第七卷 第七话 快点叫负责人出来！（2/2）

「欢迎各位的光临。」

「请尽情享用餐点。」

「因为是在营

地，所以端不出什么像样的东西……」

毕竟是这样的状况，菲利浦殷勤地招待年纪比他小将近二十岁的我。

「我平常也有在当冒险者，所以请不必在意。」

「我非常清楚您的实力。」

布洛瓦藩侯家的长男菲利浦身高约一百八十五公分，拥有经过锻炼的紧实身躯。

他似乎拥有军事方面的才能，但由于我们才刚见识过布洛瓦藩侯军的丑态，所以无法囫囵吞枣地接受这些信息。

他看起来是个爽快的人。

如果没有这次的失态，或许我能正常地和他来往。

因为和艾德格军务卿与包含导师在内的阿姆斯壮一族相比，他的个性没那么「强烈」。

「菲利浦吗？他是个优秀的将军候补人选。」

虽然我在晚餐前通过魔导移动通信机，向艾德格军务卿打探了一些关于菲利浦的情报，但艾德格军务卿对他的评价并不差。

「不过当领主就……」

如果只是当军方的名誉贵族，他或许能够顺利胜任，但要统治领地就有点困难。

尽管他本人也很清楚这点，但又不能在希望他成为下任当家的外戚与家臣面前表现出来，所以表面上只能装出和异母弟弟竞争的样子。

艾德格军务卿推测这或许才是真相。

「那之前那起大事件呢？」

「那应该只是高德温自己太焦急，所以才干了蠢事。」

即使是部下自己的失控，负责人还是菲利浦。他无法逃避这个责任。

「他想以外戚的身分，在布洛瓦藩侯家作威作福吗？」

「大贵族家的重臣经常作这种梦。然而他却犯下了可能让自己丧失目前地位的大失误，所以才拚命想蒙混过去吧。」

但如果造成两百名以上的死者，那也没有意义。

就算是外戚，在犯下这种大失误后，他的职业生涯也到此为止了，更糟的是，他现在还成了俘虏。

回到布洛瓦藩侯家后，他应该会被惩罚吧，但这就不是我能管的事情了。

「王都有些笨蛋劝我积极帮忙协调这件事。要是我在这时候协助菲利浦，只会成为众矢之的吧。」

如果菲利浦因为当不成领主而离开领地，那还有办法帮他，但要是在这种情况下轻率介入，只会平白害自己惹祸上身。

「虽然和解金额应该会很高，但也只能付了。在最坏的情况下，或许会下达资产整理命令。但反正家门并不会因此瓦解，也只能乖乖地接受了。」

「资产整理命令」，简单来讲就是先破产一次。

在不能垮台的贵族家负债非常严重时，王国会指派中立的破产管理人，在这个情况下就是王国派遣的财务系名誉贵族，对该贵族家的预算施加极大的限制，直到偿还完一定程度的欠债为止。

这个制度存在的理由，是为了避免大贵族突然消失，导致该地区陷入混乱。

尽管感觉有点天真，但被下达「资产整理命令」后，那名贵族就成了王国养的狗。

而且适用这种命令，就等于被声明「你是个无能的领主」。

「下任领主的宝座，就只能让给克里斯多夫了。谁叫他要自寻死路。即使失控的人是他的岳父，但在无法压抑家臣时，他就算是同罪了。虽然目前最好的方法，应该就是让我来收容和照顾他……」

尽管这么做对菲利浦来说是件好事，但在最坏的情况下，支持他的家臣们或许会因此失业，艾德格军务卿也认为要是真的提出这个意见，或许明天就换菲利浦的儿子被拱成继承人了。

「大家都很头痛吧。」

即使要解散布洛瓦藩侯家，将那里变成王国的直辖地，或是将那里转封给其他贵族，都难免一场混乱。

别说是借此得利了，甚至还会造成亏损，所以中央的大贵族其实也很讨厌没收领地。

如果只是小贵族，那他们应该会毫不犹豫地没收领地吧。

这就跟不能让大企业轻易倒闭是一样的道理。

「艾德格军务卿想成为有领地的贵族吗？」

「才不想。因为无法统治。」

侯爵与藩侯。

除了称呼不同以外，这两者虽然位阶相同，但侯爵只有名誉贵族，所以无论财力或家臣的数量都比较少。即使因为转封获得领地，也不可能有办法统治。

要是遭到当地的前家臣与士兵们的反抗，只会让混乱变得更加严重。

就算像故事里的主角一样，突然被赐予广大的领地也没用。

鲍麦斯特伯爵家也因为要开发广大的未开发地，所以经常为人手不足所苦。

「如果嫌和解金与赎金太高，那就把矿山或税收拿去抵押吧。」

「真是强硬的意见。」

「因为本来就都是对方的错。对我们而言，只要布洛瓦藩侯家仍保有一定的规模，能继续统率东部地区就行了。就算他们的领域因此变小或负债，我们也不会有意见。」

虽然我们有过这样的对话，但其实艾德格军务卿不希望我将这些事告诉菲利浦本人。如果只是他一个人的问题，那只要早点放弃继承权就结束了，但因为牵涉到家臣，如果别人随便从外部诱导，可能会闹出人命。

「来，请坐这里。」

在菲利浦的接待下，我坐进事先准备好的上座，露易丝则是以妻子的身分坐在我旁边。

艾尔站在我的斜后方警戒刺客，其他护卫们也各自就定位。

因为我们是连裁定案都还没谈妥的敌对关系，所以这点程度的警戒可以说是理所当然。

「先来干杯吧。」

由于是军队出身，因此菲利浦的个性或许比较偏向运动社团的人。

干完杯后，我们马上从开胃菜开始享用。

以野营地来说，料理的品质算是非常高。

不愧是统率东方地区的「地方霸主」。

「您的传闻也有传到东部喔。大家都在传有位优秀的魔法师打倒了两头龙。」

这次的晚餐会是以交谊为目的，不能讨论这次的战争，因此我们先从我打倒龙的事情开始聊起。

然后是只要身为贵族，都至少得参加一次的武艺大会的事情。

「我在预赛的第五战就输掉了。但以贵族之子来说，这应该还算不错的成绩吧。」

我们边喝酒边享用接连端出来的套餐料理，并随便找话题闲聊。

不过因为不能讨论这次的战争，所以我开始纳闷起自己到底是为了什么来这里。

露易丝虽然吃了多到和她的娇小身躯极不相称的料理，但并没有放松警戒，艾尔他们也持续警戒周围的状况。

07

尽管毒杀和暗杀的可能性几乎为零，但这是他们的工作。所以也无可奈何。

晚餐以甜点做结，就在吃完饭的我们开始喝茶闲聊时，菲利浦不意外地搬出了那个话题。

「鲍麦斯特伯爵大人，您想不想娶我们家的卡拉为妻呢？」

他果然想让我娶卡拉小姐为妻。

「考虑到目前的状况，布雷希洛德藩侯那边应该会强烈反对吧，所以这不可能……」

要是真的做出这种事，为了分配开发未开发地的特权，或许又会掀起一场战争，视情况而定，也可能遭到布雷希洛德藩侯的妨碍。

「您能不能考虑一下？」

虽然如果把我逼得太紧，或许会酿成问题，但卡拉小姐正好就在我们那里。

菲利浦或许认为我已经看上了卡拉小姐。

他该不会是为了这个目的，才想拖延交涉吧？

吃完晚餐后，我们返回自己的阵地。

然后隔天果然换收到克里斯多夫主办的晚餐会的邀约。

「他们的感情真的很差呢，通常这种活动只要办一次就行了……」

跟昨天一样继续担任我的护卫的艾尔，和其他护卫一起叹了口气。

「今天谁要去？」

「我就不去了。」

虽然必须再带一位未婚妻过去，但昨天已经出席过的露易丝率先拒绝。

「那伊娜呢？」

「我是无所谓。但我不太懂料理的味道……」

露易丝某种程度上也算是个天才，即使被叫去参加大贵族家的晚餐会，她也能在维持警戒的情况下，厚脸皮地要求再来一份甜点。

然而伊娜个性认真，所以出席这种场合应该会很紧张吧。

「感觉有点讨厌呢。」

「坦白讲我不太想去……」

「我也觉得很麻烦啊……但不出席又会很失礼，所以我也很无奈。」

想吃美食我随时

都吃得到，而且反正对方一定又只是想叫我娶卡拉小姐为妻，所以我也觉得有点厌烦。

「维尔玛呢？」

「我觉得我们这里的饭比较好吃，所以我就不去了。」

「这样啊……」

布洛瓦藩侯家也是大贵族，所以吃的都还不错，但他们和我们没有交流，因此与酱油、味噌、美乃滋和巧克力等新食材和新调理法无缘。

所以他们的餐点内容和王都的贵族主办的派对料理没什么差别，并没有到让人特别想吃的程度。

「艾莉丝……应该不行吧……」

毕竟他们还是有可能会下让人无法生育的毒。

「如果带艾莉丝过去，他们或许会试图说服艾莉丝。」

露易丝说的没错。为了让卡拉小姐跟我结婚，他们很可能会试图说服艾莉丝，或偷偷动什么手脚。因为未来将由她来管理鲍麦斯特家的后方。

「如果带我去，事情可能会变得更麻烦……」

「那么，该怎么办才好呢……」

当然还有一个候补人选，而且她正以非常想去的表情看着我。

虽然我不晓得出席那种晚餐会有什么意思，但应该是有什么让她觉得有趣的地方吧。

「只剩下……」

「真没办法，不如就由我……」

「露易丝，不好意思要麻烦妳连续出席两天。」

「为什么要看着我选露易丝小姐啊？」

理由很简单，因为卡特琳娜看起来实在太想去了，让我忍不住想戏弄她。

「开玩笑的啦。不过为什么妳这么想去？」

「我一直以来，都跟那种派对和晚餐会无缘……」

卡特琳娜似乎因为不熟悉这类活动，所以抱持很大的憧憬。但有些事情不知道反而比较好。

「那就拜托卡特琳娜啰。」

「交给我吧。我会用我的优雅，让晚餐会成功。」

虽然她好像有很深的误会，但反正只是吃饭而已，所以我决定不要太在意。

然后，到了当天傍晚。

因为时间差不多了，我准备动身前往布洛瓦藩侯家的阵地。

「威德林先生，让你久等了。」

「喂……」

虽然我隐约有不好的预感，但卡特琳娜果然花了非常多任务夫打扮。

她身穿毫不吝啬地使用大量丝绸的鲜红花边洋装，发箍和戒指上的装饰也从平常的魔晶石换成大量的真正宝石，就连鞋子都换成了高跟鞋。

「完美的正式礼服……」

现在还是战时，而且又是在野外，所以根本就不需要穿正式礼服，然而她却打扮得像是要去参加王家主办的派对。

「我有阻止过她喔，我告诉她露易丝昨天也没穿正式礼服……」

帮忙卡特琳娜打扮的伊娜独自叹道。

露易丝、卡特琳娜和维尔玛三人的个性都比较我行我素，因此偶尔会连累到个性认真的她。

「算了，反正这样穿也没错……」

「那我们走吧。」

她看起来没有不情愿，而是非常期待，这应该是唯一的救赎吧？

然后穿着高跟鞋果然很难在草原上走路，因此她是用「飞翔」稍微飘浮在空中，假装自己是在优雅地步行。

虽然我觉得这根本是在浪费魔力，但这卡特琳娜来说似乎是件重要的事情。

「欢迎各位光临。」

「感谢您的邀约。」

今天的晚餐会是由克里斯多夫举办，因此出来迎接的管家也是不同人，看来两人就连住的阵地都要分成两边。

尽管很没效率，但既然两人感情不好，那也无可奈何。

「这位是我的未婚妻。」

「我是卡特琳娜•琳达•冯•威格尔荣誉准男爵。感谢您今天的邀约。」

因为是在野外，所以大家都身穿非正式服装，唯独卡特琳娜穿着看起来轻飘飘的昂贵礼服。

光是这样就已经够显眼了，但本人似乎毫不在意。

「她是……」

出来迎接的家臣们低声骚动。

他们发现卡特琳娜就是俘虏了布洛瓦藩侯家的专属魔法师们的高手。

有些人甚至露出沮丧的表情，他们心里大概是在想「好不容易请到的魔法师，居然被这种花俏的女人给……」吧。

「幸会。我是克里斯多夫•冯•布洛瓦。」

和我们是初次见面的次男克里斯多夫，是个身材有点纤细的文官型人物。

除此之外就没什么明显的特征……

怎么看都只是个将近中年的普通人。

「感谢您今天的招待。」

我只希望裁定案能快点达成合意，而且反正他一定也是想叫我娶卡拉小姐为妻，所以坦白讲我满懒得理他。

不过又不能直接说出来。

「来，请坐吧。」

克里斯多夫客气地替我们带位。

我们入座后，马上就开始上菜，不过菜单几乎和昨天一模一样。

「我想应该会端出一样的东西，因为基本上大贵族家用来招待贵宾的菜单都早就定好了。」

虽然平常还会配合季节准备几种版本，但可惜这里是野外的阵地。

能够准备完整套餐的布洛瓦藩侯家，的确让我产生「真不愧是大贵族」的感想，但连续两天吃相同的东西还是让我有点受不了。

至少也先问你哥哥出过什么菜吧！

……不过要是做得到这种事，他们兄弟应该也不会吵成这样了。

「不愧是布洛瓦藩侯家的晚餐呢。」

「夫人，能得到您的称赞是我的荣幸。」

「我还只是未婚妻……」

尽管对我来说是连续两天，但卡特琳娜是第一次尝到这些料理。而且她也是第一次出席这种场合。

她像个第一次去观光景点的乡下人般，享受着料理和对话。

虽然被叫夫人后显得难为情的卡特琳娜很可爱，但打扮得太过突出的她，其实让克里斯多夫有点不敢恭维。

不过就今天这个场合而言，那样对我比较有利。

卡特琳娜，妳就尽情享受吧，不要让克里斯多夫说出那件事。

上天难得听见了我的愿望，最后克里斯多夫并没有提到卡拉小姐的事情。

由于他将话题带到身为知名魔法师的卡特琳娜身上，因此她不给别人讲话的机会，开始滔滔不绝地说个不停。

「我第一次狩猎的时候，曾被一直巨大的熊型魔物袭击。我连忙使用『龙卷』，将牠卷到上空击败牠。接着周围的其他魔物也一并被我吹飞了。然后大家就开始说真不愧是『暴风』……啊，我有提过为什么大家会叫我『暴风』吗……」

「哈哈哈……这样啊。」

结果她就这样滔滔不绝地说到晚餐会结束，无法丢出关键话题的克里斯多夫，露出僵硬的表情。

他大概认为我是因为预见到这个状况，才会带卡特琳娜过来吧。

但他实在是太高估我了。

「好开心呢。」

「是啊，今天真要感谢卡特琳娜。」

「咦？」

不晓得为何被感谢的卡特琳娜露出困惑的表情，她果然有点可爱。

虽然无法理解有什么意义，但连续两天举办的晚餐会就这样平安落幕了。