第四卷 第二章 学园篇王子TS事件其之二②（2/2）
「呕恶──────！」
然后，有人真的吐了。
老实说，那个人就是维多莉加本人。
她不知何时从空中降落，躲进大家看不见的草丛中，做出身为一名少女可以说是相当不及格的举动。
「维、维维维、维多莉加大人，你还好吗？」
维多莉加明明是施展惊人攻击的当事者，却不知为何落得猛烈呕吐的惨况，玛基路卡见状赶忙跑到她身边，拍拍她缩起来的背。
「咯咯咯，这个魔法是我们布拉德莱恩家相传的吸血鬼特化魔法，如果可以的话，我其实不想在这里使用。」
「那、那是这么危险的魔法吗？」
玛基路卡以为维多莉加用了自己也会受伤的危险魔法，轻抚维多莉加的背安慰她，对于让她使用那样的魔法，心里非常过意不去。
「咯咯咯，那个魔法的特色，是在面对魔法抵抗力极低的对手时，能彻底夺去对方的鲜血，把它凝聚后再进行吸取。」
「……所以，意思是……」
「咯咯咯，不愧是大鼠的血……超级难喝、唔噗──」
维多莉加话还没说完，又再次弓起身子摀住嘴巴。
玛基路卡看着让先前帅气形象荡然无存的光景，一句话也说不出来，沉默了好一阵子。
「那个，这个惨况我不会告诉雷茵大人的，只会跟她讲述你打倒大鼠的部分。」
「……哎呀，你很懂得察言观色，真是帮了我大忙。为了感谢你，我也分你一些吧，由我口对口、唔噗──」
「不、不用了──！」
维多莉加将自己更加惨白的苍白脸庞，贴到玛基路卡脸前，玛基路卡用两手推开她的脸后逃走。当前的维多莉加十分衰弱，连玛基路卡都能从她手中逃走。主要原因是她消化不良……
「打扰一下喔，史拜兹先生他们问说，还能再施展一次刚才那个魔法吗？」
「你没看到现场可能不知道实际状况，但至少从对话里面推论一下有多惨吧！」
萨赫站在离维多莉加上演惨烈剧情草丛的远处，大声地询问，玛基路卡也大吼回去。
「说的也是！保重！」
就算是不擅长察言观色的萨赫，也能从两人的对话中大致察觉她们那边发生什么事，准备去转达给精灵知道。
「去跟史拜兹先生讲，说维多莉加吐到不能动！」
「喂──！既然有注意到，就给我好好体恤我到最后啊────！」
草丛的那一边，音量不输给萨赫的维多莉加的大嗓门呐喊，回荡于森林之中。
「吱～吱吱～！」
下一秒，洞窟内传来老鼠叫声，外头的大鼠霎时停下动作。
「发、发生什么事了？」
「它说『受不了，外头怎么那么吵？』……」
还没搞清楚状况的玛基路卡四处张望，被她撑着的维多莉加则说出莫名其妙的话。
与此同时，某个东西从洞窟深处走到了外头。不知该说是幸运还是不幸，玛基路卡她们人就在洞窟附近，和那个东西正面对上。
维多莉加目前仍脸色铁青、脚步不稳，不时还会摀住嘴巴。玛基路卡撑着她，心想原来大鼠的血那么难喝。
萨赫和萨菲纳站在两人前面，举起了剑。
而后，『那家伙』自黑暗中现身。
它的四肢留有锐利粗爪，两颗尖锐的门牙闪烁着光泽，身上的鲜红斗篷随风飘扬，头上还戴着耀眼的小巧王冠。
（插图014）
它的姿态，简直就是一位王者。
只不过，是大鼠的王……
那只大鼠仅靠后脚站起身来，身高只比举着剑的萨赫再矮小一点。就大鼠而言，体型算是相当巨大，但不管怎么说，从人的角度看来，并不会觉得它具有威胁性。更进一步地说，这只大鼠比起其他凶恶的大鼠，更显得毛茸茸又可爱。
如果梅雅莉在场，肯定会觉得其他大鼠是家鼠，而这只则是黄金鼠。
「咦？奇怪……萨菲纳，『那个』是什么？」
萨赫原本提高警觉，以为有什么厉害的东西要现身了，他虽然有点失去干劲，不过还是没有解除警戒，这么询问旁边的萨菲纳。
「对、对不起，我也是第一次见到。但它看起来确实是大鼠。」
萨菲纳也保持戒备，在观察对手后回答。
「吱──吱吱──！」
「它说『无礼之徒！别把我跟那些大鼠相提并论！』。」
敏锐的大鼠听着两人对话，掀起披风朝两人怒吼，维多莉加则翻译了它说的话。
这时，玛基路卡才回想起梅雅莉曾说过，魔族能听得懂具有一定智能的怪物所说的话。
话虽如此，不是所有魔族都能理解怪物的语言，也不一定知道所有怪物的种类。
「这不是每个魔族都会的吧？真亏你能听得懂大鼠的语言。」
「咯咯咯，因为我很优秀啊。怪物的语言，我大致上都听得懂。我实在很闲，所以就学起来了！」
「是、是喔～原来是这样啊。维多莉加大人好厉害喔。」
她连大鼠的话都听得懂，玛基路卡推测她应该学过不少怪物的语言。她的努力固然值得赞赏，但理由总觉得让人无法认同，令玛基路卡难以回答，甚至羡慕起长寿的吸血鬼。
「咯咯咯，吱──吱吱──！」
「……它说『我是统率所有大鼠的王。「丸鼠」～！给我安分点！』。」
大鼠用力从鼻子哼气，用力将双手朝左右高举，比出万岁手势。艾米莉亚也好，维多莉加也罢，玛基路卡不懂为何魔族都会认真地进行翻译，同时也觉得很感谢。
「吱──！」
然而大鼠似乎不太满意维多莉加的翻译，它拉高音量，用力地踩踏地板。
「什么，我说错了？你说是『丸』鼠──？」
「吱吱──！吱吱──！」
「我不是就照你的话说了吗？说你叫丸鼠。」
萨赫和萨菲纳根本听不懂两边在争论什么，脸上浮现疑惑神情，唯独玛基路卡从维多莉加的话中找到了线索。
「那个，那只大鼠会不会是『王』鼠，也就是它想说自己叫『王鼠』。」
从大鼠改名的王鼠听到玛基路卡的话后，不断地用力点头。
「好、好厉害，竟然有能听得懂人话的大鼠，这样的案例是稀有中的稀有吧？它很有可能是从持续增加的大鼠中偶然诞生的。而且这只大鼠的能力，足以聚集大鼠并加以统治……应该是这么回事吧？」
玛基路卡不管不懂那有什么厉害的萨赫与萨菲纳，以及打从
一开始就对这种事没有兴趣的维多莉加，一个人发出感叹的惊呼全身发抖。
王鼠听到这段话大概是心情大好，它面向玛基路卡唰地挥了下斗篷。
「咯咯咯，吱吱──！吱吱──！」
「……它说『你说的──没错──！看来那边的雌性知道我有多伟大。』。」
「是啊！我一定要活捉它，对它进行各式各样的研究！」
玛基路卡用闪亮眼神望着王鼠，王鼠在听到她的发言后身子猛然一震。
「吱吱──！」
「『你比刚刚的笨蛋雌性还恶质──！』等等，你说谁是笨蛋──！」
王鼠感受到自己身陷危机，准备对玛基路卡发动攻击。维多莉加很尽责地进行翻译，途中才反应过来的她非常生气。
「你休想──！」
萨赫见状架起盾，冲撞王鼠的侧腹。
「啾！」
王鼠发出可爱的尖叫声，直接接下萨赫盾击的它，身体弯成ㄑ字形飞了出去。
「咦，好弱！」
它名字里有王，萨赫原本期待它会很强，实际却太让人失望，他反射性地脱口而出。
就这样，王鼠在地上滚了两圈半，遍体麟伤地站起身来。
看来王鼠的能力虽然很优秀，不过战斗力比一般大鼠还差。
「咯咯咯，吱～吱～」
「……它说『很有两下子嘛，不愧是勇者。很适合做我的对手』。」
「不对、不对，我不是勇者。」
萨赫听到维多莉加翻译的王鼠台词，甚至忘记还在战斗，忍不住挥手提出异议。
「吱吱──！吱吱──！」
「『那么我也拿出真本事来吧。就算对手是勇者，也不过是一个人，我们可以靠数量的暴力赢过你。数量即是正义，数量即是力量。』……它是这么说的。它好像要做什么了，大家小心。」
王鼠用更加尖锐的音量发出「吱～」的叫声后，附近的大鼠全都看向萨赫，一起朝他扑过去。萨赫一边兴奋地想着原来这就是王鼠的力量，一边重新把盾架好。
「赋予风魔法，风刃裂破！」
站在萨赫旁边的萨菲纳在说话的同时拔刀，风刃伴随着她的高速挥砍，朝大鼠群飞去。
大鼠们连惨叫都还来不及发出，眨眼间就被一刀两断。
「好、好强喔。好好喔～萨菲纳，我也想要菲菲小姐做魔道具给我～」
萨赫用羡慕的眼神，望着将刀收进装有魔道具的特殊刀鞘中的萨菲纳。
「吱～吱～」
「它说『唔唔，没想到有两名勇者。我的存在就是这么具有威胁性吧……』。」
「不对、不对，我是学生。」
大鼠们被轻易地打倒，王鼠尽管很害怕，仍嘴角上扬，说出疑似很壮烈的台词。萨菲纳听完维多莉加的翻译，也和萨赫一样立刻摆手否定。
看来这位国王，只要遇上足以威胁它的人类，就会把对方当作勇者。或者该说，它有种认为自己只会和勇者陷入苦战的思维。
「咯咯咯、吱──吱吱──」
王鼠又说了几句话，但维多莉加忽然停止翻译，大家不知道怎么了，纷纷看向她，玛基路卡发现连王鼠也都看着维多莉加。
「呵呵呵，食物中毒让我连动都不想动，现在好像终于恢复了。好了，我到刚才为止都很老实地翻译……可是，那边的那只老鼠，不准那样笑！你这样和我重复了──！」
终于复活的维多莉加离开玛基路卡身边，她脸上带着忍无可忍的表情，用手指着王鼠大喊。
「吱──吱吱──」
「它说『这个笑声很适合身为王的我，是属于王者的笑声』……嗯，这是属于王者的笑声，这点我不否定！」
维多莉加听完王鼠的主张后频频点头，玛基路卡看着又要开始争论的维多莉加，傻眼到说不出话来。
「总～而言之，真正有王者风范的，是身为布拉德莱恩当家的我！」
「吱吱──吱吱──！」
王鼠听完维多莉加的话，往后仰挺起胸膛，骄傲地说出某些台词。这时玛基路卡注意到，维多莉加身上传来像似理智断线的声音，她慌忙看向维多莉加。
「『唔嘻、唔嘻嘻嘻，真是笑死我了，我是王，你是当家。身分地位不一样啦。』，你竟然敢跟我提身分地位──！可恶──就凭你这只臭老鼠──！看我杀了你──！」
维多莉加爆出身为大小姐不该讲的粗暴言论，血红的眼眸闪烁光辉，尖牙也完全裸露出来。
「吱吱──吱吱──！」
王鼠不知道失控的维多莉加有多恐怖，一脸骄傲地说了些什么后，朝洞窟方向发出高频叫声。随后洞窟里传来有如地面在震动的「哒哒哒」声响，有什么东西正大量接近。
「喂喂喂，不会还有吧？而且比刚才的大鼠还要大只。」
萨赫视力很好，很快便了解准备从洞窟跑出来的物体为何，大吃了一惊。
「咯咯咯，这就是你刚才大放厥辞，真正数量的力量？也太搞笑了，就让我来教教你，在绝对强大的力量面前，数量再多都不过只是群乌合之众。」
所有人陷入恐慌中，唯有维多莉加一个人态度从容地摆出大家觉得很怪、她自己却认为很帅气的姿势。顺道一提，如果是梅雅莉，肯定会说这是中二病发作。
「召唤眷属！」
魔法阵随着维多莉加的话语展开，接着巨大的物体缓缓地出现在大家面前。
「嘎吼──────！」
令大鼠们恐惧的咆哮声响彻森林，骨龙的身影出现后，比起大鼠，精灵们显得更加慌乱。
「出、出现了──灾厄之龙──！」
「所有人，撤退──！会被波及──！」
精灵们陷入一片混乱，这时罗伊的声音响起，精灵们立刻丢下大鼠逃走。
「骨龙！给它们好看！」
「嘎吼──────！」
骨龙发出咆哮声，彷佛在回应维多莉加的指令，它甩动曾被梅雅莉粉碎而后又恢复的尾巴，用力横扫过去。
光是它一个动作就产生惊人的风压，受到直击的大鼠无一例外，全都被风压给吹走。骨龙来回几趟尾巴攻击后，剩下的大鼠几乎全都被吹走、丧命。
玛基路卡站在维多莉加旁边目睹此情此景，觉得精灵一哄而散逃走是正确的选择。
「好了，前菜就先这样，端上主菜吧！骨龙啊，Rot breath！」
维多莉加接下来指着洞窟周遭新出现的大鼠，对骨龙下令。
紧接着，骨龙大大张开它只有骨头的嘴，魔法阵飘浮在它的嘴里，像是正在蓄积能量。聪明人只要看到这幅光景，就能从那股魄力直觉感受到『大事不妙』，大鼠们全都呆愣在原地。
「发射──────！」
「嘎吼──────！」
随着维多莉加的呐喊，莫名的不祥液体从骨龙嘴里如泄洪般对准洞窟流泻而出。
「出现了，呕吐吐息。」
「呜哇～它吐了。」
前往森林避难的精灵窃窃私语，玛基路卡在一旁听着，骨龙的吐息在她眼里看起来只像是『那个』，她想都没想过会亲眼看到骨龙和其主人的『那个』，独自感到反胃。
「又来了，好恶心……」
萨赫看着吐息攻击的目标碰触到呕吐物──更正，是大鼠碰触到吐息，一个接着一个腐败，让人觉得很不舒服。
除此之外，由于维多莉加刻意避开王鼠进行攻击，它眼下正跌坐在地目睹这幅情景。
「咯咯咯，这样你清楚了吗？这才是力量。」
维多莉加用力挺起胸瞠，露出自信满满的笑容，血红的眼眸发出锐利光芒，鄙视目瞪口呆的王鼠。
「喂──！维多莉加──！你的骨龙差一点就也波及到我们了！我要把这件事跟公主告状──！」
维多莉加说出帅气的决胜负台词，史拜兹则从她后方发出怒吼走近，她无所畏惧的表情渐渐变得脸色惨白，开始惊慌失措。
「等、等等等、等一下，又、又没有人受伤，这不就够了吗──！」
「那都是多亏罗伊的反应快！你一下子失去冷静，完全忘了我们的存在吧？」
「才、才才才、才没有……那回事喔？」
被说中了。维多莉加一脸歉疚地盯着地面，话愈说愈心虚。
「你们在这里吵架真的没关系吗？那只叫王鼠的家伙逃进洞里，另外三人已经追上去了喔？你们打算让掉这次最大的功绩？」
罗伊介入维多莉加他们充当和事佬，两人听到他的话后一
起往洞窟看去，随后朝向入口奔了出去。
12到了圣域，只是……
我们花了很长的时间，不断在洞窟内漫无目的地走着。
「那个～还没有到吗？」
我体力方面没有问题，但也差不多走到烦了，于是开口向走在前方的雪莉问道。
「哈哈哈，抱歉，应该很快就会到了。毕竟圣域是在这座宛如迷宫的洞窟里偶然找到的地点。现在这样走，已经是我们所知的最短路线了。」
雪莉听到我的问题，面带笑容回答。
「……精灵崇尚自然，不会在洞窟内开发新的道路，也缺乏那样的技术。还有，到了村庄后我才知道，精灵老练的技师执著于既存的习惯和技术，不会挑战新的事物。」
我叹口气后，后方的菲菲提出补充说明，最后还加上我不需要的情报，稍微批判了一下。
对于跟着我们来到此处、希望能获得崭新创作灵感的菲菲而言，她某种程度上算是在抱怨吧。
「呵呵，你真敢说～我出外旅行时听说啰。如果我记得没错，你的师傅吉尔兹先生为了挑战新事物，不仅把他的资产和资源消耗殆尽，最后还引发了把旁人卷入的大事件，这种事过去大概发生过不下数十次吧？我最近听说他好像又做了那样的事。我个人认为什么事都求新求变，也不见得是件好事呢～」
雪莉做出讨人厌的贼笑反击，菲菲别过头无视雪莉的目光。
「……那个老头。我回去要处罚他……」
就这样，面对喃喃说出惊悚话语的狐狸大人，我不敢再多说任何的话。
忽地，我看到雷茵大人正在东张西望，不解地歪头。
「雷茵大人，怎么了吗？」
「啊，没事，我们进入洞窟前，雪莉小姐曾说过怪物会很自然地在里面徘徊，不过都走了这么久，却还没遇上……」
我因为雪莉的陷阱彻底忘记怪物这回事，事到如今才想起她曾说过那样的话。
「经你这么一说，的确是呢，这是为什么啊？算了，既然安全不就好了。哦，先不说这个，我们快到啰。就在前面。」
前方出现一扇大门，雪莉随口带过雷茵大人的问题，盯着门看。
「门……吗？这是雪莉小姐你们做的吗？」
我们面前出现一道巨大的双开铁门，雷茵大人看着设计十分讲究的门扉，瞠目结舌地询问雪莉。
「呵呵呵，很厉害吧？是不是很有来到圣域前的感觉？」
「一定要说的话，比较像游戏里出现的BOSS房间前面。」
「游戏？BOSS房间？」
「没事，我什么都没说。」
雪莉一脸骄傲地问起我们的感想，我直白地说出后，又连忙要她当我没说过。
「……等一下，另一边有奇妙的味道。」
菲菲站在我们后方看着大门，说出了不讨喜的话。八成是她兽族的嗅觉感知到了什么吧？
「好，那我们进去圣域──」
「……喂，一点都不好。」
雪莉无视菲菲的忠告，很有精神地推开大门。
洞窟中响起「叽叽叽」的沉重声音，门另一边的光景映入眼帘。
内部深处有座微微发光的美丽地底湖，除此之外，我注意到正中央还有着某只巨大生物。
「王者基多──糟糕！」
我因为对方外观带来的冲击，不禁惊叫出声，于是连忙摀住自己的嘴巴。然而声音已经传出去，那只巨大的生物发出「嗯？」的声音看向我们，和我们对上了眼。
（果然是BOSS房间的大门──！）
当我们茫然地彼此互望时，只有我一个人在心中备感无奈。
『讨厌～色狼──！』
然后，巨大生物竟然说出了令人难以置信的台词，我错愕地望着它。
「是、是说～雪诺，『那个』是什么？」
我指着目前仍在湖中央扭动的巨大生物。
『外表看起来像※海德拉。是相～当难应付的对手喔。』（编注：Hydra，希腊神话中的九头蛇怪物。）
雪诺随即回答了我的问题。
（难应付吗……在某种层面上，的确感觉很棘手。）
我回想起海德拉刚才的台词，直觉判断它的个性应该很难搞。
我重新望向它。
海德拉──
它的外观是庞大身躯上有着三颗头的巨蛇。海德拉在我前世的世界里相当有名，也经常会出现在游戏或书中，在这边的世界，头的数量定义不明确，有九个、一百个、一个各种说法。
（上课时有学过，砍下它的头后数量会增加，还有会依照强度增加头的数目，说明得不是很清楚。而这一只有三颗头……啊，不行，不管怎么看，都像在看王者基多拉。）
『我说你们，就算我们性别相同，在人家洗澡时盯着对方裸体看，实在是令人无法接受耶～所以才说你们是低智商的种族。』
（性别相同，所以它是女生？完全看不出来。）
「你说裸体，可是你一年到头都是这个样子吧──！」
我听到海德拉的说词，决定先吐槽再说。
『什么？你是笨蛋吗？为什么会把那句话当真啊？噗噗噗，这种时候要会察言观色啊。』
这是怎么回事？我本来想顺势吐槽，它却真的生气，还把我当笨蛋，我的心情开始烦躁起来。
「哦～梅雅莉妹妹，你从刚才就一直一个人碎碎念个不停，你精神状况还好吧？」
雪莉从后方询问，我被她的话打击到，转过头去。
雪莉她们从门的另一边探头，早就避难去了。房间里只剩下海德拉、我和提提、雪诺和莉莉。雷茵大人也想进到房间，但隐约看得到菲菲正努力地阻止她。
接着，我恐惧万分地望向提提，她似乎知道我想问什么，用悲伤的表情摇摇头。
（怎么又是这样──！）
其实稍早之前，我也大致猜到可能又是同个状况，因为话语声像雪诺那时一样，是在我的脑海中响起。
我太常和雪诺说话，已对这种现象见怪不怪，才会直到现在才注意到这件事。不对，我真正的心情，其实是不想注意到吧。
多亏目前也在场的菲菲，才没有人把只有我能和雪诺对话这件事当作是我精神衰弱。就目前状况来说，不包含雪莉在内就是……
我猜那边菲菲会帮我说明吧，我直接进入正题。
「我问一下喔，雪莉小姐，那座湖里有海德拉，不会妨碍仪式进行吗？」
「要说会妨碍的确是会，但如果请它离开，它会说『好，我知道了』吗？」
看来雪莉接受了菲菲的说明，姑且理解我能和海德拉对话的事实。
就如同她提出的意见，我也想尽力避免麻烦，不过若对方是无法沟通的对象，也只能用拳头说话了。
这样一来最让我头痛的，就是在一旁观战的大家。
还好大家都在门的另一边避难，我只需要关上打开的门就好。
「梅、梅雅莉妹妹？」
「接下来就由可以和它对话的我，来试着说服海德拉。请大家待在那边等我。听好啰？在我开门之前，绝对不可以打开这扇门偷看里面喔。」
我边把门关上，边说出童话故事里会出现的台词。
「请问，如果偷看会怎么样？」
雪莉大概是受到好奇心的刺激，问了好奇会导致的结果，我微微一笑。
「所有人连坐责任，都要被打屁股。」
我这么说完，关上了门。
『喂，可以不要在本人面前说人家会造成妨碍吗？感觉超级差耶。』
海德拉尽管听到了我们的对话，仍很有礼貌地等着。它从湖中央朝我这边靠近，伸出其中一条长脖子对着我，用同样的奇妙说话方式抗议。
「啊，很抱歉。那个，我叫做梅雅莉。那个，虽然很突然，但这里是精灵的圣域。我们想在这里举行仪式，可以请你稍微回避吗？」
我也往湖边靠近，擡头看着海德拉，脸上堆起讨好的笑容，一口气把要说的事情说完。
『哈，我不要！』
它不假思索地回答。
海德拉冷笑一声，干脆地拒绝了我的要求。
『噗噗噗，你真是个笨蛋耶。我才不管什么精灵的圣域哩。我很喜欢这边，不想让给任何人，还有，你竟然以为我被区区人类拜托，就会同意然后离开？实在是太蠢了，有够好笑的，呀哈哈哈哈哈哈！』
海德拉灵活地扭动三颗头哈哈大笑。
「不，这点真心希望你──」
『少啰嗦，吵死了！不就是个人类，凭什么命令我？真是让人无法接受！』
海德拉这么说完，二话不说就从嘴里对我吐出毒液。
「大小姐！」
『梅雅莉！』
我从头到脚淋满毒液，整个人变成落汤鸡。只是在我的技能下，那不再是毒液，而是沦为普通的口水，对我根本不痛不痒。不对，不痛不痒是骗人的。在我看来，我等同被这只混蛋蛇给吐了口水。
（我、我被吐口水了──我什么都没做，却被「呸」地吐了口水────────！）
在那之后，过度震惊使我心中的烦躁感直线攀升，终于达到巅峰。
『梅、梅雅莉，你还好吗？』
雪诺似乎很担心我，只有我听到了它慌张的声音。
「……我没事，雪诺。你不用担心。」
『那就好，但你为什么没事？』
『咦？你怎么会没事？这是怎样？』
我擦拭着湿漉漉的头发回答雪诺后，听见海德拉错愕地说出和雪诺同样的话。
『既然这样，我就用咬的注射进去。』
海德拉这么说道，张开血盆大口朝我袭来。我保持同个姿势站在原地，拔出剑随手挥砍。
『咦？』
海德拉发出意外的惊呼，同一时间，它其中一颗头被砍下，在空中划出漂亮的抛物线飞了出去。
『好痛！为什么那把连刃都没有的剑，可以轻轻松松地砍飞我的头──！一般光是要让我外皮受伤都有难度才对啊！不、不不不、不敢相信！』
海德拉看着自己被我随意挥出的剑给轻易砍飞的首级，大吃了一惊。然而，只是砍下一颗头，仍然无法抹去我的烦躁感。
『不、不过，很、很可惜。这、这这这、这点程度的攻击，对我没有用。我、我我我、我马上就会再生。』
正如海德拉所言，它不见的头立刻再生，恢复成原来的样子。可是听到它惊慌失措的声音，只让人觉得它在逞强。
『好惊人的再生能力，这就是海德拉的力量……』
「问你喔，雪诺。我记得啊，海德拉曾和海克力士战斗过。」
『海克？咦？你突如其来在说什么……』
雪诺听不懂我没来由的发言，我放着看向我的雪诺不管，继续说下去。
「然后，听说海德拉本体以外的头被砍飞，立刻就会再生。所以海克力士把头砍下时用火烧灼，让头无法再生，最后再把本体的头砍掉埋起来──我记得他大概是用这种方式来处理。不知道这招在这个世界是否也管用？」
我微微地歪着头，面露浅笑向雪诺问道。
『好可怕、好可怕、好可怕！故事很恐怖，但最吓人的还是梅雅莉的眼神！』
『你、你你你、你在想什么啊？要、要要要、要是被那样对待，一定会死……不对、不对，除非是很强的火焰，不然怎么可能妨碍我再──』
「我啊～刚好在维多莉加的城堡偷偷学了新魔法喔。那本书好像被封印了，但我不小心将它打开，上头记载著名字很～长的火魔法──『Flame of purification from purgatory』喔。啊哈哈，我也用那个，像海克力士那样烧烧看好了。欸，雪诺，你觉得呢？」
『梅、梅梅梅、梅雅莉，那、那那那、那个是六、六六六、六、六阶级……』
雪诺和海德拉看着浑身散发黑暗气场，眼神没有光彩却笑着的我，全都因为我危险的发言而抖个不停。
（插图015）
「大、大小、大小姐，请您镇定一点！」
人在远处的提提，抱紧黏着她的莉莉向我这么说道，我心中的烦躁感开始渐渐地消失。
提提果然是我的最后防线。
「……我开玩笑的～讨厌～我说笑的啦。你们为什么要发抖？雪诺你可是神兽喔？」
我发出轻笑看向雪诺。雪诺、提提与莉莉看到我的反应后，全都松了口气。我接着望向以为没事了的海德拉，瞬间收起笑容。
「只不过，看后续发展的状况，我可能会真的实行喔。」
我一边用低沉的声音说道，一边斜眼往海德拉的方向看去。
被我瞪的海德拉抖的速度比刚刚还要更快，汗水从它身体如瀑布般涌出，呜哇～没想到海德拉可以流这么多汗，真是太令人讶异了。
『我、我出去！我会离开！所以求求你，千万不要实行那个海克什么的东西──！』
我本来以为海德拉只会继续发抖，结果它猛烈地左右摇晃脑袋，对我提出诚挚的请求。
「各位～让你们久等～了？」
我打开门想看看在另一边等待的雷茵大人她们，第一个出现在我视野中的人却是菲菲。
我歪着头，发现菲菲正盯着地板看，于是我也跟着往下看。
只见雪莉趴在地板上，手被雷茵大人扣在背后固定，不停地挣扎。
「投降、投降、投降！我的手、手要断了──！我不会看，我绝对不会偷看，所以放开我──！」
雪莉泪眼汪汪地恳求压在她身上的雷茵大人，另一只空闲的手则用力地拍打地板。
我从她的台词大致猜到原委，深深地叹了口气。
「……嗯，梅雅莉大小姐，你真的和它谈好了呢。不愧是白银圣女，真正的强者不用战斗也能获得胜──」
「这件事就先不提了，可以开始准备了吗？还有那个被压在地上的某人也是。」
我打断感叹中（？）的菲菲说的话，催促她们进行准备作业。
两人在准备时，我的后方站着提提，脚下是莉莉，雪诺和海德拉则在我的左右两侧，我们以这个阵形默默在一旁观望。
（该怎么说呢，这样的阵形在旁人眼里，看起来会不会很像在使役猛兽？）
「话说回来，海德拉小姐是从哪里进来的？如果是从我们前来的入口，你应该会被精灵发现才是。」
『是、是的，我是从那边进来的是这样子。』
由于闲得发慌，我向旁边瑟瑟发抖等待的海德拉问道，只听它用奇怪的方式回答，并用头指出方向。
我往那边看过去，看到因落石或其他什么原因开出的大洞。看来这个圣域能通往其他洞窟。
『这里是个非常又很不错的地方，所以我很喜欢这里这样子，如果出现了找碴的人，我就会进行一个处理让它们闭嘴，最后那些吵人的家伙，全都不敢再有意见了这样子，以上。』
海德拉的说话方式乱七八糟，我大概只听懂一半。
「你说话不用刻意那么谨慎，那样反而很难懂。」
『咦，真假？Lucky～』
我一批准，海德拉立刻恢复原本的说话方式。它前后落差太大，我已经不想再管它的遣词用字了。
就它的说法来解读，意思是我们之所以走到这里都没有遇到怪物，全都是因为这只海德拉的关系。
（嗯？这么说来，和这边连接的另一个洞窟，说不定也是同样情形……）
「你该不会连另一个洞窟的怪物，也全都歼灭了吧？」
『嗯，它们自己跑来找我麻烦。因为实在搞得我很不爽，我就把它们都消灭掉。它们真的很弱耶，随便打都赢啦。』
「是喔～现在很流行用那种话当借口吗～？」
我也有猜到它会这么说，所以也回答得很随意。就算是这样，这只海德拉把这一带的怪物全都打倒，应该很强吧？虽然在我看来不那么觉得，我还是不要用自己的标准来思考好了。
『啊，不过我有留下一种超级可爱的怪物喔。一方面也是为了真的没东西吃时，可以把它们当作紧急粮食。一口气吞一只那些家伙，还满好吃的喔。』
海德拉频频伸出舌头这么说道，彷佛正在回忆那个味道。我听到它这番话，心中「嗯？」的一声浮现疑惑。
「等一下，你说的那一种怪物，该不会是大鼠吧？」
『答对啰～』
「原来犯人就是你啊──────！」
海德拉大概也很震惊，瞪大眼把脸朝我靠过来，我用力抓住它的头，大声斥责它。
13因为约好了……
王鼠在洞窟中拚命地狂奔。尽管它在途中看见同伴腐烂死亡的样子，王鼠仍朝着洞窟最深处前进。
怎么会变成这样？自己的计划应该是万无一失才对，王鼠自问自答的同时，也在洞窟内狂奔。
它在成长的过程中，注意到自己和其他的大鼠不同，是很特别的存在。它拥有异于它们的智能，而且随着成长，自觉自己有能力指挥其他大鼠后，它的世界就变了。
因为它的智商较高，它得知它们是因某个强大生物的一时兴起，才被留下小命活到现在……
然而王鼠没有用悲观的角度看待这件事。
数量增加了。而且其他麻烦的怪物，只要交给那个强大的生物，也就是让那位大人给打倒，再靠怪物的尸骸增加自己族群的数量即可。
它心里这么盘算着，并在不会让那位大人不高兴的前提下，脚踏实地增加数量。然后，因缘际会下，它知道了人类的存在。
它偶然在森林观察到人类这种生物，他们被称为冒险者，说了很多话。最让人讶异的，是王鼠因为自身的能力，能够慢慢理解人类的语言，随着时间过去，它的理解能力也愈来愈强。
然后，它得知国与王的存在。在那瞬间，它从特别的大鼠变成了王鼠。
在那之后，它就以增加大鼠数量到能打造自己的王国为目标。如果有危险的怪物，就煽动那位大人动手就好。不过，它们在这座安全的洞窟里不断增加数量的事情，要是被人类和精灵发现，它们也会变成被讨伐的目标，所以它一直努力隐瞒。
随着时间经过，它们增加到一定数量，它认为差不多可以大移动时，派出了大鼠小队去到森林各处侦查。有时也会遇上人类或精灵，为了避免数量的事情曝光，它都故意少量派遣，所以对方对它们没有产生太大的危机感，也没有进行进一步的搜索。
虽然森林外的人类看似采取了某些行动，但到正式有所作为应该还要好一段时间。至于森林里的精灵甚至可以说完全没有留意到，根本没在警戒。
完美。明明很完美，但为何会走到这一步呢──王鼠再次自问自答。
为什么至今不曾行动的精灵，会在如此绝妙的时机有动作呢？此外，又怎么会有个名叫维多莉加的怪物来到这里？
一直悠哉生活在安全地带的王鼠，其沉睡的野性本能，被维多莉加这个强大的存在唤醒了。
它打不赢她。得让那位大人来打倒她。王鼠这么想着，朝那位大人的方向移动。就在这时，它注意到追兵已从后方逼近。
「话说回来，大鼠的数量多得吓人耶。」
「是啊，都是多亏了梅雅莉大小姐的建言，才能够防患未然。」
「就是说啊，梅雅莉大小姐真厉害。她只不过是遇到大鼠，就马上察觉到发生了变异。」
王鼠的耳朵听见洞窟里响起人类的对话声。那段内容令王鼠错愕到不行。
梅雅莉？梅雅莉是什么？是人类的名字吗？而且王鼠回顾起方才的战斗，不记得那场战斗中有叫这个名字的人。
虽然有太多未知的消息，但王鼠没有绝望。
因为它接下来要去的地方，那位大人──海德拉大人肯定无人能敌。王鼠深信，没有人能够打败它的神。
正因为如此，它才会备受打击。
因为当它看到等同心中神明般存在的身影时，海德拉正被一名人类少女抓着头斥喝，显得十分沮丧。
而那名少女，名字就叫『梅雅莉』。
不只是这样，它一见到那位白银少女，王鼠被唤醒的野性本能便向它说：『绝对不能忤逆她。』
＊＊＊
「好，准备完成。那么，雷茵妹妹，可以请你快点把衣服脱了吗？」
「什么？」
雪莉配置完不知名的道具后，面带笑容对雷佛斯没头没脑地说出这句话，她一下子不知该怎么回答。
「……变态。」
「咦？啊，不是这样。我这么说，只是因为和妖精接触时，身上不要穿戴这个世界的东西会比较好。」
雪莉听到菲菲的话后，明白两人是往哪个方向想，才会对自己投以白眼，于是慌忙辩解。
「原来如此……那就没办法了。」
雷佛斯这么说道，毫不犹豫地脱掉礼服。但她脱到一半了解凭一己之力脱不掉，便想拜托站在远处观望的梅雅莉，请她让提提来帮忙自己。
虽然很在意梅雅莉这时抓着海德拉的头，不知道在说什么，不过雷佛斯决定先专注在自己的事情上。
雷佛斯按照雪莉的建议脱下全身衣物，缓缓泡进发出微光的美丽地底湖中。
湖其实很浅。湖水只淹到雷佛斯的下半身左右。因为之前海德拉待在里面，她本来以为会更深，但总之先不用担心可能会溺水的问题，她稍微松了口气。
「那么要开始啰，雷茵妹妹。你闭上眼睛，感受头上的王冠。然后不要用耳朵听，要想像在脑中听见说话的声音。如果妖精好不容易搭话了，千万不要错过喔。」
「……好的。」
雷佛斯听完雪莉的说明，一点灵感都没有，不过她猜想应该和梅雅莉与雪诺说话的感觉差不多。
可是周遭不断传来雪莉和菲菲作业的声音，意识无论如何都会集中到耳朵。这样的行为与平常习惯落差甚大，她再次佩服起梅雅莉能泰然自若地做这件事。
「唔嗯～好奇怪。本来应该蓄积在湖里的魔素不够。啊，难道说是因为海德拉跑进去，把魔素吸收掉了？」
即使把意识集中到脑袋，耳朵果然还是一听到雪莉的声音，注意力就被吸引过去。
除此之外，她也听见远方梅雅莉说话的声音。由于距离很远听不太清楚，她将这部分排除在意识之外。
紧接着，巨大的涟漪哗啦地摇晃着雷佛斯的身体。
她微微睁开眼睛观察周遭，原来是海德拉站到了自己身旁，一副很沮丧的样子低垂着头。
「好了，魔力触媒也完成了。这样就可以输出了。」
雪莉说着让人很不安的话，海德拉的动作看起来也像是在说话，可惜雷佛斯完全听不到。
就在这时，雷佛斯脑中一隅远远传来小小的、银铃般的笑声。
雷佛斯直觉那是妖精的声音，闭起眼睛，将意识朝那处延伸。
『你就是王冠里的妖精大人吗？』
『哎呀～被你找到了。啊～嗯，就是我喔～在这种场合，该说初次见面吗？』
听得见可爱的女孩子的声音，但却没看到人影。然而在与对方接触的瞬间，雷佛斯的意识就被强行带到了什么都没有的地方，差点就要丧失思考的能力。
雷佛斯心想，这就是雪莉口中被妖精吞噬的危险性，努力地维持自我意识。
接着他领悟到自己时间不多，于是简短地传达此行的目的。
『拜托你。请让人家、不对，请让我恢复原来的样子。』
『咦～我看得很开心耶。这样不是很好吗？继续维持下去也没关系。大家都会把你当作雷茵，好好地敬爱你喔。甚至还有人很爱你呢。对吧，黄金公主殿下♪』
雷佛斯早已料想到会这样，只是对方不愿轻易答应，仍让他感到失望。不过他很快就振作起来，鼓励自己不能放弃。要是这时候放弃，甚至有可能被妖精吞噬。
『可是，我是这个国家的王子。我有身为王子的责任和职责。』
『当王子开心吗？』
雷佛斯面对妖精天真无邪的疑问，一时说不出话来。
说实话，他不认为那份责任和职责『全部』都很开心。其中也不乏让他觉得痛苦、想要逃跑的事。而且这里是在他的心中，就算用虚假的话语对妖精有所隐瞒，也不会管用吧？说不定反而会惹对方生气。
『那、那个……』
知道归知道，雷佛斯还是无法明确地表达自己的感受，他欲言又止。
『呵呵，不开心啊？那还不如干脆全～部舍弃掉，变成崭新的自己，不是也很好吗？现在的你不开心？痛苦？不是这样吧，我都知道喔♪』
妖精发出恶作剧般的嘻笑声提出质疑，简直就像是看穿了雷佛斯的心思。
确实是在变成女性后，雷佛斯才第一次体会到女性的强大、社会关系、立场以及她们未来的可能性。这些新的刺激与发现，要说不开心，那就是在说谎。更重要的是，在这趟旅途中，他获得了身为王子时不曾有过的解放感、兴奋感。这么说或许有些轻率，但可以说他从没有比现在开心过。
当他有此自觉的刹那，自身的形体开始瓦解，犹如即将溶进妖精的声音里。
这并没有让他觉得恐惧或焦虑。只有一种如同漂浮在水上的舒适感。妖精的力量逐渐吞噬雷佛斯，他甚至起了就这么任妖精摆布也不错的念头。
『欸欸，和我一起只做开心的事吧。不要说想把王冠拿掉那种话嘛。』
『…………』
妖精的声音现在听得非常清楚。这是自己被妖精诱惑的证据，不过雷佛斯的意识逐渐朦胧，到了无法自我察觉这件事的地步。
『我们约定好了喔♪
』
『……约定……』
雷佛斯因妖精的话语，在昏迷的意识中，浮现了一幅光景。
在闪烁着耀眼光芒的花田里，出现白银少女以及两名辅佐自己的少年少女。
接着浮现出的是那一天制造了契机，让自己下定决心与妖精交涉的白银少女的笑容与话语。
『……我……』
『？』
『我做出了约定。总有一天，要让这个国家的人民永保幸福笑容，成为这样一个国家的国王。』
雷佛斯原本昏沉的意识渐渐变得清晰。
『那是件令人开心的事吗？』
『既然会有开心的时候，就也会有觉得不开心的时候，但我不仅仅是因为那份责任与职责而行动。我是真心想让大家露出笑容。而且如果是以王子身分来到这世上的我，有办法能够做得到。所以！』
雷佛斯最初连稍微表达想法都有困难，然而如今他变得几乎能正常说话，流畅地将自己的心情传达给妖精。
『我不能和你一起。我要变回王子。』
雷佛斯不怕妖精会生气，清楚地向她说出口。
『『…………』』
一阵沉默蔓延。然而雷佛斯等待着。因为他已经明确表达出自己的心意，剩下的就只能交由妖精做判断。
『呵呵呵，唉唉～我被甩了呢。算了，我也玩得很开心，就这样吧。』
妖精轻快地回复，缓和了雷佛斯的紧张感。
『那就麻烦你了。』
『唔嗯～虽然很可惜，但你再不回去，同伴们也会担心呢。』
『……谢谢你。让我能有这么宝贵的体验，我也从中学会了很多事。』
『呵呵呵，那真是太好了。』
看不见对方的身影，不过他们现在正相视而笑。雷佛斯心里有这种感觉。
『再会，未来的国王。总有一天要让我见识一下你治理的国家喔。』
『嗯……咦，那句话是什么──』
妖精最后的一句话令雷佛斯很在意，他正想开口询问，但先前彷佛想像般的空间一眨眼就消失了，就好像在拒绝回答他的问题一样。
雷佛斯略为睁开紧闭的双眼后，看见了湖面。
他明白自己从只有意识的世界回来了。
雷佛斯发现身旁的海德拉正用头撑着他，自己刚刚大概快跌进水里了吧？他把手轻轻放上去，露出微笑。
「谢谢你……已经可以了。」
雷佛斯这么说道，海德拉发出温柔的叫声，离开了他。
「姊姊──！」
就在这时，湖边响起维多莉加的呐喊声，雷佛斯往那边看过去，并在水中迈步前进。
大家全都聚集过来。从湖里走出来的雷佛斯，发现自己非常地疲惫，走起路来摇摇晃晃。
随后，「锵啦」一声，某个东西从他的头上滑落。
无须确认，雷佛斯也知道那肯定就是王冠，脸上泛起柔和的笑容。
「各位，我回来了。给大家添麻、烦～咦？」
雷佛斯用自己的双脚稳稳站好，望着来到他身边的大家，但他的话语却因眼前女孩子们红通通的脸庞戛然而止。
在那之后，一干女性发出了奇怪的声音，又或者该说是惨叫或害羞的尖叫，总之莫名的叫声于洞窟内不断回荡。
（插图016）
14发动吧，我的妄想力！
我在某种意义上，非常明白地确认了王子恢复原样，因此需要几分钟的时间，让加速的心跳缓和下来。
「为什么，怎么会这样，我美丽的姊姊……」
「啊，老天真是太惨忍了……我还以为是命运的安排……」
就这样，到现在都还不能接受事实的维多莉加与史拜兹两人双脚跪地，手撑着地面沮丧地垂下头。
算了，之前就讲过很多次了，是不肯相信的这两个人自作自受，先无视他们吧。
「雷茵大……殿下，您打算怎么处理那顶王冠呢？」
最快复活的玛基路卡询问王子。
王子穿上带来的简便服装，披上斗篷藏住身形。再叫他穿之前的礼服，对本人来说太勉强了。他依然保持长发的样貌，看起来还残留雷茵大人的身影。
「嗯，我想想喔，带回去吧。我是想这么做，雪莉小姐，可以吗？」
「可、可以──！就、就就就、就照王子殿下您的意思──」
王子微笑看向雪莉，她立刻额头贴地跪下。不对，她的姿势已经很接近下跪道歉了。
顺道一提，雪莉之所以会这样，是因为王子恢复后，她才得知了他是第一王子。
精灵和王国之间关系并不紧密，但若是一国的王子因这次的事件向村落抗议，肯定会惊动到村里上头的人。雪莉害怕他们会觉得早知道就不该让她去旅行，从此禁止她踏上旅途，因此姿态放得很低。
「唔──为什么姊姊会……啊，难道和我赶来时，待在姊姊旁边的海德拉有关吗？」
垂头丧气的维多莉加猛然起身，又开始往错误方向做出奇怪的解释。
『等、等一下、等一下，那是误会。倒不如说是因为梅雅莉的关系，我变成了仪式的祭品。』
「我听到啰～你可以稍微闭嘴吗，小海？」
不知该说是幸还是不幸，海德拉也算是高等的存在，和雪诺一样可以用魔法说话，而且只有特定的人才听得见，据说必须是拥有一定程度魔力的对象。
它所谓的「一定程度」，对我来说是个大有问题等级的水准……因为就连维多莉加都听不见它的声音。
（这世界真是不可思议。我可以听得见那种高等存在用魔法说话，但这只毛茸茸的老鼠从刚才就啾啾叫个不停，不知道在说什么，它的话我就听不懂了。）
我一边这么想，一边从刚才开始就紧紧抱着这只有如大型黄金鼠玩偶的大鼠，尽情享受它毛茸茸的触感。不同于雪诺和莉莉，这种有点硬的毛皮摸起来也好舒服。
和我们会合的玛基路卡他们说那只王鼠很危险，可是它在我面前很听话，感觉不管我说什么它都会听。
大家刚开始看到时还很疑惑，不过他们很快就说了句「也是，毕竟是梅雅莉大小姐」，就接受了这件事。我不懂……
根据后来赶来的罗伊所言，如今没有王鼠的命令，失去统率的大鼠成了无头苍蝇，加上被丢在地面上没人管的骨龙自暴自弃大闹一场，消灭了很～多大鼠。大鼠几乎可以说得上是全军覆没了。
然而这件事也对森林造成了损害，基于饲主的管理责任，我明天准备对维多莉加处以日光浴之刑。
「够啰，王鼠，你从刚才就很吵耶。就我听来，你早已彻底舍去身为王的威严，尽说些讨好女人的话，实在很不舒服。你就闭上嘴乖乖给她摸吧。光是没被杀掉，你就该觉得荣幸了。」
维多莉加露出诡异的笑容后，王鼠全身抖得很厉害，变得老实许多。
我决定等等再向玛基路卡问地面上到底发生了什么事情，还有王鼠的事。
「比起那些，这只海德拉问题比较大吧。姊姊变成男性这件事和海德拉的关联，你可以解释一下吗？」
「我就说了～那是雪莉小姐──」
「呜哇──啊哈哈哈，梅雅莉妹妹，你想说什么啊～？稍微冷静一点嘛。」
我很想说不冷静的人是你才对，但我被她从身后摀住嘴巴，只能发出含糊不清的声音。
或许是因为她不想被哥哥史拜兹听到，自己是这件事的元凶吧？
「话说回来，为何那只海德拉会这么听话啊？」
「……那是因为梅雅莉大──」
「呜哇──啊哈哈哈，菲菲小姐，你想说什么啊～？讨厌啦。」
维多莉加擡头看向海德拉，提出了很直白的问题，菲菲随后想接着回答，于是我像刚才的雪莉那样，从后面摀住她的嘴巴，让她没办法好好说话。
我对雪莉的心情很能感同身受，每个人总是有些事情不想让人家知道，这种时候就得想办法蒙混过去。就算是造假也没关系……
（唔喔──发动吧，我的妄想力。把这次的事件尽可能地编造成美丽的故事──！谎话连篇也可以！）
我活用所有前世的记忆，普通也无所谓，老梗也罢，不管怎样都好，我努力试着虚构出一个故事，好让这次的事件能圆满落幕。
「……我之前一直瞒着大家，但现在是时候说出来了。关于这次的『黄金公主』与『海德拉』的凄美故事！」
维多莉加和史拜兹听到我的宣言，发出「哦哦哦」的惊呼，一副兴奋又期待的样子。除了他们以外的人，脸上全
都露出写着「什么？」的困惑表情，但我故意当作没看到，继续把故事说下去。