第二卷 第二章 斗争与逃脱（2/2）

彩园寺说出这词之后害羞到耳朵通红，我也没法好好回答陷入了沉默。……被她这么说了即便是我也意识到了很多东西。化装了也盖不住的端正容貌，比以往女子力更强的服装。记得她说过还特地为了今天买了新衣服来着。不妙啊，这也太可爱了吧——

「……筿原？喂，筿原，有在听吗？」

「哈。……抱歉，似乎一时间失神了」

我为了冷静下来连忙摇了摇头。

总之——难得都来到这里了，空手而归肯定是不行的。因此我们终于决定踏入店内，姑且为了以防万一让加贺谷小姐在附近的建筑物里待机了。现在在《区内选拔战》范围外，我并没有打开音声功能。……不过这也是理所当然的，要是被人偷听到我和她装作恋人我怕是得羞死，而且本来就不能让除了姬路以外的《company》成员知道我和彩园寺的关系。

我再一次确认耳机的设置，做好准备后推开了眼前的门。

「──哦哦」

我不禁流露出感叹。……虽然外观给人偷工减料的感觉，但走进内部就是别有洞天了。这里就是所谓的回收店吧，电脑组件和各类电线，最古老到最新型的电子游戏机与其改造配件齐聚，还有显示屏、光盘、录音带等等——各式各样的物品乱七八糟地摆放着。

我自己多少也玩过一些游戏，但也没详细了解到能一一说明这些的程度，这种非日常的氛围说实话感觉相当好。

「……对吧？就让你中意我也很高兴，这里也是我最喜欢的店哦」

我进店之后探头探脑地四处张望着，似乎就是这样暴露了自己的内心想法，彩园寺看着我的样子优雅地笑着。她挥手招呼我继续前进，我们走进深处，因为架子遮挡的原因看不大清楚，但似乎这里也是有现金收纳机的。

「我之前说了今天会来……不过好像店主现在不在呢。——不好意思！」

「嗯？啊，来了来了——」

彩园寺将手放到收纳机旁边的柜台上，探出身喊了一句之后，深处的门对面传来了一声毫无干劲的声音。在稍等片刻后，大门打开，一名穿着工作服的女性现身了。

「欢迎光临——啊嘞，莉莉？」

（……莉莉？）

她明显是看着彩园寺说的，我突然陷入疑惑，接着也立刻理解了。……是化名啊，彩园寺在这副金发金眼的大小姐模式下使用的第三个名字。确实这副打扮既不能说自己是「彩园寺更纱」也不能说是「朱羽莉奈」呢。

彩园寺——不，莉莉若无其事地点了点头。

「是哦，好久不见了店主。难得有机会，我就又来了」

「啊——是么是么。说起来收到过联系说今天会来呢。嗯，好久不见了」

店主好像现在才想起来似的，用挂在脖子上的毛巾擦了擦额头上的汗水。

她们之后闲聊了一会……最后谈话似乎告一段落，站在柜台那边的店主露出有点坏心眼的微笑，一本正经地说道。

「莉莉酱，我想确认一下，你很清楚我这的方针对吧？这家店完全是我凭兴趣运营的，所以只会把商品卖给我认可的对象。那么是否认可，就取决于顾客有没有遵守我的规则了」

「嗯，这我当然知道。我可是有自信说自己是光顾这家店最多的人哦」

「嗯，可能是吧，至少在我记忆里确实如此——那么入口处也贴着了，今天的规则是「情侣入店」，除此之外的客人全都拒绝……也就是说，你是莉莉的男朋友？」

她兴致满满地盯着我看。视野一角，彩——莉莉正担心地偷看这里，但这点小演技我早就做惯了。

我径直与店主对视，以极其自然的态度回答道。

「是啊，莉莉似乎平时受你照顾了。这次我只是来伺候她的，不用那么在意我」

「不不不，不可能不在意吧。因为莉莉似乎至今为止都还没有过男朋友呢？有时候我都以为她是不是盯上我了，搞得我很紧张呢。今天却费尽心思地挑选漂亮的洋服，还给我炫耀男朋友……」

「等，等会店主？这说法怎么说得我好像完全不受欢迎一样？而，而且……男朋友之类的不是你定的规则吗，可以被随便伤害我幼小的心灵吗」

「啊，那不一样哦莉莉。只是因为我是M，觉得那样做受到精神打击心情会变得有点愉悦啦」

「那就请你闭嘴吧！」

莉莉正双手叉腰生着气，店主呜呜呜地假哭，之后说着「好啦好啦」抚平莉莉的情绪，重新查看着我。

「呜姆……这孩子就是莉莉的男朋友吗」

「是，是哦。筿——叫绯吕哦。……很，很帅吧」

「…………」

莉莉害羞地偷偷瞥了我一眼，搞得我都有点害臊了，我不禁别开了视线。而莉莉就好像有样学样一般也背过脸去，仔细听的话还能听见她正在悄悄地练习叫我的名字——「绯吕……绯吕。嗯，说的出来」。这一切都让人难为情啊。

「是这么一回事呀……」

店主坏笑着看了我们一阵子，接着突然举起右手。

「两位，打断一下你们的亲热时间哦，要不要看看周围人的样子呢？」

「「？」」

听了店主的话，我和莉莉两人都环顾了店内一圈。……虽说如此，店内景象也跟刚才看见的没什么不同——堆积成山的电脑部件和游戏用品，还有估计是放入了ability数据的集成芯片，最后是正在物色商品的两组客人。

「……啊」

看到这副景象，站在我旁边的莉莉好像注意到了什么。

但遗憾的是我完全不知道哪里有问题。考虑到莉莉的视线方向，是那边的客人很可疑吗？但他们似乎也没有采取奇怪的行动，两边都是高中生情侣，只是在关系良好地一边谈笑一边浏览着商品而已。男生左手拿着ability的说明书，女生正紧紧贴着他，右手指着文本阅读着。

两人都只用了一只手，那也是理所当然的，因为他们的另一只手正紧紧地牵在一起。

而且还是恋人的牵手方式，也就是所谓的十指相扣。

「「…………」」

「……哼哼，好像注意到了呢，年轻人哟。」

「你……你究竟想说什么？」

「莉莉的男朋友——绯吕君确实长得很帅。能找到这么个狂野风帅哥即便是姐姐我也要含愤而死咯，但这绝不是嫉妒的意思，只是想确认一下你们有没有违反规则呢……你们真的有在交往吗？」

「「诶」」

「哎呀，你们看，恋人并不像结婚，有国家证明的证书这样的东西对吧？所以说极端情况，你就随便拉一个路边的人宣称「这是我的男朋友！」，别人也没法简简单单地否定呢」

「可能确实是这样……但你这么说也没办法呀，是规则设置太暧昧的错哦」

「没有这种事，莉莉和绯吕君也都注意到了吧？那边两对情侣正紧紧地牵着手呢，十指相扣能够确认爱意！嗯，虽然我没做过这种事但肯定是这样。……总之我想说的就是，身体接触对恋人来说不可或缺！」

「这只是你的一己之见吧！我们也有属于我们的距离感的啦！」

「嗯嗯，这我也懂哦？但是啊，规则就是规则，连手都不会牵的话也没法证明你们的关系嘛，对吧？」

「但，但是……」

「我可没说让你们在这里kiss哦」

「ki──！？这这这这种事怎么可能在别人面前做嘛笨蛋！」

店主露出坏心眼的笑容，莉莉被她怂恿着偷偷瞥了我一眼，突然又满脸通红地移开了视线。我虽然表面上仍强装冷静，实际上也能确实感受到脸上冒出的热气，而莉莉这样反应过度更是火上浇油。

……虽然对这不同寻常的羞耻深有同感，但若是在这里犹豫不决，失去店主的认可，不被承认是情侣的话就本末倒置了。

（喂，喂莉莉。……彩园寺！）

（噫！……干，干嘛啊笨蛋筿

原，你也想欺负我吗？）

（谁想欺负你啊，不是这样啦……只是牵个手而已吧？那就赶紧解决掉吧）

（诶……你，你的意思是很想摸我的身体吗？）

（所以说注意说法！……我是说也没必要像那边的情侣一样十指相连啊，就普通的牵个手，别特别在意就不会害羞了）

（呜……虽然你这么说，你的脸不也很红吗，都红到耳朵了哦？）

（……我知道，所以才要赶快结束啊）

我悄悄地低声耳语，莉莉终于下定决心擦了擦眼角的泪花，轻轻地点了点头，接着慢慢地伸出了手。

「嗯……」

莉莉就这样闭着眼发出微弱的吐息。几乎同时，她柔软的指尖抚上我的手，最后好像要紧紧包住手心一般握住了我的手，她的体温以及紧张的心跳声一点一滴地传来。

然而──

「唉，莉莉……这样就只能算是握手」

「……！？」

听了我的话，莉莉睁开眼睛，似乎终于理解了现在的状况，脸变得更红了。……是的。我伸出去的是右手，而她战战兢兢地伸出来的一样也是右手，这样根本没法证明恋人关系，不如说是突然在店内开始握手的谜之二人组。

「弄……弄错了吗！嗯……啊，我只是不小心搞错啦！」

莉莉立刻就开始辩解，因为过度动摇似乎无法好好思考，她右手放在胸前微微低着头。

就在我看不下去正打算说些借口的时候——

「啊哈哈……嗯嗯，不错呢！」

「「……诶？」」

不知为何站在对面的店主开心地笑出声，开始随意地拍起手来。突如其来的反应让我们两人搞不清状况地对视着，店主一边擦掉眼泪（似乎笑过头笑出眼泪了）一边接着说道。

「哎呀，真是青涩呐，难道说是第一个男朋友吗？莉莉真是深闺大小姐呀」

「诶？……诶，什么意思？」

「合格啦。哎，这边的空气太过酸甜，途中就有点看不下去了呢，对单身的我来说这副景象的攻击力太强了……所以合格，我就认同你们是恋人吧」

「真，真的吗！？太好了……！」

「……真的这样就行吗？我们好像就只握了个手而已」

「喂，喂绯吕！为什么要特地这么说啊！」

「诶？不是……我只是觉得之后再别人挑毛病更麻烦」

「我不会做这种事了啦，男朋友先生。最开始我就说了，我用规则是为了将自己的作品卖给中意的人。我本来就很喜欢莉莉，现在也很中意绯吕君哦，所以是无可挑剔的合格啦。

所以——想买什么都可以哦？」

「「…………」」

店主的心情出奇地好，让我和莉莉不禁面面相觑。

结果我和莉莉——彩园寺最后在那家店里呆了三个小时左右。

停留了这么长时间大部分都是店主的错，但也并不全是如此。我也能理解为什么彩园寺中意这家店了，光是观看陈列的ability（似乎都是店主自制的）的性能演示就比去一般的休闲设施玩要有趣的多。

结束购物后，我们顺便来到了车站附近的大楼，逛遍书店、游戏中心等等场所尽情享受着休息日的空闲。

归途的电车临近四号区时已是日暮时分。

「……嗯？《区内选拔战》发生这种状况了呢」

坐在我旁边的彩园寺双手抱胸小声说道。不久前她主动提起了活动的话题，我就说明了学园长的委托，秋月的攻势等等事件，现在差不多讲完了。

因为仍在电车里，我尽可能压低声音接着说。

「总之，表面上还算顺利，之前只是全力集中在逃跑上，今天是第四天——也就是说活动已经结束了一半。《company》制作的作弊手段仍然有效，紧急回避手段也还未使用，看起来状况良好……但明天开始又要去学校了，果然还是很在意秋月的动向」

「……是啊」

彩园寺随意地拢起金色假发，看着我的眼睛说道。

「秋月乃爱——英明的「小恶魔」，她似乎从前年年底开始就一直是英明的二把手呢。我没和她《决斗》过，但若是要和她战斗，我应该需要充分的准备才能获胜。她是个强大且难缠的对手……而且，如果今年筿原你不在的话，《区内选拔战》大概会是她一个人的舞台吧？」

「有到这种程度么……不过小恶魔这个别称真是完美形容了秋月这个人啊」

「是啊，平时一直都故意装可爱不给人看清自己真面目这一点更是符合这一别称，而且，虽然她平时看起来是那样子，但《决斗》时可是直到彻底击溃对手为止一直穷追猛打的类型」

「嘿……？这意思是不惜使用卑劣的手段吗？」

「嗯？不，这不好说呢。我没有她使用卑劣手段的印象，但也有可能只是她擅长隐藏罢了」

「……确实如此」

彩园寺说出了她自然的看法，我也就小小地耸了耸肩停止追问了。

……在我们谈话期间，不知不觉电车就到站了。

「──那么，我就先走一步了」

彩园寺走出学园前站的检票口，干脆地指着右手边的出口。她住的地方在三号区，回家的路当然和我不同。

「嗯，注意安全啊」

「你才是，活动要加油哦？要是输了可饶不了你」

彩园寺露出挑衅的笑容，一边说着激励我的话一边缓缓握紧拳头轻锤我的胸口。然后她利落地转身，迈着愉快的步伐离去了，一边走还一边挥着手。

……我是无所谓啦，不过

「这种事情却能普普通通地做出来吗，这家伙……」

我想到之前她「握手」时的样子，和她现在自然的行动一对比，不禁苦笑了一下。

♯

和彩园寺分别后不久──、

我正站在学院前站后方，一个人等着姬路到来。

我的打扮已经不是「绯吕」的样子，头发、制服都和平常的「筱原绯吕斗」一样。其实之后还要去学园长那边报告一下《区内选拔战》的状况，要是还穿着那副打扮反而不方便，所以就重新换了身衣服。

顺带一提——头发我用了蓬松剂之后用手强行梳了回来——制服则是麻烦加贺谷小姐送来的。

「──久等了，主人」

这时，正面传来了一阵清脆的声音。

我擡起头，眼前站着的自然是姬路，而且她并没有穿着英明的制服，而是穿着熟悉的女仆服。姑且我们之后还是要去学园的，但大概她认为休息日没有必要非得穿制服吧。

「…………」

看起来她似乎有些无精打采……不过这可能也是理所当然的。毕竟我和她相遇后过了两周多，这是第一次在休息日里没跟她一起度过。而且不止是我，加贺谷小姐也被我带出来了，姬路就这样一个人孤零零地待在那个宽敞的洋馆里。

所以，我确认周围没有其他人影后，双手合十向她道歉。

「抱歉，姬路，我迟到了。……本来是打算再早点回来的」

「诶？不……主人没必要道歉哦。我们本来就没定好碰面的时间，就不存在早或晚的问题。虽然我确实在嫉妒主人和莉奈你们俩——」

「……嗯？嫉妒？」

「没什么。……总之，我没关系的。虽然的确有一点点寂寞，但不必这么关照我也——」

「不，但是啊」

姬路一如既往地打算说些非常客气的话，我摇了摇头打断了她。她能这么为我着想我当然很高兴，但这不是能够随便对待她的理由。

「即使你觉得没关系，我感到抱歉的心情是不会变的，而且不提这些，平日里也一直受你照顾了啊。……所以」

「……？」

「这是我买的礼物，或者说是当地特色产品……」

我从制服内侧口袋里取出浅蓝色的包裹（换衣服的时候顺便放到了这里），里面有比装便笺的信封还要小的卡片状物体，姬路迟了一拍慌忙伸出手，我把它放到了姬路的手心上。

「这，这个是……？」

「在今天去的店里，彩园寺购物结束后我觉得反正也难得来一趟，就试着选了一个，它里面有店主特制的ability哦」

「…………」

「我也觉得这东西可能不适合送给女孩子……但我也是第一次像这样送礼物，想不出送什么好啊。最后关注了物品的实用性，反正这样子就不会白买了吧」

「……是第一次吗？」

「诶？……嗯，至少我记忆里是这样。

……那又怎么了？」

「啊，没什么……只是有点在意」

姬路不知为何微微一笑，视线再次投向了手上的蓝色包裹，接着温柔地抚摸包裹表面，轻声问道「可以打开吗？」。她很有礼貌地等待我的回复，我点头之后，她就小心地解开了包装。

里面是装在精致透明的盒子里的一枚卡片。

「原来如此……是这样的机制呢，用终端读取右下的IC芯片就能安装相应的ability么」

「嗯，似乎是这样。至于效果，那位店主最后只是说了「这是我最推荐的！」就强硬地帮我选好了……里面的「内容说明」写着什么呢？」

「里面吗，呃……那么我就读给您听哦。ability名：《危机代理人》。效果：这个ability能在《决斗》外使用。使用这个能力的人能够代替正处于《决斗》中的玩家继续进行游戏，但发动效果需要该位玩家的许可——内容就是这些」

「……嗯？什么意思？」

「通俗地说，就是「擅闯进行中的《决斗》的ability」呢。……主人，这确实很厉害啊。《company》也有专门研究ability的成员，但从没有人曾制作出能够从外界合法干涉《决斗》的ability。我很理解店主推荐这个能力的心情」

「嘿，是吗……那它的使用方法又如何？强行闯入决斗只会引发强烈的骚动吧，而且还需要对方许可，似乎没什么活跃的机会啊……」

「不能说没有……不过确实，能够有效活用该能力的场合很有限，可能它不是高泛用性的ability，万分遗憾。」

看到我大失所望，姬路半开玩笑地这么说道。

接着她仿佛非常珍惜一般把装有卡片的包裹紧紧地抱在胸前——

「但不管有多遗憾，这都是我从主人那儿得到的第一个礼物，这个事实千真万确。……所以谢谢您，主人，我一生都会好好珍惜它的」

──轻轻地，露出了惹人怜爱的笑容。

♭

《四月二十三日星期日・下午六点三十七分五十二秒》

《「对象」筱原绯吕斗的坐标确定》

《周边半径百米内的终端反应：九百二十三》

《我方「区内选拔战」生存者：二百五十二》

《确认已达成前提条件。其他指定条件也已全部达成》

《确认已输入实行命令。在既定倒计时后将再次启动进程》

《三……二……一……》

《────启动（active）》

♯

「嗯……？」

在从学园前站到英明校门的路上，我和一身女仆服的姬路并排走了五分钟左右。

因为已经过了可以申请《演习》的时间，我们就这样堂堂正正地从正门走进学园，这时，姬路突然露出惊讶的表情停下了脚步。

「……怎么了，姬路？」

「……抱歉，正在确认情况，请您稍等一下」

姬路右手放在耳机旁，微微低头这样说道。……看来好像是加贺谷小姐发来了什么信息，从姬路的声音和表情来看，事情似乎相当严重。

大约一分钟后——姬路的手从耳机旁移开，不出所料，她焦急地说道。

「不好了，主人。刚刚加贺谷小姐通知说，现在英明的学生——而且是《区内选拔战》的生存者们正朝我们这边大举涌来，学生数量超过两百」

「两，两百……？发生什么了！？」

「……主人的坐标情报似乎被人散布在STOC、学区内电子布告栏，还有LNN的紧急通知系统等等地方」

「什……！？」

发生了这样太过出乎意料的事，我惊得说不出话来。……有人在SNS等地方散布我的所在地点？无法理解，其动机和方法也都不明。

「可现在已经过了六点了哦……？早就已经过了能申请《演习》的时间了，来几百个人不也没用吗？」

「本来应该是这样……但恐怕是对方进行了某种操作吧，现在搜索STOC上的热词可以看到「区内选拔战」和「bug」，据说《区内选拔战》里的申请时间限制暂时消失了……这个消息不知道有多少可信度，但实际上网络上也上传了英明内部拍摄的现场动画」

「切……那就是说真的能申请吗」

……如果这是真的，从这种状况中能感受到的就是明显的「恶意」。有人正采取行动陷害我，而要让我推测这人究竟是谁，我现在只能想到一个人。

「秋月乃爱……是她吗？她做到了这个地步……？」

「还不清楚……但现在有必要争分夺秒，主人，尽快离开这个地方吧！」

「……嗯，是啊」

确实如姬路所说，不管现在有多焦躁也应该先快速脱离此地，不然直到bug被修复之前我都得一直遭到《演习》申请的猛攻。再加上原本今天是不会接到《演习》申请的，我的《简易干扰》和《替身术》这两个作弊进程都在维护中，现在只能靠自己的力量逃脱了。

（姑且也考虑了紧急回避的策略……但并不想在这里用掉这个手段啊，可恶）

我紧咬下唇，内心这么抱怨着，接着我再次环顾了一下四周。

现在我们站的地方是刚进正门的空旷场所。本来应该从这里往外逃才对，但据姬路所说，现在「两百名以上的追兵」其中大半正从正门外涌来。因此，现在不该朝外逃而应该潜入校园用地内。

而在校园内，操场和社团活动楼是不能去的。要是让那些结束了社团活动回家的人发现我们怕是追兵又要增加。……这样的话，实际上可供选择的选项很少。

我整理了一下呼吸，直视着姬路的碧眼说道。

「总之先进一般校舍躲一下吧，姬路」

「是，明白！」

姬路立刻对我的提案表示同意。因为是星期天，校舍楼梯的入口恐怕是封闭的，这时就要安心且值得信赖的《company》登场了。只要通过非法手段解锁一楼教室的窗户或是别的入口，肯定花不了几分钟就能侵入校舍内。

在打着这样的小算盘的同时，我们正准备绕到平时使用的校舍后面去——这时。

「呀──！」

「呃……！」

在校舍拐角处转弯时，我撞上了站在那边的「某人」，就这样向前摔倒了。……不，准确地说应该是我被碰瓷了吧。在真的撞上之前她故意用腿将我绊倒，之后还和我一起朝地面倒去。现在我的手脚以及腹部正隐隐作痛……但这些都无所谓，我尽力擡起头，以把对方按倒在地的姿势看着「她」。

「……诶嘿嘿」

这究竟是——？眼前出现的是非常眼熟的双马尾少女。

「又撞上了呢，绯吕斗君♪难不成乃爱和你的相性很好吗？」

「秋月……！」

「诶～，怎么了怎么了？为什么要摆出这么可怕的表情呢？现在不是绯吕斗君把乃爱推倒了吗？诶嘿嘿，这可不行哦？因为乃爱太可爱了我很清楚会让人有想要袭击的心情，但男生太过强硬会惹人讨厌的哦～♡」

「你在说什么胡话……那你就放·开·我啊！」

「哎，绯吕斗君才是，在说什么呢？不是乃爱的错哦。乃爱现在被绯吕斗君紧紧抱着，动都动不了嘛」

被我推倒的样子也是她装出来的吧，现在秋月正双手抱着我的背，脚也纠缠着我，把我完全束缚了起来。我全身被柔软的触感包围，意识都快消散了，但现在不是享受这触感的时候。因为不管怎么看，这个状况都是眼前的少女特地设计出来的。

「诶嘿嘿，这样就逃不掉了呢，绯吕斗君……♡」

「……」

秋月用甜美的声音在极短距离挑逗着我的耳膜。……确实，她说的对，虽说这个位置比刚才稍微靠里一点，但正门或是校庭那边的人都能看到这里。现在又发生了这样的事，追兵到达这里也不过是时间问题。

「主人……」

姬路的声音少见的显露出动摇，她将我的身体从束缚中拉了出来，这本身是值得感激的事情……但她现在应该正和加贺谷小姐保持通信，却只能做这点事，这就暗示了她「只有这样的处理方法」。秋月的作战完美起效了，光靠《company》的力量无论如何都没法打开这一局面。

──因此。

（没办法了吗……）

基于现状，我得出结论，朝背后站着的姬路发出「指示」。

「《演习》申请，姬路——！！」

「……好，好的

！」

姬路反射性地回答道。

姬路朝我发起《演习》申请——这是利用《区内选拔战》的申请系统所实现的仅有一次的紧急回避手段。只要我和某人正处于交战状态，就绝对不可能再从其他人那里收到《演习》申请。像这样主动和姬路成为交战状态就可以拒绝其他人的大量申请，之后尽可能拖延，在即将发生惩罚的时间点让姬路「自毁」就好。

（简单来说就是限定一天的「无敌状态」……不过我可没想到居然要用在这种地方）

我的内心焦躁不安，与此同时，姬路操作着自己的终端完成了《演习》申请。

──看完这一系列行动后，秋月解开了我手脚的束缚，从我身子底下溜了出来。紧接着她毫不在意凌乱的制服，伸了个大大的懒腰，脸上露出松散的笑容。

「哎——哎——遗憾…………♡明明差一点点乃爱和绯吕斗君的绯闻就要登上学园岛的新闻报导了呢。不过达成了最重要的目的，收获也很充足了吧。诶嘿嘿……那么再见啦，绯吕斗君♪」

「等等啊，秋月。……你说「目的」？你果然和外部的人联手——」

「诶～？你在说什么呀？乃爱很可爱所以完全不～懂呢♡」

尽管这次袭击以失败告终，她的态度仍充满余裕，她就这样干脆地转过身，迈着轻盈的步伐离去。在她消失在我的视野内那一瞬间，庞大的疲劳感侵袭我全身。……太危险了，动摇、惊愕、深不可测的恐怖让我的脑袋都要发疯了。要是没事先准备好紧急回避的策略，我肯定会束手无策地被「狩猎」掉吧。

「没，没事吗，主人……？」

我单膝跪地整顿着呼吸，担心着我的姬路在我面前蹲了下来，她的手轻轻地放到了我的额头上，拭去了些许汗珠。

「很抱歉，没能帮上什么忙，请您叱责我这不成熟的女仆吧」

「不，你在说什么呢姬路。你不是一直在警戒周围吗，要是没有你我早就被将死了」

……确实，我们被秋月玩弄于股掌之间，但过了这么久却仍无一名追兵赶来，这显然是《company》的功劳。她们大概是散布了几个虚假坐标混淆了真实坐标吧，能在短短一瞬间就做出这样的应对，只能说不愧是她们了。

「……主人，谢谢您」

她是判断出我是出于真心说的这些话了吗，姬路露出安心的微笑，接着静静地将手放到右耳的耳机边继续说道。

「还有——关于能够申请《演习》的时间bug，据说刚才已经完全修复如初了。从时间点上考虑，毫无疑问秋月大人是跟这件事有关系的呢」

「是啊。……可恶，真是麻烦过头了」

想到秋月那不含好意的笑容我不禁又抱怨了一句。……话说回来，那家伙是怎么知道我会在这个时间点来学校的？而且她在离开前还说「达成了最重要的目的」。如果击溃我并不是她的目的，那究竟是为什么发起这一袭击？

「…………」

感觉比起第一天，她对我的攻势逐渐变得猛烈起来了啊……但总之，今天可以算是渡过难关了吧。《区内选拔战》第四天结束，到了活动的转折点。之后还要向学园长报告，顺便讨论一下秋月的事，之后就回家和《company》一起研究明天及之后的作战吧——

此时，我还只考虑过这些事。

♯

跟一之濑学园长的报告毫无波澜顺利结束了。

中间也有许多脱线的话题导致时间花得长了些，但实际内容并没有那么多。摘录一些要点，大概就是如下所述。

『──嗯。原来如此，果然秋月乃爱很可疑吗』

『不过这可不是我预料之中哦，只是能够从英明的服务器中盗取有色星的人选本来就没那么多，从等级、实力以及动机上看，盗窃候补其实就那么几个』

『翠之星……从至今的记录上看，它的效果应该是「感知系」没错，实际上根据托付的对手不同，它发挥的性能也会有很大差异。若是交给了秋月这种程度的实力者，我也有点难以想像会发生什么事呢』

『嗯，我在那之后也做了一些调查，不过现在仍没有弄清「黑幕」的真面目。姑且就我个人而言要举出可疑的学区的话有五号区、八号区、十二号区、十五号区吧……都是些麻烦的家伙，这些人平时就有敌视英明的倾向呐，其中以十二号区的学园长为最。我至今也和他打过几次交道，但没有一次能揭穿他的本性啊』

『嗯？……啊，确实有这么一回事呢。这次《区内选拔战》参加者减少的速度异常地快，实际上是因为各种SNS上流传着性质恶劣的传闻，说「依据胜利次数，学园似乎会提供报酬」。有了这一消息，大家都变得比历年更好战了吧。……真是的，没有比这更麻烦的事儿了，也不想想是谁要收拾残局』

『上位群体互相争斗减少数量也是每年常见的事情了，不过这部分似乎也比往常激烈了三分。关于这一点，秋月乃爱极有可能以某种形式干预了这一进程。……所以总之要先抓住她的狐狸尾巴呢，这样说不定能够打通通往黑幕的道路』

『库库……所以伪造的七星，我可期待着你哟？』

「…………啊」

走出学园长室，夜幕已经降临，就在我们即将到家的时候——。

差不多再走一点就能看见熟悉的洋馆了，这时在旁边走着的姬路突然想到了什么。

「嗯……怎么了，姬路？」

「啊，没什么……其实本来外出是要顺便去买东西的，现在我才想起来这件事」

「是么，今天事情的确多到乱七八糟啦……」

我深表理解，点了点头。实际上秋月的袭击也让我沉浸在相关事件的思考中，买一两件东西这点小事忘了也是没办法的。

「要是不急的话明天再去不也挺好的吗？」

「您的提案非常有魅力……但是主人，今晚的晚餐我是想做炸物的，通过彩园寺家的采购渠道我得到了很多优质的虾和蟹，油炸也是我的擅长领域，从加贺谷小姐那也得到了大好评——「酥脆的面衣真让人过瘾」」

「哦哦，听起来确实非常美味——」

「──但是酱油没有了」

「什……！？」

「……就是这样，您明白了吗，主人，这是非常大的问题。比起塔塔酱，我和主人都更喜欢中浓酱油，我的自尊不允许我妥协去做别的料理。而且要是那么做了总感觉就输了」

姬路意外的是个完美主义者，她一边说着一边竖起食指。……我理解她想说的了，听了这些话，我现在也陷入想吃炸物的心情中了，反正都要吃不如加上酱油再品尝进一步的美味，这也是无可厚非。

「──所·以」

姬路观察着我的样子，接着轻轻地低下了头。

「我去一下便利店哦，就请主人先回去吧」

「诶？……不不不这点事就让我去吧」

「不行。虽然这附近人流不多，但主人是七星而我是您的女仆，也有面子的原因呢……呵呵，女仆怎么能使唤主人跑腿呢？那可太荒唐咯，我会遭人指责的」

「呜……既然你都说到这个地步了」

姬路用一如既往通透的声音说服了我。虽然还有没法释然的地方，但她都说到这种程度了，我就没必要固执己见了吧。

因此我就一个人先行回到宿舍。

就这样开始搜集秋月和《区内选拔战》的相关情报——过了一个半小时。

「……奇怪」

我在客厅喝着温热的红茶（自己泡的并没有那么好喝），看了一眼上方的时钟。……奇怪，太奇怪了。只是去个便利店要花这么长时间吗？不，这是不可能的，慢慢走最多也只需要五分钟就能到达。姬路是讲礼貌又认真的人，途中要是发生了什么肯定会立刻联系我才对。

「总之，我这边试着联系一下——」

正当我操作着手头的终端打开通话功能时，终端突然开始振动了起来。是通知，而且并非LNN、STOC那一类，而是通知来电的长通知。我看向屏幕，跳出来的通知上写着「姬路白雪」的名字。

我稍微安心了一点，接起电话说道「喂？」，这一瞬间

『诶嘿……呀嚯——绯吕斗君，晚上好♪』

「……！？」

终端传来的甜美声音让我不由得当场站了起来。……秋月乃爱。六星的小恶魔。《区内选拔战》开始后一直展现出不安定动向的她，不知为何使用姬路的终端和我取得了联系。

「……喂，你究竟有什么目的」

『诶？有什么目的吗……乃爱只是在这边偶然遇到

了女仆小姐而已哦？然后稍微拜托了一下，她就爽快地把终端借给我了呢。诶嘿嘿，果然是因为乃爱很可爱吗？』

「……你对姬路做了什么？她没事吧？」

『诶～、什么嘛，绯吕斗君总是一下子就生气呢……我知道了，你要是这么问的话我就把终端还给她吧，还给绯吕斗君非常非常珍惜的女仆小姐哦♡』

秋月一副「拿你没办法呐」的口气，最后终于结束了对话。接着几秒后，电话那边传来了一阵犹豫不决的声音。

「……是姬路吗」

『啊……嗯，主人』

我试着询问了一下，结果听到了非常平淡的声音。……不，姬路的情绪很稳定，这一点可能与以往相同，但以往那只是「不善于表达自身感情」而已，平时我还是能在相当程度上判断出她的喜怒哀乐的。

但……现在她的声音里没有任何情绪。

就好像在扼杀感情一般，她慢慢地接着说。

『非常抱歉，主人』

「…………」

『不能告诉您详细的经过……其实我现在有两件不得不向主人道歉的事。第一件事是——今天我恐怕不能回去了，不能呆在主人身边了』

「……回不来？是秋月做了什么吗？」

『……抱歉，我不能说』

姬路用微弱的声音回应了我的问题。……我完全没有责怪她的意思，但现在我的脑中满是焦躁和混乱。

紧接着──

『还有一件事。……主人，我现在和您正处在「交战状态」对吧？在即将发生惩罚的时间点——也就是直到明天傍晚，我们都要通过这种方式排除其他《演习》申请，这是我们本来的目的』

「……？是啊，是这样的」

『关于这件事…………』

姬路似乎觉得难以开口，含糊其辞了一段时间后，终于下定决心，对着终端小小地吸了口气后，清晰明了地放言道。

『──明天的游戏，我不能输了』

「……」

『非常抱歉，主人。之后无论什么惩罚我都会接受，无论主人下什么命令我都会听的，愤怒、憎恨，一切我都会接受。所以，拜托您……拜托您在明天的游戏中不要以胜利为目标』

「────」

姬路百般恳求地说着这些话，我完全搞不清状况呆滞了。就在我发呆了一会后，终端那头又传来了一阵非常愉快的笑声。

『诶嘿嘿……♪怎么样？女仆小姐的信息有好好传达到吗？』

「…………你这家伙」

『别那么生气啦～。没事的没事的，我还什么都没做呢。不过视绯吕斗君的「回复」而定，我可不知道之后会变成什么样子哦……啊哈♪

那么——明天也请多多指教咯♡』

啪叽，无情的通话结束音传到了耳边，是秋月单方面切断了通话。我几乎反射性地打了回去，但对方已经不打算再理睬我了吧，只有空虚的拨号声响彻耳畔，丝毫不见电话接通的可能。

「……可·恶……！」

我不禁激动了起来将终端扔到了桌子上。

啊……真是被摆了一道。

恐怕最开始秋月的目标就是这个吧。现在回想一下，当初她在《区内选拔战》开始前一天和我接触时就探寻了我和姬路的关系。姬路在我心中的地位如何，起到了什么作用，她是想看清这一点吧。

再加上之前的袭击，明明我毫发无损，她的态度却仍然充满余裕。

现在就很清楚了。……那个袭击本身就只是为了让我使出紧急回避手段，她并没有打算在那个地方彻底击溃我。因为她已经预测到了——要想彻底击败我就需要事先引诱我在某个时间点消耗掉「限定一天的无敌状态」这张王牌。

这样一步步让我们进入交战状态后，秋月「捕获」了姬路。

然后不知被附加了什么条件的姬路没法主动「弃权」，这样的话为了回避惩罚，我和姬路就不得不战斗，不得不敌对。也就是说，她看穿了姬路是我的「弱点」，还将这个弱点化为最富有效果的形式攻向我。

真是令人恐惧的预读，完美无瑕的战略。

「但是……」

即便如此，我也要否定这一切，将慌乱的呼吸平复下来。……确实现在一切都按照秋月的想法顺利进行着，但这并不全是坏事。换个思考方式，这又何尝不是一次机会呢——毕竟秋月过去一直在暗地里进行准备，现在突然大肆行动，也就意味着对她来说这次作战是真正决胜负的时刻了。和之前的袭击不同，这次是认真地想来给我致命一击。那么反过来说，只要攻略了明天的《演习》就可能承受住秋月的猛攻，就能够抓住一直不露破绽的小恶魔的狐狸尾巴，一口气逆转走投无路的现状也说不定────。

「……不，不对吧，并不是这样」

我在反复思考时，半无意识地说出了这样的话。

接着这次，我有自觉地，头脑清晰地夸张地扬起嘴角。

「才不是「可能」吧。────无论发生了什么事，我（你）都不能输啊」

为了切换自己内心中的开关，我静静地自言自语道。

《区内选拔战：第四天结束》

《淘汰者（周末合计）1228名。残存人数——1916名》

LNN -Librarian Net News- 号外

四号区《区内选拔战》事前问卷调查

①  这次《区内选拔战》夺得首席宝座的将会是？

1位 筱原绯吕斗···91.7%  2-A班 / 7星

2位 秋月乃爱  ···4.1%  3-A班 / 6星

3位 榎本进司  ···2.3%  3-A班 / 6星

②  《区内选拔战》期间你很想与之一战的对手是？

1位 筱原绯吕斗···79.2% 2-A班 / 7星

2位 姬路白雪  ···14.3% 2-A班 / 4星

3位 水上真由  ···3.1%  2-B班 / 5星

③  《区内选拔战》中看起来最会大闹一场（=一路连胜最多的）会是？

1位 筱原绯吕斗···34.9% 2-A班 / 7星

2位 浅宫七濑  ···22.4% 3-A班 / 6星

3位 古贺惠哉  ···17.3% 3-C班 / 5星

《记者评论》

来啦来啦，又到了一年一度《区内选拔战》的季节喵！每年惯例的事前调查问卷结果和预想相同，答案全是学园岛最强·筱原绯吕斗君！异端转校生这次会有怎样的精彩表现呢，大家要目不转睛地看到最后的最后喵！不过看的太集中眼睛会干的喵……！大家要注意喵☆ （着：S.K）