第一卷 第一章 世界骤变（2/2）
但我不会轻敌。继续以突袭、蒙骗、关厕所为战术内核战斗。就性格而言，应该也是最适合我的战法。
接着查看「道具箱」的性能。
随着LV的提升，理当追加了某些功能……咦？这种感觉……脑中莫名浮现操作方法耶。现在似乎可以同时取出复数物品。
默念测试之下，我手里同时出现苹果与原子笔，也就是Apple Pen。
看来最多可同时访问四样物品。
此外，只要曾经进过道具箱的东西，即便目标物与我所在位置不同依然可进行访问。未免太方便了。太神啦。
如此一来，大幅扩展了可活用于战略的能力。
其后做了各式各样的测试，得知「道具箱」扩充的功能大致如下。
1、存放量增加。
2、可同时访问不同物品（最多四样）。
3、可进行回收、访问的范围扩大（最远五公尺）。
这下子只差停止所收纳物品的时间流动之功能就完美了呢。
但想得那
么贪心也没用。
说不准待LV提升到某个程度就能自动获得呢。
最后收下几样可能有用处的东西便离开套房。
没关系。遇到原主人定会老实奉还。如果对方还活着……
「……话说回来，道具箱实际上能收多少东西呢？」
这是我趁乱搜刮期间想到的疑问。
随意扔进家具或粮食等等，道具箱依旧正常运作，物品名称也一个不漏地被列进收纳清单里。
如此一来，是否表示别人的东西也能一视同仁地被收纳？
抑或是由于我认定为自己的东西就能被收纳进去？
又或者是由每次出现的通知声——姑且称为天之声——来决定如何归档？
这方面的界线颇为模糊。
况且取出物品的情况也令人困扰。
例如将装了水的宝特瓶收进道具箱，之后不能「仅」取出水。
搞清楚回收与取出的细部规则便是今后待解的命题之一。只能一项一项测试，别无他法。
还有一件事。方才见到屋内被翻得乱七八糟，但未见任何血迹或有过打斗的迹象。
或许房客们果真丢下我各自避难去了。
我、我才没有觉得寂寞，就只是睡过头！
「啊，对了。车子……」
我的爱车不晓得怎么样了。
走到停车场一看，目睹了爱车惨烈的模样。
「喔呜……」
可恨的怪物。我贷款都还没缴完耶……！
看这惨状，没办法用了。
不过置之不理也挺浪费，顺便测试放不放得进道具箱。
汽车随后凭空消失。
打开清单确定最下面多了一行「废车×一台」。想哭。
不得不再次感慨道具箱很厉害呢。如此庞然大物都收得进去，简直犯规。
呵呵呵，怪物们等着瞧。
看我怎么用这台被你们弄得破破烂烂的车，把你们压扁。
「……咦？」
唐突感觉到背后有什么东西在动。
但「敌意传感」及「危险传感」均无反应。
也就是说来者并非怪物。
难不成是来不及逃走的人类？
我慢慢转身，对上一只狗。
「该不会是……桃桃？」
「汪！」
被取名为桃桃的狗儿精神奕奕地回应。
「哇喔～桃桃！原来你没事！」
我笔直跑到桃桃身边，搂住它。
桃桃也热情地舔着我的脸颊。
它是在附近一带活动的野狗。
桃桃是一只母柴犬，从我在附近草丛里发现它以来便经常拿东西给它吃。
我很明白喂食野狗的不负责任与不妥当之处，偏偏这栋公寓禁止住客养宠物。
不能带回家，但也不想联系卫生所，或是眼见桃桃成为别人家的狗。
毕竟对于过着无止尽社畜生活的我而言，桃桃可是仅次于小说的疗愈之源。
不夸张，网络小说以及桃桃可谓为我的两大精神支柱。
不枉我煞费苦心照顾，就算是只野狗，桃桃仍对我表现得颇为亲近。
「太好啦～真高兴你还活着。桃桃～」
「汪呜～」
抱歉啊，桃桃。
说实话，我满脑子想着怪物或技能的事情，完全忘记了你的存在。
连我自己都觉得这样很差劲。毕竟世界变成这模样，以为你九成九机会已经没命，于是尽力不去想你的事情。
真的很抱歉，桃桃，请原谅我。
「汪呜～」
桃桃又舔起我的脸，像在表示它不介意那些事情。
太可爱了～好治愈喔～
「喔，对了。你肯定饿了吧？来吃饭。」
我从道具箱取出狗食与餐碗，准备食物给桃桃吃。
「汪！」
插图p004
桃桃大概也饿了，相当兴奋地大口享用。
望着它吃饭的模样，我再度获得疗愈。
目前没感觉到附近有怪物，应该没大碍。
一段时间之后，桃桃用餐完毕。
桃桃接着直直盯着我。
「嗯？」
莫非份量不够？
「要再吃一点吗？」
就在我打算从道具箱再度取出狗食的当头。
《桃桃想成为队友而殷切地望着你。是否接受成为队友？》
「啥……？」
刚才是不是有一道意义不明的通知？
而且具体来说似乎像抄自某游戏的经典台词……
《桃桃想成为队友而殷切地望着你。是否愿意让它成为队友？》
「汪！」
原来不是我幻听！
只见桃桃眼神灿烂地凝视着我。
咦？新的世界还有这种机制喔！？
嗯，姑且在脑中默念YES。
《申请已受理。桃桃加入了你的队伍。》
桃桃似乎就这样成了我的队友。
嗯。总觉得这个过程充满了吐槽点……
首先打开状态画面，找到最下方添加的字段。
字段名称为「队伍名单」。
桃桃的名字已记载于该字段下。
MoMo柴犬LV2
由此可知，加入队伍的成员将在清单上显示姓名及等级。
至于柴犬的部分……呃，该不会是「种族」的意思吧？也可能单纯为狗的品种，但目前所见系统偏向游戏风格，种族感觉比较合理。
假如对象换成人类，又会如何标示呢？
例如标记职业？嗯～在遇到其他人实际确认之前很难肯定。
话说回来，慢着喔。
竟然是……LV2？
「……喂，桃桃。你该不会已经打过怪物了吧？」
「汪！」
桃桃充满活力地点头回应。
咦？骗人的吧？当真？
晃着尾巴的桃桃，歪头回望像在说着：怎么了吗～？
真可爱。如此可爱的小狗狗怎么可能讨伐怪物嘛。
就是嘛，肯定是哪里搞错了。
喔，对了。有个方法可以确认。
「喂，桃桃。你有看过像这样子的石头吗？」
我从道具箱拿出蓝色小石头。
正是足以佐证击败哥布尔的掉落道具。
是说，还不晓得这东西有何用途。
顺带一提，存放后便得知了此物品的名称。
因为它在道具箱的物品清单显示为「哥布尔的魔石（极小）」。
魔石……还真是异世界会出现的经典道具呢。
通常设置为可至冒险者公会换取金钱，或者用作制造强力武器之素材。不过现实世界中并不存在冒险者公会。只有无视劳基法规定的血汗企业〈社畜制造机〉。
奇怪？我一拿出「哥布尔的魔石（极小）」，桃桃立刻摇起尾巴。
「汪汪！」
看起来像在说：给我！那个，给我！
咦？你想要？
「汪呼！」
看起来真的想要。
是说，桃桃听得懂我说的话？
我拿着魔石的手向右边移动，桃桃的视线便跟到右边。
手往左移，桃桃的视线亦随之往左。
来回旋绕几次，桃桃的头也跟着转动。
「汪呼……」
啊，头晕了。真可爱。
「呜～……」
「抱歉抱歉。」
我姑且将魔石放到桃桃跟前。
桃桃抖动鼻子嗅了嗅，来回凝视我跟小石头。
我点点头。
不过这东西对她有何用处呢？
才这么想，桃桃便衔起小石头，喀哩喀哩地啃食起来。
咦咦！？吃下去了！？
「等等，桃桃！不可以啦。怎么能吃那种东西！吐出来。呸！」
然而为时已晚。
喀哩喀哩，咕噜。桃桃把小石头吃干抹净，相当满足。
咦？不是吧～……
桃桃闪闪发光的眼神紧盯着我。
它看起来像在表示「还有吗？人家还想吃耶～」的意思。
「……汪呼？」
不给吗？不能吗？
呃呜，别那样，别那样看着我。让我想起某GG里的吉娃娃。我该怎么做？
最后
我还是败给桃桃的恳切眼神，又从道具箱里拿出哥布尔的魔石。
桃桃喜出望外地吃掉。
「还真的耶……这东西竟然可以吃。」
我尝试将魔石含进嘴里，感觉只像普通的石头。很难说是可食用的东西。桃桃为什么吃得下去？
结果我把所有打败哥布尔所得到的魔石全部喂给桃桃。
「喔！差点忘了。」
我点出道具箱的物品清单浏览。
由于收纳物品数量惊人，花了一点力气才找到「那个」。
「有了……」
我初次讨伐的那只大型犬掉落的紫色小石头。
其名为「暗影魔狼的魔石（小）」。
合理推测那只大型犬的名字就叫做暗影魔狼〈Shadow Wolf〉。
简称就是影狼啰。名字未免太帅气了吧？
我取出暗影魔狼的魔石，一样放在桃桃跟前。
结果桃桃以不曾有过的高速摇晃尾巴，更喜形于色。看起来超级开心。
可以吗？可以吃掉这个吗？眼神积极如此探问的模样也很可爱。
听到我说可以吃，随后兴奋地品尝。
话说回来，被要求等待的狗儿吃到食物那一瞬间的模样总是莫名令人心荡神驰。还是只有我这样？不，爱狗人士肯定都能理解如此心境。
我悠哉欣赏桃桃吃东西的样子。
「咦？」
吃完暗影魔狼的魔石，桃桃的身体抖动了一下。
接着像在确认自己身体状态似地，原地骨碌碌旋转。
「桃桃，你怎么了？」
难不成魔石其实不适合拿来喂狗？
我担忧地观察着，只见桃桃在我影子上踏了几步，接着精神奕奕地用身体磨蹭我。
「汪！」
我没事，不必担心唷，谢谢。感觉它正这么说。
叫声还比方才莫名多了些许力道。真可爱。
我搓揉它一会以疗愈忙乱的心。
「桃桃，我正要去附近的便利商店，要跟吗？」
「汪！」
桃桃奋力回应。
嗯～说实话，以我现有的技能与职业，加上怪物危险程度的考量，理论上独自行动才是上策……再考虑到桃桃的安全也是一样。
但不知为何……我直觉带桃桃同行比较好。
记得有人说过，人类习惯仰赖理性思考，而凭借感性行动。
这种时候最好顺从直觉判断。
孰料数分钟后——我立刻证明了此时的直觉正确。
因为桃桃比我想的更加厉害。
我领着桃桃前往附近的便利商店。
至昨日为止平静如常的道路已是千疮百孔。
幸好周遭无怪物闲晃。因此让别的东西更吸引人目光。
那就是尸体。
举目所见，各处都是遭受怪物袭击，伤痕累累的人类尸体。
「哇啊……这画面真残忍……」
若无「压力抗性」恐怕已经在呕吐了。
不仅模样显得凄惨，臭味更令人难以忍受。不禁害怕嗅觉可能会崩坏。
部分尸体散发的血与腐败气味吸引苍蝇或乌鸦围绕。
惊悚景象暂且置之不理，带着桃桃继续探路。来到往便利商店路程约莫一半的地方。
压低声息移动的缘故，挺花时间的呢。
「桃桃，停。」
听到我的声音，桃桃即刻站定不动。
「敌意传感」有了反应。目标是怪物，就在转角过去那头。
我慢慢贴到墙边，确定对方身份。
「那是……活尸〈Zombie〉吗？」
病毒灾难电影里常见的活尸就在街上晃荡。
不过看起来并非由居民变成的活尸。
活尸身上的衣服破破烂烂，外露可见的肌肤全是腐败的模样。
假使人类被咬而变成活尸，不过一、两天的时间，不至于变成那样。
也就是说，它们亦属于一种怪物。
人类被活尸咬到会有怎样的变化呢？化身活尸吗？
话又说回来，物理攻击对活尸是否有效？
「以电影、游戏之类而言，弱点就是头部啰……」
我紧盯活尸，仔细观察。
行动相当迟缓。从头顶扔下洗衣机肯定能压扁。
不过眼下状况与哥布尔那时不同，在此处祭出洗衣机太显眼，难保不会吸引其他怪物靠近。可以的话还是安静讨伐为上。
无须战斗的办法也是有，然而四处乱长的巨木阻碍了通行。假如放弃穿过这个路口，我就得绕远路。
「就用这个吧……」
取出的是「哑铃（重量10kg）」。
这不是我自己的东西，而是同栋公寓其他住户留下的物品。
具备以钝器而言无可比拟的伤害能力，现在的我亦能轻松拿起。
小心不被发觉而逼近，再用这玩意一击毙命。
把握活尸背对我的瞬间，我迈步快跑。
没问题的。「潜行」加上「蹑步」的效果使然，活尸没察觉到我的行动。
迅速贴近，用力挥下哑铃。
同一时刻，活尸却突然转身面对我。
「啊呃啊啊……？」
或许纯属偶然。恰好想要转换方向罢了。
但是我的身体却在这一秒僵直而无法动弹。
惨了，要被咬了——我如是心想。
令人诧异的是，活尸就此停止了动作。
宛如被某种东西给束缚住的样子。
「咦……？」
而事实也是如此。
「某个黑色的东西」缠上活尸的身体，阻碍了它的行动。
可能因为「观察」技能经过升级，纵然状况紧急，我还是看穿了该物体的真面目。
那黑色的东西是「影子」。我的影子不自然延伸，自己绑住了活尸。
这是怎么回事？我可没学过这样的技能。
那又会是谁的杰作？
「汪！」
听见桃桃发出声音。
难不成——是你？
没有确切的证据。只是觉得应该是那样。
桃桃一路跑到我脚边。期间桃桃与我的距离越来越短，影子束缚活尸的力道亦随之越来越强。直到活尸彻底被封锁行动，就连嘴巴都动不了。
——想下手就只有现在了！
我再一次高举哑铃！
磅咚，一道闷响之后，活尸原地倒下。
《已获得经验值。》
脑里的讲话声如是说。
弱点果然在头部。
活尸的尸体消失——呃，其实它本来就是死的所以说是尸体有点奇怪但请见谅——留下小颗的红色魔石。
原来活尸的魔石是红色的。
我迅速捡起并收进道具箱。
确认清单，如预期的标示为「活尸的魔石（极小）」。
再次取出活尸的魔石（极小）拿给桃桃看。
「看，想吃吗？」
「汪！」
桃桃开心享用我交出的魔石。
待桃桃吃完，我开口发问。
「喂，桃桃，该不会刚才是你帮了我？」
「汪！」
桃桃狂摇尾巴并点头。有够可爱。
是说，难道真是桃桃？
「操纵影子的技能」。不清楚正式名称，总之桃桃具备类似的技能。至于原因，我能想到最有可能的就是喂它吃暗影魔狼之魔石的缘故。名字包含「暗影」的字眼，倘使那只大狗本身就会使用同样技能也不算意外。
吞下魔石，技能就此依附于桃桃体内？
究竟什么道理？感觉是个值得研究探讨的主题。
「桃桃，我喂你吃魔石，所以你就学会了刚才用的技能喔？」
「汪。」
桃桃凑过来磨蹭，像在说：对呀～
赶紧称赞人家～人家很努力喔，我要奖励～也像在如此表示。
我当然乐意奖励。伸手抚摸这个可爱的家伙。
嗯～吃魔石就可以获得技能吗？但我就没有吃啊……
仅限桃桃才有效果？还是说其他动物也……难不成怪物也能利用同样的手法？那也要怪物之间存在「技能」与「等级」系统才算数吧……
「桃桃，可以再使出一次刚才那招吗？」
「汪！」
如是请托之后，我的影子旋即像之前一样，自己改变形状
并动了起来。
明显违反物理法则的变化方式。
多方审视之下，确定桃桃只能从我或它自己的影子择一操纵。
有效范围十公尺左右，与阴影之主人的距离越近，影子的力量就越强大。此外影子无法立体呈现，最多能攀爬到物体表面动作。
影子的束缚能力则可能因目标的力量强度而被挣脱。
我用自己目前状态可使出的最大力道来抵抗，测试下成功脱离影子的束缚。
不过这招依然相当好用，且与我的「潜行」技能相辅相成。
利用「潜行」偷偷接近，接着用影子封锁行动，最后放出家电压死。
完美无瑕的连续技。
测试结束，我跟桃桃简短谈妥后，再次踏上行程。
途中三次遭遇活尸或哥布尔，全靠桃桃「操影」技能的精彩表现，顺利击败。
只不过等级都没有提升。恐怕不同种类的怪物赋予的经验值有所差异。况且随着等级增加，升级需要的经验值门槛也会提高嘛。
就这样，离开公寓二十分钟后。
我们总算到达便利商店。
不晓得因为郊外人少抑或大家都躲藏起来，最终没有遇上任何幸存者。
「到了。那就进去啰……」
「汪。」
确认附近不见怪物踪迹，随后领着桃桃踏入便利商店。
店里没有点灯，地面散乱着商品与玻璃碎片。与其说遭遇怪物袭击，更像有人趁火打劫留下的混乱。
「留下的东西比我想的还多耶……」
店内尚存为数众多的食物与饮料。或许是带不走那么多的缘故。
我一个都不放过，统统收进道具箱。
不过毕竟数量可观，恐怕要一段时间才能全部收完。
我一边打包商品一边在店里踱步，此时桃桃嘴里衔着东西过来。
它嘴里咬着略微高价的狗食。
「……你想要？」
「汪。」
看来是想要。
回答问题的同一时间，嘴里的狗食整包掉到地上。
桃桃慌张地重新衔起。
「……桃桃，你想要那个？」
「汪。」砰咚。
又弄掉了。
桃桃又慌张衔起。超可爱。
虽然想再问一次，欣赏桃桃慌乱的模样。不过它这样被整未免太可怜。
我从桃桃嘴里接过狗食，收进道具箱。
「汪呜～？」
咦？怎么收起来了？不能吃吗？桃桃陈诉。
「不行。刚才吃了很多饲料啰。晚点会给你吃，现在先忍耐。」
「汪呼……」
回应的语调略显犹疑。
……不可以喔。不给喔。
就、就算用闪亮亮眼神看我也没用，不能就是不能！
我心一横，打算承受桃桃的视线。一下子之后它就放弃争取了。
呼～真费力。相当煎熬的一场抗争呢……
又过了几分钟。
「呼～……差不多收完了吧。」
总算结束了扫荡工作。
结果我还是把店里可见之库存商品全扔进道具箱。
收纳清单也变得超级长。
单就我一个人而言，这些份量足足够我撑个半年。
接下来该如何打算？我看向手表，时刻已来到下午三点。
最好能在天黑之前，想办法找到一个安全的地点。
万一有夜行性的怪物，届时很难应付。
是否该先结束探索，今天姑且先回公寓躲藏？
再糟也还有桃桃可以跟我换班守夜，换取休息时间。
「嗯？」
思索去路的当头，无意间瞥见远方某个不自然的物体。
距离遥远的一栋建筑物。白布在屋顶上随风摆荡。
「那是什么东西？」
记得那个方位有座大型购物中心，以往偶尔会在假日时造访。我从收纳清单点击并取出望远镜，锁定白布放大观察。
看起来不太明显，但布面上确实写着「SOS」。
「难不成是幸存者？」
由聚集到那边避难的人们所写？
怎么办……应该过去会合吗？
但是总觉得那里有股讨厌的感觉呢……
「……桃桃，你愿意跟我去吗？」
「汪！」
左思右想一番，我依然决定与桃桃一起前往购物中心。
从这里步行约十五分钟的距离。
但以实际从公寓到便利商店所花的时间来推算，估计要花两倍的时间应该不过分。
路途非常平静。碰到的怪物比往便利商店路上来得少，实际遭遇的只有一只活尸跟一只哥布尔。用洗衣机讨伐哥布尔后还升了一级。
我即刻分配新获得的点数。
加上前次残余，JP有14点。不多言，立刻将「间谍」等级升至9。一如预想，「蹑步」、「观察」、「顺风耳」与「潜行」的等级亦各上升1。职业等级每提升3，其附属技能便会增加1的推测获得证实。
下次再升级，「间谍」就会变成LV10。
猜测升到LV10还会有其他好处。真令人期待呢。
技能方面，加上前次余额，点数来到23。
用这些点数将「体能强化」与「道具箱」提升至LV7。「剑术」升到LV3，「潜伏」则加至LV2。
剩下2点留存备用。
确认过新的状态数值，再度起步前行。
路上获得了新的武器，这也是我在读过某部轻小说之后便一直期待有机会尝试的武器，自然无须犹豫便收入道具箱。
我跟桃桃接着花了约二十分钟，来到购物中心附近。
「……听得见战斗的声响呢。」
「汪……」
前来这里的途中也有听见。声音在此处听来更清晰了。
有人的声音。还听得见怪物的吼叫声。
——有人正在与怪物战斗。
「在那边……」
已经来到距离购物中心不过十几公尺的地方。
我带着桃桃躲身灌木丛后方，使用「潜伏」技能。
多方验证之后得知这个技能具备辅助侦敌的效果。
只要我抱着桃桃躲藏起来，桃桃也能获得同样的效果。
相当方便且美妙的技能。
你问我哪里美妙？当然就是有了紧抱桃桃的正当理由这一点啰。
搓揉几下，感受它的温度，很舒服。
不仅如此，来回抚摸桃桃肚子一带，它就会极其舒畅似地泄出「汪呼……」的声音。神迹一般的BGM。就是如此美妙。
「来看看状况如何吧……」
如此距离应该不需要望远镜。
人与怪物的严峻战斗就在购物中心入口附近上演。
大门前方有看似被用作路障的汽车、卡车、桌椅等物品胡乱堆栈，且无一不布满伤痕。
十名左右的人类男性正在努力抗争，防守失去路障保护的入口。
手里各自执着铁管或Y型刺叉、柴刀等武器战斗。
对峙的敌人则是半兽人。
从在屋顶上设置SOS信号的行动推测可能计划按兵不动以等候救援，但是半兽人突破了路障，让人们不得不上前作战。
「现在这样看起来，半兽人果然很壮呢……」
插图p005
哥布尔完全无法比拟的壮硕身驱。
跟抗战中的人类男性相比较起来，估计身高超过两公尺。
手里拿的是巨大的斩骨刀。
敌人总数五只。
尽管人类的人数多了将近一倍，然而半兽人们毫无所惧地猛攻。
多么剽悍。半兽人明显远比哥布尔要强大。
身形粗壮有力，动作却依然机警敏捷，最重要的是习于战斗。
「怎么看都是人类这边处于劣势……」
当中最令人介意的就是单独站在其他半兽人后方不远处的个体。
那家伙的身材比其他同伙大上一圈。且相对于其他半兽人的绿色肌肤，它的肌肤呈现红铜色。模样明显与其他半兽人有所区别。
「……会是半兽人的上位种吗？」
高等半兽人〈High Orge〉。
如此称呼浮现脑海。
「危险传感」的警铃猛烈乍响。
「该怎么做呢……」
应该加入帮忙吗？
「嗯～……可是喔……」
稍微思考一番。
假设我现在插手那场战斗，帮助那些人类。
借由汽车、家电类物体搭配桃桃的技能，出奇不意的出招，或许足以在现场顺利与那些怪物周旋。
但也只限于「或许」的程度。不够确实。甚至可以说，我战死的可能性远大过于此。若是以往交过手的哥布尔或活尸还好办，眼前要对峙的半兽人能力仍是个未知数。况且还有复数个，再加上一只明显像是上位个体的半兽人。
如此状况下，我是否真有优势能做到顺利周旋？
想必能拿到经验值。八成足够升级。可以获得受帮助人们的感谢之意。说不定还能获得各式各样的情报。
那么——然后呢？
那群人势必就此仰赖我，做为保障他们自身安全的「战力」。而我战术的内核乃是道具箱。有可能会问到许许多多关于道具箱的问题。倘使出现擅长套话或话术高明者，我可没有自信蒙混过去。不难想见会收到更多的要求。
例如会被要求分享粮食。用一些诸如「你也知道日子难过」、「有困难的时候要互相帮忙嘛」的说词，要我为了他们的好处给方便。
就算如此，我的性格又不可能做得出类似「我帮了你们，你们全都要听我的。哇哈哈～」的举动。
如此一来，接着只有行李兵与保镳两种角色的可能发展。
我可曾是社畜哩，八成只会被人牵着鼻子走。
直到我们一行人遁逃至某个安全地点为止，情况都不会变。
为了根本不认识的陌生人牺牲至此。
……说实话，超级麻烦。
想到这里，突然有了自觉，原来我是个挺不中用的人呢。
但是那又有什么奇怪的吗？谁不是最珍惜自己的命呢。
世界都变成这样了。把自己放在他人之前，优先考量如何让自己生存下去的作法能算是「错误的事情」吗？
不，一点都没错。不可能有错。
正因如此，我们无法理解他们的想法。
路障被毁还拼命抗争的那些人。
他们为何没有逃跑保身，却留在这里抵死作战呢？
理由很简单。他们恐怕是在争取时间。为了替其他人——八成是其他一起据守购物中心的人们——争取逃出生天的机会。
「绝对不能让它们突破！尽量替大家争取时间逃跑！」
「「「喔喔喔喔喔喔————————！！」」」
仿佛呼应我的思绪，战斗中的男性们如是高呼，鼓舞士气。
错不了。他们真的是拼了命地在争取时间。
让其他人能多一分一秒的时间逃跑也好。
「……真的假的啊。真亏他们有勇气做出那种事……」
我绝对不效仿他们的精神……
那些人为何能够坚持到那种程度？
里面躲着自己的家人或恋人的那种老套原因？
嗯～即便那样，我可能还是会把自己放在其他人之前。
「还是先溜为上……」
真的没辄。我怎么想都无法接纳那票人。
天色也逐渐转阴，即将下雨的迹象，不如趁早撤退。
「呜～？」
被我搂在怀里的桃桃发出呜咽。
这样好吗？仿佛在如此质问。
「……嗯，桃桃你不赞成我不理会那些人吗？」
「…………汪。」
桃桃停顿了一会才回复。
感觉是说随我的意思。
桃桃愿意赞同我的想法，令我稍微感到安心。
「知道了。那么等我解除『潜伏』就一口气冲刺喔。」
「汪！」
获得桃桃的回应，我准备解除「潜伏」。
就在此时——那头的战况有了变化。
「咦？」
原本守在后方的那只高等半兽人采取了行动。
人类男性们纷纷露出紧绷的表情。
它打算怎样？
只见高等半兽人仅往前踏了几步，接着缓缓吸气。
同一瞬间，一股恐惧窜过我全身。
——！！
不妙！有什么要来了！
非同小可「某种糟糕的东西」要来了！
「桃桃！让影子缠住我全身！马上！」
或许也本能察觉到危险，我的指令一下，桃桃几乎在同一时间便操纵了影子。
桃桃的影子包住我整个身体。
于此状态下，我屈身盖住桃桃，原地蹲低。
下一秒，高等半兽人发出吼叫。
「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔————————————————！！！！」
「～～～～～！！」
吼叫声化为物理破坏力，波及周遭。
滋哩滋哩的，空气货真价实地震荡着。
石地板脱离地表、碎裂，外露的土壤产生龟裂。
购物中心与附近建筑物的玻璃全数碎裂、洒落地面。
过程不过数秒。
维持一霎那感觉却仿佛永远的吼叫声为周遭带来莫大的灾难。
「——！哈啊、哈啊、哈……桃桃，还好吗？」
「……汪呜～……」
声调孱弱但好歹有回应。
刚才的吼叫是怎么回事啊？
嗯，那恐怕是某种「技能」。
不清楚正确名称，八成是具备广范围破坏力的「咆吼」技能。
由高等半兽人使出的技能。
我稍微伸长上半身，观察前方。
「什么……！？」
在购物中心门前作战的所有人类全身喷血，陆续倒下。
死了。那模样保证死透了。
高等半兽人高举手臂。以此动作为信号，其他半兽人鱼贯走进购物中心。
大概打算猎捕据守在内部的人们。
待其他半兽人均踏进购物中心，高等半兽人始举步前进。
然而，它又唐突止步。
我正疑惑着原因——其眼光随即转向我。
「——！！！」
四目相交。
从这里到那家伙所在地点距离可有几十公尺耶。
照理我也仍处在「潜伏」技能作用状态下。
但是那家伙的视线仍明显钉在我身上。
——紧接着它发出嗤笑。
对着我，打从心底感到愉悦似的笑。
惨了，惨了惨了，惨了惨了惨了啦！
「哈啊哈啊哈啊哈啊。」
心脏猛烈跳动仿佛要炸开似的。
气息紊乱。
死——简单有力的一个字浮现脑海。
《技能熟练度已达特定门槛。「恐惧抗性」自LV1提升至LV2。》
《技能熟练度已达特定门槛。「恐惧抗性」自LV2提升至LV3。》
《技能熟练度已达特定门槛。「恐惧抗性」自LV3提升至LV4。》
《技能熟练度已达特定门槛。「压力抗性」自LV2提升至LV3。》
《技能熟练度已达特定门槛。「压力抗性」自LV3提升至LV4。》
《技能熟练度已达特定门槛。「敌意传感」自LV3提升至LV4。》
《技能熟练度已达特定门槛。「危险传感」自LV4提升至LV5。》
《技能熟练度已达特定门槛。「恐惧抗性」自LV4提升至LV5。》
《已达特定条件。学会技能「逃逸」。》
《已达特定条件。学会技能「防卫本能」。》
脑中连续响起好多则通告。
但现在的我完全没有心思聆听。
我不想死我不想死我不想死。
脑中塞满的全是这句话。
天空开始降雨。水滴打上我的脸。
「咿！」
我一时以为是来自高等半兽人的攻击，发出丢脸的叫声。
高等半兽人为我的反应而哼笑一声，别过视线。
接着便走进了购物中心。
得救了。看来它决定放我一马。
我跟桃桃即刻各自解除「潜伏」与影子。随后脚底抹油，逃离现场。
不妙。那东西相当不妙。
逃跑。竭尽全力逃跑。穿过纷乱的雨势，逃得越远越好。
直到那只高等半兽人看不见的地方。
那家伙不寻常。明显与其
他怪物们不一样。
「哈啊…哈啊……！」
不行。这样下去不行。
会死。总有一天会没命。
我不想死，我不想死，我不想死啊。
「可恶……可恶……！」
一定要变强才行。
跟桃桃一起。变得比现在更厉害。
为了存活下去。
●
记不清经过怎样的路径。
大雨中，我跟桃桃拼了命地拔腿狂奔。周遭彻底转暗，冰冷的雨水剥夺体温。极力躲避与怪物的战斗。即便对象只是单独行动的哥布尔或活尸这类明显能够取胜的敌人也一样避开。狂奔、狂奔、一路狂奔。
我们终究回到最初的破烂公寓。
爬上阶梯，进入自己的住处。锁上门锁，趴倒在榻榻米上。
「……我还活着……」
翻身仰躺，抚摸着自己的胸口。
我活下来了。遇上那样的怪物竟然还保住了性命。
从道具箱内取出水瓶。顺便也拿了碟子递给桃桃。猛灌狂饮。
「咕噜……咕噜……噗哈！」
好喝。生来第一次体验到白开水如此美味。
一转眼喝光，接着取出第二瓶。
「汪。」
桃桃用前脚将碟子往前推，似乎在诉诸它也喝不过瘾。
「别担心。还多得很呢。」
沉默持续一段时间，我与桃桃持续补充水分。
「哈啊～～～……」
情绪总算归于平稳。
吓坏我了。这辈子感觉自己最接近死亡的体验。
那个怪物搞什么嘛。强得太夸张了吧。那根本不是该出现在初期的敌人。假如发生在游戏里可是恶劣到让人想摔手把，游戏片直接拿去转卖的程度。
不对……冷静回想起来，多得是机会避开它。
例如在便利商店感觉到的那股讨厌的感觉，恐怕便是「危险传感」产生作用的缘故。技能在警告我要是前往购物中心就会遇到高等半兽人喔。
「早应该顺从直觉，乖乖去别的地方才对啊～……」
我想那才是正确选择。「敌意传感」与「危险传感」正常发挥功能，我却无视警讯，心想「无所谓吧。船到桥头自然直」而乐观看待，责任全在我个人。只能说我就是个笨蛋。
我猜我有点得意忘形。世界变得像游戏似的，顺利升级、取得技能，最关键的就是轻松击败怪物的经验，在在加速了我的轻忽。正因如此才轻易让自己陷入生命危险。
「啊～可恶……可恶可恶可恶。」
使劲乱抓头皮。压力大到就快秃头啦。
《技能熟练度已达特定门槛。压力抗性自LV4提升至LV5。》
喔，是喔！多谢你喔！
承蒙你的通知，我心情好多了呢！可恶啊！
「啊啊～好累喔……」
只想不管三七二十一先睡一觉。
忘记一切，逃入梦乡。
「汪呼……」
桃桃似乎也很疲惫。叫声缺乏力道。
取来浴巾擦拭桃桃湿淋淋的身体，我也换掉衣服。
虽然感觉睡魔来袭，却担心现在于此入睡不安全。
万一睡梦中遭怪物攻击就完蛋了。然而现在的我跟桃桃已经没有足够体力换班守夜了。
「俗话说鱼与熊掌不能兼得……」
从道具箱里依顺序取出诸如抽屉柜、冰箱、洗衣机等尺寸最大的物品，分别放在玄关处或窗户前。不断重复这个动作，直到屋内只剩下我跟桃桃睡觉用的空间，其余全被家具掩埋。虽然只是速成的防护罩，总好过没有。再者，放了这么多东西，稍有动静肯定会制造出噪音而吵醒我们。当真遇上了也只能咬着牙硬干。
「OK了。桃桃，睡觉吧。」
「汪。」
我跟桃桃就在被家具彻底包围的状态下就寝。
因为非常疲劳的缘故，才几秒就睡着了。
就此替世界彻底变样后的第一天画上句点。