第六卷 第九话 讨人厌的家伙即使上了年纪，还是很吃得开（1/2）

「唉……」

「威尔，叹气会让幸福跑掉喔。」

「克劳斯果然是在计划什么吧？」

「呃，为什么突然这么说……」

这段期间发生太多事，让我暂时忘了克劳斯的事情。

一来是因为我很忙，二来是照理说他应该已经退居幕后。

虽然我本来是这么想的，但后来收到赫尔曼哥哥的联系。

好像是克劳斯突然有事想跟我商量。

光是这样，就让我觉得克劳斯应该在打什么坏主意。

「如果你这么担心，要不要找布兰塔克先生一起同行。」

「喔喔！以艾尔来说，真是充满建设性的好意见！」

「我说你啊……我真的要不高兴啰！」

于是我们用「瞬间移动」，和布兰塔克先生一起前往鲍麦斯特骑士领地。

「伯爵大人会不会想太多了？」

同行的布兰塔克先生，似乎认为我只是杞人忧天。

要是这样就好了，但我果然还是有点介意。

我之所以会这么想……是因为我觉得克劳斯剩下的人生应该要过得更平静一点。

我不太想和他扯上关系，他对我来说是个麻烦的远亲。

唯一的救赎是我和他没有血缘关系。

「我也觉得是威尔想太多。在之前那起事件后，克劳斯不是敞开心胸和威尔的爸爸聊了许多话吗？」

「我也这么觉得。感觉他在各方面都已经满足了？」

因为科特哥哥的事件引发了很多事，所以伊娜和露易丝都认为即使是克劳斯，在那之后应该也会变得安分。

虽然克劳斯不是犯人，但以当时的状况来说，如果是两小时长的电视剧，我们应该已经在悬崖边和他说了许多话……而且克劳斯就是那种会让人觉得事情还会有后续的类型……

「不好意思，威尔，还让你特地跑一趟。」

久违的鲍麦斯特骑士爵家官邸，虽然外表看起来还是不怎么样，但屋内变得漂亮许多。

应该是二嫂玛琳和现在从侍从长家升格为领主家的女性们整理的吧。

这不算是浪费钱。

接下来外来的客人会增加，所以本来就必须装潢得漂亮一点。

尽管规模不大，但领主馆是类似首相官邸的地方。如果那里又破又脏，不仅可能会让客人产生不安，还可能会被对方瞧不起。

「有种恍如隔世的感觉呢。」

「嗯，刚好手边有资金，所以就进行了最低限度的整顿。」

在魔之森还算是鲍麦斯特骑士爵家的领地时，大家一起采集的物品在卖掉后必须缴一笔税，那似乎就是改建的资金。

「不过随着开发逐渐进展，领地的中心位置也会改变。迟早必须另外建造适合的领主馆。」

改善屋内的装潢，终究只是建设新领主馆前的权宜之计。

「而且还要发放开垦的奖励，同时也不能完全不补助新来的移民。为了增产蜂蜜酒，也必须扩张养蜂业。为了将来能够赚钱，现在必须先进行适当的投资。」

赫尔曼哥哥表示必要的花费很多，所以非常辛苦。

「我有点能够理解为什么科特哥哥就算变得那幺小气也要存钱了。」

即使投资，也不能保证一定能成功。

如果不能确定一定会有回报，那不管会被别人怎么说都应该要存钱，这对贵族来说绝对不能算是错误的决策。

虽然如果投资的事业失败，钱就会消失，但只要拿去存，至少不会减少。

「事情就是这样，我正在进行各种尝试。如果没有威尔的援助就会失败得很惨，可以说是拿命在拼。」

即使如此，我觉得赫尔曼哥哥这个新领主还是当得不错。

虽然他经常说自己头脑不好，但我不觉得他比科特笨，以侍从长的身分指挥警备队的经验，应该也有派上用场。

就类似中小企业的老板。

「赫尔曼哥哥，人才方面的状况如何？」

「虽然不算充足，但勉强够用。」

警备队原本就是由赫尔曼哥哥在指挥。

即使移民增加，应该还是有办法应付。

「旧领民和新移民之间偶尔也会有摩擦，但如果只是小吵架，那靠警备队就能处理。」

按照赫尔曼哥哥的说明，即使人口增加，在犯罪方面顶多也只有发生窃盗事件，而且目前正在同时扩大警备队的规模和进行训练，所以未来应该还是有办法应付。

「赫尔曼大人，教会那边没问题吧？」

「艾莉丝小姐，之前真是多亏有您的帮忙。」

这块领地的教会，原本是由一位将近九十岁的老神父麦斯特独自负责。

不过他的脚和腰都不好。

尽管本人曾说过要在这块土地终老一生，但这样果然还是不太方便，所以后来王都又派了一个年轻神官来这里辅佐麦斯特先生。

麦斯特先生对药学也很有研究，长期照顾着这个既没有医生也没有治愈魔法的鲍麦斯特骑士领地居民们的健康。

因为希望派来的年轻神官也能熟悉药学，所以艾莉丝和霍恩海姆枢机主教在挑选人选时也费了一番工夫。

一般来说其实不能提出这种要求，所以赫尔曼哥哥才会向帮忙拜托霍恩海姆枢机主教的艾莉丝道谢。

「威尔真的娶了个好老婆呢。」

「严格来讲现在还只是未婚妻……」

「那跟已经结婚没什么差别吧。艾莉丝小姐，我们家的威尔就拜托您了。」

「好的。」

被赫尔曼哥哥当成我正式的太太，艾莉丝笑容满面地回应。

「文官方面的人才如何？」

「人数是够啦……」

在王都和地方都市，以及来自其他村落的移民中，都有一定数量的知识分子。

赫尔曼哥哥似乎新雇用了一批这种人。如果没有相关的工作经验，就通过教育让他们慢慢学会。

「呃……这表示还有缺什么吗？」

「还需要能够统率他们的能干人才吧。不过拥有那种能力的人……」

目前就只有克劳斯。

「他最近很安分，工作也都有确实做完。」

然而赫尔曼哥哥说这些话时，表情看起来有点忧郁。

「虽然他的确能干到无可挑剔……」

坦白讲，赫尔曼哥哥欠缺驾驭克劳斯的能力。

「既然他很优秀，那我想交给他管理也没问题。毕竟所谓的贵族，就是要能够确实看穿家臣的能力，分配适合的工作给他们，然后对结果负责。」

卡特琳娜提出了值得敬佩的意见，但如果对象是克劳斯，感觉就只是危险的前兆……

「（威尔大人。）」

「（维尔玛，怎么了吗？）」

「（如果换成卡特琳娜，就是笨蛋领主和奸臣的构图。）」

「噗！」

维尔玛讲话还是一样狠毒，但听见她的发言后，除了卡特琳娜以外的所有人都表示赞同。

无论好坏，她都认为贵族只要把事情交给别人处理就好，所以这也是无可奈何。

如果卡特琳娜收克劳斯为家臣，不难想像应该会变成笨蛋主子配上垄断财政的坏家臣那样的状况。

「幸好卡特琳娜有海因兹在。」

「嗯，他是我引以为傲的家臣。」

卡特琳娜似乎无法理解我们在担心什么。即使克劳斯瞒着她乱搞，她一定也不会发现吧。

「他果然还是太能干了吗？」

「如果只是能干倒还好。」

再加上克劳斯有些惹人怀疑的部分。除非驾驭他的人器量非常大，否则都很难接受他那谋略家的个性。

虽然贵族被教育成要站在众人之上，但大部分的贵族都是凡人。

从凡人的角度来看，无论对方再怎么有能力，应该都不会想将那种高深莫测的男人留在自己身边。

我扣掉魔法也是个凡人，所以并不想将克劳斯留在身边。

「不过他的孙子们应该算是一个很有力的家门吧？」

「这么说也对……」

面对伊娜的提问，赫尔曼哥哥双手抱胸陷入沉思。

虽然母亲不同，但依然算是兄弟，他似乎在考虑礼遇华特和卡尔，借此控制他们。

不过前提是他们只是普通的异母兄弟。

要是轻率地重用他们，就必须担心克劳斯会不会策动他们将赫尔曼哥哥当成傀儡。

虽然不晓得克劳斯本人有没有这个意图，但至少他确实具备那样的能力。

「简直就像是毒药……」

「毒药只要稀释过，还是有可能当成药物使用。但要是弄错分量……」

「那个人不可能自己帮忙稀释……」

「的确……」

别说是艾尔了，就连艾莉丝都认为克劳斯是个危险的存在。

大概是因为她的祖父霍恩海姆枢机主教，不可能把那种人物留在身边吧。

「而且现在主要是赫尔曼大人的族人们在引导鲍麦斯特骑士领地。还是先将自己的孩子分配到重要的地点，未来统治也会比较安定。」

我们也同意布兰塔克先生的意见。

反正无论如何，其他村落的人对克劳斯都没什么好印象。

要是太过礼遇他，或许会让不满浮上台面，既然如此，不如让赫尔曼哥哥娶妾生子，在对他们进行教育后分配到各个岗位，将来鲍麦斯特骑士领地也会比较安定。

「那么克劳斯找我有什么事？」

「表面上是想请威尔巡视领内的状况，然后希望你能提供一点意见。」

就连赫尔曼哥哥都认为这只是表面上的理由，感觉让人有点难以释怀。

毕竟是在这种时期突然把我找来。

「不过这个理由，感觉也没什么可疑之处……」

尽管让我对其他贵族的领地插嘴感觉不太妥当，但鲍麦斯特骑士领地是我的附庸，而且当家交替时也多少产生了一些混乱，就算找我来帮忙也没什么好奇怪的。

赫尔曼哥哥也是因为正确理解自己的状况，所以才没禁止我们干涉。

「他该不会想要暗杀威尔吧？」

「不可能吧。」

克劳斯虽然是个谋略家，但并不是笨蛋。

露易丝的担心应该是杞人忧天。

「那难道是要色诱威尔？」

「那个老爷爷克劳斯？」

艾尔对维尔玛的意见一笑置之。

「当然不是本人，而是派女儿。」

「维尔玛，这个可能性应该不高。」

虽然维尔玛认为克劳斯或许是想让蕾拉小姐对我施展美人计，但这个可能也被艾尔否定。

虽然那个人的确是很漂亮，但我不认为自己的意志会薄弱到被父亲的妾给诱惑……

「以那个年纪来说，蕾拉小姐的确是很漂亮，但艾莉丝她们也是年轻又漂亮吧？何况我跟蕾拉小姐几乎没说过话，就算突然被那种人色诱，我也很困扰。」

我至今只跟她说过一两次话。

可别小看我在老家时的孤单程度。

「喔喔，伯爵大人意外地很会说话呢。」

虽然我是很认真在回答，但还是遭到布兰塔克先生嘲弄。

「威德林大人不可能输给那种诱惑。」

「威尔偶尔就是会趁别人没有防备时说这种话……」

「选这个时间点有点卑鄙呢。」

「威德林先生好歹是贵族，所以这种话还是少说为妙。不过偶尔说一下倒是没关系……」

艾莉丝她们不知为何变得满脸通红。

「威尔大人，我担心的是美人计。」

同样脸有点红的维尔玛，说出令人意外的词汇。

「维尔玛居然知道这么艰涩的词……」

与其说是艰涩，不如说是属于成人夜世界的词汇，没想到维尔玛会说出这个词，让艾尔稍微吓了一跳。

「我听义父说过，即使是贵族，偶尔还是会有人使用这种手段。」

似乎有贵族会趁男女独处时跳出来大喊：「居然敢对我的女儿出手！我要你负起责任。」

一旦被逼急了，即使是贵族也会使出类似流氓的手段。

「我会小心。」

「还是别让威尔大人单独行动比较好，我会陪在你的身边。」

「谢谢你，维尔玛。」

我向维尔玛道谢。

不过就算他真的有什么企图，也只会换来惩罚而已。

「不管对方使出什么手段，只要强制排除就行了。」

维尔玛冷静地说出可怕的话，但她是我的护卫，一旦我遇到危险，她当然会负责加以排除。

「那位克劳斯先生，或许真的只是想找威德林先生陈情而已，只要去一趟就知道了吧。」

我们赞同卡特琳娜的意见，一起离开宅第去见克劳斯。

然后我们发现克劳斯已经带着华特、卡尔和另外两名男性，在屋外恭敬地低下头。

「好久不见了，鲍麦斯特伯爵大人。承蒙您今天来到此地，实在是让人倍感光荣。」

克劳斯毫无破绽地向我们行礼跟打招呼，华特和卡尔一语不发地跟着低头。

另外两名年轻男性也一样。

「虽然您可能已经知道了，但这几位是华特、卡尔、艾格妮丝的丈夫诺伯特，以及科萝娜的丈夫莱纳。」

在克劳斯的介绍下，我的异母兄和异母姊的丈夫们静静低头行礼。

因为几乎没见过面，所以我只能轻轻点头。

我不晓得该说什么才好。

「由我来带路吧。」

克劳斯等人首先带我们来到位于利库大山脉山腰附近的养蜂场。

蜂蜜和蜂蜜酒原本是由赫尔曼哥哥和他入赘的侍从长家独占的产业，但为了提高生产量，目前正在增加人手与蜂巢箱。

「我还是第一次亲眼见到。」

四处飞舞的蜜蜂，看起来比地球的还要大上一倍。

草原上开满了紫云英的花，蜜蜂们在森林与山腰附近飞舞，采集各种花蜜。

这里和地球不同，没有像刺槐蜂蜜或紫云英蜂蜜那种只采特定花蜜的高级品。

「虽然正在加紧增产，但目前还是以增加蜜蜂的数量为最优先。规模变大后，也必须小心熊从森林里跑出来抢蜂蜜。」

接下来克劳斯带我们来到蜂蜜酒的制造厂。

不过规模其实没到工厂的程度。

只是将相关设备放在一间民宅里。

「如果不增产蜂蜜，就很难增加蜂蜜酒的产量。」

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