第七卷 第五章 只剩下美人的村庄（2/2）

「我觉得你最好将自己的话再反刍一遍。」

「暂，暂且不论这个，怎么样？要住在我家吗？」

「……」我没有特别想在这时候请求别人的心情，不过她能够这么向我提案的确很让人感激。不过，「如果你的父母都说没问题的话，一定。」

「啊，没关系，因为我的妈妈已经不在了。」

「……」

我想还是别用开起来毫无顾虑的笑容讲话比较好。「那么，爸爸呢？」

「没关系的，因为连长相都不知道。」

「不要紧吗……」

嘛，如果半年就会换成新的男性的话，确实连父亲的脸都不知道也是理所当然的。

不会难过吗？

「嘛，不过就算不知道父亲的脸也没什么问题啊」，看来是杞人忧天呢。「妈妈在我小的时候也离开了村子，现在这个村子里的大家就像家人一样，并不会有什么寂寞哦。」

她一边淡淡地说道，一边开始慢慢地，毫无目的地走着。

只是如实地叙说事实一般，淡淡地讲述着。

「这个村子里的大家都是这样哦，与传统相依为命地生活着，对外面的世界一无所知。」

但是她却是笑着说的，我想这对她来说一定是件幸福的事。

可我怎么也理解不了她这样的心。

然后我们就开始在村子里散步。

毕竟没有特别要做的事情，因此还有很多时间，所以想打发一下时间。

「嘛，话虽如此，但是我们村里并没有什么特别有趣的地方呢。」

门卫一边自虐地笑着，一边拉着我，果然，正如她所说的那样，确实在这感到有趣的东西并不是特别值得一提的。

「首先，这里就是村子的托儿所了」，她指向一栋民宅。「出生没几年的女孩子都会寄放在这里，学习这个村子的传统和惯例。」

「嗯嗯。」

我含糊地点了点头。

「其次，这里是养鸡场」，下一个则是是栋长长的民宅。「我们会在这里养鸡拿蛋。」

「原来如此」，就是说孵蛋场啊。「你们不吃肉吗？」

「肉？」，那时她的脸上浮现出了惊讶的表情，「在村外的世界里吃鸡肉吗……？」

「嗯……没错，而且很普遍呢……」

「太野蛮了吧！明明这么可爱！」

门卫桑一边将身体向后倾一边说讨厌。大概是文化差异引发了这样的认知差异吧，鸡可爱吗……？真的不能理解……

不管怎么说，我觉得羊更可爱啊……还是不能理解。

虽然那么说，但随后她的又向我介绍道：

「这里就是武器店了。」

「为什么村子里有武器店呢？」

「为了切碎羊肉或是烹调羊肉，还是需要武器的吧？」

总之就是普通的厨房用品店。

「那么，这里就是农家桑的家了！」

「原来如此，看来就只是个农家啊。」，家后面还有一块田地。

「在这里拿小麦包就是今天最后的工作了。」

不知为什么，她以一副得意洋洋的样子如此说道，但是吐槽太麻烦了，所以我没说什么。

「然后这里是我的家！」

「总而言之就是回到家了啊。」

「已经到吃晚饭的时间了呢。」

结果单是逛村子，一天就结束了。

在我们这样走来走去的时候，收获节的准备也在悄悄地进行着，放眼望向村子，就能够看到村长桑的家有许多女性的身姿。

比如，自备小麦的女性，或是手里拿着刚摘下来的蔬菜、水果的人，亦或是手里拿着大菜刀的人，各种各样人都有，看着她们对收获祭的忙碌身姿，不禁让人心跳加速。

她们简直就像是去见恋人的少女一样，看上去好像谁都在兴奋。

「来吧，伊蕾娜小姐！别管那些大人们的事了，我们去享受聚会吧！」

门卫一把拽住我的袖子，把把我再次拉进了村子里。

然后我便住在她家了。

「啊……真好啊，现在大家都在准备收获祭吧……」

她一边发牢骚一边拿出简朴的面包来当晚餐，而这就是全部了。只有面包的晚餐，真质朴啊……

我一边啃面包一边往窗外看，看到了远处村长家的灯光。

「她们在做什么呢？」我本来就很好奇这件事。

「嗯……估计是料理的准备工作吧。」

「准备工作？」

「为了好吃的料理，还是需要很多步骤的吧？」

不，这我知道……

为了面包，饼干和蛋糕，从前一天开始大人们聚集在一起估计就是为了准备材料吧。

「特别是主菜的准备很麻烦呢」，门卫又说道，「听说做羊肉需要花大量的时间。羊肉这东西，尤其是成羊，会闹出很大动静哦，公羊的话还要先简单地绞干呢。」

忽然，我在这里感到了一丝疑惑。

中午过后，我应该和看门人一起在村子里到处逛才是。

这个村子里有养什么羊吗？

别说成年羊了，就连小羊也没有。

难道只是我没看到吗……

「准备工作好具体要做什么呢？」我抛开想过深的疑问如此问道。

「咦？首先先绞──」

「啊，对不起，还是算了吧。」

从这开始吗？做肉都是从这里开始吗？唔唔，一定很累吧。

那很多人聚集在一起准备通宵也不是不可以理解的呢。

估计男性在这种时候也一定很活跃吧。

「村长，在这次收获节上非常有干劲呢」，看门人好像很喜欢聊天，一边啃面包一边随意地说道，「毕竟收获祭结束后，村长必须离开村子啊。」

「……嗯？为什么呢？」

「嗯——」，门卫随后露出了像是在稍稍思考的样子后说道：

「这是惯例，成为村长的人会在任期内举行收获祭，之后马上离开村子。就这样，村长会以短暂的周期以新人代替。」

原来如此，村长桑之所以那么年轻，也是因为这个吗？

某种程度上也是能理解的，不过，同时不可理解的地方也在增加，我自然地歪着头问道：

「不过不知道为什么要以很短的周期更替村长诶……」

「嗯？因为不这么做的话，新羊就找不到了啊。」

「……？」

找不到羊……？

从根本上感觉我们的对话好像有些诡异。

「村长的工作就是平安结束收获祭，寻找新的羊。所以现在的村长，在明天的收获祭结束后，就会为了寻找新的饲养羊，离开村子哦。」

她的话让我感到寒冷，寒冷得刺骨。

在欢快的村庄氛围中，我在这里似乎终于发现了混杂在其中的一些诡异的真相。

「在村外找到一只看起来很好吃的羊，把它到村子里，交给新村长来饲养，而小羊便是在这个村子里出生的，然后在这个村子里定期举行吃羊肉的收获祭。」

我终于注意到了——

太晚了，事到如今我才发现——

羊肉——

村里只有美丽的女性，而男人只有一个、

羊、饲养、肉、节食、限制运动——以及收获祭。

……

面对惨不忍睹的现实而哑然无语的我，看门的少女目光炯炯地说道：

「所以呢，我想明天的收获节会有很多非常好吃的羊肉哦。毕竟村长花了很多时间养羊嘛。」

结果，那天，天还没亮我就离开了村子。

像逃跑似的，

像是从可怕的真相中逃离一般。

○

这种不想回忆的回忆。

我就会将其装在盒中，就那样永远封闭着。因此我在随后的旅行中，直到现在也没有想起。

一定是因为那个村子里的女性们认为那个村子才是世界本身，而不去探求村外又是怎样的世界吧。

虽说世界广阔，但看到如此可怖的风俗习惯还是第一次。

如果可以的话，我想那种经历是我第一次经历这种事也是最后一次经历这种事了吧。

「……」

在那个村子很远的地方，

我独自在街上走着。

如果可以的话，真心希望再也不要遇到那种奇怪的风俗了。

「……啊，小姐，看下这边怎么样，想不想吃肉啊？」

在街上漫步时，有人打招呼道。

那是一个有很多肉串的小摊。在摆满黑色肉串的台子对面，有一个老婆婆，浮出古怪的笑容，嘿嘿地笑着注视着我。

「怎么样呢？嗯？」

老婆子把串子挂在这里。

那么说来，那个村子好像也没看见老人呢，不过还是预防万一较好──

「……」，于是我问道，「那是什么肉？」

而老婆子冷笑了起来，说道：

「是羊肉。」