第十二卷 第二章 火焰迷茫摇曳（1/2）
目前，被称为边境的这个地方，曾经屹立着阿拉巴吉亚、纳南卡和依修玛尔等人类王国。精灵、矮人和地精都与人类构筑了友好关系，共同繁荣。然而却遭到了半兽人、妖精和哥布尔的排斥、迫害以及疏远，彻底地被蔑视了。
尤其是半兽人，不光是体格能力，智力也不逊色于人类。只是人类更早形成国家，抢先在沃土上扩张版图罢了。尽管被人类驱逐到大沙漠、灰烬台地、破败平原等不毛之地的半兽人们以血缘为基础，部落团结，但是仅仅是活下去就已经拼尽全力了。
大约一百五十年前，不死之王出现后，一切就都改变了。他创造出了不死族，一瞬间就扩张势力，压制了人类王国。他还促使半兽人各部族团结起来，拥立了半兽人王。
人类原本甚至把半兽人视作接近野兽的种族，轻视他们。然而拥立了王之后，半兽人们一下子就创建起了国家体裁，开始拿起武器入侵人类领土。不死之王与半兽人、妖精、哥布尔，以及从精灵中叛变出来的灰精灵王缔结了盟约，成立诸王联合，正式向人类王国宣战。
人族的依修玛尔王国和纳南卡王国被毁灭，阿拉巴吉亚的国王则逃向了天龙山脉的南部。精灵、矮人和地精也被卷入血腥的战乱之中。精灵依靠着被称为天然要塞的「影森」，主要为自卫而战，而矮人则比人类更为勇猛果敢地挥舞着大剑斧头奋战着。久负盛名的矮人铁斧兵团，在板野迎击拥有压倒性数量的诸王联合军，不曾退却一步，力战到底，最终付出了被全歼的惨痛代价。影森的精灵原本派了援军去支持铁斧兵团，可惜受到诸王联合军别动队的阻碍而最终没能实现。
不论如何，当战争进行到白热化的最高潮时，矮人们到处挖满了壕沟，用以储备武器防具、生活用品以及粮食等。这样的壕沟就被称为矮人洞窟，它们既是残兵们的避难所，也是反击的基地。
以大海为目标向东进发的旅途之中，哈尔希洛他们就偶然地遇到了一个那样的矮人洞窟。虽然入手了几件百年以前矮人们收藏起来的宝物。但也正中矮人们的陷阱，算不得好。
「……真的非常抱歉！」
库萨克正跪在地上。哈尔希洛一边往篝火里添树枝，一边想着，那样的跪拜是远远不及传说中的跪拜之王的。不过还是比不上为好吧。那位传说中的跪拜之王说不定现在就在哪精力充沛地跪拜着吧。不过他到底还活着还是已经死了自己也不知道就是了。话说回来，有火真好啊。我们的所在海拔稍微有点高，虽说因为是夏天，完全不觉得冷，但有火还是好，整个人都平静下来了。
「算了呐……」
梦儿爬上了附近的一棵树，跨坐在树枝上，一边优雅地晃着脚，一边观察着周围的情况。看似在悠闲地休息着，不过姑且是她主动要去看守的。
「幸好没受什么大的损失呐。谁都没有受伤，梦儿觉得真是太好了呐」
库萨克则「……不」地一声，稍稍擡起了头来。
「那只是结果论罢了。我必须好好地反省一下。」
「情绪好点了没……？」
与梅莉靠在一起在烤火的席赫露向上瞥了瞥问道。库萨克又把头垂下，「嗯……」地一声沉思了起来。过了一会又擡起了头。
「当时估计是想着：哇，矮人洞窟啊，附近肯定有超厉害的武器之类的东西。久违地有了冒险的感觉，所以兴奋起来了吧……」
「三岁小孩你！」瑟多拉一边确认着篝火上锅的情况，一边吐槽道。
「……就是小孩，对不起。」
「明明体格比常人大一倍。」
「……是这样没错。不过我话也很少。」
「说起来啊圣骑士，你那个什么什么っす的说法是怎么回事？」
「啊，比较随和的敬语？差不多是这种感觉。」
「完全感受不到，总感觉就像是被侮辱了。」
「这是个误会啊。哎呀，又用了，变成口癖了……」
库萨克不知什么时候解除了跪拜的状态，端坐着挠着后脑勺。
梅莉盯着发出啪啪声响的火焰，估计是在想着什么吧。明明可能只是纯粹在发呆，但还是不自觉地会去想，她心里是不是藏了很多事情呢。感觉这样很不好，不该去擅自揣测的。到底怎么样直接去问就好了，因为梅莉就在眼前——说是这么说……
「哈尔希洛君……？」
被席赫露叫了，哈尔希洛回过神来。
「啊、嗯，怎么了？」
「……库萨菌不是在谢罪吗，就这样无视了是不是有点……」
被席赫露劝了。哈尔希洛垂下眼，「呃……」地一声挠着鼻子，
「哪有，没打算无视他啊……」
「我没关系的。倒是哈尔希洛在这方面还挺让人意外的。」
「啊？我无视你？」
「啊、生气了。不好，我得反省才行，虽然好像已经在做就是了。」
「是吗，原来有在做啊。刚刚走神了，抱歉。无视人是不好的，不被提醒的话反而没发觉到。谢谢你，席赫露，下次我会注意的。」
「……我才是、可能有点多嘴了…」
「没有没有，我更希望你们有话就能直说啊。喂，库萨克，你偷笑什么呢？」
「偷笑？有吗，啊，可能是觉得哈尔希洛是队长真是太好了。」
「这话怎么让我感觉有点恶心…」
「不会吧，恶心吗？完了，肯定是因为刚刚那句我一想到就直接说出来了。」
「真是只了不起的忠犬…」
瑟多拉哼了一声，离开了煮着锅的篝火。篝火旁边插着的串烧正烤得恰到好处，瑟多拉拔出一根，把一小块肉放进嘴里咀嚼着，点了点头。
「吃饭吧。喂，猎人，你也下来。祺一正在巡逻，所以没关系的。」
大家围坐在篝火旁，瑟多拉品尝着做好的蜗牛蘑菇炖菜和鹿肉烤串。蜗牛、鹿肉、几样野菜以及各种蘑菇都是梦儿和瑟多拉、祺一找来的。包含着野菜芳香的肉串，一口咬下，肉汁就会溢出来，很好吃。炖菜里面还加了鹿的内脏，熬出了浓厚的汤汁。不过，稍微有点像艾草一样的薄荷般的清凉感由于野菜的加入，没有了余味。虽然有点意料之外的味道，不过一口比一口好吃，慢慢地有了一种非常美味的感觉。
「瑟多拉酱很会做菜呐？」
默默地以最快的速度吃个精光的梦儿一边摸着肚子一边说道。
「有吗？」瑟多拉并没有显得很高兴，「可能是我宁愿不吃也不愿强迫自己去吃不好吃的东西吧。料理这个东西，想不中毒就好好好处理，想味道变好就调整做法不就行了吗。」
「我觉得没有说的这么简单吧……」
梅莉嘟哝着，梦儿也「嗯呐？」地一声表示同意。
「梦儿做菜也常想着变好吃吧、变好吃吧，但有时候做出来味道反而会变得很怪呐。」
「不懂你。」瑟多拉歪头表示不解。食物的味道是既定的，不同的分量怎么混合，炒过煮过之后味道会怎样，也是确定的。而且，想着变好吃吧…这个是指愿望吗？这样做有什么意义？
「嗨呀，虽然做的是一样的呐，但总感觉边想着变好吃吧边做会比边想着变难吃吧边做味道会好一点呐。」
「既然是同样的做法，那不管怎么想结果不也一样吗。想这些没用的，还不如集中注意力去做。」
「……嗯。好像是那么回事呐……」
「我觉得主要是因为瑟多拉你…」库萨克出来解围了。「比较有品味吧，有着与生俱来的出色味觉？」
「只是我自己学的好吧。一次次地确认味道并且记下来，食材的组合也一样。就算是与生俱来的人，也并不会差太多。」
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