第三卷 十六章 大小姐，在危险中前进（1/2）

在那之后，我就踏上旅程前往东部。

不是坐马车，而是骑马。因为这样比较快。

话说回来，不晓得是上次去王都的时候行程太赶，或者只是单纯习惯了，与那时比起来，屁股比较没那么痛。

当然，这次我也做了变装。

利用的是就连领地都城人们第一眼也看不出来的塔妮亚的技术。

还有，我身后的莱尔这次也有变装。

虽然他再怎么样也不可能化妆，但是染了头发、戴上眼镜，也请他脱掉平时穿的铠甲。

除了替换马匹的时间之外，只要不中途休息，花一天就能抵达东部最大的市镇。

所以，我们很快就抵达了东部。

我们在太阳升起前出发，在傍晚前抵达。

因为停留时间有限，所以立刻就展开行动。

首先由我与莱尔安顿好住宿，接着就去看看公所的状况。

在此同时，我请汀恩去街上询问调查。

「依照看起来的感觉，似乎与我之前来的时候一样……不过该怎么说呢，是气氛凝重吗？」

这里与我之前来的时候一样，有着精神奕奕的人们及充满活力的街道。

可是，总觉得气氛很沉重。

「对，可以感受到让人刺痛的视线。敌意……不，应该说是某处正在观察我们。」

或许因为戒备着周围，莱尔说话的表情很严肃。

暂且先不理会那些视线了，我们进入街上一间相较起来建筑物规模比较大的公所。

一走进入口就立刻有窗口。

想咨询或各种手续都在这里办理。

这种模式无论在哪个地区都差不多。

居民们前来的人数很多，公务员们忙得团团转。

「……请问怎么了吗？」

我观看室内的状况时，一名女性向我搭话。

看她的服装与名牌，她似乎是公务员。

「我们想搬来这个地区，商业公会说最好事先来这里确认手续。」

莱尔介入我与她之间并开口。

「我知道了，我们会按顺序调用，请拿着这边的木牌稍候一下。」

我们按照她的指示在座位坐下。

顺带一提，房屋之类的故事设置是来这里之前就已决定，事前安排也早就完成。

「久等了，请移驾到那边办理。」

先前的女性来到这边，似乎要为我们处理。

面对她的询问，莱尔按照事先套好的内容流畅回答。

她的回应中规中矩……当然这是好的……我对她的印象非常好。

「请问最后还有不了解的地方吗？」

「……我们来这里的途中听见传闻，听说这一带的治安最近突然变差了，实际状况是如何呢？」

「这个嘛……」

那名女性难以启齿般露出一瞬间的难过表情。

「不，其实……实在很丢脸，那是事实。似乎是因为所谓不法之徒们的组织间起了冲突，所以也给街上带来影响。」

「这样吗……」

「但是请安心，一如您所知，在阿尔梅利亚公爵领这里会将受过训练的警备队派至各处。关于这次的事情也报告过了，不久之后事态也会获得镇压吧。」

「是喔……原来已经由公所向警备队那边报告了啊？」

「是的，很久之前就报告了。听说因公务量增加，所以他们无法立刻出动，但一定很快就会过来。」

「那样就安心了……今天谢谢你。」

然后，我们就直接返回旅社。

「……就连基层人员都已经掌握状况，还说已经向警备队报告，但是……你那边有收到消息吗？」

「不，完全没有。这种等级的案件应该会送到我这里才对……」

「也没有收到警备队驻员的报告……既然事情已经众所周知，就算与公所之间没有联系，警备队的报告传到你那里也不奇怪呀。」

「……虽然我不想怀疑自己人……但明天我会去视察这里的警备队。」

「是吗？那后续行动就看汀恩的报告决定了。」

「……大小姐，我来晚了。」

在我们谈话时进来的人是塔妮亚。

「你来得正好，塔妮亚。那边还好吗？」

「当然。」

「那就好……欸，塔妮亚，你有可能将我的外表变成这个以外的模样吗？」

「我就觉得您会这么说，所以将您从前以个人名义委托阿兹达商会开发部制作的假发带来了，再来就靠化妆等手法，想怎么改变都可以。」

「那就好……就按照预定，明天潜入公所。」

「我知道了。」

汀恩在这个时间点回来了。

「……汀恩，如何？」

「我还没办法说出确切的答案……但我觉得有点怪异。」

「怪异？」

「是的，在街上听说的波尔迪克家族相关事迹，与实际目睹他们引起骚动的状况……与我的印象差距很大。」

「你今天看到了引起骚动的人吗？」

「是的，看外表就是会做那些事的人。」

「顺带一问，他们做了什么事？」

「有间商会贩卖他们扣押的商品……就是从异国进口的物品。他们硬是向那间商会要求高额金钱。也就是付了钱才能买卖商品。」

「原来如此……实际上发生了这种事情，上层的我们如果不做出行动，人民们就会不信任我们了。应该说再加上迪达的谣言，东部的人民会认为我们想骗取利益。这就是对方的目的吗？」

「嗯，很有可能。」

「比起提早订下计划、引起骚动之后放出谣言，对方更想拿我当攻击对象，利用已经发生的骚动……我是这么认为的。不过，迪达与对方待在一起的时候，要是德鲁塞介入，无论怎样对我们来说都有负面影响。」

「是啊。我觉得最好与塔妮亚小姐共享情报，然后请人赶紧寻找他。」

「对。塔妮亚，可以请你去做吗？」

「我知道了。」

「那么，汀恩，你就按照事先预定，明天与我一起去公所。」

「是的。」

然后，我们在东部的第一天就结束了。

†††

隔天，我与汀恩一起潜入公务机关。

实际上，在领地都城那里，领官科的学生们会以体验职场的名义协助领官们工作，由于这种形式很受欢迎，所以也会将学生派去各地的主要市镇。

毕竟对领官、公务员来说职场人手不足，对学生们来说，将来自己不一定只在领地都城工作，也有可能在各地的公务机关工作，所以能提早见识。

于是，我们也以学生身份潜入。

这件事当然也已经向学园方面安排妥当。

虽然就像夺走了学生们的宝贵机会，让人很痛心，但我已经答应等这件事情解决后，一定会尽最大努力完成志愿者们的希望。

先不管那些了，今天我的装扮与昨天的变装完全不同。

今天我戴上眼镜，还戴了颜色接近蓝色的黑色假发。

街上也能见到黑发的人，所以这副装扮毫不怪异。

关于任何发色都存在这点，还真是奇幻呢。

若要说到现实，那就是因为这里是港口市镇，异国人们也常因为贸易而待在这里，所以我觉得无论发色或外貌特征的变化程度都非常丰富。

我与同样做了变装的汀恩两人同行，再度穿过公务机关的门。

或许因为学园与我这边有事先发出通知，所以在公务机关这里只要拿出学生证就能顺利进入。

在这里无法依自己喜好挑选工作，所以我与汀恩只好分开行动……但这也没办法。

话说回来，我平常都站在发号施令的角度，所以从前世的新人时代以来就不曾像这样接受指示处理杂务，我觉得很新鲜。

我将文档分送到各处，并且做些简单的计算。

但是也不能只顾着那些，所以只是用工作间的空档时间去做。

话说回来，能听到职员们私底下的小故事与传闻等等以艾莉丝身份视察时绝对听不到的事情，我感觉很愉快。

「……亚莉丝小姐，你不必连那种事都做啦。」

「不，我明明没办法帮上什么忙，却照样要麻烦各位教导我很多事情，所以这点小事是当然的。」

我向关心我的职员果断说完后，就回去做先前的工作。

我现在正在做的是回收垃圾。

虽说是垃圾，但并非普通的垃圾，而是预定要烧掉的文档喔。

文档之类的物品有彻底运行每天烧毁的规定。

我将收集而来的那些物品拿去火炉那里。

在丢进去之前，我迅速浏览了一下内容。

……果然没错。我在心里这样说，并暗自笑出来。

那是还没处理完毕的文档、居民们的主张等等，正是我要找的那些东西。

为了知道是谁丢的，我直接从各人的个别垃圾桶回收时有分别放置，所以就连是谁想烧掉这些东西也能知道。

关于这次的事件不但有了成果，而且还能实地视察，所以这段时间很有意义。

我与汀恩在工作结束的时刻会合，做完报告之后向众人道谢，随后返回旅社。

「塔妮亚，请找出这个人。很有可能与这次的事情有关。」

「我知道了，我立刻调查。」

「嗯，拜托你了。汀恩那边呢？」

「那边有两个人，与大小姐指出来的不同。虽然之后有各种发现，但我觉得与这次的事件无关，所以晚点统整报告之后会交上来。顺带一提，大小姐为什么觉得这个人很可疑？」

我把我在公务机关遇到的事情告诉她之后，塔妮亚惊讶地瞪大眼睛。

「大小姐您做了那种事……」

「毕竟本来就是我提出的呀，况且也因此掌握到线索，所以不是白做工。」

「确实如此呢。这个人没有枚举在我的调查中……我现在就去查这三人背后的关系。」

「那就拜托了。」

「我知道了。」

「还有，塔妮亚，你今天调查之后有发现什么吗？」

「这次的事件似乎真的并非波尔迪克家所为。不，正确来说，波尔迪克家族也有牵扯其中，但不是主谋。」

「……怎么回事？」

「我事前调查了波尔迪克家族给人的印象，我也觉得若说是他们引起了这次这类事情，感觉太奇怪了，于是，我调查了昨天汀恩目睹的那些打着波尔迪克家族名号的人……」

「他们并不隶属于波尔迪克家族，对吗？」

「是的，那些人隶属的不是波尔迪克家族，是与敌对的组织。」

「……原来如此。」

「可是，他们曾接触的人物中，有隶属波尔迪克家族的人，那就是波尔迪克家族的第二把交椅──耶米里昂。所以，波尔迪克家族似乎并非完全无关。」

「波尔迪克家族究竟有没有掌握事态，或者是那个名叫耶米里昂的男子擅自行动呢……」

「……后者的可能性恐怕很高，因为波尔迪克家族成员们的一部分已经前往调查了。」

「是吗……还有，塔妮亚，迪达的事情你有什么发现吗？」

「这个嘛……」

她很少会这样支支吾吾，我催促她说下去。

「我完全不晓得他在哪里做些什么……根据以前听过的事情推测，他很可能曾经隶属这次事件的主谋们的组织，我认为他正因如此才会知道这么多……」

「迪达吗……」

「大小姐，要派出警备队吗？」

我摇头回应塔妮亚的询问。

「不可以。虽然要依照莱尔的报告决定后续行动，但这个地区的警备队现在无法信任。要是召集领地都城的警备队……」

「事态将会扩大，是吗？」

「对，没错。如果迪达被对方抓住，然后从旁人眼里看来能明白是被抓倒还好。但若他没有被对方抓住，而是追踪着那些人呢？或者，只是单纯被监禁起来，没有受到伤害呢？那些状况看起来会像他只是与那些人待在一起。那种场景一旦被大批护卫目睹会怎样？……我将没办法袒护他。」

「……我做了多余的发言，失礼了。」

「不……一如你所说，必须早点行动……」

「……大小姐，我现在可以外出一下吗？」

「嗯，可以啊，怎么了？」

「我去莱尔那边。他之前有交代我，如果他判断必须监视警备队的话，有可能无法回来这边，所以要我过去用传话的方式来报告。」

我本来还以为她是因为迪达而要行动，所以惊讶了一下。

但是，我无法回绝她的要求。

「既然是那样，我当然允许。」

「大小姐的护卫就交给我。」

对于要将我一人留在旅社，塔妮亚似乎感到担心，但听到汀恩的话之后就放心外出了。

她对汀恩的信赖程度似乎不知何时增加了。

「……与波尔迪克家族敌对的人们吗……」

我低语着想整理思绪。

「他们的目标一如谣言是我吗……或者是迪达？」

「目标很可能是迪达吧？就算与您对立，波尔迪克家族获胜之后应该也很难谋生。」

「确实如此。不过，要是与谣言说的一样，我也……不，我想通了……」

「是的，恐怕有些知道并想利用这次事件的卑劣之徒存在。大小姐也是因为担心这点，才会加强对波恩的监视吧？」

汀恩的话让我露出苦笑。

然后，我再度开口说下去：

「虽然不知道波尔迪克家族的第二把交椅基于什么想法与敌对组织联手，但他打着波尔迪克家族的名号做出了那些事。被占有的物品可能都藏在波尔迪克家族的据点，波尔迪克家族本身是否站在我这边还是个谜，但既然出动人手调查也就表示……」

「他们大概不想与阿尔梅利亚公爵家公开对立吧？可以的话，我希望他们能早点吐出占据的物品，隐密地将事情解决。」

「要是他们赶快那么做就好了。」

「或许就连波尔迪克家族之中，也没有完全厘清谁是属于哪个派系吧？」

「喔，原来如此，也就是说搜查网本身就一团混乱……或者是还在观察状况……对吗？」

「对，而且身为老大的人在那个时间点就已经犯下严重的失态。」

「……汀恩，把地图拿来。」

为了让急躁的心平静下来，我深深吸气并吐气。

「……话虽如此，就算我们不派出警备队，若德鲁塞继续行动下去，就结果来说，迪达也有危险。德鲁塞虽然那副模样，终究也算是骑士，而且是充满正义感的骑士大人……插手其他领地的问题会变成干涉举动，所以一般不会积极介入……但他似乎会一头栽进去。」

骑士的工作顶多只是守护王族与王都。

即使有介入其他领地的权限，骑士也不会积极去做。因为加入骑士团的都是历史悠久贵族的子弟，一旦插手其他领地的问题，就会被怀疑是与自家利害关系有关的行动，他们无法忍受……况且那是属于军部的领域。

可是，德鲁塞应该会一头栽进其中。

要是他一如将我赶出学园时那样毫无改变也没有成长……恐怕就不会考虑行动的后果。

「我拿来了……请看。」

我快速看了一下汀恩拿来的地图。

同时与自己脑中的情报整理比对。

「汀恩，你应该知道波尔迪克家族的根据地吧？」

「……您为什么这样认为？」

「只是直觉……那么，可以吗？」

我话才说了一半，就发现他的表情与其说严肃，不如说变得僵硬，于是垂下肩膀。

「……我并非打算对此说什么。你有可能是这次调查时才知道，也有可能是原本身为商家子弟，拥有广大人脉所以知道。无论如何，我认为你认识对方的老大，因为这件事对他们的老大来说是个严重的失态，不是吗？」

「您是因为刚刚的……」

「……话虽如此，有一半以上是我的直觉啦。」

我说完后笑出来，他也伤脑筋地笑了。

「是的，我认识对方。不过，我当然与组织无关，所以并非认识所有组织成员。」

「你这个人真的浑身是谜呢。」

我看着他，低喃般小声地说。

「您认为如此可疑的我无法信任吗？」

他也在询问的同时将视线看向我。

不只是话语，似乎就连他的视线本身都在询问我真正的想法。

「不知为何我没有那样想耶。身为代理领主可能不及格呢。」

我露出苦笑。

他蹲下来，让视线高度配合坐着的我。

我与他的距离比刚才更靠近。

两人四目相对，距离感就像即将要接吻那样。

我的心脏因此擅自激烈跳了起来。

「您

并没有不及格喔。」

「是吗？」

「对。请您利用我。如果是您，就可以这么做，因为我已经发誓将一切献给您。我应该能派上用场吧？」

「……是啊，你说得没错。」

他略带戏谑口吻说的这些话，让我笑了出来。

「既然如此，汀恩，请你帮助我。」

「遵命，大小姐。首先，您想做什么？」

「我想与波尔迪克家族的老大见面。现在出发的话，能见到对方吗？」

「只要去他们的根据地，应该可以。」

「既然如此，汀恩，你就带我去吧。必须早点去……必须救迪达。」

「可是，大小姐，一如您所知，波尔迪克家族是地下社会的组织，要接触的话会有危险。就算这样，您也要去吗？」

「对，没错。在我们讨论的时候，迪达有可能面临危机，德鲁塞有可能已经开始行动……有什么让我迟疑着不行动的理由吗？」

况且，很可能有机会与这次目的之一的波尔迪克家族接触。

「真像您会说的答案。」

汀恩说完后，露出温和的笑容。

「大小姐只要像现在这样，以您平时的作风向前迈进就好，我会守护您不受任何人伤害，所以，大小姐……请将您自己交给我。」

最后这句话打动了我的心。

我明白他并不是以恋情之类的角度讲这句话。

应该是以「要去危险的地方，请相信我并将生命交给我」的意义说的。

就算这样，我的心也受到强烈冲击，思考也在影响之下暂停一瞬间。

「交给你……」

我小声低喃。

我想要将我的一切交给你。

将我的心灵与身体……除了加诸在我身上的责任以外，我想全部交给你。

但是，我办不到。

「嗯，汀恩，拜托你了。」

我说了这句话并微笑来代替。

「我知道了，大小姐。不过……」

「有什么事？」

「请您做比较方便行动的装扮吧。」

之后，我与汀恩一起离开旅社。

当然，我按照他的建议，换穿便于行动的服装。

太阳西下之后的街道，露出与白天不同的面貌。

……如果是黑暗的巷子里，更是如此。

「……往这边。」

我被汀恩拉着手，跑了起来。

「你们是什么人……哇！」

同时，汀恩打倒了途中攻击过来的家伙们。

虽然迪达与莱尔之前就一直说他很强，但似乎真的是如此。

现在也是一样……

「……你想干嘛？」

「我想见见葛拉斯。」

「见葛拉斯先生？」

「你这家伙说什么梦话啊？葛拉斯先生哪有可能把时间花在你这种小毛头身上。」

「这不是由你判断的吧？……躲起来的家伙们也快点出来吧。」

「……啧！」

好几名男性从建筑物后方出现。

「没想到各位如此欢迎我……那么，各位愿意让我过去吗？还是说……」

「怎么可能让你过去！」

插图p281

于是，战斗展开了……但是战况却一面倒。

以人数来说汀恩明明屈居劣势，他却完全不当一回事。

他的动作就像迪达、莱尔战斗时一样。

比起城堡的骑士们与公爵家护卫队的动作更有现实感……可是我却无法移开视线。

我心想，所谓精致的暴力应该就是这种事物。

仅仅数分钟。

在场的人除了汀恩以外都已经倒地。

「……您还好吗？」

他毫不气喘地询问我。

「嗯……因为我相信你。」

我说完后拉住他的衬衫。

我是真心这样认为。但是，抓住衬衫的手有点颤抖。

一想到现在要前往的地方，若说完全不害怕就是在骗人。

他似乎察觉到，于是紧握住我的手。

温暖的体温稍微舒缓了我的紧张。

「汀恩。」

「请问什么事？」

「比起被迪达阻止走进巷子的那个时候，我现在是不是稍有成长了？」

「……是的，无论身为代理领主或身为女性，您每天都变得越来越耀眼。」

「你真会说话……可是，为什么呢，你的话比任何事物都让我增添了勇气。」

「……大小姐，不要紧的，您什么都不需要担心。您办得到。」

他将额头贴住我的额头。这个让人甚至有点怀念的举动令我安心。

我闭上眼，紧握他的手。

我的内心充满安全感。

「大小姐，走吧。」

汀恩说完后，再度跑了起来。

我们跑着抵达的地方是临海的建筑物。

若只论外观的话，与其他房屋没有两样。

他再度让我躲在暗处，然后朝那高楼跑去。

接着，他让看似守门人的男子失去意识后，立刻又回到我身边。

随即拉起我的手再度向前跑。

「……？」

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