……」

「什么时候的事情？」

「二十多年之前了。」

这名老人说自己也是因为忍受不了贫寒的生活而逃到了塔乌，但应该不只如此。从他紧张的神色和眼神可以猜测，他应该是干了什么会被官差抓捕的坏事，所以才逃到塔乌的吧。

大概是因为这种罪恶感吧，或者是因为自己做了什么很对不起别人的事，老人一开始拼命说塔乌的山贼是怎样的丧尽天良，做尽坏事，但是佐拉塔斯却烦躁的摆了摆手制止了他。

「你听好。我想听的是真相。你大概是觉得我想听你这么说所以才如此编造吧，但这让我很不高兴。这样下去的话你就没有奖赏了。」

「啊……」

老人被斥责之后愈发缩成一团。

如果让他太害怕的话就又麻烦起来了。

虽然佐拉塔斯并不是很有耐心，不过在他的数次劝说下，老人终于明白，就算夸奖山贼，也不会被处罚，重要的是说出真实的情况，

老人终于解除戒备，开始断断续续的讲述过去的事情。

「在那里，在塔乌，如果没有彻底的觉悟的话是呆不下去的。」

他说出了这样的话。

虽然都称为塔乌，但是地域却非常广大。刚刚的年轻人和这个老人所呆的地方，直线距离超过一百卡提布，但是生活方式却基本上没有什么区别。他们过着完全不像山贼的朴素生活，男人和女人都很能干。

「经常有这种人啊。血气方刚，对自己的本领有些自信，觉得只要去了塔乌就能发大财。他们以为我们会从有钱人那里抢夺金钱，每日酒池肉林，怀抱美女，过得逍遥自在，他们大概是做着这种梦才来的吧，根本没有的事。塔乌的山贼确实会从有钱的贵族和商人那里收取过路费，不过金额只能是他们所带的货物的十分之一。头目不允许收取更多的钱财。」

「头目是指率领山贼的人吗？」

「头目不是单纯的老大。说是村长更合适吧。塔乌的村庄里有女人孩子。还有老人。在聚集这么多人的同时，管理那些年轻气盛的男人，如果没有相当的器量，实在是干不了。」

「头目的权限有多大？」

「头目的命令是绝对的。正因为他们被尊敬着，所以有外人来的时候只要头目点头同意，那大家都会欣然接受。相对的，违反规定的人会由头目决定赶出村子。」

居民们都非常团结。头目也不是世袭制的。得到上面头目的极大信赖，以及下面村民强力支持的人，才能顺利成为下一任的指导者。也就是说，没有相应能力的人是无法成为头目的。

他们身处大华三国的夹缝中，需要不受任何一国干涉安然生活。因此塔乌不能接受无能的领导者。

「但是，作为久负盛名的塔乌山贼这种生活太过艰苦了吧？」

「是啊。所以新来的人是最吃惊的。头目们认为塔乌在大华三国之间，如果做得太过分，官员们认真抓捕的话就麻烦了。所以想要尽量过得低调一些，让官员们睁一只眼闭一只眼就过去了。正经的旅行者会走大路，不过如果有那种没有正规文书，来历古怪的人想要穿过塔乌山脉的话，会跟那些人收一些过路费，这样也没什么关系吧……嗯。」

「那么，你们怎么谋生？」

「山上种不了小麦，但是可以猎到兽肉和鱼肉，还有那种只生长在山上的作物。然后就是，村民们一起，在能够挖到铁的地方制作锄头铁锹，在适合放牧的地方养羊取羊毛，然后互相交换物品生活。总之村民之间的连带感非常强……」

虽然从东边的坦加

附近到西边的帕莱斯德附近，距离相当遥远，但是山贼之间却经常保持联系，每月一次必然会聚集到一起召开会议。

「塔乌长大的那些人脚程不同寻常。平原长大的人实在是比不了。就算骑马也能像鹿一样一跃而上。这点距离似乎完全不觉得辛苦。」

「聚到一起商量些什么？」

「这我就不知道了……这种会议只有一少部分人能参加……」

「能代表村子的人？」

「是的。一般都是头目亲自去。」

「从东到西所有村子的全部头目吗？」

「是的。似乎就是有这种惯例……」

「原来如此。」

佐拉塔斯装作若无其事的样子，但是他的眼睛却闪烁着敏锐的光辉。

「我明白头目是非常特别的存在，他们身边有没有随从或副官一类的人？」

「有的啊。那些人被称为组头。他们也很受村民的信赖，仿佛是头目的左膀右臂一般行动。一般都是从这些人中挑选副头目，将来继承头目的工作……」

「你刚刚说的会议，副头目和组头也会参加吗？」

「是的。不过，如果是村里的事那就由头目和组头以及长老资格的老人共同决定。如果是关于整个塔乌的事情的话，就在全部头目间商量后决定，就是这种流程。」

因为这个老人的地位并不重要，所以具体的情况一概不知。

「我还想问你一件事，塔乌的人都识字吗？」

「嗯。您知道的很清楚啊。」

老人有些意外的说道。这也是情有可原的。

现在的这个社会，如果不是经商以上的身份，是文盲几乎是理所当然的事情。

「孩子们也会一些简单的读写，成为头目的人，会读一些很艰深的书。那个……像什么《兵法论》呀《医药百选》呀《经世……什么什么的》。表皮都是皮革制的还装饰着金箔，看起来就是很了不起的书。」

这个老人似乎完全没有理解书名的意思，只是说出了发音而已。

「头目们每个人都会读这种书吗？」

「我不知道。」

老人已经没有什么可以说的了。

佐拉塔斯给了他两枚金币，老人欢天喜地的回去了。

这个时候白天已经过去了大半，但是佐拉塔斯还是立刻返回了格法德。他目不转睛的直视前方，快马加鞭。途中一句话都没有说。

凯文和其他随从迷惑不解的跟在他身后。佐拉塔斯和那两个男人的面谈是在没有旁人的地方进行的，所以他们不知道面对主人这个样子该做出怎样的判断。

天空已经被夕阳染红了，道路尽头可以看到格法德城巨大的城墙，这时佐拉塔斯突然回过头叫住了凯文。

凯文慌忙驱马走到近前，结果却听到了一个意外的问题。

「你读过兵法论吗？」

「不，陛下。我没读过。」

「有想过要读吗？」

「也没想过。我只不过是陛下的随从。」

他的立场并不是指挥军队，而是被指挥的。就算学了兵法也没什么用。

「医药百选和经世济民论这种书也没读过吧？」

凯文一脸吃惊的望着自己的主君。

「非常抱歉，我既不是医师也不是学者。只不过有着一身武勇所以才侍奉陛下的。我没读过这些书，陛下您不满意吗？」

「不要闹别扭了。我只不过问问而已。」

马鞍上的佐拉塔斯苦笑了一下。

「就算让你读估计你也一个字都看不懂。这些都是很艰涩难懂的学术书籍。我年轻的时候老师也曾教过我这些书，当时我觉得很痛苦。」

骑马走在佐拉塔斯身旁的年轻随从露出了一丝不满的神色。仿佛是在说这样的话自己肯定看不懂啊。

不过，虽然佐拉塔斯的嘴上是微笑的，但是他的眼神却异常认真。并不是什么可以开玩笑的气氛。

要塞一般的格法德城的庞大身躯在夕阳的照射下浮现出一层黑色。

格法德城是有着大量箭眼和瞭望台的戒备森严的城堡，同时也是使用了大量金银装饰的绚烂豪华的城堡。无数塔尖上装饰著白色的瓦片和涂成蓝色的屋脊，窗框分别被涂成了红色，蓝色，绿色和黄色。城门装饰着黄金，城内的离宫也有各自不同的设计。

到了本宫殿。外国的使者们都忍不住屏住呼吸，赞不绝口。到处都有涂满金箔的雕像，就连一根柱子，墙壁上装饰的镜子的边框，都是工匠精心制作的。

换好衣服的佐拉塔斯让人把酒端到寝室中，便屏退了随从。

这个房间的装饰也非常豪华。墙壁是象牙和大理石，地上铺着有金线流苏的深红色绒毯，佐拉塔斯坐在桌前，这张桌子上用螺钿工艺描绘出花朵和小鸟的纹样，桌子腿上则镶嵌着银。

一个随从谨慎的放在一旁的烛台也是银制的。这个烛台上也有着精致漂亮的镂金，如果扔在一边会让人有罪恶感。

从寝室往外望去，城外的风景也美得惊人，在这样的房间中，佐拉塔斯一人沉浸在思绪里。

他下命令这座要塞中的要塞再三戒备，下令只要有可疑人物就绝不放过，可即使如此仍然没有抓住射箭的男人。

而那只箭也让王宫的制箭师鉴定过了，却无法判断出处及用途，如果硬要说的话，那就是跟猎人们使用的那种亲手制造的箭很像。

但是，让格法德周边的猎人们都看过这只箭，他们都摇头，说虽然有些相似，但是自己没用过这种箭。

那个人是什么人，为什么要射出有这张纸条的箭，佐拉塔斯已经放弃思考这个问题了。

至今为止他从未好好思考过塔乌山贼的存在。原本那就是一群虽然名声大震，但是实际情况却非常不透明的一群人。指控说受到了他们伤害的人也非常少。

佐拉塔斯原本觉得用不着认真对付他们，只不过是像苍蝇一样无知的一群人，放着不管也没关系，但是他们居然会看那种只有专门学者才能看懂的书。

这些书固然很难懂，但同时也很有昂贵。从非法旅行者那里要来的那一点点收入，根本买不起。

塔乌能采到银。

佐拉塔斯冷静的喝着酒，脑海中却在不停的思考着。

他一直在思考这到底是不是事实。不，实际上他根本没有怀疑。这肯定是真的。

因为这样的话德尔菲尼亚的那个庶子的行动这样就解释得通了。

躲过了这边的奇袭，暂时处于优势地位，却只是要了卡姆塞的一半，塔乌那一部分就同意和解。

他本以为是那个庶子为了让山贼们听话，顺从他，为了让山贼们高兴才这么做的，完全不是这么回事。

佐拉塔斯痛苦的咂了一下舌头。

他感觉到自己内心有什么疯狂危险的东西在慢慢涌出，但是表情上却没有丝毫变化。冷酷的眼睛毫无感情的望着血色的美酒。

同时，他倾听着自己内心深处那个理性的声音和激情的声音。性格野蛮的一面在叫嚣着要立刻率领军队前往卡姆塞。被骗走了贵重的财宝怎么能就这样放弃。

而理性的一面则不断告诫制止着自己。

就算能采到银，不知道数量多少，还不清楚到底是该称为财宝还是该称为矿脉，在把握到切实的证据之前应该静观其变。

佐拉塔斯的薄唇上露出一丝微笑。

当他觉得度过了说服自己的阶段之后，他叫来了随从。

在旁边房间等待的随从立刻出现。

「把大家都叫来。我有话说。」

他只是说了这样一句话，随从就立刻明白了要做什么，转身退下了。

即便是深夜的召集，坦加有名的武将们也会立刻前来。本宫殿中立刻跑出数名随从，前往城内的武官居所。这个时间武官们应该都还没有入睡。他们立刻做好准备随着侍从离开了宅邸。

佐拉塔斯正在脑海中计算着武将们到来的时间，但是出乎他的预料，很快远处就有慌乱的脚步声传来，佐拉塔斯不由得吃了一惊。

「有事禀报！」

另一个随从表情僵硬的跪在主君面前。听到他的低声报告，佐拉塔斯的脸因为紧张而绷紧了。

随从说帕莱斯德的密使到了。