第一卷 第二章 未成为勇者伙伴的公主（1/2）

勇者露缇攻破四天王中的第二人——风之甘德鲁以及其居住的天空城一事，也传到了佐尔丹。

甘德鲁率领无数飞龙骑兵所组成的航空战力被誉为最强战力，至少得派高出五倍的兵力才有办法抗衡。不过这样一来，魔王军被削弱也是在所难免。

「露缇那丫头很努力嘛。」

在佐尔丹这种边境地区，魔王军的威胁仿佛远在另一个世界。佐尔丹的人们虽然也为联军的胜利感到欢欣鼓舞，但与其说是因为脱离了威胁，更偏向庆典那种喜悦。

匡当的声响打断我的思绪。那是挂在门上的铃铛声。

「欢迎光……什么嘛，原来是冈兹和坦塔啊。」

「嗯，我们来找你玩啰，这里还是一样冷清耶。」

「要你管。」

外面在下雨。木匠每逢雨天就会休假。

也因为白天的气温会超过三十七度，使得佐尔丹人在这个时期基本上都提不起什么劲工作。

冒险者们似乎也不想在这种又热又会突然下雨的天气工作，很多人通常夏天就会停工休息，靠冬天和春天存的钱过活。

不过，哥布尔那种专司掠夺的种族，还有袭击人类的魔物可不会因为夏天到来就发懒耍废。

亚尔贝等责任重大的高端冒险者都被派出去应对这些问题。而我忙着筹措店内商品，最近几乎没在从事冒险者活动。现在更重要的是，必须想办法解决来客稀少这个迫切的问题。

「你开店虽然才半个月，但营业额应该还不错吧？」

「毕竟药草也有批售给纽曼介绍的其他诊疗所。只是……」

「没有一般客人。不过，这种时期大家八成都懒懒地窝在家里嘛，可能连走到药店的力气都没有。」

「我还准备了夏季感冒的药耶。」

药品也有使用期限。放好几个月的药品和药草都不得不销毁。

过去我都是采到多少就卖多少给冒险者公会，尽管收购价是药品售价的五分之一以下，但两相比较后还是让我有点胃痛。

「别担心，客人之后就会变多的。」

冈兹哈哈大笑，但我笑不出来就是了。

「对了，雷德，你已经吃过饭了吗？」

「还没。」

「好，那我们找个地方吃饭吧。」

「不了，我想减少外食的次数，我要在家煮。」

「咦？雷德哥哥会下厨吗？」

「嗯，会喔，不会下厨可当不了冒险者啊。」

吃饭皇帝大。在辛苦严峻的旅途中，吃饭通常是唯一的乐趣。由于我觉得吃难吃的食物是一种折磨，虽然清楚自己对战力毫无贡献，但还是学了一些料理技能。

一开始受到艾瑞斯的强烈反对，不过露缇和其他伙伴都给予肯定，过了一阵子之后，艾瑞斯也不再抱怨了，反倒还厚着脸皮要求续碗。

对于老是拖累队友的我而言，用餐时间是少数备受依赖的时候。

「没想到雷德会下厨耶。」

「当然比不上拥有『厨师』加护的专业人士啦，但以外行人来说已经很不错了喔。怀疑的话，要不要吃吃看啊？」

「可以吗？」

「嗯，等我一下吧。」

这间店也有附设我的起居处。在格局上除了店铺和储藏库之外，还有寝室、厨房、洗手间、客厅、调合工作间，以及培育药草的后院。

仔细一想，虽然空间还满宽阔的，但凭那点材料费真的够吗？搞不好是冈兹硬帮我做的。

我将储藏库里存放食材的柜子打开，思考要做什么。

「马铃薯沙拉、培根蛋和番茄汤，就这样吧。」

我将食材放进篮子，然后往厨房走去。

＊＊＊

「做好啰。」

我将餐点摆在客厅的桌子上。

「哦，我还在想你会端出什么料理，看起来很正常嘛。」

「毕竟我不是『厨师』，能做的就是一般家常菜而已。」

我可能让他们抱有太大的期待了吧。

我想表达的充其量只是以外行人来说算好吃而已，手艺本身并没有多厉害……不过算了。

「那我开动了。」

饮料是加了柠檬碎块的冰水。

餐后还准备了草本茶。这些都是采药草的时候顺便采的。

坦塔和冈兹用汤匙各自吃了一口培根蛋和马铃薯沙拉。

「味道怎样？」

「……不会吧？」

冈兹和坦塔定住了。

「怎、怎么了？不合你们的口味吗？」

「不是……真的很好吃。」

「雷德哥哥，你好厉害唷！比妈妈煮的还好吃耶！」

讲完这些，他们两人不再说话，安静地吃了起来。

我也暂时放下心，从汤品开始享用。嗯，连我自己都觉得很好吃。

吃完后，他们用满足的表情喝着草本茶。

「不过，为什么会那么好吃啊？料理本身明明很普通啊。」

「哦，这个嘛，我猜应该是调味料的功劳吧。」

「调味料？」

山上除了药草以外，还有形形色色的植物。

到山腰为止是热带到温带，再往山顶前进则是亚寒带气候，这座山采得到芥子、大蒜、肉桂及肉豆蔻等知名辛香料，还有丰富繁多的不知名香草群生丛聚。用这些材料做出的调味料会让味道变得更好……我是这么想的。

「这样喔，我没想到你是真的对料理很了解呢。」

「基本上都是野营时可以做的料理，比较讲究的料理或运用奇特食材的料理我就不会了。」

「不，已经够厉害了。你做的菜这么好吃，要开店绝对不成问题。」

「你再怎么捧我，我也只有茶可以招待喔。」

「这茶也很好喝呢。」

用来泡茶的香草也是在山上采的。我推测是以前住在佐尔丹的木妖精对香草进行过品种改良，后来这些香草就在山里自然繁衍起来了。这块大陆的许多蔬菜水果和家畜都是木妖精长时间改良野生品种后的成果。木妖精的国度在从前对上魔王的大战中灭亡，留存至今的血脉都是与人类的混血后代。像冈兹和坦塔这些被称为半妖精的妖精们都是木妖精的后裔。

然而，他们留下的自然科学相关知识也传承给了人类。我的药草和药品知识都是从木妖精的书籍上学到的。

店铺那边传来了铃铛声。

「是客人吗？我过去看看，你们在这里稍坐一下吧。」

「好。」

下雨天还有客人真是稀奇。我连忙回到店门口。

「欢迎……」

进来的是一名装扮奇怪的女性。

她全身罩着附兜帽的长袍，还用围在脖子上的红色方巾遮住嘴巴。

从兜帽缝隙可以看到她的几缕流金灿发。

她佩带着两把大曲剑，缀有狮鹫羽毛的剑柄从腰间露了出来。

佐尔丹的居民都认识她。

她是另一名B级冒险者，但实力远在亚尔贝之上。她从不和人组队，总是独自行动，却得到了相当于一支B级队伍的评价。

如果在队伍中发挥实力的话，她会是A级或在此之上的高手。

她的名字是莉兹蕾特，大家都简称她为莉特。她在佐尔丹似乎不用莉兹蕾特这个名字，而是以莉特的名义在进行活动。

莉特看到我便拉下兜帽，用仿佛映照出天空的蓝眸凝视着我。

「……吉迪恩，你真的在这里呀。」

这一刻终于到来了吗？我不禁绷紧了表情。

她的真名是莉兹蕾特·渥夫·洛嘉维亚，是洛嘉维亚公国的第二公主。

虽然时间不长，但她过去曾是我和露缇的队友。

英雄莉特是她的别名。她在洛嘉维亚的别名被冒险者公会记录下来，在佐尔丹也同样使用了这个名字。

＊＊＊

我请冈兹他们回去了。他们见到这名佐尔丹最强冒险者很震惊，还相当怀疑我们的关系，但我解释是要商量药品的事情，他们理解后便离开了。

而我们现在正隔着客厅的桌子相对而坐。桌上的茶没人碰，兀自冒着腾腾热气。

「呃……那个……其实，我在这里叫做雷德。」

「我听说了。」

虽然莉兹蕾特在洛嘉维亚是第二公主，但她化名莉特，曾经溜出城堡去参加竞技场，还以佣兵的身份上战场对抗过魔王军。

我们在旅途中遇到她，尽管一开始不对盘，不过我们将陷入困境的她救出来之后，一起突破敌军的包围去调用援军，有过一段共患

难的冒险。

她原本很犹豫要不要就这样加入队伍，但最后还是与我们道别，留下来复兴因为战争而满目疮痍的洛嘉维亚公国。

我隐隐觉得，如果稍微改变一下措词的话，她可能就会成为露缇的伙伴了。

「我表现得太活跃了，开始出现推崇我取代身为皇太子的弟弟成为女王的声音，所以我在家中掀起骚乱前逃了出来，打算在边境玩到舆论平息下来为止。」

佐尔丹的高难度委托都是由她和亚尔贝解决的。相较于亚尔贝总是以权贵人士为优先，通常会避开不划算的委托；莉特则会率先解决困难的委托，因此莉特比亚尔贝更受大众欢迎。

不过我也懂了，如果理由是这样的话，当冒险者就是一种兴趣了。她是为了享受成就感才承接高难度委托，而且也从家里带了丰厚的资金过来，不愁没钱花……

「话说，雷德这个名字……莉特，雷德，有点像呢。」

「对、对啊，其实我自己想不出名字，就参考了一下。」

其实不仅如此。我看向莉特的红衣服。

在思考成为冒险者所要用的假名时，我想起最令我印象深刻的冒险者莉特的身影，所以会取雷德这个名字也有一部分是因为她。（注：雷德的读音与RED（红色）相同）

但太羞耻了，我说不出口就是了。

「……哦，原来是以我当作参考呀。」

「抱歉，取了这种容易混淆的名字。虽然事到如今也已经没办法更改了……但还请你原谅。」

「……好开心！」

「咦？」

莉特拉起围在脖子上的方巾，遮住嘴巴窃笑着。说起来，与她初次相会之际，看到她掩嘴笑的动作时，我好像就开始怀疑她可能来自上流阶级。但公主这个身份真的是料想不到。

「原来你还记得我呀。」

「我当然记得，即使时间不长，但毕竟也曾是伙伴啊。」

而且还是个不按牌理出牌的武斗派公主，肯定会留在记忆里。

「伙伴……你现在还愿意这么说呢。」

莉特微微低头，沉默了一会儿。

记得当初道别时，莉特曾说过「对我而言，你们是第一支足以称为『真正的伙伴』的队伍」这样的话。

她第一次组成的队伍，在面对强悍的魔物恶魔剪刀手之际，丢下她逃走了。

当时，同样在追恶魔的我们与她会合，齐心协力打倒了敌人，从那之后，她的态度就软化了许多……其实也没有，她甚至为了掩饰害羞，还变得更爱跟我们唱反调。

露缇似乎觉得她很麻烦，但我看到她总像只小动物一样凑过来，觉得跟她说话很有趣，所以经常陪她聊天。

「所以，吉迪恩……在这里要改叫雷德吧？雷德你怎么会来这里呢？」

「这个嘛……」

老实说，我不想坦承自己是被嫌累赘而惨遭踢出队伍……但不解释的话，她大概也不会就这样罢休吧。而且还必须要求她保密。

没办法了。

「说来很丢脸就是了……」

我下定决心后，一鼓作气地全盘托出。

＊＊＊

「这是怎样嘛！」

我坦白说出一切后，莉特似乎发飙了。

「大家不是一直并肩作战的伙伴吗？这太奇怪了！」

「话是这么说，但艾瑞斯讲的也有道理。事实就是我真的是累赘。」

「那才不是事实呢，雷德你总是绞尽脑汁要让队伍的运作更顺利吧！」

这么说来，我也有意识到自己在战斗上是心有余而力不足，所以确实花费了不少心思，试图在其他方面派上用场。比如说下厨就是其中之一，另外还有照顾伙伴们的身体状况、在新城镇打听消息、筹措消耗品、管理收支、与希望和勇者见面的权贵人士进行交涉……

「你根本做了一堆工作吧！」

「你这么说也没错。」

莉特一副无法接受的模样，不断低哼着。

「别那么生气啦，我有可能会因为跟不上战斗而在中途倒下啊。在演变成这种情况前退出，到佐尔丹开药店未尝不是一件好事。」

「我更想知道，少了付出那么多的雷德之后，露缇他们真的不要紧吗？」

「我想没问题吧，他们好像还打倒风之四天王了。」

话虽如此，这个消息是辗转经过许多人之后，才传进远离前线的佐尔丹。

打倒风之四天王一事应该不至于误传，但打倒的方法就没办法期待正确性了。

要说不担心的话，那是骗人的……

「不过我都离队了，再担心也无济于事吧？露缇也是一路跟我旅行过来的，相信她总会有办法的。」

我无法否认这番话有一部分是说给自己听的。

然而，我早就不是露缇的伙伴了。身为哥哥的我，能为心爱的妹妹做的事情……已经没有了。

「这个话题就到此为止吧。在这里说得再多，艾瑞斯也听不到啊。」

「唔～也是啦。」

莉特看起来还是很不服气，而我在安抚她的时候，不经意地看到了桌上的杯子。

「茶都凉了，我去重泡。」

「咦？不用了啦，怎么好意思。」

「难得又见到了你，我想让你在最佳状态下品尝到一杯细心冲泡的茶，而不是之前用现成的东西所泡的茶。」

我过去只会在城外营地或前线阵地做东西，所以都是拿现有的材料来下厨，或是从路边草堆里搜集能当茶叶的少数几种香草来泡草本茶，那些都不是万全的状态。但现在不同了，我调查过山上的植被后，挑选出不输给市售品质的茶叶，用的水也是真正的纯净水，而不是借由魔法制造出来、带有一点矿物味的水。

看到莉特连忙要拿起杯子，我制止她后，返回厨房重新泡茶。

我把装有水的锅子放在火炉上加热，不久便冒出了水蒸气。

我认为临近沸腾的温度最适合泡这种茶叶，所以为了不错过那个瞬间，我目不转睛地盯着微微荡漾的水，静静等待。

我忽然想起小时候为年幼的露缇做热牛奶的事情。虽然当时没有砂糖，但我把从森林采来的蜂蜜滴进牛奶让露缇喝过后，总是板着脸的露缇先是一脸惊讶，然后看了看我，接着发现自己一口气把杯子里的牛奶喝到剩一半，便珍惜地小口小口啜饮起来……喝完后，她用心满意足的表情长舒一口气。

露缇生来就拥有「勇者」的加护，也给人一种达观超脱的感觉，但她当时像小孩子一样喝着牛奶的可爱举动，我依然记得很清楚。

「差不多了。」

我从火炉上拿起锅子，将水倒入放了茶叶的茶壶里。

一股茶香扑鼻而来，我轻轻地点了点头。

＊＊＊

「真好喝……」

莉特一脸满足地叹口气。

虽然她的动作和当时的露缇截然不同，但我还是暗自感到很满意。

「其实我那时候也很惊讶勇者队伍野营的伙食这么好，不过，用了更讲究的材料之后，泡出来的茶甚至比宫廷的茶还要好喝耶。」

「你这就恭维过头了啦。我的料理技能只有1级，虽然应该有能力补正，但也绝对比不过专业人士的。」

「可是……」

莉特又拿起杯子喝了一口。

「……那么，可能是因为这是你亲自为我泡的茶，所以才会这么好喝吧。」

她轻声喃喃说道，然后红着脸笑了起来。

我们最初相遇的时候，她并不是这么坦率的人。于是，我回忆起还在勇者队伍时的事情。

＊＊＊

记得第一次遇到莉特是在阿隆诺，那是在她的故乡洛嘉维亚公国临近南方国境的一个城镇。

我们之所以造访洛嘉维亚公国，是因为得知他们因为魔王军的攻势而陷入苦战。洛嘉维亚公国是战略要地，一旦被攻占就会导致很多国家遭到孤立，因此无论如何都必须守住这个国家。

当时的勇者队伍是「勇者」露缇、「贤者」艾瑞斯、「武斗家」达南、「十字军」蒂奥德莱，以及身为「引导者」的我。

我们五人在酒馆一边吃饭，一边交换各自在城中搜集到的消息。

事情发生的时候，贤者艾瑞斯正在讲述有人目击到魔王军斥候。

「哟，小姑娘，要不要一起喝一杯啊？」

耳边传来油腔滑调的声音，我往柜台的方向看过去，便发现一个眼神不怀好意的驼背男人在跟穿着黑色兜帽长袍的女性搭话。

那是个脸颊削瘦、肤色看起来不健康的男人。

他腰间挂着一根用皮革层层卷住

的铅棍，那是名为包革金属棍的武器，目的在于打晕对手，而非致人于死地。这东西也会用来抓奴隶，我在当骑士的时候取缔过好几次，所以我对这武器没什么好感。

「欸，别不理人啊。我叫狄尔，在桑兰好歹也是名声响叮当的佣兵，你应该听过吧？没有喔？算了，只要陪我喝一杯就行了，可以呗？」

男人探头从兜帽的缝隙打量女子的脸庞。

「咻～很可爱嘛。」

男人吹了声口哨，这么说道。每个城镇都有这种人。我和露缇站起身，朝男人走过去准备制止他的行为，然而……

「痛痛痛痛痛！」

长袍女子抓住男人放在她肩膀上的手反扭过去。

她就这样用力地把男人推开，然后站了起来。

「你、你搞什么鬼啊！」

她拉下长袍的兜帽。

只见一头金发轻轻摇曳，看似坚毅的蔚蓝眼眸绽放出光采，她微微勾起一抹大无畏的笑容，居高临下地看着被推倒在地的男人。

「可、可恶！」

男人试图站起来，右手还为了发动魔法而准备结印。

「火球术吗？」

那是引发火焰爆炸的火魔法，绝对不能在这种室内施展。我连忙要阻止他，结果在魔法发动前，她就拔出缀着狮鹫羽毛、内侧为独特的弯钩状曲剑，抵住了男人的脖子。

「你是不是找错搭话的对象了？」

「对、对不起！饶了我吧！」

男人一副酒意全醒的模样，苍白的脸庞颤抖着，当下转身就逃。

什么嘛，原来不需要我们插手啊。

放下心后，我和露缇便打算回到原本的座位……但长袍女性那双坚毅的眼眸移向我们这边。

「你们觉得我需要帮助吗？」

「看来是多管闲事了。」

我赔笑说道。

那个女性猛然伸出手指，指向我旁边的露缇。

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「没错，就是多管闲事！区区魔王军，就算没有勇者，我们洛嘉维亚公国也有办法解决掉的！」

洋洋得意地如此放话的女性便是莉特——莉兹蕾特。

这就是我和莉特的初次相遇。

＊＊＊

洛嘉维亚的近卫兵都是经过重重训练的一流战士，住在山岳地区的山民还会提供丰富的木材。

连基层士兵都配置了以那些木材为燃料所打造出的高品质武器，因此洛嘉维亚公国绝不可能输给魔王军。莉特挺起傲人的胸部说明完后，便举步离去了。

「我猜，她应该是特地在这里等我们来吧。」

消息灵通的情报贩子想必早就知道勇者要来洛嘉维亚了。

要找个地方落脚的话，就会选阿隆诺；要搜集情报并集合的话，就会在城镇的中心。如此一来，这间酒馆便是最佳选择……她大概就是这样猜中的吧。

「…………」

露缇一脸不满。看到她的表情，我便露出苦笑。

「虽然现在很少遇到这种情况了，但还没从王都启程的时候，不也是费了一番工夫才让大家相信你是勇者吗？」

「我知道。」

尽管如此，露缇依然有点不高兴地回到了座位。

＊＊＊

「我、我投降！」

十一名地痞流氓如今只剩下一人。男人按着挨揍的脸庞，丢掉了棍棒武器。

「真是的。」

这些男人全都是纠缠黑袍女子的男人分别花1佩利银币雇来的流氓。他们似乎打算埋伏起来，再伺机袭击她。我在打听消息的时候无意中得知这件事，便决定顺手收拾掉他们。

「你、你该不会是那个女人的同伙吧？」

「不是，我跟她根本没好好说过话，只在酒馆见过一面而已。不过，就算我没帮她，她大概也能轻松反杀吧。」

「那家伙有那么强吗？」

「才一面之缘我也不清楚，但你们不知道吗？她穿着黑色长袍，有着一头金发，使用的武器是曲剑。」

「你说什么？那不是英雄莉特吗？」

男人们一片哗然。

其中还有人抚着胸口，庆幸被我阻止了。

「英雄莉特？很有名吗？」

「你是从外地来的吧？当然有名啦！说到洛嘉维亚的英雄莉特，那可是赫赫有名的最强A级冒险者耶……别说一枚银币了，就算捧来一千枚我也拒绝。」

「虽然是整个队伍得到A级评价，但听说几乎是莉特一人的功劳喔。」

「她还是本国的竞技场冠军呢。尤其是在对付人型生物方面，她是无人能出其右的高手。」

这些流氓明明跟她素未谋面，却都有点自豪地细数起英雄莉特的事迹。

「原来如此，这样确实是不会想对她出手。」

「当然啦，对她出手反而是我们遭殃哩。」

他们看起来不像在说谎。反正已经动手教训过一轮了，而且他们也没有得逞。

「好，你们可以走了。」

我摆摆手后，那些男人就看似欣喜地道谢离开了。

尽管拖着被痛揍过的身体，他们却还是互相分享自己所知的英雄莉特的英勇事迹。那副模样有如小孩子一般，我不禁笑了起来。

翌日，昨天被我痛揍的其中一个流氓，带着开心的表情告诉我，那个相信同伙在埋伏而单枪匹马去袭击莉特的男人，似乎被打个半死后逃离城镇了。

「我就说英雄莉特惹不起吧。」

流氓仍旧是一副自豪的模样。几天后，莉特来到我们留宿的旅馆。她什么也没做，只是一脸不高兴地点了餐，沉默地吃了起来。

她有时候会瞪向我，然后嘴巴动了动，似乎有话想说，但最后还是一语不发地离开旅馆了。

＊＊＊

「莉特那时候凶巴巴的呢。明明并肩战斗过几次，却总是在抱怨。」

「可、可是，你想想，调查山村那次我也坦率了不少吧？」

「呃……」

回想过去的记忆，我偏过头。那叫做坦率吗？

当时，我们和莉特的队伍仿佛在竞赛似的，调查着山中村落的异状。

那里是樵夫们居住的村子，村里制作的薪柴都会成为洛嘉维亚的工房燃料。洛嘉维亚之所以被称为军事大国，就是因为工房大量生产优良武具，连基层都能得到配给。

但薪柴的供给突然停滞了下来，前去调查的冒险者和骑士也有去无回，于是便由我们去一探究竟。而莉特的队伍也说他们要自己解决，硬是掺和进来。

「是说，今天也没有进展吗？」

黑袍少女……莉特朝我说道。

我坐在村中小广场的圆木桌上，正在啃水果干和饼干这些保久食品。

「我看你连三天都很晚才孤零零地吃午餐。」

莉特窃笑着。现在是下午三点，以午餐而言确实算晚了。她在我对面的圆木桌坐了下来。

「就算是勇者，在情报搜集方面也没有多厉害呢。」

「是这样没错。」

的确，「勇者」露缇对于情报搜集并没有「特别」在行。光就这一点而言，还有其他更多优秀的加护。

举例来说，莉特的加护「精灵斥候」就具备能够追踪脚印和发现蛛丝马迹等优秀的技能。

相对之下，我们基本上是以战斗能力为优先。调查方面都是交由「贤者」艾瑞斯和「十字军」蒂奥德莱的魔法，或是以我当骑士的经验来对应，不过并不是我们所擅长的领域。

我们的目的是对抗魔王军，最重视的就是战斗的胜利。只身潜入魔王军的兵营，打倒敌军指挥官之类的作战可说是家常便饭。

「哼哼，我们的调查可是很有进展喔。」

莉特洋洋得意地说道。

「是喔。」

「想知道吗？」

「对啊，告诉我吧。」

「那你说『小的愚笨，恳请莉特大人指点』，我就告诉你。」

「小的愚笨，恳请莉特大人指点。」

「咦？」

听到我这么说，莉特脸上那不怀好意的笑容就消失了。

「牺牲我的自尊就能拯救洛嘉维亚的话，简直太划算了，要我说几遍都行。」

「你、你干么啦，我又不是那个意思……对不起嘛。」

「呵。」

这次换我窃笑了，而莉特则满脸飞红地瞪我。

「你是怎样？突然笑起来。」

「没什么，就是觉得，原来莉特也会乖乖道歉了啊。」

「你、你这家伙！我不告诉你了！」

「抱歉啦。所以，你那边查到了什么情报？」

我似乎惹莉特不开心了，只见她撇开脸抗拒了一下子，但到头来还是夸张地大叹一口气，说了句「真拿你没办法」，便开始告诉我情报。

「我调查过村子周遭，北方有近期频繁出入的足迹。」

「北方啊，记得那边有用来进行砍伐作业的山中小屋。」

「但是，目前正在进行砍伐的是东北地区喔，我亲眼确认过了。」

「你的两个队友现在也在监视那里吧？」

「原来你知道啊？」

「当然了，虽然不擅长调查，但还是看得到眼前人们的动向。」

「哼。既然如此，你怎么知道我派了两个人在那里？」

「因为照理说木材的供给已经停滞了，砍伐作业却照样在进行啊。」

莉特感到无趣似的瞪着我。

「什么嘛，一副无所不知的模样，你这人真没劲。」

「谢谢夸奖。那你知道砍下来的树木消失到哪去了吗？」

「才埋伏三天而已，还没有收获啦。」

「没有搬运木材的痕迹吗？」

莉特的脸庞蒙上一层阴影。

「这个嘛……目前还没找到。」

「是魔法吧？」

「应该是。」

遇到莉特这样的冒险者，要搬运木材这种巨大物品却不让她追查到一丝痕迹是不可能的。

那么，我能想到的，只有用魔法让木材飘在空中，或是缩小成装得进袋子的大小，又或许是用空间收纳〈Portal〉来搬运。

「你觉得村民为什么没有求助？」

「可能有人质吧。这村子的老人和小孩都少得要命，但家里却收着玩具之类的育儿用品。」

这三天来，我趁没人在的时候把民居都调查了一遍。

虽然没有找到躲起来的人，但家中的生活感和实际居住的人数让我觉得事有蹊跷。村民的父母或孩子大概被抓去当人质，迫使他们只能言听计从吧。

我的伙伴们在村外分头进行调查，寻找人质的所在地。村里就由我一个人负责，所以我才会像这样独自吃午餐。

「这表示对方具有管理人质的组织能力。」

「既然如此，那就不是路上的盗贼或哥布尔干的吧？」

「我本来就已经猜到啰。」

我们为了确认彼此结论是否一致，同时扬起声音说道：

「「魔王军。」」

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