第五卷 第二章 见习生组在此的理由（1/2）
那个问题并不含有任何深意。只是一如既往，因为「突然有点好奇」而衍生的疑问。
「说起来，大家为什么会来这里啊？」
「「「「啊？」」」」
真的只是一时好奇的悠利以极为平常的口吻，向眼前正在勤奋苦读的见习生组问道。
四名见习生不明白问题的含意，疑惑地歪下了头，连平时总会独自做出其他反应马可也动作一致。本来正拼命阅读教材数据的四人擡起头来，望向悠悠哉哉在手帕上刺绣的悠利。在他们笔直的注视下，悠利一脸疑惑地再次提出疑问。
「我是问你们为什么会加入这个战队？」
「不，我们不是没听见……」
「只是这问题太过突然，让人吓了一跳。」
「会吗？」
面对屋鲁格斯及卡米尔的吐槽，悠利也只是慵懒地笑着说道「这样啊～」。虽然不重要，但明明没看着手边，他竟然还能流畅地继续刺绣。习惯可真恐怖。
虽然这突如其来的疑问让见习生们有些不知所措，但毕竟没什么好隐瞒的，于是众人依序回答。率先开口的人是雅克。
「我是当队长他们造访村子时，顺便问了成为冒险者的方法。」
「是这样啊？」
「嗯。我出生的村子很穷困，所以我想成为冒险者多少挣一点钱。希望能早点出人头地，寄钱给大家。」
「……雅克真是乖孩子。」
被悠利摸摸头的雅克不禁愣了一下。并非为了自己，而是为了家人而赚钱，真的是相当坦率乖巧的孩子。之所以选择冒险者为志业，是因为雅克自觉自己才疏学浅。即便想从事工匠类的工作，缺少人脉的他也很难找到人愿意收自己为徒。
与雅克初次见面时，尽管才疏学浅，亚力仍通过问答过程认同了他的聪明才智及上进心，并且罕见地决定直接邀请他加入《深红的山猫》。一般情况下，亚力可不会搭理像这样忽然发动突击的小孩子。
而雅克也没有辜负亚力的期许，表现得努力积极。虽然没有令人惊艳的戏剧性成长，但指导员们一致认为他将来会成为脚踏实地、持之以恒的人。
雅克总是一步一脚印地努力着。即便不具备出类拔萃的长处或特技，但个性就是他最大的武器。能够永不懈怠地持续向上，是相当难能可贵的事。
「卡米尔你呢？」
「我？我是从其他城镇来到王都，在公会登记为冒险者时，向公会长请教哪里可以学习基础。之后他就帮我写了介绍信。」
「哦～原来还有这种方法呀。」
「当然有啰。不如说通过公会长或熟人介绍才是最常见的方法，像雅克这样毛遂自荐的人反而很少。」
「原来是这样。」
卡米尔嘻笑着。特地远离故乡、远赴王都登记为冒险者，足见他颇具先见之明。倘若在故乡登记为冒险者，通常一开始都会先在当地累积功绩。然而他却专程造访王都，表示他明白在王都出人头地的好处。
不说话时外貌就像个公子哥的卡米尔，很容易被误以为是个性轻佻的少年。无法否认卡米尔确实有轻佻的一面，但他同时也具备锐利的眼光，善于分析情报。懂得极力排除对自己不利的道路生存，显得格外强大。
「话说卡米尔你为什么立志成为冒险者？记得你老家是从商的吧？」
「是啊。」
「而且你也很擅长读书和数学不是吗？那又为什么……？」
「家业已经有姐姐和义兄继承，没有我介入的余地。既然如此，我想不如作为冒险者另起炉灶，帮老家收集各方情报才是上策。」
「原来如此。」
虽然卡米尔悠哉地笑着，但年仅十四岁的小孩居然已做出如此觉悟，证明他有认真考虑自己的出路。卡米尔虽是商家的长男，却有几个年纪相差甚远的姐姐。而且长女的老公已经入赘，未来将由他们继承家业。认为自己的存在反而会妨碍他们的卡米尔，于是开始思考该如何帮助家族，同时又能活得自由自在。而最终的结论便是踏上现在这条道路。
……「就算跌倒，也要拾起一把沙」简直就是这名少年的写照。即便身处逆境，卡米尔也能将其化为转机。
「大家都有各种不同的理由呢。那马可你呢？」
「……？」
「你为什么会加入战队？」
「……啊～……」
悠利的提问使马可歪下脑袋。他流露出一头雾水的神情，察觉了什么的屋鲁格斯则遥望远方低吟一声。事实上，卡米尔及雅克都不清楚马可加入战队的始末。于是他们也兴致盎然地，望向这位在贫民窟长大而性格迥异的伙伴。
然后……
「捕获。」
「「「……什么？」」」
「……啊～……」
马可斩钉截铁地以单词回答，使摸不着头绪的三人愣了一下。明白其他四人状况的屋鲁格斯则抱头呻吟。三个人从屋鲁格斯的反应得知他晓得事情原委，于是不约而同看向他。没错，他们想起屋鲁格斯肯定知道来龙去脉。因为他比马可更早来到战队。
承受「告诉我啦，哥哥！」视线的屋鲁格斯悄声叹了口气。他轻敲一下自认为已经好好说明过的马可的头，接着开口解释……总是会若无其事向屋鲁格斯发动反击的马可，理所当然似地使出了一记飞踢。不过他们本人已习惯这种交互，因此并不介意。当然，悠利不忘稍微叮嘱一句「不可以随便动手」的光景也已成惯例。
「布鲁克哥当时似乎接下了一项任务，要去肃清马可居住的贫民窟。之后布鲁克哥就在那里捕获这家伙并带了回来。」
「……居然遭到捕获……马可你做了什么坏事吗……？」
「奇袭。」
「「「咦？」」」
仍旧满腹疑问的悠利如此询问之后，马可再度平淡地回答道。众人已习惯马可只用单词回答问题，然而他连表情及动作都一如既往，丝毫不觉得有什么奇怪的地方。如往常般完全说明不足的马可，促使三人将目光投向屋鲁格斯，再度恳求「告诉我啦哥哥！」，早已放弃挣扎的屋鲁格斯接着补充说明。
而且说明内容远远超乎三人的意料之外。
「马可把前去肃清贫民窟的布鲁克哥视为敌人，在大部分居民逃之夭夭时，独自从他身后发动奇袭。」
「「啊啊啊—————!?」」
「最后当然以失败收场，他就这么被布鲁克哥当场捕获了。」
「先发制人。」
「「「不对吧！」」」
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竖起拇指作此宣言的马可使三人忍不住惊声呐喊。也难怪他们如此激动。无论谁都看得出布鲁克是身经百战的战士，在贫民窟生长的小孩即使发动奇袭也毫无胜算，逃跑反而才是明智之举。他们完全不明白，马可为何会下这种形势不利的赌注。虽然他态度云淡风轻，但怎么想都不对劲。连屋鲁格斯也疲惫地叹了口气。
至于马可发动奇袭的理由，则是因为贫民窟对他而言是家。尽管不被旁人接纳，但那里毫无疑问是马可的栖身之所。对于无处可逃的马可来说，前来破坏自家居所的布鲁克自然是敌人。因此他才会萌生「赢不了也要报一箭之仇」的念头。
不能指责马可为何具备如此强烈的攻击倾向。因为他在贫民窟长大的期间，也一并取得了暗杀者职业及隐密技能。别太深究这件事。
「……算了，奇袭的事姑且不论……但布鲁克哥为什么要带马可回来？」
「逮捕？」
「据布鲁克哥所说，他认为马可具备胆敢发动奇袭的强韧精神力且身手矫捷，经培育之后肯定能变强，于是决定先把他扛回来。」
「扛回来……」
「而且放任马可在外面乱跑的话，恐怕会引发麻烦事。」
「「「……啊～……」」」
「？」
只有马可一个人满头问号，其他三人则都恍然大悟。乍看之下缺乏感情起伏的马可，总在奇怪的地方决断力特别强。布鲁克大概认为与其放任马可在某处掀起骚动，还不如由找到他的自己负起责任带回基地，将他培育成能度过普通生活的人……身为亚力的伙伴，布鲁克同样也是个擅长照顾别人的烂好人。
话虽如此，长远看来，被布鲁克捕获，对马可反而是幸福的事。战队保证衣食住，指导员们也不是施行斯巴达教育的恶鬼。只要愿意遵守规则，基地便是个极度舒适的场所……所以被带来这里的马可并未怀恨在心，只是缘由与其他人稍有不同罢了。
听完马可的状况而有点头痛的三人，纷纷瞥向了屋鲁格斯。压轴的最年长见习生低喃一句「我的经历没什么有趣的」，接着继续往下说：
「我家代代都是在城里任职的文官。」
「原来屋鲁格斯你真的是大少爷!?」
「喂，悠利，你什么意思！」
「不、嗯，虽然你有时的确很有教养，但还是很让人意外。」
「那还真抱歉喔！」
打从心底震惊不已的悠利打断了话题，但雅克及卡米尔也都认同地点了点头。平时的屋鲁格斯怎么看都像个孩子王，会不小心忘记他是家世显赫的大少爷，也是无可厚非。
唯独马可还是老样子面无表情，仿佛像是在说「那又怎样？」。看样子对他来说，无论屋鲁格斯是不是大少爷都无关紧要。毕竟他是马可嘛。
「我家虽然是文官家族，但我是三男，负责继承家业的是哥哥们。所以我就想不如当当看以前就有兴趣的冒险者，于是直接登记了。」
「嗯。」
「当时公会长替我写了介绍信给队长，之后我就加入了战队。」
「啊，屋鲁格斯你也是通过介绍信啊？」
「是啊。」
悠利与屋鲁格斯慢悠悠地对话着。当屋鲁格斯说道「就只有这样」，并打算结束话题之际，突然嘻笑出声的卡米尔吸引了众人的目光。
只见不说话时就像个贵族少爷的卡米尔，露出了坏小孩般的邪笑。察觉对方在打什么主意的屋鲁格斯立刻伸手想堵住他的嘴，但卡米尔却抢先开口了。
「理由不只这样啊～？我听说你是想尽早帮上哥哥的忙不是吗～？」
「你从哪听说的！」
「情报来源是秘密～」
「卡米尔，你这家伙！」
「……为了帮上哥哥的忙而成为冒险者？」
「唔……」
悠利满头问号，屋鲁格斯则沉默不语。屋鲁格斯逮住卡米尔后向他大声埋怨，然而卡米尔本人却笑得合不拢嘴。雅克有些忧心地看着两人，但屋鲁格斯当然不会认真揍人，因此无须担心。倒不如说他只是在掩饰害羞罢了。
屋鲁格斯不作回应，悠利也不打算打破砂锅问到底，只觉得既然他不想回答就算了。想不到就在这时，马可拉了拉悠利的衣摆，罕见地主动表示意见。
「马可，怎么了？」
「哥哥、遗物、送达。」
「……咦？」
「哥哥、研究。遗物、送达。」
「呃～意思是屋鲁格斯的哥哥是学者，他的目的是将发掘出来的遗物交给哥哥是吗？」
「是。」
「马可你这家伙————！干嘛擅自说出来啊——————！」
「好吵。」
架住卡米尔的屋鲁格斯放声怒吼，但马可却别过头去，无视对方的怒斥声。屋鲁格斯瞬间放开卡米尔，转而追着马可跑。娇小的马可则不耐烦地闪躲着屋鲁格斯的手……比臂力的话是屋鲁格斯压倒性有利，但能敏锐察觉气息、动作敏捷的马可，却更擅长逃跑。
剩下的三人目送那对年长拍档吵吵闹闹奔出客厅后，都耸了耸肩。这已经是司空见惯的光景。
顺带一提，屋鲁格斯是在两名哥哥极度溺爱下成长茁壮的。因此即便他外表像个孩子王，却总是为兄长着想。虽说称不上是兄控，但想协助哥哥工作也是他选择冒险者为志业的原因之一。当然屋鲁格斯绝不会坦承这件事。
最后，跷掉读书时间在庭院里奔跑的两人，被察觉骚动声的布鲁克逮个正着后，并尝了亚力一记拳头……念书时间要好好用功才行。
◇◇◇
「克雷和蕾莱也都是经过多方考虑之后才加入这个战队的吗？」
「咦？」
「什么？」
悠利一面啃着饼干当作点心，一面如此问道。突如其来的提问让克雷修及蕾莱都疑惑地歪下头。心想得向两人补充说明的悠利继续往下说：
「我在想明明还有很多其他战队，你们特地选择这里应该有什么理由吧？」
「怎么突然问这个？」
「先前我向雅克他们打听过这个问题，所以也有点好奇你们俩的理由。」
「啊～原来如此……是因为这样啊～」
克雷修似乎明白了悠利提问的原因，蕾莱也点了点头。两人四目相交之后克雷修伸出了手，示意让蕾莱先说。口中咬着饼干的蕾莱轻轻点了个头，先将饼干咽下才开口解释。
因为嘴巴含着东西说话，会惹悠利发火……这位粉红系男孩的大妈属性愈发明显了。
「我是遵循爸爸的指示才来的。」
「爸爸的指示？」
「嗯。我爸也是冒险者，但教导自家小孩还是不忍心太严厉。所以他要我到其他地方确实学习基础。」
「哦～那又为什么会选择《深红的山猫》？」
「因为我爸和前任队长是熟人呀～」
蕾莱慵懒地说完，接着又将手伸向了装饼干的盘子。她喊了声「好好吃」之后，绽露出了一如往常的灿烂笑容。身为肉食女的蕾莱同时也非常喜欢甜食。只要能享用到很多美食，基本上她就很幸福了……她的人生幸福可真容易到手。
不过方才的对话，有件事引起了悠利的兴趣——那就是前任队长的存在。虽然没打听过详细原委，但亚力是这支战队的第二任队长。悠利有些好奇，创立这支战队的初代队长是什么样的一号人物。
……毕竟以「洗澡是洗净生命的过程」为座右铭的初代队长，不但在基地内分别打造了男汤及女汤两大浴池，甚至还备妥了个人用冲澡间。明明是将新人冒险者培育为宝物猎人的战队，洗澡设备却完善到媲美一般大众澡堂。也难怪悠利会好奇初代队长是位个性多么有特色的人。
于是悠利坦率地提出了疑问。
「蕾莱，前任队长是怎么样的人？」
「嗯？我也才见过她一次而已。她的种族是赤毛猫兽人，是个非常帅气的阿姨……女性！」
「……咦？你刚刚干嘛改口？既然是你老爸的熟人，以年龄来说叫阿姨应该没问题吧？」
「不行！那个词不能说！禁语！那是禁语！」
「「咦———……」」
瞧蕾莱拼了命地左右摇头，使悠利及克雷修面面相觑。两人不禁心想，初代队长究竟是多厉害的女中豪杰。能让不在意小细节的蕾莱如此激动，想必对方一旦发火肯定相当可怕。
话虽如此，悠利及克雷修也知道万一不小心脱口叫人家阿姨，有些女性可是会勃然大怒的。这点无论现代日本抑或异世界都大相迳庭。
「也对啦，被别人当面叫阿姨，多数女性都会感到不愉快。」
「是这样没错啦。」
「啊，但是不说的话，别人是看不出她的年龄的。虽然饱经锻炼却苗条有致，胸部也很丰满。是个身轻如燕又强得可怕的赤毛美女唷～」
「咦？她是美魔女吗？」
「「那是什么？」」
听了蕾莱的说明后，悠利下意识脱口说出了那个词汇。在现代日本，大家习惯称呼外貌年龄不详的美丽年长女性为美魔女。不过异世界似乎没有这种文化。但就悠利的认知，蕾莱口中的人物很符合这个称呼。
悠利向两人简单解释美魔女的定义。听完解释的蕾莱不知为何猛然直点头，看样子前任队长大人的抗老保养做得相当完美。悠利感觉想见识一下对方的真面目，又好像不太想见到对方。她在各种意义上似乎都是个性格奔放的人。
「所以是蕾莱的爸爸和前任队长谈过，通过他帮你介绍的吗？」
「差不多是这种感觉吧。毕竟爸爸姑且也认识队长，似乎是经由这层关系介绍的。」
「原来是这样啊～」
「咦？我第一次听说耶。」
「当队长他们从事冒险者工作时，似乎和爸爸见过不少次。他总是称赞队长的队伍『个性各不相同，乍看之下毫无协调性却默契十足，相当稀奇』呢。」
「「…………」」
蕾莱开怀地边笑边吃着饼干。从她口中听见她父亲的发言后，悠利及克雷修都陷入了沉默。那句话真的算是赞美吗？实在教人怀疑。然而与之同时，他们也认为事实的确如此。亚力、布鲁克及楠达波尔顿三个人，在不同意义上都很与众不同。
悠利及克雷修两人四目相交，接着一齐笑出了声。他们笑了笑，然后下定决心别再提及这个话题。仅凭视线便能心意相通，足见他们感情有多好。
为了转移话题，克雷修开始解释自己加入战队的原因，而悠利也加入了话题。唯有蕾莱一个人对他们突然变换话题感到疑惑，但也并未继续深究。
「我是请公会长介绍我来这里的。」
「克雷你也是啊？」
「是啊。记得屋鲁格斯和卡
米尔也是吧，这种人挺多的。」
「哦～」
克雷修如此说道后，悠利慵懒地回答「原来是这样啊～」。只不过冒险公会的公会长也并非每次都会答应帮忙，他只会介绍自己欣赏的对象。因此得到公会长推荐的当下，就足以证明克雷修等人具备一定程度的素质。
顺带一提，克雷修具备的优秀资质，令公会长认为他应该先到《深红的山猫》学习基础，创建往后能长久经营冒险者事业的基本功。而这也与克雷修立志成为的冒险者种类有关。
「我将来想成为领航员，所以基础格外重要。」
「记得领航员是负责制作地图的人吧？」
「没错没错，那是制作各地迷宫地图的职业。」
克雷修雀跃地露出灿笑，他身后的蕾莱则遥望远方。她虽然也学过描绘地图这项基础技巧，技术却非常差。差到除了非不得已的情况下，她基本上都会把这工作全推给克雷修。蕾莱能凭野性直觉认路，也不会迷路。但把道路描绘于纸张可就是另外一回事了。
相对地，克雷修的空间感很强，具备包含高低差在内、能把所有地形烙印于脑海的才能。因此他制作的地图都精准易懂，广受冒险者好评。只不过要把记录于脑海中的3D地图转换为2D格式，着实是极为麻烦的作业。因此以结果来说，克雷修也是属于不擅长描绘地图的人，目前还在修行当中。
正确来说，克雷修是能独力达到一定水准的有才之人。现在的他则是为了更有效率地应用自己的能力，正在学习正确基础。即便拥有天分，但克雷修过去的制图技巧顶多只是自成一派的技术。不过经过一番努力，他的技巧已有所提升。
「我的故乡是坐落于山中的小村庄，没什么像样的工作。当时的我会跑到附近的山脉，并将记住的地形绘制成类似地图的指针，与村民们共享情报。当然啦，还是小孩子的我画得并不像现在那么准确。」
「嗯。」
「不过地形变化是日常生活中至关重要的情报。我的地图确实派上了用场，也被造访村子的冒险者赞美了一番。」
「你被赞美了呀？」
「他们说我能独自画出那样的地图很了不起。我也因此感到很得意，于是请那位冒险者写了介绍信，并在特拉海伦的冒险者公会登记成为冒险者。」
蕾莱兴致盎然地询问后，克雷修稍稍耸了耸肩如此回答。对出生于小村子的他而言，受人称赞是件相当令人开心的事。村民们当然也会赞美他，但多亏了与克雷修素昧平生的冒险者们大力赞美，才让他找到了活用自身才能的道路。
顺带一提，克雷修之所以专程到王都特拉海伦登记为冒险者，是因为他的故乡没有冒险者公会，且必须远赴山脚下的村庄才能接受委托。既然如此还不如直接前往王都，于是他才来到了这里……克雷修总是在奇怪的事情上行动力特别强。
「但是克雷，你不是老爱说画地图很麻烦吗？」
「依循规则好好绘制地图，当然很麻烦啊！」
「有必要这么激动吗……？」
「因为真的麻烦到我都想撞墙了。居然得把脑子里的地图拷贝到平面纸张上，实在很累人！」
「啊，可是悠利，克雷画地图的技巧很厉害唷！」
「是吗？」
极力诉说绘制地图是多么麻烦的克雷修，令悠利苦笑一声。此时蕾莱拍了拍他的肩膀。回过头去，只见蕾莱正笑脸迎人地赞美克雷修。克雷修能办到自己做不到的事，使蕾莱相当敬重他的能力。不过平时她老是把制图工作扔给克雷修，根本看不出半点尊敬之情。
「不仅距离精准，还有～那叫什么来着？比例尺？也都是相等的唷！」
「……蕾莱，比例尺不同的话就画不出地图啰。」
「不、不，像道路宽度或距离等等，用相同比例记住并绘制成地图，难度比想像中还高喔？而且迷宫里只有安全区域能画地图，通常在抵达目的地之前早就忘光光了！」
「蕾莱，别再解释了……要是被指导员听到，你恐怕会被骂的。」
「可是～」
蕾莱紧握拳头激动辩解，悠利则有气无力地吐槽道，一旁的克雷修也面色难看。她虽然能记住路径，但路宽等细节总会忘得一干二净，老是画出比例尺不一的地图。于是指导员们看了蕾莱的地图后也都毫不留情地扣分。这也是理所当然的，指导员们可没那么好说话。
顺带一提，所谓迷宫内的安全区域是一处神秘的空间。不仅有干净涌泉及适当的宽敞度，还长有一颗果树能直接食用，而且魔物绝不会闯入其中。无人知晓为何有那种空间存在，但多亏了安全区域，冒险者们才能在探险迷宫的途中安心休憩。搞不好是迷宫心血来潮之下，才加入了这种基本构造也说不定。
「总之我需要安全探索迷宫的基础能力才得以绘制地图，所以才会待在这里学习。」
「谢谢你告诉我这些。」
「不用客气。」
「我也一样有父亲传授武术，所以主要是学习探索的基础。」
「你再不多用点脑袋，小心变得像巴鲁罗伊哥那样喔。」
「我绝对不要！」
「「……」」
听见蕾莱打从心底如此呐喊之后，悠利及克雷修都悄悄别开了目光。他们明白蕾莱的心情。狼兽人巴鲁罗伊虽是个好人，却四肢发达头脑简单，而且还有点傻傻的，是个惹人怜爱的傻大个。不知是由于同样继承了兽人的血脉，或纯粹只是因为同属武斗派，蕾莱也是思考前先行动的类型。无论本人再怎么极力否认，在众人眼里看来，她的成长过程已逐渐步上巴鲁罗伊的后尘。
蕾莱不肯放过别开目光的克雷修，两人又一如既往开始拌嘴、吵闹不休。悠利边望着这幅光景边享用饼干。这种事早已司空见惯，根本无须慌张。他看着两人，心中默默想着大家都各自有着来到此处的理由。
此外，事后听到悠利及克雷修称呼前任队长为「阿姨」的亚力及布鲁克，罕见地脸色铁青，赶紧告诫他们绝不准再说出那个字眼……看来初代大人真是位气概过人的女中豪杰呢。
◇◇◇
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