第一卷 第六章 火术士狄尔的策略（2/2）

勇者露缇轻轻地用双手触摸吉迪恩的脸庞。

「对不起，没有其他办法。不会有下次了。」

「没事，你看我和亚兰朵菈菈不都好好的。」

「再也不会有下次了。」

露缇说道，语气平静但蕴含着决心。

她总是很冷静，杀兽人时并未表现出任何情绪，哪怕是激昂、怜悯甚或厌恶都没有，而现在即使依然面无表情，她却是在向吉迪恩展现强烈的亲爱之情。

莉特和亚兰朵菈菈都没办法在他们两人之间插话。

当吉迪恩说要独自引开敌人的时候，莉特当然是反对的。艾瑞斯也批评他鲁莽，但制止莉特的正是露缇。

「要相信哥哥。」

「可、可是……」

「亚兰朵菈菈，请你和哥哥一起去。」

「了解，交给我吧。」

「等一下，露缇！我不能接受……」

「我向伙伴下达指示不需要经过你的同意。」

露缇直勾勾地看着莉特的眼睛。她并没有在瞪莉特，脸上的表情很平静。

「啊，唔……」

然而，在那样的威迫感面前，莉特什么话都说不出来。

她感到畏惧，而吉迪恩则拍了拍她的肩膀。

「放心吧，做不到的事情我是不会去做的。」

尽管自己要做的是最危险的工作，吉迪恩却说出这番话来安抚莉特。

莉特当时很愤慨，以为勇者为了正义连兄长都能牺牲，但她发现是自己误会了。

看着在眼前互相依偎的兄妹，莉特掩饰不住惊讶。

（原来露缇还会露出这样的表情啊。）

露缇其实应该比谁都还要担心哥哥，但也别无他法。而吉迪恩正是清楚这一点，才会主动说要负责佯攻。

他是为了不让露缇自己提出将兄长逼入死地的提案。

「真好啊。」

在距离两人稍远的地方，莉特仰望着天空喃喃说道。

最后，莉特并没有加入勇者的队伍。吉迪恩觉得很遗憾，但在莉特看来，露缇倒像是松了一口气。

虽然一方面是要复兴洛嘉维亚，但最重要的是，她觉得自己现在不该介入露缇和吉迪恩之间。对露缇来说，现在的吉迪恩一定是不可或缺的存在。

在吉迪恩离开之后，剩下一人的莉特还哭了一会儿。

＊＊＊

「呿！」

粗鲁地把行李塞好后，火术士狄尔带着愤恨的表情逃出了洛嘉维亚。

为了钱财而背叛人类投靠魔王军的他，一得知形势不利便立即采取了行动。他是通过化身近卫兵长盖乌斯的锡桑丹混进城堡的，等战争结束后，他的身份大概也很快就会曝光。

此时不退，更待何时？

「给我记住啊，莉特。我可是个执念很深的人。有朝一日，我会在你幸福的时候出现，把你拥有的一切都破坏殆尽。」

狄尔阴险的眼神中寄宿着丑陋的憎恨，他朝路面吐了口唾液之后，一边依依不舍地不断回头看洛嘉维亚，一边逃了出去。

＊＊＊

现在。佐尔丹的贫民窟南沼区。

在与此地格格不入的宅邸中，住着盗贼公会排名第二的高手毕格霍克。这个从外地搬到佐尔丹的壮硕半兽人以凶残的手法为人所惧怕。

然而站在他面前的流氓火术士狄尔，那两颊削瘦的脸上正挂着卑微讨好的笑容，用悠然自得的模样对他点头哈腰。尽管看起来是在谄媚强者，却不见一丝畏惧的神色。

（比起跟魔王军的阿修罗恶魔打交道，这根本算不了什么。）

逃出洛嘉维亚后，他依然持续在各地当形同盗贼的佣兵，让他的恶名更加远播。此外，他偶尔还是会跟魔王军勾结在一起。

搞到最后哪里都容不下他，于是他才逃到位于边境的佐尔丹。

「那么，我找你不为别的，就是关于莉特的事。」

「哦？若是我做得到的，尽管说别客气。」

「盗贼公会不希望莉特从冒险者的身份引退，你可知道原因？」

「呃，因为这样就没有人可以委托高难度的工作了？」

「不是。」

毕格霍克用如巨木般的脚「咚」地踢了下地板，天花板上的灰尘簌簌落到狄尔的头发上。

狄尔忍住想要拍掉灰尘的冲动。

「我们应付不来的案子可以交给亚尔贝的队伍去做。问题在于，英雄莉特若是受雇于与盗贼公会敌对的对象会很麻烦。」

「哦……」

「英雄莉特是这个国家的王牌。只要她出面，不管哪个势力都得付出庞大的损失。过去盗贼公会在英雄莉特出面时也都会乖乖撤退。」

「那英雄莉特引退岂不是天大的喜事吗？」

「并不是。以往不想让她跟我们作对时，我们都会通过其他委托让她远离佐尔丹。但是，她今后会一直待在城内。试想她一时兴起而跑来作对的话，生意根本就做不下去。」

「原来如此！」

盗贼公会的干部毕格霍克在怕的就是这件事。以往可以在某种程度上控制住的王牌，今后会完全脱离掌控。就算想使出盗贼公会拿手的暗杀，但对方可是有办法与整个佐尔丹的盗贼公会周旋还占上风的英雄。

对那位英雄出手就是在自寻死路，这是盗贼公会的会长和干部们的一致意见。

「所以狄尔啊，听说你知道英雄莉特的弱点。」

「算是吧。虽然可能没办法让她言听计从，但应该能让她撤回辞去冒险者的决定，搞不好还能把她从佐尔丹赶出去喔。」

狄尔露出贼笑。他被叫来这里并非出于偶然。

虽然他刚才一直装作不知情，但他早就知道盗贼公会对于英雄莉特引退一事感到很头痛，所以不着痕迹地向盗贼公会的成员暗示自己知道英雄莉特的过去。

「哦？这可真有意思。虽然想听听看……但你没打算要说出来吧？以盗贼公会的立场而言，我们也不想和英雄莉特发生争端。」

「咦、咦咦？」

发现苗头不对，狄尔慌张地看着毕格霍克。毕格霍克移开视线，朝放在旁边的盘子上抓起核桃，用粗厚的手指用力捏碎后，把果仁扔进嘴里。

耳边传来喀碰喀碰的咀嚼声。狄尔就这样茫然地等待毕格霍克的下文。

「也就是说，如果英雄莉特的问题能自己解决的话，那我当然是很乐见的。」

「！」

狄尔心领神会地点了点头。

「如果英雄莉特的问题解决了，我能得到什么好处吗？」

「这和盗贼公会无关，所以什么都没有喔。不过，可能会委托你做一些简单的运货工作吧，里面装的是钱就是了。」

意思是，可以私吞那些钱当作报酬吗？

狄尔听出毕格霍克的弦外之音后，「嘻嘻！」地笑出声。

「我明白了，那今天我就先回去了。」

「嗯，抱歉让你跑一趟。来人，送客。」

狄尔在一群相貌凶恶的盗贼公会男性成员慎重地接待下，离开了毕格霍克的宅邸。他的怀里还揣着对方当作伴手礼送给他的银币袋。

「虽然流落到这种狗屎般的城市隐居，但这下真是时来运转啊。」

我要毁掉英雄莉特的幸福。

一想到这里，狄尔就难以抑制想要大笑出声的冲动。

＊＊＊

虽然有点突然，但我——莉兹蕾特·渥夫·洛嘉维亚此刻正置身在至高无上的幸福之中。

没想到竟然能与吉迪恩，不对，是与雷德一起生活。我在洛嘉维亚和他道别的时候，作梦都没想到会有这一天。

「午餐做好啰！」

「来了～」

厨房传来呼唤声，我把休息中的牌子挂在店门上，然后走向客厅。

我的肚子已经准备好迎接雷德的美味料理了。

「今天吃焗烤培根通心粉，汤是海鲜汤，还有面包。」

食材本身并不昂贵，而且都很常见。但是，雷德的料理看起来总是非常好吃。

今天也是，光看到烤得焦焦的、感觉很好吃的焗烤培根通心粉，我就被勾起了食欲，从海鲜汤飘出来的海洋鲜香也令人欲罢不能。

「我开动了！」

首先，喝一点杯子里的水漱个口。

然后，用汤匙去挖焗烤培根通心粉……哇，白色的热气和诱人的香味……嗯，不过好像有点烫，还是先喝汤吧。把嘴巴烫伤可就尝不到雷德特地做的好菜了。

汤里飘着红肉鱼和二枚贝。蔬菜是包心菜以及……这个绿色的小东西是香草吗？为琥珀色的汤点缀色彩真是太棒了。

我吹一吹，让汤变凉再吃下去后，大海的味道就在嘴里扩散开来，但一点腥味都没有。听说用酒炖煮就能去腥，可以隐隐尝到一股味道，应该是备料用的葡萄酒吧。

焗烤培根又怎么样呢？

表面烤成小麦色，但内在一片纯白，还冒着蒸蒸热气。有厚切培根、满满的通心粉以及洋葱，很简单的内容，但每种食材都经过仔细的处理和调味。

也就是说——

「太好吃了！」

我这么一说，雷德便开心地笑了。

＊＊＊

早上都在调配药的雷德，中午之后也和我一起坐在柜台了。

他说店里没有忙到需要两个人看着，要我先去休息，但我可不想减少和雷德在一起的时光。

「嘿嘿嘿。」

糟糕，一看到雷德的侧脸，嘴角不禁就上扬了。

雷德好像注意到我在看他，还稍微整理了一下衣服。他从脖子到胸口的位置都留有浅浅的伤疤。

他平时虽然没放在心上，但似乎不太喜欢被我看到。但我不仅完全不在意，还觉得那种伤疤是雷德人生的证明而感到十分怜爱。

不过，我也不想被他看到自己的伤痕，所以他的心情我能理解。

「真是的，不要藏啦。」

但我就是要看。

「喂、喂。」

「有什么关系嘛，又不会少块肉。」

因为伤脑筋地红着脸的雷德，和平时帅气的样子完全不同，实在太可爱了嘛。

＊＊＊

今天轮到我去给杰夫的桑拿送香袋。

佐尔丹的夏天依旧热得要命，照理说月历上已经进入秋天。

我是在寒冷的洛嘉维亚长大的，所以选择来佐尔丹有一部分原因是看上这里的温暖气候，但没想到竟然热成这样。

把香袋送到后，我闲晃着踏上归途。

「明明已经避开中午了耶。」

太阳也下沉了不少，然而还是很热。我只能用方巾擦擦脖子上的汗——

「真是热死了～」

然后这么抱怨。

「小姐。」

这时，有人叫住了我。

「谁啊？」

由于热到心情烦躁，我就用有点不耐烦的语气回应了对方。这也没办法，我本来就是经常溜出城堡的不良公主，虽然「知道」礼仪规矩，但并不「喜欢」。

看到我半垂着眼眸转过头来，对方似乎有点吃惊。

向我搭话的男人驼着背，脸颊削瘦，眼神凶恶，感觉很危险。我觉得自己好像在哪里见过他，不过想不起来。

「你是谁？有什么事？」

「啊，呃，我是C级冒险者狄尔，有点事情想跟你说。」

「有事情？那就赶紧说吧。」

「这里不太方便，要不要找个能慢慢谈事情的地方边喝啤酒边聊？」

「不要，再见。」

虽然感觉在哪里见过他，但既然会忘记就代表不重要吧。

我无视他，快步走了起来。

「喂、喂，等等啦！」

「有事情就快说啊。」

「没关系吗？我可是知道你的老家喔。」

「我又没打算要瞒着。」

「可不止这样啊，我还知道你的本名呢，莉兹蕾特。」

「……嗯？」

「呃，别露出那么可怕的表情嘛。」

我很不高兴，所以忍不住释放出了杀气。

狄尔有一瞬间露出胆怯的神色，然后似乎对自己的胆怯感到很不爽，故意用傲慢的动作往地上吐了口唾液。

他的行为让我皱起眉头。

「所以呢？有话快说。」

「我在这里讲出来也没关系吗？」

「我说过了，我又不打算瞒着。」

「哈哈，不愧是英雄莉特大人。公主殿下和我这种见不得光的家伙就是不一样，真是光明磊落啊。」

看到我把手伸向腰间曲剑的剑柄，狄尔又慌了起来。

「我、我是来提醒你的。」

「提醒什么？」

「别这么凶嘛，对我难道不能像对雷德一样温……唔呃？」

我拔出曲剑，用剑柄朝狄尔的胸口猛撞一下，只见他脸色苍白地蹲了下去。

周围的三个路人好奇地看着我们这边。

「我原本可是冒险者，人品没有高尚到被人瞧不起还能笑着原谅对方，懂吗？」

「唔、呃……你、你这家伙……」

「所以你要提醒什么？再不说我就走了。」

虽然想再多揍几下，但毕竟我现在是药店的店员，还是放他一马好了。

「站、站住！」

「你这个人是怎样啦，有话想说就赶快说啊，还在那边装模作样。早点说也就不会吃苦头了。」

「小心我把你和雷德住在一起的事情传到洛嘉维亚去啊！」

哦，原来如此，来这招啊。

见我默不作声，狄尔不怀好意地笑着站起来。

「嘿嘿，公主殿下。跑到遥远的外地大肆欢闹是无妨，但还请你稍微搞清楚自己的立场。」

「…………」

「也就是说，莉兹蕾特公主你呢，别再和雷德谈不正当的恋爱，继续去当你的冒险者，否则你还是回洛嘉维亚比较好喔。洛嘉维亚的王位继承权问题也差不多尘埃落定了吧？而且以你的年纪而言，也该找个肥猪贵族结婚了，毕竟要顾及到双方家族的繁荣，真是令人心疼呢。不过也没办法，这就是公主的职责嘛。不然的话，公主殿下的贞洁可能会被某个来历不明的药店老板夺走呢。」

这个叫做狄尔的男人似乎也在提防周遭，他压低声音滔滔不绝地说道。我深深地叹了口气。

「哎哟，劝你别想在这里把我灭口喔。我已经安排好了，我死掉的话，就会有人把信送到洛嘉维亚那里去。」

看来他把我的叹气误解成杀意了。他得意洋洋地宣称自己早就采取了必要措施。真是够了……再怎样误会也该有个限度啊。

「随你便。」

「啊？」

「你就去把一切都告诉父王吧。」

说完，我便转身走了起来。

「喂、喂！我、我可不是在威胁你啊！要是你的事情传到洛嘉维亚去，最坏的情况下你会遭到王室除名耶！毕竟你的立场本来就很微妙了啊！声望比王子还要高的英雄公主，不知道有多少人一逮到机会就要除掉你……」

这男人也太纠缠不休了。我决定晚一点再回去。

「你似乎有什么误会，所以我就直接告诉你吧。洛嘉维亚的王族身份我是一点也不稀罕。」

「什么？」

「如果是为了和雷德的日常，我可以不当英雄，也愿意放弃王族身份。只要我们可以单纯地当药店的莉特和雷德，我就不需要任何名誉和财宝。」

「少、少唬人了！你的加护也不会希望你过这种平凡的生活吧！」

「加护？嗯，是没错。但我希望啊。」

说完，我不再回头，直接迈步离去。

狄尔一脸愕然，没办法再多说什么。

＊＊＊

「火术士」的加护属于四大术士之一。特征在于以无法使用水魔法为代价，降低发动火魔法所需要的技能等级。因此可以提前使用火魔法的高攻击力。

尤其是能引起爆炸的「火球术」，不需要中级魔法技能，只要用下级魔法技能就能使用，这是很大的差别。在四大术士之中，「火术士」的加护在D级队伍之间很受欢迎，即使是1级也不会被拒绝，因为单纯的火力会让他们发挥出超越等级的表现。

（但也只有在等级低的时候就是了。）

火属性以攻击魔法居多，反过来说，这也代表只要有一种能量抗性的魔法，便足以应付几乎所有火属性的优势。

「火术士」狄尔从事冒险者的工作到第五年就不再受到认可，也是在那一年被赶出最初的队伍。但是，当时他已经明白了自身加护的特性。

他的加护在面对低一个级别的对手时，能发挥出超越等级的强度。

这个世界的居民，基本上都不喜欢跟比自己弱势的对手战斗。即便是袭击村庄的哥布尔，他们也认为应该交给同级别的冒险者去处理。

加护会通过杀死同样拥有加护的对手来成长，但如果对方的加护等级比自己低的话，效率会变得极差。

根据圣方教会的解释，这是因为戴密斯神禁止压榨弱者的行为。在不分善恶都能通过加护感受到戴密斯神的这个世界中，圣方教会如此阐释的教义具有很强的影响力。

但比起那种教义，狄尔更相信自己的加护。

他的职业是掠夺弱者的盗贼佣兵。看到保卫村庄的低等级战士在无计可施的情况下被烧成焦炭，他就感觉到自己的加护很满足。

出于「火术士」的冲动，他很喜欢看到东西被火焰焚烧的模样。遭到洗劫一空而起火燃烧的村子，以及茫然地伫立在原地的村民们，两者都能引起狄尔的喜悦之情，证明自己的人生是正确的。

「嘻、嘻嘻，竟敢小瞧我。」

狄尔想像着即将发生的画面，便无可抑制地抽搐着嘴角笑了起来。

他所在的地方，是「雷德＆莉特药草店」旁边的暗处。

那里放着油罐，以及经过干燥处理的木柴。

这是要做什么？不用说，当然是纵火。

「啊啊，马上就能把那个神气活现的女人的幸福与日常烧光光了，谁教她瞧不起我，嘻嘻！」

狄尔事先施展了隔绝气息的魔法「暗影遁形」。

虽然纵火把人烧死也不会让加护成长，但狄尔曾用这个方法杀死远比自己还要强的骑士。当天在旅店住宿的四名客人也无端遭殃，但他觉得那只是无关紧要的小事。

然而，今天的对手可不是这种程度的魔法就能糊弄过去的。

＊＊＊

「喂。」

「噫噫？」

我出声叫住了打算纵火烧店的男人。

竟然就这样大剌剌地跑来纵火，未免也太没常识了吧？因为莉特的事情，我还在想应该会有人来找麻烦，但没想到竟然是用这种手段。

「不想受伤就给我老实点，而且纵火未遂的话，判罪也会判得轻一点。」

纵火是重罪，尤其在木屋居多的佐尔丹平民区更是严重。

即使未遂也会求处相当重的刑罚，但真的纵火可就是极刑了，两相比较之下，前者绝对比较轻。

眼前的男人东张西望地观察我的背后，发现我是一个人后，他露出了贼笑。

「我从艾瑞斯那里听说了，你没什么特别的技能，只因为是勇者的哥哥才让你加入了勇者的队伍。」

男人这么说着，摆出架势。

「想打架的话也就没办法了。老实说吧，我早就看你很不爽了。」

「嘻嘻，你还记得我啊？」

「你在洛嘉维亚干了很多好事吧？」

我认识这个男人，而且他在我这里欠下不少恩怨。

那时候，我和亚兰朵菈菈之所以面临九死一生的局面，我就猜到是从艾瑞斯身上套出情报的这家伙害的。但还没搜集证据就让他给逃了。

不过，现在比起那些……尽管是很久以前的事情了，但他在酒馆搭讪莉特一事让我非常不爽。这混蛋当时好像还把手搭在莉特肩膀上了吧？

我拔出铜剑，向前一步。狄尔的加护应该是「火术士」。魔法师系的加护不适合独自应对近身战，但狄尔的表情倒是充满了自信。

我又迈出一步，狄尔便向后退去。月亮从他背后探出脸来。

「好久没有在战斗中让对手如此警戒了啊。」

在佐尔丹以D级冒险者的身份进行活动的我，感到非常怀念。还以为不会再有这种感觉了。

看到我在战斗中沉浸在奇怪的感慨里，狄尔脸上浮现神经质的笑意。

我再往前一步，他的嘴角就不怀好意地扭曲了。

「就是现在！」

狄尔叫道，高高举起左臂。在远处能看到一座瞭望台，那是最适合用弓或弩来进行狙击的地方。

接着……什么都没发生。

「咦？喂，怎么了？赶紧射啊！」

狄尔举了好几次手，但无人回应。

「这可是第二次了呢。」

我说完，狄尔便铁青着一张脸。

「难、难道又！」

「但这次立场相反就是了。」

莉特之所以没在这里，是因为她察觉到有人想要除掉我们之后便去搜集情报，结果打听到有个流氓冒险者正在寻找拥有「狙击手」加护的人，于是就像上次我做的那样，这次轮到莉特去解决那个「狙击手」了。

「什……你、你这混帐！」

狄尔想要发动火球术，但在那之前，我的剑就贯穿了他的肩膀。

「啊？」

虽然避开了要害，但伤及骨头所导致的疼痛，让狄尔的魔法发动失败了。

发动魔法需要集中精神，在这种一对一交战的情况下很不利。必须要有人保护，才能发挥出魔法师的真正价值。

「呜、呃！」

看着狄尔因疼痛而畏缩起来，我用剑直指他的眉间。

他害怕地跌坐在地上，我则同时将剑锋往下移动。只要他稍微动一下，剑就会贯穿他的眉间。胜利的是我，他已经束手无策了。

就在我的右手打算用力之际——

「慢、慢着！」

狄尔连忙喊道。

然而从他嘴里迸出来的，并不是投降的宣言。

「要、要是敢对我出手，盗贼公会可不会默不作声啊！」

「什么？」

「毕格霍克觉得你很碍眼啊！要是杀了我，你们也别想在这城市待下去！」

「…………」

我缓缓撤下了剑。

「是吗。」

我低声说道。狄尔犯下了滔天大错。

但他看到我的反应，却像是赢了似的露出得意的笑容。

「嘿、嘿嘿，横竖你们都待不了这里了，和盗贼公会作对不可能会没事。」

狄尔按着伤口，慢慢向后退。

然后，他就这样带着骄傲自满的表情从我面前逃走了。

「是啊，和盗贼公会作对并不好啊。」

我的这句话，应该没有传到试图溜到远方的狄尔耳中吧。

＊＊＊

我收拾了一下狄尔留下来的油和木柴。

到底是「火术士」准备的，品质都很好。

「我就不客气地当作燃料使用了。」

佐尔丹的周围都是湿地，因此木柴有点贵。这是久违的战利品。

我回到家中，立刻用得到的木柴生火烧热水。

不久后，莉特也回来了。

「我回来了～！」

「欢迎回来。」

我走到玄关迎接回家的莉特。

她不知为何一瞬间僵住，整张脸红了起来。

「怎么了？」

「没什么，就是直到现在我才发现，听到雷德说欢迎回来很令人开心。」

她这样说，岂不是害我也跟着害羞起来了吗？

「好、好了，长袍我帮你拿着，快去换家居服吧。」

「嗯、嗯……」

我们互相露出害羞的笑容，而莉特就去寝室换衣服了。

＊＊＊

「来。」

我把热牛奶递给回来的莉特。

「谢谢你……啊，这个好好喝，你加了蜂蜜呀。」

「这是我小时候常做的拿手饮料。」

「咖啡虽然也不错，但甜甜的饮料也很棒呢。」

莉特带着享用美食时会露出的满足表情笑了。

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看到她的笑容，我也获得了满足感。现在我下厨的时候，已经无时无刻不在想像她的表情，一边做着料理。

「这么好喝的东西，我明天也想喝耶。」

「好，明天我也会做的。你想喝的时候随时可以跟我说。」

「太好了。」

莉特开心地说道。

我也很开心。为莉特下厨，比为自己做的时候更令我快乐。

大概是因为，这就是我心目中的幸福慢生活吧。