第一卷 异能犯罪搜查〈零局〉 Chase.3（2/2）

「居然是〈死之舞步〉的位置？你连那也知道了吗？到底是哪里啊？」

「呋姆，这个嘛。来给点配乐。铛铛铛铛，答案就是——啊，来接我们了。」

「你故意的吧。」

这时，门锁被解开，伪装成清洁工的萩野走了进来。在她身后的走廊上，正躺着两位负责看门的安保人员。嘛，他们自然不是萩野的对手啦。

萩野将单手提着的旅行包放在了结嘉身边：

「世世，你要的东西我拿来了。」

结嘉先从包中拽出的，是往常那件修女风制服。然后她毫不犹豫地脱掉了身上的水手服。于是，她的身上只剩下一件内衣了。晶莹通透的肌肤实在耀眼。

我猛地看向萩野。她也同样看着我。

萩野美奈的视线如是说道：

『小子，别用你下流的视线看着世世。要我把你的眼珠剜出来吗？』

我也用视线回击道：

『你这变态才是，别看着结嘉的肌肤流口水啊。』

一瞬间，杀意的火花在我们之间四溅。但，我们很快就缔结了临时和平条约。于是我们俩人一起愉快地守望着结嘉的更换制服的过程。

最后，她披上往常的夹克，戴上狼耳兜帽，把帽檐拉得很低。

「果然，还是穿着这身衣服，脑子转得更快些啊。」

她从沙发上纵身跳下：

「好了，咱们去毁灭〈死之舞步〉吧！」

我和结嘉共同走出监禁室，同时思考着：

最关键的〈死之舞步〉究竟在何处？

在我们逃出喜亡教本部后，看到移动指挥车正待机于前方。

一进入搜查室，便看到阳菜正在坐垫上，维持着正坐的姿势，酣然入睡。

她的睡颜看不见半点忧郁的影子，显得十分幸福。要叫醒睡得这么安稳的少女，我是做不——

萩野一脚踢飞了阳菜：

「世世都已经回来了，可不许你这么怠惰地睡着。」

被踢飞的阳菜怒视萩野：

「刚才那一脚，我就当作是对我的宣战了哈。除了暴力便一无是处的人，和数字世界的支配者。究竟哪一方能够获胜，结果一目了然噶噗……」

话还没说完，她又被踢了一脚。

还真是呢。一目了然。

结嘉又躺进了她中意的沙发垫中。

「这份软绵绵才是我想要的啊。」

其后，她对被踢了几脚后，正嘤嘤哭泣的阳菜说道：

「小阳菜。所有的一号患者，都是在生活扶助中心的帮助下退教的对吧。那负责扶助他们的职员，是不是同一个人？」

阳菜歪了一下头，随后就在全息键盘上快速敲击起来。

「正如世世姐所说。七名一号患者，都是由同一位职员负责扶助的。是个叫中西孜的老员工，男性。」

我恍然大悟。

我们曾以为一号患者的共同点，是都曾为喜亡教教徒。因为他们都在退教不久后就自杀了。但事实却并非如此？

「喂，结嘉？」

结嘉嘴中含着棒棒糖，重重地点了一下头：

「嗯，中西孜就是〈死之舞步〉。」

阳菜深深地大叹了一口气。

「居然看漏了中西孜，我也真是脑子昏了，不中用了。我对自己太失望了。我要静脉注射硫酸自杀。请不要阻止我！」

似乎是一顿自杀发言后满足了，阳菜一脸畅快地说道：

「这是从职员名册中翻出来的，中西孜的脸部照片。」

全息窗口中出现了某个男人的脸。根据数据中给出的出生年份，他现约 60 岁，但看上去却更加显老。秃顶、大眼，两颊消瘦，有如被人雕刻过一般。另外，他双耳残缺不堪，几乎看不出原形。是以前遭遇过什么事故了吗？

「中西孜是 1997 年开始，在那个生活扶助中心工作的。」

结嘉目不转睛地看着中西孜的面部照片，微微倾过头：

「事情变得有趣起来了呢？」

我以我的能力让脑子转动起来：

「结嘉，这么说真正的共同点并不是喜亡教，而是生活扶助中心的中西孜是吗？」

「呋姆。」

「那这样不是很奇怪吗？在生活扶助中心，应该有很多人会来吧？那他又为什么，只锁定喜亡教的退教者？」

结嘉轻声说明道：

「这也是包含在真正共同点中的一部分啦。真要明说的话，『都是喜亡教退教者，且都由生活扶助中心的职员中西孜负责扶助』，这才是真正的共同点。」

「原来如此。但中西孜，也就是〈死之舞步〉，他为什么固执于喜亡教？」

结嘉双手搭成尖塔状：

「如果我的怀疑是正确的话，那他固执于喜亡教的动机也就清楚了。」

我等着结嘉继续说下去，但似乎并无下文了。于是我将自己的想法说了出来：

「我也试着推理了一下」

话音刚落，阳菜和萩野同时噗嗤一声笑了起来。这俩货……

「听好了。事件的关键在〈狡狐〉手上。喂，阳菜，黑一下喜亡教的网络系统，找出与〈狡狐〉相关的信息。那男人大约 30 岁，身形瘦长，顶着双死鱼眼。」

阳菜耸了耸肩：

「虽然我是不听世世姐以外的人的命令的，但这次就算了吧。」

接着她操作了几下全息键盘：

「在喜亡教的名册上，那个什么〈狡狐〉，名叫饭冢源二。哦呀，找不到饭冢源二这名字的公开记录呢。哈哈，这是假名啊。那就和驾驶证数据库对比一下脸部照片，搞定，真名是东乡忠。还没登记过呢，那就现在做一下〈纂心者〉登记吧。」

「假名？〈狡狐〉可是喜亡教的幕后人啊。然而他却伪造自己的名字？」

结嘉兴致盎然地说道：

「因为在能看到喜亡教名册的人当中，有人需要他用假名来应对吧。我开始看清楚很多事情了。话说，小阳菜。中西孜在跑去生活扶助中心上班前，是做什么的？」

阳菜宛如心脏被人刺了一刀般，猛地颤了一下：

「试着搜索过了，但还未掌握到他在生活扶助中心前的经历。比较已经是 20 多年前的事了，电子数据痕迹也很难追踪。」

萩野冷笑了一声：

「被人夸成巫师级的黑客，结果也就这点本事吗。」

「唔奴奴，区区战斗人员，居然敢数次出言侮辱我。我再也忍不下去了。」

阳菜边瞪着萩野，边仍操作着全息键盘。

「世世姐。这个中西孜，已经在生活扶助中心工作了 20 年。这期间，发生过那么一次无法理解的事情。某次，该中心发生过窃贼骚扰，之后劳烦了警察。当时警局采集了所有人员的指纹，但是……」

阳菜在毫无意义地停顿了一会后，说：

「唯独中西孜，无法采取指纹。」

结嘉从沙发垫上一跃而下，着陆在地板上：

「呋姆，这样就能确定了呢。此中西孜非彼中西孜。」

此中西孜非彼中西孜？那他是谁？

「已经知道〈死之舞步〉的起始点了。接下来，就要看怎么用它了。」

结嘉接连不断地向阳菜下达指令，而我倚着搜查室的墙壁，让头脑暂且休息。今天，也还是被结嘉的「思考」拉着，疯狂运转了一番。

回过神来，结嘉已然站在了我面前：

「好了，谅君。所有的谜题，都已经臣服于我了。就让我和你，去终结这场自杀感染吧。」

我不经意间笑了出来：

「好啊，乐意至极。」

３

黄昏时分。

如赤焰般鲜艳的红色，浸染了整个世界。

我和结嘉，正站在某独门独户的房前。

阳菜在移动指挥车中待机，而萩野则正在逮捕〈狡狐〉的路上。我换回了原先的制服。要是不止结嘉，连我都穿着学生制服，那可就没半点搜查官的样子了。

这是一栋毫不出奇的木房，仅仅是有些年份了而已。这里，就是中西孜的住处。

结嘉按响了门铃。

过了片刻，门开了。中西孜出现在了门后。他身穿寺院工作服一般的装束，似自己等待的人终于到场般，神情安宁。

结嘉亮出了统制厅的工作证：

「呀～我们俩人是当这个的。」

我也学着亮出证件。

结嘉微笑着：

「不是统制厅哦，是零局。专门裁决你这类人的机构。我给你起了个名字，叫〈死之舞步〉。」

我在一旁点头附和。等一下，我突然意识到。

起这个名字的，是我才对啊。

中西领着我们进了一间日式房间。

结嘉边说着「高度正好呢」，边在矮饭桌上盘腿坐下。看起来是暂时忍住了对软绵绵的欲望。

以防万一，我站在结嘉旁边。

中西毫不在意结嘉的无礼，坐在了榻榻米上，语气平缓地说道：

「这位小姐，您刚才说了零局吗？虽不知这其中有什么误会，但老夫可不是什么〈死之舞步〉，只是一名生活扶助中心的小职员。」

结嘉爽朗地回应：

「居然打算装傻啊。我可是很温柔的，所以才没有立刻就把你拘束起来，你该不会是想恩将仇报吧？」

中西摆出一副困扰的样子。

「老夫当然也是很想帮助小姐您的。」

这个男人，明明已经被零局登门造访了，却完全不为所动。

我开始思考起，当结嘉未能毁灭〈死之舞步〉时，我该怎么做。

最坏的情况下，会因为没有物证，而只能对〈死之舞步〉采取拘束行动。但考虑到零局超乎法规的特性，直接将他送进监狱，想必也是很轻松的。

然而，这无法中止〈死之舞步〉的自杀感染。只要有借出能力这条性质在，哪怕〈死之舞步〉本人死去，自杀感染也应该还会继续。

这是因为〈纂心者〉能力的有效时间，并不为能力发动者本人的生死所左右。假若自杀感染是半永久性的能力，那在〈死之舞步〉停止呼吸后的几百年，它也仍会继续吧。

而能阻止这噩梦般的剧本的，是结嘉的能力。

结嘉所毁灭的，不仅仅是目标的自我，还有目标所持有的能力本身。

也就是，将〈纂心者〉的能力无效化。

能够终止这场自杀感染的，只有结嘉。为此，必须让结嘉达成她能力的发动条件。〈死之舞步〉的作恶已是事实，接下来只需要让他产生战败感即可。

结嘉意味深长地凝视着中西，许久后才开了口：

「中西先生，先听一下我任性的要求。我们来玩角色扮演吧。以假设为前提，各自扮演一个角色。你扮演〈死之舞步〉。而我嘛，就扮演追寻到你的侦探吧。」

一瞬，中西的双眸中闪过一丝狡黠的光芒。似乎是要看破结嘉的策略，并借此反打一手一般。随后，他很豪迈地点点头。

「好吧。那我现在是〈死之舞步〉了。接下来，要做些什么呢，小姐？」

结嘉叼着棒棒糖，心满意足地笑了：

「我就这么开始吧。〈死之舞步〉，我已经看穿你〈纂心者〉的能力了哦。」

结嘉的这句话，是以中西知道〈纂心者〉这一词语为前提进行的。我心想，如果中西这就上钩就好了啊。

「虽然不清楚那个〈纂心者〉是什么，不过角色扮演还是做到底吧。看穿老夫的能力了？是真的吗？」

他并不是会犯这种简单错误的对手啊。

结嘉歪过头，观察着中西：

「你的能力，是让对方染上自杀。准确点说，是给目标植下究极的绝望。而传播这绝望的途径是爱。」

「借由爱来传播，最终使人自杀…… 若这能力实际存在，那可真是骇人。」

中西的语气中，听不出半点对自己能力的自满与傲慢。而是单纯的，从旁观者的角度产生的惊异以及恐惧。

「呋姆。就找事来说，确实是种最强的能力。这也清晰反应了〈死之舞步〉自身的性格。唯有玩弄他人的人生，才能保住自身的自尊心。他这里……」

结嘉用手指戳了戳自己的头。

「有问题呢。」

中西干笑了一声。

「小姐您心中的那个〈死之舞步〉，是会被这种小挑衅惹恼的人吗？」

「哦呀，刚才那句，可以算是变相的对〈死之舞步〉的评价吧。」

「在老夫看来，不过是对您犯下的小错误，进行指正而已哦？」

结嘉笑着，身子稍稍前倾。

「那接下来，就讲一下你能力的发动条件吧。」

「发动条件？照字面意思理解的话，就是为了使用能力，必须达成的手续吗？」

结嘉点头表示正确。

「像我们这样面对面坐着，就已经达成了发动条件中最必要的『接触』。但是，不止如此呢。除此之外还需要达成其它发动条件。你认为，是怎样的条件呢？」

中西看上去，如同在面对傍晚时分的围棋棋局般快活。

「就角色扮演来说，老夫应该是〈死之舞步〉吧。然后，您却向老夫询问能力的发动条件？搞不明白小姐您的目的，不过也还是思考一下吧。首先确认一下，足以逼人自杀的绝望，是经由爱进行传染的吧？」

作为中西的棋盘对手的结嘉，也同样乐在其中。只是，事实上俩人的手中都藏匿着利刃，一旦对方有破绽，他们便会运行刎喉。

「准确点说，感染方式是对方爱着感染源。比方说 A、B、C 三人都感染上绝望，是由于 C 爱着 B，而 B 又爱着 A。」

「那这所谓的爱，究竟是哪种类型的，才算是传染途径？」

「唔。友情爱和家族爱似乎并不算在里面呢。简单来讲就是恋爱情感，更明确些就是执爱。」

结束说明后，结嘉像是说着「您请」般伸出单手。

「那么，〈死之舞步〉。就把这个 A 当作一号患者好了。你会怎样让他被感染？」

中西抱起双臂，紧紧地闭上了眼。摆出了自己在沉思的姿势。他额间的皱纹越来越深，宛若溪谷。不久后，他睁开了眼：

「想得简单些的话，那条件就一样了吧。A 爱着〈死之舞步〉，也就是爱着老夫。」

「呋姆。我也这样想过。但如果真是那样……」

「难易度就太高了。对吧，小姐？」

结嘉点头赞同。

「毕竟是连和睦友爱都无法包括在内的，真正的爱恋情感。而且一号患者有七人，不是我有意伤害你，而是我实在不认为你有先后俘获七名男女的心的魅力。」

中西哧哧笑道。

「小姐，那反过来如何？一号患者们对〈死之舞步〉并不抱有爱意。不爱老夫才是发动条件。很讽刺是吧？」

「或许很讽刺吧，但不好说呢。如果是『不爱』的话，这条件也太过轻松，根本算不上是发动条件。」

中西重新露出试图看透结嘉般的目光。

「那能听一下，小姐您是怎么想的吗？」

结嘉双手搭成尖塔状：

「我认为你太过局限于『爱』了。传染途径确实和爱相关。但还有一个很重要的情感，被你看漏了。那就是绝望。目标心中的绝望。」

不知为何，中西仿佛推敲般呢喃了一声。

「绝望。」

「所有的一号患者，都是喜亡教的退教者。本来，会被那种奇怪的宗教带入套中的，都是些依赖心很强的人。而他们都退出了喜亡教，那么他们定是对其极度失望。在失去了生存的倚靠后，他们陷入了绝望。」

「老夫的能力，是让对方染上绝望。所以您才认为，发动条件中也包含『一号患者已经陷入绝望』是吗？」

结嘉的视线锐利起来。

「那么，你怎么想呢？〈死之舞步〉先生？」

中西身体向前微倾，发出如同焦油般黏着的声音。

「老夫突然想到，真正的发动条件，果然还是与爱有关。只不过，并非爱着老夫，而是爱着其他某人。小姐您又怎么样呢？吉川七海，您也有深爱着的人吧。比如……」

突然本性毕露的中西，用爬行动物一般冰冷的眼神望向我。

「您爱着这位搭档是吧？」

「吼。」

「您感觉得到吗？那股由内而生的绝望？」

我一时间无法跟上这副发展，赶紧握住了结嘉的肩膀。

「没事吧？」

结嘉看着我，露出微笑。

「我的心灵，可比小阳菜讨厌的晴朗蓝天还要晴朗哦。」

随后她重新面向中西。

「然后呢？」

中西不解地凝视着结嘉。那眼神，如同艺术家在尝试寻找出自己艺术品上的瑕疵般。

结嘉轻声笑着。

「没有手感？能力没发动就结束了？」

中西一脸不悦，眉间生出几道皱纹。

「你这家伙…… 做了什么？」

中西的发言，让结嘉更愉快了。

「做了什么？呋姆，那很简单啊，不过是诈了一下你。」

中西似乎在反复斟酌结嘉的回答。

结嘉不顾他，自顾自的继续说道。

「我推理到『目标正处于绝望中』，才是〈死之舞步〉的发动条件呢。而你就由此相信，我并未找到真正的答案。这倒也正常啦，毕竟是我为了不让你产生怀疑，刻意营造了自然的对话嘛。通过这场角色扮演游戏。」

在角色扮演的对话中，也潜藏着结嘉的陷阱么？

但中西为了解结嘉已掌握了多少情报，也不得不配合结嘉的角色扮演。我渐渐能懂一点情况了。

结嘉看向中西，继续道。

「你刚才是不是在心中高呼了一声快哉？想着眼前的这位零局搜查官，肯定是误以为只要不陷入绝望，就不会成为一号患者？这意味着什么呢？这意味着，自己可以对这位小搜查官植下绝望了，是吧。」

于是，中西孜打算发动自己的能力。

若是为了给结嘉植下绝望，那么哪怕暴露掉自己是〈死之舞步〉也无所谓了吧。这份对自杀感染的执念，即他便是〈死之舞步〉的不动铁证。

然而，结嘉早在事前便已看穿他真正的发动条件。

结嘉开口将这点说了出来。

「在来这里之前，我可是仔仔细细地调查过了一号患者他们。显而易见，他们都是怀着幸福的心情退教的。为什么？因为他们都找到了自己所爱的人。」

嘛，虽然实际调查到这些的人是阳菜啦。

结嘉并不在意这番细节，得意洋洋地继续说。

「比如，一号患者中的多村都。在她长年相伴的丈夫死去后，她怀揣着悲伤加入了喜亡教。然而，她找到新的所爱之人，于是决定退教了。其它的一号患者们，也都有类似的心境历程。」

中西的声调中渗出不满。

「你这家伙不爱任何人是吗。和老夫一样。」

结嘉双颊鼓胀。

「你说什么呢。我心里可是充满了爱的。」

说着，她向我抛了个媚眼。

「对吧？」

…… 我该如何理解这句话才好？

「那你为什么——」

「我为什么没有成为一号患者，是吗？〈死之舞步〉，这是因为你的发动条件中，还有一条。『知道目标的真名』。」

中西闻此，仅有如爬行动物般的眨眼。

结嘉欢快地看着他。

「喜亡教的幕后人，是饭冢源二君吧。你们两个认识呢。只是，你并不知道『饭冢源二』是假名吧。」

中西苦声苦气地说道。

「那个男人么…… 原来他还是有点脑子，会采取安全措施的吗。」

「没错，正是安全措施。幕后人在喜亡教的名册上登记了假名。他知道是你所对照的，正是那真名册。换言之，幕后人在戒备着〈死之舞步〉得知自己的真名。这又是为何呢？那是因为这也包含在你的发动条件之中。」

「这么说来，你从一开始就给老夫下套了是吗？」

「呋姆，正是。」

结嘉取出统制厅工作证。这是一开始给中西看过的东西。

然后她将之丢在边。

因为这是假的嘛。这份工作证上所记录的是假名。方才，中西会称呼结嘉为「吉川七海」，也是因为这个。

结嘉的假工作证上，印着的便是吉川七海这个名字。顺便一提，我工作证上的也是假名。结嘉事前还提醒过我，让我不要叫她的名字。

但我并没有被告知，这是为了给〈死之舞步〉下套。对助手保密主义，大概是从夏洛克 · 福尔摩斯时代传承下来的糟糕传统吧。

结嘉又接着说道。

「成为了一号患者的人们，自然并未隐藏自己的真名。因此，你从未在知晓『目标的真名』这事上碰过壁。因此自然而然地，你也渐渐地淡忘了本该有的怀疑。」

我站在中西的立场上，思考着俩人目前为止的对话。

现已中了结嘉设下的套，自爆了自己身为〈死之舞步〉的事实。并且，现在连发动条件都被摸透，无法对结嘉发动能力。

也就是，他被结嘉击败了。这种窘况之下，哪怕心生战败感也不足为奇。

然而我现在所看到的中西，虽说很愤怒，但却感觉不到有挫败感。他果然和〈傀儡师〉并非同等货色吗。

结嘉质询中西。

「现在咱们推心置腹地聊聊吧，〈死之舞步〉。你为什么要让他们感染绝望，制造出自杀的连锁？」

「老夫为何必须要告诉你？」

「你不用说也行。不过，我现在认为你的动机只是『单纯的讨人嫌』，还请别见怪。」

中西的双眸中露出憎恶。然而，这强烈的情感不一会儿便烟消云散，只留下嘴角痉挛般生硬的笑。

「好吧，就告诉你吧。老夫所进行的，是一个社会实验。一个名叫『人类的爱能否战胜绝望？』的社会实验。」

「吼？」

「老夫的能力，是给深爱目标的人植下绝望。然而，如果这份爱能胜过绝望，那就应该能拯救所爱的人吧？」

等一下。我有点搞不懂了。

不知是不是她察觉到了我的不解，结嘉开始解说起来。

「是这样啊。比如绵贯聪子爱着石田武。」

绵贯聪子是疾风所解剖的遗体，也是我们对自杀感染出手的契机。而在绵贯之前自杀的人，就是石田武。

「如果爱能战胜绝望，那绵贯就应该能把石田从绝望的深渊中拯救出来。那样一来，绵贯自身也不会被植下绝望。」

结嘉竖起一根手指。

「换言之，如果爱战胜了绝望，那么自杀感染理应会终止。反之，如果自杀感染不断持续下去了，那就说明爱战胜不了绝望——这就是中西先生的社会实验。」

我愕然呆立。

这是一种怎样充满恶意，又病态的社会实验啊。我握紧了拳头，全力趋势着自制心，以此遏止心中想要当场绞死中西的冲动。

结嘉凝视着中西。

「你呢，是赌了绝望能赢的吧？」

中西令人生厌地笑了。

「是啊。因为老夫亲身经历过啊。过去老夫也有过『所爱之人』，那对老夫来说，是言无可替代的重要之人。然而，老夫的爱却无法拯救老夫的『所爱』，她最终还是被绝望吞噬，离开了这世间。」

结嘉抱着胳膊，不断地点着头：

「呋姆，呋姆。是经验之谈呢。爱，无法胜过绝望。仅凭『所爱之人』这一件事，就将这奉为真理了呢。然而，你却从某时开始

怀疑起这句真理。」

中西低吼道。

「黄毛丫头，你说什么？」

「当然啊。如果你真的坚信着爱无法胜过绝望，那也没有必要特意进行这么一个社会实验了。你对它产生了怀疑。哪怕是『究极的绝望』，如果是『究极的爱』，那是不是就能胜过它了呢？」

仅为了消除这份疑虑，于是就夺走了如此多人的性命吗？

中西唐突地大笑。

「之后，就证明了老夫是正确的！被这个世界所证明了！自杀的传染不是并未中止吗！所有人，全都无法反抗绝望，最终都会死去啊！爱无法拯救人类！愉快，愉快！」

我明明并未受到〈死之舞步〉能力的影响，但却感到绝望在自己体内蔓延。

如果不毁灭中西，就无法阻止自杀感染。

而中西已彻底癫狂。

让疯子心生『战败感』这种理性感情，是不可能的吧？

结嘉从矮饭桌上站起，丢掉已吃完的糖的棒子，「装填」进一根新的棒棒糖，并戴上狼耳兜帽，把帽檐拉得很低。

看起来，从现在开始舞台要变了呢。

「那么，中西先生。此时此刻，自杀感染也仍在继续，差不多该让它结束了吧。我是这么想的。你这个人的存在本身，都无可饶恕。因此，一切都到此为止了。」

中西哂笑道。

「一个小丫头，就凭你这家伙，能阻止老夫吗？」

「吼，那可不好说哦？你也太小看我的手牌了吧？比方说，我的手牌中就有这么一张牌——橘惠美。」

刹时，中西脸上的嘲笑消失了。

在我的脑内，一匹小狼跑了出来。这样啊，这是 VR 世界里的结嘉啊。

其后我回想起了橘惠美。

她是一名短发少女，曾在『黑水仙』所在的洋房中，放跑过我和结嘉——更重要的是，她在现实中，应该也曾帮助过我外公。

成功吸引到了听众的注意，结嘉一脸满足。

「中西先生。在你身上确实有许多无法理解的点。然而，只要逐一解开它们，就会导向同一个事实。比方说，似乎无法从你手上采集指纹，这是为什么？」

是生活扶助中心遭贼事件那会的事。

「答案很简单。在很久以前，你所有的手指都被烧伤。连同真皮层被毁坏，指纹也无法再生。」

结嘉揪起自己一只耳朵的耳垂。

「你的双耳全都残缺不堪呢。是遭遇了事故吗？其实是你自己做的吧。脸部还能用整容手术整掉，但给耳朵整形就困难了。并且，你的双耳本身就很有个性。是如同新月从中间弯折的形状呢。所以，你撕毁了它。」

手指被烧毁，又有着新月被弯折般的耳朵。

我知道有这些特征的少年。

中西发出愤怒的低吼，但这并没有妨碍到结嘉的『独奏』。

「中西先生。我优秀的奴隶，不对，是我的好朋友小阳菜，一开始没能追溯到你的过往。没能查到你成为生活扶助中心职员前的任何记录。最后还是我给了她指引，但她也还是苦战了一番。这也难怪，毕竟中西孜并不是你的真名，而是你在里社会购买的，精巧的伪造身份。和喜亡教幕后人的假名，不在一个层次上。」

所有的线索都指向了它们应该指向的地方。

我惊异地对着中西孜说道。

「你是新吗！」

那是在 46 年前，我外公在无形村替他取了名字的少年。是被吴城奉为「神之子」，被我外公所救出的少年。

新的语气中充满了憎恨，凶狠地吼道。

「别用那个名字叫老夫，小鬼。」

我毫不退让地追问道。

「你对橘惠美做了什么？」

「我来回答吧。那位短发少女也算是一切的开始。1976 年，『黑水仙』所在的洋房被焚烧殆尽。大火后的残骸中发现了一具女性的尸体，警方判断，是那位女性纵的火。」

『黑水仙』洋房发生火灾一事，倒是曾从艾蕾娜那里听说过。不过有说过发现了女性的遗体吗？

「难道说，那就是橘惠美吗？」

我忽然联想到疾风解剖的绵贯聪子。她是自焚致死的。

「橘惠美也是自焚——不，是被迫自焚吗？被这个男人。」

我怒视着新。橘惠美对我有恩。

新用浑浊的眼珠回望着我。

结嘉语气平静地继续说道。

「说得更清楚些，新的『所爱之人』，就是橘惠美啦。惠美冒着风险让新逃出，也是因为俩人间的友善关系。」

新在逃出生天后，被派出所保护，接着在那里遇见了我外公。

「但是，既然是『所爱之人』，那他为什么要做这种事？」

「单相思。所有青春电影中的固有桥段，青涩纯真的感情。就是它创造出了〈死之舞步〉。新追求着惠美。然而——当时『黑水仙』各信徒的数据，都以电子文件的形式保存在图书馆呢。拜其所赐，他才找到了，一位名为常吕的青年。他就是惠美的心上人。」

新对惠美发动了能力。如果惠美有着常吕这名心上人，那么发动条件自然就满足了。于是，新在惠美心中植下了绝望，使其成为了一号患者。

「那新的动机，是报复橘惠美不回应他感情吗？」

「最开始，我也这么想过。但在和他交谈过后，我弄明白了，这其中有着更为扭曲的动机。新，你是想在惠美心中植下绝望，然后再去拯救她是吧。」

新的眼球跟爬虫一样动着，望向结嘉。尽管并无任何事情发生，但这反而更使人感到忌惮。

我询问结嘉。

「拯救？怎么说？」

结嘉毫不掩饰她乐在其中的样子。

「呋姆。只是一种幼稚的企图罢了：『我来成为救世主，用爱的力量拯救惠美』。他想着『这样一来，惠美也会对我刮目，对我倾心的吧』。那么，事情发展得顺利吗？当然不可能顺利发展。因为新，你并不爱她。想要让自己的心上人受苦的家伙，这世上根本不存在。」

「然后惠美小姐，就在洋房防火自焚了吗……」

「无法拯救惠美的新，崩溃了倒也正好。他也应该崩溃掉。然而，因为他心中抱有的扭曲想法，令他承受下来了。也就是『爱无法战胜绝望』这一想法。『不管我再怎么爱着惠美，爱从一开始就无法与绝望抗衡』，他这样悲惨地慰借着自己。」

新终于开口，声音无比阴沉，给人一种有腐败的液体淌下的感觉。

「少装作一副自己很懂的样子，小丫头。」

「真不巧，我还真就懂得不少呢。还包括你拘泥于喜亡教退教者的理由。这也是很单纯的理由啦。只是你丑恶的嫉妒罢了吧。」

我边戒备着新，边问道。

「嫉妒？」

「回想一下发动条件吧。爱着某个人。也就是说喜亡教的退教者们，全都正要和心爱的人，携手打开新的人生旅程。新，这是你无法做到的事。因为你，失去了橘惠美，未能达成心意就逃离了『黑水仙』。」

我开始在脑中整理情报。新借助「社会实验」这层皮，放出会导致「自杀感染」的病毒。而这只是为了向自己证明，「爱无法战胜绝望」这种说辞。

其上，更深层次的理由，还有他对一号患者们的嫉妒。「我羡慕死你了，所以我要宰了你」这种恶辣的嫉妒。

结嘉无可奈何地摇摇头。

「新，你看看你，都做了些什么。在众多人心中植下绝望，将其逼上自杀的穷途。从深爱的家人手中，夺走了他们。将他们的尊严，扔在地上践踏。」

她语气平静地继续说。

「57 年前，『黑水仙』对某个孩子做了同样的事。他们从他的手中夺走了他的家人，更还践踏着他的尊严。广崎卓也——现在，你才是名为『黑水仙』的怪物。」

一瞬，新胆怯了。

广崎卓也。这是新的真名吗。57 年前，有一家人在远行过程中消失掉。而这就是那家孩子的名字吗？

新露出他泛黄的牙齿，大声怒吼：

「无聊！无聊透顶！」

结嘉双手合十，闭目言道。

「你原本应有也是机会的。哪怕你的命运被『大人物』所玩弄、蹂躏、粉碎，你也是有从那里重新振作起来的机会。然而你却放弃了它，选择散播绝望，为自己的弱小赋予正当的理由。简直令人作呕。」

新唾沫横飞：「少弄出那副自己很伟大的口吻啊，小丫头。你一路走过的人生，就那么了不起吗？」

这次，我也无法再继续沉默了。

「结——呸，她最

开始也和你一样。被『大人物』玩弄着自己的命运。但是她在那番境遇中站了起来，和你有着决定性的不同。她打算前进，决定做正确的事情，自己选择了站在善的一边。」

新向我投来像是初次看到我般的眼神。

「乳臭未干的小鬼。」

结嘉睁开了眼。

「呋姆，我完全不打算说自己是『正义』。我只是扣心自问，自己是否有为弱者做出了贡献。比如将像你这种邪魔外道，从这世上抹去。」

新放言嘲笑。

「大言不惭，你是在说你想要毁灭老夫？」

「当然。只不过，不是我毁灭你，而是爱，会毁灭你。」

「小丫头，你好像没从老夫的社会实验中，学到任何知识啊。爱是绝不——」

结嘉在故意般地打了个哈欠后，打断了新的话。

「橘惠美还活着哦。」

新的身体顿时僵住，如同浑身遭到电击一般。

「不、不过是骗小孩儿的把戏。尸体早就被发现了，第二天的早报上也——」

「新闻得持续关注才行啊。最开始被认作是惠美的尸体，在三天后被验明了是其他女信徒的遗体。惠美倒是逃过一劫。只是，她全身都重度烧伤，持续昏睡了几天。并且，当惠美醒来时，她并不是孤身一人。」

结嘉似乎很享受新的反应。

「没错。她的心上人，青年常吕有陪着她。」

新双手震颤，眼中也闪烁着诡异的光。

结嘉朗声继续说着，不断地给新的棺木钉上钉子。

「于是乎，惠美被拯救了。在惠美心中为所欲为的『究极的绝望』，被常吕青年的『究极的爱』消灭掉了。」

新尝试抓住救命稻草般呐喊道：

「不、不可能、不可能会那样。不可能，这不可能！」

「最早的自杀感染，早在 42 年前就被中途切断。你居然连这都没注意到。将能力借出的能力，还有这种弱点啊。不如说，真亏你这样还能进行社会实验。那么，新，惠美她现在可是当奶奶了哦。」

结嘉取出零端操作起来。

「我是这么想的。务必想要给你看一看，惠美家和睦相亲的全家福。这么提了之后，小阳菜就从云端帮我找来了这个。这全都是为了你哦，新。」

说着，结嘉将显示在零端上的全家福给新看。

我也从旁确认那张照片。

在照片的中央是一名年过半百的女性。虽然脸上留有烧伤痕迹，但她却笑得很幸福。在她的身边伴有丈夫、两名子女和几名孙辈。

这是一张美满的全家福。

新开始崩溃，双手抱头。

「怎么会，假的，这是假的。惠美，惠美，原谅我。我、我只是、我只是对你……」

紧接着，他忽然满面恐惧地四处张望。

「拜托、拜托、谁来让这钟声、让这钟声停下来。吵死了，头要炸了！」

结嘉跳下矮饭桌，摘下兜帽，银白色的发丝轻轻飘动。

那「熔岩洪流」已经流入她的右眼之中，令她的双瞳都闪耀着赤红的光辉。

「新，这不是挺好的吗。你已经证明过了，证明了爱能够击败绝望。社会实验完满成功了。然后……」

世世结嘉指向〈死之舞步〉。

「你，已至毁灭之时。」

刹那间，新看到了某物。

渐渐地，他脸上露出羞涩的笑容。看上去，宛若一名害羞的少年。

新当场跪倒下去。双目中光芒溃散，仅留下深渊在不断蔓延。中西孜、〈死之舞步〉、曾是新的男人，已然毁灭。

结嘉兴致满满地说道：

「在自我崩坏前的一瞬，他的记忆似乎回到了从前。这也是幻境中的馈赠么。」

「是那时的惠美的幻像吗？但是，新什么也没说啊。」

「我想，当时的新，可能因为压力患上失语症了吧。」

「说起来在 VR 里，他也一言不发。话说回来——」

我初次看到结嘉的能力，是在 2 年前。当时，结嘉毁灭了某个〈纂心者〉罪犯。在目送他临终时，我想到了爱莉。

爱莉她也同样被人摧毁了自我。

不过结嘉所毁灭的，只有堕入邪道的〈纂心者〉。而爱莉却是纯洁无垢的少女。在这点上，两者有着天壤之别。

即使如此，我也不由得去思考。

因某人而被摧毁自我的爱莉。寄宿在她身上的全新自我，结嘉。而结嘉的能力，又是摧毁〈纂心者〉中恶人的自我。

没什么宿命感啊。将这句话说出来都可笑吧。

我大叹口气，继而感到浑身脱力。

眼下最重要的，是结嘉已经毁灭了〈死之舞步〉，同时也消灭了自杀感染。已经不会再有人因此而陷入绝望了。

结嘉正看着只剩下躯壳的新，将她此刻的想法说出了口：

「那个吴城是知道新是〈异类〉中的一员，才诱拐监禁了他么。又或者——呋姆。如果采用另一种推理，那某个必要条件就会被推翻了啊。」

我砰地敲打一下结嘉的头：

「结嘉，是你赢了。目前这样就足够了吧？」

「确实是我的胜利呢。跟小鸟不会在停在电在线后，最终因触电而死一样不容置疑。」

我切换成稍有些冰冷的语气。

「但我还是想说一句。关于刚才那张照片的事。虽然新本人毫不怀疑，但我怎么也看不出那是年老后的橘惠美。这是为什么？」

结嘉恬不知耻地回答道。

「我这个女孩，为了取得胜利可是会不择手段的。」

「那，惠美果然还是——」

「你放弃得太早了啦，谅君。洋房里发现的尸体不是惠美的，这件事是事实。说不定，她现在还在这片蓝天下的某处生活着，哦呀。」

这时，结嘉的零端响了起来。她亮屏看过后说道：

「吼，是小艾蕾娜发来的消息。好像是从佐崎的制服手套上，采集到了夜耶的 DNA。他把和夜耶握过手的手套，当成宝贝收藏起来了。」

我点了下头。

「是吗，找到夜耶姐的 DNA 了啊…… 不对，等等，等等！你那副像是在说『听说明天会从早上开始就下雨哦』的语气是怎么回事啊！你就不能说得更激动一点吗！」

结嘉很是不解地歪了下脖子。

「为什么？」

「还问为什么？这个当然是……」

我内心中冒出形形色色的想法。

因为夜耶姐对我来说是曾经憧憬的人；

因为她大概是我的初恋吧；

因为她是爱莉的姐姐；

因为从基因的角度来讲，她也是结嘉的姐姐；

因为她杀害了赤羽夫妇；

因为她又成为了现在的〈该隐〉。

以及，她为了夺回爱莉，正想要摧毁结嘉的自我。

「结嘉，你会毁灭夜耶姐吗？」

「我只是在做只有我能做的事而已。」

我看着眼前的结嘉，又重新思考了下。

结嘉和夜耶姐的思维很相似。都会比对手预读更多的步数，然后设下陷阱，步步诱导。

但是，结嘉不会伤害无辜的人。

这一点与如今的夜耶姐，不，是与〈该隐〉不同。

这时门铃忽然响了起来，来者是会计科的户田先生。他似乎是来回收新的躯壳的。结嘉事先有叫过他吗？

顺便一提，这位户田先生因为某次「挖棺活埋」事件，现在身患幽闭恐惧症。还请加油治疗啊。

我和结嘉一同离开了中西家。屋外，夜幕已然落下，街灯那冰冷的光芒照亮着下方的街道。

在走了一小段时间后，我停了下来，出声叫住结嘉：

「我说，结嘉。」

走在我一步前的结嘉，转过身来。

「嗯？」

「成为零局搜查官后，我们接连打倒了〈傀儡师〉与〈死之舞步〉。但是，〈该隐〉跟他们却是不可同日而语的强敌。我不知道今后会发生什么，所以，有句话想趁现在告诉你。」

「呋姆。我听着呢。」

「我只说一次，仅仅只说一次哦。我可不会轻易说这句话，所以我绝不会说第二遍。」

「谅君，废话好多！」

我将我的心情从心潭中舀出，化做语言：

「我是你的助手。不管你将要走怎样一条路，我都会与你共进退。你给我记好了，哪怕你要走上通往地狱的单行道，我也会一直在你身边。虽然可能会啰哩八嗦

地抱怨些什么，但我绝不会让你把我丢下。」

结嘉一如既往，有些无语地笑道：

「那不是当然的吗？谅君。你可是我第一位，也是最后一位搭档哦。哪怕你不乐意，我也会拉着你，跑去天涯海角的啦。要是你不在的话，我可是会寂寞死的。」

世世结嘉有时候，会很轻快地说出这类瘆人的话，所以很恐怖。

「趁着这个势头，我再多说点吧。」

「趁着这个势头，你就多说点吧。」

我径直地望着结嘉的双眼：

「哪怕道路前方，你会被绝望囚住，我也绝对会救你出来的。明白？」

结嘉故意般歪头以示不解：

「吼，你想要救我的话，又凭什么力量呢？」

「那当然就是，爱…… 谁说得出口啊！」

结嘉咯咯笑了起来，如珠落玉盘，清脆动听，随后极其认真地看着我：

「谅君，我的心可是你的。所以啊，哪怕是夜耶也没办法摧毁哦。」

结嘉的心是我的么。

那么，就得拼死守护才行了啊。