第八卷 第二章 不会死的病（1/2）

我和她相遇的时候，她已经死了。

不，这不是比喻，正如字面意思，她已经死了。

我在旅行途中，通往下个国家的路上，无意间发现她的遗体。当时我一边自言自语说着「啊啊，用扫帚飞也差不多有点累了，稍微休息一下吧」，将扫帚靠在平原上矗立的一棵树旁。

现在是凉风缓缓吹拂的秋天。

我在树荫下坐着，打开往下个国家的地图，一边休息。

「…………」

但是我所发现的这棵树似乎已经有人先来了，树的正下方放着不知是谁的行李。

然而没有人影。

那大概是女性的行李吧，大包包的旁边有一双女性的鞋子。

「…………」

顺带一提，包包上面有一封信。摆明就是希望有人阅读的样子，于是我拿起那封信，将其开封。

『我对人生绝望了。我要去死。永别了。若有人发现我的尸体，还请听我最后的愿望。把我的尸体扔到海里。──旅人玛德莉希卡酱敬上。』【译注：ちゃん这个字不太好翻，我就直接这样翻了。】

那是一封遗书。

「……自杀？」在景致这么好的地方自杀吗？

在我感到疑惑的下个瞬间。

在我的正上方，树发出摩擦的声响。

哎呀哎呀怎么回事？我在那时并没有多想──我没有对放在这种地方的遗书抱有不自然感，往声音方向看。

「…………」

在那里有跟我差不多年纪的女性。

她有着及肩的珊瑚色的头发，穿着的服装和我一样，是长袍。大概是魔法使吧。

瞳色是有些混浊的金色。

那混浊的样子或许是天生的，又或许是因为现在的状态而变成的，我无法区别。

「…………」

她的脚在我的头上摇晃。

并不是乘坐在扫帚上。也不是坐在树枝上。

粗壮的树枝上绑着绳子，绳子勒住她的脖子，将她的自己的身体吊着。正如遗书所写，她已经对人生绝望了的样子。希望能被丢到海里的样子。

她──在和我相遇的瞬间，就已经，死了。

我说不出话来。因为我至今没怎么看过人的尸体──不如说我从没看过人头吊着。

因此，虽然不好意思说出口，我现在，眼睛睁得圆圆的，脑袋完全没在运转。

我感到茫然。有些许动摇了。

「那个……不好意思。」

所以当我听到从树上传下来的干枯声音，我以为我幻听了。

「这位旅人……我有点事想拜托您……」

我将脸转过去的瞬间，我发现头吊在树上的她在看着我，因此发出了「咦？」的声音。

「我已经觉得有点痛苦了，能放我下来吗……」

我听到目前正在上吊的她说出这样的话，我再度发出「……咦？」的反应。

「……那个，还活着吗？」

然后像这样投出理所当然的问题的人，就是我。

她的头依然被长袍束缚，灵巧地点头。

「很遗憾我还活着呢。」

…………。

毕竟都出声了，那肯定是活着呢。

○

我将吊着她的长袍俐落的切断，将玛德莉希卡小姐救了下来后，她叹了口气说着「啊啊……还以为会死……」这种不知道是认真还是玩笑的话。

「啊，感谢您救了我。我的名字是玛德莉希卡酱。」

她对我敬了一礼。

虽然眼睛还是混浊的，但我眼前的她明显还有呼吸，还活着。

但是，这样的话我刚刚看见的那幅凄惨的景象到底是什么？我本来以为她是如遗书所写的，对人生绝望而选择死亡──

「那个啊，虽然说不太出口，但我罹患了想死也死不了的病……不知为何大约百年前开始我就死不了，还不会变老呢。真是困扰。」

啊哈哈，她一边不好意思地弄着头发，一边对我说着。

不会死──不，是死不了，虽然很难马上相信有这样的人存在，但眼前的状况也只能这样解释了。

「…………」

不，但是。

说起来，假设真的是如此。

「……那，你为什么要在这种地方上吊？」

也不必特地跑到平原中央自杀吧？不如说若我没有偶然路过，她打算怎么办。

我带着盘问的语气问她，但她似乎感到有些不好意思，眼神移开了。

「那个啊……该怎么说呢……你看，这里景色不是很好吗？」

「没错呢这景致真的不错呢。」

「没错吧？然后呢，因为我是不死之身的关系，没办法定居而在旅行。」

「嗯嗯。」原来如此，若是从百年前就是不老不死的话，也不是不能明白只能这么做。

「然后呢，看到如此漂亮的景色后，玛德莉希卡酱突然想死了。」

「嗯嗯原来如此。」嗯？她在说什么？

「然后回过神来我就上吊了呢。」

「能不要这么轻易地就去死吗……」

「因为突然就想死一死了呢。」

「难道你一直都在干这种事吗？」

「不不，那怎么可能。」玛德莉希卡小姐哈哈地笑了「大概三天就会来一次。」

「这不就是惯犯吗？」

「另外未遂是一个小时大概一次的节奏。」

「没药救的惯犯啊。」

真是够了。

我露骨地表现出受不了的样子，而玛德莉希卡小姐则「啊，对了！」说着，似乎是想到了什么，露出了好像想到什么好主意的表情。

「话说您是……那个──」

「我是伊蕾娜。灰之魔女。」

「对。伊蕾娜小姐。您是商人吗？」她瞄向我的扫帚上绑着的行李。

由于今天特别的行李有点多的关系，可能是被误会了吧。

「我是旅人喔。」我摇了头。

「喔ー。旅人小姐！和玛德莉希卡酱一样呢！」

「…………」虽然实际上没有错，但对于和她一样的这部分，我很想摇头否定。「那又怎么了。」

「如果可以的话，到下个国家为止能一起去吗？」

「……欸ー」我露骨地表示不快。

「不是很好吗。不是有一句俗话吗？就是出外靠朋友、地狱有人陪。」【译注：旅は道连れ、地狱への／原句应为旅は道连れ、世は情け，意思是出外靠朋友、处世靠人情。】

「你这不是很想去死吗……」不如说你很想趁机把我拖下水吧……那我更不要了……

「好啦玩笑话就到这里。」不，我完全听不出来是玩笑话……「玛德莉希卡酱现在是无法顺利使用魔法的状态，所以我不得已才拜托您。」

哎呀？

「你说无法用魔法？」这是为什么？

「死过一次后身体会变很沉重没办法很好地使用魔法呢。」

「…………」

难不成在这里自杀的理由，是因为让扫帚飞感到麻烦了，因此总之先逮个能帮忙代步的魔法使……吧？应该不是吧？不是吧？

毕竟也没有拒绝的理由──而且要是她被我拒绝，赌气又要自杀我可受不了。

「哈啊……好啦，就一起去吧。」我无奈地回答。

「真的吗？太好了！」玛德莉希卡小姐双手高举，欢欣鼓舞。

乍看之下她还有与年龄相符的女孩子的样子，但因为她已经活了百年，所以让人吃惊。

「请坐吧。」

虽然心不甘情不愿，我准备好扫帚。「因为今天行李有点多，所以你只能坐在行李上，这样可以吗？」

因为有点事要办，所以我的扫帚现在绑着很大的行李。

要共乘的话，只能让她坐在行李上了。

「没问题喔。别看我这样，我很习惯被当成物品看待了。」

她一边这么说着，一边轻轻坐上行李。

「你说习惯被当作物品看待？」

「哎呀，因为有好几次来劲儿了，自杀后被误会真的死了，结果被关进棺材里，就是这个意思。」

「…………」

我不该问的。

「果然还是不能随便就自杀呢。我在反省过去的愚蠢行为。」

「…………」

你忘了刚刚的上吊了吗……？

「话说还没尝试过用魔法自杀呢……」

我不理会玛德莉希卡小姐在扫

帚后方低语的不吉利的事情，用扫帚飞行。

因为有些重量，扫帚只能以步行的速度飞行，而抵达下个国家的时间，差不多是玛德莉希卡小姐低语「……！如果从这里跳下去不就会死吗……？」这句话两次的时候。

…………。

简单地说就是两小时后。

○

到了那个国家时，卫兵看着我和那些行李。

「欢迎！您是灰之魔女伊蕾娜大人对吧？久候多时了！」

对方对我敬礼。我已经传达过我会造访这个国家──共和国安鲁尼【アンルーニー】。

因为我在造访邻国时，被委托将货物运送到安鲁尼。

也就是说这个国家在等我过来，不如说在等我扫帚上绑着的货物送来，还比较正确吧。

「哎呀，那位是……您带来的同伴吗？」

另外对方应该不知道还坐在行李上的玛德莉希卡小姐的存在吧，毕竟是途中搭上来的。

「没错是同伴。」我点头。

「不，是伴侣。」玛德莉希卡小姐点头。

…………。【译注：お连れ様（同伴）｜道连れ（伴侣）／前者的意思是同行的人，后者则有旅伴的意思，但这里应该是指一起去死的人，因为不知道怎么翻比较好，先暂时这样翻。】

「所以我说为什么要把我卷进你的自杀里啊。」

「伊蕾娜小姐。」玛德莉希卡小姐崭露笑容。「这个世界上有个词叫殉情呢。」【译注：无理心中／意思是先杀了不想自杀的人，然后自尽，可能比较常用在情杀上，配合前面翻译的伴侣，暂时翻译成殉情，请大家当作她想体验这种死法。】

「…………」

这人难道罹患了不时常思考自杀就会死的病吗……？

不对，就算思考自杀，但结果还是因为不死之身所以死不了。真的是莫名其妙。

「我明白了！那么是魔女大人与其伴侣两个人吧！请入境吧！」

结果到最后卫兵先生因为想要货物，所以压根不在意是谁送来的，于是爽快地让一名魔女以及言行明显怪异的玛德莉希卡小姐两人入境了。

……这个国家没问题吗？

那么既然抵达了安鲁尼共和国，她的同行也应该就到此为止了，但玛德莉希卡小姐还是不打算离开我身边。

「这个货物里面装了什么？」

「是药喔。」我回答了。「这个国家似乎流行着怪病呢，于是从他处取药过来的样子。」

「怪病？」

她歪着头，环视街道。

道路上有往来的人们。有咳着嗽感到不舒服的人。有坐在路上角落，仰望天空的人。有现在也快倒下一样蹒跚走着的人……虽然其中也有健康的人，但也有不少像那些人一样身体不舒服的人，或许因为如此，总觉得街道看起来没有活力的样子。

「还能出外走路的人还算症状轻的。严重的人似乎连门都出不了。」

「原来如此……」玛德莉希卡小姐缓缓地微笑。

「为什么你看起来有点心动的样子啊……」

「因为没有病死的经验啊。」

「……话说你要跟着我到何时啊？」

「话说接下来要去哪里？」

「…………」我背对她的脸，用手指着道路那边的地方。「要把药送到公所去。」

「那再跟过去一下子可以吗？」

咦ー。

「……你不要想着乱来，就让你跟。」

「没问题。我只是稍微想着要去被传染一下而已。」

「这还不是乱来吗……」

我感到无奈，她则一边「啊哈哈」地笑着回答我：

「期望自杀对我来说是日常喔」。

她到底从几年前开始就一直重复自杀啊。

「真是讨厌的日常呢……」

「对，真的很希望能赶快从中解放呢。」

「…………」

虽然我想思考那句话究竟有什么含意，但那是不必思考的事情，我只是，

「……请不要在我面前企图自杀喔。」

我如此回答。

「话说猫这种生物，在死期将近的时候会从人前消失不是吗。」

「……也不要一离开我就自杀喔。」

○

在这个国家的公所有猫在叫。

「为什么这里会有我的天敌……」

有拒绝猫的体质的我，在公所门打开后就立刻摆起架势。玛德莉希卡小姐则看着我问「？你在做什么？」，而官员则，

「喔喔！我等您很久了魔女大人！在那里的就是委托的药品吗？」对方没注意到这点，催促我们进去。

催促我们，不如说是催促着药。

「…………」

我想猫应该只会在玄关前面，装作没事一样走进公所里面。

走进会客室后，我和官员面对面坐下，说着「这是委托的药品」将货物交给对方。

不少的药堆在桌上。

「让我看看。」官员解开包装，拿起其中一瓶装有粉状药品的瓶子。稍微摇了一下后，里面的粉发出摩擦声并变成波浪状。

「……话说魔女大人，那边的是？」官员将兴趣从药上移到我们身上。

带她来应该是没有什么问题吧。

「这位是──」只是个同行的人，正当我想这么回答时。

「我是玛德莉希卡酱喵。」

我旁边出现摸猫的声音。

「……！」

我的天敌再度现身。玛德莉希卡小姐抱着刚刚占领玄关前方的可憎的猫。她「喵喵」地玩弄猫的两只前脚，然后喊着「看招，猫猫拳」后用猫的肉球弄着我的脚。

我感到非常不舒服。身体颤抖着。

「你到底在干什么啊。」我全力瞪着她。由于忍着喷嚏所以表情特别糟。

「哎呀因为太可爱了，不小心的。」但是我被玛德莉希卡小姐轻轻敷衍过去了。

「哈哈哈，很可爱吧。」官员似乎把我们之间的交互当作是搞百合了。官员一边笑容满面，一边说着「我国有很多猫奴呢，我也是其中一个喔。」【译注：因为句子会太长，所以请容我用搞百合一词解决。】

什么鬼啊这个国家是地狱吗。

「彷佛天堂一般的国家呢！」但我身旁的她似乎完全没有我的那种想法。

我也很想要尽情抚摸猫啊……但很遗憾很可悲的是，我的身体一碰到猫，就会发出「不要，不要碰我」这样的悲鸣，像是麻烦到家的女孩子一样，所以我没办法摸猫。

「话说药品的部分如何呢。」

我对无法如我所愿摸猫的体质感到绝望，将话题转回去。

「这个啊……没有试过不知道有没有效呢……」

「…………」

也是啦。

「但是这点数量……就算有效果恐怕也无法令事态缓和下来吧……」

官员将药瓶放回桌上。「非常遗憾，药的数量还不够用，光是我国目前确认罹患怪病的患者数量，就是药的数量的倍数。而且，将来可能会继续增加吧……」

「……有那么严重吗。」

官员对我缓缓点头。

「嗯、算是吧──」

接着，官员开始一点一点说起这个国家所遇到的问题。

共和国安鲁尼是个没有特别的名产、也没有特别美丽景色，非常平凡的国家，但这个国家拥有唯一能自满的东西。

共和国安鲁尼中央有个非常美丽的水池。

「喵喵。」

那个美丽的水池，在这个国家被称为魔女伊莉丝之池。之所以被如此称呼，是因为池子里有过去曾经支撑这个国家繁荣的魔女的石像。那似乎是魔女伊莉丝本人生前以自己的模样打造的石像，在死之前，她在石像前留下了这样的一句话：「这个池子的水可以治百病。这个池子的水是神水！」

「喵喵。」

顺带一提魔女伊莉丝似乎是很普通的病死了。

魔女伊莉丝之池本来应该会流出神水，但是这个水池在她死后就变得混浊了。明明过去还是美丽透明能看见池底的水池，现在彻底被染成紫色。

魔女伊莉丝的石像似乎如哀叹现在池子的状态一般，开始令人感到惊恐地剥落。

谁也不知道为何事态会演变成这样。

唯一明白的是，与此同时安鲁尼也开始蔓延怪病。池水已经变成了毒沼，而被封锁起来了。

然而多数国民都已经喝下毒水。大半的国民都病倒了。

那个毒很不可思议。绝对不

会致死。也不会感到痛苦。不过，喝下毒的人，身体都会马上变得无法动弹。

现在这个国家，有很多人身体动弹不得，为病所苦。

…………。

我回过神来就发现我在流泪。

「您为了我国而哭泣吗……真是心地温柔的魔女大人啊……」看到我哭而跟着哭的官员。

「不，我不是因为这件事而哭的……」

当我在倾听官员说话时，玛德莉希卡小姐不断地对我的脸颊和手发动猫拳，我拒绝猫的身体则像是在说着「我不是叫你住手了吗！不要！」而开始流泪。

我的身体虽然拒绝猫，但猫似乎也对我感到不爽一样，被玛德莉希卡怂恿抓着我的脚和手。我就是因此而流泪。

绝对不是担忧国家或同情国民。

「总之，感谢您将药送来。虽然不知道有没有效──这样我国也多少能看见解决怪病的曙光了。」

不论如何，我在这个国家的任务就到此结束了。

「喵喵。」

所以我很想赶快离开这里，但玛德莉希卡小姐似乎很喜欢猫的样子，我们离开公所的时间，是玛德莉希卡小姐很烦地喵喵叫好几次之后的事情。

…………。

简单地说就是数分钟后。

○

「真的是折磨啊……」

到最后，我们离开公所的时候，我的脚和手上都留下擦伤，身体在阵阵发痛。再加上因为碰到猫，眼泪还在眼眶打转，鼻水和喷嚏也没停过。真是糟透了。我想赶快找旅馆睡觉。

在不高兴到极点的我身边，玛德莉希卡小姐在用鼻子哼着歌，很开心的样子。

「伊蕾娜小姐怕猫吗？」

「你看我不就知道了吗。」

「是喜欢到想哭啊……」

「是身体拒绝到想哭。」

「…………」相对于无奈的我，玛德莉希卡小姐则一副心不在焉的样子。「……原来如此原来如此，是这样啊──伊蕾娜小姐和以前的我一样呢。」

「……？你的意思是？」

「我以前也不能摸猫。一摸猫，就会开始流泪喔。」

「…………」

「但是，整整摸了一天后就没事了！就跟现在一样！不管怎么摸都没问题喔ー」

玛德莉希卡小姐挥着手用鼻子哼歌。

真是幸灾乐祸。

「……你没被抓到喔。」

手和脚完全没有伤痕。看来被猫讨厌的只有我一个。可恶想哭。

「不不，玛德莉希卡酱也被抓了很多次喔？」她没有隐藏住高兴的样子，她走在我前面说着我不太明白的事。

「但是你的身体上只沾满猫毛不是吗。完全没看到伤痕喔。」

接着她转过身来。

「因为玛德莉希卡酱受伤也会马上痊愈。」

她如此说着。

「…………」

「伊蕾娜小姐您知道吗，所谓不老不死啊，就是死了也能回复原状，但同时受伤了也会马上痊愈。」

所以就如你所见──她挥着手给我看「我从很久以前，就与受伤和生病无缘。我想我的身体只要一有异常，就会立刻擅自回到原本的状态吧。我不会变老，受伤也是。」

她一边说着，一边从怀里拿出小刀说着「请看，就像这样」，将手指头碰上刀刃。她在刀上施力后，从手指流出的血流到刀上。

但是，手一离开后出血就立刻停下来，不再流血的话，血液也不会流下去。

「大概就是这个感觉，玛德莉希卡酱对不死之身感到困扰呢。」

「血液不会消失呢。」

「说的对。明明没有伤口却有血感觉很奇怪。」接着她将视线东张西望后「话说有没有手帕呢？沾上血很脏想擦干净。」问我有没有手帕。

「……为什么没带手帕还要切手指啊。」

我一边叹气，把她手上的血用手帕擦干净了。血液擦干净后手指上确实没有伤痕，彷佛从一开始就没有切手指的样子。

「真是不好意思。我会再买一个还您，请原谅我吧。」玛德莉希卡小姐笑着。

「…………」

结果到最后，我只觉得那是为了跟我一起走而找的借口。

「……好吧，就这样吧。」

我也顺便把手帕抵在被猫抓到的伤痕，和她一起走在街上。

沾上两人分血液的手帕就随意地被丢到路边的垃圾桶了。

因为沾上血液的手帕很脏。

结果因为她的关系而将手帕丢了，所以如前面所述，她似乎要买个新的还我，总之我们就到处逛杂货店。但我途中中了邪，向她提出「老实说与其买手帕，不如买本书给我还比较高兴……」

「咦？买书吗？可以喔。想要哪一本？」

「那我要这本。」

在书店中有魔女伊莉丝亲笔写的自传，于是我决定买那个。

然后我们便一同去咖啡厅了。

咖啡厅中玛德莉希卡小姐坐在我的对面，盯着我手里的魔女伊莉丝的自传。

「买那本书要做什么？」

她歪着头。

「我想要调查一下魔女伊莉丝的事情。」

反正药的数量很明显不够，想要靠我运来的药物解决这个国家的怪病，首先就不可能。

这样一来，明天大概会被委托去别的国家运送药粉过来，或是想要借助我的智能，以解决怪病吧。

所以我想要先调查问题根源的魔女伊莉丝之池。

读点书的话说不定能得到什么情报。

「还真是认真呢。」

玛德莉希卡小姐托腮呆呆地看着我。

「玛德莉希卡小姐活了百年，难道没有拜访过同样为病所苦的国家吗？」

「没有呢。」她明确地回答我。「不如说就算活了百年，也未必比伊蕾娜小姐这样的年轻人还优秀喔。」

「…………」

「因为玛德莉希卡酱在这百年间，都只是在浪费时间而已啊。」

「…………」

「伊蕾娜小姐，若想借助玛德莉希卡酱的智能的话，那是完全找错人了喔。期待玛德莉希卡酱是没有用的。」

「……你对自己的评价还真低呢。」

「期待一个只不过活得很久，但一无是处的人是没有意义的。」

她带着自嘲，淡淡地说着。

即使表面上装作乐观，她在和我初次见面时可是在上吊的──她说不定，对自己完全没有一丝期待。

「…………」

我依然保持沉默，将视线移开独自心情低落的她，看着数据。

自传里写着很多事情。从魔女伊莉丝的成长历程，以及直到至今的功绩，还有大喊着「这个池子的水可以治百病。这个池子的水是神水！」将魔法药洒进池子的事情等等。

然后还完整写着丢进池子里的药水的原材料。

…………。

「那个，为何魔女伊莉丝之池的制作方法会写在书上啊。」而且还是在末尾的几页像是附赠一样。

「……为什么会写那种东西在上面啊。还是在市面上的书。」玛德莉希卡小姐眼睛眯了起来。

理所当然的。

我也很在意而开始阅读。

「……似乎是总有一天池子的效果会消失，所以公开原料以便能补充药水的样子。」

「就像是秘传的汤头一样呢。」

但如此轻易地将万灵药的配方写在上面，药的价值不是会大跌吗？不对，将整个池水变成药水的时候，就已经没有什么价值了吧──

不过那个池子已经变成毒水池了，什么治百病，根本变成了只会扩散疾病的麻烦的水池。

顺带一提，她生前所创建的石像似乎也是原料之一。从石像剥落下来，溶到水里面的水感觉很恶心呢……

「啊。」

当我看着罗列药水的原料的那一页时，我注意到一件事。「这里的调合搞错了呢。」

「调合搞错了？」玛德莉希卡小姐重复我的话，表示疑问。

我则点头。

「她使用了不能混进去的危险材料。」

「混进去会怎样？」

「会发生不好的事情。」

「具体来说是什么事情？」

「你看国家的样子也大概能了解了吧。」

我想魔女伊莉丝大概是为了这个国家着想，才打算制作万灵药的水池吧……

然而因为有着搞错调合的致命错误，池水变成了毒药。真是悲哀的事情。

我一边

发出叹息，将书本盖了起来。

……不过，就算知道了怪病的原因，对现在受病魔折磨的人来说，也一点帮助也没有。

在咖啡厅小歇一会后，在露天摊贩买了面包，我们没礼貌地边走边吃。

但我们并没有目的地，也没有特别想做的事情，在街上散步一阵子后，我们抵达了魔女伊莉丝之池。

我们或许是很在意她的事情吧。

「哎呀哎呀。」玛德莉希卡小姐咬着面包。

「这还真是。」我在玛德莉希卡小姐也咬着面包。

正如官员所说，池水变成了可怕的紫色。为了不让人误闯，池子周围以栅栏围住，还立着「禁止进入」的立牌。

「这还真是严重呢。」玛德莉希卡小姐咬着面包。

池子正中间正如我们听说，有着魔女伊莉丝自己创建的石像。

「确实是呢。」我也咬着面包说着。「如果那个药有效果，也不会再喝一次池水了吧。」

破烂的石像手腕剥落，脚也融化，脸也缓缓崩落，如同开始融化的蜡一样渐渐失去形状。

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