第二卷 第十三章 为了故乡（2/2）

她骄傲地告诉我，离开故乡三个月，他们已经赚了不少钱。

然后，他们要用赚来的钱，拯救故乡身处水深火热的伙伴。

她从在附近等待的马车拿来一个包袱，放到我手上。沉甸甸的重量落进我手中。

里头装着大量的粉末。这应该就是药了。

「这就是药。」不出所料。「欸，话说魔女小姐，作为替你指路的回礼……倒也不算，能请你在旅行时顺道帮我们做一件事吗？」

「什么事？」

我把头偏向一边。

「如果你在旅途中造访了我们的故乡，能请你把这个交给村长吗？我们还得在这里狩猎一阵子。」

「把药交给像我这样的旅人好吗？」

「因为你看起来不像坏人。」

「……你们真善良。」

不过，我没有必要占为己有，毕竟对我来说没有用处。

而且，他们也有替我指引方向的恩情。

「能告诉我你们故乡的位置吗？」

我这么说。

接着她夸张地感谢我，说：「谢谢，真的太感谢了！那个啊，我们的国家在——」低头看向地图。

几秒后，她皱起脸将手指扫过地图。

「奇怪？上面没写。应该在这附近才对——」

揉揉揉。

她的手指着地图边缘。

我去过那里。

…………

「对不起，我不会往那个方向走。接下来离开离这里最近的国家，应该也会往你们故乡的相反方向飞。」

我故作平静这么说。

「是吗……」

「你们都帮我指路了，对不起。」

「不用放在心上——我们才该道歉，这样有点太厚脸皮了呢。」

「…………」

我把装着药的包袱放回垂头丧气的她手中。

沉甸甸的重量自手中消失。

「…………」不知道该说什么的我，最后说了「希望你们能平安回到故乡。」这句愚蠢的话。

我只能说出这种无关痛痒的话。

「谢谢你，你很善良呢。」

她脸上浮现悲伤的笑容。

那个表情，深深刺痛了我的心。

○

我曾经到过她手指的地方。

碰巧就在至今两个月前。

那时我还没拿到这附近的地图。

「…………」

他们故乡的村庄没有记载于地图上并非偶然。

是因为那里已经不存在了。

两个月前造访时，我在那个地方看到堆积如山的尸体。许多大狐及大量人类士兵和平民的尸体堆积在瓦砾山中。死不瞑目的人、身体惨遭啃碎内脏散落一地的人、早已不成人形的肉块，数不尽

的尸体散落各处。

现场哀鸿遍野惨不忍睹。

但是那里也有活人的身影。曾是村落的地方，人们如同方才遇见的猎人们一般，群聚在大狐的尸体旁。

究竟发生了什么事？

聚集在大狐旁的男人告诉我：

「我们是周围国家派遣而来的士兵。听说这附近有大狐出没，才被派在这里。」

「我们发现的时候已经来不及拯救这个村子了。如你所见，村民无一幸免。」

「好像是不知从哪来的笨蛋把大狐赶出了故乡——大狐本来不是生活在这种地方的生物。」

「都怪那群笨蛋，就连我们的国家也跟着遭殃，太令人遗憾了。」

「我听商人说有群人在滥捕大狐，他们一定就是这场惨剧的元凶。」

「灾害不会就此结束，被赶出沙漠的大狐会渐渐侵袭这块土地。袭击我们国家也许不过是时间的问题也说不定。」

接着某位士兵向我央求。

「我说魔女小姐。你如果在旅行途中遇到了狩猎大狐的家伙，能请你通知我们吗？不杀了那群浑蛋我们咽不下这口气。」

我对攀住我身体不断恳求的士兵点头。

因为那时的我还不认识这群人。

○

我扬起沙尘不断飞行。

前往他们亲切地替我指的道路，应该马上就会看到下个国家了。

四周仍旧是一片空虚荒凉的风景，虽然尚未感受到国家的气息，但是只要那里没有毁灭，前方就一定会有活着的人。

…………

结果，我无法实现任何一方的愿望。不管是受到大狐侵袭而备感困扰的士兵，还是为了故乡不停狩猎危险生物的猎人，谁的愿望我都无法实现。

我只能从无比悲伤而残酷的现实别开双眼。

没有任何人能够幸福，未来也不会有人幸福的现实实在太过虚无。

然而，我无能为力。

无论再怎么挣扎，他们的路途尽头都只有绝望。

令人悲伤。

「……对不起。」

没有人听到的低语在晴朗蓝天下消失于沙尘之中。