第六卷 第三章 杀手公会与杀手（1/2）
夜晚。
为雷德他们带路的年轻僧侣，正快步地走在中央区通往城门的路上。
「呵呵」
他会这么开心，是因为西恩主教表示教会也会保护住在佐尔坦外部的教会关联者的家人。
他的家人是距离佐尔坦有三十分钟左右路程的海那边附近小村子里的佃农。他现在正在前往家人们的住所。
虽然耕地的主人不是什么坏人，但把收成上交给领主和地主以及教会之后家里就不剩什么东西了。他的家人都是靠种在地主为他们准备的房子后面的一片小田地里的白薯与豆子过活的。而作为次男降生的他寄宿了『僧侣』的加护。
在佐尔坦的教会被认定可以成为圣职者的那天，家人们用不知道是如何准备的，他从未吃过的肉馅与土豆做的美味炖菜和小麦饼干以及苹果酒庆祝他将要迈向崭新的未来。
那天晚上，他的母亲一脸过意不去地将满是缝补痕迹，看上去很暖和的衬衣交给了他。
「虽然不怎么好看但可不能让身子着凉了。把它拿去当睡衣穿吧」
他小心翼翼地收下了衣服，自那天之后无论冬天再冷他也没有得过感冒。
他梦想着有朝一日能够拥有自己的教会，让自己的家人能在那边土地上过着更加轻松的生活。
虽然这个梦想还很遥远……不过他这是第一次可以将家人带到佐尔坦最为豪华的大圣堂，保护无可替代的她们。
虽然他心里清楚现在佐尔坦面临严重的紧急事态，可自己第一次能够实际地为家人做些什么，这让他很开心。
脚尖踢飞一颗小石子，年轻僧侣回过了神。
向前看去，一个男人正坐在夜路的正中间。
在月光的照耀下……那个男人将巨大的斧子放在地上，目不转睛地盯着僧侣。
有种不祥预感的僧侣打算掉头走别的路。
然而又有两个男人从背后向他靠近。
陷入恐慌的僧侣想要逃向附近两道围墙中间的小路里去。
「啊！？」
他被撞飞倒在了地上。小路那边也有一个身材壮硕的男人。这个男人的长相他有印象。
「你，你是盗贼公会的！」
之前，西恩主教曾保护了一个从吃软饭的小混混那里逃出来的妓女。
他就是那个时候的小混混。
虽然僧侣过着和黑社会无缘的生活，不过他听西恩主教说这家伙是那个恐怖的毕格浩克的手下。
「那个时候真是承蒙照顾了啊」
男人单手拎着满是钉子的瘆人棍棒，露出了贼笑。
说是照顾，可僧侣只是趁着西恩主教拦住这个男人的空档将女性带到了教会里面而已。
看到那个女性遍体鳞伤，自己确实感到十分愤慨，但他既没和这个男人说过话，也没对他做过什么。
不过对这个男人来说，只要能出了那个时候的气理由根本不重要吧。
「喂，先别杀了他。还要用他去要挟主教呢」
从身后靠近的一个男人说道。
那个男人腰间挂着为了能融入黑夜而涂黑的盗贼剑。
「啧，我知道。别对我指手画脚」
「啊？你小子在跟谁说话呢」
「少摆出一副臭架子了，你是干部候补那都是过去式了！现在和我没什么区别」
「你说什么！！」
带着剑的男人发出了杀气。
拿着棍棒的男人也毫不示弱，露出被虫蛀黑的牙齿瞪了回去。
不过。
「想杀他的话之后来找我，我会让你们杀个够。但现在我说了算」
拿斧子的男人不悦地这么说完后二人陷入了沉默。
「当，当然不会违抗你啦」
小混混们点了几次头。他们的脸上满是胆怯之色。
这令年轻僧侣感到害怕，身体颤抖不止。
「留他一命。不过还是先废他一条腿吧，让他跑了就麻烦了」
斧子男站起身，慢慢朝他走来。
他手中的斧子过于巨大，根本不像是人类能挥舞的。
「咿！」
僧侣起身想要逃跑，但被棍棒男扫倒再次摔在了地上。
「嘿嘿，现在就先用腿凑合吧」
男人举起了棍棒。僧侣并不怎么习惯去战斗。
他采取了在这种情况下最不应该采取的行动，也就是因为害怕而闭上眼睛，变得毫无防备。
「啊？」
然而有人从黑暗中抓住了那只举起来的手。
* * *
「你，你小子什么人！？」
我扭住了被我抓住的手腕。
「疼疼疼，你这混蛋！！」
棍棒掉落在地面发出声响。
我把盗贼撞飞了出去。
「娘的！！！看我宰了你！！！」
回避盗贼全力挥过来的拳头，我用力揍向了他的颜面。
「卟呀！？」
盗贼向后飞了出去。
流着鼻血倒下的盗贼没有要起身的意思。
「顺着这条小路逃就安全了。不要回头往前跑就对了」
「是，是！！」
僧侣按照我说的，连滚带爬地跑走了。
我则和他交换从小路里走了出来。
「你，你是雷德！！」
「没想到盗贼竟然还知道我的名字」
「开什么玩笑！你以为是谁害得我们要做这种狗屎工作……！」
盗贼们拔出剑怒吼起来……。
「原来如此」
我苦笑着低语道。
拔出剑的盗贼们定在了那里。
「你这销声匿迹也做的太好了吧」
盗贼们仿佛断线的人偶一样倒在了地上。
他们身后有一道娇小的人影。
「这是我要说的雷德先生」
提瑟确认着盗贼们是否昏过去，眉毛歪成八字形发出了抗议。
和西恩主教谈完之后离开圣堂时，我发现了三名在望风的盗贼的气息。
加上戈德温的忠告，我让莉特她们先回去自己留下来查探情况，在他们尾行从教会出来的年轻僧侣之后，我也跟在了后面。
「然后因为发现还有个就连我都只能察觉到存在气息的隐蔽高手在，害我一直在警戒啊」
「我也是。还以为有个不得了的强敌在让我捏了一把冷汗」
我会在命悬一线的时候才出手救僧侣也是因为这个原因。
我和提瑟都因为在警戒对方不敢行动。
「剩下的，只有你了啊」
还剩一个拿着巨斧的男人。
「你的斧头可真大」
男人手里的斧子的斧刃足有成年人的身体那么大。总之是一把巨斧。
「面对我竟然还在悠哉的聊天，乡下的冒险者真没危机感」
男人露出冷笑这么说道。
「我叫血腥杰克。是杀手公会的杀手」
「杀手公会？」
明明是杀手的却自报家门了喂。
看向旁边的提瑟，她露出了像是在看什么脏东西一样的十分厌恶眼神。
「这把斧子名叫巨人杀手。是击杀了最强巨人种太阳巨人的英雄曾持有的武器」
明明是杀手却开始介绍自己武器了啊喂。
看向旁边的提瑟，她正带着无药可救的眼神藐视着他。
「啊——，提瑟。你觉得他真的是杀手公会的人吗？」
「这还用得着问吗。请雷德先生不要出手」
「嗯。我是无所谓啦」
与男人的巨人杀手相比，提瑟的短剑只有60公分左右长。
在别人眼里可能显得十分无力吧。
但现在提瑟身上却散发着惊人的杀气。
不知是不是作为杀手一直接受着隐藏杀气的训练的缘故，对面那个男人似乎并没有察觉到她的杀气。
「怎幺小丫头，难道你想自己和我打吗？」
「是的。既然你说你是杀手公会的杀手，那么处理你就是我的工作」
「是对杀手公会怀恨在心吗？呵呵，那可真是太好了。我就喜欢杀你这样的复仇者」
这个男人好像在不断踩着提瑟的地雷。
他话越多提瑟的杀气就越重。
哎呀，要是遇到现在的提瑟换成是我早就开溜了。
但这个男人依旧没有注意到他已经死到临头，带着冷笑
从怀里拿出药水喝了下去。
「哼！！」
男人的肌肉鼓了起来。
「金刚之力！我的身体现在可是拥有大猩猩力量！！」
男人双手握住巨人杀手，高高地把它举了起来。
原来如此，是靠魔法药水来提高身体能力才挥得动那柄巨斧吗。
「吓到了吧小丫头！我的巨人杀手可不是虚有其表的！」
「不需要」
「什么！？」
提瑟毫不畏惧被举起的巨人杀手一口气贴近了他。
「蠢货！看我把你劈成两半！！」
男人笔直地挥下了巨人杀手。
地面被劈开，发出了巨响。
然而提瑟并不在那里。
「杀手不需要这种夸张的武器。也不需要讲这么多废话。不如说，想从你身上找出杀手的影子反而更难」
提瑟已经抢在斧头挥下之前便进入了短剑的攻击范围。
「杀手的武器是用来刺穿胸部贯穿心脏的，只有能做到这点就够了」
男人就这么挂着冷笑双膝跪地。
他大概甚至没注意到自己已经死了吧。
* * *
「对不起」
提瑟向我道了歉。
「用不着道歉。他也想要你的命」
之后的善后工作我们交给了被年轻僧侣带来的西恩主教和教会方面的人。
盗贼们虽然受伤不轻但性命并无大碍。
但那个自称是杀手的家伙就不一样了。
我们并排坐在路边的台阶上吃起了关东煮。
提瑟傍晚去买的关东煮虽然入味很足很好吃但已经完全凉掉了，变得有些发硬。
「既然搬出了公会的名字，那么抹杀他就是我的工作」
坐在我旁边的提瑟说道。
「杀手公会的规定吗」
「其实杀手公会的规矩并没有大家想的那么严格。整个运营体系和冒险者公会是差不多的，虽然和冒险者不同走的是完全的录用制，但是否决定接受工作的权力依旧在杀手这边」
「也就是说不用去接自己不想接的杀人工作吗」
「是的。就算接了工作，如果觉得自己办不到的话也可以转交给别人。如果有暗杀失败被抓住的同伴也会去营救，什么时候引退也是由自己来决定的」
「阿瓦罗尼亚王都的监狱确实也有杀手越狱呢」
「虽然无法改变『刺客』加护所赋予的职责，但『刺客』们也有普通的人生。杀手绝不是用完便丢的弃子。这就是杀手公会存在的理由」
吓吓先生靠近提瑟用身体蹭了蹭她。
提瑟眯起眼睛，温柔地抚摸着吓吓先生的肚子。
「公会宣称的『我们不会进行会扰乱社会秩序的暗杀，暗杀也是需要仁义与正义的』主张，也只不过是为了避免遭到各国攻击而找的大义名分而已」
「是吗？包括我所在的阿瓦罗尼亚王国在内，各国都很害怕杀手公会啊……」
「其实这只是印象战略而已」
提瑟带着一如往常的微妙表情，仿佛公开了自己的秘密的少女一般笑了起来。
「『刺客』加护要在有利的情况下才能发挥力量。因此如果被单纯用数量压制的话是没有胜算的。自己该如何小心翼翼地活下去。我们满脑子都是这种事呢」
杀手是与社会的法律相违背的存在。
但既然迪米斯神以加护的形式赋予了他们杀手的职责，那么寄宿着加护的人们就会有想要作为杀手活下去的冲动。
加护的冲动要强于人类制定出来的法律。
所以杀手们才为了互相保护彼此集结起来创建了公会。
提瑟是这么告诉我的。
虽然杀手公会作为最大的杀手集团坐镇大陆的势力之一，但实际上除此之外也有规模更小的小型杀手集团。
像阿瓦罗尼亚王国，就有过去接受了魔王军的委托来刺杀露媞的「毒蝎兄弟团」。
这些组织与聚集了各式拥有杀手系加护的人的公会不同，会领养方便控制的孤儿对其进行近乎洗脑的教育与训练，需要时会把成员当做用完就弃的杀手来使用。
这些小规模的组织是为了进行刺杀工作而成立的，而作为最大的组织的杀手公会却是为了杀手而成立的。
「杀手公会经常会与其他暗杀组织敌对。因为双方在根本上的理念就不一样」
「原来是这样」
「正因如此，所以我们规定必须要杀掉冒充杀手公会的名义行骗的杀手。因为他们会使得杀手公会的风评下降。并且……也不会放过那些离开公会，瞒着公会去接工作的离群刺客」
「离群刺客和公会之间的对立我也有所耳闻」
「如果不进行暗杀活动的话离开公会也无妨。因为公会的方针就是是否要从事暗杀工作完全靠本人的意愿来决定。但是，绝不允许自作主张擅自进行暗杀」
「有道理」
对于目的是为了给暗杀工作赋予大义名分，想要杀手的存在被允许的公会来说，是不可能会让原公会的成员去擅自暗杀的吧。
「……提瑟，你有什么在意的地方吗？」
看着提瑟的样子，我这么问道。
看她似乎在烦恼要不要告诉我……。
吓吓先生拍拍她的肩膀，提瑟呼地叹了口气。
「吓吓先生……你说的是呢，我知道了，这其实是我的私事」
提瑟以此为开场白说道。
「真正的杀手。我发现了有从公会逃出来的离群刺客潜伏在佐尔坦的迹象」
「真正的杀手吗」
「是的，虽然我现在是在以露媞大人朋友的身份生活，但唯独这件事我必须以杀手公会一员的身份去解决它」
「是不是他们我也不确定。不过我也见到了三个拥有『刺客』加护的人」
「雷德先生你见到了『刺客』！？能告诉我详情吗？」
「只是有过一面之缘而已……」
我把在港区见到杀手的事告诉了提瑟。
「不会有错。那三个男人就是离群刺客」
听完我的话的提瑟如此判断道。
我只是告诉了她加护等级和他们的长相而已，不过提瑟好像很确信。
听到她这么说，我说出了自己的想法。
「你认识那些离群刺客吗？」
虽然提瑟的表情没有变化，不过吓吓先生倒是像要尽量分享提瑟的感情一样紧紧贴着她。
真是个温柔的蜘蛛。
「简单来说的话他们可以算是我的同门师兄」
提瑟说道。
「我们师从同一个师傅。虽然并不亲密但同吃过一锅饭」
「也就是同伴吗」
「与冒险者不同我们的关系还不到那种地步。虽然可以说是同为杀手公会的同伴，但从发现他们背着公会偷偷杀人开始这层关系就已不复存在」
「从你描述的来看，公会对杀手来说还算是个蛮好的环境吧，他们为什么要离开公会？」
「大概是因为他们喜欢放纵地随意杀人吧。公会可是拒绝过数量相当的暗杀委托的」
杀手公会的杀手业务并不怎么繁忙。
公会似乎在这方面进行了调整，只给他们用来满足冲动的工作……不过冲动给人带来的不只有痛苦，也有愉悦。
希望能杀更多人的杀手对此应该会觉得不满吧。
「因此，我必须要杀掉这些离群刺客」
「……我来动手吧？」
我稍微想了一会儿这么说道。
「诶？」
提瑟因为惊讶呆在了那里。
「这可不行。雷德先生过得是慢生活，杀人可以与其相违背的工作」
「但是你很难对认识的人下手吧。我的慢生活并不是因为我萌生了不杀生主义。我只是不会参与不想参与的战斗而已」
「……谢谢你的关心。该怎么说呢，真不愧是露媞大人的哥哥呢。不过我不要紧的。虽说是师兄，可即便我们同对经历过的名为修行的痛苦训练怀恨在心，关系也真的并不亲密」
提瑟说完耸了耸肩。看来她似乎真的不在意这个。
只要打开开关那就不会犹豫也不会怜悯。
提瑟是个杀手。
「他们得由我来杀掉」
仿佛在表示这个话题到此为止一样提瑟站了起来。
「我们回去吧。还有人在等我们」
「是啊
……不」
我突发奇想这么说道。
「怎么了吗？」
「果然还是想吃热腾腾的关东煮。回去之前再去趟欧帕拉拉的摊位吧」
「好主意呢」
我们并肩在月光照耀下的夜路上走了起来。
* * *
三小时后。佐尔坦中央区南侧大道。
与雷德分别后，拎着装有关东煮的袋子，提瑟独自走在夜路上。
吓吓先生扒在提瑟的胳膊上看向购物袋里的东西。
里面放的是给露媞带的鸡肉丸子，白萝卜，牛筋和鸡蛋。
没有竹轮是因为鱼涨价了。以鱼肉糜作为原料的竹轮也因为涨价，让欧帕拉拉这种小本关东煮摊承受不起。
虽然她想用鸡肉丸子这种肉馅类的菜色来作为代替，但味道还是相差甚远。
「呼，可恶的维罗尼亚王国，竟然如邪恶……！」
在坚奉竹轮才是最好吃的关东煮这一信条的提瑟眼里，维罗尼亚的军舰变为了无法饶恕的存在。
这几天提瑟进行的调查也已经进入了尾声。
虽说佐尔坦这个边境很少有情报流入，不过在冬日祭时也会有维罗尼亚人的水手之类的从外部运输商品过来的人。
并且虽然已是几个月之前的事，提瑟自己也有从杀手公会那里得到的消息。
（在三大王国的海域上兴风作浪的海盗王，现在也已是风烛残年了吗）
当然，维罗尼亚王盖泽里克并没有在这种微妙的时期里展现出卧病在床这样软弱的一面。他会出席重要的典礼，也在极尽自己所能不去影响国政。
但不管他想怎么隐瞒，也无法改变自己已经半只脚踏入鬼门关的命运。身为杀手见证过各式各样死亡的提瑟，从收集来的情报中很敏感地嗅出了盖泽里克王会死去的味道。
（差不多了吧）
在离露媞和提瑟居住的宅子还有数百米远的地方。拐进人烟罕至的小胡同里的提瑟左手拎着关东煮的袋子，嗖地拔出了藏在衣服下的短剑。
「露馅了吗」
从她身后的阴影处出现了一个长耳男。
那是当时站在萨留斯王子身后的高等精灵之一。
与大战在即情绪激动的高等精灵形成对照，提瑟只是在心里抱怨着刚刚才打过一场怎么又来。
遗憾的是提瑟的表情太过细微，并不足以传达她的心情。
「看来你果然不是泛泛之辈」
高等精灵右手握着拥有三个枪尖的枪——三叉戟。左手则是叠起来的网。
（这我也能看出来，他的加护是『角斗士』呢）
提瑟推测起对方的加护。擅长使用这种特征十分显著的武器组合的加护屈指可数。
『角斗士』是很擅长竞技战斗——在大众面前进行战斗的加护。当然，即便没有大量观众大部分战斗技能也能正常使用。
高等精灵工整的嘴角上扬露出了笑容。
「蛮强的嘛。不过我不是来战斗的」
「那你有何贵干」
「你的同伴在我们手里。如果想让我们平安放人的话就跟我到我们的船上去一趟吧」
「………」
听到高等精灵的话，提瑟陷入了思考。
（说道同伴那就是露媞大人了，但人类是不可能抓得住露媞大人的啊。这么一来就是雷德先生和莉特小姐了，但想抓住那二人的话再怎么说也得派十艘维罗尼亚的军舰才行……剩下的……也就只有住在宅子里的流浪猫了啊。该不会是那三个离群刺客吧！？不这也不可能啊）
和爬上她肩膀的吓吓先生一起歪歪头提瑟困惑了起来。
「看你这样子很吃惊啊。不过，我的加护拥有能够感知对方的加护是比自己高还是低的技能「强敌洞察」。你比39级的我还要强。哪怕在维罗尼亚比我还强的人也是一只右手就能数过来的，真没想到在这种边境竟然还会有你这样的英雄」
39级，提瑟觉得这个等级相当高。这个等级在杀手公会里的话就是精锐中的精锐，骑士的话就是团长级别了。看来他自称是维罗尼亚王国屈指可数的战士并非自吹自擂。
虽然依然不是提瑟的对手就是了。
「所以我知道。你的那个铠甲女同伴。她真是弱爆了」
「？」
「装傻也没用。她的加护等级比我低。而站在我旁边的搭档的加护是『奴隶狩猎』。拥有可以让自己在面对比自己弱小的对手时取得优势的技能。他的加护等级和我一样。你的同伴是不可能有胜算的」
「？？？」
「还想装蒜吗。不过你想通过面无表情来掩盖内心涌现的不安我可是清楚得很」
（面无表情是因为经过训练，心里涌现的只有疑问啊）
提瑟越来越困惑了。
露媞的等级比提瑟还高。大概她现在是人类之中加护等级最高的吧？
『角斗士』的「强敌洞察」怎么会认为露媞的等级很低的？
（难道说是无法感知到『sin』的等级吗？）
无论提瑟还是莉特，当然还有雷德都没有感知别人加护的技能。雷德能够推测对方的加护只是因为知识使然。
所以，他们并不知道如果对露媞使用感知加护的技能的话，会得到什么样的反馈。
（看来『sin』要比高等级的『勇者』更优先呢。虽然不觉得能够使用「鉴定」的『贤者』或『圣人』会跑到佐尔坦来，不过也有像『异端审问官』或『魔女猎人』这种拥有技能可以查明一部分技能或等级的加护。如果让这种人遇到露媞大人注意到『sin』这个存在的异常性就遭了）（A:上一个来佐尔坦的贤者已经两半了）
吓吓先生也一脸严肃地跳来跳去。
这件事必须要告诉露媞才行。
「喂，你在那儿嘀咕什么呢。你等级真的比我高吗？」
这人真没礼貌，提瑟在内心如此愤慨起来，不过由于表情没有变化，所以眼前这个高等精灵似乎越来越瞧不起她了。
「算了。我的搭档马上就会带着你的同伴过来了。在那之前给我老实点」
「对诶」
说起来这边也大事不妙啊，提瑟终于把心思放在了这边。虽然感觉这件事与自己无关，不过她觉得对于想去自寻死路的人还是劝阻一下比较好。
「我劝你现在还是马上让你的搭档回来吧」
「威胁吗？但就算你打败我我搭档的任务也不会变。你的同伴会被抓住，只要你不肯老实听话她就会受到严刑拷打。维罗尼亚海军的拷问可是很恐怖的啊？不管是多么强壮的男人都会像小孩子一样痛哭流涕，恳求快点了结他让他解脱」
「不我不是这个意思」
「而且我的加护是『角斗士』。在1v1，像这样能够和对方面对面的情况下更是能发挥出它的实力。你的加护大概是盗贼系的吧。我倒要看看你这份从容能够坚持多久」
高等精灵咧嘴一笑，但提瑟只是「露媞大人现在也变得圆滑了，应该不会二话不说就把他杀掉……」这么嘀咕着陷入了沉思。
不管自己怎么说都没什么反应的提瑟让高等精灵变得越来越烦躁。
「你怎么回事，难不成你的加护是像『恶灵附身』或『人格分裂』这种听不懂人话的东西？」
高等精灵咂下舌，沉下腰摆好了架势。
他本不打算战斗，但如果对方无法沟通的话可能会突然发动攻击，使得人质失去意义。
高等精灵加大拿着网的那只手的力气，做好了随时能应对现在还没有显露战意的提瑟的准备……。
「呼呃！？」
就在此时，有甚么东西从天上飞驰而下砸扁了架起三叉戟的高等精灵。
「诶？」
这让提瑟也不禁停止思考呆在了那里。
眼前的两名高等精灵正呈现一种从各方面来讲都少儿不宜的模样。因为二人的加护等级都很高所以他们还活着，要是换一般人早就死了。
「该不会」
提瑟战战兢兢的转向身后。
在那数百米远处就是露媞居住的宅邸。
（丢过来的吗！？从那里！？）
又不是巨人，人类怎么可能办得到那种事，虽然提瑟的理性和本能都在这么否定……。
（说起来她好像也丢过巨人来着）
提瑟想起来之前在被大量山巨人袭击的时候，觉得很麻烦的露媞收起剑，接连抓住那些冲过来的山巨人把它们丢到了悬崖下这件事。
最后演变成了到处
逃命的山巨人和露媞之间进行着赌上性命的捉迷藏的那副光景，深深烙印在了当时才刚刚加入队伍的提瑟的脑海中。
毕竟能胜过山巨人的腕力和重量，把人类丢到百米开外或许也不是什么难事。
（而且还是精准命中）
看着在地上不断抽搐的高等精灵们，面无表情的提瑟也发出了干笑声。
（果然是个超乎常识的人）
* * *
第二天。
「那后来那两个人怎么样了？」
听完提瑟说明的我，一边把早餐意面盛到盘子里一边问道。
「露媞大人为他们治疗好，把他们绑起来关到了空余的房间里」
「关东煮都凉掉了」
露媞的生气点很奇怪。她的眉毛微微抽动，在胸前紧握双拳，以她的方式竭尽全力像我传达了他们到底有多坏。
觉得都怪他们用废话拖了那么久的时间害得关东煮凉掉这点，大概就是提瑟说的「露媞大人的世界异于常人」吧。
不过这也算是个性。不如说这样显得更可爱啊！
「诶——」
看到我的表情后不知道是不是察觉到了我的想法，提瑟咧着嘴露出了很微妙的表情。
* * *
下午。
我和莉特，露媞跟提瑟以及吓吓先生还有西恩主教来到了城门。
我和莉特只用关心店里，但露媞和提瑟还有西恩主教却得为佐尔坦四处奔走。
做完那些小混混们似乎就是想威胁身为抵抗派中心人物的西恩主教。
主犯是盗贼公会的干部之一。对方大概是找上了失去一些的毕格浩克的残党煽动了他们吧。
虽然已经要求盗贼公会来处理此次事件，但为了自卫也有要求圣职者们不要在晚上外出或单独行动。同时也请卫兵们强化了巡逻力量，可卫兵那边也人手不足所以什么指望。
维持城里的治安恐怕得去请冒险者公会的冒险者来负责了吧。
莉琳拉拉派来的那些高等精灵也被摩恩打入了卫兵队的大牢。这边暂时还没有向佐尔坦高层报告。
如何处置他们这一切都要看莉琳拉拉接下来的动向。
商人公会那边的对策也是问题。
这次事件中首当其冲的受害人就是商人公会。
「真是辛苦你了」
「我很努力了。再多摸摸我」
露媞眯起眼睛催促我多摸摸她。
在旅行的时候这种事都是由我负责的，但露媞从早上开始就把这些事一件件全都搞定了。
看到妹妹的成长让我开心却又寂寞。这就是当哥哥的宿命吗。
「虽然不能和哥哥一起走让我很难过……佐尔坦就交给我吧」
这几天来，露媞变成了对佐尔坦来说十分重要的存在。
之前佐尔坦的高层们有什么事都会选择去拜托虽然也面无表情但还比较好相处的提瑟而不是一直我行我素的露媞，但这次直接颠覆了他们的认识。
将陷入混乱的佐尔坦民众管理起来，完美地对自己和其他人该做什么进行规划，发现问题就立马解决。
「这些都是哥哥教的」
露媞洋洋得意地这么说道。
她能这么说，我这个当哥哥的也很开心。
勇者之旅对露媞来说留下了很多心酸的回忆，但我们一同度过的那段时间并不是没有意义的。
吸收了我身为骑士学到的各种知识，将其升华为自己的技能的吾妹可是无敌的……抛开社交能力不谈……家家都有本难念的经啦。
总之，已经博得高层信赖可以下达指示的露媞是没有破绽的。
所以，露媞现在在佐尔坦要做的事比卡文汀和摩恩还要多，因此这次得留下来。
「很抱歉，结果还是把这些麻烦事推给了露媞大人」
提瑟感觉很过意不去。
露媞对她露出微笑摇了摇头。
「你和米斯托姆大师的关系比我更亲密。既然得留下来一个，那就该是我」
「露媞大人……」
撤回她不擅长交际这句话。
与提瑟的友情，让露媞渐渐向好的方向发生了转变。
这让我非常高兴。
「那么，我们出发吧」
查看走龙情况的西恩主教说道。
教会所有的四条走龙照料的都非常好，褐色的鳞片十分鲜艳。
「嘎噢」
走龙用角轻轻戳了戳我的脑袋。
我的走龙有些不安。难道它内心很纤细吗？
我抚摸着它的下腭让它安心下来，把脚放在足蹬上骑了上去。
「嘎呜呜！」
看来它的不安都被接下来可以进行奔跑的期待心给驱散了。
走龙高兴地叫了起来。
* * *
很不巧今天的天空乌云密布。
因为冬天的寒冷使得草原上的植物们也失去了昔日的颜色。
「啾噜噜……」
「你就别生气啦」
走龙们并没有在跑，而是在慢悠悠的步行。
眼前就是辽阔的草原却不能奔跑似乎让它很不满，走龙摇晃身体发出哼叫在进行抗议。
我抚摸着角的根部附近安抚起它来。
「嘎呜」
走龙心情似乎好了起来。
「米斯托姆和雅兰朵拉拉小姐现在所在的，是连佐尔坦居民也不知道的隐蔽村落。我不想走得太急引人注目」
苦笑着看向走龙的西恩主教说道。
「不过就算从佐尔坦用走的也要不了一天吧？」
「嗯，照这个速度还有一小时就能到了」
靠人类的双腿在没有修整过的草原行走会花上不少时间，走龙就强得多。它们能够顺畅地在泥泞的路面前进。
「莉特，有被跟踪的气息吗？」
我这么问完，莉特的耳朵……不是人耳而是从头上冒出来的狼耳动了动。用鼻子嗅了两下后莉特点点头。
「嗯，不要紧！这里只有我们」
莉特使用的魔法是「野狼变貌」。
这个魔法可以通过变为狼的相貌来获得狼的敏锐感知能力。
变貌是变身系魔法的一种。它可以通过将自身的模样变为目标的模样来获得其一部分能力。
变身系魔法分为能力，变貌，模式，形态这四种。
能力是获得变身对象一部分身体能力的魔法，用户的外貌并不会改变。只是纯粹强化身体能力的魔法。「野狼之力」就可以让自己拥有狼的力量以及爆发力。
与此相对，变貌往后的魔法都会将自己的模样变为对象的外观。
「野狼模式」会令自己变成双足行走的狼这一介于人类和狼之间的样子。
而「野狼形态」就会完全变成一只狼。
那么「野狼变貌」的效果呢……。
「哼哼♪」
骑在走龙走在我们前面的莉特的裙子后伸出了一条狼的尾巴在摇来摇去。
变貌魔法差不多就是这种感觉，会出现一部分变身对象的特征。
怎么说呢……可爱。没由来的想要默默她的头。
「？」
好像注意到我的视线的莉特转过头来。不愧是狼的感官。我挥挥手表示没事，有些害羞地把视线从莉特身上移走了。
「欸雷德」
「嗯，怎么了？」
莉特放慢走龙的速度靠了过来。
「嘿」
接着灵活地站在走龙的背上，用通过魔法长出的狼尾巴拍了拍我的脸。
「毛茸茸的」
「对吧？」
莉特晃着狼耳嫣然一笑。
「我自己也吓了一跳，还是第一次变成狼呢。我只用变貌变过水獭和蝙蝠，还有一次驼鹿而已」
圆耳朵和细长尾巴的水獭莉特，小恶魔风趣的蝙蝠莉特我都想见一见。
还有……。
「……驼鹿？」
「十分耐寒就算在雪山里行走也不会累，这是用来应对罗加维亚气候的变貌啦」
我想像了一下全身毛茸茸的莉特，不过变貌的变化没有那么大吧。
「用驼鹿变貌变成驼鹿之后，那个，腿会变得非常粗
壮……我不想让你看到」
被拒绝了。不过这是个很棒的魔法。等和平之后多试试看吧。
* * *
距离佐尔坦约三十公里。
位于湿原中的这片森林十分阴暗，无数歪七扭八的纤细树木生在在泥泞之中，这在佐尔坦十分罕见。
「感觉人住起来不会很舒服啊」
看到身下的走龙把腿从没过膝盖的泥中拔出来，我不禁嘀咕道。
「我也这么觉得」
西恩主教答道。他的声音之中带有一丝于心不安的感情。
米斯托姆大师和雅兰朵拉拉藏身的隐蔽村庄就在这座森林里。
既然说它是村庄，那么应该也住着一些人吧。
「哎呦」
我挥剑斩落了突然从树上掉下来的小史莱姆。
小史莱姆没有智力，所以应该不是早有预谋，只是偶尔待在树上的时候发现下面有猎物就下来了吧……。
「不对，在上面」
莉特抖动着狼耳这么说道。下个瞬间，小史莱姆接连掉了下来。
西恩主教开始结印。
「破邪显正之风刃！飓风切割！」
我们头上刮起了剧烈的风。
小史莱姆们尽数被风切碎，破坏。
「糟了糟了」
树上传来低语声，接着像蛙人一样的怪物们纷纷作鸟兽散。
那是一种叫做格里帕的怪物。
它们是擅长利用手上分泌的粘液来爬树的智力较高的怪物，以懂得捡拾人类的武器拿来用而闻名。
看来这些小史莱姆是它们丢过来的。
估计是打算用小史莱姆吓倒我们然后再发动攻击吧。
「不用追吗？」
我向西恩主教问道。
「不用了，我们这次不是来讨伐怪物的」
也对。
「它们也能成为让人们远离这座森林的理由」
西恩主教露出了暧昧的笑容。
「虽然身为圣职者默许这些会危害人类的怪物存在有些不妥……」
「我懂了，抱歉问了你奇怪的问题」
他不想让任何人知道这前方的隐蔽村庄吧。
佐尔坦里都是些从其他地方逃过来的人。
不追问移居者的过去是不成文的规定，而这座隐蔽村庄甚至不能让佐尔坦知道。再走五分钟就能到达这个神秘的地方了。
* * *
一名老人坐在一颗树墩上。
「哎呀……这种地方竟然有迷路的孩子？」
那是一位披着熊皮的猎人风格的老爷爷。他手里拄着拐杖，旁边放着弓，腰上别着用鹿角削制而成的山刀。身上没有一个金属对象。
「戈麦斯先生，您别来无恙吧。是我，西恩」
「噢噢，是西恩啊。你来了啊」
这个叫做戈麦斯的老人把满是皱纹的脸皱到一块笑了起来。
因为眼皮很厚所以他的眼基本睁不开，但通过缝隙中露出来的眼睛上面带有白浊。大概患有严重的白内障吧，一般来说这种情况不可能用得了弓箭啊。
「你瘦了啊西恩，有在好好吃饭吗？」
「哈哈，看来最近因为太忙疏忽这方面的管理了」
「这可不成。人是铁饭是钢。不吃饱饭怎么能去做事呢。哎呀，你换新的走龙了吗？」
「啊哈哈，其实走龙我都是完全交给其他人来负责的」
「这怎么能行」
戈麦斯说道。
「雷德，那是」
「『风暴德鲁伊』加护的持有者吧」
而且等级将近30。这么高的等级足以匹敌王都的骑士。
眼睛看不见的戈麦斯，能通过精灵的耳语来看东西。
「不过你竟然会带客人过来真是少见」
「他们是雅兰朵拉拉小姐的朋友。是担心她才过来的」
「我看看，嗯，真是奇怪的颜色。了不起」
「我叫雷德。这位是我的搭档莉特，还有朋友提瑟」
「以及一只小蜘蛛」
戈麦斯的话令提瑟开心地露出了微笑。
从提瑟的包里探出头来的吓吓先生举起右前脚向他打了个招呼。
「它叫吓吓先生」
「吓吓，先生？」
「到先生都是全名」
「这名字真怪。不过听起来很顺耳。嗯，是个好名字」
戈麦斯笑嘻嘻地站了起来。
「来吧，我带你们去村子」
「那就麻烦您了」
戈麦斯拄着拐杖慢悠悠地走了起来。
我们从走龙上下来，走在满是泥泞的路上跟在了戈麦斯后面。
* * *
森林里有一个将房子藏在树木之间的村庄。
和之前旅行时见到的祖格村不同，这是给人类居住的村子，所以村子里都是些用木桩和土墙建造的普通小房子。
「你好啊西恩，好久不见了」
「有客人吗？之后希望能给我讲讲外面的事呢」
「老婆子，饭还没好吗」
村子里的人纷纷亲昵地向西恩主教打起招呼，对我们这些客人很感兴趣。
「这里都是些老爷爷老奶奶呢」
提瑟小声说道。
村子里还有些房子看上去有一阵子没用过了。
大概是因为这个村子不会让新居民加入吧。
「而且所有人的加护等级都相当高」
「你能看出来吗？」
「大致上都在20到25级之间。相当于下位的B级冒险者了。虽然因为现在年事已高大概发挥不出他们的力量了……如果有这么多精锐的话恐怕足以改变佐尔坦的历史啊」
不过事实上并非如此。
在佐尔坦他们应该会成为像阿尔贝尔那样的英雄吧。
但是他们却隐居于世，在这里悄悄地生活。
村子里面有一栋稍微大一点的房子。
与其他房子所使用的材料都是在湿原上生长的细树相对，只有这栋房子的木材用料十分结实很是气派。
地面似乎是铺上沙子和石子后巩固而成，明明应该在泥土上建成之后经过了不少年月却没有倾斜的迹象。
「大小姐！」
戈麦斯这么喊道。大小姐？
「来了来了，真是的！怎么在我的年轻友人面前这么喊我啊！」
玄关的门被打开，米斯托姆大师从中走了出来。
接着。
「你们为什么要追过来呀——」
还有虽然一脸为难，却还是带着开心的笑容的雅兰朵拉拉。
* * *
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