第七卷 第五话 即使推定胜利，纷争依然持续（2/2）
所以按照惯例，在这种场合不管食物或饮料，都必须自己准备。
「这真好吃。」
「这是我们御用商人的产品。之后布雷希柏格的分店也会进货。」
「那还真是令人羡慕。请务必也在我们克里嘉子爵领地内贩售。」
「那么，我会叫那位商人找时间去拜访您。」
「太感谢了。」
「鲍麦斯特伯爵大人，也请别忘了我们库梅丘男爵领地。」
我们刻意悠闲地讨论点心的话题，引诱布洛瓦藩侯家的人焦躁和生气，然后他们似乎再也忍不下去。最后在双方做出各自收回原本的条件、等明天再提出新裁定案的结论后，今天的交涉就此解散。
「明天双方会稍微妥协吗？」
「这个嘛，谁知道呢？对方似乎希望最少也要谈到平手的局面。」
「这种条件打从一开始就不可能……」
「而且那个人根本就没有承认条件的权限，所以我不觉得
有办法在那里谈出结论……」
高德温背后的菲利浦，不可能接受这种条件。
不过即使不断拒绝，也无法终止纷争，只是不断为布洛瓦藩侯家的财政带来伤害。
无论前进或后退都是地狱。而且即使没发生这些事，他们也有没分到开发未开发地特权的问题……
「而且即使菲利浦真的接受裁定案，也很可能会被克里斯多夫派给推翻。」
「的确有这个可能性。即使如此，我们还是只能继续交涉。」
第一天的交涉，单纯只是让大家见个面而已。
然而到了第二天，状况彻底改变了。
「为了维护交涉的公平性，王都派了马勒外务委员过来。」
布洛瓦藩侯家那方突然带了个来自王都的名誉贵族过来。
那个男人外表约五十岁出头，挺着一个胖肚子的他，看起来就像是会贪污的那种官员。而且明明说是为了维护公平性，却连通知都没有就突然把他带来这点也很可疑。之后那位马勒外务委员，从交涉一开始就单方面袒护布洛瓦藩侯家。
「王宫不希望东部与南部的骚乱继续持续下去。在这种时候，就算继续固执己见也不是办法。不如恢复战前的状态，至于被抓的贵族们的赎金，就按照一般行情来定吧。」
马勒外务委员就像只鹦鹉般，直接重复布洛瓦藩侯家那边昨天提出来的条件，而且他还确实地补上「王宫不希望纷争继续持续下去」的大义名分。
这样当然是谈不拢。
布雷希洛德藩侯用和昨天一样的理论指责布洛瓦藩侯家，起身提出和昨天一样的条件。
「那个马勒外务委员到底是谁啊？」
「他是担任外务卿的休迪利凯侯爵的附庸。」
这么说来，我以前还住在王都时，好像曾经听过这个名字。
不过外务卿在赫尔穆特王国内的影响力并不大。
理由是他的工作，就只有和唯一的外国阿卡特神圣帝国交涉。
所以那个组织的规模当然不大，隶属外务派阀的贵族数量也很少。如果有更多外国存在，外务卿应该会是更有人气的阁僚吧。
再加上已经有两百年没发生过战争，所以他的工作就只有定期编组派去帝国的亲善团，以及在位于帝国首都的大使馆收集情报而已。
此外编组与指导亲善团的工作，和负责交易的商务省与工务省的管辖有所重叠，因为王国军会派武官驻守大使馆，所以就连在收集情报方面，都会被抢走一半的工作。
那么像这种贵族之间的裁定呢？由于这算是同国贵族之间的纷争，因此是由内务卿管辖。「全阁僚中最没存在感」、「如果要用身体的内脏来比喻，就是盲肠」，这就是大家对外务卿的评价。
「虽说是外务委员，但其实没什么工作。只是为了给贵族一个职位而存在。」
因为是这种名誉职，所以大家都不在意他的动向。
如果他真的能在裁定中发挥极大的影响力，卢克纳财务卿事前应该会提醒我们注意。
「布雷希洛德藩侯认识他吗？」
「认识。」
他是名誉子爵，能力非常平庸。
不过他娶了布洛瓦藩侯的妹妹为妻，并通过这层关系当上外务委员。
「他根本就是布洛瓦藩侯家那边的人嘛。」
「是啊，虽然派不上用场。」
因为马勒外务委员并不是基于王宫的命令来参加交涉。
而且他还在这种交涉的场合搬出王宫的名号威胁我们。
要打倒他非常简单。
「事情就是这样……我可以认为休迪利凯外务卿打算支持布洛瓦藩侯家吗？」
『这是天大的误会。必须一直留在王宫内的外务委员，不仅擅自参加纷争的裁定，还搬出王宫的名号支持其中一方，这是绝对不能发生的事情。』
由于所有阁僚都拥有魔导移动通信机，因此我随时都能和休迪利凯外务卿通话。
话说虽然我和他是第一次通话，但他似乎拥有接受我们诉求的度量。
他确定这是马勒子爵的独断行动。
『明明是私下参加交涉，居然还搬出公职的名号……更重要的是，身为一名官员，本来就不应该出席这种可能引来误会的场合。看来他没资格担任委员。』
「这方面的判断，应该交给外务卿阁下来裁量，我实在无权介入。只是因为马勒子爵的行动实在太违反常理。」
『这已经足以构成解任的理由。您可以直接无视他的说词。』
因为私人理由报出自己的公职名称，不仅借用王宫的名义，还介入其他机关的职权。
而且他还在贵族家之间的纷争，偏袒与自己有姻亲关系的一方。
考虑到这是多么危险的事情，也难怪他会被解任。
虽然可怜，但他已经不是外务委员了。
看来对休迪利凯外务卿来说，马勒子爵并不是那种失去会让人觉得可惜的人才。
不过本人可能要再过一段时间，才会知道自己被解任了。
「事情就是这样，因为这次受到休迪利凯外务卿的照顾，所以麻烦帮我转达艾戴里欧先生，请他准备一些巧克力和水果送给外务卿。」
『我知道了。』
和休迪利凯外务卿通完话后，我立刻联系罗德里希，拜托他帮忙送礼。
这不算贿赂，只是因为受到对方的照顾，所以必须进行最低限度的回礼。
我再强调一次，这绝对不是贿赂。
「人脉真是个很棒的东西。」
「不过即使那位子爵失业，也不能保证交涉会有所进展。」
布洛瓦藩侯家的王牌马勒子爵，过三天后就变得不见踪影。
看来他已经被上面从外务委员的职位开除，根本就没空参加裁定。
至于我为什么会知道，那是因为我昨天收到王宫将派特使来替裁定仲裁的消息。
特使是在贝克内务卿底下，负责管理贵族籍的克奈普斯坦子爵。
年约三十岁的他，将一头短发整齐地中分，给人的印象就是一个认真的官员。
不晓得为什么，在世袭特定官职的贵族中，代代都经常出现拥有类似气质与容貌的人。
尤其是军人世家阿姆斯壮伯爵家的人，更是其中的典型。
「我是特使马修•奥斯卡•冯•克奈普斯坦子爵。为了慎重起见，我先声明我不会偏袒任何一方，只会站在中立的立场行动。」
用这句话当开场白后，他便静静地当个听众。
在来这里之前，他似乎已经调查过这次纷争的经过与目前的状况。
然后，他参考了那些情报与过去的裁定案，自己准备了一套裁定案。
不过似乎要等双方的交涉变得难以达成共识时，他才会提出来。
他似乎认为可以的话，最好还是让当事人自行解决，让事情平稳收场，而不是让王宫逼当事人接受他的裁定案。
「那么，接续昨天的交涉……」
布雷希洛德藩侯说这句话时，表情非常黯淡。
这是因为这四天来，双方的条件差距实在太大，完全找不到解决的头绪。
「赎金另外交涉。为了让纷争案件恢复成战前状态，我们愿意支付一百万分的和解金。」
「同样的话你们到底想说几次？那些和解金，连付这次纷争的粮食费都不够。」
「那一百零一万分。」
「你是在开玩笑吗？站在我的立场，要是你们不想付和解金，打算直接承认我们掌握的所有特权也无所谓喔。」
「别开玩笑了！」
虽然一切都在预料之中，但双方的主张毫无交集。
布洛瓦藩侯家那边到现在都还只顾着自己，希望能在保住面子的情况下，尽可能压低裁定造成的经济损失。
另一方面，布雷希洛德藩侯并没有那么贪心。
虽说是单方面的压倒性胜利，但他似乎认为若要求太过分的金额，只会让对方变得更加顽固而已。
尽管在我方的贵族们面前，他无法表现得太宽容，但他应该是觉得早点解决这件事，将精力用在协助我开发领地比较有利可图。
「和解金是五亿分。一毛钱都不能少。」
许多贵族都因为这次的纷争而承受了多余的负担，如果想让他们答应回复纷争前的状态，就必须交给他们一定程度的现金，而布雷希洛德藩侯家没义务替布洛瓦藩侯家负担这笔钱。如果对方不愿意付钱，就必须认同现在的状态。
布雷希洛德藩侯也有他的立场，这对他来说已
经是最大的让步。
「这么大笔钱，谁付得出来啊！」
布洛瓦藩侯家那边的负责人高德温，激动地否定了这项提案。
即使布洛瓦藩侯家是东部的霸主，应该也没办法一次付清这么大笔的和解金。这次的纷争也让他们支出了不少军费，而且之后还必须负担被俘虏的贵族们的赎金。
再加上即使付了这笔钱，他们也无法获得开发未开发地的特权，这样只会让他们未来的经济雪上加霜。
「鲍麦斯特伯爵有什么意见吗？」
「呃。因为两边的主张实在相差太大，这样下去不管再过几天都无法解决。唉，相对地赎金的金额也会跟着攀升。」
通常赎金都会再加上俘虏的管理费，随着纷争时间被拉长，负担自然也会增加。
「我还只是个年轻小辈，不清楚和解金的行情。不如就请站在中立立场的特使提供一些意见如何？」
「问我的意见吗？」
「是的。你应该有计算过了吧？」
「没错。为了慎重起见，我的确有计算过。」
身为一个认真的官员，克奈普斯坦子爵也自己拟了一套裁定案。
只能请他报出数字，让布洛瓦藩侯家面对现实了。
「不过通常像这种王宫方面制订的裁定案，都不会被采用。」
「没关系。即使不被采用，至少也能当作参考。」
「是啊。我也想要参考一下。」
「……为了慎重起见，就听听看吧。」
布雷希洛德藩侯和高德温都接受了我的提议。
因为王宫在制作裁定案时几乎不会偏袒任何一方，而是客观地观察现况。反正不可能会对我方不利，即使和解金稍微变少，也还是接受那个裁定案比较有利。
布雷希洛德藩侯应该是认为即使和解金稍微变少，也能马上通过开发特权填补回来，坦率地接受王宫方的裁定案，也能卖王国一个人情。
即使其他参与纷争的贵族有所不满，也只要稍微多给他们一点特权就能解决。
再加上如果布洛瓦藩侯家那边不接受那个裁定案，也能让他们被王宫讨厌，变得更加孤立。
无论情况如何发展，布雷希洛德藩侯都不会有损失。
「我知道了。那么我来发表之前试算的裁定案。」
新的裁定案和布雷希洛德藩侯一开始提出的条件相比，几乎没有差别。
只有和解金额被减少为四亿。
「这和解金额太高了！」
「是这样吗？」
面对布洛瓦藩侯家那方的抗议，克奈普斯坦子爵表情不变地歪着头回答。
「请问你们的和解金是怎么算出来的？」
「怎么算的？」
克奈普斯坦子爵维持冷静的表情，开始说明和解金的明细。
「虽然是没有条文的习惯法，但我听说这次的纷争，是始于布洛瓦藩侯家那方的贵族展开的奇袭。虽然法律没有规定必须事前通告，但这已经是长年的习惯。因此布洛瓦藩侯家那方必须为破坏习惯这点负责。此外……」
克奈普斯坦子爵刻意看向我这里。
除了破坏习惯的奇袭以外，还有为了不让我出兵而进行的后方扰乱行动。
这件事当然也瞒不过王宫，并构成裁定案对布洛瓦藩侯家那方不利的理由。
「关于俘虏的赎金，王宫不打算过问。请你们自行交涉。另外关于让纷争案件恢复战前状态的和解金，既然都输到这个程度了，如果不乖乖死心支付，就要做好失去一切的心理准备……」
如果单纯只有对峙，那只要「双方一起退兵」就好，但实际战斗过的布洛瓦藩侯家那方已经是失去一切的状态。
按照克奈普斯坦子爵的说明，站在王宫的立场，也只能叫他们支付和解金。
「总之金额还是太高了。」
「这些话如果被那些突然遭到袭击、并一度丧失了权利的当事人听见，他们应该会很生气吧？」
基本上，仅仅恢复战前的状态，就已经有可能让他们感到不满了。
如果不支付一定程度的和解金，他们不可能会接受。
「而且我个人也有一个疑问。」
克奈普斯坦子爵似乎有话想问布洛瓦藩侯家。
「什么疑问？」
「即使裁定案有了结论，又要由谁来签署？」
「那当然是身为菲利浦大人代理人的我。」
克奈普斯坦子爵以完全没有变化的表情和语气发问，高德温则是以一副理所当然般的语气回答。
「如果是由高德温大人签名，那个裁定案有可能会不被履行吧？」
「不过我是菲利浦大人的代理人……」
「就是这点让我纳闷。关于这次的纷争，身为负责人的布洛瓦藩侯大人到底做了什么？」
克奈普斯坦子爵似乎对从头到尾都没露面的布洛瓦藩侯起了疑心。
「如果不由布洛瓦藩侯大人亲自签名，即使对裁定案达成合意也没有意义。此外，虽然高德温大人自称是菲利浦大人的代理人，但菲利浦大人应该还没被指名为布洛瓦藩侯大人的继承人。当那种人的代理人，究竟能有什么权限？」
负责管理贵族籍的克奈普斯坦子爵，非常清楚布洛瓦藩侯家的继承人之争。所以他知道菲利浦至今仍未被指名为继承人。
「若布洛瓦藩侯大人正处于无法亲自签名的状态，那由菲利浦大人当代理人也没关系。不过既然他尚未被指定为继承人，那按照惯例，就必须要有布洛瓦藩侯大人的委任书。基本上高德温大人，连担任代理人的资格都没有。」
克奈普斯坦子爵条理分明地指出布洛瓦藩侯家那方的错误。
由于被指责的内容都正确无误，高德温的脸色开始逐渐发青。
高德温应该也明白这些事，但因为那是菲利浦的命令，所以他只好担任代理人。
「克奈普斯坦子爵大人，我可以插一下话吗？」
「鲍麦斯特伯爵大人，怎么了吗？」
「其实布洛瓦藩侯的千金卡拉大人正好在我家作客，请问她有担任代理人的资格吗？」
我试着趁机动摇对方。虽然高德温也掌握了卡拉小姐在我们这边的情报，但他应该不晓得卡拉小姐来访的目的。
而且她是基于布洛瓦藩侯的命令行动，对遵从菲利浦命令行动的高德温来说，她应该是个诡异的存在。
我的提议，让高德温的脸色又变得更加苍白。
「虽然同样没有委任书，但至少比高德温大人有资格。尽管有点不符合常规，但也是能够让卡拉大人担任代理人统整交涉案，再让她请布雷希洛德藩侯签名……」
「请等一下！我们才不承认那种一厢情愿的作法！」
高德温立刻对克奈普斯坦子爵的提议表示抗议。
「一厢情愿？才没这回事。无论是什么样的交涉案，只要纷争当事人双方都有签名，就算是有效。如果是卡拉大人，应该能直接将裁定案交给布洛瓦藩侯大人吧？但如果是高德温大人，还必须先转手给菲利浦大人。尽管这不是最好的方法，但目前也只能退而求其次。」
克奈普斯坦子爵合情合理的主张，让高德温一时无言以对。知道百分之百是自己理亏的高德温，就算想反驳也办不到。
「追根究柢，布洛瓦藩侯大人究竟在做什么？都到这个地步了，他还不出面……虽然听说他正卧病在床，但如果是这样，他应该要任命儿子为诸侯军的总司令，并为了让交涉能够快速进行，将委任书交给儿子才对。纷争初期的奇袭也是如此，现在的布洛瓦藩侯家真的有人在指挥吗？」
尽管克奈普斯坦子爵只是中立的第三者，但由于布洛瓦藩侯家的对应实在是太拖拖拉拉，因此情况演变成他单方面地指责布洛瓦藩侯家那一方。
克奈普斯坦子爵是个认真的官僚，所以他应该无法接受不守规定的布洛瓦藩侯家那边的对应吧。
「该不会布洛瓦藩侯大人已经去世了？」
「不，没这回事……」
「还是他的病情已经严重到无法说话了？那不是应该先决定由谁来当下任当家吗？」
「不……主公大人目前依然健在……」
这天的交涉，演变成高德温一直被单方面地责备，就这样在什么都没决定的情况下持续到傍晚。