第二卷 第四话 与埃里希哥哥的重逢（2/2）

「大嫂，以后请多多指教。」

「我是独生女，所以觉得有弟弟很新鲜呢。」

若按照前世的说法来形容，埃里希哥哥的妻子给人的感觉就是位治愈系的美少女，如果是由这个人来当我的大嫂，我们应该能相处得很顺利。

虽然不晓得以后会不会经常见面，但反正我已经能用「瞬间移动」的魔法自由往来王都，所以只要有空，随时都能来见他们。

「喔，你已经回来啦？」

「你真的被封为贵族了吗？」

「有没有因为太过紧张，而在陛下面前出糗啊？」

就在我和布朗特家的人们谈话时，艾尔他们从屋里走了出来。

看来他们也已经知道我在王城获颁爵位的事情。

「嗯，我得到了双龙勋章，以及第六位准男爵的爵位。」

「真的假的。真希望你能让我当随从。」

「艾尔的本事很好，应该能轻松取得官职吧。」

「这种事情可没有那么简单啊。」

艾尔对我露出像是在说「你太天真了」的表情。

「艾尔文说的没错。无论剑术再怎么好，贵族录用家臣时还是很重视人脉。」

身为贵族，必须为了预备战事而创建精良的家臣团。

不过在听了卢德格尔先生的说明后，我才知道尽管表面上的理由是如此，受到战争已经中断两百年以上的影响，无论新人的实力再怎么坚强，依然不容易觅得官职。

比如说有某个贵族家欠缺人手。

那么那个贵族家首先会让自己的小孩分家独立，再不然就是优先录用家臣的孩子。就算这些都不行，也只要从住在自己领地内的平民里挑一个有实力的人雇用就好，因此完全没有新人出场的余地。

「真的遇到没办法的时候，附庸就会去向宗主求助。不过就连这种场合都必须要有介绍函才行。如果担任官职的人惹上司不高兴，会连带影响写介绍函者的评价。因此通常不会帮不熟的人写介绍函。」

换句话说，如果无法在老家的领地内谋得一官半职，就只能选择有耐心地开垦无人居住的未开发地开拓出自己的领地，或是步上成为冒险者的道路。

「威尔打算继续上预备校，成为冒险者吧？」

「嗯。」

「那就雇用我吧。」

「呃，是可以啦。」

「真是天上掉下来的幸运。这样让威尔担任领队指挥队伍的理由又多了一个。」

「我也希望你能雇用我。」

「我也要！」

「伊娜和露易丝我都愿意雇用，不过贵族这样做真的没问题吗？」

「表面上是不行。不过，因为没工作的贵族其实还满多的。」

虽然王都有许多下级的名誉贵族，但据说他们约半数都没有正式的职位。

「明明是贵族？」

「和贵族家的数量相比，职位的数量实在太少了。」

「明明是贵族，却没工作……」

「因为国家会发年金，所以他们不至于过穷困的生活。可是……」

贵族有许多需要花钱的应酬，也有贵族为了摆脱没工作的状态而宁愿花钱疏通。

事情就是这样，在下级贵族中，有许多人都另外拥有副业。

「其实是不能这样做的。但要是他们反驳『不然就给我工作啊』也很令人困扰，所以王国也只能默认。」

「这世界真难过啊。」

虽然我的老家也很穷，但住在王都的下级贵族在各方面也都满辛苦的。

「所以偶尔会有将冒险者当成副业，在工作中去世的贵族。」

卢德格尔告诉我们，尽管这些人的死因通常是被魔物杀害，但又不能对外公开，因此甚至有人为了早点让继承人继承爵位，而催促官府将死因改成病死。

「咦？那我的状况又是如何？」

「陛下已经亲自允诺威德林大人能够自由行动。这应该有一部分是因为你是魔法师吧。」

无论多有才能，贵族和王国似乎都不会雇用经验尚浅的魔法师。

他们真正抢着要的，是曾以冒险者的身分闻名、打算在退休后当官追求第二人生的魔法师。

当然不只是魔法，曾在冒险者时代培养的经验和人脉都非常有用。

我的师傅和布兰塔克先生都是这种类型。

「如果从陛下的角度来看，威德林大人等于已经先被他预约了。」

「预约？啊！」

这么说来，我在被陛下叙勋后，已经成为王国贵族了。

等我从冒险者业退休后，陛下只要说声「那你来当官吧」就好。

反过来说，原本有机会雇用我当专属魔法师的布雷希洛德藩侯家如今已经毫无希望。

即使爵位和位阶有差，我和布雷希洛德藩侯都是王国任命的贵族，并站在相同的立场。

因此布雷希洛德藩侯已经无法雇用我这个同僚了。

稍微思考过后，我总算理解艾戴里欧先生之前为何会露出

困扰的苦笑了。

虽然不是布兰塔克先生的错，但主人看上的人才，就这样在他的眼前被王国抢走了。

即使是个性温和的布雷希洛德藩侯，也会忍不住对布兰塔克先生抱怨吧。

而发现这点的艾戴里欧先生，或许是因为同情布兰塔克先生这位好友，才会露出那种表情。

「即使只是形式上也好，我建议威德林大人最好还是雇用这三位友人。」

卢德格尔先生劝我就算只是做做样子，也应该雇用他们三人。

「虽然没有官职，但威德林大人仍当上了准男爵。」

准男爵的年金是三十枚金币，亦即三十万分。

换算成日圆后，大约是三千万圆。

而且我目前在王都甚至连房子都没有，当然也没雇用任何人。

「威德林大人获颁睽违两百年的双龙勋章，并受封准男爵的事情，已经传遍了王都……」

因此现在赋闲在家当尼特族的贵族子弟，理所当然地会开始来找我推销自己，希望担任我的家臣，另外也不难想像未来一定会有许多平民子弟，为了应征护卫或仆人蜂拥而至。

「基于财政方面的理由，王国现在无法轻易增加贵族家。」

在王都的名誉贵族家，有半数都是坐等年金的尼特族，这就是目前的现实状况。

虽然大家都知道年金的额度是多少，台面上也没有人大声张扬，但身为纳税者的平民们，其实都认为那些贵族只是饭桶。

因此王国无法轻易增加贵族。

反倒是在减少人数的方面，终于到了连养子都无法继承的程度。

「虽然通常在那之前，有继承资格的亲戚们就会先起争执，但过去甚至还发生过演变成流血事件的案例。」

再来就是犯了足以被收回爵位的罪名的状况。

「由于主要的罪状都是收贿，因此大多只要赔钱就能了事。就算是杀害平民的状况，也能通过花钱来和解。此外偶尔也会有运气不好被当成派系斗争的攻撃目标，而受到严惩的倒楣贵族。」

「贵族也真辛苦呢。」

「每年都会发生一到两次这样的事件。」

平民们似乎还会将那种事件当成闲聊的话题，靠赌那个贵族家能不能活下来取乐。

难道只有我觉得无论哪一方都好不到哪儿去吗？

「增加贵族家的理由也是各式各样。首先是像威德林大人这样，立下了无可比拟的功绩。」

不过由于现在已经没有战争，因此这种方式几乎被视为不可能。

即使在偶尔会发生的领地边界纷争中大为活跃，也不会获得王国的赞赏。

这是因为就算将负填补到零，评价也不会因此上升。

「只要让雇用士兵或家臣的贵族自己提出奖赏不就好了吗？」

而且不是还有自己开拓未开发地，让王国承认其领有权的方法吗？

例如我的老家鲍麦斯特家就是如此。

「某方面来看，这的确算是非常积极的方法，但依然颇有难度。」

要集合众人开拓什么也没有的土地，直到能够征税为止。

「说起来简单，实际运行起来极为困难。」

「毕苋开垦新土地真的很辛苦。」

而且即使成功，还是要考虑成为附近大贵族的附庸，或是与邻近的领主争夺特权等问题，营运起来非常辛苦。

「虽然王国为了便宜行事会授予骑士爵，但一个村落只有不到一百名居民也不是什么稀奇事。」

看来并没有一开发就马上出现效果，领地也急速发展这种好事。

否则我的老家鲍麦斯特家，早就晋升为藩侯了。

「事情就是这样，从明天开始，应该就会有许多人争相来找威德林大人。」

硬跑来求官的贵族子弟，以及希望能被雇用的平民子弟。

还有想将女儿或妹妹嫁给我的贵族，或是希望我纳妾的商人。

就连想像力普通的我，光是思考就觉得头开始痛了起来。

「因此即使只是形式也好，最好将那三人纳为家臣。」

既是同样以冒险者为志愿的伙伴，又是同一支队伍的成员，因为现在新鲍麦斯特家没有工作，所以也不必支付报酬。

「说的也是，而且我们还不需要薪水。」

「终究只是当成人生的第二道保险。」

「对啊。比起被迫当怪老头的后妻，不如维持未婚当威尔的家臣比较好。」

要是知道我已经有家臣，想勉强我的人应该会减少才对。

而且伊娜和露易丝都是和我年龄相近的女性。

「虽然这么说很失礼，但伊娜小姐和露易丝小姐都是陪臣之女，因此更加适任。」

「周围的人应该会擅自把伊娜和我当成威尔的妾吧。」

我现在已经是贵族的当家，如果想嫁给我当正妻，就必须要有和我门当户对的家世。

因此身为陪臣之女的两人，似乎早就被排除在外。

「露易丝小姐如此机灵，真是帮了大忙。」

「虽然我是真的不介意当威尔的妾。」

「唉，再怎么说那都是成人以后的事情。姑且不论我会不会产生欲望。」

「威尔还真敢说。到时候我一定已经变成充满魅力的女性。你就等着被我哄骗吧。」

在那之后，我们和埃里希哥哥与布朗特家的人们共进晚餐，并一直聊到深夜。

不过大概有一半左右的话题，都是老练又经验丰富的卢德格尔先生，在对今天突然成为贵族家当家的我提供建议，虽然这么说有点不好意思，但卢德格尔先生真不愧是长年在王都任职的贵族。即使爵位相同，他和我那些只会耕田的父亲和长兄仍是天差地远。

同是下级贵族，但因为长期置身中央的环境，所以对政治和贵族的常识都非常敏感。

「呐，埃里希哥哥。」

「什么事，威尔？」

「卢德格尔先生，感觉比我们的父亲和其他哥哥还要可靠几十倍呢。」

「唉，有些话还是留在心里比较好。」

就寝前，我和埃里希哥哥聊了这样的话题。