第三卷 第二章 勇者仅剩一步之遥（1/2）
第二天。我完成了上山的准备。
药草的库存用的已经差不多了，而作为怀炉材料的食锈菇本来就没多少存货。
到了冬季药草的需求也会随之变化，所以还是应该仔细地补充一次。
「那么，我出发了」
「路上小心，这是便当」
「谢谢」
顺便一提这个便当里的东西百分之九十都是我做的。莉特做的只有两面都被煎的酥脆的煎蛋。早上我还想她怎么会突然跑来厨房，结果她说想尝试一下给打算出门的我送便当的情景。
之后她又觉得只是送便当的话无法满足，想自己也做一道菜，所以就让她煎了个蛋。
「嗯哼——」
把便当交给我的莉特看上去很是心满意足。
我上山之后，又发现桥中间坐着一名骑士，似乎想要妨碍打算过桥的人。因为觉得很麻烦所以我就又像上次那样选择绕路。
那个骑士难道很闲吗？（A：这个骑士在第二卷第一章有提到过，不过只是一笔带过，害得我以为漏了什么剧情又跑回去找← ←）
* * *
讨厌，我不想下去。我在心中发出了哀嚎。
眼前的是一条汇集了村子里的生活排水和排泄物，甚至还有垃圾的污水沟。一只造型夸张的木雕飞龙玩具正卡在垃圾上漂浮在水沟里。
「呜呜呜呜呜呜呜！！」
一个男孩正指着飘在污水沟上的玩具大哭。那应该是他掉的吧。
污水沟散发出难闻至极的臭气，沉淀着某种正体不明的物体让人看了很不舒服不禁想要移开视线。
如果那名男孩就此死心被带走的话我还可以忍耐，但他却不肯离开一直在那里嚎啕大哭。
搞不好他知道我的特性。他可能是故意在那里哭的。虽然我觉得不会是那样，但萌生的疑心却在不断膨胀，化作无法宣泄的憎恶灼烧着我的内心。
我是『勇者』。『勇者』不会对有难的人弃之不顾。
就算我比那个男孩年龄还小。
就算我接下来正打算去玩。
就算我之前遇到过同样的情况把结果衣服弄脏，挨了妈妈一顿打并被警告不准再有下次。
加护也不会理会我自身的情况。
现在已经忍无可忍，我接下来就要跳到沟里，拨开那些污物，为了那个连1枚铜币都不值的玩具而葬送掉今天一整天的时光了。
我有气无力地打算朝污水沟踏出一步……随后肩膀被人抓住。
「交给我吧」
那个人毫不犹豫地跳进了污水沟。虽然因为污水直浸到腰际让他眉头紧皱，他却仍踏着有力的步伐走向玩具，拿着它折了回来。
「给，别再弄丢咯。还有它被弄的很脏记得洗干净」
「谢谢你基甸哥哥！」
刚刚还在哭泣的孩子破涕为笑十分开心，拿着脏兮兮的玩具便走掉了。
「呼……」
那个人看着自己的惨样，露出了苦笑。
我想要靠近，他却慌忙阻止。
「会把你弄脏的」
「……哥哥」
那个人便是我唯一的哥哥。
「对不起」
「干嘛要道歉。露媞并没有做错什么啊」
「可是……」
「这只是因为我想做才去做的。所以你不用放在心上」
「知道了……哥哥」
「怎么啦？」
「抱歉，果然还是不行」
我没有在意肮脏不堪的衣服，抱住了哥哥。
哥哥一开始想推开我，但注意到我在哭之后，他像是死心了一样任凭我抱住他。
「一起去洗衣服吧」
「嗯」
真正的勇者，一定指的是哥哥这样的人吧。
不像我这样只是出于迫不得已，而是会主动跳进污水沟里那样的人。
我之所以会立志要讨伐魔王，是为了通过创建拯救倍受煎熬的众多百姓这个宏大的目标，不用再被这种鸡毛蒜皮的善行所烦扰。
世界的命运，对我来说根本无关紧要。
* * *
出发前往佐尔坦的露媞和提瑟，正在大路上前进着。
露媞的身上并没有穿平时的那副铠甲。腰间也没有佩戴降魔圣剑。
当提瑟提出那些东西很显眼之后，露媞便老实地把装备收到道具箱里，然后消失了10分钟左右。
提瑟一边思考着她会去哪里一边等待，随后拿着剑的露媞便折了回来。
不知为何她的身后跟着3只哥布尔。它们的手里拿着用树枝编的篮子，里面似乎装着河鱼干。
「诶，不是，发生什么了吗？」
「我察觉到附近有哥布尔的气息，然后从它们那里拿到一把武器」
露媞手中的剑，是上面开着3个洞的双手剑，哥布尔剑。
感觉一挥就会断十分不可靠。
「不过只要收进剑鞘里就看不出来了呢…….先不说这个，您身后的这些哥布尔是？」
「这附近的哥布尔集落的族长好像卧病在床，我用「治愈之手」治好了它。作为谢礼从它们那里得到了武器和食物」
「诶，啊，是这样啊……但是治疗哥布尔没关系吗？」
「不要紧，那个集落并没有进行过掠夺。哥布尔有4成都是靠狩猎和简单的农业生活的。并不是所有哥布尔都会掠夺。虽然这类哥布尔都住在远离人类生活圈的地方所以并不怎么引人注目」
不止是讨伐邪恶，鉴别善恶也是勇者的力量吧。提瑟重新对露媞萌生了敬畏之情。
「我明白了，这把剑用来装作朴素的冒险者可能还不错。食物就放进道具箱里吧」
「这样啊」
勇者因为自己的行动得到了提瑟的认可，开心的笑了出来，可因为她的表情变化实在是太过不明显，导致提瑟并没有注意到。
2人沐浴着身后哥布尔们的感谢之声，离开了飞艇。
* * *
一阵风吹过，在佐尔坦的草原掀起了波浪。
来佐尔坦之前，露媞她们所在的阿瓦隆大陆西北部的森林已经是一片冬季景象，不过佐尔坦草原的颜色也已由绿转褐，变得有些凄凉。
「虽说是南方也还是挺冷的呢」
「是吗」
露媞面无表情地答道。
因为环境耐性，对露媞来说寒冷只不过是名为气温的情报而已。
不管是在极寒的极北地区，还是在炎热的沙漠地区，对露媞来说都没有任何影响。走了一会儿，2人遇到了一片人群。
「前面发生什么了？我去看一看」
提瑟用她那娇小的身躯穿过了人群。
然后又立刻回到了露媞那里。
「似乎有骑士在堵桥。好像有对自己身手自信的冒险者上前挑战结果偷鸡不成蚀把米。虽然可能需要绕点路，不过似乎也有其他路，我们要绕路走吗？」
「不用，就走这条桥」
露媞笔直走向了人群。
「让一让」
「小姑娘你想干嘛，这里可是很危险的，前面有个奇怪的骑士……」
对她搭话的男子话只说到一半，然后注意到自己的腿正在打颤。
「哦，哦哦……」
男子本能地让开了路。看到这一幕的其他人也都纷纷自然地移到一旁给露媞让出路来。当露媞通过之后，过了一会儿他们才终于注意到自己是在害怕。
桥上有一名身着铠甲，在枪尖裹上布以便不会伤及对方性命的骑士。
那是一名身高近两米的彪形大汉。
「快交过路费。想要从这里过去就留下100佩里尔」
男子这么说道。露媞歪了歪头。
「为什么？」
「还问为什么，因为我想要」
「是吗，那就没必要给了」
露媞笔直走向骑士，可她甚至连剑都不打算拔。
「你，你到底……」
然而，骑士却想像不出他进攻的画面。
不管怎么想脑海里都只能浮现出自己被杀死的模样。
看到骑士反应的提瑟，猜想他应该会丢下武器投降了吧。
然而，
「呜噢噢噢噢噢噢！！！！」
骑士以裂帛般的气势大吼之后，用力向前踏出一步，挥出了锐利的突刺。
「……诶？」
发动攻击的骑士不明白发生了什么，发出了呆滞的声音。
露媞不费吹灰之力便用右手抓住了高速向她袭来的长枪。
明明看上去只是轻松地用手抓住而已，可是骑士不管用上多大的力气枪都纹丝不动。
「碍事」
露媞轻声喃喃道，接着连枪带人把骑士的身体举了起来。
巨汉骑士唰的一下飘了起来，接着便飞到空中。
「噢噢噢噢噢！！？？」
被露媞随手一丢，骑士便越过栏杆，就那么跌入河中。
「提瑟，我们走」
「是，是」
明明要装成旅人一上来就搞的这么引人注目是要闹哪样啊，提瑟在心里抱着这样的想法追上了勇者。
* * *
正在路上走着，我听到了某种呻吟声。
我觉得很可疑于是便朝声音的方向走去。
「呜呜……好冷」
一名巨汉正在那里一边烤火一边发抖。
他身上只穿了一条内裤，附近的树上正晾着像是他衣服的东西。
「差点溺水，在河里把铠甲都脱了。板甲可是很贵的啊」
男子噙着泪水这么嘟囔着把树枝折断丢进了篝火里。
就当没看见好了。
我转过身，打算就此离去……。
「等一等！那边的人等一下！」
擦，被发现了。
男子啪塔啪塔地朝我走来。
因为感觉会惹上麻烦所以我很想逃走，但二话不说就逃掉可能会有些没礼貌啊。
「啊，找我有事吗？」
我在言外之意中充斥着「老实说你这样让我很为难」的气场，露出谄笑如此答道。
「嗯，鄙人乃龙骑士（DracheRider）奥托。是光荣的法夫纳骑士团的突击队队长」
「龙骑士？」
所谓的『龙骑士』，是骑兵系的上位加护，就和字面意思一样，他们会和龙缔结羁绊，擅长骑着龙进行战斗。
拿和它相似并且更加普通的『飞龙骑士』比较的话，如果同样骑乘的都是飞龙，那么基本上会是『龙骑士』更强。
虽然其中有着各式各样的理由，但最大的原因就是『龙骑士』可以利用「人龙一体」这个技能，将拥有与自身所持的技能同样效果的能力赋予给骑乘的龙。
当然龙本身也有自己的加护，所以2种加护所赋予的力量能够让他们压倒加护等级相同的敌人。
但是，如果要问『龙骑士』是否是一个「强大」的加护，那就不一定了。
『龙骑士』存在着唯一一个致命弱点。
那就是『龙骑士』一生只能与1头龙创建羁绊。
如果失去了那头龙，那么那些强力的技能也将无法使用。如此一来，加护之中所残存的技能，就只剩下级加护『骑兵』这一个，而因为技能点全都点在了与龙相关的技能上，所以能力甚至要比同等级的『骑兵』还弱。
因此……。
「……就这样，鄙人和丑怪的巨人格伦戴尔打成平手，却因此失去了搭档」（A:格伦戴尔，是8世纪英国史诗《贝武夫》中记述的妖怪。也是其中三个反派角色之一。）
在吹嘘自己过去很强的英勇事迹里经常能听到这种说法。
因为即便现在没有了『龙骑士』的技能，他仍在强调那是因为他失去了搭档所以才无法使用。
「啊——，你说什么？法夫纳骑士团？」
记得铁匠莫格里姆之前好像提过叫这个名字的龙。
我是没听说过，难道这个名字很流行吗？
「没错就是法夫纳骑士团！在边境佐尔坦生活的人对这个名字可能不是很熟悉，但光荣的法夫纳骑士团可是继声名远扬的巴哈姆特骑士团，冷酷的提亚马特骑士团之后，作为第三骑士团在王都家喻户晓！而鄙人正是作为龙骑士活跃于这个骑士团」
「没听说过啊」
「住在佐尔坦这种乡下，不知道中央的常识也是无可厚非的。没必要对此感到丢脸」
他拍拍我的肩膀安慰起了我。
我死死地瞪向这名叫奥托的男子。
姑且，我可是那个巴哈姆特骑士团的副团长啊。
「那么，骑士大人找我有何贵干呢？我还有事」
「对了！鄙人有一事相求」
「相求？」
「鄙人是为了讨伐山丘巨人·邓多克，得到它的城堡成为拥有领地的贵族才来到佐尔坦的」
这件事是有听说过。
在3年前出现的5只山丘巨人袭击了位于佐尔坦西北方向的领主的城堡并据为己有。
佐尔坦也派出过讨伐队却吃了败仗，而且持有那个领地的贵族也已经被巨人们杀害，因此自那之后便放着不管了。
只是偶尔会发生梦想拥有城堡的鲁莽冒险者前去挑战，结果再也没回来的事，但并没有出现过什么特别的问题。
「哦——，这样啊。那你加油吧，告辞」
「慢着慢着慢着，先听人把话说完」
奥托慌忙叫住了打算离去的我。
「于是我为了寻找能够和巨人战斗的武者，向过桥的人们发出了挑战」（A:之前这骑士还自称鄙人，这就换成俺了）
「啊，你就是那个给人添麻烦的骑士啊」
「然后，今天终于遇到了能够和我不相上下的强大女战士。这正可谓是命运，鄙人要找到那名女战士，和她一起打倒邪恶的山丘巨人，得到城堡！」
奥托说到这里变得有些羞嗒嗒的。
「然后鄙人要向那名女战士求婚和她一起在城堡里生活」
「啊，是吗，您老加油」
「慢着慢着慢着，还没问呢，接下来才是正题」
奥托又慌忙叫住了打算离开的我。
差不多放过我吧。
「那你到底想让我干什么啊」
「哎呀，也不是什么大事」
他又忸怩了起来。
将近2米的巨汉做出这种动作，只会让人恶心。
「鄙人在被丢到河里的时候武器铠甲行李还有钱包全都被冲走了……所以希望你能借我点钱。等得到了城堡就还你」
「我拒绝」
我当然秒答了。
「就算鄙人向你低头恳求？」
「没错」
「那就没办法了！就算动用武力你也得把钱留下！」
奥托这么说着张开双手朝我冲了过来。身上只穿着一条内裤。
「如果不想吃苦头的话就老实的噗哦啊啊啊啊啊！？」
回过神来我全力的右直拳已经陷入了奥托的颜面之中。
啊，不好，一不小心就反射性的揍过去了。为了不引人注目我都不会和别人吵架，但老实说这好像是出于本能性的不爽。
奥托飞向后方，溅起巨大的水花后再次落入河中。
他的身体漂浮在水面上，就这么被冲入了下流。
反正那家伙是个拦路贼，不管了，赶路要紧。
* * *
佐尔坦的秋季很短。
山中没有一丝秋色，叶子纷纷凋谢，变成了给人一种凄凉感的冬季大山。
「虽说不会积雪，但到了冬天能采集的药草数量也是有限的啊」
在冬天，作为突发性感冒治疗药的息肉菇，能有效治疗伤口感染引发的污秽热的雪蔓，还有灰色海星草以及食锈菇也都还能采集。
但是用于止血药和消毒药的仙子草以及解毒药材料的克库草这些需求量比较大的药的原料之后会采不到这点实在是让人头疼。
除了食锈菇之外，得趁着现在还能勉强采到的时候多回收一些这2种药草才行。
「好想建座温室，能够在冬天也能确保一定数量的药草啊」
回去之后就和冈兹商量商量吧。总之现在先专心采集药草。
那些奇美拉也是，与其在一边看着不如来帮帮忙啊。
我瞥向了在远处偷窥我的奇美拉们，接着它们就慌忙逃走了。
* * *
我叫提瑟。过去是名刺客，现在则是一个正在抱头苦
恼的人。
原因自然是勇者大人。
「我只是一介旅人，不是什么可疑分子」
勇者大人如此向门卫解释道。
她的肩膀上正扛着估计有500公斤重的粉碎巨蛙。
为什么会这样？
我边向门卫说明我们虚构的身份情报边贿赂他，应该只花了10分钟左右。交涉由我来进行，勇者大人明明只要老实待着别动就好了。
「那，那个，露露小姐」
露露，是勇者大人在城里用的假名。顺便一提我的名字是提珐。
设置上我们正在寻找下落不明的父亲。
虽然不知道勇者大人在找的炼金术师是个什么样的男人，但既然要用在找人的设置，那么还是设置成是在寻找家人比较好。之后只要当做是信息方面相似但结果找错人了，也不用担心留下后患。先不说这个，现在重要的是眼下的状况。
「你背后的青蛙是什么情况？」
「它在附近的土壤中冬眠，到了春天可能会有害所以就把它消灭了」
「嗯，嗯，这点我知道了。但是为什么你要背着它？」
「？」
「不是，你为什么要歪头啊」
「在城镇附近打倒动物或者魔兽系的怪物之后，不是要带到城里的收购处吗」
话是这么说没错啦！
门卫拍了拍我的肩膀。我用仿佛会发出嘎吱嘎吱的声响般僵硬的动作扭过头去，看到门卫那惊讶的双目正闪闪发光。
「你的同伴好强啊。我去找肉铺的人和平板车你们在这里等我一下」
勇者大人丝毫不在意周围投来的赞赏和好奇的目光，一副超然的态度。
总之，
「露露小姐，门卫帮我们去找肉铺和平板车了，可以把青蛙放下来了」
「是吗」
伴随着咚的一声巨响青蛙被丢到了地上。
啊啊，这下我们的事肯定会在城里被传开了吧。
这可没办法秘密行动了啊……。
* * *
到了这个季节，山里晚上就会变得很冷。我蜷缩在睡袋里打了个冷颤。
篝火正发出噼里啪啦的声音在熊熊燃烧。
我把自己调制出来的怀炉放到睡袋里，感受着它的温度松了口气。
由于这座山离世界尽头之壁很近，所以从北边往下刮的风会特别的冷。
「好怀念我的床啊」
之前应该从未这么想念过家。
我曾计划过在这座山里建一座小屋。在山里住上2~3天的话药草的采集效率也会提升。但现在完全没有了那种念头。
因为我现在只想赶快回家。
「原来如此，这就是所谓的有家可回吗」
想起有莉特在等待的那个家，我进入了梦乡。1个人在山里睡，尽管带着怀炉也感觉比去年要冷得多。
第二天我也在山中采集着药草，当天暗下来之后便下了山。
趁着现在没人，就用「步如雷光」全力跑回佐尔坦吧。
我在夜晚的道路上全力朝着佐尔坦疾驰了起来。
「喂——」
我出声之后打算关闭城门的门卫转了过来。
「什么啊这不是雷德吗，出去采药草了？」
「是啊，让我进去吧」
「真麻烦，你去翻那边的围墙吧」
「我才不要，那样麻烦的就是我了」
我们一边互相调侃，门卫等了我一会儿。佐尔坦的城墙是个只有2米高的石墙。想翻的话很轻松就能翻过去。
过了门禁才回来的冒险者会偷偷的翻墙进来，不过大家对此都佯装不知默不作声。
若放在其他都市的话就是个大问题，但在佐尔坦大家就会一笑了之。
「雷德，你小子真是擅长卡着点回来啊」
「我做事可是很认真的」
「真认真的话就给我早点回来啊！话说我差不多要换班了，去喝1杯不？」
「啊——，抱歉，我的回家」
「咔——，真是薄情，重色轻友啊你」
「这不是废话吗」
「别这么郑重其事啊……知道啦，起码真的只来1杯怎么样」
「啊——，确实也很久没去过了，我知道了。只到小摊那去喝1杯啊」
陪陪朋友也是很重要的。当然我并没有晚归的打算。
我们离开城门来到了经常在港区和平民区的交界处摆摊的「关东煮」摊位。
「欢迎」
在那里迎接我们的是一位脏兮兮的大叔……才怪，是一名一头银发，身材苗条的高等精灵。
老爹年事已高，当他说差不多时候该关门的时候，这位高等精灵欧帕拉拉提出「我不希望这家店关门，既然如此就由我来继承吧！」。
长着一张彪悍的脸却特别应付不来美女的老爹拒绝了足足有30秒，但最后输给了欧帕拉拉的热情，之后便2个人一起负责拉着货车出摊，而现在很多时候都是欧帕拉拉自己在出摊。
看着她，就让我想起了过去的同伴高等精灵雅兰朵拉拉。虽然胸部的大小差别很大。
高等精灵这个种族，是现在在阿瓦隆大陆上唯一一个除了人类之外国家拥有正式国王的种族，而她们的国家叫做奇拉明王国。
即便是居住在比尔德山脉的矮人王，正式来讲也只是一个拥有伯爵爵位的领主，而比尔德山脉也只不过是由伯爵统治的自治领。
能够冠以真正意义上的王国之名，而并非只是拥有处于国家顶点这个层次意义的王的，在这座阿瓦隆大陆上就只有人类和高等精灵而已。
因此她们自称是高等精灵，既高贵的精灵。
人类对此并没有抱有什么疑问，都称呼她们为高等精灵。但是身为过去称霸阿瓦隆大陆的木精灵后裔的半精灵，以及虽然失去了文明确却是古代精灵直系的山野精灵们则称呼她们为都市精灵（urbanelf）。
我是很正常地叫她们高等精灵啦。
毕竟我是人类，而且用都市精灵称呼她们的话一般都会惹她们不开心。
高等精灵基本上都是表里如一的。她们都会和你推心置腹。
如果不高兴的话她们会毫不留情的指出自己被刚才的那番话所伤到，所以在某种意义上她们很难交往，而在某种意义上又很容易应付。
当然这方面也是因人各异。表里不一的高等精灵也有很多。
她们不说客套话并不是因为不会说，而是因为不想说。如果想用的话她们会比人类还要油腔滑调。
尤其是奇拉明的王族们，团长经常发牢骚说她们万万信不得。
在这方面来讲，雅兰朵拉拉十分坦率交往起来倒是很轻松啊。现在她应该还在和露媞她们旅行吧。虽然这趟旅行会很艰难……但愿她过得还好。
「我要白萝卜和牛筋，鸡蛋跟鱼糕。还有啤酒」
门卫指着漂浮在四角形锅中的食物点起了菜。
「那我就要白萝卜和香肠，啊再来个竹轮。然后一杯啤酒」
「好嘞！」
欧帕拉拉气势磅礴地用高等精灵银铃一般动听的声音回应着我们。
她用娴熟的手法把食物装入了木制容器里。
「说起来……」
把容器递给我的时候，欧帕拉拉看着我放在地面上的药草袋突然想起来一样说道。
「雷德老爷，你已经不卖芥末了吗？」
在接手摊位之前还叫我雷德先生，现在连称呼都模仿起了老爹，高等精灵可真是专心致志啊。
「啊——，跟之前不同现在我都不怎么上山了。所以香料我就只筹备了自己用的份」
「真遗憾。现在城里的进货时间很不稳定呢」
芥末在交易所的市场价是1公斤5佩里尔。如果经由交易所流通到市场上去卖就会更贵。这东西很适合拿来吃关东煮，不过当然是要收费的。
因此我和门卫也只好忍着不吃。然而，此时出现了一名少女。
「欢迎」
「我要白萝卜，牛筋，4个竹轮，还有芥末」
「好嘞！」
接过容器后，少女毫不吝啬的沾起了乘在小碟子里的芥末。
那个吃法，是当芥末不够的时候就会再追加芥末的国王式吃法！
好强！
而且点了4个竹轮也不容小觑。看来她是相当喜欢吃竹轮。
不过这个女孩还是第一次见啊。虽然个头很小，身体却锻炼的很
扎实。
带着兜帽的黑色衣服虽然因旅途而出现破损，但质地很好。
腰间别着一把短剑。在衣服里的腋下部分还有3把投掷匕首。
衣服的内侧也缝着秘银做的锁子甲。
装备很重视实用性。而且为了不显眼还都特地伪装成了很常见的款式。
这女孩不简单。因该是习惯旅行的冒险者……但气息又太薄弱了。
应该是从事着不能被察觉到气息的工作吧。
盗贼，间谍……或者也有可能是刺客。
此时，少女转向了我这边。
「有事吗？」
「啊，抱歉。只是感觉第一次见你才在意了起来。而且看你还阔绰到点的起芥末」
「吃关东煮芥末是必不可少的」
「我也想能有钱到可以说得出这种话啊」
我只是微微瞥了她一眼，没想到竟然能注意到我在看她。这可相当了不得。她到底是何方神圣？
就在此时。
「你是昨天的！」
看到少女的脸门卫大喊道。
「怎么你们认识吗？」
「雷德！听了你可别吃惊，这女孩的同伴单手就把在城门附近的泥里冬眠的那只肥青蛙给揪了出来，然后用破破烂烂的哥布尔剑使出了从未见过的武技把它给干掉了！」
少女的脸颊抖动了一下。
看来她不怎么想被提及这件事。
但是她似乎属于表情变化并不明显的那种类型，那个想法并没有传达给门卫。
「那个小姐姐叫什么来着，露……露蒂？」
「是露露」
还以为她要选择无视，不知道是不是不喜欢同伴的名字被念错她又订正了起来。
「哦哦对了，是叫露露！这位旅人小姐，我记得你是叫提珐对吧。如果你们打算在佐尔坦长期滞留的话建议你们去一趟冒险者公会，那边一直很缺身手了得的冒险者呢。那只肥青蛙也是，如果等它冬眠睡醒的话就会变得很危险所以公会发出了希望能驱除它的委托，但都没人肯接啊」
别看粉碎巨蛙是那副模样，它其实是一只相当棘手的怪物。
它能灵活的使用舌头去捕捉敌人并咬住他。
和滑溜溜的外表相反，锁子甲这种程度的防具青蛙那宛如剃刀一般锋利的牙齿很轻松就能咬断，就算咬不断它也有会先把猎物吞下去这么一种令人头疼的习性。
D级冒险者根本不是它的对手，C级冒险者即便组队上也大意不得。它就是这么麻烦的怪物。
单枪匹马就能打倒那个粉碎巨蛙，看来那位叫做露露的旅人至少应该有C级上位到B级之间的实力。
这名叫做提珐的少女，瞥了一眼在那里喋喋不休的门卫。
「喂，就此打住吧。没看人家很为难吗」
「诶，是吗？」
「是啊，人家可是1个人过来吃关东煮的 」
提珐点点头。门卫一脸尴尬地挠了挠头。
「抱歉啊，一不小心就兴奋起来了」
「没关系，抱歉剩下的我想带走能帮我打包吗」
提珐这么说着站了起来，从欧帕拉拉那里接过剩下的关东煮，然后又追加了竹轮和魔芋之后便离开了。
「瞧，惹人家生气了吧」
说着我也把是剩下的啤酒一饮而尽。
「那我也回去了」
「诶——再陪我喝一杯啊，安慰安慰惹人家生气的我啊」
「我才不要」
「切——，欧帕拉拉！我也竹轮！」
「啊，帮我也打包一份白萝卜和鸡肉，我要给莉特带回去」
我将1枚四分之一佩里尔银币和几枚铜币的餐费放在了柜台上。
* * *
提瑟警戒着身后是否有人跟踪，饶了好几次路回到了位于港区的旅馆。
「怎么了？」
似乎注意到了提瑟的样子，露媞问道。
「勇者大人，请小心一点。佐尔坦里似乎也有很麻烦的家伙」
「麻烦的家伙」
「对方是名年轻男子。虽然只简短地聊了一会儿，可他察觉到了我衣服里的内衬装备和匕首」
言毕，提瑟指了指内部缝入了秘银的衣服，以及藏在衣服下的匕首。这些装备她都经过精心计算，不管动作多么激烈都只会发出细针落地般大小的声音。
不要说那些泛泛之辈，就连拥有『搜查官』或者『侦探』加护的人提瑟都有自信不会被他们发现。
「但是却被对方看穿了。他实力很强，大概和我差不多。如果处在对他有利的情况下，可能连我也赢不了。当然勇者大人就另当别论」
虽说与勇者相比相形见绌，但提瑟好歹也是由亚雷斯挑选出来的在刺客公会里屈指可数的高手。在这方面她是不会谦虚的。
她看人只需要判断而已。
然后，提瑟判断那名男子即便在迄今为止她遇到过的对手之中，也是能够成为最上级敌人的存在。
「那种级别的高手不可能会隐居于世。他大概是佐尔坦最强的冒险者」
「在酒馆我听说现在佐尔坦的最强是一个叫毕伊的B级冒险者」
「那只是对外的说法吧。那名男子的举手投足之间都透露着一丝文雅之气。大概……他过去有在骑士团里学习过正式的礼节」
「骑士团……」
露媞的脑中闪过了某个她十分熟知的人物的脸。
但是，骑士要多少有多少。昨天在桥上遇到的那个已经记得不是很清的家伙也自称是骑士。露媞否定了自己的想法。
提瑟并没有注意到这件事，继续说道。
「他原来应该是骑士，或者是在与魔王军的前线中身经百战的勇士吧。会流落到这种边境可能是发生过什么不光彩的事。当冒险者的话即便会有些不光彩也不会有人在意，但若是骑士的话那就会给整个骑士团添麻烦了呢」
「原来如此」
「虽然不知道具体发生了什么……」
提瑟稍微考虑了一会儿。
「这只不过是我的猜想，可能是因为他年轻又优秀却被上级疏远，不得已只能拔剑砍向对方之类的吧。有那般身手的人我不觉得会因为犯下简单的失败而逃跑」
「是吗」
提瑟取下了挂着短剑的腰带。
她在床上坐下之后，深深叹了口气。
「佐尔坦里根本没有什么值得一提的冒险者。连最强的冒险者才只是B级。我还在纳闷为什么他们能够击退上级恶魔」
提瑟从审问过阿尔贝尔的亚雷斯那里，听说过一点在佐尔坦发生的事件。
上级恶魔和B级冒险者串通一气狼狈为奸，而他们的阴谋被某个高强的冒险者所挫败。
但是就在佐尔坦收集的情报来看，解决那起事件的是一位正在旅行的冒险者和卫兵。那名冒险者现在似乎被登记为了B级。
「这些只是面向大众的情报。真正的英雄应该是那个男人吧。这么来看，他会和门卫在一起是为了得到来访这座城镇的人的情报。在我离开之后他也立马离开，也是在警戒我呢。喝酒不用大酒杯而是用小杯子，也是为了能够自然而然地行动平时就在保持警惕。保持着时常身处战场的心，完全不在乎名誉，只是以自己所做的事为傲，正可谓是真正的英雄呢」
提瑟反省了起来。反省的对象是在这场旅途中认为帮助勇者是一件苦差事的天真的自己。
勇者的旅途不可能会这么轻松，即便是在边境佐尔坦，依旧会出现巨大的障碍阻挡在勇者的面前。
「勇者大人，我们必须要制定方针才行」
「方针？」
「是和那个男人合作还是敌对。若是骑士与勇者，我认为双方的想法应该比较相近」
「这应该很难。我在寻找的炼金术师似乎在监狱的病房里」
「在监狱吗？」
露媞似乎也有在收集情报。
本来还担心会不会引发什么骚动，不过从没有任何人提及过这件事看来应该是没事。收集情报这种事勇者以前也做过。
虽然她的收集方法只是敲敲对方的肩膀和对方交谈而已，但那比起交涉更像是在施压……。
露媞从契约恶魔那里打听到毕格浩克那名炼金术师亲信在从事药物的生产。
但是当露媞吃下恶魔加护之后，那名契约恶魔便再也无法开口，因此露媞也无法再从他那里问出炼金术师的名字和身体特征……。
她查到毕格浩克的亲信们全都被打入了
监狱，而与炼金术师亲信这一情报相吻合的人物，现在因在发生骚乱时肩膀被砍伤正在监狱的病房里疗养。
「既然要隐瞒勇者的身份，那么就没办法通过交涉来保释炼金术师了」
「是呢……这么一来就只能越狱了吗」
「没错」
「这可是会和整个镇子敌对呢。还有那个男人」
「要不要我直接去和他见一面？」
去见他然后打倒他。提瑟觉得她的言外之意是这个意思。
「……勇者大人是肯定不会输的吧。虽然不会输，但他应该也有考虑过自己会失败的情况。先不论在暗地中调查，和他见面的话应该会很危险」
「是吗」
勇者稍微歪歪头，但也同意了提瑟的说法。
关于警惕过剩这点，如果要去责备提瑟就太苛刻了。
拥有和自己实力相近的对手，竟然只是想要悠闲地享受慢生活，这对于作为杀手见过无数野心家和阴谋家的提瑟的常识来说是万万想不到的。
2人彻夜长谈起关于今后的计划。
而吓吓先生则叠起自己的脚，在提瑟的包包里美美地进入了梦乡。
* * *
第二天。
露媞打算继续在佐尔坦镇内收集情报。
（现在需要做的是……）
走在北区的街道上，在露媞的意识中出现了一名男人的幻影和她并肩前行。
（这个嘛，只要搞清楚那个炼金术师被关押的房间位置就好了，但并不能保证可以顺利找到对监狱内部很熟悉的人，而且还会被警戒。我们并不了解这个镇子的事，也没有人脉关系。现在只能进行现场调查了吧）
（嗯，现在确实没有足够的时间去调查那个。就按平时的做法来吧）
男人虽然年轻确实身经百战的骑士。
年龄未满10岁便加入了阿瓦罗尼亚王国军中的精锐，巴哈姆特骑士团，在国内外创下了屡屡战功的英雄基甸·拉格纳逊。
露媞的剑术以及旅行相关的知识全都是哥哥基甸教给她的。除此之外还有收集情报的基本方法，看穿情报真假的小技巧，野战和攻城战的知识等等，这些全都是基甸温柔，却又不失严厉地教授给露媞的。
即便现在已经远比基甸要强得多，对露媞来说换作是哥哥的话他会如何去思考这点依然是调查的基本。
（现在需要的是监狱1整天的行程表。还有病房楼的位置。可以的话也要掌握一下在病房楼内工作人员的大致人数）
（我也是这么想的。在日落之前我会到监狱附近去听一听那里的声音）
（靠露媞的知觉能力可以通过脚步声来把握内部人员的位置和行动呢。这个主意不错）
基甸笑了笑……接着便消失了。那是露媞的意识所制造的幻影。
刚才基甸的笑容，只是因为露媞希望他能笑他才笑出来的……空虚的笑容。露媞感觉到内心十分煎熬。迄今为止被『勇者』所压抑的感情，仿佛在不断从杯子中溢出来一样。
（好想见他）
自己有千言万语想要见到他后告诉他。现在的话能向他倾诉比之前要多得多的想法。
自己已经不会再做出在离去的哥哥面前只能束手无策地呆站在原地那种令人悲伤的事了。
（不是想见，是要去见他）
露媞的决心使得空气出现扭曲，吓得周围的鸟儿和流浪猫们四处逃窜。
周围没有人应该可以说是万幸了吧。
* * *
雷德莉特药草店的工作间。
早上的客流也告一段落，我用蒜臼捣起了药草。
最近，在佐尔坦附近的一部分村落里似乎发生了流感。
因此我们得到了旅行商人的感冒药订单，库存一下次就卖光了。
虽说如此但这也证明有很多人在饱受病痛的折磨，这实在是让人开心不起来。
我能做的，就只有为了能够迅速的把药交给需要的人而在这里调药补充库存而已。
「雷德」
被喊到名字，我停下调合的手转过头去。
在脖子上缠着红色围巾的莉特双手正抱着4个皮袋。
「这是什么」
我站起来后接过了2个皮袋。晃一晃袋子，装在里面的液体发出了呼啦啦的声音。
「这些是酒吗？」
「嗯」
随着一道尖锐的声音，一个长着翅膀的小小身影从莉特的身后飞了出来。
「这可是纯红的红酒哦！」
「是妖精龙啊」
她的鳞片虽然以绿色为基调但是反射着从窗户射进的阳光却发出了七彩的光芒，从嘴巴里能隐约看到的舌头仿佛火焰一般赤红。四肢的前端都长着锐利的钩爪，尾巴正在摇来摇去。
她的外表虽然是头龙，但背后长出的翅膀确实色彩鲜艳的蝴蝶翅膀。而且，她只有一只小猫咪那么大。
妖精龙拼命的挥动着蝴蝶翅膀，在我的周围飞来飞去。
「你好！」
「你好啊小妖精。我是雷德」
「人家知道哦！我是科尔库露露」
「科尔库露露呀。请多指教」
妖精龙的外表虽然是龙，但种族并不是龙而是妖精。虽然佐尔坦附近并没有什么妖精，但并不代表完全没有。
来到佐尔坦之后虽然没有像这样和她们交流过，但在和露媞一起旅行的时候，我们去过妖精的村落里寻找魔法道具，也曾替受妖精的恶作剧所困的村子解决过问题。
虽然那时被整得够呛，但和魔王军跟怪物引发的血腥案件相比那些问题都不禁让人发笑，我现在还记得当时被狠狠地捉弄了一番，接着在最后看到达南从头到脚淋了一身水之后忍不住爆笑起来的场景。
「那么，你有何贵干呢？」
「那个，希望你能救救我们！」
「看起来，妖精的村落里好像流行起了原因不明的疾病」
莉特补充道。
原来如此，也就是说这些皮袋里装的是诊疗费和药费吗。
妖精酿造的酒很稀有，其价格能够匹敌有名的高级红酒。
「虽然不知道能不能帮上忙，总之先让我见一见患者吧」
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