第一卷 序章Ⅰ「弓兵」（2/2）
「……唔！」
对其举止感受到冲击的，是为屏蔽右手腕疼痛而嘀咕咒文的魔术师。
他祖先赌上一切所追寻的「宝库」钥匙。
那项对魔术师家系而言，甚至足以称为唯一荣耀的伟业，竟像垃圾般被抛弃。而且，还是理应被自己视作奴隶或道具对待的使役者抛弃。
由于他过度愤慨，以至于右手的疼痛甚至不必咏唱咒文便减缓许多。
但是──褐色肌肤的少女犹如乘胜追击般，仅扭动颈项转向魔术师，以充满威压与怜悯的嗓音对他说道：
「如果这就是王的意图，那我也没打算继续和你拚个你死我活。还请你退出。」
「什……」
「如此一来，我便不致于取你性命。」
「────────────」
魔术师的意识于刹那间即被轻易支配。
从自身体内泉涌而出的愤怒支配魔术回路，他甚至无法发出一言一语，就让聚集在左手上的魔力失控。
集所有诅咒与热度和冲击于一身的漆黑光球，来势汹汹地彷佛要吞没少女脸庞般撕裂空间──随即奔驰、驰骋、飞奔。
连喘口气的空闲都没有，魔力洪流即作势要冲走少女。
然而，结果却没成功。
「【】」
无声的咏唱。
少女边开口，边无声地于自身体内组织魔术结构。
但是，庞大的魔力顿时在少女与魔术师间涌出。
简直宛如压缩诅咒至极限，因此抵达无声境界的压倒性咏唱。
最后的瞬间──魔术师看见了。
于少女面前现身，可能达自己身高两倍的火焰巨腭，轻易吞噬自己释放的魔力──
──不对。
这是他最后浮现的词汇。
究竟是朝何者吐露「不对」这词汇，对方甚至不给他思考的闲暇。
──不对……不、不对……不该这样。
即使自己死去，家系也能延续。身为魔术师的他至少希望自己能这么想……但他却想起，自己早在前几天就亲手葬送家系的继承人。
──不对！不对！难道我……要在这里……死去……？不对、不对……
──不对不对不────────
──────────
然后，魔术师的身影消逝。
他在自己的人生与这场斗争赌上诸多代价。
还有，他不断坚持的魔术师家系。
全在一瞬间，仅在一瞬间。
在区区数秒的争斗下，他的存在便干脆成为被火焰吞噬的结果。
「譲您见识难堪的场面了。」
明明才刚杀死一个人，少女却处之泰然地垂首。
即使金色使役者送出不怎么感兴趣的视线，却依然提起她刚才使用的魔术。
「原来如此，我不在的这段期间，是你们支配这块土地吗？」
刚才的魔术并非借助她体内直接涌出的魔力。
恐怕是利用这块土地的灵脉所行使的魔术。
少女彷佛肯定这点似的，在此初次流露表情，她维持脸朝下的姿势，以某种蕴含寂寥感的音调答复。
「并非支配，而是共存……诚如您所推测，若走出史诺菲尔德这块土地，我们一族不过是普通人罢了。」
「杂种不过是杂种，是否会魔术称不上有所差别。」
少女没驳斥半句他那对自己以外的一切均平等视之的傲慢言论。
她的右手已经转印原本在魔术师右手上的令咒。
英灵确认着魔力洪流由魔术师转而来自少女，不改威风八面的态度，同时仍旧一脸百无聊赖──却无比坦然地斩钉截铁问道。
「那我重新问过一遍。你是明知傲慢也要仰仗王之光辉的魔术师吗？」
金色的英灵。
被誉为英雄中的英雄，王中之王的存在──
少女对他强而有力地颔首，并再次饱含敬意地一鞠躬。
╳╳
「……我并非想追寻圣杯。」
少女沿途迈向洞窟外，同时沉静地编织言词。
少女自称「缇妮·契尔克」，她获得黄金使役者而得以参加圣杯战争。
然而，她却吐露自己并非想追寻圣杯这种甚至足以称为矛盾的言论，随后她将话峰转往更加详细陈述其本意的方向。
「我想驱逐挑选这块土地当作举行虚伪圣杯战争的地点，打算蹂躏一切的魔术师……我等夙愿仅只如此。」
面对干脆轻声陈述「想摧毁这场圣杯战争」的少女，该名金色英灵──在备有六种的职阶中，再度以弓兵职阶显现于此时代的「王」，回以不太感兴趣的言论。
「我也对圣杯之类的不感兴趣。若是真品就对想掠夺我财宝的不肖之辈予以惩罚，若是赝品就直接诛杀举行这场仪式之徒即可。」
「感激不尽。」
少女道谢完毕后，继续描述关于他们的来历。
「这个史诺菲尔德，是从一千年前就与我们部族共存的土地……是从来自东方降伏这个国家的人们，从其暴政手中坚守的土地。对此，政府部分人竟和被称作魔术师的一群人联手……不满七十年便彻底蹂躏这块土地。」
少女陈述的言词间交织悲伤与愤怒，英灵却似乎对此不抱持特别感慨。
「无聊。不论谁趁势掘起，所有土地终将归落我的庭院。杂种在庭院引发纷争，原本应该置之不理即可……若来者是打算掠夺我财宝之徒就另当别论。」
少女面对这名从头到尾只考虑自己的男人，究竟在想些什么呢？
她并未感到不快，也非对此愕然。
对方举手投足皆充满王者风范，想必他正因此被认定为王者。
少女仅一瞬间对他这份傲慢抱持类似羡慕的情感，接着她重新打起精神踏出洞窟外。
在洞窟外等待他们的是──数十甚至数百名的黑衣男女。
人群中有许多同少女般拥有褐色肌肤的人，但其中也能看见白人与黑人。
这批散发的氛围显然不怎幺正派的庞大集团，坐满好几辆车来到溪谷山麓，呈现团团包围洞窟的状态。
他们看向从洞窟出来的少女，与驻足其身旁充满威吓感的男子──
人群当场一齐下跪，对少女与「英灵」表示敬佩之意。
「这些家伙是什么人？」
王淡然询问，缇妮自己同样下跪后答复。
「……是我们部族的幸存者，为了对抗魔术师们而在城镇中创建的组织里的人。我身为父亲的继承者，才因此被选为总代表参战。」
「哦。」
众多人类群齐崇敬自己，并对自己跪拜。金色之王或许是想起自身肉体尚存时的景象，他眯细双眼，稍微改变对少女的认知。
「虽说同为群杂种，但他们似乎挺景仰你呢。」
「在王的威光前能听您这么说，我除深感惶恐外，别无他想。」
「难怪你们打算借助我的威势，看来是做好相当的觉悟才来迎接这场战争。」
尽管理应是该光荣受领的言词，少女却感到不安。
原因出在即使眼前的「王」如此诉说，依然丝毫不掩饰他似乎感到很无趣。
接着，她的不安几乎算在下个瞬间彻底命中，英灵平淡编织出言词。
「不过，这终究是虚假的台座。即使有我以外的狐群狗党被引诱进这场战争也没什么，那种人物不论制裁多少，都无法排遣郁闷。」
说时迟那时快，他不知从何处拿出一罐小瓶子。
根据看见该瞬间的黑衣人事后描述，说是「空气扭曲，接着有罐小瓶直接落入英灵手里」。施加过美丽装饰的瓶子，却无法分辨是何种素材。或是陶器或是玻璃，光滑表面呈现剔透的半透明，因此得以看见内部晃荡着某种液体。
「既是儿戏就只要有儿戏程度，轻松应付足矣，根本无需我认真。在值得我认真应付的敌人出现前，我就稍微改变外观吧。」
当他如此嘀咕后便准备打开瓶盖，打算一饮而尽时──
就在此瞬间──
与其称为偶然，不如说只像是某种命运产生作用，才能有如此精准的时机──
大地，鸣响。
【──────────────────－】
「！」
不仅缇妮，连她麾下的黑衣集团也群齐仰望天空。
从远处的听到的，是震撼天地的巨大咆哮。
然而，那却是以咆哮而言过分美丽的音色，简直犹如巨大天使，或是大地直接唱起摇篮曲般的音色。
尽管如此，仍旧能分辨出该声音来自远方──也就是从史诺菲尔德西部的辽阔森林传出。
甚至无视物理法则的鸣动，使缇妮能确信某件事。
这道声响既是代表孕育出某种事物的产声──
而对方恐怕也是某位无比强悍的使役者。
另一方面，弓兵同样因为那道声响而静止不动。
拿着瓶子打算就口的手停下动作，金色之王的脸孔此刻才初次浮现出强烈情感。
假使是昔日就认识他的人看见这副表情，或许会震惊地表示「简直罕见至极」。尽管这位「王中之王」冲动易怒，绝非常保泰然自若之人──然而，他又是否流露过此等表情呢？
「这声音……难道说──」
从他眼底浮现的是惊讶、焦躁、困惑，以及──感动。
「……是你吗？」
缇妮看见英灵如此嘀咕的神态，仅一瞬间，她察觉到他身为王者的威压感因此撼动。
但是──在下个瞬间，弓兵身为王者的傲慢威压回归脸上，并一个劲儿地放声发出响彻云霄的高亢笑声。
然后，当一阵笑声结束后──
「哈……竟有此妙事！这般偶然的重逢，也应该视作我身为王的证明来歌颂才是！」
前一刻百无聊赖的神色简直像在骗人，他的脸上满溢欢喜与英气。
「杂种小姑娘！高兴吧，看来这场战斗似乎值得我拿出真本事！」
英雄之王畅言不像他风格的言论，同时彷佛想掏空肺部般变得多话。
「能了结在那广场的决斗也不失为一种乐趣……不，假如那家伙作为狂战士显现，或者……不，还是别说了，也免得要逐一特准杂种洗耳恭听。」
即使他兴高采烈，依然不减半点身为王的威严，边轻笑边凝视咆哮的震源，再向跪于一旁的缇妮搭话。
「擡起头，缇妮。」
突然被喊到名字的缇妮，惊讶的同时照对方所言擡头。
接着，前一刻还在王手里的小瓶子被丢到缇妮手上。
「这是返老还童的秘药。虽然以你的年纪来说无需使用，不过这药对如今的我已经没必要。你就心怀感激地受领吧。」
「啊……？遵、遵命！」
少女因吃惊瞪大双眼，弓兵仅略微瞥她一眼，随后以充满威严的音调说道：
「既然你要当我的臣下，我就先命你办一件事。」
另一方面，弓兵虽然不再看她，却以愉悦至极的音调赐下他身为王的御旨。
「既然你是幼童就有点幼童的样子。既然你还不懂何为万物真理，那就只要让目中闪耀我身为王的威光即可。」
或许这番话参杂讽刺，但确实是十分强而有力的言词。
原本为一族舍弃感情的少女，因为英灵的话受到些许震撼。
正因为她抛开自身情感，才能打从心底敬佩眼前的男子──同时，少女仍无法使眼中闪耀光辉，因此她仅充满歉意地垂首。
「我尽力而为。」
如此这般，一组使役者与主人便跃然投身战事。
英雄王吉尔伽美什，与土地遭到掠夺的少女。
他们在纵然知晓这是场虚伪圣杯战争的情况下，依然贯彻自己的主张并赌上一切。
自此瞬间，王与少女君临。
为了替这场只有虚伪的战事，重新粉刷上名为自己的那毫无虚伪的真实。
王的战事，就此揭幕。