第四卷 第七话 滞留鲍麦斯特领地，与科特的纠纷（2/2）
边长约一公尺的正方形铁块重重落在艾克哈特面前，让后者当场吓得软脚。
「这些就够了吧？」
「这样很危险耶！」
「既然是铁匠，那应该擅长用铁吧？」
这家伙不仅连战死者的遗物都想抢，还打算借用科特的威势压低收购价。
就算跟他正常对话，也只是在浪费时间。
姑且不论剑等武器，眼前的铠甲几乎都是皮革制，很少用到金属。
只是因为数量大，全部收集起来后或许还能凑出一点分量。
就连少数回收的盾牌，都只有部分用到金属，几乎只剩下腐烂的木头。
既然如此，就算埋到坟墓里也没什么问题。
「请你努力做出好产品。就你目前的成品来看，我只能认为你还没开始认真。如果是在王都，那些东西连摆在店面都让人觉得丢脸。」
「你有什么根据！」
「只要看过之前市集卖的那些东西就知道了吧？」
那些商品并不是什么高级品。
全都是能在布雷希伯格或王都以普通价格买到的东西。
然而领民们却因为担心以后再也没机会买到而大量购买。
其他的生活杂货也是如此。
那些出身主村、代代担任工匠或铁匠的世家，独占了领地内的市场，他们都是科特的有力支持者。
从他们的角度来看，我应该是不共戴天的敌人。
「在鲍麦斯特卿与主村名主克劳斯大人的委托下，未来领地内应该会定期举办市集，如果你再不磨练自己的技术，将面临倒店的危机。」
面对我的挑衅，别说是艾克哈特了，就连后面的科特都面红耳赤地怒骂道：
「艾克哈特！给我用那块铁做出优等的农具！关于其他返还的现金收入，其他人别忘了要缴五成的税金！」
单方面丢下这些话后，科特和艾克哈特马上转身离开，遗族们眼带轻蔑地望向他们的背影。
不过不晓得科特他们有没有发现？
这件事让百名以上的领民对他们产生了敌意。
要不是有我在，遗族们或许会勉强接受科特他们荒谬的命令，但幸好我人在这里。
虽然或许科特他们也有发现，但在领民们面前，他也不能对我乱来。
「快点把东西变现，拿税金过来！」
「这些话请你去跟布雷希洛德藩侯大人说。我只不过是一介冒险者。」
「哼！希望你们别趁机窜改金额！」
「科特！」
大概是认为公开批评宗主太过分了。
父亲怒斥科特。
「我会当作没听见。那么，关于今天的预定……」
由于昨天领回遗物的领民们打算将那些东西埋进坟墓里，因此我请求父亲允许我参加那场比较偏向埋葬仪式的葬礼。
虽然负责管理领地内教会的神父也会出席这场仪式，但他毕竟是年纪超过八十岁的老人。
如果只有他一个人负担会太大，因此艾莉丝也会过去帮忙。
「我也会参加那场仪式。至于科特，我会派他去监督之前的水道工程。」
「我知道了。」
对科特来说，他应该也不想再和我见面吧。
我坦率地接受父亲的意见。
「再来是……」
因为父亲也允许了克劳斯的委托，所以我们开始针对未来将定期举办市集，以及停留期间前往魔之森与未开发地狩猎和采集的权利进行确认。
表面上，这只是冒险者在请求能于领地内自由活动。
但在背地里，这同时也是个为了铲除将来的祸根，让我们制造挑衅科特契机的坏心提议。
父亲究竟有没有发现？
有没有打算容许？
这让我感到非常在意。
「关于在未开发地与魔之森取得的成果，仅限于
鲍麦斯特男爵们与领民们食用的部分，不需要支付代价。至于其他能够在外地变现的物品要课多少税，我们之后再另外交涉。毕竟还要考虑到冒险者公会布雷希伯格分部与布雷希洛德藩侯大人之间的相互关系。」
「父亲！」
「喔，这表示你也要去魔之森狩猎赚钱吗？」
「这个……」
「目前会想去魔之森狩猎的冒险者，就只有鲍麦斯特男爵他们。所以必须多少给他们一些优待。还是说，你能帮忙劝诱冒险者来吗？」
「这个……」
父亲难得强硬地反驳，让科特闭上了嘴。
过了一会儿，克劳斯拿了正式契约书过来，刚才的条件也顺利获得承认。
「那么，去参加葬礼吧。」
在与父亲的会面后，预定将举行埋葬遗物的仪式。
父亲和名主克劳斯也会出席，艾莉丝扶着领地内那位如果没有人帮忙就走不动的神父，咏唱「将战死者们引导至天国」的祝词。
「神之子们啊。汝等跨越死前那段痛苦的时光，前往神与弟子们居住的约束之地。在汝等的引导下，汝等的父母、兄弟与孩子们，也将被引导至彼方。」
在艾莉丝以独特的节奏咏唱祝词的期间，遗族们将遗物放进事先挖好的洞里，铺上土加以埋葬。
「艾莉丝连这个都会啊。」
「你不知道吗？艾莉丝也有助祭司的资格喔。」
「我都不知道呢。」
伊娜露出像在说「为什么你不知道？」的表情，但是艾莉丝平常很少和我聊到教会或宗教的话题。
她知道我对这方面的事情没兴趣，所以才刻意不提。
「因为威尔真的对教会一点兴趣也没有。」
「露易丝有兴趣吗？」
「其实我也没什么兴趣。」
虽然连露易丝也这么说我，但我可是有确实捐献，而且也没回避教会和宗教到那种程度。
只是也不觉得自己热衷信仰。
尽管因为是国教而成为信徒，但其实我对这些事没什么兴趣。
而且想法和我一样的人意外地多。
「威尔大人，那些供品看起来很好吃。」
「不准吃，那样太轻率了。」
「这我知道啦。」
埋完遗物后，遗族们各自准备食物供奉，薇尔玛看见后，露出想吃的表情。
「要等到今天晚上。」
我刚才为什么要请父亲允许我们去未开发地狩猎？
答案是因为今天晚上也预定要开宴会。
这是为了慰劳战死者的遗族们今天的辛苦，所以大家都各自带食物过来举办宴会。
因为我们和赫尔曼哥哥他们也会以遗族的身分参加，所以看在科特眼里，就成了一场非常可疑的宴会。
「（不过我们做的事情还真是拐弯抹角呢。）」
同样也来参加仪式的布兰塔克先生，站在我的旁边小声向我搭话。
「（让科特先出手。是必要的大义名分吧？）」
反正对方只是小领地的下任当家，就算直接用国王命令强制废嫡也行。
不过这么做会对其他贵族造成太大的影响，所以才有必要让我们在领地内做些醒目的行动，让科特他们爆发。
「（他真的会爆发吗？）」
「（虽然要花点时间，但一定会。）」
如果只有科特本人，那或许不会爆发。
毕竟就像刚才那样，他是个只要一被父亲斥责就会一蹶不振的男人。
不过他的周围有一群支持者。
「（只要我们持续开放这块领地，周围的人就会自己帮我们加热。）」
例如昨天的铁匠艾克哈特，以及其他工匠的家人。
主村出身的他们并非靠技术，而是靠代代相传的忠诚心独占市场。
而那样的状况，也因为我们的介入逐渐崩溃。
此外还有些想法保守、不希望领地内产生变化的人，我们这些已经是外人的家伙采取的行动，应该会让他们产生不满。
「（只要支持者们一施压，科特就不得不行动。）」
「（随便做什么都好，只要科特他们有所行动。）」
只要有行动，就能当成介入的借口。
从王国政府的角度来看，无论是再怎么琐碎的小事都好，只要有一丝打算加害我们的气息就够了。
「（所以才要举办这场宴会？）」
「（这不是宴会。应该是为好不容易回到故乡的英灵们和遗族举办的慰劳会吧？只是有附餐点。）」
在那之后，埋葬仪式顺利结束。
出席的父亲和克劳斯，都没特别说什么。
虽然遗族们对科特和那个二流铁匠应该有些意见，但父亲对那件事并没有什么特别的想法。
状况大致就是如此。
「今晚赫尔曼大人和威德林大人似乎要举办一场慰灵的餐会。」
「而且好像每位遗族都能参加。」
「那得派人过去帮忙布置会场和准备料理才行。」
「我们也带些食材过去吧。」
因为这块领地缺乏娱乐，所以大家都很期待。
大家各自讨论完后，就先回家了。
最后他们决定白天先处理农事，等傍晚以后再到会场——也就是我们借住的地方帮忙准备。
「参加人数很多呢。」
「毕竟是七十七名战死者的遗族。」
布兰塔克先生说的没错，因为没规定要亲到什么程度才算遗族，所以只要有心，近半数的领民都能参加。
「那我也去帮忙准备好了。」
「你就去和艾尔他们进行永无止境的狩猎吧。」
虽然名义上是慰灵会，但这个世界并没有素食的概念。
所以在举办这种聚会时，大家通常都会趁这个机会准备丰盛的餐点。
「艾莉丝姑娘，要和那个神父一起做祭坛啊。」
因为姑且是埋葬死者的慰灵会，就算规模不大也要做个祭坛，这似乎是每个教派的通例。
那位神父当然有这方面的知识，不过毕竟年纪大了，身体不太方便。
因此就让艾莉丝帮忙。
等那边忙完后，她预定会去帮忙玛琳二嫂和遗族的女性家属，和她们一起布置会场和准备料理。
「伊娜姑娘和露易丝姑娘，要去帮艾尔他们狩猎啊。」
她们要和保罗哥哥与赫尔曼哥哥他们，一起去狩猎宴会需要的肉。
为了取得能满足大量人数的肉，真希望他们能好好使唤布兰塔克先生，让他努力一点。
「那小子你呢？」
「我要去一下海边。」
「啊？」
约一个小时后，大家都各自前往准备宴会，我和薇尔玛则是站在魔之森南方的海岸。
虽然如果不穿过魔之森就无法抵达南方海岸，但我小时候就曾经用「飞翔」突破森林的上空记住地点，所以能靠「瞬间移动」过来。
我象棋以前曾经用魔法制造大量的盐，或是抓海鲜烤来吃。
「是海耶。」
「说道海就会想到？」
「海鲜。」
「正确答案。」
将准备肉的工作交给其他人后，我打算利用薇尔玛取得海鲜。
难得举办宴会，还是有点稀奇的食材会比较好，另外单纯是我也想吃。
「我想吃鱼。」
「你有吃过吗？」
「我有吃过科尔尼和纳马萨。」
科尔尼和纳马萨，外表就和地球的鲤鱼和鲶鱼一样。
因为在河里就能捕到很多，所以在王都的价格也相对便宜。
通常会先放在清水里养几天，再加入盐与辛香料炖煮，或是像炸虾那样炸来吃。
坦白讲我不太喜欢那个味道，就算价格较贵，也通常是购买海产。
此外还有一种叫乌托库，类似鲮鱼的鱼。
至于叫做伏哈，和鲋鱼类似的鱼，据说是平民的美食。
虽然两种我都一样不太喜欢。
「今天要大吃海里的鱼贝类。」
「喔——」
薇尔玛的回答稍微有点没力，但她的眼睛已经和平常一样露出渴求食物的眼神。
「那么，要潜入海里抓吗？」
「怎么可能。」
大部分的人都被调去准备肉，所以这里只有我们两个人，不过我会使用魔法，薇尔玛拥有超越常人的力气。
既然如此，就只能用那招了。
「只有两人的拖曳网作战。」
「要用网子抓吗？」
因为觉得或许用得到，所以我事先就买了拖曳网放在魔法袋里，首先用「飞翔」将网子扔进海里。
接着立刻让薇尔玛和用魔法强化身体机能的我一起拉网，就是这样的作战。
虽然身为生手的我不晓得该将网子丢进哪里，但就算收获不多，也只要多试几次就行了。
「薇尔玛，请你抓住这个拖曳网其中一边的绳子。」
「我知道了。」
然后我拿着另一边的绳子和网子，用「飞翔」飞到海上。
我在远方的海面以弧状的方式慢慢撒网后，回到薇尔玛等待的沙滩。
虽然严格来讲应该要用围网船，但这部分就靠我用「飞翔」撒网来解决。
「如果不行就多试几次。」
原本力气就很大的薇尔玛，和用魔法强化身体机能的我一起将海里的网往回拉。
「是鱼。」
「配合我的节奏慢慢拉。」
我原本还担心会不会抓不到，但该说幸好这里至今都没人撒过网吗？
被拉到沙滩上的网里，装满了几百只大大小小的鱼。
有类似鲭鱼的鱼、类似竹荚鱼的鱼，以及类似比目鱼的鱼。
虽然其他还有很多，但我全都收进了时间准备的魔法袋。
我用「毒探测」的魔法把可疑的鱼挑掉，不过里面也有奇特的猎物。
「是乌龟。」
「那也可以吃。」
「好吃吗？」
「听说很好吃。」
薇尔玛发现网子里有一只全场约两公尺的海龟。
海龟的肉能食用，甲壳也能当成玳瑁工艺的材料，在王都卖得高价。
「我知道了。」
薇尔玛毫不犹豫地杀死海龟，放进魔法袋里。
不愧是自己的餐费自己赚的女人。
其实她是个性格坚强的人。
「我还想抓更多鱼。」
「说得也是。」
尽管收获比想像中好，但或许再多一点鱼会比较好。
抱持着这样的想法，我们又在其他地点撒了三次网。
结果捕了非常多的鱼。
此外，我们还在附近的岩场捕到虾子、螃蟹和贝类。
「下次也准备抓螃蟹用的网吧。」
「今天由我来抓。」
说完后，薇尔玛立刻脱掉衣服，从岩场跳进海里。
我本来以为会看见薇尔玛的裸体，但她底下似乎有穿内衣。
「因为我平常也会去河川、湖泊或沼泽找猎物。」
为了能过多吃一点，薇尔玛似乎也很擅长游泳。
她潜入海里几秒后，很快就抓着一只鱼从海面上探出头。
「底下有很多。」
「抓大的就好。」
「我知道了。」
都交给薇尔玛也不太好意思，我立刻咏唱「水中呼吸」，跟着潜入海里。我并不是不会游泳，只是要像薇尔玛那样在海中边游边抓还是有点困难。
在这方面，只要使用「水中呼吸」的魔法，就算在海中也能像在地上那样行动。
毕竟这个魔法，是在自己周围覆盖一层空气。
「真多呢。」
在我加入后，我们一起抓了全长将近一公尺的虾子，以及同样全长超过一公尺的螃蟹。此外还有苹果那么大的海螺，以及全长约三十公分的鲍鱼。
感觉以前似乎曾经在图舰上看过它们的正式名称，但反正这次只是要吃，就不必太在意了。
「威尔大人，看起来很好吃呢。」
「要试吃看看吗？」
「要。」
因为已经捕了不少，所以我们决定暂时休息。
我从魔法袋里拿出烤肉用的网子，搭在拍成炉灶型的岩石上，然后将点火的木炭排在底下。
等网子加热到一定程度，就将贝类、切过的虾子和螃蟹放上去。
过了一会儿，因为已经烤得差不多，再加上一点酱油后就完成了。
「看起来好好吃。」
「小心烫喔。」
「我开动了。」
薇尔玛津津有味地品尝烤贝、烤虾和烤螃蟹。
她果然很会吃，很快我就来不及烤给她吃了。
「谢谢招待。」
「好吃吗？」
「我第一次吃到这么好吃的东西。」
「是吗，那太好了。」
「我还要多抓一点。抓一大堆给艾莉丝大人他们。」
「说得也是。」
薇尔玛的食量和力气都很大，但外表是个非常能激起别人保护欲望的女孩。
这应该也和我的内在已经将近四十岁有关。
「差不多该回去了。」
「抓了好多呢。」
「是啊。」
几小时后，因为我们已经抓了暂时够宴会人数吃的分量，所以决定今天就先回去。
「薇尔玛，在你穿衣服之前。」
我对回到地上的薇尔玛施展能冲掉海水的「洗净」魔法。
「不会黏黏的。」
这个魔法是为了在冒险中无法洗澡的冒险者，自然开发出来的魔法。
因为不需要消耗太多魔力，所以即使只有初级程度的魔力也能轻易使用，据说会用这个魔法的魔法师，非常受女性比例高的队伍欢迎。
即使是在冒险中，女性们依然会在意仪容。
我也对自己的身体施展「洗净」魔法，冲掉盐分。
等薇尔玛换好衣服，差不多要启程的时候。
她突然拿起爱用的战斧，以锐利的眼神瞪向海面。跟着看向海面后，我发现岸边有只全长约二十公尺、长得像龙的生物正朝我们逼近。
「是海龙（serpent）啊……」
海龙的外表虽然和龙很像，但其实并不是魔物。
在分类上是属于大型海生肉食动物，是一种住在海里的野生动物。
它们平常主要是捕食大型鱼类、鲸鱼或海豚。
有些凶猛的个体，似乎偶尔还会猎捕在海上飞的海鸟。
不过海龙基本上都很胆小，所以不会袭击大型船只。它们通常都会先主动逃跑。
而且在人类的活动领域，很少有机会能见到它们。
根据我以前看过的图舰，它们平常是生活在更远洋的地方。
「好大喔。」
然而，二十公尺似乎只算是平均尺寸。
如果没有这样的大小，应该也无法狩猎鲸鱼吧。
「不过，那只海龙为什么会朝我们的方向过来？」
「把我们当成食物。」
「我想也是。」
因为碰巧来到海边时发现我们这些食物，所以就打算捕食我们。
不只海龙，这类大型肉食野兽只要发现毛很少的人类，就会想要捕食。因此要是在海上遇难，在搭乘小船或木筏时遇见它们，通常都没机会活命。
「威尔大人。」
「什么事？」
「让我来打倒它。」
「咦！你没问题吗？」
海龙是大型海生肉食动物，所以一般人或渔夫当然都拿它没办法。
尽管因为栖息在远洋所以很少被人类捕获，但听说它们的肉非常美味。
骨头、牙齿和鳞片也能当成武器或防具的材料卖得高价。
「就用我的必杀技。」
「那就交给你了。如果不行，要马上跟我说喔。」
「我知道了。」
点头回应完后，薇尔玛举起战斧，朝向这里逼近的海龙摆出架势，直接闭上眼睛集中精神。几秒钟后，我从薇尔玛身上探测到的魔力量增加了。
原来如此，让自己稀少的魔力瞬间爆发啊。
薇尔玛顶多只拥有初级到中级之间的魔力。
会的魔法也只有让魔力有效率地在肌肉中循环。
将平常节约使用的魔力在瞬间大量燃烧啊。
虽然能暂时让身体能力获得爆发性的提升，但因为魔力之后就会枯竭，所以是在没有退路时使用的必杀技。
薇尔玛闭着眼睛，持续集中精神。
这段期间，海龙已经逼近到极近距离。
就在它打算从水边直接伸长脖子捕食我们时，薇尔玛像是在丢回力镖般，将战斧扔向海龙。
「居然把那么重的战斧丢出去！」
原本以为快能吃到两只猎物的海龙，应
该也吓了一跳吧。
它就这样在不明所以的情况下，被薇尔玛丢出去的战斧斩首，失去头部的脖子切口，开始喷出大量鲜血。
过了一段时间后，被丢出去的战斧在上空划出弧形的轨道飞了回来，薇尔玛若无其事地抓住握柄回收战斧。
这的确是可怕的动态视力，也可以称为秘藏的必杀技。
「早一点放血，肉会比较好吃。」
「的确是这样没错……」
明明平常就像小松鼠那样可爱，一开始确保食材，马上就变成「刽子手」。
昨天的熊也好，今天的海龙也好。
她的确是艾德格军务卿的王牌。
而且拥有可怕的战斗能力。
「如果是威尔大人，会怎么打倒它？」
「这个嘛……」
因为鳞片很值钱，而且虽然是大型生物，但力气又不像龙那么大。
用「冻结」魔法封住身体部分的行动后，再用魔法制造岩枪给头部致命一击。
我告诉薇尔玛如果她无法应付，就会使用这个作战。
「威尔大人和我一样，认为要是伤到海龙的身体，能吃的地方就会变少吗？」
「（不，我只是不想伤到鳞片……）嗯，是啊。」
虽然最后多了个意外的猎物，但我们总算顺利取得海产返回鲍麦斯特领地。
「为了替总算能回到神身边的人们送行，以及赐予协助者们明日生存所需的粮食。感谢各位提供了微薄的餐点。」
「一点都不微薄吧？」
「威尔，嘘！」
在快到傍晚时回到鲍麦斯特领地后，艾莉丝他们、来帮忙的玛琳二嫂与遗族的女性们，正一起忙碌地准备餐会。
他们大量制作料理，在我们借来的房子外面的庭院，摆了好几张桌子。
「我们也去帮忙吧。」
我和艾尔与薇尔玛一起在庭院里的几个地方叠石头，做成简易的炉灶，开始生火加热放在上面的网子。
「要烤肉吗？」
「不是。」
「要烤今天的收获。」
我们将今天捕到的虾子、螃蟹、贝类和事先处理过的鱼与乌贼对切，放到加热过的网子上。
等烤到一定程度后，再涂上酱油与事先做好的味噌酱就完成了。
另外在拜托艾尔他们帮忙顾火的期间，我将一些鱼切成生鱼片。
因为我只是个外行人，所以技术比不上前阵子那位魔导公会的小姐，但即使稍微没切好，味道应该也不会差太多。
切好的生鱼片，加上紫苏、白萝卜丝和芥末后就完成了。
在王都北边，能够普通地买到萝卜，被当成肠胃药的紫苏，也几乎在所有大都市都买得到。
由于也有红紫苏，我委托某个商家帮我试做用那个染色的酸梅。
真希望能早点完成。
至于芥末，我用的也不是平常在王都流通的辣根，我听说在某个山地能采到类似山葵的植物，所以在来这里之前大量采购。
由于山葵长得很慢，所以在我说「我只高价购买根部大的山葵」后，业者们全都把商品带了过来。
因为产地是在高地，尽管不是魔物的领域，但也不容易采集，所以我打算以后有机会再自己去。
「好了，生鱼片拼盘完成了。」
「看起来好好吃。」
「再来是……」
我对盘子上一半的生鱼片，施展我原创的「熟成」魔法。
其实这个魔法算是酿造酱油或味噌的魔法的亲戚，被归类为土系统的魔法。
关于生鱼片，有些人喜欢新鲜时弹牙的口感，有些人喜欢等熟成二~三天后再进行调理。
因此我觉得让大家两种都吃得到比较好。
此外这个魔法，也能够用来让肉熟成，所以艾莉丝非常看重这个魔法。
几小时后，餐会终于在傍晚过后完成所有准备，首先是让神父向大家打招呼。
等他打完招呼后，我们将料理供奉在他和艾莉丝一起打造的祭坛上，在赫尔曼哥哥带头敬酒的同时，餐会正式开始。
桌子上的大盘子里，装着以肉为主的料理，参加者们除了那些料理以外，也能分配到用网子烤过的海产。
领民们一面谈论战死家人的话题，一面开心地用餐。
「神父大人，味道如何？」
「自从来这里赴任后，我第一次吃到海里的鱼，果然非常美味。」
已经超过八十岁的神父麦斯特，津津有味地吃着烤鱼。
「来这里赴任前，亚希姆枢机主教曾经在王都请我吃过一次鱼。哎呀，人真的应该要多活久一点。」
除了少部分较古典的教派，圣职者的饮食基本上没有什么禁忌。
顶多只有尽量别在其他人面前喝酒吧？
因此神父果然并没有喝酒。
顺带一提，我们也被禁止喝酒。
就连那个布兰塔克先生，都只喝葡萄汁忍耐。
我们姑且还是要防备科特失控。
「不过亏你们猎得到海龙。因为那里是无人的海边吗？」
布兰塔克先生吃着烤海龙肉，佩服地观察放在中央的头部。
其实提议把海龙的头拿来装饰的人，就是布兰塔克先生。
这正好能成为「小子果然和那个没用的长男不同」的证据。
比起打倒龙的传闻，果然还是实际搬出海龙的头比较有震撼力。
「那只海龙应该是一时兴起吧？不过结果就是害自己变成这个样子。」
头一瞬间就被薇尔玛的战斧砍断，肉也被人大快朵颐。
当然，来参加餐会的领民们也有分到烤肉，大家都津津有味地吃着第一次吃到的海龙肉。
「那个叫薇尔玛的姑娘，比想像中还要厉害呢。」
「是啊。」
「看来你得照顾她到最后了。」
「果然是这样吗？」
艾德格军务卿是基于大贵族特有的「因为或许派得上用场，所以照顾一下好了」的性质，才会养育薇尔玛。
尽管从实力来看，薇尔玛确实称得上是一张王牌，但她在女性几乎无法加入的军队里派不上用场，就算想利用她进行政治联姻，一般的贵族也会因为她的食欲而回避她。
实际上，她也是因此才作为有用的新队伍成员兼侧室候补，被送来从事冒险者活动的我这里。
「如果你说不需要并把她送回去，她之后的人生会很辛苦吧。」
虽然只要当艾德格军务卿的私人护卫就行了，但如果最后当不成，好一点的情况是在成人后以冒险者的身分独立，运气不好的话，可能会被人当成弃子，专门处理贵族特有的幕后工作。
「被你这么一说……」
薇尔玛的外表是个可爱的少女，今天和她一起捕过鱼后，我也对她直率的性格产生了好感。
虽然很会吃算是一个缺点，但这点小事对我来说应该不是问题。
「姑且不论要不要娶她，我会把她当成私人护卫照顾。」
因为她还未成年，所以不能进入魔物的领域，但如果让她担任我这个贵族的护卫，就能特例获准进入领域。
如果只看实力，应该多的是比薇尔玛弱的冒险者。
所以她在这方面应该是没什么问题。
「不过你还真温柔呢。」
「我对小孩子很温柔。」
说到这个，我想起布兰塔克先生之前曾经将在王都购买的点心，分发给小孩子们。
只是布兰塔克先生在被说「谢谢你，老爷爷」时，露出了微妙的表情。
「小子，你要不要发点什么东西？」
「这个吗……」
难得为了挑衅科特举办了一场餐会，就算表现露骨，也该讨一下小孩子们的欢心。
此外，关键的这场餐会的参加者数量，已经超过六百人。
以限定遗族参加来说，这人数感觉有点多，但原本就没规定必须在几亲等内才算亲族。
实际上既不能否定他们是战死者遗族的亲戚，也没有否定的理由，所以什么都不能说。
不如说参加的人多一点，也比较能挑衅科特。所以这样正好。
尽管料理果然马上就没了，但之后领民们都会自己调理我们事先准备好的材料，再分给大家吃。
此外，因为也有提供艾莉丝亲手制作的点心和比平常喝的还要高级的玛黛茶，所以遗族们看起来都对这场餐会很满意。
「那么，也来做麦芽糖吧。」
「喔，那个甜甜的东西啊。」
虽然将果汁、蜂蜜或谷物变成酒的魔法从很久以前就已经普及了，但这世界不知为何没有麦芽糖。
顶多只有一些酒厂，会将变成酒精前的甜味液体当成饮料贩售。
于是我立刻将事先买好的糯米和玄米等材料放进瓮里，用魔法精制麦芽糖。
其实原本应该要更费工夫，能用魔法省略那些步骤真的是太好了。
我立刻就完成一整瓮的粘稠麦芽糖，用木棒卷起来分给孩子们。
「谢谢威德林大人。」
「好甜喔——」
甜甜的麦芽糖，让孩子们非常开心。
「不过来了真好多人呢。」
「没来的……」
只有不是遗族的主村居民、其他村落的保守人士，以及无论如何都抽不出时间过来的人吧？
「那么，接下来有什么计划？」
「要看对手如何行动。」
即使科特当上下任领主能为这块领地带来暂时的安定，未来依然只会成为混乱的原因。
因此我们预定让他被废嫡。
让赫尔曼哥哥继承目前的领地和部分未开发地，再由我出钱开发剩下的土地。
不过我只是个方便的代表，不太会干涉开发，暂时也会以冒险者的身分活动。
虽然没有直接商量过，但王国方面和布雷希洛德藩侯应该也是这么认为的。
布兰塔克先生之所以没特别说什么，应该是因为他也知道这些事情。
此外他白天会用魔法消除气息监视科特的行动，也是基于布雷希洛德藩侯的命令。
大家都在等科特失控。就某方面来说，他也真是可怜。
话虽如此，我已经不想再因为老家而扯上麻烦。
这时候有必要狠下心排除他。
「从明天开始，又要每天挑衅他了。」
「挑衅啊……」
布雷希洛德藩侯说特定遗物和鉴定素材的工作，还要花一点时间才会结束。
我不认为科特在那之前就会失控，所以实际上我们预定继续留在领地内一段时间。
而且名义上，因为我能用魔法前往魔之森，所以将暂时把这里当成据点，以专属冒险者的身分活动。
至于条件方面，布兰塔克先生似乎已经和父亲或克劳斯私下商量好了。
原来如此，看来啰唆的科特一开始就被排挤了。
然后我也将定期在领地内举办市集，同时运行向领民们收购物品的业务。
除此之外，赫尔曼哥哥他们一家人，将负责辅助我们和延长休假的保罗哥哥等人。
正常来讲，大家应该会认为这是领主为了发展领地内的经济，允许冒险者与护卫来这里做生意，并派侍从长家的人去帮忙，但真正的内情，可以说是一种下位者在反抗上位者的征兆。
站在王国的立场，他们应该希望科特能早点失控吧。
然后让我们在尽可能不造成牺牲的情况下镇压他。
这就是目前的剧本。
「总而言之，我想尽快恢复原本的冒险者生活……」
「你还真是坚持……」
就在我们谈论这些事情时，原本在开宴会的领民们突然开始骚动。
因为他们在会场看见科特的太太亚美莉大嫂。
而且她还带着科特的孩子，也就是预定在科特之后接任领主的小卡尔和他的弟弟奥斯卡。
「喔，那位夫人还真是大胆。」
「不，我想她应该不是那么强悍的类型。」
身为比起我们家，更靠近地方都市的狭小领地骑士爵家的次女，考虑到下嫁平民的可能性，受过读写和计算等教育的她，是位个性稳重的女性。
这就是我对她的印象。
此外，在埃里希哥哥离家后，她也是和我最谈得来的人。
「好久不见了，鲍麦斯特男爵大人。」
「好久不见，亚美莉大嫂。」
我记得她今年应该是二十六岁，但外表看起来又稍微年轻一点。
尽管不是什么绝世美女，但我重新想起她是个给人良好印象又好说话的人。
「针对这次主办慰劳战死者遗族的餐会，请让我代表公公向您致上谢意。」
按照亚美莉大嫂的说明，这原本是父亲他们该自己举办的活动，但因为科特与他的支持者反对，所以才会无法举办。
「关于这件事，因为是由战死者中地位最高的侍从长的家族主办，所以没有问题。」
这次的宴会，名义上是由赫尔曼哥哥他们家主办，我们只能算是协办者。
虽然这样很难说没问题，但太在意也无可奈何。
「既然您这么说。」
亚美莉大嫂似乎是父亲和科特的代理人。
大概是因为她至今都还没和以前交情很好的我见面，所以父亲才体贴她做出这样的安排。
科特应该只觉得「如果对象是你们，那派女人去当代表就够了」，但父亲连他这样的想法都看穿了。
「那么，请让我先去祭坛那里……」
亚美莉大嫂将带来的祭品、花束和装奠仪的袋子放到祭坛上，和自己的孩子一起献上祈祷。
「不介意的话，要不要留下来吃饭。毕竟小孩子也一起过来了。」
「那么，我就不客气了。」
我立刻准备食物和点心给亚美莉大嫂与她的孩子们。
不过送东西过来的玛琳二嫂她们，都露出复杂的表情。
虽然她们很想对科特的太太冷淡一点，但同为女性，她们也认为亚美莉大嫂是个被卷入丈夫失控的可怜人。
领民们在某种程度上，也知道领地内目前的情势。
因此他们都对亚美莉大嫂投以不安的视线。
「您表现得很活跃呢。」
「嗯……相对地，这也是无可奈何。就连像我父亲那样的小贵族，都经常如此感叹。」
虽然亚美莉大嫂边用餐边和我聊天，但她也不能向我询问科特的事情，所以我们只能聊些无关紧要的话题。
尽管王都的贪婪贵族好像不太算是无关紧要的话题，但因为他们打从几千年前开始就是那副德性，所以还是能拿来当成闲聊的话题。
「他们是我的侄子吧。我以前似乎都没像这样好好看过他们？」
还住在家里的时候，我只有偶尔会和他们碰面。
反正我迟早要离开家，所以还是尽量别跟他们接触比较好。
当时的父亲和科特大概就是抱持着这样的想法，因为我也加以配合，所以我和侄子们甚至连话都没好好讲过。
「他们长大了呢。」
「是的，我也老了。在孩子们长大后，我唯一担心的就是小卡尔和奥斯卡的未来。」
「我还没当过父母，所以不是很了解，但大家应该都是这样吧。」
在我们两人谈话期间，艾莉丝等人都体贴地帮忙送点心给两名侄子，将他们的注意力引开。
「将来或许会发生一场风暴，请你尽量带着孩子远离那些事情。」
「果然无法避免吗……」
亚美莉大嫂以前是外地人，所以能理解科特他们的偏执。
如果是以前，或许就算是像科特那样的人也能担任领主，但现在已经没办法了。
「就算能够暂时撑过去也没用。」
「说得也是……」
绝大部分的领民，都已经将注意力移向外面。
因为他们都发现科特的作法已经行不通了。
「关于孩子们的未来，因为还有几个人欠我人情，所以我会帮忙想办法。」
「谢谢您。」
在那之后，我们又闲聊了约三十分钟，然后亚美莉大嫂就带着孩子们回去了。
我的侄子小卡尔和奥斯卡在听了我打倒龙的故事，并拿到点心和玩具等王都的土产后，似乎显得很开心。
「喂，什么叫做你会想办法啊？」
「我会想办法。当然，布雷希洛德藩侯大人也会吧？」
「真拿你没办法。」
毕竟我们又不是要把人抄家灭族。
只要将科特废嫡，事情应该就能结束。
不如说这种事和我的个性一点都不合，真希望能够早点结束。
「你明天要去魔之森狩猎吗？」
「如果状况没什么改变，应该就是那样吧。」
我目送带着两个孩子回家的亚美莉大嫂的背影离开，在心里向一点都不相信的神明祈祷，希望事情能够早点落幕。