第一卷 第二章 学园篇 第一年③（1/2）

15特训中

举行大会的日子愈来愈接近，从课堂间的空档到假日，萨菲纳的特训全都马不停蹄地进行着。这也是多亏了有随时能确保场地的个人训练所。

「虽然刀目前还是试作品，但也总算成形，而且萨菲纳的拔刀架势也有模有样了。」

我看着以萨赫为对手专心练习拔刀的萨菲纳，满足地点了点头。

「我从迪奥多菈大人那边听说，那武器从刀身长度、重量、刀柄形状，一切的一切都是为萨菲纳小姐量身打造的特制品……你究竟花了多少钱啊，梅雅莉大小姐？」

玛基路卡原本站在我身边看着萨菲纳，现在却露出「真拿你没办法」的表情看向我。

「嗯？怎么～想听啊？你真的想听究竟花了多少钱吗？」

「不了……我还是别过问吧。」

我露出邪恶的笑容靠了过去后，玛基路卡就退了一步表示投降。

「好痛啊——！」

在我们做蠢事的时候，萨菲纳可爱的惨叫声随着闷闷的声响在室内回荡。转头望去，便看到萨菲纳在拔刀前就被萨赫的模造剑打中头顶。

「萨菲纳小姐这样不行呢……我觉得拔刀术非常适合她这种被动但反应速度很快的人，只是实在没想到会因为害怕逼近的对手，加上个性缺乏决断力，使得她在拔刀时有所犹豫，最后导致刀速变慢……」

玛基路卡一边叹气，一边分析起萨菲纳至今为止的成果。

「……就算你这样讲……如果她有那个胆量，那事情从一开始就不会变成这样了。」

「……是啊。」

这次则是两个人一起叹气。

（话虽如此也不能放弃。距离大会只剩一点时间……得想想办法才行。）

「嗯……我是觉得，萨菲纳小姐该不会有点在撒娇吧？她可能无意识地认为因为对手是萨赫，即使自己失败，对方也会帮忙掩护……目前即使失败，也仅止于脑袋被轻轻敲一下这种程度呢。」

正当我们烦恼该怎么办时，站在后面观察的王子说出相当严厉的事。

「在撒娇吗……？换句话说，必须让萨菲纳小姐更有危机感才行对吧？」

「咦？怎么？要叫萨赫先生认真攻击吗？如果萨菲纳小姐在大会即将到来时受重伤，那就真的是本末倒置了。」

我立刻否决玛基路卡的提案。

「哼哼！没问题，我想到一个方法了。我先回校舍做准备喔……那么，晚点见。」

玛基路卡一脸得意地留下我们离开训练所，所以我也要萨菲纳先休息。接着当我们上完剩下的课重新回到训练所，在那边迎接我们的不用说，正是玛基路卡。

「让你们久等了，这就是秘密武器！」

她转了一圈，高高举起手上的瓶子，我和萨菲纳被她动作带动，也张大嘴巴盯着那个瓶子看。

「那是什么？」

「所以说是秘密武器啊！」

玛基路卡用力拔开瓶盖往我们这边递过来，我和萨菲纳便探头过去，打算观察……

「好臭！这是什么臭味？」

「啊呜呜呜呜！」

在闻到瓶子散发的臭味后，我们猛力向后推开。

「哼哼哼……这是我为了击退对臭味敏感的怪兽所开发的臭臭袋用浓缩液。虽然因为实在太臭，连携带的人都会受到伤害，最后只好束之高阁。」

玛基路卡得意地挺起胸膛，同时拴上盖子阻隔臭味来源。即使如此那个臭味还是太过恶心，所以我没有移动，直接询问她：

「为什么你要拿那么危险的东西过来？」

「这还用问吗？当然是用这个帮萨菲纳小姐特训啊！」

「对不起，我完全听不懂你在说什么……请好好说明一下……」

玛基路卡觉得自己原本束之高阁的自信作如今能在这里派上用场，所以异常兴奋。虽然对她很不好意思，但无论是我，还是从后面抱住我的萨菲纳都无法理解，只觉得相当害怕，所以我要求她做简单易懂的说明。

「非常简单喔。只要把大量吸收这种浓缩液的布绑在对手剑上，朝萨菲纳小姐砍过去。如果她没能好好攻击，这种浓缩液就会落到萨菲纳小姐的头上……萨菲纳小姐身上将会沾上这股强烈的臭味……」

「咿咿咿！」

「好、好恐怖……你竟然想出这么恐怖的事情。」

玛基路卡手拿瓶子指着我们露出诡异笑容，向我们说出蕴含「少女一旦散发强烈臭味就完蛋了吧」之意的恐怖策略。那种过于邪恶的想法令我惊愕，萨菲纳则是发出微弱的惨叫声。

「啊，顺带一提，只要不洗掉臭味就会一直附着在身上，所以一定要绷紧神经喔。好了，时间有限，我们立刻开始吧。梅雅莉大小姐，请把吸收了浓缩液的布绑在剑上。」

「咦咦咦！为什么是我？这种肮脏的工作是萨赫负责的吧？」

「他还有课，没办法过来喔。」

我对立刻开始准备的玛基路卡提出抗议，但负责当坏人的家伙根本没来，所以谈判不成立。

（Goddamn……平常没找他也会自己跑来，结果需要他的时候偏偏不在！）

我因为无处发泄的怒气而颤抖，在玛基路卡的催促下做起准备。

接着，几分钟后——

我一脸厌恶地跟已经快哭出来的萨菲纳对峙。

「呜哇！好臭！这股臭味不会转移到我的剑上面吧？」

「谁知道？」

「『谁知道』是怎样啊？你竟然说谁知道！」

我因为绑在剑身中间的布散发的臭味皱起眉头，一边提出疑问，结果玛基路卡只给了模棱两可的回答，让我连忙看向她激动地说道。

「等等，不要乱挥那把剑啦！这样液体会喷洒到这边来吧？」

玛基路卡露出看着脏东西的眼神逐渐后退。

（这家伙……等一切都结束后，我是不是该用这把剑揍她……）

总之复仇的事情等以后再说，我重新望向前方。

「那么，萨菲纳，虽然我也跟不上状况，但事情就是这样，你要好好地在被我攻击到前化解这个困境。不然，萨菲纳，身为淑女的你就到此结束了。」

「怎、怎么这样～」

萨菲纳在我的威胁下非常害怕。

（这样做真的没关系吗？不过感觉不会受伤，而且又有不允许失败的奇特紧张感。若是萨菲纳真能因为这样，得到足以抛弃迷惘拔刀的胆量……）

我狠下心摆出架势后，萨菲纳似乎也做好了觉悟，虽然有些紧张，还是摆出拔刀的姿势。

「……要上啰！」

短暂的沉默后，我踏击地面，往萨菲纳飞身而出。

然后，我们目前正身处校内让学生冲洗的地方，也就是所谓的淋浴间。

问我为什么？当然是为了把臭味来源洗掉啊。

索尔欧司的学生们基本上都在活动身体，常常会满身大汗，所以有准备清洗身体的设施，那正是我们目前所在的淋浴间。

从那之后，我们进行了大约一小时的特训，而且在某种意义上，还赌上了身为少女的某种矜持。萨菲纳真的非常拚命，而且是拚尽了全力。那前所未见、完全没有撒娇，认真且毫不迷惘地挥刀的模样。到了后半甚至可以说是歇斯底里了……不过也经常白费工夫，自然就落得不断被我的剑击中的下场。

（她一开始因为过度焦急，甚至在我抵达前就先拔刀。那一瞬间我真的不知道要说什么。心情上就像是准备为被判死刑的公主行刑的刽子手呢。不过，嗯，要是在那边手下留情，特训就没意义了，所以我还是挥了下去……做过一次之后，第二次开始就不会犹豫了呢，人类还真是恐怖……）

我一边回忆那段恶梦般的情况，一边颤抖。顺带一提，我现在也正在洗澡。

「哼哼哼哼哼……实在没想到竟然会发生『那种事』呢。不过，没问题！我也准备了替换的衣服，各位，等洗完澡之后，就重新开始特训吧！唔呼、唔哈哈哈哈哈！」

来简单交代一下「那种事」。进行到一半，萨菲纳的敌人就从我变成我的佩剑，我实在没想到她竟然会以我的剑为目标使出拔刀呢。接着被打飞的剑……正确来说是缠在剑上散发恶臭的布飞了出去，很不幸地直接击中跑去避难的玛基路卡的脸。而且事情没有到此结束，可能是有什么误会，玛基路卡将拿在手上的浓缩液整瓶往我们这边丢过来，之后自然是化为一片地狱景象。

在这样那样后，玛基路卡似乎哪里坏掉，情绪变得很奇怪，我也只能发出「哈哈哈」的干笑望着她——

「……我不行了……」

这时洗完澡的萨菲纳双眼

无神，一脸绝望地走了出来。

「萨……萨菲纳？」

「……我不行了……讨厌……完全无法理解……特训会变臭到底是怎样？只是挥剑竟然会变臭是怎样？真要讲起来，特训是会让人变臭的事情吗……？这到底是怎样……到底是谁想出这种难以理解的事情……我已经受不了了……我办不到……做不到……不行……不行……不行……」

萨菲纳用失神的双眼望着虚空，毫无感情地不断碎念。

（啊！萨菲纳也坏掉了……）

望着陷入异常情绪的两人，我只能静静笑着。

就这样，我们的危险特训被永远封印起来，绝对不会给男性朋友知道。

隔天，两人恢复正常，萨菲纳的拔刀也变得不带一丝迷惘，所以这特训算是成功了……应该吧？由于我一打算讨论当时的情况，两人的言行就变得有些诡异，所以我决定再也不去提起这件事。

16比赛的对手

距离名为武术大会的考试只剩下三天，今天大家都在努力自行锻炼。我们「调皮三人组」也变得很难聚集在一起。

（萨赫和萨菲纳都在努力，我也要加油才行。主要是笔试的部分啦……）

我为了不在武术大会上引人瞩目，所以预定早早就输掉。不过这样会让雷葛利亚公爵千金的面子挂不住，所以我策划要在笔试上拿到第一名。当然，这份自信是来自前世的学力。我请凯里斯学长让我看了去年的考卷，结果能轻易解答的问题多到令人扫兴的程度。

（那么，有人过来吗～？）

我在谈话室没有遇到任何人，下意识来到那间个人训练所。我窥探室内，发现有一对稀奇的组合正在里面练习。

（那是萨赫和凯里斯学长吧？真是稀奇，萨赫竟然会找学长对练。）

凯里斯学长大概是注意到我呆滞地站在入口望着他们吧，他停止挥剑的手，往这边看过来。而后萨赫才总算发现我，并停下手中的剑。

「好了，今天就到此为止吧。你朋友也来了。」

「谢谢指导，凯里斯学长。」

两人调整好呼吸后互相敬礼，接着凯里斯学长边走过来，边用准备好的毛巾擦汗。

「你好，凯里斯学长。这还真是稀奇呢，学长竟然会跟低年级生对练。」

我轻轻做出淑女的敬礼后，学长对我露出笑容。凯里斯学长毕竟能担任班级长，在实技、笔试两方面的成绩都很优秀。成绩如此优秀的他，其实很少答应跟低年级生对练……

「哎呀～讲是这样讲，他可是很强的喔。因为每天都不断在进步，同年纪的人已经没办法跟他对练了。除了你们口中的『那家伙』之外……」

凯里斯学长饶富含意地眨了一下眼睛。

「……那个……那家伙有那么强吗？」

「是啊，很强喔。先前我半开玩笑地让他们两人对练……虽然双方都没有拿出实力，但他们互相抗衡到都受了点伤呢。」

「等等！学长，你为什么要做这种事啦？」

凯里斯学长一脸若无其事地讲出问题发言，我吃了一惊，大声吼道。

「没事啦。只是一点擦伤……而且能在大会前稍微见识那家伙的实力，我反而要感谢学长呢。」

注意到我在抗议，萨赫走了过来帮学长说话。

「嘿……好吧，算了……那么看在萨赫先生眼里，那家伙如何？」

「正如学长所说，那家伙的确很强，对自己的剑抱有绝对的自信。呵……就跟遇见梅雅莉大小姐前的我一样。」

我不知道萨赫究竟在想什么，但他自虐地笑了出来。

「萨赫先生……不要讲得好像我让你丧失自信一样好吗？太夸张了吧。」

「不不不，我当时是真的彻底失去自信心喔。」

「有这回事吗？」

我歪过头可爱地装傻后，萨赫深深叹了口气，没有继续说下去。这时又有一对稀奇的组合走进训练所，是萨菲纳和玛基路卡。

（这么说来，最近萨菲纳和玛基路卡偶尔会像这样一起来训练所呢，她们的感情什么时候变得这么好？）

「啊，凯里斯学长。」

萨菲纳发现正在跟我们说话的人是学长后就先敬礼，至于玛基路卡跟学长没见过几次，虽然不太认识他，但总之也跟着敬礼。

「哎呀，看来大家都到了呢，那我这个外人就先离开吧。下午在谈话室集合时你们可不要迟到喔。」

学长这么说完后，露出牙齿展现爽朗的笑容动身离开训练所。

「午后有要在谈话室做什么吗？」

目送凯里斯学长离去的背影，我感到不可思议地询问萨菲纳。

「咦？梅雅莉大小姐，下午要举行武术大会的对战抽选会喔……」

「梅雅莉大小姐还是一样游刃有余呢。」

听到我的疑问，萨菲纳和萨赫分别用惊讶及佩服的眼神望着我，我轻咳一声，为了躲避视线转过身子。

「……讨厌啦，我当然是在开玩笑啊……」

伸手遮住嘴巴，我喔呵呵地笑了出来。

＊＊＊

接着，时间来到下午。

我们在谈话室集合。今年的新生相隔许久再次全员到齐。

「呃～接下来要进行淘汰赛的抽选会。叫到名字的人就过来这边抽签。」

伊克斯老师的声音在谈话室内响起，吵杂的谈话声瞬间停止，变成带有紧张感的寂静。

（终于来了……如果在预赛遇到萨赫或萨菲纳，我就能轻松落败了～）

抛下思考着这种不正经事情的我，抽选会顺利地进行中。

「接下来是萨菲纳•卡尔夏那。」

听见熟悉的名字，将我的思考拉回现实。我望向伊克斯老师所在的地方，看到紧张的萨菲纳正在抽签。

（神啊，拜托，千万不要发生萨赫和萨菲纳在预赛首轮就相遇这种笑话！）

我一边当成是自己的事情向上天祷告，一边紧张地守望萨菲纳的动向。

「萨菲纳•卡尔夏那，预赛首轮第八场比赛！」

萨菲纳把抽到的签交给职员后，对方确认内容读了出来。这时周围开始出现吵杂声。我想着该不会是最糟糕的结果，望向对战表，发现上面已经写好了萨菲纳的对手。于是我连忙确认比赛对手的名字。

「太好了……不是萨赫……真是的，不要吓我啦。」

我松了口气，迎接面色铁青、摇摇晃晃回到我身边的萨菲纳。

「呃，对手是『亚连•哥尔特』？呃？谁？」

「是我。」

一名往这边靠近的男孩开口回答我的自言自语。那男孩就是『那家伙』。

「怎、怎么这样！」

我对这个事实深感愕然，忍不住垂下头。那家伙大概是对我的模样感到非常满足吧，他骄傲地望向这边。

「哼哼，不用那么失落吧。这不是来得正好吗，萨菲纳？我们能早早决定谁比较优秀了……对吧？」

「怎么这样……我明明坚持不去听这个名字，结果竟然在这种地方如此干脆地知道那名字了！而且※『那家伙』跟『亚连』根本差不了多少不是吗？」（编注：日文「那家伙」及「亚连」发音相似。）

过度的打击让我忍不住边大喊边跪在地上。

「咦、啊……不……咦咦！你震惊原因是这个喔……」

原本一脸骄傲的「那家伙」——亚连，惊讶到忍不住开口吐嘈。

「嗯，算了……既然已经得知那也没办法。就来转换一下心情吧。」

我刻意无视对方的吐嘈，自己奋力振作，接着起身望向亚连。

「对我们来说也是正好。比起输给别人让你有机会找奇怪的借口，不如直接分出胜负，这是个好机会。」

「那个，梅雅莉大小姐……」

我摆出毅然的态度——应该说露出看不起对方的视线，亚连愤怒到太阳穴震了一下，萨菲纳也战战兢兢地躲到我身后。

「哼！独自一人什么都办不到，只会去谄媚权势的无能！面对你这种弱者，我根本没可能会输！我当天可不会给你多余的时间，我要立刻结束比赛，用最丢脸的方式让所有人知道你有多无能，给我觉悟吧！」

亚连完全没有把我放在眼里，而是瞪着躲在我后面的萨菲纳放话。我通过衣服的触感，察觉萨菲纳因为这段话，放开抓住我衣服的手指，我的感情冻结至绝对零度。

（这家伙……把我们的友情跟那种低俗的想法混为一谈……）

在这个人的眼里，我和萨菲纳的关系，等同于握有权力的公爵千金及巴结权势

的马屁精。一想到这点，某种比愤怒更加冰冷的东西侵蚀着我的内心，将我的感情夺走。

「……看来你是认真地要惹我生气呢。我现在就在这里，从物理层面把你名为傲慢的鼻梁给折断吧……」

「「…………」」

我语气冰冷地表示，就连站在旁边的萨赫都紧张地看了过来。

我才正准备跨出一步，就因为袖子被抓住的触感停了下来。原本放开手的萨菲纳再度抓紧了我。往那边看去后，发现她边摇头边看着我，告诉我不能在这边引发骚动。

「总、总之，我期待大会到来！到时候给我做好觉悟，你这个雷葛利亚的跟班！」

亚连被我的魄力压倒，放完话就逃走，我则是用冻结的视线持续瞪着他。

「梅雅莉大小姐……好恐怖喔。」

听到萨赫的低语后，我感觉原本冷却的感情逐渐恢复。

「……哼、哼！那个男的实在太令人生气了！」

我转过身去，看着站在后面的萨菲纳。她重新与我拉开些许距离，带着歉意视线朝下。

（原因是那家伙刚刚说的话吧……）

我伸手握住低头的萨菲纳的双手举到面前，她才跟着擡起头望向这边。

「萨菲纳！不可以输给那种人！听好了！你一定要赢！」

「……梅雅莉大小姐……」

我的鼓励似乎没什么效果，萨菲纳只露出僵硬的笑容回应，这让我焦急地想为她做些什么。

「梅雅莉•雷葛利亚！不在吗？梅雅莉•雷葛利亚！」

「素！我在！」

很不凑巧地，伊克斯老师在这时大声呼唤我，我因为被吓到发出奇怪的声音回应，可以听见周围传出一阵笑声。就这样，刚刚冰冷的感情一转，我面红耳赤，连忙往伊克斯老师那边跑了过去。

17向前迈进……

「终于……大会明天就要开始了。」

夜晚，我从学园回来，通过自己房间的窗户眺望夜空。

「萨菲纳大人的首战就是决定命运的比赛呢……应该很难受吧……」

听到站在我旁边的提提如此表示，让我想起抽选会上发生的事情。

「呐，提提，我跟萨菲纳之间……看起来像是公爵千金与跟班这种充满算计的关系吗？」

「如果大小姐这么觉得，那就是这样吧？」

我鼓起勇气，开口询问从那时开始一直有些在意的烦恼，结果提提却非常干脆地肯定。

「我、我才没有想过那种事情呢！」

那种令人不悦的说法，让我忍不住激动地反驳。

「那么，这样就足够啦。不管周围的人怎么想，只要自己确定不是这样就行了……」

看着提提温柔的微笑，我觉得自己内心的疙瘩瞬间消失了。

（没错，到底有什么好烦恼的？只要我自己这样相信就够了……啊啊，真是的……我竟然被那种人说的话动摇，实在有够丢脸。）

「提提，谢谢你。我打起精神了……」

「是……」

我微笑着回应后，她就恭敬地一鞠躬。

「话说回来，大小姐，真的要照这个剧本演出吗？」

提提像是要改变话题般，拿出我先前交给她的纸本。

「当然了。我自己会在大会上按照这个剧本行动，提提也要好好练习喔！」

「真……真的要交给我吗？当天佣人确实也可以进去学园，可是，应该有更适合做这种事的人选……」

「不，我希望是提提你来帮忙。这是我跟你合作才能办到的事！我们一起完成它吧！」

我靠近提提，紧紧握住她的手，用闪闪发光的眼神看着她。

「好、好的！大小姐！」

受到我的带动，提提也打心底鼓起了干劲。

「那么，为了更加提升熟练度，我们来练习吧！」

「是！」

就这样，在我房间里，我们单手拿着剧本，对起台词同时商量动作及走位，像是在练习话剧。

＊＊＊

今天终于来到武术大会第一天。前来参观小型运动会、想看一眼自己孩子英姿的家长目前正在校门前等待。

平时空旷宽广的训练所（运动场）被分割成三等分，完美地整建成比赛会场。总之，索尔欧司的新生一人一天只有一场比赛，由于一开始的比赛人数最多，为了节省时间，才会在这种简易会场一口气举办比赛。等进入八强赛后，地点就会移到斗技场，改为正式的一对一比赛形式，变成有许多观众的活动——以上是从凯里斯学长那边听来的。

（如果是在斗技场的比赛，就算输掉也会引人瞩目，所以我想在这个简易会场同时进行比赛时就结束掉……这么一来，观众还没有完全到齐的首战应该最妥当。）

我在确认完会场后，一边预想比赛时的状况，一边认真地思考这种不正经的事。

（一般人要再晚一点才能进入学园，等提提过来后，得先做最后确认才行。呜哇……总觉得开始紧张了……）

有种要在校庆上演出话剧的感觉，我为了压抑激动的心情深呼吸。接着，大概是最近养成了习惯吧，我不知不觉走到那间个人训练所的门口。

（这也是最后一次来这里了吧。其实，果然也有些寂寞呢。）

明明要沉浸于感伤中还太早，我还是下意识探头看向室内，却发现已经有人先到了。

静静摆出架势的模样非常沉稳。也许那个人是在脑内做着想像练习吧，她在闭着眼睛整顿好呼吸的瞬间，刀身就划出美丽的轨道斩断虚空。

她的动作非常敏捷，也非常美丽。从窗户洒落的光芒有些逆光，更加衬托出那股美感。

「……呼……啊！梅、梅雅莉大小姐……你来啦？」

萨菲纳吐出原本停止的气息重新深呼吸后，因为注意到依然站在门前深深着迷的我，所以一边还刀入鞘，一边可爱地朝这边小跑步过来。

（糟糕……那一记拔刀实在漂亮，让我忍不住看得出神了。）

我用手遮住张大的嘴巴，一边装作冷静，一边迎接她。

「萨菲纳好厉害喔！竟然瞬间就把拔刀术变成属于自己的招式了！这么一来，比赛就跟获胜没两样了！」

「才、才没有那种事呢……我完全不厉害。比赛也是，我连自己能不能好好表现都不知道……」

听到我的夸赞，她的表情与其说是谦逊，不如说真心觉得自己不行，甚至变得有些消沉。

「当然有……」

我准备鼓励她，同时握住了萨菲纳的手，接着才注意到她的小手正发出谁来看都能察觉的颤抖。

（……紧张……这也没办法。首战关系着她的命运，那股压力根本难以估计吧……若是在这个情况下比赛……）

「嘿嘿……我真的不行呢。如果不做点什么，几乎都快崩溃了。我好怕……好害怕……真的是很没用呢……」

萨菲纳露出自暴自弃的笑容，将手从我的手中抽走，打算直接离开训练所。

（是吗……？无论再怎么磨练技术，都无法让她的内心变坚强呢……）

「没事的，如果是萨菲纳，肯定能获胜。」

我想为她做些什么，却只能说出难以依靠的平庸话语。

「……应该、办不到……我总是……在正式上场时……就完全不行……明明觉得这次没问题……却还是跟平常一样……」

因为我是个外人，才让萨菲纳愿意示弱吗？她看着自己颤抖的双手，几乎要被紧张感压垮。现在的她，甚至无法和平常一样用敬语跟我说话。

「不会有问题！」

「……但是……」

「如果你不能相信自己不会有问题……那一路努力至今的你，就得不到回报了！」

「……努力至今的……我？」

听到我的话语，萨菲纳看向这边。

（还要再推她一把……究竟该说什么才好？该怎么讲，她才能去挑战比赛呢？至少，要让她的紧张缓和到跟我差不多……现在的我？）

现在的我不像萨菲纳那样，被比赛左右自己的未来，真要讲起来，因为对比赛的干劲实在太低，我才能用跟平常差不多的心情面对。

（如果我跟她处于相同的状态，我是否还能向前迈进呢……？嗯？向前迈进？）

这时，我想起了某句话。

「你听好啰，萨菲纳……无论是谁，在正式上场时都会紧张。我也会紧张，萨赫先生也……应该……有在紧张……吧？」

（毕竟是那个战斗民族，比起紧张，他应该更觉得兴奋吧。）

因为对自己说的话没有自信，我决定放弃拿萨赫举例。

「总而言之，无论谁都一样。所有人的起跑点都一样，如果有出现差异，也一定是在开始之后的事。」

我重新用双手握住萨菲纳的手。

「……开始之后？」

萨菲纳虽然用惊讶的眼神看着我，但还是对我的话语产生兴趣，所以开口回问。

「没错，在那个时候，是要提起勇气向前进，因为迷惘停在原地，还是胆小地逃走——就只是这样的差别。」

我对她说出自己在月见草庆典时，回想起来的那段话。

「那么……我就是选择逃走……」

「不，不对！萨菲纳，现在你只是在迷惘而已。因为你决定要留在学园，一路努力过来不是吗？也做好了要战斗的觉悟不是吗？这绝对不是逃走。你要相信努力至今的自己！」

「……梅雅莉大小姐……」

「所以不要害怕，提起向前进的勇气吧……好吗，萨菲纳？」

我预测到萨菲纳会变得很消极，不容她反驳地一口气讲完后，用力握住她的手。总觉得她的颤抖似乎缓和了不少。

「……梅雅莉大小姐……」

「……什么事，萨菲纳？」

「……好痛……」

「啊，抱歉！啊哈哈！」

（似乎有点太用力了……失败、失败。）

因为萨菲纳眼泛泪光地向我哭诉，我连忙放开她的手，为了掩饰失败露出笑容。接着虽然是苦笑，萨菲纳也展露了笑容。

「……梅雅莉大小姐好厉害喔……我从来没有思考过这种事情。」

「没有啦～这段话其实是转述自克劳斯大人喔……咦……啊，不要老实说出来更能提升我的评价吧？」

「呵呵……的确是这样呢。」

听到我的玩笑后，萨菲纳这次真的露出些许笑容，举起刀盯着它看，同时把力量灌注到颤抖的手上。

「萨菲纳？」

「……相信努力至今的自己……然后……鼓起勇气……向前进……」

她盯着握在手上的刀，低声对自己自言自语。声明武术大会开始的钟声互相呼应地，随即在学园中响起。

18史上最快！

大会终于开始了。

即将轮到的选手要在休息室待命，不过其他人可以观战，所以我就去观赏三人当中顺序最早的萨赫比赛。

该说不愧是爱雷克熙尔的爱徒，比赛会场已经聚集了好几个观众，甚至还能看到几名高年级生。

由于从中发现认识的人，所以我前去打招呼。

「你好，凯里斯学长。」

「嗨，梅雅莉大小姐也来看比赛吗？」

正当我们打招呼时，会场传来一阵骚动，选手们跟着现身。

「那么，现在要进行预赛首轮第三场比赛。」

随着担任裁判的老师发出信号，萨赫和对手一同走进比赛会场。萨赫露出许久不见的认真表情，让我有些担心地望着他，这时萨赫大概是注意到我，所以朝这边看了过来。接着他竖起了大拇指，向我表达他的干劲。

（啊哈哈，真有自信呢。他是不是不会紧张啊？真是白担心了。）

我一脸哑然地回应后，萨赫就哈哈笑着走到会场中央。裁判站在两人中间，看到他们各自拉开距离站到定位后，宣布比赛开始。与此同时，萨赫迅速往对方冲去。

「！！」

「喝啊啊啊！」

对手吃了一惊稍微后退，因为萨赫直接挥剑下劈，所以只好用手中的剑招架。然而萨赫的斩击非常沉重，随着剑与剑交错的撞击声，对手的表情扭曲，脚步踉跄。萨赫间不容发地挥出横斩，对方虽然设法挡下，却再次脚步不稳。

「果然……力量的差距太大了。」

比赛才刚开始就变成一面倒的展开，凯里斯学长露出如他所料的表情低声表示。

「是这样吗？」

我下意识回应了凯里斯学长的低语。

「嗯？爱雷克熙尔的剑术主要是靠力量压制呢。其中萨赫同学的斩击更是沉重到连我的手都会麻痹，是将来值得期待的人才喔。」

凯里斯学长用听不出是认真还是开玩笑的态度戏谑地说完，此时传来巨大的欢呼声。我往会场望去，发现对手承受不了萨赫接二连三的斩击，手中的剑惨遭打飞，陷入无法攻击的状态。

「结束了……不过对手也算努力，毕竟没有被瞬杀呢。」

「呼……」

萨赫轻松结束比赛，跟对手互相敬礼后就离开会场。

（总觉得瞬间就结束了。这么一来，应该完全不需要担心萨赫。好，去看看萨菲纳的状况吧。她目前应该在休息室。）

我跟凯里斯学长打完招呼，就直接回到休息室。紧张的情绪使得休息室内的氛围非常紧绷，让人待起来很不舒服。我在墙边找到缩成一团等待出场的少女，朝她身边走去，准备向比我早一步接近她的男孩露出厌恶的表情。

「哼！竟然说要跟我战斗，你还没学到教训啊？缺乏自知之明也要有限度吧。你可是一次都没赢过我耶？」

亚连站在萨菲纳面前，露出不屑的笑容俯视她，萨菲纳则擡头仰望对方，整个人缩成一团动也不动。我在亚连说出下一句话之前闯入两人之间，默默地瞪着他。

「啧……又是你，雷葛利亚！」

亚连露出打从心底厌恶的表情，从萨菲纳身边退开。

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