第五卷 第一章 去做戒指吧（1/2）
在阿瓦隆大陆上，共有7个国家拥有可以正式称呼国王为王的权利。也有人称呼它们为阿瓦隆七王国。
虽然除七王国以外的国家照惯例也会称呼国王为王，但就像罗加维亚「公国」这个名字所表示的一样，它们的国王并不是正式的王。简单说明一下阿瓦隆七王国各国情况的话。
分别是露媞与雷德的母国，在阿瓦隆大陆中央拥有最大领土的「阿瓦隆王国」。位于西方，因与魔王军的战争惨遭灭国的文武之国「弗兰贝格王国」。
以巨大都市奇拉明而闻名，高等精灵们所居住的北部王国「奇拉明王国」。
被海盗霸王盖泽里克篡夺王位，支配了南部沿海一带从而攀升至第2大国的「维罗尼亚王国」。支配东北的高原地区，由自称继承了前代勇者血脉的骑士王所统治的「卡塔夫拉克特王国」。支配着位于「世界尽头之壁」前方的地区，得到老雷龙保护的东方大国「天龙王国」。（A：这里的天龙原文并不是汉字天龙，而是直接由天龙汉语发音变换的ティエンロン王国）以及位于再往前走的极东地区，在世界的另一头与暗黑大陆隔海相望，长年处于战争之中的「翡翠王国」。虽说这些国家能够正式称王，但这并不代表它们就是强国。身为军事大国的罗加维亚公国，就远比领土狭小的奇拉明王国以及在盖泽里克登基之前甚至衰败为都市国家的维罗尼亚王国要强得多。但即便如此各国的王冠依旧对各路诸侯拥有很强的影响力。
这是因为这些国家为了防止拥有像『将军』和『The·Champion』这些加护的人以他们所持有的英雄类加护为由而聚拢人心，十分重视由历史悠久的血统来统治的正当性的缘故，十分讽刺。
因此雷德和露媞，还有佐尔坦的人们口中所说的「王都」和「中央」，一般都是指阿瓦罗尼亚王国。
与魔王军之间的战争，本应是各个王国齐心协力共同奋战才是。
然而，维罗尼亚王国却宣布中立，仅派遣了少义勇军与阿瓦罗尼亚王国汇合。
这墙头草的态度虽被诸国嘲笑说果然一介海盗当不了王，但今年已经90高龄的老国王对此却默不作声。
远离前线战场的奇拉明王国表示会积极与魔王军作战。可与人类的价值观大不相同的高等精灵现在却无法和人类达成良好的合作关系。
除了自国领土的前线之外，卡塔夫拉克特王国也向大陆派遣了由游牧民们组成的他们引以为傲的重骑兵部队。（A:这个王国的名字就是希腊语中的全覆式重骑兵）
不过卡塔夫拉克特这个国家原本就是在过去统治中央的盖亚波利斯王国被阿瓦罗尼亚王国消灭之后，由盖亚波利斯残存的重骑兵们将盖亚波利斯的王族藏匿到自己的故乡后而建成的国家。
因此虽然卡塔夫拉克特王国的骑兵们虽然会与魔王军战斗，但他们完全不打算听从阿瓦罗尼亚王国的指挥，只是各自为战。
至于位于东方的两个王国，由于它们位于将大陆纵向隔开的「世界尽头之壁」的对面。因此连那边的战况都不甚清楚。
姑且能从横穿贸易路线「黎明之路」的商人那里打听到情报，可以打听到像是翡翠王国的武士们在不断与强大的魔王军做抗争这样的传闻。总之，想让这两个国家越过「世界尽头之壁」与阿瓦罗尼亚王国合作恐怕是不现实的。
到头来，现状就是联合军四散在各地与魔王军打仗。就因为这样，所以在勇者露媞出现之前联合军在重要的战役中节节败退，一时间就连阿瓦罗尼亚王国也被魔王军占领了不少领土。
但随之勇者露媞便出现，转战各地解放了被占区，并且消灭了最大的威胁，由风之四天王冈德尔所率领的飞龙骑兵队，令战况逐渐好转。
再后来勇者成功令卡塔夫拉克特国王与阿瓦罗尼亚国王进行会谈，双方都做出了一些让步。
现在两国的关系已经改善到了至少能够在同一个战场上并肩作战的程度。
由此阿瓦隆大陆了联合军看到了反击的希望，但即便如此魔王军依旧十分强大，战况现在陷入了胶着的状态。
王都那边还收到消息说在冈德尔之后继任的新风之四天王温德斯拉重编了飞龙骑兵。
以阿瓦罗尼亚王国的巴哈姆特骑士团为中心虽然联合军在不断反击，但战况依旧不容乐观。
* * *
「啊，蔬菜涨价了」
我看向佐尔坦集市上的蔬菜。
之前1颗只要5枚普通铜币的大葱现在却要10枚。
「唔——」
本想买大葱做饭的结果却涨了一倍。而且才几天就涨了这么多。
「婆婆，为什么大葱突然贵了这么多啊？」
看上去很冷在火盆旁边烤火的老婆婆拖着裹成一团的身体慢吞吞的走了过来。
接着，她目不转睛地看向了大葱。这也不是我想涨价的你就体谅体谅吧，从她的眼神中能感受到仿佛在这么说的无言的意志……。
「啊，标错价了」
「喂」
今天的佐尔坦依旧很和平。
* * *
我正在集市里走着，此时一只很眼熟的蜘蛛朝我扬起了前足。
「怎么了吓吓先生？今天只有你自己吗？」
我走向吓吓先生然后伸出右手。
吓吓先生咻地跳到了我的右手上。
接着它摇了摇头。
「嗯嗯，你遇到困难了吗」
在不断地与吓吓先生来往之后，现在我也能够隐约弄清楚它想要表达什么了。
我按照吓吓先生的指示迈开步子走了起来。
不过这只蜘蛛还是这么精明能干啊。它是明显知道我在这儿才过来喊我的。大概是通过触碰到在地面设置的蜘蛛丝的人类体重以及走路方式来找到我这个老熟人的吧。
走了一会儿，一道带着兜帽的娇小身影，正坐在摆放着水果的露天摊位前目不转睛地挑选着商品。
「小姑娘，哪个都很好吃的你用不着这么烦恼啊」
老板「你看这个如何？」这么说着向看上去很苦恼的提瑟推荐了橘子，提瑟瞥了一眼，回答说「不用您费心」。
「噢噢，这不是雷德吗！快帮帮我！这个小姑娘已经纠结了1个小时了」
「1个小时吗」
吓吓先生也有些为难的晃了晃前足。
「提瑟，你在纠结什么啊？」
「雷德先生，你好。也不是什么大事」
提瑟语气认真地继续道。
「听说在外国有向浴池里放柑橘类水果的习俗对吧」
「啊啊，虽然我不是很清楚不过确实好像是有国家有这种习惯」
「我很在意」
「所以才来集市吗」
「但是，我很纠结不知道该放那种水果才好」
「然后就纠结了1个小时吗」
这名叫做提瑟的少女，是个虽然看上去冷酷但内在其实是个好孩子的正常人，可却在奇怪的地方很讲究。
「不，雷德先生不也是那个净是个性派的队伍里的一员吗」
「噢，被读心了吗」
露媞，达南，提奥朵拉，亚雷斯，雅兰朵拉拉，提瑟。
我觉得和这些成员比起来我可是一个完全人畜无害的普通正常人啊。
「不，雷德先生也是一个十足的怪人」
「是这样吗」
吓吓先生仿佛在主张我和你们不是一类人一样移开了视线。
「算了，先不说这个，虽然我不知道那个习俗本来是什么样的……我想想，大概只要是柑橘系的水果不管用哪个都能让浴池芳香四溢吧」
「嗯——，那该选哪个才好呢」
「这个嘛，就用橘子，或者柚子吧？」
「橘子和柚子吗，嗯，我想试试」
「终于拿定主意了吗！啊太好了」
老板放下心来，也顺便硬让我买了点橘子。
* * *
我与提瑟拎着购物袋在路上走着。
「说起来，为什么你会突然想起外国洗澡的习俗啊？」
「昨天我接下了冒险者的工作要去营救被巨怪抓住的村民和冒险者，然后一位退休的冒险者老婆婆帮了我」
「是吗，竟然有能帮上提瑟忙的魔法师吗」
「入口处有2只，我负责潜入，老婆婆则为了不让它们逃走在对侧
待机。想要逃走的巨怪被那位老婆婆全歼了」
「好厉害啊」
「嗯，战斗结束之后我们一起洗了澡，因为老婆婆的一句话让我们聊洗澡的话题聊的不可开交」
「还聊得不可开交吗」
竟然和面瘫的提瑟第一次见面就能聊得这么开，看来那位老婆婆不是泛泛之辈。
「就是这样，虽然我打听到了关于外国在洗澡时会放柑橘类水果的习俗，但却忘记了具体放的是什么水果，所以才会变成这样」
「打听到的第二天就要试试吗，你还真是喜欢泡澡啊」
「很喜欢」
「噢」
即答了。
她还不知为何露出了仔细看就能看出来的得意表情。
「啊，呃，那要不回头大家一起去泡温泉吧」
「这附近有温泉吗？」
「听说在「世界尽头之壁」那边好像有」
「天然温泉，真让人感兴趣呢」
提瑟顿时双目放光。
要是那个传闻是假的该怎么办啊。
「啊，对了」
我改变了话题。
「那位老婆婆住在那个村子里吗？」
「没有，她好像是在更加隐蔽的村落里隐居的，只是为了来佐尔坦见朋友，半路顺路路过而已。那么，我们什么时候去温泉呀？」
「我，我先去调查调查」
提瑟紧咬着这个话题不放，我就只能这么回答了。
* * *
买齐食材与提瑟告别后我踏上归途，接着从空地那里听到了欢呼声。
「太强了！」
「这已经是5连胜了啊！！」
「是棋王！她是飞龙棋王啊！！」
他们在吵什么？
我很在意所以绕了个路，到空地去一探究竟。
「姐姐好强啊啊啊啊！！！」
「哼哼——♪」
露媞正在那里和孩子们一起玩桌游「飞龙竞速」。她正一脸满足地笑着。
看来她似乎连战连胜，从孩子们那里抢走了大量飞龙人偶。
「再，再来一次！」
「好啊」
露媞放在棋盘上的，是玻璃制的飞龙人偶。对于这些平民孩子来说，那只闪闪发光的龙可是引人注目的焦点。
不服输的孩子们把白石制的飞龙人偶，黑铁制的飞龙人偶以及红宝石眼睛的飞龙人偶放在了棋盘上。
虽然人偶的材质并不会对战局产生影响，但在胜利的一方能够拿走所有人偶的佐尔坦规则下，特制的人偶能够在心理方面给对方产生压力。
哪怕只是在木片上画出一条飞龙，或者拿石子做棋子都能进行游戏，但用自己最棒的飞龙去迎击对方最棒的飞龙才是骑士精神，首先要在精神上与对方处于对等立场正是胜利的诀窍所在。
「真热闹啊」
「哥哥！？」
注意到我的露媞就像是恶作剧被发现的少年一样手忙脚乱了起来。
这副模样显得十分可爱，让我不禁笑了起来。
「好强啊，你这赢了不少啊」
「呃，那个」
「你不是一直想玩这个吗？玩就玩呗」
从孩童时期便是『勇者』的露媞，很不擅长交朋友。毕竟她对于小孩子的交友圈来说简直是个异类。所以就我所知的范围内，露媞并没有玩过飞龙竞速。
但我知道，旅途中露媞有在尽可能地悄悄收集着飞龙人偶。
自己在抢走小孩子的人偶这一幕被看到的露媞似乎觉得有些难为情，不过她错了。
飞龙竞速的乐趣就在于无论对方是不是小孩子，玩家都是在得到双方同意的基础上赌上自己的飞龙人偶而掷出色子的。作为胜利的结果露媞得到了飞龙人偶这件事没什么好害臊的。（A:说白了这玩意儿就是飞行棋……）
我冲露媞笑了笑来让她安心下来。
「我还在骑士团见习的时候也玩过」
「哥哥也玩过吗？」
「下次大家一起玩吧」
「嗯」
我的话让露媞开心地点了点头。
* * *
第二天雷德莉特药草店。
我坐在柜台上，一边用脚下的火盆取暖一边冲着面前的笔记呻吟。
「宝石吗」
我所烦恼的是送给莉特的戒指上的宝石。
莉特说过只要是我选的东西无论什么她都很高兴，但正因如此我才不想妥协，要送她与她相衬的最好的宝石。
不过虽然干劲十足，可即便抛开资金问题不谈，能在边境佐尔坦买到的宝石也不多。
这种东西只会供给给有需要的地方。
由于「世界尽头之壁」的关系变成死胡同的佐尔坦只会进购贵族所需的最低限度的宝石。
而且佐尔坦的贵族比起宝石似乎更喜欢在布料上面下功夫。因为他们觉得用五颜六色的衣服层层包裹着自己看上去会比较有中央的风范，饰品并不是优先考虑的对象。
不过平民们倒是对那种看上去就热的要死的时尚给了一致差评。
「……还是不想妥协啊。最合适莉特那双天蓝色眼睛的应该是浅色的蓝宝石吧」
我给所有作为妥协备案的宝石都画上了横线。
「好，去「世界尽头之壁」瞧瞧吧」
如果想要在佐尔坦附近入手稀有的宝石，那就只能去纵向将阿瓦隆大陆隔开的大山脉「世界尽头之壁」了。
居住在「世界尽头之壁」的宝石巨人那里，应该有收集到不少宝石才是。
不过因为来佐尔坦的目的是悠闲度日，所以并没有详细调查过「世界尽头之壁」那边的地理情况。
我摊开了佐尔坦的绘图工匠所绘制的地图。
这是一份几乎没有调查过的空白地图。
我用手指在一片空白的地图上画了个大圈。
「村子是在这附近……再怎么说范围也太大了吧」
如果是打算筹集人力和资金以数月为单位进行大规模调查的话就要另当别论了，不过我当然没有那个打算。而且也没那个钱。
「先去祖格的村子吧」
「世界尽头之壁」的山麓处坐落著名为祖格的鼠型怪物的村子。
它们是一种拥有与人类相当的智能的怪物，之前我曾为一只受伤的年轻祖格疗伤并把它送回了村子，现在我们已经是拿着肉过去它就会招待我的关系了。
「雷德，货我都送完了」
「辛苦了」
去给纽曼的诊所送货的莉特回来了。
她摘下手套脱下大衣，朝我走了过来。
我把双手放在了被寒冷的冬天冻得通红的莉特的脸蛋上。
「雷德的手好暖和——」
最近在我们之间悄悄流行起不管是谁从外面回来，都会触碰对方被冻僵的身体来互相取暖的习惯。
「这边有火盆，一起烤吧」
「嗯——，那」
莉特轻轻挪动我抵着她脸颊的手以此来遮住已经通红又上扬的嘴角，坐在了我的旁边。
「诶嘿嘿」
接着莉特把自己冻僵的腿缠在了我的腿上。
「等，等一下莉特」
「比起去烤火我更想要在烤火的雷德的温暖」
莉特的大腿夹住了我的脚。
在外面走动的莉特的腿很冰，但我的脸和身体却越来越烫。
「雷德竟然害羞了」
「……你的脸可是已经通红了啊」
「这是因为我在大冷天里走回来的关系呀——」
莉特得意洋洋地说道，但放在她嘴角上的我的手能感受到她的脸已经笑出花来了。
不过总感觉被摆了一道，我来回地抚摸起莉特的脸颊来。
今天也是个好日子。
过了一会儿，身体已经暖和够的莉特放开我，看向了摊在柜台上的地图。
「嗯，说起来你为什么在看地图啊？」
「啊，那个，这是因为那什么」
「怎么感觉回答这么含糊……难道说！」
莉特抱紧了我的身体。
「你该不会是想1个人去探险吧！」
「不是不是」
虽然要告诉莉特有些难为情……。
「我正在计划怎么弄到
宝石呢」
「啊……」
莉特的表情逐渐变得心荡神驰。
「是，是这样啊，是戒指的宝石……」
莉特为了遮住通红的脸颊把额头抵在了我的胸口，越发用力抱紧了我。
「诶嘿嘿，戒指吗」
怀中的莉特的肩膀在颤抖。
这个举止感觉非常可爱，我吻向了她额头。
* * *
「那，你打算去哪弄到宝石呀？」
我们相拥了一会儿之后察觉到了客人的气息便慌忙分开了。
进店的是半精灵木匠冈兹，他看着我们一脸贼笑。
冈兹买完药离开之后，莉特重新把收回柜台里的地图摊开说道。
「不，我是想让应该住在「世界尽头之壁」那里的宝石巨人分些宝石给我的」
「诶诶！？」
莉特大吃一惊。
我向她说明了具体的计划。
「原来如此……不过就算不这么做，只要是雷德选的宝石哪怕再普通对我来说也是宝贝的说」
「我说过要挑戒指送给你。既然如此就不能在挑选上让步。毕竟这个戒指对我来说可是一辈子只有一枚的东西啊」
「一辈子只有一枚啊……呜嘿嘿」
一脸傻笑的莉特发出了奇怪的笑声。
害羞地用红色围巾遮住嘴巴之后，莉特用力点了点头。
「嗯我明白了。既然雷德这么重视的话，那么我也想要接受这份心意！雷德为我挑选的戒指……我会好好期待的！」
「包在我身上。虽然想这么说，但我也不知道能不能真的见到宝石巨人弄到宝石啊……如果不行的话，到时候就只能用让杂货商人替我留下的青玛瑙做戒指了。要是那样的话就太丢脸了，抱歉」
「怎么会！为了我去认真挑选宝石的雷德怎么可能会丢脸呢！我的雷德可是全天下最帅的！」
莉特用能让人明白这是她真心话的话语如此断言道，从她身上感觉不到丝毫开玩笑的成分。
我边用右臂遮住上扬的嘴角和自己通红的脸，边想着要不要也像莉特那样整条围巾戴戴。
看着害羞的我，莉特像是在忍耐着什么一样绷紧了嘴巴。
「啊啊讨厌，明明都是世界第一帅了，竟然还有这种反差萌！又让我变得更喜欢你，你到底是何居心！」
莉特脸上笑开花来又抱住了我，接着换成她吻了过来。
* * *
又有客人的气息传来，害得我们慌忙放开彼此。
进来的是矮人铁匠莫格里姆，他丝毫不在乎我们的情况，大步朝我们坐在的柜台走来，把双臂咚地放了上去。
「噢雷德！今天也是个好日子啊！」
「是啊莫格里姆。然后呢，今天这是怎么了？我可不觉得你这个矮人是来买宿醉的药的」
莫格里姆张开被胡子盖住的嘴大笑起来。
「那是！向斧子起誓，胡须爵士山的矮人哪怕满满喝上一碗用龙的头骨盛的烈酒，第二天早上照常会准时起来给炉子生火啊」
酒量大对矮人来说似乎是引以为豪的事。
和矮人一起喝酒的时候，说清楚自己要按照自己的节奏来喝可是很重要的。
矮人们也清楚酒量等于地位这个规则只适用于他们自己，所以只要拒绝的话他们基本不会强迫其他种族学他们一起喝。
不过哪里都会有招人嫌的人，所以其中也会有自大的家伙嚷嚷着什么『「少胡子」全都是些喝不了酒的小孩子啊！』。
在这方面，这位莫格里姆的性格就很好，是个不会以自己喝酒的基准去要求其他人的特例矮人。
「对了，就给你讲讲我是如何醉打东方来的邪恶大蛟蛇的事迹吧」
不过，唯一美中不足的就是这个自称屠龙者的矮人喜欢向其他人吹嘘他的英勇事迹。
「行了行了，回头再说吧。你到底要买什么药啊？」
「噢，对了对了。今晚老夫要招待一位重要的朋友。想找你要点香辛料」
「香辛料吗，知道了。毕竟怀炉的原料你也帮了不少忙」
「噢噢，太好了！日后必当重谢！」
我把莫格里姆想要的香辛料分成几个小袋子装好交给了他。
莫格里姆握着我的手摇来摇去，大声道谢之后又顺便买了些滋补饼干后就回去了。
店里又安静了下来。我和莉特相视一笑。
「那么，你打算什么时候出发啊？」
「去「世界尽头之壁」吗？距离目标的冬至祭其实没什么时间了，我准备后天就走」
「后天吗！我知道了，我也马上去准备！」
「诶？」
「我当然也要一起去吧？」
「不是，可是这趟的目的是去收集要送给你的宝石，还要你帮忙就说不过去了吧」
「不行！只有雷德特意为我挑选这点才是重点，收集宝石的辛苦让我也来一起分担也没什么吧！」
莉特用天蓝色的眼睛盯着我的眼睛说道。
「……也是，是我错了。一起去吧」
「嗯！」
既然如此那干粮也得再多下点功夫去准备了。
一想到莉特也会一起去，就连去「世界尽头之壁」探索这件事也让我开始期待了起来。
* * *
傍晚。
露媞和提瑟也来我的店里吃晚饭了。
今天的菜单是土豆汤和剪鸡腿肉。
「好好吃」
露媞今天也一脸开心地吃着我做的菜。
吃完饭之后。
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