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侍女们将荔枝洗净了，捧在银盘子里端了上来。个个硕大饱满，朱红的皮色中微微地透出一点淡绿，望之喜人。

傅明嫣道：「平岭那边别的没有，就这荔枝果分外与别地不同，父亲让人用冰镇着，八百里快马加鞭送过来的，今天早上刚到。」

苏意卿的语气温和，她对于这些年轻美貌的小姑娘总是喜爱的：「傅姑娘在怀鲁过得可还习惯？这儿的气候不若平岭那般炎热，到了夏天还更舒服些。」

「是，多谢夫人关怀，就是舍弟年幼，初来乍到，颇有些水土不服，故而父亲一直让人捎带点吃食过来。」傅明嫣抿嘴笑着，「怀鲁气候宜人，风景秀美，我觉得此处比平岭还好些，倒想长住着不走了，若父亲知道了，怕是要气恼我了。」

这边两个女人说着话，谢楚河默不作声地剥了几颗荔枝，盛放在一个小巧的水晶碗中，递到苏意卿的面前。

苏意卿看了一眼，目光颇为哀怨：「你怎么凭地小气，一共就八颗，哪里够。」

谢楚河不动声色：「荔枝性燥，吃多了要上火，就这几颗了，你不许多吃。」

他转头吩咐左右，「把荔枝端下去，叫人看紧了，别让夫人偷吃。等下再把菊花茶泡上来，让夫人喝一些。」

侍女们习以为常了，手脚麻利地收拾了。

苏意卿又想捶他了，可惜有外人在，不好动手，还要装出云淡风轻的模样，心里别提多郁闷了。

谢楚河站了起来：「你们且坐，我失陪了。」

傅正堂和傅明嫣都起身，恭敬地送他出去。

谢楚河走了以后，傅正堂明显放松了下来，也会眨巴着眼睛，回答苏意卿问他多大了、读了哪些经书之类的问题，十分乖巧。

苏意卿心生怜爱，道：「你们姐弟两个，大约还要在怀鲁住上一段时间，千万莫要客气，有什么事情，只管过来与我说。」

傅明嫣顺势接了上去：「多谢夫人，我早就听闻夫人是个慈悲心善的人，如今见了夫人，就如同自己家的姐姐一般，我想着若是日后有机会能与姐姐多多亲热就好了，只不知道有没有这个福分。」

小姑娘毕竟年轻，有点沉不住气，这话说了出来，苏意卿心里也咯噔了一下，擡眼打量了傅明嫣一眼。

眼前的少女正当豆蔻年华，娇嫩如同含苞待放的花骨朵一般，她穿着一身轻软的襦裙，那衣裳莫约太过紧身了，格外显得她胸脯鼓鼓的、腰肢细细的。

苏意卿慢悠悠地接过侍女奉过来的菊花茶水，啜了一口，脸上的笑容就淡了下去：「这哪能呢，怀鲁再好，终是异乡，傅姑娘过段时间还是要回平岭去，多多亲热那是不必了，只要傅姑娘这段时间不嫌弃我们招待不周就好。」

她是谢楚河的妻子，在江东再没有别的女人比她更尊贵，她若不愿敷衍，也无需继续客气。

当下轻描淡写地道，「今日我有些乏了。」

傅明嫣有些不舍，但谢夫人已经做出端茶送客的姿态，她只好与傅正堂起身告辞了。