第三卷 第一章 学园篇长假其之一（2/2）
我注意到这项不得了的事实，擡头愣愣地望着害羞的油亮大叔。
12魔王陛下登场，然后……
「父、父王，你怎么会在这里？你不是在王都吗？是说，妾身这次的安排应该有对你保密才对啊……」
（你说的非正式，是连对自家人都非公开啊！）
艾米莉亚惊慌失措，带着不敢置信的表情说道，我则在心中对如此反应的她吐槽。
「你太天真了，艾米莉亚。只要有这身肌肉，没有事瞒得了吾的！」
魔王陛下再次摆出神秘的姿势，高声宣布道。我差点吐槽说「怎么可能～」，不过咬住嘴唇及时忍住了。
「真、真不愧是父王。」
看到那个笨蛋倒抽一口气，真的相信了魔王说的话，我不禁用感到遗憾的眼神望着她。我望向旁人，发现大家脸上都是相同的表情。他们八成和我想的一样吧。只除了一位索尔欧司的班级长和艾米莉亚有着同样错愕的反应，但我决定当作没看到。
「咳咳，艾米莉亚公主。」
这样下去事情不会有进展，于是王子咳了两声，提醒艾米莉亚做介绍。
「啊，嗯。事情发生得太突然，妾身一下乱了阵脚，抱歉啊。这位是妾身的父亲，同时也是这个国家国王的『佛拉姆•莱里雷克斯』。」
「呼嗯，这些礼数就免了，呼嗯，欢迎你们。」
太厉害了，不愧是公主殿下，心情转换得很快。艾米莉亚马上了解王子的意思，让话题继续下去。但被介绍的魔王陛下本人，他每次开口都要换一个姿势，由于他给人的冲击太强烈，他说的话我都没听进去。其他人也只是呆若木鸡地站在原地，除了某一位眼神里散发着光芒……
「好了，站在这也不好聊，快进来吧。吾来尽情秀出这身肌肉欢迎女儿的客人──」
「喔～，原来你在这啊。」
诚惶诚恐的我们背后，让人打从心底发寒的冰冷声音与寒气一同袭来，而声音说话的对象，是用爽朗笑脸说着恐怖话题的魔王陛下。
同时，魔王陛下的表情僵在脸上，动作也停了下来，连艾米莉亚也莫名地静止不动。
我战战兢兢地回过头去，一名不知何时出现的女性，正双手抱胸站在那里。
深紫色的秀丽长直发感觉一路延伸到脚边，并且和艾米莉亚一样，靠近发尾部分呈现桃红色。贴身礼服衬托出她性感的好身材，她身上散发出强大气场，拥有身为王者的气质，甚至让我第一眼误以为她是女王陛下。尤其和某位只穿内裤的王比起来更是……
「姊、姊、姊姊……你为什么会在这？吾在这里的事情应该是最高机密啊……」
魔王陛下说出了几分钟前艾米莉亚才说过的话。他大概是很紧张吧，整个人汗流个不停。
「太天真了，愚蠢的弟弟。想要逃过我的法眼，你还早了一千万年。」
眼前的进展有如刚才交互的重播，我只能目瞪口呆地看着。或者该说，我从刚刚开始就一直在放空。
「你自作主张的行为，让我留在王都的可爱『贝尔』很伤脑筋，甚至还在在他国客人面前做出这种丑态……」
她用冷冰冰的语气说着，同时朝我们走近。不知道是不是我的错觉，总觉得周遭的气温好像变低了。不对，是真的变低了。证据是她的脚边有部分区域结冰了。
我看向魔王陛下，他不仅冷汗直流，连脚也抖得很厉害。这场景都快让人搞不清楚谁才是王了。顺道一提，艾米莉亚也呈现同样的状态。
那名女子一来到我们跟前，那种给人感觉冷到骨子里的气场霎时烟消云散，向我们行了一个屈膝礼。
「初次见面，各位。我的名字叫『伊莉莎白』。让阿尔迪亚王国第一王子，以及您的友人们见笑了，真是抱歉。虽然很不好意思，但可以请各位先进去大厅，在里面稍候片刻吗？我很快就会把事情给解决。」
她的最后一句话，再次散发出冰冷刺骨的气场。我们二话不说跟着丝菲亚走进厅内。我连一丁点想要反驳的意思都没有，完全遵照她的指示行动。
『伊莉莎白』──她负责莱里雷克斯王国所有的外交，出现在人族面前时，也被称呼为『冰血魔女』，是人人畏惧的魔族。
我过去上课时曾学过，但这还是第一次实际见到本人。在我们阿尔迪亚王国内，若谈到莱里雷克斯王国，她被提及的次数比魔王陛下还多。另外我后来才知道，她提到的贝尔，是贝尔托琪嘉的简称，也就是魔王妻子──王妃大人的名字。
「那、那么妾身也告辞了……父王、姑姑，再见──」
艾米莉亚准备跟在我们之后离开，不过我随即看见她的头被狠狠抓住。
「你也要留下喔，艾米莉亚。我接到了伊丽莎大人的联系，说请我多多『关照』一下这件事。你趁着我不在……倒是过得很随心所欲嘛？」
「啊，不是，那个，妾身……啊啊──！」
女仆们关上门扉，隔绝了艾米莉亚的尖叫声。
艾米莉亚的惨叫，以及魔王陛下求饶的声音愈来愈小声。由于我不愿去想像门的另一边是什么惨况，决定不要再盯着门看。
＊＊＊
没多久之后，虽然不知道发生了什么事，但艾米莉亚情绪低落地回来，魔王陛下则好像被伊莉莎白殿下强行遣返回王都了。
（真是的，他到底是来做什么的……？）
就这样，令人傻眼的暖场结束，我们终于能开始自助式派对。
「啊～完蛋了……妾身的自由日子结束了……以后妾身只能像笼中鸟一样被关起来……过着每天都被那个可怕姑姑监视的生活……」
在本应热热闹闹的晚餐会里，艾米莉亚侧坐在墙边的椅子上，头靠着墙壁，身边缠绕哀伤的气氛。她的衣服上好几个地方，好像还若有若无地结着霜。
看到平时总是很欢乐的人陷入低潮，正常人都会想安慰一下。这时候还是关心一下她吧。
「公主殿下……您要是想得那么悲观──」
「算了，这件事就先放在一边。晚餐会就是该开开心心的。各位，尽情享用吧！」
「放在一边？你振作得还真快！」
我一开口关心艾米莉亚，她便突然擡起头，用闪亮亮的眼神看向摆满料理的地方。由于她切换得实在太快了，我忍不住不顾场合地对她吐槽。
「啊～对了，现在说有点晚，不过刚刚姑姑有特别叮咛妾身……这次是为了之前的事情而办，你们做得非常好。感谢你们。」
虽然她真的说得有点晚，但我们本来就是因此而被邀请的，我和大家面面相觑，苦笑了下后一起鞠躬。
「好，该说的说完了！大家来大口吃、大口喝吧──！哇哈哈哈！」
「不要那样哈哈大笑，艾米莉亚。不得体。」
艾米莉亚察觉到和她说话的人的存在后，再次像被冻住般僵在原地。
「为、为什么姑姑你会在这……你不是和父王一起回去了吗……？」
「哦？我在这会有什么问题吗？」
「没、没有……没有这回事……」
伊莉莎白殿下眯起眼睛，用锐利的眼神看向一动也不动、语气变得莫名客气的艾米莉亚。或许是我想太多了，但我总觉得伊莉莎白殿下的双眼发出红光，我希望那只是我的错觉。
（说实话，连旁观者都会觉得伊莉莎白殿下很恐怖，完美呈现女王陛下的威严。虽然她不是女王啦。）
在那之后，多亏有伊莉莎白殿下在，晚餐会顺利地进行，我也享用了美味的餐点。
我原本就对魔族的飮食文化有点兴趣，没想到一看发现非常普通。不过，可能因为这里是南国，看起来海鲜是主流。
（也好，不是虫料理或古怪的食物真是太好了。）
我放心地享受料理，同时突然想到一件事。
我脑中想的是关于伊莉莎白殿下的行为。
她威风凛凛地站在那，和大人们谈笑甚欢，不过一有空就会来我们这里，像是在关心我们。我本来认为她在留意客人的状况，没有想太多，但她几乎只要和大人们交互完，就会跑来黏着我们。
尤其是喜欢黏着现在也很紧张的萨菲纳，她整个人缩得活像只小动物般，惹人怜爱。看着伊莉莎白殿下的行为，我脑海中浮现了某个假设。
（那种外表看起来很可怕的大姊姊，出乎意料地……）
「伊莉莎白殿下意外地喜欢小巧可爱或者毛茸茸的东西呢。」
我不小心把脑袋里想的话给说出口了。而且最糟的是，说出口时大家以及她本人也都在场。
王子和玛基路卡一脸讶异地看着我，我发现大事不妙，用手捂住嘴巴，战战兢兢地看向伊莉莎白殿下，她不知为何僵在原地。
「哎呀哎呀～姑姑你怎么了？妾身好久没看到你愣住的样子呢。难道是被说中了？明明被称为冰血魔女，人人闻之丧胆，事实上却是个最～喜欢可爱东西的少女！会不会连房间里也布置着可爱的布偶及荷叶边装饰呢？」
艾米莉亚故意说些不该说的话，一副觉得很有趣的样子挑衅伊莉莎白殿下。
「闭嘴。」
伊莉莎白殿下用铁爪功抓起艾米莉亚，说话的声音令人打从心底发寒。
「痛痛痛痛痛痛痛，猜对了吗？猜对了吧！哇哈哈哈！姑姑和布偶，好可怕的组合啊──咿！」
艾米莉亚尽管被铁爪功抓住，仍像是想发泄长年累积的怨气般挑衅。伊莉莎白殿下使劲把她拖走，直接朝附近的门走去。女仆们看准时机把门打开，于是艾米莉亚就这么被扔到了外头去。伊莉莎白殿下接着站到门前，朝艾米莉亚的方向使出看似暴风雪的冰冻魔法。
「哇啊────快住手──！可恶的臭姑姑──使用武力太卑鄙了！啊啊啊啊啊啊！」
（真不愧是魔族，应该是魔法耐性很高，就算受到那种程度的攻击也不会有问题，不过，只是要让她闭嘴而已，竟然用了这么猛烈的招式……）
艾米莉亚的尖叫声消失，门被女仆们优雅地关上。她好歹也是这个国家的公主，看到她遭受这种待遇，我也只能勉强撑起笑容应对。随后伊莉莎白殿下彷佛刚刚什么事都没发生一样，一脸若无其事地走了回来。
「抱歉，我刚刚没听清楚，你说了什么？」
「迷有，什么都迷有！」
我打从心底害怕站在我面前的伊莉莎白殿下，只能尖着嗓子快速摇头，没有其他的选择。
「话说回来……你的观察力能在短时间内看穿对方。我记得祭典的时候，最先发现间谍的人听说也是你。呵呵，我对你很有兴趣喔。」
伊莉莎白殿下眯起眼睛，手抵在嘴角旁露出笑容，用只有松了口气的我听得见的音量说道。
（不对，不是这样的。我只是不小心把前世印象中的一点点设置说溜嘴而已。绝对不是我握有任何证据喔。请不要随便提升对我的评价！好可怕，伊莉莎白殿下宛如看见猎物的虐待狂女王陛下，真的好恐怖喔──）
正当大家哑口无言地望着艾米莉亚消失的门扉时，唯独我因其他原因而脸色惨白。所谓的祸从口出就是这么一回事吧？
13是海──！
时间来到隔天早上。
「各位久等啦！」
我们才刚吃完早餐，门就被用力打开，艾米莉亚一副自信满满的样子出现。
（大清早精神就这么好，真是佩服她，真是的……）
我有点傻眼地默默吃着早餐端出来的甜点。
「请问一大早有什么事吗，艾米莉亚公主？」
王子大概是怕又被卷入奇怪的事件里，担心地这么问道，艾米莉亚便用闪闪发光的眼神望着我。
「梅雅莉说的泳装，妾身尽可能找来了最接近的替代品喔！来吧，选你们喜欢的！」
「咦？真的假的！太好了！」
我听到艾米莉亚的报告，忍不住高声欢呼看向她。虽然我下一秒便发现自己有失庄重，但比起这件事，我更期待赶快看到泳装。
「泳装……吗？既
然公主殿下都特别替我们准备了，我们回房间看吧？」
和我形成对比，玛基路卡优雅地擦擦嘴，如此提议道，一行人全都赞成，于是离开座位结束早餐时间。尽管还有点想再吃一下，可是我不想被认为很贪吃，所以也连忙离席，跟着大家离去。
在我们住宿的房间里，女仆们正在准备好几种不同的衣服。当然，男生在另一个房间。
「话说回来，梅雅莉大小姐所说的泳装，大概是什么样的服装？」
玛基路卡一边用眼角余光瞄着准备好的服装，一边向我问道。我可以理解她觉得坐立难安的心情。原因在于提供的衣服，不管哪套都相当轻薄短小。或者该说，连布的面积小到会和内衣裤搞错的泳装都有。她应该没有穿过我前世在日本时看过的比基尼或高衩泳装吧？虽然我不知道魔族国家的泳装长怎样……
「都是因为梅雅莉想到了有趣的提案。妾身之前都没想过，要将这样的设计来当泳装穿。」
艾米莉亚望着准备好的服装接连点头，像是忽然想起了某件事，转头看向我。
「只不过，你画的那种适合玛基路卡穿的泳装，妾身实在找不到。得从头开始制作才行。」
艾米莉亚把我画的图给我看，并这么说道。实不相瞒，聊到泳装的话题时，艾米莉亚问我那到底是什么，我便试着画了日本的泳装给她。然后在那时，我把一时兴起画的那个给艾米莉亚看了。看到那张图的瞬间，我感受到自己脸上失去血色。
「等、等一下！那是我开玩笑的！我不是说过要你丢掉吗？」
「是喔～梅雅莉大小姐替我画的？」
玛基路卡对那张图感到好奇，从慌慌张张想把图藏起来的我后头偷看了一眼，接着整个人僵在原地。
那是和用绳子绑的微型比基尼相似的款式。
玛基路卡看完后，大概是想像出了自己穿上去的预想图，脸变得愈来愈红，在达到沸点时狠狠瞪向我。我看准时机转头看向其他地方，闪躲她的视线。
「梅、梅雅莉大小姐，你、你竟然想让我穿那么不、不知廉耻的服装装装……」
「玛、玛基路卡，你冷静一点，那是开玩笑的、开玩笑！我不会让你穿成那样的。」
满脸通红的玛基路卡一步步朝我逼近、泪眼汪汪地向我抗议。我一边向后退，一边解释。
「什么啊，不穿吗？妾身难得请人去做了。那等完成后，就让提案的梅雅莉来穿吧。反正是用绳子绑的，要调整大小也很容易。」
艾米莉亚听到我说的话，提出了吓人的提案。被递到眼前的那张出自我手的微型比基尼在空中飘动。我忍不住想像起穿上那件比基尼的自己。
（要是真的穿上去，我应该会害羞到死掉！）
「对不起，真的很抱歉！请饶了我吧！」
我用几乎要下跪的气势低头，一个劲儿地道歉。
＊＊＊
白色的沙滩反射绚烂夺目的阳光，显得格外刺眼。闪亮湛蓝的海面，有如反射出了蔚蓝的美丽天空。这里除了我们之外没有其他人，是个被岩石围绕，封闭的静谧场所。
世人称这种地方为私人海滩。
我直挺挺地站在漂亮的沙滩上，在大口深呼吸后，朝着海平面大声喊出某句台词。
「是海──────！」
「是啊。」
「是海呢。」
「突然间怎么了？梅雅莉大小姐。你发疯了吗？」
「让她喊吧。」
我无视在呐喊之后，朋友们毫无顾忌的评论。顺道一提，说话的顺序是玛基路卡、萨菲纳、萨赫、王子。
（没办法，我的心很想大喊啊！）
我现在身上穿着的衣服，和我所知的日本泳装很接近。可能是因为离海很近的关系，或是魔族的品味很贴近我熟悉时代的日本，有类似我画的两件式泳装的T恤、上衣、短裤，让我大感意外。之后只要稍微修改一下就可以了，我和玛基路卡穿的泳装是裙装式的，像在上面加了一件沙滩巾那样，而萨菲纳穿的是连身的类型。
我也有邀提提换上泳装和我们一起游泳，但她却说光用看的就已经是奖励，用莫名其妙的理由推托掉，目前正待在我们身后待命。
艾米莉亚好像非常喜欢我画的泳装，准备要实际做出来。虽然是我画的没错，但真的没问题吗？希望出来的成果不会太夸张……
男生们的穿着就比较随兴，按照我的提议，穿着长度在膝盖以上，用绳子穿过固定于腰间的宽松裤子，上半身则是扣子全开的朴素短袖衬衫。
「你们三位穿起来都非常适合呢。只是眼睛有点不知道该看哪才好。」
王子用爽朗笑容自然地夸奖我们。萨赫似乎也不知该看哪，不像平常那样冷静。由于他表现出了有点令人意外的反应，让我很想捉弄他，不过想归想，他要是因此死盯着我看，我可能会忍不住对他处以戳瞎眼睛之刑，所以还是算了。就他的立场来说，我那样太不讲理了。
「走吧，我们去游泳！啊，下去之前得先做暖身操才行。」
我一个人兴奋不已，把大家丢在一旁，迳自做起伸展运动。
「说到游泳，梅雅莉大小姐会游泳吗？」
玛基路卡站在欢欣鼓舞做着体操的我身后，对我这么说道，我停下了做体操的动作，然后直接无力地跪在沙滩上。
（这么说来，我……前世没有游过泳，这一世也没练习过游泳。）
我多少知道自由式和蛙式的游法，可是没有实际游过，因此没自信说会。不仅如此，我也不知该如何在海中控制力道，不知道我手一挥，周遭会变得怎样……我想躲掉直接上场的命运。
（啊啊，早知道会这样，就该事前做好练习。）
话虽如此，我根本想像不到可以在这种地方做海水浴，也不适用「早知道会这样～」这句话。
「那我问一下，会游泳的人举手。」
我满怀期待地望向大家，所有人却只是彼此大眼瞪小眼，没有一个人举起手来。
总而言之，就先不要游泳，泡泡水就好。
「冲～啊──♪」
我很老梗地向前跑出去，直接踩出「啪沙啪沙」的水声往海冲去。
「啊哈哈，呜哇！」
水淹没到膝盖以上时，我的脚被沙子绊到，「哗啦」一声摔进了海里。
「你还好吗？梅雅莉大小姐！」
我从海面擡起头，朝声音来源看去。在那之后，我发现慌忙赶到我身边的萨菲纳的脚步，比我刚刚还要来得慢，不免心头一惊。还好我刚才旁边都没人，要是有谁在，一旦和不太会感受到水的阻力的我比较，大家心中可能会疑惑，觉得奇怪。
（好险、好险。我用太大力气去抵抗水的阻力了。嗯嗯，速度要变得像她那样慢。再把力气收一点回来。我是普通人、普通人。）
我看着萨菲纳，冷静地进行分析。我是个学习能力很强的孩子。
「梅雅莉大小姐真是的，你兴奋过头了啦。」
「啊哈哈，抱歉、抱歉。因为是第一次碰到海，一不小心就……」
玛基路卡带着有点傻眼的表情，也跟着走进海中。我边道歉边站起身，在极近的距离下，观赏到玛基路卡身上我先前刻意不去看的某个崇高部位。
「…………」
「嗯？怎么了吗？」
「可恶──！每次看了都觉得好羡慕，浑蛋！」
我捞起海水，像是在泄恨似地泼向玛基路卡。
「噗哈！」
我一下捞太大力了，没有发展成「啪唰」、「呀，好冰！吼～讨厌啦」这类的美好剧情，我捞的不是「啪唰」，而是「哗啦」的感觉。玛基路卡敌不住水势，往后摔了一屁股，泡进海水里。
「啊，对不起，玛基路卡。」
（哇啊──振作点啊！小力！要控制力道！）
我比想像中还要来得失控，在心中斥责怎么样就是控制不好力道的自己。我可是个学习能力很强的孩子，我……真的是喔？
「哇哈哈哈──！妾身来啦！让妾身也加入吧！」
「噗哈！」
就这样，情绪高涨到极限的艾米莉亚大概是用飞的过来，而且竟然朝着我做出跳水的动作。
由于我一直在集中精神控制力道，彻底放松力气，于是毫无防备地接下了那记擒抱，虽然没有受到伤害，不过输给了那道冲击，和艾米莉亚一同沉到海水里。
「噗哈──！你在做什么啊，公主殿下！这样会喝到海水！」
我一鼓作气从海里面坐起，对离开我身上的艾米莉亚表达不满。
「哎呀～抱歉啦。因为感觉很
好玩，不小心就那么做了。」
艾米莉亚用天真无邪的笑容向我道歉，而后我看到了在她身后一脸惊吓的玛基路卡和萨菲纳。
「梅雅莉大小姐，上面、上面！」
玛基路卡对我没头没尾地说道，不知为何脸红通通的，连萨菲纳则是慌张地环视周遭。她们的反应之大，彷佛我刚刚做的那些蠢事一点都不重要了。
（怎么回事？总觉得这种感觉我以前也经历过？）
我疑惑地想着，望向天空。
「啊，不是那边，是下面。」
「下面？」
我被这么一说，低头看向自己的身体，这时我想起来了。
（啊，这个模式。我以前在甲板上遇过。）
我胸前的布终于再也撑不下去，歪了一边，我亲眼目睹绑起来的部分松开滑落，就像是慢动作镜头一般。
在那之后自不必说，我的惨叫响彻了整片海滩。
14这难道是命运的邂逅？
我们在中午前结束了海水浴，坐在摇晃的马车里前往某个地方。因为玛基路卡之前曾提过要请人帮忙修复魔术道具，很幸运的是我们得知那名魔工技师就住在附近。
而至于我，都怪那个上衣掉下来的事件，害我现在不知道该用什么脸面对大家，始终沉默不语。
事发之后，男生说他们那时正在和大人聊之后的事，所以完全没有看到，我相信他们说的话，也因此松了口气。话虽如此，事情发生就是发生了，眼下我的心情还没整理好。
「怎么会这样……负责耍性感的角色应该是玛基路卡啊，为什么每次都是我……」
「我第一次听到有那种角色。请梅雅莉大小姐务必当到最后。」
「好了好了，如果梅雅莉大小姐差不多能振作起来，比什么都好。」
我看着窗外出言抱怨，玛基路卡听了便眯起眼吐槽我，夹在我们中间的王子则扮演起和事佬。
没多久后，马车停了。看来从这之后要用走的。我们从马车下来，在引领下走进了茂密的森林之中。
「哦哦，感觉好像丛林喔。」
我一边深深这么觉得，一边观察着周遭向前进。所幸这段路已经铺设好，走起来很轻松。话虽如此，路还没有宽到足以让马车通过，真是可惜。
「不要走散啰，森林深处会有怪物出没。要是被袭击就麻烦了。」
「被袭击……？魔族的人能和它们沟通，不是就不用担心了吗？」
当我开始东张西望、走得有点慢时，艾米莉亚提醒我要小心，所以我提出心中的疑问。
「哼，对话这种事情，必须要有一定程度的智力才能成立。这里出现的怪物都是些笨蛋，无法对话。」
「那位魔工技师住在这么危险的地方吗？」
玛基路卡也加入我们的谈话。
「嗯，他是个性格古怪的老头，不喜欢和他人接触，因此才会选择人迹罕至的地方居住。真是个怪老头。不过他的手艺没话说，要说他是妾身国家最厉害的技师也不为过。」
艾米莉亚挺起胸膛，说得好像是自己的事一样。考量到对方排拒他人的个性，现在只有负责带路的艾米莉亚，以及我们这几个学生前往他住的地方，大人们都待在马车里待命。听说如果一大群人去拜访，他可能会有所戒备，连话都不想跟我们说。
「我想问一下，为什么全部都要我拿啊？」
当我观察四周，想看看树林间有没有什么稀奇的动物时，走在最后面的萨赫用怨恨的眼神看向我们。他身上背着所有坏掉的魔术道具，全部加总的重量肯定很重，整个人汗流浃背。
「体力活当然是要交给男生啊，对吧？」
我看向玛基路卡和萨菲纳征求她们的同意。王子也是男生，但他另当别论。如果想因为大不敬而死，倒是可以试试……
「如果是体力活，梅雅莉大小姐也要背吧？」
「喂，不要把我和男生相提并论。」
「咦～」
「你咦什么咦？」
萨赫一副理所当然的样子，说出了非常失礼的发言，我立即要求他改口。
「我们都靠你了，萨赫。而且你说过想要锻炼吧？只要把这个也想成是锻炼不就好了。」
我和萨赫你一言我一语地吵了起来，玛基路卡则若无其事地煽动他。
「原来如此，这么一想确实是耶。好，加油啰！」
萨赫脸上怨恨的表情瞬间消失，我们面带笑容，目送鼓起干劲开始走路的他。
「……真好搞定。」
「……就是说啊。」
「啊哈哈……」
我眯起眼睛，看着轻易被玛基路卡说服的萨赫背影，同时这么说道，玛基路卡也表示同意。萨菲纳看着我们两个坏人，不知道该怎么反应，只能发出干笑声。
就这样，穿过森林，深处出现了一间木造的房子。或许是因为与周遭的郁郁苍苍林木隔着一段距离，光线得以照到那间房子，眼前完全是幅幻想风格的景致。
「到了喔。那就是妾身国家最厉害的魔工技师『吉尔兹』的工房。」
走在最前的艾米莉亚停下脚步，转过来向我们介绍。我再一次看了眼那栋房子。虽然对方被称为是最厉害的技师，这栋房子却意外地小巧朴素。本来在我的想像中，以为会像阿尔迪亚王国最强铁匠迪奥多菈的工厂一样，规模相当大，所以多少有点失望。
「他几十年前从第一线引退，现在一个人在这里隐居。」
艾米莉亚大概是猜到了我的想法，接着补充道。
（原来他已经引退了啊，这样我可以理解。）
「原来是这样……希望他会愿意接受修复的委托。」
玛基路卡露出担心的表情望着房子，怕对方已经隐退，说不定没有在工作了。也是，这种事情就只能看本人的想法，不好多说什么。
「总之先进去看看吧，剩下的之后再说。」
艾米莉亚敲敲门，呼唤应该在里面的那个人。
「喂～吉尔兹──！是妾身，莱里雷克斯王国的第一美少女公主，艾米莉亚公主殿下来见你了喔──」
这说法真惊人。
（应该还有别的说法啊？竟然自称为美少女……她真有自信。对方要是以为我们和她物以类聚该怎么办？）
我用半是佩服、半是担心的心情，看着发出「咚咚」声敲门的艾米莉亚。紧接着，门的另一边似乎有人来了，艾米莉亚停止敲门向后退一步时，门被打开了。
到底会是个多古怪的老爷爷呢？我感到紧张不已。
虽然我觉得不至于会马上叫我们回去，但还是不能掉以轻心。我吞了口口水，凝视着从门内走出来的人。
对方的身高比我们高一些，一头浅黄的亮丽秀发随风飘扬。
而且头上还竖立着一对大耳朵！
身后还有条感觉毛茸茸的大尾巴！
她用她美丽的绿色眼眸望着我们。
那确实就是──
（狐狸！没错，眼前的人不管怎么看都不是老爷爷，而是狐狸兽人大姊姊！）
艾米莉亚似乎也没想到会这样，用一脸呆滞的表情盯着狐狸小姐。看来这个人不是吉尔兹。狐狸小姐走出来后也没说话，只是一味地凝望我们。我现在才注意到，她非常地面无表情。
这样的状态持续了好一阵子。
「……啊，你好，公主殿下。」
狐狸小姐好似想起了什么，到现在才和艾米莉亚点头打招呼。她的表情没有一丝变化，说话的口吻也一点感情都没有，不过她开口后，艾米莉亚也回过神来，睁得老大的眼睛眨个不停。
「啊，嗯……那个，妾身是来找吉尔兹的……你、你是……？」
「……我叫做『菲菲』，是吉尔兹的徒弟。」
艾米莉亚不太确定眼前的状况，发问后，狐狸小姐菲菲干脆地回答。菲菲就算看着艾米莉亚，仍然维持着一号表情，说出来的话相当直率，不带有情感成分。难道说她平常就是这样？
总而言之，多亏她的自我介绍，我们总算了解目前的状况了。知道吉尔兹没有从老爷爷变身成狐狸少女，她是他的徒弟。
「这、这样啊。妾身和他几十年没见了，所以吓了一跳。那吉尔兹人呢？」
「……师傅不在这，他正热衷于追梦。」
随后，默默看着艾米莉亚和菲菲交互的我们，得知了令人遗憾的事实。我看向玛基路卡，她也看着我悄声说了句「这样就没办法了」，不过好不容易来到此处的艾米莉亚好像无法接受，没有打算离开。
「不在？那他什么时候回来？」
「……不知道。」
「叫他回来。」
「……无法联系。」
「咦咦～他去做什么了？他现在在哪？」
「……不知道。没有任何关于他在哪或做什么的情报。」
「妾身再问一下，他出去后都没有再回来吗？」
「……两年左右没回来了。」
菲菲用同样毫无表情的脸，平淡地回答艾米莉亚的问题，希望愈来愈渺茫了。话虽如此，他两年都没回来，也不知道在哪里或做些什么，这样真的没关系吗，徒弟小姐？算了，可能魔族或兽族的时间感受和我们人族不太一样吧。
「……有什么事吗？」
「嗯，啊，他们想要修复吉尔兹制造的宝具级道具。但他竟然不在……」
「……嗯，我来修。」
艾米莉亚垂头丧气，半放弃地回答后，还是面无表情的菲菲说出了惊人的发言。连同我在内，大家都发出「咦？」的一声看向菲菲。
「……如果是修复，做得到。交给我。」
菲菲这么说道，从门前退开，彷佛在邀请我们进去屋里。
宝具级之所以为宝具级，就是因为其他人做不出来。虽然只是修复，但她却信誓旦旦地表示做得到。如果这是真的，菲菲的实力说不定与吉尔兹同等，或是在他之上也说不定。算了，事到如今只要能修好，谁来修都无所谓，总比白跑一趟要好。
我们被带到了像是她工作室的大房间，菲菲请我们将萨赫带来的武器都放到一张大桌子上。
尽管眼前破损的武器比预想中还多，她仍板着一张脸，看不出来是否感到讶异。
「……我看看。等我一下。」
菲菲这么说完，开始默默地检查道具。我无事可做，有的是时间，于是环视起周遭，发现房间各处都摆了各式各样的道具。
「请问，那个道具是你做的吗？」
尽管在她工作时出声打扰，是极度没礼貌的事情，我心里也觉得很抱歉，但实在是太好奇了，所以还是明知故犯。
「……嗯，是我做的。你有兴趣，可以看。」
菲菲大概是感受到我的心情，她一边看着坏掉的道具，一边回答我。既然获得了许可，我走近放在那边的道具，大家也跟着过来看。
随意摆放的各种道具中，我突然看到了类似手铐的东西，基于好奇提出了疑问。
「请问这是什么道具？」
菲菲面对我无礼的行为，没有做出不悦的表情（也可能因为她是扑克脸）。她看了一眼我手指的东西，接着再次看向坏掉的道具并说道：
「……那个是能够抑制穿戴者力量与魔力的魔术道具。」
听到她那句话，我的心脏扑通扑通地快速跳动。
（是能够抑制力量的道具──！）
我咕嘟一声咽下口水，凝视着那如梦似幻的美妙道具。
15命运竟是如此脆弱
根据菲菲的鉴定，坏掉的道具勉强可以修复。听说魔工技师是以加工维生，若是不见的东西，就算要求他们恢复原状也办不到，所幸这次受到的损伤是能够修补的程度。玛基路卡听完之后，松了一口气。
「……不过，这是我第一次看到师傅的作品被破坏到这种程度。我很好奇，你们到底是和什么东西战斗？」
菲菲这么说道后，萨赫和玛基路卡毫不犹豫地看向我。
「为什么是看我啊！那是和怪物战斗时弄坏的吧！」
我趁着不必要的误会产生前，赶紧出言修正。
「唔嗯～算有点麻烦的事件，所以不太能对外公开，请体谅。」
艾米莉亚抓了抓脸颊，做出为难的表情。也是，毕竟是可能发展成国家之间问题的案件，而且还使用了禁忌的道具，总不可能随处谈论起这件事。
菲菲似乎听懂了，点点头后没再追问相关的问题。
在那之后，由于修复需要一段时间，我们决定先将道具暂时留下，等到修复完，再经由艾米莉亚还给玛基路卡。
事情结束后，菲菲终于有空了，我压抑着迫不及待的心情，把她叫过来询问先前看到的那个道具。
（如果我没猜错的话，说不定可行。这种时候顾虑不了那么多了。）
「那个，关于这个道具，你刚刚说可以抑制穿戴者的力量对吗？」
我实在太期待了，拚命控制自己不要说话太大声，佯装成冷静的样子继续说下去。要是大家注意到然后跑过来，事情会变得很棘手。还好玛基路卡、艾米莉亚与王子正在讨论道具送还的问题，而萨赫大概是累了，正软瘫在一旁，萨菲纳也对别的道具有兴趣，所以不在我旁边。现在正是大好机会。
「……是啊。以前师傅受市长委托，打造了魔术道具来捕捉犯罪者，我试着仿制了一个。理论上力量和魔力都会被抑制到低于一般人的程度……应该吧。」
菲菲好像一聊到道具的事，口齿就会变得流利。我听完她的说明，心中一阵狂喜。
（太好啦────！可以让我轻松转职成平凡人的道具，如今就近在眼前──！）
「……你要试戴吗？」
我兴奋到了极点，痴痴地望着那个道具，菲菲八成是从我身上感觉到了什么，便向我提议。
「嗅？可以吗？」
「……嗯，我想要受试者的数据。」
「咦？意思是还没有人用过这个吗？」
「……没错。魔术道具的测试非常危险。受试者身上会发生什么事是未知数，所以大家都不想尝试。不过你不用担心，那个道具在理论上可以正常运作。我有先用动物测试过了，不会发动不了。」
听完如此令人不安的说明，我的心情稍微冷静了一点。
（可是，为了获得我所憧憬的平凡人生，就算只有一点点可能性，我也要尝试！）
「我、我可以稍微试戴一下吗？」
「……欢迎。你竟然会主动想要被铐住，还真是奇怪。啊……嗯，说的也是，毕竟每个人都不一样。」
「我不知道你刚才想通了什么，但应该不是那样。你心里想的事情是个误会。总而言之，就麻烦你了。」
「……嗯，我明白了。」
我表示希望试戴后，菲菲不知道想到了什么，一个人自顾自表示理解。我感觉那对我来说不是个好的结论，决定先否定再说。
菲菲走近我，开始准备手铐道具。我在旁边看着她，费了好大的工夫按捺焦急的心情。
（啊啊，心跳得好快。啊，这难道就是恋爱？等等，我要冷静点。我太过紧张，导致思考变得好奇怪。）
我来回吸～吐～做了几次深呼吸后，菲菲好像准备好了，打开手铐拿到我这边。
要是在这里戴上去，大家可能会觉得我很奇怪，于是我若无其事地带着菲菲走出房间。她手上拿着道具，没有任何质疑地跟着我离开。
我们在没有人的走廊角落做好准备，我终于要和命运面对面了。
「那、那么就拜托你了。」
「……嗯，伸出手。」
「嘿咿。」
过度紧张令我的声音变尖，但我仍照指示伸出两手。我的手腕被铐上了镶满宝石、莫名奢华的手铐。
（神啊，拜托祢！请将我封印吧！）
我许的愿望是有点奇怪，但我仍心脏怦怦跳地紧盯铐上自己的手铐。
「……嗯，穿戴好了。然后，启动。」
菲菲的手放开手铐，和我拉开一点距离，我手上的手铐宝石发出光芒。看到这个特效，热烈期待的另一面，从客观角度看我目前的模样，实在令人高兴不起来。
原因在于眼下的我从旁人的角度看来，就是个两手铐上了豪华手铐、被铐住的千金小姐。
（这就是那个吧。该怎么说呢，就像是判决结束后，反派千金被铐住，幽禁在塔里的画面。不对，实际上我也没看过。）
「……如何？」
菲菲问得好像很期待结果，无奈她面无表情，无从得知她真正的想法。
「你问我如何……只感觉很像误入幽禁路线的反派千金……」
我把刚才感受到的想法直接说出口后，菲菲满脸疑惑地歪头。我身上一点变化都没有，甚至让我开始怀疑手铐根本没在运作。比起身体反应，仔细去思考自己这副模样带来的精神伤害还更大。
「梅雅莉大小姐，什么是反派千金？」
「呜呀──────！」
吐槽的话语不是来自菲菲，而是从我的身后抛过来，我发出奇怪的尖叫跳了起来。
我反射性地回头，就看到萨菲纳脸上带着狐疑的表情站在那。我连忙想将两手
藏到身后，手铐没有任何一点阻力地就分成两边，掉落到地板上。
啪叽──！
「嗯？有东西掉了喔？」
「喀锵」一声，萨菲纳注意到重重掉在我脚边的手铐，低头往下看。
「喔呵呵呵，什么都没有喔。萨菲纳，先不说这个，找我有什么事吗？」
我满头大汗，用不自然的笑容窥探萨菲纳的表情，阻止她往下看，顺道用脚把残骸拨到旁边。
我心里很清楚自己把人家东西弄坏了，还正在用草率的方式对待它，但没办法，眼下情况紧急，我光是应付都忙不过来了，请原谅我。
「也没有什么事，只是没看到你们两个，想说不知道怎么了。」
「这、这样啊，抱歉。我正好有些事情想私下请教菲菲小姐。问完之后我就会回去，你可以帮我跟大家说一声吗？」
偷偷跑出去的决定弄巧成拙，让担心我的萨菲纳跟出来了。早知道会这样，我应该和大家说一声之后再离开，尽管心里感到后悔，也已经太迟了，只能将计就计。我先找了方法蒙混过去，自始至终都维持僵硬的笑容目送萨菲纳离去。
不久后，走廊角落再次只剩下我们两个。
「……坏掉了。」
「真的很对不起──！」
我听到菲菲的第一句低语，立刻很想当场下跪道歉，可是这世界没有那种习惯，我认为无法表达诚意，于是郑重地向她低头。
「……真奇怪。理论上如果是普通的冒险者，应该能够封印到低于一般人的程度……不会坏掉才是……为什么会这样？」
看到菲菲捡起坏掉的道具，目不转睛地开始检查，我内心的冷汗如同瀑布般狂流。
（啊，我和命运的邂逅，不到短短几秒钟就破局了。这世界还真难生存……而且这次的状况非常不妙啊。该怎么做才能瞒过她？）
「……算了，说到底……也只是理论。数据不足……」
菲菲似乎自己得出了结论，让我心里松了一口气。
「……来试试更强大的封印具好了。」
「咦？还有吗？」
我听到菲菲的这句话，忍不住感到好奇。
「……嗯，如果是那个，连魔王陛下都能封印……就理论上来说。」
虽然好像听到了很危险的发言，但这时我决定当没听到，满心期待与新的命运邂逅。我真是个学不乖的女人。
「请务必让我试试看！」
「……你这么想被禁锢……？啊，嗯，我不会干涉别人的兴趣。」
「我就说了，那是误会！请不要说那是兴趣！」
就和我再次兴致勃勃一样，菲菲也又产生了奇怪的误会，我赶紧出言修正。
「……嗯，跟我来。」
菲菲一个人向前走，我也跟着她移动。我们走进房子深处，没想到竟然往地下室的楼梯走了下去。
接着菲菲站到感觉很厚重的门前，转头看向我。
「……在这里，进去吧。」
我咽了口口水，谨慎地打开厚重的门。门内相当昏暗，只能仰赖从门外射入的光线。然后，那个东西就在最里面。
那个东西非常地大，该怎么说才好呢，我很难用所学的知识来形容。不过，那很明显是大范围禁锢全身每个角落的东西，感觉很糟糕。
我就直说了！那不是像我这种小女孩适合去碰的物品……
「……来吧，测试看看。」
「办不到──！」
不用我多说，我的吐槽声响彻了整间地下室。与此同时，我微小的期待化为泡影消失了。要是道具能够很时髦，甚至是个随身小粉盒的话，我会非常高兴……好像只能期待魔术道具业界未来更进步了。
16好像有新的客人
「……又有客人来了。」
我们才从地下室回来，菲菲便这么说道，大耳朵还微微抖动，她应该是听到声音了吧。我一边佩服她不愧是兽人，一边跟在菲菲身后往门的方向走。没多久后，来到玄关的菲菲完全没有警戒和确认，直接打开了门。
（我们来访那时也是这样吗？如果是的话，感觉有点不够谨慎。）
我担心会发生什么事，稍微保持距离。紧接着，门的另一边出现了熟悉的面孔。
来者是提提和丝菲亚。
「奇怪？提提、丝菲亚小姐，你们不是在马车待命吗？」
我吓了一跳，从菲菲后方向两人搭话。菲菲还是一点表情都没有，来回看着我和两位女仆。
「突然来访，真的很不好意思。由于公主他们迟迟未归，我想说是不是公主殿下又犯了什么错，所以前来确认。」
丝菲亚恭敬有礼地说明后，菲菲理解似地点点头。
（她判断我们晚回去的理由竟然是因为公主闯祸……而且还是「又」……）
我独自叹了口气后，菲菲请两人入内。提提接着自然而然跟在我身后就定位。
「大小姐……有找到什么好东西吗？」
提提轻声问我。果然是我的女仆，早就看穿了我的行动。
「有可以抑制力量的道具，但粉粹了。」
「……大小姐果然不会让人失望。」
「……这句话是什么意思？」
我眯起眼睛看向后方的提提，提提则往另一个方向看去，她一句话也不说，和我拉开距离闪到旁边。
喀锵──！
站在玄关的我们，听见了某种金属物体倒下的声响。
不知道发生什么事，我们感到一阵紧张。不过紧张的只有我和提提，两名兽人看起来相当淡定。也是啦，菲菲是扑克脸，会那样反应很正常，只是丝菲亚不知为何叹了口气。
我还没搞清楚状况，跟着两人回到大家所待的地方──
结果看到了萨赫正努力想抓住擅自拿剑乱挥的艾米莉亚，萨菲纳和玛基路卡则慌忙收拾散落一地的其他道具，最后还有不知该如何是好，面露苦笑注意到我们来了的王子。
（哈哈哈……这就是「又」……啊。）
「哦哦哦，这个好厉害喔。明明很轻，却很耐用。更重要的是魔工技师还在锐利度上做了某种加工。」
「……咳咳！现在不是说『好厉害喔』的时候，公主殿下。」
玩得正高兴的艾米莉亚似乎没有注意到我们的存在，直到听到丝菲亚的话，才终于看向我们。
「哦哦，丝菲亚。怎么了，来接妾身的吗？」
「是没错。在那之前公主殿下，您在做什么？」
「做什么？参观道具啊……」
艾米莉亚放下手中的剑，望向周遭。简单一句来形容，这里乱得就像是被闯过空门一样。
（这位公主殿下把所有道具都翻出来了呢，而且也不收拾。）
「我稍后会询问大家这片惨状的原委，然后再去和伊莉莎白殿下报告。」
艾米莉亚听到丝菲亚用灿烂笑容说出那个人的名字，脸色瞬间变得惨白。
（嗯，的确，伊莉莎白殿下一定会生气。只是生气倒还好，想必会发动铁拳制裁或魔法制裁吧。）
我回忆起晚餐会时，伊莉莎白殿下对待艾米莉亚的方式，也只能苦笑。艾米莉亚也惊觉不妙，慌忙收起剑，走近丝菲亚。
「只、只有那个绝对不行！妾身会被处以冰冻之刑的──！」
「自作自受。」
「你是妾身的女仆吧！竟敢不听妾身的话！」
「伊莉莎白殿下请我监视公主殿下，命令我要向她报告。」
「鬼！恶魔！你到底是站在谁那边？」
「伊莉莎白殿下。」
「唔喔────你这家伙，竟然说得那么干脆！」
尽管这段对话听起来很无情，不过我记得两人认识很久了，所以这应该也算是一种沟通的模式吧？算了，说实话，我觉得不管怎样，只要一句「毕竟这里是莱里雷克斯王国」就能解释，所以决定不要想太多。
比起这件事，我看着她们两人的交互，总觉得开始有点担心，于是看向站在我身后的提提。
「……提提是站在我这边的，对吧？」
「是的，当然。」
我战战兢兢地问道，提提微微一笑，立刻回答我。
「提──提────！」
我忘我地抱紧提提，而且相当用力……
「呜喔……大小姐……会死，我会死掉……请、请冷静一点……请您要……记、取、教、训……」
我听到提提嘶哑的声音后，慌忙放开她。
就在这时──
铃──！
房间里突然
响起了铃声。
「咦？怎么回事？」
我支撑着有点无力的提提，东张西望环视周遭。一行人陷入紧张的情绪，我们同时看向可能知道为何会有这现象的菲菲。她还是没有表情变化，但我隐约感觉到她也很紧张。
「……这是怪物入侵时的警告声……难道说……」
菲菲稍微加快脚步，走到附近窗户向外看。受到她的影响，大家也从窗户往外看，的确有几只像是狼的怪物，从离房子最近的森林里现身。
「……奇怪了。这一带明明有设置魔术道具，会持续产生让怪物连靠近都不会想靠近的要素。」
「意思是那个设备没在运作了吗？」
玛基路卡同样看着外面，在听见菲菲的低语后问道。
「……不可能。如果没在运作，会像现在这样发出通知。话虽如此，就算有在运作，也不保证绝对不会有怪物靠近。如果有什么因素诱使它们强行靠近，就没有用了。可是我不知道那种智能不高的怪物，这么做的理由为何。」
我听着两人的对话，忽然感到某道视线，朝比大家目光焦点更远的地方看去。
虽然距离太遥远，无法百分之百肯定，但我注意到在那群狼一般的怪物之中，有一只美丽且巨大、类似白色雪豹的生物站在那里。然而它的身影眨眼间便消失在森林深处，狼型怪物发出咆哮，开始采取行动。
「哼！不过就是小狗怪物凑成一群来袭，根本不足畏惧。妾身现在就去收拾它们。」
我们目送意气风发的艾米莉亚走向玄关，面面相觑不知该如何是好。
「那个，菲菲小姐其实很强吗？就是那个啊，最厉害的魔工技师，以前也是最强剑士，像是这样的经典设置……」
我为了缓和现场的气氛，脱口说出莫名的发言，大家都不解地望向我。
「……我不知道那种经典设置。我只是个普通的魔工技师，也不强。要说到其他擅长的事情，就是煮饭、洗衣、打扫等所有的家事而已。」
无法成为战斗力，但女子力却很高，我听到对目前状况根本没有帮助的情报后，自然看向就这么走出去的艾米莉亚。
「所以呢？我们也要去帮忙吗？」
该说早就知道他会这么说吗？某个战斗民族摩拳擦掌，一副很开心的样子对我们说道。
「我们没有武器喔，萨赫。而且老师他们听到咆哮声，应该会赶过来，为了保护殿下，我们乖乖待在这里才是正确选择。」
玛基路卡冷眼看向萨赫。
「……如果是武器，这里有。现在是紧急状况，随意拿你们需要的。」
「咦？真的假的！哇，太好了──！」
萨赫听到菲菲意想不到的提案，喜孜孜地去拿剑。
（难道又是那样？发展成我也非得参加不可的状况？）
「好了，各位，请你们冷静。那种程度的怪物，公主殿下一个人就能驱逐，请各位放心。那个人只•有•战斗力值得信赖。」
丝菲亚和不知所措的我们不同，相当冷静，而且不知为何面带微笑，特别强调「只有」两个字。我真心觉得，这个国家对待公主殿下的态度好随便。
「我来替各位准备茶吧。请问厨房在哪？」
接着这位女仆在目前的状况下，甚至表现出要去准备茶的游刃有余。我也跟着冷静了下来，怪物就在附近的紧张感连带变得稀薄。
「……嗯，我带你去。」
丝菲亚在菲菲的带领下走出房间，提提也跟在后头说要去帮忙。外头传来了艾米莉亚「哇哈哈哈」的尖锐笑声，让人开始觉得应该不会有问题。
（啊，对了，得让提提帮忙选个牢靠的杯子，万一我把人家杯子捏断就糟糕了。）
我和大家说有事情要去找提提后，不由分说带着笑容一个人走出房间。刚才去地下室时，我有路过厨房，所以知道位置在哪里。
然后我来到了厨房，对着敞开的门里呼喊，但在准备走进去时愣住了。
好几个人身上披着类似披风的东西站在里面，他们穿得一身黑，连脸都看不见，能看到菲菲倒在地上，而提提和丝菲亚则被抱起来。
就在我理解眼前状况的瞬间，后颈的部分受到某种强烈的重击，我失去了意识……
我怎么可能会失去意识──────！
17我最宝贵的事物……
「唔啊────！」
我的旁边传了一记闷响。应该是来自攻击我的人吧。我用眼角余光看向旁边，只见对方用左手抓住自己的右腕高高举起，痛苦地扭动身体。
（八成骨折了，节哀顺变。）
我在心中这么说道，再次确认周遭。
窄小的厨房内，还有三个可疑的身影。我的出现以及痛苦挣扎的同伴，让他们全都看傻了眼，呆立在原地不动。
「……小心……贼人……」
倒在我前方不远处、趴在地上的菲菲没有看我，不过仍出声提醒我。
（太好了，她还活着。可是她为什么一动也不动啊？）
菲菲明明有意识，却连动都不动。不对，当我注意到她是动弹不得时，我的脖子被某种东西给套住了。
「唔，这样一来，这家伙就也不能动了吧？」
我斜眼看过去，刚刚敲我脖子导致手骨折的男子（因为是用声音判断，不太确定）垂着疼痛的右手，在这种情况下还是帮我戴上了项圈。
（原来如此，这是那个吧？禁锢用的魔术道具？所以菲菲才会陷入连一根手指都动不了的状态。既然她能说话，呼吸应该没问题。）
我没有用手去碰，只是单纯感受装在身上的项圈进行确认。
（嗯！完全无效！）
该开心吗？还是该难过？算了，我现在很开心，就感谢神吧。
「好，按照计划带走女仆──」
「你说什么──」
轰隆────！
替我戴上项圈的男子语出惊人，我不禁大声呐喊，并直接朝他的身体使出一记漂亮的右直拳。男子承受不住力道往后飞去，狠狠撞上墙壁后，一副不敢置信的样子瞪大了眼，随后瘫软低下头。
这几乎是反射动作。我下意识地发动攻击，试图排除说出「那句话」的存在。
这些家伙想要带走我重要的提提。
（想从我身边夺走提提的人，就是我的敌人！）
我哼了一声，用右手大力扯下被戴上的项圈，扔到地上，对方看到也吓坏了，开始后退。
对方唯一露出的眼睛，不断地偷瞄某处，我注意到对方在看后门的入口，双方同时采取行动。但在他们移动前，我已经用和刚刚同样的姿势，站到了后门前方。我不惜使出过去压抑在体内的力量。
事情发生得太突然，在对方看来，应该会以为我用了瞬间移动吧。
「刚、刚刚那是……」
「小心点，这家伙是魔术师。」
男子们（从声音判断）误以为我的动作是魔法，纷纷保持警戒，和我拉开距离。
「放开女仆。如果你们照做，我可以考虑痛扁你们一顿就好。啊，我话说在前头，要是你们拿女仆当挡箭牌，我会在你们还来不及反应前，就把你们的手脚通通给打断。」
我现在情绪非常混乱，甚至连自己脸上是什么表情都不知道。全身充满了过去不曾有过的亢奋感、辗压对手的优越感、对于试图夺走我珍重事物的人的愤怒感，以及重视的人被抓住的焦虑感等等。
「可恶，不要太嚣张了，小丫头！」
一名没有抱着任何人、行动敏捷的男子大吼，朝我丢来了某样东西。
喀！
「？」
我感觉到肩膀附近被打中，于是疑惑地用手指搔了搔，确认肩膀状况，但一点事都没有。我往下低头，看到一柄刀尖碎裂的飞刀躺在地上。
「所以，你们的回答是？」
我再次看向对方，好像什么都没发生过似地问道。
「……怪、怪物……」
丢出飞刀的人低声说出了很失礼的话，我的顺风耳是绝不会听漏的。
「你说谁是怪物！」
我眨眼间缩短和对手的距离，像要把对手给举起来一样，从下方往上挥拳，拳头往他的身体钻。体型高大的大人轻易地飞向天花板，大力撞了上去，我避开无力掉下来的他，定睛看向下个对手。
「所以，你们的回答是？」
我故意若无其事地询问同一个问题。
「把其中一个女仆给她，然后趁机逃走吧。」
「说什么傻话啊，又不知道哪个才是要的。」
我听见扛着女仆的男子交头接耳在讨论些什么。
（要的？我是要你们把两个人都还来，没有分哪个是要的。也就是说，他们的意思是要把丝菲亚小姐或提提其中一个人带走吗？可是对方也不知道应该要带哪一个走？）
总觉得愈想愈麻烦，我决定晚点再来思考，不管怎么说，危险的我决定将所有非法入侵者给解决掉。
我做出动作的刹那，对方也察觉到了，又或者是反射动作，他们竟然把丝菲亚朝我扔了过来。从丝菲亚毫无抵抗的状态来看，她应该是昏过去了，这样一来她也无法做出动作缓冲，不能无视她。
我抱紧丝菲亚，让他们有机可乘，抱着提提朝打开的后门逃走。
那场景在我看来，宛如用慢动作播放一般。
（提提要被带走了。）
我全身起满鸡皮疙瘩。
我的脑袋被这句话所支配，理性彻底断线，失去了自我。
「大小姐！可以了！已经没事了喔！」
我的耳边传来提提的呼唤声，她从后方抱住我的体温，让我一片空白的脑袋恢复了思考能力。当我回过神来，只见被打得不成人形的男子倒在地上。
（……那个……我做了什么？）
我一下无法理解现状，看向自己的双手。两个拳头满是脏污。
我的脑袋还处于朦陇状态，看向倒地的男子进行确认。原本应该是他带在身上的各种武器，如今在他身旁碎散了一地。他尝试做出各种挣扎和我对抗，却一点用都没有，对他来说肯定是很恐怖的经历吧。
男子的脸肿到快看不出原来的样貌，上头布满眼泪和鼻涕。仔细一看，他的双手双脚全都被打断，我这才注意到自己在没有记忆的情况下，实践了对他们的忠告。当我听到男子牙齿全都没了的嘴里传出微弱的呻吟声后，了解到对方还活着，冻结的思考再次运转了起来。
「大小姐，您恢复正常了吧？」
由于我已停下攻击的动作，从身后抱住我的提提松了口气放开我。
（我想想……照这个状况看来，也就是我在记忆中断的时候，毫不留情地把这名男子揍到体无完肤……奇怪？这个场景，我好像前世在网络上看过？啊！这该不会是所谓的暴、暴走……）
这时我停止思考，用两手遮住红到耳根的脸颊，双膝着地跪下。
「大、大小姐？您还好吗？」
我无视被我诡异行为吓到的提提，迳自缩在地上。
（唔喔──！我、我竟然毫不掩饰地演出那种场面──！不──！好、好丢脸啊──！）
我觉得自己脸丢到家了，用手继续遮住脸倒在地上滚来滚去。
「呀啊──好丢脸！丢脸死了────！」
一名少女在被打到不成人形的男子面前，表现出很害羞的样子来回滚动。从第三者的角度看来，应该会是很超现实的画面，不过现在我没有心力产生那种自觉。
「大小姐，请您振作一点。虽然我不知道是什么事让您觉得很丢脸，但请您保持清醒。」
提提阻止我继续滚，扶我坐起上半身，然后摇晃着我。我从手指的缝隙间见到她如此模样，因羞愧而慌乱的心转化成了其他情感。
有提提在身边的安心感。差点就被带走的她，正待在我眼前的这个事实，让我感到安稳，彷佛像要冲走羞愧感一样，一口气全都流泄而出。
「图～～图～～！」
「大小姐！」
快哭出来的我放下遮住脸的手，就这么抱紧提提。
「太好了──太好了──！」
她没有被带走。提提没有被人从我身边夺走。我深深地感受到，这个事实有多么令人高兴，我感动到极点，不禁嚎啕大哭了起来。
「大小姐……已经没事了。好吗？所以请小力～……一点、一点，我会死掉，我说过好多次了……」
我感人的拥抱成了熊抱，提提发出嘶哑的声音。
「啊、啊啊，抱歉。我太高兴，一不小心失手了。」
我放开提提，她的反应有如失魂一般，无力地垂下头。
「啊啊，提提！你振作一点！」
我慌忙摇晃提提，好不容易才让她回过神，要我别再摇了。
喀沙！
茂密草丛被拨开的声音响起，我赶忙将提提护在身后，往声音来源看去。
出现在那的是一匹豹。
就我前世的知识，说它是雪豹应该会比较正确。那只豹有着纯白的松软毛皮，上头带有黑色斑点花纹，但它的大小，比我认知中的豹还要大两倍以上。
豹靠近已经昏倒无法动弹的男子，看了他一眼后，又看向我们。
（我记得在怪物骚动时，有看过它……）
「怎么？你们是同伙的？」
我一边警戒，一边忍不住做出和豹说话这种疯狂的行为。
『不是，不过我无法反抗他们。』
「豹说话了──！」
我没想到它会回答，顾不得现场状况，发疯似地惊声尖叫。
18我不是精神衰弱
由于我大声尖叫，被吓到的豹往后退一步，不对，倒不如说它慢慢走近我。
『你、你……听得懂我的话？』
我又听见声音了。很像是在用传话魔法的感觉。我沉默不语，只是缓缓地点了下头。
就在那瞬间，豹纵身跃起，一口气朝我这跳过来。豹茂密且柔亮的纯白毛皮上，点缀着颜色有点淡的黑斑，看起来毛绒绒的，让人有种很想摸它的冲动。话虽如此，它太大只了。大到连我骑上去，它都能轻松地奔跑。
豹眼神闪闪发亮，用自己的鼻尖凑近我的脸。它这个举动与其说可怕，用充满神秘感来形容可能更为恰当。事情发生得太突然，我只是全身僵硬默默观察。
『真的吗？你真的听得懂我的话？』
「是、是啊……虽然不是我的本意……」
『…………』
「…………」
一阵沉默。
『太好啦──────！』
原本听起来很温柔、属于美声大姊姊的声音，突然大喊出和形象不合的台词。
『终于遇到可以听我抱怨的人了──！我等好久了！真的等好久了！』
「什么？」
听到豹欢天喜地的发言，我的警戒心烟消云散，一脸讶异地看向它。
『唉，受不了～我跟你说喔～他们真的很会使唤豹呢～』
豹不知为何忽然变得很友善，开始抱怨起来，我只能目瞪口呆。
（怎么回事，神秘感瞬间归零了。把我相遇瞬间的微小感动还来。）
『唉，你有在听吗？』
豹似乎是注意到我脸上茫然的表情，目不转睛地盯着我的脸。
「不对、不对、不对，你等一下，我脑袋转不过来。话说回来，你是谁啊？」
『啊，这么说也是，抱歉～因为我很久没能和人对话，一不小心就太兴奋了。毕竟自那次之后，又过了几年啊？那个时候～』
「话题扯远了喔。」
豹好像又要开聊无关的抱怨，我赶紧拉回正题。
『哎呀～抱歉～我、我想想喔……我本来是要讲什么？』
「介绍你自己啊！」
『啊，对喔。我想想喔～我是……豹？』
「这种事情用看的就知道了！而且为什么是疑问句！还有，怎么可能会有大到这么离谱的豹啊！你是魔兽或者是怪物吧──！」
它的回答太像在装傻，我忍不住失礼地用手指着它大吼大叫。
『哎呀，真没礼貌。不要把我和那边那些低能的怪物相提并论～我不是魔兽，而是属于神兽一类，懂吗？』
自称神兽的豹用力从鼻子哼了口气，如此回道。
「喔，是喔。然后呢，请问为何神兽会做出小偷才会做的事？」
我出言讽刺说得一副好像很了不起的豹，眼看豹愈来愈心虚，变得垂头丧气。
『我又不是因为自己想，才做这种事的。我被某种古老的契约还是什么的给束缚，迫于无奈才会唆使那些怪物～』
「啊，抱歉。我不知道事情原委，还讲得那么难听。」
我看它一下变得很难过的样子，觉得它很可怜，于是向它道歉。
『要是没有那个可恨的契约～我就能自由了～』
「我话说在前头，我没办法帮你喔。我不是这个国家的居民。」
总觉得事情再发展下去不太妙，我赶紧把话先说清楚。
『哎呀？这么说来，我也不是这个国家出身的。』
「咦？什么意思……」
「大小姐，其他人过来了。」
提提难得介入打断对话，我将注意力放到周遭。确实传来了许多人的脚步声。八成是在森林外待命的部队赶来了。原本此起彼落的狼型怪物叫声也没再出现，我推测艾米莉亚已经打倒它们，或者是它们撤退了。总之，事情即将画下句点。
『哎呀，我还想多跟你聊一下呢～可惜，看来我也得离开了……』
巨大的豹打从心底感到遗憾的样子，失落地重新看向我，我试着尽可能获得更多情报。
「没有时间了。你们到底是谁？你们的目的是什么？」
『那些嘛～是禁止事项，所以我不能说。』
「你是哪来的未来人吗──！」
我听到豹的回答，反射性地说出了没人听得懂的吐槽。也因为这句话，连豹都瞪大眼睛愣住了。我愈来愈觉得难为情，低下了头。
『我有一个请求。请……救救……我妹妹……』
这番话语如同消逝在风中般远去，当我擡起头时，四周已寻不着那只大豹的踪影。连被我痛揍一顿的男人也消失了。应该是被它带走了吧？
（太好了……那个男人状况那么惨，要是被问到是谁做的，我没有自信能够蒙混过关。啊，不过让他们逃走，或许会不利于往后的情报收集……算了～重点是危险过去了。这样就好，嗯，就这样吧。）
我一脸茫然，往森林方向眺望好一阵子。
「大小姐！」
提提朝我跑了过来，我回过头微笑以对，她却突然紧紧抱住我。她出乎意料的行动，令我一下不知该如何反应。
「怎、怎么了？提提？」
「大小姐！您的头是不是有那里被打到？啊，不过如果光是被打到，大小姐的头还没有软到会变那样。啊，难道说您还没有恢复正常？或是说您平常太乱来了，终于连脑袋都出问题了？」
「喂，给我等一下！你说得很过分喔，是要来吵架的吗？」
我把抱着我的提提从身上推开，眯起眼睛盯着她，她脸上带着打从心里担心我的表情，不像是在开玩笑。
（奇怪，她不是在说笑。这是怎么回事？说起来，她刚刚插话的举动也不像是平常的提提……嗯？）
我的怒火随着她极为担忧的神情消失，反过来疑惑地回望提提。
「怎么了，提提？」
「因为大小姐您一直对着那只很大的豹自言自语啊。我本来以为您是听说了魔族会跟怪物讲话，才会也想试试看～一开始时我还觉得很温馨，但愈看愈觉得您很可怜……」
「等、等等等、等一下！提提听不见那只豹说的话吗？有个很清晰的女声在说话喔？」
「……大小姐……您若有什么困扰，我会帮您的。我愿意听您抱怨，请您不要压抑自己……」
我推开眼泛泪光、再次抱紧我的提提，感到十分焦虑。
「不是、不是、不是，请不要把人家当作精神衰弱的患者！它真的有说话，那只豹是真的会说话啦──────！」
我疯狂的尖叫声，再次回荡于森林之间。
19名侦探不在这
袭击事件过后，我们把收拾的工作交给艾米莉亚她们，去和大人组的伊克斯老师他们会合。他们以了解事情经过的名义，让身为在场人士的我参加了收集情报的集会。
伊克斯老师他们说只知道怪物突然来袭，然后又突然离去，没有其他特别值得注意的情报。那场袭击看上去完全是用来拖延他们的。艾米莉亚那边也一样，只有遇到怪物而已，遇到人的就只有我和两名女仆与菲菲。
可是提提和丝菲亚一进厨房就被迷昏，试图抵抗的菲菲则因禁锢道具，无能为力地趴在地上，无暇冷静掌握现状。
因此，大家的目光势必会集中在我身上。因为我在和他们一番激战后，竟然成功抓住了其中两名。他们目前已被逮捕押送了，但大概是有受过训练，不管再怎么盘问，两人都不愿意从实招来。
基于以上原因，听说他们不知为何被带到了人在别墅的伊莉莎白殿下那里。那位冰血魔女大人还在啊……
根据艾米莉亚所言，「没有人遇上姑姑还敢不说话，那个很惨忍……」。我不知道「那个」是什么，也不知道有多惨忍，只晓得还是不要问比较好，所以没继续追问。
跑题了，总之回到正题，我现在并没有因大家的视线而紧张或焦虑，反而只是一个劲儿闹脾气。
理由得回溯到不久之前。
＊＊＊
「噗哈哈哈哈哈哈！豹、豹怎么可能会说话！怎么？你听说我等魔族会跟魔兽对话，所以想来较量一下吗？你这家伙还真可爱耶，梅雅莉。」
为了解开提提的误会，我向艾米莉亚说明那只类似雪豹生物的事情，之后她的反应让我羞红了脸。
「我就说了，那不是普通的豹！是非常大而且很漂亮的豹！它还说自己是神兽！」
我泪眼汪汪，对到现在仍放声大笑的艾米莉亚抗议。
「神兽？」
「没错、没错，神兽。」
艾米莉亚一边擦去因我的话而笑出的眼泪，一边反问我。我以为自己看到了曙光，保持着笑容回答。艾米莉亚随后做出遗憾的表情，把手放到了我的肩膀上。
「梅雅莉……神兽不会说话。」
「骗人！它真的有说话！我还差点被迫听它抱怨！」
我眼里含着泪水，再次向表示遗憾的艾米莉亚抗议。
「梅雅莉大小姐，在我所知的民间故事或传说中，不记得有看过和神兽对话的故事。」
玛基路卡再次打击我的信心。我不敢看她的表情，只好低下头。
「梅雅莉大小姐，你一定是累了啦，回去休息吧。」
难得连萨赫都在可怜我，这真的让我很受伤。
（不要这样──！连平常是个笨蛋的人都在替我费心，会显得我很可悲啊──）
不知道为什么，我开始气大家都不愿意相信我，愈来愈像个耍赖的孩子无理取闹了起来。
「可、可是，民间故事归民间故事，说不定也还是有能够对话的人，只是那个人没和其他人说而已。」
萨菲纳大概是于心不忍，开口替我说话。我把目光转向她，萨菲纳看起来就像是天使，我忍不住往她那边靠过去，用力地抱紧她。我就是有这么开心。
「萨菲纳～就只有萨菲纳和我是同一阵线的～」
「哇啊啊啊，梅、梅雅莉大小姐～」
萨菲纳被我给环抱，成了不知所措的可爱小狗狗。
「说的也是，如果魔兽可以和魔族对话，神兽可能也只能和神之使者这一类的存在说话。我曾经听母后提过，在艾因荷鲁斯圣教国非常古老的传说中，确实有称为『圣女』的神之使者。也就是说，从只有梅雅莉大小姐可以和神兽对话这点来看，她说不定就是被称作『圣女』的存在。」
王子似乎也相信我说的话，提出了能让大家点头说着「原来如此～」的假设，然而其中含有让我很难坦率感到开心的因素，因此觉得不是很愉快。
（您愿意相信我，我是很高兴，但是王子……那种解释对我来说非常不妥当，希望您能收回。）
「原来如此……圣女……是吗？这么说来，梅雅莉大小姐说过，那只神兽不是这个国家出身的呢。」
连玛基路卡都莫名搭上了这个话题，害我不知该怎么反应，只能老实地点头。
「也是，神兽出现在魔族的国家，确实是很奇怪。难道是从哪个国家偷渡过来的吗？感觉和发动袭击的那些人有关。他们看起来不像是魔族。」
如艾米莉亚所言，袭击我们的那些男人，还有被我压制住的那些家伙，都没有魔族作为特征的角，也没有兽人那样的兽耳，是群普通的人类。
多亏艾米莉亚凑巧把话题从圣女上头带开，我松了一口气，然而……
「可是……这家伙是圣女？」
「童话里的圣女，都是被神所爱、受大家爱戴，不仅慈祥且神圣，还不时会威风凛凛地引导大家，对吧？」
「……怎、怎样啦……？」
艾米莉亚和萨赫回顾起这个话题，一边说着这些话，一边看向我。我不禁放开萨菲纳，向后退一步。
「「噗哈哈哈哈哈哈！不可能、不可能啦！」」
两人的大笑完美重叠，我无法接受被否定后还松了口气的自己，因羞愧而颤抖，于是开口对抗。
「不准笑──！」
在那之后，我面红耳赤追着两人到处跑。
就这样，闹脾气的我诞生了。
＊＊＊
「梅雅
莉大小姐，你差不多该调适好心情了。」
玛基路卡委婉地对我这么说，让我的心情稍微冷静了一点，然后我在心中做了一个决定。
（我要再找到那只自称神兽的豹，把它拽到大家面前，让大家看我可以和它对话的样子。证明我不是个有问题的人！）
我下定决心，同时看向大家，回想起那时的事。
虽然袭击者一身黑，也看不到脸，根本不知道长相，但有件事我很确定。
「他们完全没有提到公主殿下和雷佛斯大人。我不认为他们发动袭击的目标是王族。」
我先否定掉了大家惦念的王族问题。
「还是说，目标是最厉害的魔工技师，或者是他的徒弟？」
玛基路卡听完我的话，接着问道。
「……不可能。师傅人不在这里，他们只要确认过就会知道了。至于身为徒弟的我，还不太有人晓得我的存在。再加上我被戴上禁锢道具放在一旁不管，所以不会是目标。」
菲菲回答了玛基路卡的问题。
「嗯……他们很明显是来抓提提和丝菲亚小姐的。」
我接在菲菲之后继续说，现场陷入沉默。这很正常，因为没人知道要抓女仆的理由。
（总之，我绝对不允许提提被抓这种事发生。）
我看向身旁的提提，她对我回以笑容。光是这样，就让我心头暖暖的，觉得很开心。
「这么说来，他们曾表现出不知道该带谁走的样子。只要是女仆，不管哪一个都没差？不对，这样的话，根本没必要特别来这里抓。」
我突然想起了对方把丝菲亚丢过来，准备逃跑时进行的对话。
「难道目标是这里的女仆？」
「……这里没有女仆。所有家事都是我在做。我本来就是不请自来，要求师傅收我为徒。师傅不擅长生活琐事，所以我看准这点，一面包办所有家事，一面观察师傅的技术。然后我边看边学，自己偷偷做出作品后，才获得师傅的认可，成为他的徒弟。」
玛基路卡听到我的自言自语后，追加了新的问题，菲菲则表示否定，情况没有任何进展。
「唔嗯～真是难懂……啊，还是因为感情纠纷？喂，丝菲亚，你到底做了什么，最好趁现在赶快坦诚喔？妾身会原谅你的。」
「我和公主殿下不同，丝毫没有需要坦诚的事情。」
「哼哼，你倒是很敢说嘛，呵呵呵。那就让妾身来把你的隐私全都调查个彻底。」
「呵呵呵，到时候我就把公主殿下不准我说的那些事情，全都跟伊莉莎白殿下报告个彻底。」
对照起我和提提抚慰人心的主仆关系，面对另一边说话没在客气的主仆，我决定用「毕竟这里是莱里雷克斯王国」一句话总结，当作没听到。
「唔嗯～如果是这样，就是梅雅莉的女仆有问题……」
「怎么可能！不要说那种失礼的话！」
「妾、妾身知道啦。妾身只是说说看而已，你不用那么激动。真是的，你还真是宝贝那位女仆呢。」
我几乎是反射动作，用身为千金不该有的大音量，否定了艾米莉亚的言论。艾米莉亚被我的气势吓到，表示没那个意思，我也感到有点难为情地低下头。我用眼角余光偷瞄提提，她似乎也有点不好意思，脸颊微微泛红。
「啊，这么说来……」
就在这时，丝菲亚像是想起什么似地敲了下手。
「虽然是以前发生的事……我在买东西的途中，有位男子来向我搭话。」
「什么啊，妾身没有想听你炫耀自己很受欢迎。」
「难道说是人族的人吗？」
我推开兴趣缺缺的艾米莉亚，催促丝菲亚继续说下去。为了再见到那只豹，就算只是一点情报我也想要知道。
「不是，他是魔族。他说自己是一名画家，问我愿不愿意当他的模特儿，但我郑重地拒绝了。」
（很好，事件很快就陷入胶着了。来人啊，替我找个名侦探──！）
由于听起来对事情进展没什么帮助，我失望地垂下肩膀，在心中殷切盼望名侦探出现。
「算了，只要回到别墅，也还有那些抓到的家伙，姑姑肯定会追根究柢把话都套出来。不需要在这里思考这些。」
艾米莉亚说了些很有道理的话，我也觉得「确实是那样」，虽然感到安心，另一方面有件事我有点担心。
（如果是杀人事件型的戏剧，当要去询问那些人时，大多都会成为第二个牺牲者呢～）
我心中怀抱着这个想法，跟大家一起回去别墅。
20表明决心！
在返回别墅的路上，我们遇到了突发事件。
事情发生在两侧被森林包围、一条人迹罕至的笔直林道上。
我们的马车停了下来，由魔族的人下车去确认。我从窗户窥视外头的状况，看不出有发生什么激烈争执。大家之所以会如此警戒，是因为押送刚才事件中被捕的犯人的马车停在路上。
而且在那辆马车前方，有没见过的马车和数名武装士兵，于是艾米莉亚和几名士兵去到外头听取事情经过。我虽然想过我们一起下去是不是比较好，却被玛基路卡阻止，便乖乖听话照做。
不久后，艾米莉亚敲了敲我们马车的车门，打开后坐了进来。她的表情很少这么严肃。
「负责押送他们的士兵，被应该有受到禁锢的那些家伙杀了。」
「禁锢被解开了吗？他们怎么做到的？」
「不知道。那个应该没有那么容易解开才是……如果不是没被禁锢的人去帮忙，几乎是不可能的。」
「难道是半路遇到犯人的同伴来救他们？」
「不可能，连犯人都被杀死了。」
实在太可怕了，听到如我所想的进展（？），我一句话也说不出来。看着唯独王子继续和艾米莉亚对话，尽管很失礼，我还是觉得他真不愧是王族，感到很佩服。
「这是怎么回事？和在前面的马车有关系吗？」
「是啊，那是『达布札尔』的……啊啊，他是管理港都一带的市长。听说是他率领的士兵，杀掉了被押送的犯人。」
「为什么那种身分的人会特地跑到这里，而且为何要杀他们？」
「嗯，按照他的说法，是获报有可疑人士要袭击我们，所以才会带兵过来……」
根据艾米莉亚的说明，他们在行军的路上遇到了进行押送的马车，正当他们听取关于犯人的说明时，本来该被禁锢的犯人发动突袭，艾米莉亚的士兵都被杀了。然后市长的士兵为了不让被抓到的犯人逃走，逼不得已才收拾了他们。
艾米莉亚说明完，用力将自己的身体往椅背靠去，望向车顶，脸上的表情感觉不太能接受这个说法。
「艾米莉亚公主，您有觉得哪里有问题吗？」
王子说出了大家的疑问。
「妾身不懂犯人是怎么摆脱禁锢的。假设他们真的用了某种道具，运气很好地解开禁锢好了，但发动突袭杀光妾身的士兵，然后达布札尔的士兵又杀了那些人，发生那种事的现场太过干净。不是互相厮杀过吗？应该要有更多抵抗或打斗的痕迹吧？至少从周遭的状况看来，感觉妾身的士兵和犯人都是在毫无反抗的状况下被杀死的……总觉得不太能接受。」
艾米莉亚继续望着车顶，做出苦涩的表情，这时再次有人敲了马车的门。
「公主殿下，达布札尔大人说要和大家打招呼……」
外头传来丝菲亚的声音，艾米莉亚看了眼王子，他不发一语地点头。
「马上出去。」
艾米莉亚这么说着，率先打开门走了出去，我们也依序走下马车。
「公主殿下，失敬了。在这种情况下打扰您，真的是非常不好意思，但要是见到您却没和您打声招呼，实在有失礼貌。谢谢您愿意体谅。」
我擅自把对方想成臃肿的大叔，没想到对方比我想像中来得瘦，身上也好好长着肌肉，一头柔顺的黑发随风飘扬，是位有着两支漂亮的角的中年男子。只不过他戴着眼镜的面容，让人看了不太顺眼。这虽然是我个人的看法，不过他的表情给人一种可疑的感觉。算了，我不该以貌取人……
达布札尔毕恭毕敬地打完招呼后，用品评的眼神打量我们，总觉得那眼神令人不寒而栗，是我的错觉吗？希望只是我想太多。
「所以那边那几位，是公主殿下的客人吗？」
「是啊，因为是非正式的邀请，妾身就不介绍了。」
「欢迎远道而来的各位来到我国。我是负责治理港都的达布札尔。」
艾米莉亚站到我们面前，就好像是要把我们藏到她身后，达布札尔再次有礼貌地打
招呼。我隐约有个想法，以他握有的权力，就算不多说，他应该也知道我们是谁吧？尤其是王子……
「说到这个，达布札尔，你似乎知道那些家伙的来历？」
「……是啊，毕竟港都的偷渡者很多，他们是我们在追踪调查的集团之一。没想到他们会蠢到袭击公主殿下。这么晚才前来协助，真的是非常抱歉。」
「然后呢，那些人是谁？」
「……只是人数不多、不值得一提的集团，他们被人族的国家流放，受人雇用来杀公主殿下。」
「受人雇用？你知道主谋是谁了吗？」
「由于目前还在调查，很遗憾无法明确地向您说明。不过我会在这几天内找出来，让对方后悔想取公主殿下的性命。」
（杀公主？我记得他们没有做出那样的行为啊……这个人在说谎？）
我抱着不信任的念头，对这个人大感疑惑，但比起这件事，我有其他想问的问题，尽管很失礼，我仍然插嘴说道：
「那个……请让我这个局外人插一下话。」
艾米莉亚和大家都被我的话给吓到，纷纷看向我。唯独达布札尔用从容不迫的神情看了我一眼，接着望向艾米莉亚。
「你要说什么？」
艾米莉亚回答我，允许我发言。
「达布札尔市长，你在追踪的集团里面有豹吗？」
艾米莉亚听到我的话，脸上的表情彷佛在说「这个人怎么还没放弃？」，像是在看可怜人般看着我，不过我无视了她。随后，虽然只是一瞬间，我看到原本摆出微笑的达布札尔表情变得不自然。
「……豹，是吗？嗯……我没有接获有那种怪物的报告。」
达布札尔这么说道，要我们把善后的工作交给他，请我们先回别墅，便以优雅的身段折返了。
「梅雅莉……你是认真想找那只豹吗？这里没有那种野兽……还有，你的说明也太简略了吧？不知情的人怎么会知道你在说什么？」
达布札尔离开后，艾米莉亚一脸受不了地对我说道，不过她的话点醒了我。
（野兽、说明太简略……我确实只说了『豹』而已，但那个人却回答我『怪物』。他没有听成一般的动物，也没有认为我说的是兽人，光靠豹一个字，就说出了怪物这个词汇。也就是说，他知道我说的那只豹──那只巨大雪豹不是普通的野兽？唔嗯～好可疑……）
尽管我无法理解，仍在大家的催促下回到了马车上。
＊＊＊
「我决定要去找神兽了。」
到达别墅后，我向大家表明我的决心。王子他们用呆滞的表情望着我，不知为何互相看了彼此一眼，接着露出苦笑。
「我也很在意他们想抓女仆的原因，但我要去找那只豹。」
「其实你不需要那么意气用事。」
玛基路卡出言安抚我，但我没有退却。因为我注意到，其实我还有另一个这么做的理由。
「虽然多少也有一点，可是我想起来了……在它离去时，曾跟我说『请救救我妹妹』。还有另一只那种豹。而且它要我去救，表示对方很有可能是被抓住了。我总觉得不能就这么置之不理……」
（嗯，就理由而言，那件事也很重要，不过最重要的还是要向大家证明我不可怜，这是首要任务！）
我说得好像一副自己是个大善人，不过只要是人类，场面话和真心话就不一定会一致。
「既然如此，梅雅莉大小姐有什么线索吗？」
玛基路卡用无奈的语气向我问道。
「我觉得市长很可疑。他应该知道些什么……」
我告诉大家自己从市长身上感受到的不对劲，让大家来检讨我的想法。王子和玛基路卡沉思了几分钟，实在很值得信赖。至于最初就放弃思考、开始锻炼肌肉的萨赫，我决定当作没看到。萨菲纳也不擅长思考，她虽然有试着去想，后来还是放弃了，坐立难安地在一旁等待。
「唔嗯～经你这么一说，我也觉得他的态度有点不自然。他处理那个袭击事件的速度太快了。毕竟是自己国家的公主被当成目标，所以我可以明白，不过如大家所见，她受到的待遇算是非常随……放任主义，而且这次也不是单独行动，有好好带着士兵。市长说袭击者是人数不多、不值得一提的集团，但他明知道人不多，带来的兵力也太多了。明明我们这里本来就有士兵……」
（王子刚刚是不是想说随便两个字？果然大家都这么觉得。）
我对于王子说的其他部分感到共鸣。
「再加上听公主说明时，市长听到她被怪物袭击，却没有什么反应。那时我没有注意到，但托魔术道具的福，那座森林很少会被魔物袭击才是。他身为管理这一带的人，却对那段话没有反应，让我觉得很奇怪。至于那和这次的事是否有关联，就不好说了。」
「话虽如此，这全都是我们的想像。接下来该怎么做？难不成要悄悄潜入那个人的家里寻找线索吗？不能那样吧。」
玛基路卡也继续说下去。她提出了吓人的提议，让我感到心慌。
「等、等、等一下，玛基路卡，你说得好像连你和雷佛斯大人也要帮忙找一样。」
「不是好像，既然梅雅莉大小姐都说想去找了，我们当然会帮忙。只是豹到底存不存在这点，就先放在一旁。」
「就是说啊。」
「我听不太懂，可、可是我也要帮梅雅莉大小姐。」
玛基路卡理所当然地这么说完，王子和萨菲纳也表示赞同，我的胸口渐渐地暖了起来。
「啊，我也是、我也是。」
有个笨蛋一边做伏地挺身，一边用很随意的口气回应，尽管如此，我还是很感谢大家的心意，连眼泪都快流出来了。
（有朋友真好～）
「大家……」
「大家聚在这聊什么？总觉得有股危险的气息。」
不知对方从什么时候来的，纤细且修长的手指从我的身后伸来，并轻轻滑过我的下巴。事情发生得太突然，我有如被冰冻般僵在原地。刚才感觉还很温暖的心，一下就被冻结了。
（不用看也知道，这种压迫感、这股恶寒，是那位魔女大人。）
大家都面露惊吓表情，一动也不动，因为在这之前谁都没有注意到她吧。她到底是怎么靠近我们的？真是个谜。算了，这件事就先不管，我彷佛生锈的白铁人偶，一点一点地转动脖子看过去。站在那里的人如我所想，是艾米莉亚的姑姑──伊莉莎白殿下。
「那、那个，伊莉莎白殿下，我、我们这是、就是……那个……」
我很想找个借口，脑袋却一片空白，没用的我眼神四处游移。
「虽然大家可能会觉得困扰，不过市长刚刚送来了邀请函，想和大家一起吃个晚餐。市长表示身为这一带的管理者，他想为刚才的騒动道歉。你们意下如何？」
在这么好的时间点，竟然有这么好的机会从天而降。伊莉莎白殿下表现得一副若无其事的样子，我紧盯她手上的信，心里想的全都写在了脸上。
伊莉莎白殿下脸上泛起极度虐待狂般的浅笑，缓缓将信递给我，并顺势凑到我的耳边。
「小心点。你说的那只豹，说不定是长年『暗地里』侍奉圣教国的神兽。也就是说，对方是……」
由于伊莉莎白殿下在我耳边呢喃，我吓得打起冷颤，但她说的内容，让我不禁看向她。她把信给我后，用食指抵在嘴前，对我眨了下眼睛。她有稍微强调『暗地里』这三个字，所以这八成是一般人不会知道的情报吧？
（这个人到底知道多少？如果全部知情，你就出手解决吧。）
我鼓起脸颊望向伊莉莎白殿下，她则眯起眼睛，做出像是在看什么有趣事物的表情，优雅地离开现场，接着换艾米莉亚走进了房间。
「怎么了，梅雅莉？做出那么丑的样子？」
「不准说我丑！」
我们交互起来实在太自然又太像朋友，我一不小心就忘了对方是公主，直接开口反击。
（可恶──明明就有伊莉莎白殿下这位名侦探在。可是那位名侦探似乎不打算工作……怎么会有这样的推理小说啊──！）
我在心中抱怨着偷懒的名侦探。
21好像被操控了
「各位，听妾身说，有好消息。已经掌握那些打算抓女仆的家伙的情报了。」
所有人坐下后，艾米莉亚自信满满地说道。比起这件事，更让我在意的是她身后的菲菲。
（奇怪？她怎么会离开工房，跟着艾米莉亚来到这里？这是怎么回事？）
我直盯着菲菲瞧，艾米莉亚察觉到后也跟着看向她。
「嗯？啊，菲菲吗？她
和这次的事件不能说完全无关，就让她跟着来了。」
「什么意思？」
王子代表大家询问。
「妾身不太了解魔术道具，不过据菲菲所言，袭击者使用的魔术道具，好像有些地方让她觉得很在意。」
「他们所有的东西都被达布札尔市长回收了，应该无法进行调查才对？」
正如王子所言，被抓到的家伙全都不在人世，连同遗体、遗物全都被那位市长给回收了。
「嗯，妾身用自己的权限强行调查了，和妾身一起去的菲菲觉得有个地方不对劲。」
艾米莉亚这么说道后，所有人的视线都向菲菲集中。
「……没有禁锢我的魔术道具。」
「被逮捕的那些家伙的所有物，全都被妾身负责押送他们的士兵放进袋子里带走了，达布札尔却说自己确认时，没有看到那种东西。可是丝菲亚也有亲眼看到菲菲和士兵确认，在脱下那个道具时不小心弄坏有没有问题后才交给士兵，所以他说没有看到着实很诡异。」
菲菲为何会在意禁锢道具，在听过艾米莉亚的说明后就水落石出了。根据她的说明，禁锢道具只能在这个莱里雷克斯王国制造。原因是流通到其他国家会很麻烦。确实，要是能让人动弹不得的禁锢道具普及起来，尽管捕捉罪犯会很方便，但反过来说也是一样。此外，所幸普通的魔工技师做出来的禁锢道具，最多只能让人无力，几乎不具有禁锢能力。能够完美做出来的魔工技师，在莱里雷克斯王国内也只有寥寥几人。因此功能完整的成品都由国家来管理。那些人用了如此稀有的道具，而且道具还消失了。要说诡异，的确很诡异。
「不过，还好我们手上有一个那些人持有的稀有禁锢道具，而且还是未损坏的状态。实不相瞒，就是菲菲身上戴的那个。」
艾米莉亚这么说完，菲菲把项圈状的物体放到桌上。
（啊，是我也有被戴上，然后被我捏碎的那个。）
我差点把心中想的话给说出来，于是慌忙遮住嘴巴看向其他地方，大家都在关注道具，没有注意到我的举动。
「我记得刚才说过菲菲小姐脱下来时弄坏了？而且还说那个已经消失了？」
王子回忆起先前的话，这么问道。
「……嗯，我那时稍微失去了意识，等我回过神来，发现梅雅莉大小姐把我留在原地去了外面。接着我突然注意到身边放着同样的道具，我猜是梅雅莉大小姐被戴上去前就弄坏了，因此有了灵感，觉得说不定是梅雅莉大小姐为了以防万一，要我把这个贵重的『线索』偷偷藏起来。袭击事件结束时，丝菲亚小姐醒来了，所以我请她帮我拆下道具，然后直接藏起。坏掉的那个我和丝菲亚小姐讲好，要说那是拆下时弄坏的，并交给士兵。」
大家听完菲菲的话后，发出「哦～」的感叹声，纷纷看向我。我只能撑起僵硬的笑容，含糊其辞地回应。不管怎么说，虽然讲起来很无情，我那时脑袋里全是提提的事，完全忘记菲菲的存在了。我是有丢下道具没错，但那只是碰巧掉在菲菲旁边而已。由于实在太失礼了，我无法说出真相。
「那、那都是菲菲小姐反应快，我什么都没做。比起这件事，我们继续、继续。」
我硬是把话题带过。
「……这个道具做工非常精良，能彻底禁锢一个人，普通的技师是做不出来的。这个还没有坏掉，所以可以看得到里面魔术回路的结构，我在其中找到了很眼熟……或者该说某种独特的习惯。」
菲菲难得口齿这么清晰，虽然依然面无表情……
「……这个，是师傅做的道具。」
所有人听到菲菲的话，安静了下来。
「道具出自目前行踪不明的魔工技师『吉尔兹』先生之手一事，单纯是代表他也和这件事有关吗？」
按捺不住的玛基路卡也加入了对话。
「……或许是。只不过制作日期很久远。师傅有用制作日期取代型号的习惯。我看了之后，发现制作时间是在他行踪不明之前。」
这时，我想起自己弄坏的另一个禁锢道具。不用说，就是菲菲自己做的那个道具。我回忆起她当时说的话。
「菲菲小姐，我记得你曾经说过，吉尔兹先生之所以会制作禁锢道具，是因为受市长之托对吧？」
艾米莉亚听到我的话后轻笑了下，菲菲则点点头。
「根据姑姑所言，那个和市长那边的项圈形状不同……但若菲菲说对了，内部应该是一样的。」
「如果那边的库存短少，很可能是被市长暗中出售了。」
「嗯，照姑姑说的，库存看起来没有减少。不过妾身被姑姑要求后，带着菲菲偷偷去看了一下，发现有几个里面被替换成其他技师制造的版本。因为姑姑要求过，所以妾身在现场没说什么，就直接离开了。」
艾米莉亚得意洋洋地说道。然而比起她说的内容，有件事情让我更在意，所以我无法继续保持沉默。
「那个……公主殿下，我可以说句话吗？」
「什么？」
「从刚才的谈话中，我经常听到『姑姑』两个字，你的意思是，你完全按照伊莉莎白殿下说的话行动吗？」
「嗯，有吗？经你这么一说，好像是耶。妾身都没注意到。」
（你彻底被伊莉莎白殿下玩弄在手掌心呢～啊啊，好恐怖……真不想和那位魔女大人扯上关系。）
话题有点偏掉了，但从艾米莉亚和菲菲的话听来，市长的可疑程度愈来愈重，却不知其中理由为何。如果单纯地去想目前发生过的事，就会变成市长使唤带着豹的袭击者来抓女仆。
（为什么？Why？）
「算了，那种事情不重要。然后妾身在想接下来该怎么做才好时，姑姑给妾身看了位于港都的魔工技师名册，菲菲看完之后，发现了一个疑点。」
（你看，又是姑姑。）
大家都在看菲菲，我则看向艾米莉亚，脸上的表情愈来愈无奈。因为伊莉莎白殿下的行动实在太过面面倶到，就算说是在诱导也不为过。
「……嗯，在我成为师傅的徒弟之前，也曾当过港都里其他技师不请自来的徒弟。我一边看着他们的技术，一边学习，不只是依样画葫芦，当我能做出加上自己设计的作品后，大家大多一副很沮丧的样子，说已经没有东西可以教我，然后我就被赶出来。在那之后，我拜访了港都里为数不多的技师，可是大家都说了一样的话……我到现在还是不懂为什么……」
虽然有点跑题，大家听完菲菲的话都露出苦笑。她八成是技师方面的天才吧。光是用看的，就能做出别人费尽心血完成的作品。不仅如此，要是她还能做出更高性能的作品，别人当然会很受挫……
「……然后，其中一个把我赶出来的技师，他的术式和这次的假禁锢道具术式很像。他现在好像成了某个商会的专属技师……」
「姑姑说，那个商会虽然很小，也没有什么主打商品，却一直在增加人手。此外，刚才有和附近的人稍微打听一下，尽管没有确切证据，但情报指出看过市长的使者出入。」
我已经故意当作没有听见『姑姑』这个强而有力的词汇了。因为那么刚好的情报，除了事前已经调查过所有商会外，我想不到其他可能性。
「经过以上调查，妾身接下来要潜入里面。」
公主殿下真是随口就说出了惊悚的提案。算了，她大概只要说是去视察，就能进去吧，总不至于不分青红皂白直接闯入吧？你不会这么做吧，公主殿下？
「不过还有晚餐会的邀请喔？我们也需要做些准备，时间应该不够。」
「嗯，所以妾身想说兵分两路进行。」
艾米莉亚马上回答了玛基路卡的疑问。由于她回答的速度太快，我忍不住猜想，觉得又是那个人的指点，我好扭曲。
「参加晚餐会的成员少不了王子，顺道玛基路卡、萨赫也跟着。妾身也是非参加不可，不然人家会以为妾身把客人丢着，不知跑到哪去，所以妾身也会同行。大人之中克劳斯卿也算王子那边，会一起带去参加晚餐会，剩下的就是另一组。」
「那个……我是没关系，但公爵家的梅雅莉大小姐没有出席，会有问题吧……？」
萨菲纳一副不太好意思的样子，难得地开口提出正常都会想到的疑问。
「哼哼哼，妾身有想到。妾身已经跟达布札尔说，梅雅莉被卷入先前事件时表现得很冷静，结果她是太过迟钝，后来才开始觉得害怕，突然发高烧倒下了，正在睡觉休养。」
「等一下，你那种说法！可以换个方式说我是在逞强，假装什么事都没有吧──!」
听到要被艾米莉亚套上这种极为失礼的借口，我忍不住抗议。那样听起来，会让人家觉得
我是个迟钝的笨小孩也说不定。
「有什么关系，总之就照这个分组行动。」
「呜呜呜，虽然不能接受，但也没办法了。另一个小队的成员有我、萨菲纳、提提与菲菲小姐，还有伊克斯老师对吧？这样也太多不相关的人士，可能会无法调查，该怎么办？」
我思考过艾米莉亚的方法，觉得可行后，确认了剩下的人有谁。对于这个完全没有一点魔族感的队伍，我心中升起了疑问。
「放心吧！虽然不知道原因，但姑姑会跟着你们去。你们还可以顺道把丝菲亚带去！应对姑姑的部分交给她就好，很轻松吧？」
艾米莉亚对我竖起大姆指，轻快地说道。确实，若加上伊莉莎白殿下，就不会产生没有魔族感的问题，这部分我没有意见，只是不要说放心，我感觉自己的背都要结冻了。而且艾米莉亚之所以趁乱把丝菲亚和伊莉莎白殿下搭在一起，是出于想让自己不用被监视，可以过得很快活吧？
我会那么觉得，大概是因为我的心里乱成一团了。可悲的是，我没有比这更好的提案，眼下没办法拒绝。
（可恶～这下糟了……再这么下去的话，我也会被魔女大人玩弄在手掌心中、被耍得团团转──）
我在心中如此纠结时，话题继续往下推进，大家全都做好准备开始行动。
插曲之1
光亮的大理石走廊被打扫得一尘不染。琳琅满目的装饰品不仅来自莱里雷克斯王国，也有风格迥异的物品，暗示着居住在这的主人，是位和很多国家都有交流的人。
那些装饰品并非被随意放置，从它们有计划性地被摆放到最得宜位置的品味看来，可以感受到下这个命令的人有多一板一眼，或者该说那个人是有多么地难以取悦。
优雅地走在如此豪华走廊上的中年男子，正是这栋房子的主人，同时也是被魔王任命管理这座城市的人──市长达布札尔。
「达布札尔大人，那一位已在办公室等您了。」
达布札尔抵达的同时，一名男性管家用只有主人听得见的音量报告，达布札尔原本从容不迫的表情厌恶地扭曲起来。
「老样子，不要让任何人过来。还有，晚餐会的准备如何？」
「是，虽然时间很赶，但应该赶得上……」
达布札尔听完，把管家留在走廊，迳自进入了办公室。办公室里整理得相当整齐，感受得出他一丝不苟的性格。
然而，这次的失态……
达布札尔光是回想起来，就觉得怒不可遏。
「你的心情看起来很差呢♪」
达布札尔的表情只有些微变化，但早已来到办公室里的男人似乎一眼就看穿了，喝着端上来的茶说道。与其说是男人……更精确点描述他的外貌，该说是年轻人，尽管如此，对方散发出的氛围和说话语气，有着与天真无邪相反的强烈压迫感。此外，他没有作为魔族特征的角，也没有兽人特有的耳朵，而是人族。就可疑程度来说，他散发出的氛围远超达布札尔。
让他可疑程度大增的，主要是因为他的穿着打扮。
脸上挂着玩世不恭表情，语气轻浮，身上穿的却是足以代表严肃两个字的祭司服。另外，就他的年纪来说，那身装扮位阶算是相当高，让他本身的存在显得更加不协调。
没错，从祭司风貌的穿着，一看就知道他正是教会的人。而且从他身处高位，就能联想到他隶属于艾因荷鲁斯圣教国。那样的人类，却在本应敌对的魔族办公室里淡然地喝茶，而达布札尔也允许这个状况发生，很明显就是幅异常的光景。
「当然啊！你们打算毁掉我长年布局的计划吗？当我听到『荣灭机关』时都傻眼了！」
达布札尔大概是被年轻人的冷静态度给惹火了，少见地情绪激动起来。
「喂喂，那毕竟是个秘密机关，不要大声喊出它的名字。要是被人家听见，我会很困扰喔？」
年轻人继续喝茶，完全感受不到他觉得困扰。这代表了他有绝对不会被别人听见的自信。达布札尔也不是个愚蠢的魔族，知道在这种地方泄恨也没有任何意义。下一步的行动，才是现在首要该做的事情。达布札尔把眼镜推回原来的位置，重新调整自己的心情。
「那个行动到底是怎样？计划中可没有那一出喔。我为了封口和湮灭证据，已经让公主对我起了疑心……那个公主至少还能蒙骗得过去，但是幕后的那一位可不行了。那个女人可能很快就会有所行动。」
达布札尔坐到年轻人对面的沙发上，就像在抱怨似地一吐为快。达布札尔说的公主就是艾米莉亚，而幕后的那个女人不用多说，肯定就是在讲伊莉莎白。为了不让她对自己有任何一丁点怀疑，达布札尔这么多年以来都在扮演一个优秀的市长。
可惜在这次的事件中，他的应对有点太过牵强，或许信任度已有些微裂痕，不过还很微小。然而这对追求完美谨慎的达布札尔而言，是无法容忍的状况。他不希望有任何一点不安的要素存在。
「哎呀，抱歉、抱歉。那个臭老头又在耍任性。他说什么要和公主的女仆交涉之类的，不知道在想什么，最后还停止手中计划好的作业。因为实在是很麻烦，又正好听说公主一行人外出，尽管不确定详细状况，就还是让他们去抓了。」
「就算是这样，怎么会有笨蛋带那些贵重道具去！」
达布札尔听完这段过度缺乏计划的说词，原本压抑在心底的怒火猛烈喷发，大小声了起来。但他做了一次深呼吸，努力试图强行压下那股怒气。
「哎呀，那个禁锢道具真的很方便呢。因为太方便，就忍不住让他们拿去用了。我们那没～有一个人做得出来呢。」
「目前能做出那么完美成品的，就只有那个老人，要对他好一点。」
达布札尔调整了下眼镜的位置。年轻人就算被怒瞪也毫不在乎，拿起空茶杯用手指旋转，开始把玩起来。
「好啦、好啦。话说回来，我没想到会失败呢。唉，那座工房里除了公主之外，还有其他魔族的高手吗？」
「据他们所言，应该是没有高手，听说全都在外面了，不过工房里有几位公主的客人。他们是非正式来访，我这边也没有详细消息，就当作和公主平常心血来潮时一样，听过就算了。从没想过会在这种地方出问题……」
达布札尔脸上浮现苦涩表情，用力握拳，相较之下，年轻人一点都不紧张地继续转着杯子玩。
「啊，对了，客人是谁？」
「其中一人我已经知道了，是阿尔迪亚王国的第一王子。」
年轻人听到这句话，震惊地停下转动的手指，把杯子放回桌上。他脸上的表情和刚才放松的状态有些微不同，似乎对此很感兴趣。
「是喔～王子殿下啊。这么说来，亚尔托利亚学园的计划里，他也插了一手。」
「我听说过学园的活动采用了王子主导的全新尝试……王妃还去参观……你们该不会也出手了吧？」
「是啊，不过失败了。那个王子说不定是个狠角色。」
达布札尔难掩震惊，看着无奈耸肩、说得一派轻松的年轻人。
「我听说王子和当今的王一样，是个爱好女色的蠢男人，不是这样吗？」
作为重要贸易位置岛屿出入口的港都，很容易获得他国的情报。然而大量的情报也会造成弊害，选择太多不知该听哪个好，结果可能会错放了最新的情报。达布札尔过去觉得王子的情报没有意义，阿尔迪亚王国方面的情报都以王妃为中心在收集，没想到王子可能只是伪装成笨蛋而已，这项情报令达布札尔相当惊讶。
「谁知道。以前确实是那样没错，不过听说他在进学园前，就变了一个人。根据从外部监视什么学园祭之类动向的人的报告，活动的警备体制不仅无机可乘，应对也很迅速，是过去不曾见过的编制，导致他们几乎无法出手，而主导警备的正是王子底下的人。不仅如此，甚至连使用了崇高的神之御技，都还是以失败收场。我听到时就觉得『不会吧～真的假的～』，感到难以置信。」
和哈哈大笑的年轻人正好相反，达布札尔一本正经地开始思考。
他太大意了，没想到公主带来的是那么难以捉摸的男人。说不定在自己不知道的地方正躲着分队，严密地守卫王子周遭的安全。
他这时回想起了在工房袭击事件中，在他将被大豹带回来的那名被打得体无完肤的男人，交给眼前这名圣教国的男子那边处分掉之前，他曾试图问出情报。
达布札尔回忆起，那男人曾说过一段莫名其妙话的话。
他想起对方确实说过「差点被白银少女给杀死」之类的话，不禁笑了出来。
原因在于他遇见公主他们时，一行人里确实有位白银发色的少女，但却是位看
起来非常柔弱，全身散发出梦幻氛围的可爱少女。而且公主还来了联系，说白银少女因为太过害怕而发高烧倒下了，现在正熟睡着。那么柔弱的少女竟然会让强壮的大人战士丧失战意、感到恐惧，这根本是不可能的事。
「总之，迅速采取行动一事还是照旧。我来举办晚餐会拖延他们的脚步，再趁这时换个地点。」
达布札尔将奇怪的想像从脑海中抹去，再次确认眼前的首要任务，并对坐在面前的年轻人这么说道。
「咦～好麻烦喔。我不觉得地点这么快就会曝光啊？」
达布札尔瞥了眼打从心底觉得麻烦、望着天花板的年轻人。
「公主紧追着禁锢道具的事到处调查。要是有拆开来看到内部就能知道是谁做的魔工技师，那可说是和最厉害的魔工技师齐名的天才。公主的同伴里没有那样的知名技师，我想她不会发现，但我有注意到少了一个禁锢道具。这件事迟早会曝光，还是小心为上。很有可能从一个小地方，变成一口气找到我们的线索。这样一来你们的计划也会被发现，这么做都是为了彼此的利益着想。」
「知道了啦，我会处理～」
年轻人一副嫌麻烦的样子站起来后，不慌不忙地踩着慵懒的步伐走向门口。
「啊，对了，你们这些罪孽深重的人要是敢妨碍我，不管是谁，我都能以神之名杀掉对方了吧？我有时看着你们，就好想把你们碎尸万段喔。忍耐实在让人压力好大，也是对神的背信行为。」
年轻人只转动脖子笑着看向达布札尔，他脸上的表情极为疯狂，让人难以联想到侍奉神的祭司，连达布札尔看了都背脊发凉，先前的怒火瞬间消失得无影无踪。
年轻人短暂地做出那样的表情后，立刻恢复成平时轻浮的模样，离开办公室。
然而他们浑然不知，在这个时刻，那位魔女早已采取行动。魔女带着达布札尔不禁莞尔否定其可能性的白银少女，以及那位被他低估的天才技师……