第九卷 第五章 使魔（1/2）

在大宅子里长大的她对外面的世界一无所知。

作为本国唯一的魔法师家族的后裔，她一直被囚禁于此。

「听话。你必须要继承我们家的血脉」

她每天一边听着祖母的说教，一边接受着魔法的特训。

而特训的内容是，驱使使魔。

这正是她作为名门之后的使命。

「现在我把这颗菜放进箱子里，施加变身魔法让它变成活物」

祖母对她的特训既困难又严厉，她深受其苦。她从来没有想过要成为魔法师，从来不曾理解学习魔法的理由。

「把箱子里这只老鼠变成狗」

「你觉得这像狗吗？真是的，到底什么时候才能独当一面」

「这么下去估计连最基础的使役使魔都做不到」

今天、明天、后天……她的生活暗无天日——除非拿出成绩。

然而那从无可能。

因为她从心底厌恶魔法。

而喜欢的东西在别处。

「哎呀。又想做面包吗？」

生活中，她唯一的乐趣就是跟母亲学习做面包。每次母亲下厨房的时候，她都会掐准时机找妈妈撒娇，让妈妈教她做面包。

但说心里话，做面包只是借口。

只是想和母亲在一起而已。

能理解她的只有母亲一人。

「让你受罪了呢——不过放心好了，你一定可以成为优秀的使魔师」

母亲语重心长地说道：

「妈妈以前也被奶奶训惨了呢，但是熬过去之后才成为了魔法师——我们家的一员了。奶奶也是对我们寄托了很大的期望，才会那么严厉的——都说打是亲骂是爱」

母亲轻轻抚摸着她的头。

在旁边守着的狼也抖抖褐色的毛发，摇起了尾巴，作为母亲的使魔，它似乎有着和母亲一样的感情。

第一次走出宅邸，是在她十岁生日的时候。

作为生日的庆祝，母亲把她带到了街上，是因为封闭太久了吧，人来人往、平淡无奇的街道在她眼中也如同幻境。

作为这里唯一的魔法师，母亲很受大家的欢迎，每次外出都会被拜托帮忙做许多事。

修复打碎的杯子啦，找找丢失的钱包啦，总之是些鸡毛蒜皮的小事。

母亲只是带着温和的微笑回答说：

「十分乐意」

她一直憧憬着倾听他人愿望的母亲，希望能成为母亲一样的人。

有一次，母亲带她上街，确认四下无人后，对她这么说道：

「告诉你个秘密哦，妈妈小的时候也很讨厌学习魔法，就跟你一样」

母亲坦白说道：

「为什么非得那么拼命去学习魔法呢，我也曾经想过」

「……」

「长大后我就明白了，为了获得能够帮助别人的力量，那些辛苦是必需的」

为了向别人伸出援手，没有一定的力量是不行的。

所以再辛苦也要忍耐过去。

母亲如是说道。

「……」

她沉默了，并非无法理解母亲的话，她只是没有自信，怀疑自己成为不了母亲那样优秀的人。

看到这样的她，母亲摸摸她的头。

「……对不起，明明才十岁，让你受苦了」

然后，低声对她说：

「心情不好的时候就自己出去玩吧，了解了外面的世界之后，你也一定能喜欢上魔法的」

「……可是」

她被禁止一个人离开宅子，现在能出来也是因为有母亲的陪同。

宅邸内的苦修——魔法的特训就是她生活的全部。

「在大门右边大概三十步远的地方，树丛后面的围栏上有一个小洞，从那里可以到外面去」

母亲悄悄对她说：

「妈妈以前也是个坏孩子呢」

她领教了母亲的秘诀。从那之后，她一有空闲就溜出去，虽然知道这样不好，而且让奶奶知道了会受到可怕的惩罚，但有第一次就有下一次，她的胆子逐渐大起来，宅子里经常不见她的身影。

即便是和母亲一起走过的地方，独自一人去的时候也会有不同的感受。

她行走在外面的世界，在这里她不必在意任何人的目光，一切都显得如此宽广美丽、闪耀动人，但同时她也看到了黑暗的部分。自己一个人上过街之后，她才知道母亲带她上街时有特意去挑选治安良好的街道。

街道上有着许多人的身影，还有许多生物的身影。

她知道了不幸的人不止她一个。

她看到了因为工作上的失误被严厉训斥的成年人，还有无家可归，睡在道边的人。她看到了吃垃圾箱里的东西来活命的野狗，还有被陷阱夹住，奄奄一息的老鼠。

还有小巷子里浑身是血、快要死掉的这条小生命。

「——」

这是她和她的使魔的第一次相遇。

可是，在大宅子里长大的她，还是太不了解外面的世界。

「……又是那个梦」

少女揉着眼睛看向四周。她的周围亮堂堂的，难懂的数据书像小山一样堆积在桌子上，她的手边放着笔，以及已经写了一部分的文书。

似乎是写着写着睡着了。

写了一部分的文书上面勾画着潦草到不像字的墨线，还被沾湿了，不知道是汗还是泪。这种东西没办法读。

「……」

她生着闷气，把文书揉捏成团随手丢了出去。没人会来训斥她，因为这是她的房间。

而且这间宅子里面已经只剩她一个人了。

自半年前的那一天起，这间宅子里的人就消失了。

除了她之外的所有人都丢了性命。

不管她把房间弄得再脏再乱，都不会有人来责备她。

「还得……还得再加把劲……」

她再次握紧了笔。

仿佛被恶灵附身一般，她嘴里嘟囔着什么，动起了笔。

◯

「二位有使魔吗？」

我们正在办理静寂之国巴拉德的入境手续时，政府工作人员把我们叫了过来。工作人员只对我们说「有重要的事情」，然后把我们带进了大门旁边的一间办公室。她在给门上了锁之后向我们这样问道。

使魔。

「没有呢」

芙兰老师摇摇头。

「我也一样」

我则是点点头。

话说回来身为魔法师之人，大部分的事情都能自己想办法解决，必须使役使魔才能做的事不多。使魔之类的现在已经被认为是传统艺术了，拥有使魔的魔法师很稀有。

「是吗……」

然而她听到我们的回答之后露出了有些阴郁的表情。

哎呀哎呀。

「不会是不使役使魔的人无法入境什么的吧？我们别说是拥有使魔了，就连使役使魔的知识也基本上没有……」

难办了。

要是不能入境就糟了——会落得个露宿野外的下场。

但是我的担心只是杞人忧天。

「不是」工作人员摇摇头，「无论有没有使魔都可以入境。这次叫你们过来不是要谈入境的事」

「那要谈什么？」

芙兰老师问了一个理所当然的问题。

工作人员保持着原来的表情，说道：

「我国有着自古以来使役使魔的，唯一的魔法师的家族。从先祖开始，一代一代将家族的传统继承了下去，直到这一代的家主。我们有一个在这个家族——不，是在这个国家发生的问题的委托要给你们」

她拿出一张纸摆在我们前面。

是向魔法统合协会寄送的格式的委托书。报酬那一栏里写着在静寂之国巴拉德滞留期间食宿费全包，还会提供额外的金币。

是相当大的金额。

「条件和这张纸上写的一样，希望你们能接下这件工作」

可是相当多的报酬也就意味着……

肯定是有着相当麻烦的问题。

「……到底发生了什么呢」

芙兰老师拿起那张纸。

从旁边瞟了一眼，只写着「捕捉使魔」这几个字。

「我国的魔法师家族中，一位少女使役的使魔发狂了，它残杀了除了主人之外的家族内的所有人。现在这只使魔时不时地出现在街头，人们的生活受到了威胁。……实在是抱歉，让你们帮忙来解决我国的问题——」

使役使魔的一族、除了主人之外全部遇害。

那也就是说。

「我国已经只剩下仅仅一位魔法师了」

只剩下让使魔发狂的那位当事人了。

不难想像，在家人全部遇害的情况下，少女一个人既没有能力也没有心态来收拾残局，于是工作人员才来拜托旅人，也就是我和芙兰老师。

这个时间点上我们对这个国家的造访对于工作人员来说想必是旱中甘霖吧。

「……」

芙兰老师盯着工作人员出示的那张纸，陷入了沉默。

于是坐在旁边的我问道：

「那孩子的名字叫什么？」

工作人员看向我，简单地回答道：

卡莲。

那就是宅子里唯一幸存下来的那位可怜少女的名字。

◯

大街上飘荡着些许潮水的气味，走在稍微有些坡度的路面上，我的眼睛捕捉到炫目的光——面前就是波光粼粼的大海。

芙兰老师计划乘船返回王立瑟雷斯特利亚，她的这趟旅行快要结束了。

「那玩意是在一大早出现的，家里养的狗突然叫了起来，我就隔着窗户往外看了一眼，那玩意就在院子里，样子很吓人」

老师二话不说就接下了委托，我也和老师一起开始了调查。

在大街上随便找了几个过路人问过之后，我们发现卡莲的使魔引起的案件确实在街上传得沸沸扬扬。

目击者要多少有多少。

「我们家的垃圾桶被翻乱了。那玩意还特别取下了盖子，只把桶里还能吃的东西吃掉了。虽说不是什么大麻烦——」

它的样子与野兽毫无二致。

黑色的皮毛、绿色的眼睛、尖锐的牙齿、沾着些许污痕的利爪；看起来和狼有些相似，但它的身躯十分巨大，体长大致与成年男性相当。

「那玩意好像爱吃面包，它经常在我们店门口盯着面包看，一副想吃的样子。要是附近那些流浪儿敢这么干，我早就轰走了，可那玩意实在是太大了。家里还有个小女儿，我就害怕女儿受到什么伤害」

平时不怎么出现在人类的面前，但似乎会被爱吃的面包所吸引，看来它也不是什么高等智能生物。

到底这半年来，为什么这种野兽会被放任不管呢？这怪物不仅样子可怕，还会糟蹋农作物、在垃圾箱翻找食物，为什么没人去处理它呢？

在附近巡逻的卫兵回答了我们提出的理所当然的问题。

「之前也尝试过好多次，可就是逮不住它。我们还向街上的居民求援，一起围捕它来着——可是那匹狼逃得非常快，我们这种不会使用魔法的人实在是抓不住」

卫兵叹了口气，继续说道：

「要是能借助本国的魔法师的力量就好了」

其实，自从家人全部遇害之后，使魔的主人卡莲就把自己关在宅子里，一步也不出来了。

也许是因为曾经接受过魔法师家族的帮助，有许多居民十分同情她的悲惨遭遇，有人去探望她，还有人去送食物给她，然而，他们谁都没能见到卡莲。

紧闭着的门的另一侧，她是生是死现在都无从得知。

「……那间宅子在哪里呢？」

卫兵对我点点头，指了指一个方向。就在街道的另一侧，有一间规模相当大的宅邸。

使魔的外表特征以及大致的生活习惯都摸清了，就准备到这儿吧。

接下来要做的事首先是找到旅馆，然后是追查使魔的行踪，再然后——

去找她——去那间封闭着的宅邸找从未见过面的卡莲。

为了更快更完美地把事件解决，这些事项应该是不可或缺的。

先不提这些了。

「嗯——大厨推荐的沙拉一份，还有最便宜的咖啡，还有从这儿到这儿的所有面包。就这些」

我啪地一下合上了菜单。

案件问询基本上结束之后，我们来到街边的咖啡店，面对面坐了下来。店员过来问我们要点什么，我把一直想说一次的「从这儿到这儿全部都要」说了出来。

「点那么多没问题吗？」

店员匆忙地记着点单，芙兰老师则坐在一旁，一脸疑惑不解的样子。

不用担心，因为——

「反正吃的他们全部报销嘛——！」

既然有人替我付钱的话那我岂不是想点多少点多少？在思维逻辑完全错乱之后，我做出了这般令人迷惑的行为，但老师和平常一样十分拘谨。

她对店员说道：

「嗯——我只要一杯红茶好了」

好谦逊哦。

「话说回来真的没问题吗，伊蕾娜？点那么多东西」

店员走了之后，老师向前探出身子，小声向我问道。

可能是担心我一个人吃不完吧。

「不用担心，这家店是允许打包带走的，很良心哦」

「不是这方面的问题」

老师无奈地摇摇头。

「钱的方面没问题吧？」

「反正是别人的钱没什么不好的」

我们在这个国家滞留期间，食费全部由他们报销，不管我们在这里花多少钱只要有发票就可以全额返还，真是离谱。

「可是委托达不成的话钱就回不来了哦」

「！」

「一般来说都是这样的」

「…………………………………………………………………………我早就知道了」

「提前说一下，我可不会请客的哦」

「老师，这次的委托我们一定要达成」

「怎么刚才工作的时候不见你这么来劲……」

虽然注意到了自掏腰包的风险，但已经没有机会撤回点单了，店员已经把点的东西全部端了上来。事已至此也没办法了，我低着头叫住了店员：

「不…不好意思，有打包的袋子吗？请多给我几个」

带着一脸惊讶的神色，店员给我拿来了袋子。

我沉默着将面包一个一个装进了袋子。

老师漫不经心地看着我的动作，啜了一口红茶，然后像是突然想起了什么似的说道：

「等吃完饭——必须得去卡莲那里一趟」

「……」

我整理完袋子，点了点头。

「是啊」

说实话，我和芙兰老师都没有与使魔相关的专业知识。

在使魔的主人——卡莲的帮助下，我们才能捕获使魔，因此，必须先搞清楚卡莲将自己锁在宅子里的原因。

必须先见她一面。

可是，既然要找人的话——

「等下我和老师分头行动比较好吧」

「对」

老师说道：

「虽然卡莲现在是怎样的状态也不得而知——但是毕竟半年没走出宅子了，一定有什么缘由在里面」

在失去了亲属之后，本该由自己控制的使魔在街上乱窜，实在无法想像她在这种情况下什么都不做，什么都不思考。

难道说，她把自己的心也关在了宅子里吗？那么就有必要去找她对话。可是，我们现在是两人一起行动，如果我们两个人一起找上门的话，她会对我们敞开心扉吗？

恐怕不会。

「我一个人去找卡莲」

听工作人员说，卡莲的年纪稍微比我小一点。

那么去宅子找她的任务还是年龄接近的我来做比较好。

「拜托了」

老师点点头，说道：

「我去追查使魔的行踪」

之后，我们稍微休息了一会，离开了这家店。

走出店门的时候老师提案说：

「还得先预定一家旅馆呢。今天的工作结束之后就在那里集合互相报告成果吧」

原来如此原来如此。

「请选一家便宜点的，拜托了」

「找一家贵的吧」

「老师」

「费用就各付各的，怎么样」

「老师」

在争论了一番之后，我们还是预定了一家有些小贵的旅馆。

这下不管用什么手段都得达成这个委托了呢……

◯

「不好意思。我看大门开着就进来了。有人在吗——」

那么问题来了。

在这间宅子里，有一位用魔法把紧闭着的门轻松撬开之后，装作没事人擅闯民宅的魔法师。

毫不犹豫地实行犯罪行为的这位女性究竟是谁呢。

没错，就是我。

「……没人回话呢」

明明我是从正门大摇大摆进来的，这样子无视我是什

么意思？我带着些许疑惑走进了眼前耸立着的巨大宅邸。

为了那位生死未卜的少女，绝不能在这种地方犹豫，于是我用魔法三下五除二打开了大门上的锁。

「…………」

和漂亮的外观正相反，宅子的内部一片狼藉。

本该吊在天花板上的枝形灯滚落在红色地毯上，碎片迸溅得到处都是。挂在墙上的画作沾染着黑色污渍，楼梯则满是破洞。这里的景象简直像是被龙卷风侵袭过一般。

每走一步，都能听到脚下枝形灯的碎片吱吱作响的声音。

卡莲应该就在这间宅子的某个地方——

「你好——」

我也不知道往哪走才能遇到她，只能一边出声打招呼，一边漫无目的地转悠。

在宅子里搜索了一会，地上不再有玻璃片了，取而代之的是揉成团的废纸，滚落在四周。捡起来展开一看，纸面上勾画着潦草的文本。

我带着捡起的废纸继续向前走，最后，废纸将我引到了宅邸的深处——一对半开着的门前。

「…………」

那个房间很宽敞，但东西却摆放得杂乱无章。

在走廊上看到的废纸，在这个房间里更是四散在地板和床的各处，堆积在墙角的废纸则排成了一列。

门吱吱作响的声音回荡在这个安静的空间里，射入室内的阳光随着半敞开的窗帘摇曳，吹入室内的微风翻动桌上打开的书页。

将头埋在桌前的少女站了起来，稍稍皱了皱眉头。

金色的头发及肩，身上穿的则是有大小姐风范的长袍，在各处都有着过度的装饰，看起来十分昂贵。

年纪大概比我小上两三岁吧。她注意到站在门前的我，将稚气未消的脸庞转了过来。

她的眼睛透着血丝，眼窝下浮现着淡淡的黑眼圈。

「……谁」

不知是因为惊讶，还是因为单纯扛不住睡意了，她带着一脸茫然把头歪向了一边。

我不知道如何作答是好——

「我是旅行的魔女」

但还是先做了简短的自我介绍。

「你的使魔在街上胡作非为，我是来阻止它的」

「……」

我的这句话，她是怎么理解的呢。带着僵住的表情，她注视着我，陷入了沉默。她一定是知道街上发生的异变。

是产生了责任感吗，还是说感到痛苦呢。她所处的立场一定比这里的任何一个人都要残酷，所以我只是站在那里，等待着她的回答。

最后，她深吸一口气，只一句：

「擅闯民宅」

「……」

她的冷静出乎我的意料。

◯

和伊蕾娜开始分头行动之后，我向街上的居民询问了许多东西，但没有人持有有价值的信息。

虽说街上的人们见过使魔好多次了，但没人能预测这只神出鬼没的使魔什么时候、在什么地方现身。

我很头疼。

但毕竟我也脚踏实地四处走访了，不可能什么成果都没有。

「……这是」

不知道这东西和使魔有没有关系。

会不会偶然撞见使魔呢——脑中这么思考着，走在街边小巷里的时候，我发现了一样奇怪的东西。

在不太干净的路面的正中央，有一个盘子，上面精心摆放着一块面包。

「……」

嗯，是谁弄丢的东西吗？虽说不知道为什么摆放在盘子上，明显让人觉得是故意而为之的。不对不对这一定是陷阱。

「哎呀……」

我往前一看，小巷的前方路面上还有一块面包。

这时候就算是不太敏锐的我都该察觉到了，在道路的前方摆放着面包的盘子连成了一线。

「太浪费了……！」

我把面包一个一个捡起来，塞进袋子里。

没有比这更蠢的事了，这一定是为了捕捉使魔而布下的陷阱。如果是这样的话，想出这个浪费面包的作战方式的人，恐怕正在面包指引的这条道路的前方等待着。

买下这么多面包的人，我记得有一位。

倒不如说刚才还和她一起。

「伊蕾娜……真是的」

她不是应该去找卡莲吗——她到底在做什么啊？选择这种浪费食物的作战方式，实在是岂有此理。

所以，为了好好训斥她一顿，我开始回收面包——她应该就在前面等着呢。

过了一会，我来到了最后的一块面包前。

连成一条线放在盘子里的面包，只有最后一块的放置方式很奇怪。

它被吊在街灯的下面，而且还涂上了白色的粉末。

太奇怪了……。

不知道吃了它是会昏睡过去还是说会全身麻痹动弹不得。总之能确定的是，这块面包绝不是普通的面包，而是一个过于明显的陷阱。但只要不吃下去肯定没什么危害。

于是我把那块面包拉近，拿在我手上。

「伊蕾娜，你在哪——」

你在哪藏着呢快出来，喂喂。我打算这么说的，可却没能说出口，取而代之的是「啊！」的狼狈的声音。

「……」

恐怕这是触碰到最后一块面包陷阱就会发动的设计。等回过神来我发现自己正和刚才的最后一块面包一样，被吊在了街灯的下方。

两手被绑在腰附近，两脚则是和裙子一起绑了起来。无法动弹的我只得在街灯下摇晃来摇晃去。

没有比这更悲惨的事了。

然后，在羞耻与自责的双重火力下，我涨红了脸，这时，设下陷阱的人从暗处现身了。

是伊蕾娜吗？是伊蕾娜吧。一定是伊蕾娜——在我看见她的脸之前我一直在这么想。

「没想到这么简单就能抓到——说是使魔，不过是狗一样的东西」

那是一位魔女——可并不是伊蕾娜。

白色的长袍、白色的三角帽、胸前别着月亮与星星形状的两枚胸针，令人炫目。头发是金色，年龄和我差不多大吧。

「……」

她注视着我，僵在了原地，嘴里还叼着烟斗。

「……」

而我则是从被吊起来的那个瞬间开始，就一直僵住了——从物理层面来说。

话说回来，只要仔细想一下就能明白，在拜托我和伊蕾娜这种过路人之前，工作人员已经委托了那边也没什么好奇怪的，毕竟那边是专门解决魔法师引起的事件的组织。

就算魔法统合协会已经派了魔法师过来也没什么好奇怪的。

总而言之，那里有一张我很熟悉的面孔。

我的师妹，席拉正站在那里。

「……你在干什么呢」

她冷冷地说道，烟云扑到我的脸上。

「……你看我像是在做什么」

「犯蠢」

「……」

我们互相注视着，陷入了沉默。

「……那个」

最后，我把脸别过去说道：

「总之能先把我放下来吗」

席拉一脸严肃地点了点头，说道：

「等会一起去吃个饭吧，我请你」

「不要这样请不要安慰我」

「如果是钱的问题的话找我商量啊，我会帮你的，只要你愿意」

「真的别这样不是你想的那样这其实是——」

「好好，我会对你的徒弟保密的，要是知道自己尊敬的师傅在路上捡东西吃，那家伙也会伤心的吧」

「啊，这方面不用担心，伊蕾娜已经习惯了」

从自己嘴里说出来更是添了几分悲哀。我到底在说什么呢。

「……」

席拉带着一脸无比微妙的表情拍了拍我的肩膀。

「等会一起去吃个饭吧，我请你」

「不要这样请不要安慰我」

〇

「我知道会有这么一天」

或许是因为体力不足以赶走我这个擅闯民宅的人，也有可能是因为知道了我是魔女，她撇了一眼我的胸针，表情看上去像是已经知晓了全部。

她开口说道：

「你是来杀我的吧」

……。

不对不对她完全没搞清楚状况呢。

在她眼里我到底是什么人啊。

「不……不是的」

不知道为什么她会有那么凶险的想法，是因为她太疲劳了吗？

「我是有话要对你说……」

「是打算说完之后再杀了我吗？不行的。请稍微再等一下」

不不不我真的不是为了杀死卡莲才来到这里的……

话说回来——

「要是我为了杀你才潜入屋子的话，你刚才睡午觉的时候我就已经下手了才对」

「！」

「不是你在惊讶什么呢」

这种理所当然的事情都理解不了，果然是因为太累了吗。毕竟看她熬夜熬到黑眼圈都出来了。

「不是来杀我的，那你是来做什么的？」

「我刚才已经说过了啊」

算了，再说一次吧。

「我是为了阻止你的使魔在街上胡闹才来的」

「……」

她听我这么说，朝我背后撇了一眼，然后疑惑地问道：

「魔女小姐，你没有使魔吗？」

「如你所见」

「和使魔相关的知识……？」

「不好意思」

「那就是说，你不知道怎样做才能阻止使魔？」

「嗯大致是那样」

所以才来找你了。不去处理使魔把自己关在家里的缘由，还有阻止使魔的方法，这些我都知道的话就不会来擅闯民宅了。

「是吗」

卡莲轻轻点点头。

不知道是因为感情不怎么外露，还是说睡意还没全消，她也不和我面对面，就那幺半闭着眼睛，小声讲了起来：

「使魔是指被授予了魔力的动物。使魔失控的时候，有两个办法可以阻止它。其一是解除主从关系，这样做的话，使魔就会变回原来的样子。我的那只给人们带来威胁的使魔也可以用这个方法处理」

那就使用那个方法怎么样——冷冰冰的话语堵在了喉头，没能脱口而出。

明明有解决的办法，卡莲却选择了自我封闭，这就意味着使用那个方法是有一定困难的。

至少，现在的她看起来并不只是因为伤心才将自己关了起来。

「主从关系要怎样才能解除呢」

「我告诉你之后你要怎么做」

「我会帮你的」

「不用了」

卡莲给出了简短的拒绝。

「这是我的问题，和你没有关系。而且，就算你来帮我，我也没有报酬可以给你」

其实，说到报酬的话，之后我可以在别处好好榨取一番所以不用在意的。

「要是觉得没有报酬可以支付感到抱歉的话，不如把使魔失控的来龙去脉告诉我怎么样」

「……为什么要以你来帮助我为前提」

「感觉你在因为报酬的事犹豫」

「我才没有犹豫。使魔失控的原因在于我自己，如果不由我来解决的话就没有意义了」

「自己引起的事故，责任全在于自己，是这么一回事吧」

「没错」

原来如此原来如此。

忍不住要叹气。

「现在请先把那种麻烦的思考方式忘掉。放跑使魔的责任，在事件解决之后你想怎么承担就怎么承担。现在可不是在意那些事的时候」

「……」

她注视着我，陷入了片刻的沉默。然后，她一脸怀疑地问道：

「你是想让我信任刚刚才见面的你？」

「不信任也没关系。只要利用我便好」

至少，比一个人埋头干要更有效率一点——我回答说。

「……」

沉默不语的她，朝窗外看了一眼，然后将目光投向了桌子上放着的照片。她带着一股十分不乐意的空气回答道：

「……知道了。那我会利用你」

就这样，我终于得以站在了让使魔变回原样的起点。就在这时，我突然想起了一件事。

「处理使魔的另一个方法是什么？」

除了解除主从关系之外到底还有什么方法？

她看都不看我，干净利落地回答道：

「杀死主人——

主人死了，使魔也会死」

在这个人和使魔都消失了的宅邸里，她如是回答道。

◯

「你是什么时候来到这儿的？」

在小巷子里。

我带着一副十分清爽表情向席拉如是问道，完全看不出来刚才的失态。她将烟灰抖落到地上，回答道：

「我是大概一周之前被派遣到这个国家的。你呢？」

「我是今天刚来的。和徒弟伊蕾娜一起来的。我们被委托去抓捕使魔」

「……」

听到伊蕾娜的名字她的表情变得有点奇怪。

「是吗」

她又点点头。

「？怎么了」

「没什么」

「？」

啊，话说回来。

「你的那个徒弟最近怎么样？沙耶还好吗」

「……。最近嘛——算了，不是说这个的时候」

「……？」

「总之，我和你的目的是一致的」

「嗯，要是你肯帮忙的话就太感激了」

「只要你不来妨碍我的下一次作战就行」

「咦我有妨碍过吗？呵呵」

不记得发生过这种事呢。

「……」

席拉十分露骨地用表情表达了她的不悦。

在那之后，我把来到这个国家之后收集大致的情报的事，还有伊蕾娜现在去了宅子的事告诉了席拉。她一副无所谓的样子，只是「嗯」了一声，轻轻点点头。

「那使魔主人的事就完全托付给她怎么样」

「嗯，那抓捕使魔的事就得全由我们负责了」

使魔的行踪依然没能捕捉到。现在它在什么地方，它在做什么都一无所知。

「这一周有什么成果吗？」

「总之知道它喜欢的食物是面包」

「嗯嗯，你也去询问居民了啊」

我和伊蕾娜也已经掌握了那个情报。

「还有别的吗？」

「似乎不会吃掉在路边的面包」

「……」

「还有吗」

「就这些」

「就这些？」

掌握这些情报连一天都用不了吧……。

「它就是这么捉摸不透的对手哦。花了一周时间跑这跑那，结果一次都没能目击到」

「……」

所以才想出了把面包放在路边的下下策吗……虽说上当了的是我。

席拉不爽地挠挠头，抱怨道：

「到处都有目击者却又到处都找不到它，真是条让人头疼的狗」

「嗯嗯。到处都有目击者也就是说，说不定我们在哪里一直等着就可以遇到它？」

考虑事情要积极一点。

「要是那么简单就能遇到的话我也不用费这么多力气了」

席拉一边说着，一边看向刚才我被吊着的街灯。

我也转过头。感觉那里有什么东西在动。

「……」

话说回来，虽然有些唐突，但我突然想起一件事情。

席拉布置在巷子里的面包，我都一个个的回收到了袋子里。只是伸手拿最后一个面包时我被吊在了空中，然后那个袋子也落在了地上。然后，因为席拉来了，我就把面包的事给忘干净了。

就在我想起这件事的时候，使魔也正在撕咬装着面包的袋子。

「……」

席拉僵住了原地。

「……」

我也顿时说不出话来。

不仅是因为使魔突然出现了，更是因为使魔那令人惊讶的体态。

真是和传闻一模一样。

一身黑色毛发。绿色的眼睛。尖锐的牙齿。占有污痕的、锋利的爪子。体形让人联想起狼，但它的躯体只能用巨大来形容，体长几乎和成年人类男性差不多。确实是和传闻一致的巨大。

只是有一点，和传闻完全不符合的地方。

使魔非常的憔悴。

从它的毛发上也能看出来。四肢都像是树枝一般细，尾巴耷拉在地上，身体还在颤抖，一定是饥饿难耐了吧。可它却不去吃眼前的面包，只是叼着袋子，也不在意我们这边——也许是没有精力去管我们这边的情况。它就那么跳上民宅的屋檐，拖拉着四肢离开了。

面对这番突如其来的景象，我们两个甚至怀疑自己的眼睛。

身体那么虚弱的生物，真的就是这里的人们所畏惧的使魔吗？

「……刚才的是」

席拉转过身说道：

「喂，我们是不是该去追它」

「……是啊」

我点点头，取出扫帚。

终于掌握到了使魔的行踪，绝不能错过这个机会。

究竟是在什么地方，做了什么才会消瘦成那个样子呢？看来我们有必要搞清楚这一点。

使魔逐渐远去，它虚弱的背影越来越小。

◯

卡莲是这么说的。

只要成为使魔的契约成立，动物就会在魔法的影响下变换姿态，从此为了主人而活。不管是怎样的指令都会遵守，不管是怎样的任务都会达成，是奴隶一般的存在。

缔结主从关系后，使魔会从主人处获取魔力，由此强化身体的能力，身姿也会发生变化，此外，智力也会上升，从此能够使用语言和魔法等。使魔的变化大致就是这些。

话是这么说，这些变化必须契约成立才会发生。

那么契约失败了会发生什么呢？对于我理所当然的提问，卡莲一边阅读数据一边回答道：

「失败的话使魔根本不会变成预期的样子。大多数情况下，在失败的瞬间就会死亡」

「……」

也就是说现在的使魔的情况有些特殊。它现在还在城市里自由地游荡呢。

「如果在契约成立之后使魔失控的话，就会发生最为可怕的事情」

卡莲说道：

「我的使魔就是那种情况」

「失控之后会怎么样？」

「会陷入暂时的狂暴。杀死身边的所有人」

「……」

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