第二卷 在沙之迷宫和伙伴一起变强 第四话 中坚冒险者在公会探索（1/2）

1

「你们几个都做好心理准备了吧？」

隔天，萨拉丁回头看向追随自己的团员们，并且露齿一笑。

这里是曼苏尔所找到的新路径尽头——爬上楼梯后，哈雷一行人当初遇到《铠龙》的场所。迷宫没有修理内部装潢的人员，所以几根柱子依然倾颓，地板与墙壁也崩裂粉碎，昭显出昨天的激战情况。

在场的是《千夜乐团》共计二十四名成员的迷宫攻略小队。除去九个新人，其他全是精锐，包括三名乐团干部《重奏长》。

（好惊人的成员……）

看着那些精锐，哈雷发出感叹。

这么多上级冒险者集体行动，看起来实在很壮观。

「根据侦查人员的情报，王国军队已经通过这里，前往前面的未知区域了。坦白讲……老夫有点焦急。会焦急也是正常的，因为王国军队绝对不容小觑。他们肯定拥有充足的战力，可以一路过关斩将吧。而且，他们将会用那股力量，攻克我们花了多年时间探索的迷宫。」

不过……萨拉丁充满魄力地继续说：

「——我们绝对不会把第一名让给他们！！」

萨拉丁的声音中充满前所未有的力量。

不管前方有多少苦难正等着他们，他们也绝对不会退让。

「第一个攻克这座《大金字塔》的，会是我们《千夜乐团》。不管是王国军队还是什么军队，我们都不会输。我们要分秒必争，全速前进，跟不上的家伙老夫会毫不犹豫地抛弃。想和老夫一同见识前方——见识梦想前方的人，就抱着必死觉悟跟上来吧。就算吐血，也要抱着必死决心用力抓紧老夫！！没问题吧！！」

团员们齐声发出「喔喔！」的声音回应萨拉丁的话。

他们充满气势的调用中，透露出即使路途艰险，也绝对会跟紧萨拉丁的觉悟。哈雷再次体会到他们究竟抱着多大的决心等到今天。能参加这支部队是他的骄傲，同时也感受到那份责任感。

于是。

《千夜乐团》终于踏上未曾抵达的区域——

「喂……等一下。」

下一秒，曼苏尔叫住了哈雷。

「……？怎么了吗？」

哈雷面露疑惑，曼苏尔形迹可疑地别开视线。

他的嘴巴动了动，似乎很难以启齿。

「昨天，那个……对不起。」

他用与刚毅外表不相符的微弱声音开口说道。

哈雷一时间难以理解对方在说什么。因为哈雷做梦也没想到，总是很粗暴又看不起他的曼苏尔，竟然会开口说出这种话。

「你在发什么呆啊！我是说……之前为了从《铠龙》面前把本大爷救走，你不是跑去当诱饵了吗？其实本大爷自己一个人也能逃跑……但你舍命救我也是事实。一声不吭地忽略这件事，有违本大爷的风格。」

说完，曼苏尔脸颊微微红了起来。

原来这家伙也有可爱的地方嘛。哈雷忍不住笑了出来。

「你在笑什么！小心本大爷揍飞你喔！」

「抱歉抱歉……不过，你要说的应该不是对不起吧？」

啊啊？曼苏尔露出呆滞的表情。

「……你只要说谢谢就行了，因为我们是伙伴呀。」

想起莉莉丝说过的话，哈雷露出笑容。

曼苏尔和方才的哈雷一样，露出难以理解对方在说什么的神情。然后，他红着脸将头撇向旁边，似乎终于明白了哈雷的意思。

「你、你很啰嗦耶……我们只不过是公会的同伴而已吧！总之，本大爷想说的只有这些，一开始由我们来当前卫，你可别扯后腿。」

「你也是喔——」

一边说着，哈雷与曼苏尔一边急急忙忙跑到队伍前面。

今天的迷宫攻略起始阶段，由哈雷这些新人们当前锋。

因为这一带区域他们先前已经来过一次，加上迷宫是愈往深处走难度愈高，萨拉丁为了他们着想，于是说「初始阶段还很轻松的时候，让新人开路」。然而，虽然说是初始阶段，但这里已经是21楼了，所以绝对不能掉以轻心。

（真让人讶异……他其实也不算是坏人吧。）

斜眼看了一眼总算稍微有些理解其为人的伙伴，哈雷站到队伍的最前面。

一步——接着一步，他与伙伴们一同朝迷宫深处前进。虽然步伐不像王国军队那样整齐划一，不过他们有迈向同一个梦想的团队感。

（我们绝对不会……输给王国军队！）

哈雷再度——并坚决地在心底下定决心。

目标是迷宫最深处。带着全世界冒险者们的梦想，哈雷迈步向前。

2

《铠龙》所在的空间比想像中宽阔。

不管再怎么走也看不到尽头，走了一个小时后，大家才总算发现通往下一层楼的楼梯。依照冒险者们的走路速度，照理说一个小时可以走相当长的距离。虽然还不到从迷宫的最左边走到最右边的地步，但哈雷觉得自己应该走了一半了。

「……呼……」

哈雷走在队伍的最前端，擦拭额头的汗水。

这里出现的魔物与20楼相差无几，不用多费力气就能打败，可是疲劳却随之慢慢累积。周围的人们也全都汗流浃背，神色疲惫。

只不过没人要求休息。大家没有怨言或不满，全都冷静地往前走。或许是因为所有人都带着相当大的觉悟才等到今天吧。

（终于到22楼了……）

曼苏尔找到的信道，位于公会基地所在的20楼。

众人爬上的漫长阶梯最底端，是《铠龙》所在的21楼。这样算起来，众人现在所在的就是22楼。过去萨拉丁等人是走别条路抵达29楼的。唯一担忧的，就这条新信道是否会延续到30楼。

然后。

当哈雷爬上阶梯顶端，踏入22楼——

「咦……和刚刚一样！？」

看到眼前的景象，他发出走音的惊呼。

那是个和21楼的构造完全一样的地方。

不对——两处大概不是同一个地方。21楼四处都有《铠龙》攻击过的痕迹，但这里并没有，也没有断掉的柱子。换句话说，虽然构造一样，但这里确实不是21楼，而是另一个空间。

「……我们该不会是中了魔物的幻术了吧？」

「唔～可能性不高，因为大家看到的景象都一样。况且我们要是被那种能力控制，我没道理不知道呀～」

阿布语气轻松地回应萨拉丁不安的询问。

阿布是乐团最厉害的辅助职业——也是大陆最高等级的辅助职业。既然她都这么肯定，应该就是这样没错。大家点头表示理解。

「唉……不管怎样，我们也只能继续往前走了。」

萨拉丁说完，再次转身面向辽阔的空间。

然后，众人继续在辽阔的迷宫里前进。

从这里开始，攻略队伍花了大概四小时的时间抵达26楼。以1层楼一小时来计划，这个结果也是正常的。到25楼为止的楼层构造，全都与打倒《铠龙》的那个空间一模一样。

坦白说，哈雷已经怀疑起自己应该是中了幻术。其他队伍成员虽然没说出口，但从中途开始应该也都有相同想法吧。

不过，抵达26楼后，那股不安就消失了。

因为26楼与先前的楼层不同，是大家熟悉的迷宫回廊。

像迷宫般分岔的道路在空间里直直延伸出去。回到平时待惯的迷宫后，哈雷稍微松了一口气。其他团员也露出与哈雷类似的表情。

「从这里开始，感觉可以用平常的步调前进了……」

萨拉丁似乎也看到这一点，朝团员们露齿一笑。

遗憾的是——他们放松的时间只有几秒。

「……！？」

紧接着，哈人一行人四周冒出了无数魔物。

出现的是熟悉的一群《不死人》以及像巨人一样壮硕的一群《石人偶》。魔物们就像等在这里很久了，将整支队伍团团围住。

不用任何人提醒，所有成员都进入了备战状态。

「……！！」

下一秒，魔物们就像潮水般涌来。

哈雷这边也摆好了应战架势，有人拿起武器，有人开始吟唱上位创成语。由于这里是深处的楼层，敌人等级还不弱，所以无法轻松取胜。但光凭还不弱的对手，尚无法战胜《千夜乐团》的精锐们。

就在大家做好万全准备要迎击魔物的时候——

「唔喔喔喔喔喔喔喔——！！」

一个男人从队伍中冲了出去。

如《食人魔》般巨大的体型使迷宫为之一

震，男人独自冲向魔物群。原本大范围针对所有成员的敌对心（仇恨）全都集中到男人身上。同伴出乎预料的行动，让整支队伍愣在原地，因为他们没想到会有同伴出现异常行动（irregular）。

「曼苏尔……那个笨蛋！」

飞扑出去的壮硕男人正是曼苏尔。

曼苏尔用力挥舞大剑，横扫扑过来的魔物，然而不管是《不死人》还是《石人偶》，都拥有高等级的再生能力。《不死人》被砍断的腐烂身体和《石人偶》破碎的石制躯体都迅速接合重生。

结果，曼苏尔马上被魔物团团包围住。

「……要上啰！」

听到萨拉丁的话，队伍成员从僵硬中恢复。

大家很快地展开行动，宛如先前的僵硬都是假的。以队伍前端的新人们为中心，大家赶往陷入困境的曼苏尔身边，用武器与咒文赶走群聚的魔物。

「曼苏尔……你没事吧！？」

哈雷也横扫开魔物，冲向曼苏尔。

「啊，我没事……只是有点应付不来。」

曼苏尔砍向眼前的《石人偶》，语带厌恶地说。

粉碎的《石人偶》最后化成光点消失了。《石人偶》与《不死人》两种魔物的原动力都是魔力，它们惊人的再生能力也有其极限。不知不觉间，曼苏尔四周的魔物大多被同伴们一一杀光了。

「很好……这次，那些家伙就交给本大爷！！」

曼苏尔突然这么说，然后冲向新出现的魔物。

哈雷瞄了一眼，那边出现的是一种类似《石人偶》的魔物。不同处在于它全身都是黑的。有五只那种魔物正站在曼苏尔前方蓄势以待。

「不可以，曼苏尔，那些像伙是……！！」

哈雷想起了那种魔物的真实身分，连忙大叫道。

如果那是他想像中的魔物，就绝对不能攻击。

「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！！」

遗憾的是，哈雷的声音没传入曼苏尔耳中。曼苏尔用大剑凶猛地砍向魔物。

下一秒。

滋砰！！！！！！

伴随着几乎要震破耳膜的巨响，迷宫里发生了大爆炸。

以魔物为中心，强烈过头的声音与冲击力道朝外爆炸式扩散。

那是魔物的——自爆。

黑色人偶的真实身分是等级58的魔物《自爆人偶》。它的动作很迟钝，遭受外敌攻击的瞬间会自爆，杀得第一次见到它的人措手不及。这是一种非常罕见的魔物，曼苏尔不知道也不奇怪。

「呜……」

哈雷在爆炸中用双手护住脸，同时拚命在原地站稳身体。

爆炸的如果是一只——应该就会到此结束。

可是，这次爆炸的是五只。第一只被引爆后，在场所有的《自爆人偶》全都跟着爆炸了。那股冲击波实在太强，在漫长岁月中慢慢风化的迷宫天花板无法承受，最后开始崩落。

「不妙，大家快躲开！！」

注意到这一点，哈雷朝伙伴们大喊。

伙伴们一同擡头看向天花板，发现它开始崩落，便强行结束与魔物们的对战，从缓缓崩毁的天花板底下逃了出来。

紧接着——隆隆隆隆隆隆！！

随着宛如地鸣的巨响响起，《大金字塔》发生了史上最严重的坍塌。

3

（不知道情况怎样……？）

坍塌过后好一段时间，四周全是尘土弥漫。

哈雷在坍塌的前一秒抱住玫里尔，躲到稍微远一点的地方。虽然视野很差，不过附近有人的气息，众人应该大多顺利避难了。

「玫里尔，你没事吧？」

「嗯，应该没事……」

确认对方平安，哈雷将玫里尔放到地上。

等尘烟终于散开后，方才魔物所在的地方多了一座瓦砾小山。瓦砾扎扎实实的堆积到天花板，完全阻塞住信道。

『——喂，你们那边没事吧！？』

瓦砾的另一边传来萨拉丁有些模糊的声音。

另一边不只萨拉丁，还听得到好几个人的声音。看来，以瓦砾山为分隔，队伍被截断成两边了。

（呃，我这边是……）

哈雷环视四周，确认成员身分。

在他这边的人，包含他在内总共有七个。由于新人们走在队伍前端，因此所有成员全是新人，里面包括了曼苏尔和莉莉丝。不幸中的大幸是，没有人受到无法动弹的严重伤害。

「我们没事，没有人受重伤！」

哈雷拉开嗓子大叫，瓦砾另一边很快传来回应。

『那就好。可是我们过不去，这么多瓦砾堵住这里，想移走可能要花不少时间。』

「不然我们也帮忙搬开瓦砾……」

『不，没必要。比起那个，老夫有重要的事拜托你。』

萨拉丁立刻驳回哈雷的提议，用强而有力的声音如此说道。

「有事拜托我……？」

与这边的伙伴们面面相望，哈雷面露不解。

如果要移开瓦砾，他们这边也应该帮忙清除才对——

『——你们几个先往前走吧。』

萨拉丁拜托的事完全出乎哈雷意料。

「我……我们几个先走！？」

包含哈雷在内，这边的团员们全都露出震惊的表情。

这边——靠近迷宫深处这边，只有七个新人。

老手全都在萨拉丁那边，战力差颇大。要是接着往深处走，攻略难度也会提升，靠现在的战力前进，怎么想都令人感到不安。

『坦白说，只靠你们……老夫也很过意不去。但现在时间紧迫，即使只有你们也要先往前走。因为在我们清除瓦砾的时候，王国军队说不定就攻克迷宫了。当然，我们也会尽全力追上你们的。』

听到萨拉丁的话，哈雷无法立刻答应。

他想回应对方的期待。攻略迷宫是他们的梦想，绝不能让王国军队抢先，这也是为了亚伯拚尽力气的玫里尔的愿望，他当然想竭尽全力挑战。

可是，在没有萨拉丁等人的帮助下，他们往前走实在太危险了。

萨拉丁不光有战斗力，还同时具备指导者的领袖气质。光是没有他在，指挥权极有可能变得混乱。

况且，这次甚至连干部《重奏长》都不在。队伍里的每个成员所负责的工作不尽相同，少一个人就极可能导致团队无法顺利运作。一支欠缺团长与干部的队伍，实在不可能有办法好好进行探险。

哈雷确信大家都有相同的想法，转头看向其他成员。

「你们想怎么做……？」

问出口的瞬间——哈雷就知道自己的想法是错的。

在这边的所有人，全都露出做好觉悟的神情。他们的眼神诉说着，即使没有团长等人在，他们也要比王国军队更早抵达迷宫深处。

「哈雷……我们只能选择继续走。」

玫里尔露出与以往不同的凛然笑容，拍了拍哈雷的肩膀。

与瓦砾这一边的所有人彼此对看之后，哈雷点点头。

（迷惘的只有我而已吗……）

哈雷轻笑出声，再次扯开喉咙朝萨拉丁那边大喊：

「我明白了，我们先出发！」

『……好，拜托你们了！我们会马上追上去的！』

团员们回应萨拉丁：「是！」

对面的声音中断，取而代之移动瓦砾的声响。

「……我们也要好好加油。」

「没错，我们必须追上王国军队。」

哈雷转头看向团员们，玫里尔朝他用力点头。

其他人也毫无异议地点头，神情变得更加充满干劲。不过，在一票露出觉悟表情的同伴之中，唯有一个男人垂头丧气。

「……曼苏尔。」

那个男人正是造成坍塌的曼苏尔。

事情演变成这样，似乎让曼苏尔感到很愧疚，他的脸宛如死人般惨白，一直垂着头不敢看向大家。

「你不用太——」

在意。当哈雷正想这么说的时候——

『你到底在做什么是也？』『再蠢也要有个限度吧。』『竟然跑去攻击自爆人偶！』

成员们走向曼苏尔，开口指责他。

「对、对不起……我不知道它会爆炸。」

这件事曼苏尔完全无法反驳，只能不停道歉。

可是，他在《铠龙》的时候就有前科，所以大家还是不停地指责他。

『这不是道歉就能解决的是也。』『你该不会是故意的吧？』『这小子该不会就是间谍吧？』

最后

甚至连怀疑曼苏尔就是王国军队间谍的声音都出现了。

怀疑愈说愈像真的，大家对曼苏尔的批评也愈来愈尖锐。

「我……我不是！你们不要凭想像就随便乱说！本大爷这一次确实犯了大错……但本大爷怎么可能去帮助王国军队！」

『真是死不认帐是也。』『可以把他绑起来了。』『也对，那样比较好。』

曼苏尔大吼出声，但没人愿意听。

最后，大家围住他，想将他绑起来——

「大家……请等一下。」

这时，哈雷连忙介入调停。

为什么你要帮那家伙说话？众人以辛辣的视线射向哈雷。

「这家伙的确犯了错……不过我觉得他没有帮助国王军队，也不是故意制造坍塌的。」

哈雷不仅是要解除这场危机，也是真心这么想的。

曼苏尔只不过是太过拚命又总是找错方向、白忙一场，绝对不是坏人。

可能加上发生了今天早上的事，哈雷对他留有这样的印象。

「没错，我觉得曼苏尔并没有恶意。」

玫里尔似乎也和哈雷意见相同，出声赞同。

既然原本理应和曼苏尔水火不容的哈雷两人都这么说了，众人也冷静了下来。

『既然你这么说……』『我们必须赶路了。』『差不多该出发了——』

大家似乎想起了萨拉丁的话，以及自己的目标。

终于渡过队伍解散的危机，哈雷松了一口气。

「这么说也对！我们走吧！」

他拍了拍依旧很沮丧的曼苏尔的肩膀，推了他的背一把。

曼苏尔垂着头一会儿后，终于慢慢往前走。

（……我必须加油才行！）

由于队伍里的老手不在，所以他必须成为领袖。

再次下定决心后，哈雷与伙伴们一同往迷宫深处走去。

4

被委托攻略迷宫的哈雷一行人，势如破竹地在迷宫里前进。

然后，他们抵达的第27楼构造十分单纯。是一个正方形的宽广空间——里面有无数类似小房间的地方，整体构造是一个房间接一个房间。哈雷一行人通过许多相似的空间，目标直指迷宫深处。

虽然萨拉丁等人不在，但他们也没被魔物们拖慢脚步，前进的速度似乎反而变快了。

完成自己被赋予的职责，会让人成长，而得到新的任务，或许能让大家的才能得以发挥也说不定。

然后。

不知道通过多少空间后。

哈雷一行人面前出现了另一个全新的正方形空间。空间内部及上下左右都与其他空间完全一样。唯一不同的只有一点。

就是里面有王国军队。

前方五〇M的地方，有一群人正在前进。

最前面的是身高很高的黑斗篷男帽客，哈雷见过一次就忘不了他。身穿白银色铠甲，隶属《白蔷薇骑士团》的二〇多名骑士则随侍一旁。整个队伍一丝不乱的动作，让看到的人感受到充满气势的压迫感。

终于追上了。

得知这个事实后，哈雷转头看向伙伴们。

「各位……你们觉得该怎么做？」

虽然现在双方是竞争对手，但乐团与王国军队并非处于对立的立场。一边是一国代表，一边是七大公会之一，他们没有对立的理由及利益纠葛。

大家你看我我看你，准备好好商量一下——

「……帽客大人！！」

结果下一秒，玫里尔大声呼唤，并冲向王国军队。

她瞬间就被骑士们包围，但她丝毫没有怯懦之意地开口：

「帽客大人上次在冒险者复合机构（斯芬克斯）里说过……亚伯事件发生的时候，您已经来到王国了对吧？关于亚伯……您知道些什么吗？」

帽客制止进入备战状态的骑士们，走上前来。

「哎呀……竟然能在迷宫深处见到您，您是当初在斯芬克斯的那位小姐吧。我当然知道亚伯的事，不过所有的事实已经都告诉您了呀。」

「您的意思是……亚伯他真的在说谎吗？」

帽客毫不犹豫地点了点头，并发出独特的笑声。

「喔呵呵呵呵……没错。我在王宫见过那男人好几次，他是这个王国建国以来最大的骗子喔，真是一个不知羞耻的人。」

「你……你说谎！亚伯才不是那种人……！」

「真的很遗憾，那男人就是那种人啊。」

帽客说完——忽然盯着玫里尔，眯起了双眼。

他似乎发现了什么，又或者是在试探什么，眼睛凝视着玫里尔的脸。

「您……与我，是不是在哪里见过面呢？」

帽客探身看着她，玫里尔不太舒服似地转开脸。

「正如帽客大人说的……我们在斯芬克斯见过。」

「不对，我是指……我们在其他某个地方见过。」

听到帽客的奇怪问题，玫里尔摇了摇头。

是吗？帽客沉思了几秒，又立刻擡起头。

「算了……无所谓。如果您已经没事，我想先告辞了。毕竟我们还身负攻略迷宫的任务，没有时间聊天啊。」

哈雷制止想继续说下去的玫里尔，走到帽客前面。

「不好意思，要第一个攻略迷宫的，是我们《千夜乐团》。」

呵呵！帽客兴致勃勃地笑着，面具底下的双眼眯了起来。

那双眼珠动了动，似乎正在打量哈雷他们。

「我没看到萨拉丁……莫非您就是乐团的攻略队伍吗？哎呀呀……竟然派这种小兵，乐团已经放弃攻略迷宫了吗？那样一来，对我们来说也比较轻松呢。」

「说我们是小兵也太过分了吧……」

听到帽客嘲笑般的说法，哈雷不服地反驳。

「不是小兵吗？因为除了萨拉丁和《重奏长》，其他的垃圾们是赢不过我们的。我用小兵来形容，应该没有不对。」

「……和团长他们比起来，我们或许是小兵，但我们探索迷宫的速度至少比你们王国军队快多了，所以才能像这样追过你们。」

面对帽客的挑衅，哈雷毫不怯懦。

但帽客也丝毫不让步，他故意在哈雷面前耸肩。

「喔呵呵呵呵……探索迷宫的速度比较快又如何！论移动速度比人类还快的生物，不管是魔兽、野兽——还是昆虫都有。而能否快速移动，与一个人的优劣完全没有关系喔。」

「那和一个人的优劣……或许确实没有关系，但我们现在比的，就是探索迷宫的速度。不好意思……我们要先走一步了。」

这种时候，并不需要那些乱七八糟的理论。重要的是哈雷一行人能追上王国军队，并且超越他们。只要这样就够了。

但是，就在哈雷他们想越过王国军队——那一瞬间。

「——不，我不能让你们过去。」

帽客猝不及防地站到哈雷一行人前面，挡住了他们的去路。

「你这是在下战帖吗……？」

哈雷挑起危险的气氛，同时试探着帽客。

王国军队要保住在民众前的面子，而乐团挑衅王国、挑起对立的风险太高，所以他们照理说不可能打起来。

然而。

帽客马上表明这种道理自己没放在眼里。

「不……我们没有空，没那种时间陪你们。虽然用取而代之这种说法不太好……但我要把你们关在这里。」

帽客从怀中拿出一个类似小型监牢的东西。

然后，他将之举高，吟唱起简短的上位创成语咒文。

「至高无上的宝具啊，回应我的呼唤，展现隐藏的力量吧——《魔力牢笼》！！」

霎时，监牢迅速被包裹在耀眼的光芒中。

监牢飘浮到半空中，随着光芒慢慢变得巨大。当它到达哈雷一行人的正上方时，大小已经足以覆盖他们所有人。

「糟了……！！」

哈雷察觉到帽客企图的瞬间，监牢狠狠落下。

他抱起身旁的玫里尔往外冲，想从监牢下逃跑。

「……呜！」

但他没赶上最后一秒的逃脱机会，被落下的监牢挡住了去路。

回过神来，那东西变成一座巨大的监牢，将哈雷一行人关了起来。

哈雷握住栏杆，想设法逃出去，但靠他的肌力，却完全奈何不了那些铁栏杆。这应该是用某种魔导金属制作而成的。

除了哈雷，其他人也尝试着逃脱，但大家都束手无策。结果，小队所有成员全都被监牢关住了。

「这是用我的技能制造出的魔

导具。不对，用魔导具这个名词已经无法形容它……没错，这已经称得上是一件艺术品了。一旦被这座监牢围困，就不可能逃得出来，你们是绝对无法逃出来的。喔呵呵呵呵呵！」

「可恶……我们没时间在这里发呆了……」

哈雷咬紧牙关，挥剑劈砍监牢。

帽客说得没错，监牢完全没有丝毫损坏的迹象。

「请诸位放心，在下已经为诸位准备好对手。这么一来，诸位在监牢里也不会感到无聊了。」

「对手……？」

帽客在面具底下露出笑容，并从怀中拿出一盏黄金油灯。

「这盏油灯也是我的艺术品之一喔。这盏油灯带有封印魔物的力量，可以恣意驱使被封印的魔物。我用这个驯服的宠物将会出来当诸位的对手。」

帽客露出让人感到不祥的笑容，摩擦起油灯。

「——出来吧，可爱的摩斯摩斯啊啊啊啊啊啊啊！」

霎时，随着帽客的呼唤，油灯绽放出耀眼的金色光芒。

然后油灯冒出白烟，飘散到空中。

这模样形似魔物涌出的场景。宛如魔物借着迷宫的魔力实体化一样，那阵白烟也慢慢凝聚，逐渐形成巨大生物的模样。

接着——

烟中显现出一只巨大的魔兽。

它庞大的身体有一〇几M，宛如一座小山；全身长满凶恶的尖刺，似乎是为了抵御外敌、保护身体。宛如铠甲的甲壳逐渐显现出颜色，镀上一层紫色的光泽。

体型大得像怪物，连巨人族都可以轻松踩扁的这只魔物——

「那是……《铠龙》！？」

正是昨天将哈雷他们逼入绝境的等级120大型级魔物《铠龙》。

5

——就在哈雷一行人追上帽客之前。

「可能要花费比想像中更多时间呢。」

萨拉丁站在瓦砾山前叹了一口气。

坍塌的岩石依旧堵住道路，清运瓦砾似乎需要不少时间。他下令先走的队伍全是新人，实力不如留在这里的团员。一想到他们可能遭遇强大魔物，甚至万一与王国军队交战，萨拉丁就十分担心。

王国军队的精锐《白蔷薇骑士团》的实力无庸置疑，而帽客的实力很多地方都充满谜团，但他毫无疑问是个相当厉害的高手。毕竟《三贵人》以前是靠实力坐上军队首席，后来才退居国王直属亲卫队。

以前，王国军队首席的实力相当于等级100。也就是说，帽客三人的实力至少远胜这个等级——在乐团里换算起来，他们应该拥有相等或高于《重奏长》的实力。这么一想，不禁觉得先走一步的团员们很危险。

可是，由于太着急，清运作业并不如预期中顺利。

「团长，团长～！听我说，听我说～☆」

正当萨拉丁感到烦躁的时候，阿布用轻快的语气朝他说道。

「阿布，安静一点，老夫没时间跟你玩。」

「呐，我要说的事很重要唷～！听人家说嘛～！」

「老夫不是说，没时间跟你玩了吗！」

阿布的纠缠不休，让萨拉丁很不爽，最后发出怒吼。

「人家不是说，是很重要的事嘛～！」

没想到，阿布也用同样大的音量回吼。

两张娃娃脸互瞪，互相「呜呜呜！」地威吓对方。

「啊——够了……要说就快说。如果不是重要的事，老夫不会放过你的。因为你每次说很重要的事情，从来都不是真正重要的事情。」

萨拉丁叹着气说道，阿布很不满地鼓起脸颊——

「我在这附近找到了小路唷～！」

阿布带着相当不高兴的表情，说出这个重要的事。

「………………啊？」

萨拉丁无法消化这句话。

因为，阿布所谓的重要事情，完全出乎他的意料之外。阿布的话就像外星语，让萨拉丁的大脑一时间停止转动。

「……那是什么意思，给老夫解释清楚！」

等回过神来以后，他气势凶狠地朝阿布逼近。

阿布用叹气似的语调补充说明：

「就是啊～……人家找到通往迷宫深处的其他路径了～！我用这双耳朵找到的～！很厉害吧～！呐，快称赞我，快称赞我～！」

萨拉丁一时间还是无法消化这番话。

不过，他马上就恍然大悟。阿布的天职是【吟游诗人】，拥有异常灵敏的听力。她应该是分辨回音，借以找到信道的吧。

仔细思考过后，萨拉丁终于理解了——

「什么么么么么么么么么么么么么么么么么么么么么么么！？」

首先是惊声尖叫。

然后，他抓住阿布胸口的布料激烈摇晃。

「你说有别的路路路路路路路路路路！？为什么不赶快告诉老夫！！」

「刚刚我就一直说，人家有重要的事要告诉你啊，是团长一直不肯听人家说的吧啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！人家也想赶快告诉你啊！！」

萨拉丁与阿布互瞪，但萨拉丁先认输一般转开视线。

「……算了，既然找到路，我们就赶紧出发吧。」

「啊，你这是什么意思～！至少要称赞我吧～！」

「鬼才要。你只是偶尔好好工作一下，为什么必须称赞你？」

「呜呜呜呜呜呜呜呜，好过～分…………我要哭了。」

阿布嘟着嘴露出忍耐的神色，一脸泫然欲泣。

在愧疚感的驱使下，萨拉丁很困窘地抓着头。有着娃娃脸的阿布一露出那种表情，他就觉得自己好像做了什么十恶不赦的事。

萨拉丁叹了口气，转身背对阿布——

「…………你做得很好，谢谢。」

他用没人能听见的细小声音，轻轻低喃。

那声音，只有听力好的阿布能听见。萨拉丁要向阿布道谢的时候，总是觉得直接说出来很不好意思，因此每次都是这样小声地说。

霎时，阿布红着脸露出娇俏的笑容，如盛开在原野的花朵。

「一开始老实地说出来不就好了吗～！」

「啊啊……够了，快去准备！我们已经花掉不少时间了！现在没时间带所有人去了，就我们几个人出发吧！快点带路！」

「遵命～往这边，往这边～☆」

跟在心情愉快地带路的阿布身后走，萨拉丁叹了口气。

（我们马上就过去……你们可别死啊。）

他祈求加尔德尼亚诸神保佑新人队伍平安无事，并加快自己的步伐。

6

——就在萨拉丁等人探索其他路线的时候。

「为……为什么这家伙会……！？」

擡头看着屹立在眼前的巨大魔兽，哈雷瞪圆了双眼。

伙伴们也都为这突然出现的魔兽呆住了。

从帽客的魔导具里出现的魔物，正是《铠龙》。虽然不甚确定，但这只与哈雷一行人昨天遭遇的《铠龙》看起来是同一只。

「喔呵呵呵呵呵，这是今天早上幸运抓到的稀有魔兽唷？就是因为抓它花了些时间，才让诸位追上我们的。」

帽客语气愉悦，爱怜地摸了摸《铠龙》的脚。

「不过……让这孩子当诸位的对手，结果也是一样的。小兵说不定撑不到三分钟呢，诸位就在监牢里好好挣扎吧。」

瞬间，《铠龙》当场跳起来，然后用头垂直撞向地面。

碰咚！！伴随着宛如发生大地震的巨响，滚滚尘烟扬起。眨眼间，众人视野就被尘土所笼罩，连身旁的伙伴都很难用肉眼看清楚。

「那么，请诸位慢慢享受。」

「等一下……帽客！！」

哈雷张口大叫，但帽客一行人的脚步声却渐行渐远。

几秒钟后，等尘烟终于散去，王国军队已经消失无踪了。

「可恶……」

哈雷咬着嘴唇，一拳打上铁栏杆。

他彻底中了对方的计谋。当看到帽客的行动与那个魔导具的时候，他就应该想到对方准备把他们关起来才对。

『该怎么办是也……？』『这个监牢完全破坏不掉。』『我们只能在这里等了吗？』

关在无法破坏的监牢内，没有半个人想得出脱困的方法。

整个小队束手无策，只能愣在监牢里。

「奇怪……《铠龙》跑去哪里了呢？」

被玫里尔这么一提，大家面面相觑道「真的耶」。

在它用头槌撞地板后，整只魔兽就消失无踪了。

「真的……四处都没看见。帽客说过要《铠龙》当我

们的对手……之类的话对吧？该不会是他改变主意，把它带走……了？」

「哈……哈雷大人，不是的！请看那边！」

莉莉丝莫名慌张，指着刚刚《铠龙》所在的地点。

那里——有一个非常巨大的坑洞。

「原来如此……它在地底下！」

看到那个足以让魔兽通过的大洞，哈雷马上明白了魔兽的下落。

那一记撞往地面的头槌，不只是为了掀起尘烟——

「大家小心——」

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