第三章 师旅溃乱 (1)（1/2）
搭载着火雾战士游击队的输送机，正在空中四处徘徊。
正确来说，是在没有明确目的地的情况下，一直在飞行。
他们本来被赋予的任务，是尽可能对正在返回敌方根据地「星黎殿」途中的西部方面敌军进行搅乱，拖延他们到达的时间。
(但是，这样子的话，也真的是没辙了。)
身为指挥宫的「鬼功操纵师」萨雷·哈比希茨布尔格，在对当前的前进方向作出指示后的一个小时里，都躺在狭窄的待工具机上一动不动。明明睡不着却硬是摆出睡觉的模样。
他烦恼的根源，并不是刚才发生的创造神「祭礼之蛇」进行的御命宣布。
的确。在周围的床上也可以看到同样躺着不动的人，每隔几秒钟就转一次身的人，站起来又马上躺下的人，抱着双手交叉双臂陷入沉思的人，在狭窄短小的走廊上走来走去的人——游击队的火雾战士们，以各种各样的形式表现出极其深刻的苦恼。
他们所烦恼的事情，当然就是「那个方面」了。
创造神亲自声明新世界「无何有镜」的创造，恐怕地球规模的志向披露……大概是借助传闻中的巫女力量吧，以「擡头仰望吧」这种显示自我的呼唤声开始，以「来吧」这样具有明显煽动性的语句结尾——就是这个声音，令他们陷入了沉思的状态(幸运的是，在主战场上由坂井悠二所作的第二次宣布并没有传到他们这里。
在感情的驱使下，以冷静的判断进行战斗——这是大部分讨讨伐者们的行动原理，他们也正因此而不会对战斗的行为产生怀疑，也丝毫没有要走上另一条道路的想法。在数千年的漫长历史中，这个原理已经被千锤百炼了无数次。结果，就是像世界法则的一部分似的，名为火雾战士的「机体」一直运作至今。
创造神的御命宣布，却给这个机体带来了「已经够了吧？还有另外的路可以走啊？」这种令人头痛的动摇。作为斗志源泉的感情出现了动摇的战士，其行动丧失了刚性和韧性也是理所当然的事。
而且，这种事态最棘手的地方，并不仅仅在于其话语内容，而是在于其规模之大。就连在远离主战场几千公里的空港中等待加油的他们也能听到。这种动摇已经以世界性规模扩散开去，也是不难想像的事情。
作为防止他们采取多余行动的措施，萨雷在没有指示目的地的情况下就命令运输机起飞了。但有时间有能力那样做的其他地方又会变成什么样呢？到底以后火雾战士还能不能继续战斗下去?光是想到这一点就令人头痛不已。
（别说什么创造神和化装舞会，搞不好连跟普通「使徒」的战斗也会有危险）
这时候——
在走廊上走来走去的某位女火雾战士背着的刀，其刀鞘末端正好勾到了萨雷躺着的那张床的支脚。摆在机舱内的临时床铺，马上就传出充满便宜货特色的嘎吱声摇晃了起来。
「」
萨雷很不高兴似的从盖住脸面的帽子下方盯了对方一眼。
「说什么，现世的复写世界，那种信口开河的东西，谁会相信。」
然后，对方却丝毫没有察觉到自己的举动，只是嘴里嘀嘀咕咕地走了过去。萨雷见状，也只好放弃。他重新把帽子盖住眼睛想到：
（这状态还真糟糕。）
那名女火雾战士，绝对不是意志脆弱的凡夫俗子，平时的话反而是战场上的勇者。没想到连这样的人物都出现了如此程度的动摇情绪。
（真是的，尽然向我们撒下这样的毒咒不，是多余的智能吗？）
他自己可没功夫去想那些事。
（比起那种事，现在问题就在于游击队该怎么处置。）
他自己本身并没有感到任何动摇。
本来萨雷·哈比西茨布尔格这个男人，就不是由于愤怒和憎恶的强烈感情而订立契约的。他并没有特别的执着意念，只是像每天吃饭一样若无其事地履行着使命。正因为他是这样的奇人，所以对自己的存在意义之类的东西都毫无兴趣。
他现在想的是————
作为游击部队的指挥官，在目前所处的状况下，该如何实现被赋予的任务。
就只有这一点。
他们至今为止的战果，虽然暂时还是很顺利，但是还欠缺一点决定性的东西。
他们游击部队在敌军撤退的同时展开的拖延战斗，以再中东跟「翼求之金掌」马蒙和「狞暴之鞍」欧罗巴斯率领的军队开战为起点，通过四场交战暂时性地阻止了三队兵力的进军然而，其中的任何一队都不是关键的目标。
所谓的关键目标，就是[化装舞会]西部方面主力军，也就是由「炀煽」哈勃利姆率领的大军。他们现在还没有捕捉到这支大军的任何足迹和踪影。根据萨雷个人的推测，这一队应该是漏网了，他们恐怕已经到达了主战场附近（这个推测是正确的）
然后在几十分钟前，当他们什么都不管先飞起来的时候，却突然接到了某位熟络的女杰率领的、负责安排协助撤退作战的部队的联系。因为通信设施遭到敌方的妨碍，他们只接收到了零散的情报。不过她们那边似乎也正在为主战场的败北进行着各种准备。同时还请求自己这边也能采取相应的措施。
当然，萨雷本来也是打算这么做的——
(可是，整支队伍都这副模样的话，通过从背后袭击对方来掩护大胆妈妈的撤退行动，这种战术也应该是做不来的吧……晤，本来敌人就多不胜数，目的地的战况也还不明确，现在能做的事自然也相当有限……但是至少玛琼——)
就在他思前想后的期间——
一个看起来约莫十五岁的可爱少女探出了脑袋。
展现出一如往常的表情的「极光射手」琪娅拉。托斯卡纳，也就是游击部队的副队长(实际上并不存在这个正式职位，只是她这样自称罢了)。
被打断了思考的萨雷没有回答，只是从帽子下面窥视着她。他这样的举动，原本是询问对方「有什么事?」的意思。但是也不知道她是真不知道还是故意无视，还把身体靠到他身上来。
「喂喂。」
尽管萨雷吓了一跳，但是琪娅拉还是继续无视，甚至还在他身体上下摸索起来，然后就是他躺着的身体下方，还把手伸进枕头里面。虽然欠缺凹凸起伏的感觉，但这样被柔软的少女身体紧贴着的话，萨雷作为一个大男人也不得不露出困惑的神色。
「你、你要干什……」
「嗯————」
目睹了这种旁人看来简直就像在上演床上戏般的行为，从信道上走回来的刚才那个女火雾战士和躺在周围待工具机上的讨伐者们，都不禁一时愣住了。
总算搜完床铺的琪娅拉站在走廊上——
「酒。你没有喝呀?」
仿佛很意外似的说道。看来她刚才就是在找酒瓶。
本来已经坐起身子的萨雷，这时又立即弯下手肘，重新躺回到床上。
「你啊……难道我看起来像是在喝酒逃避吗?」
「我不是这个意思。」
琪娅拉就像指导员似的竖起了食指：
「萨雷先生，你在认真思考的时候不总是一脸郁闷地喝着酒吗?要是被其他人误解成『队长在喝酒消愁』的话，不就会影响士气了吗?所以我才来阻止你的耶……」
「……"
的确，自己并没有像平常…样喝酒。在被指出这一点的瞬间。拥有数百年战历的火雾战士·萨雷，才意识到自己「仅仅是没有动摇」，而不是保持着平常心。他躺在床上——
(这样的话，还真丢脸啊。)
从男人面子的角度产生了这个想法，忍不住用帽子盖往了脸面。
在他们周圈，客舱房间里排成几行几列的待工具机之中一——实际上真的在喝酒消愁的好几人，他们的酒杯和瓶子都在尴尬的沉默中静止不动了。
在如此微妙的气氛中——
「哈哈，话说回来……这个我也没有发现呢。」
从放在萨雷枕头边的两个十字操纵具型神器「莲格」和「扎伊特」中，跟萨雷订立契约并赋予他异能力量的「红世魔王」——「绚之绢挂」基佐仿佛很佩服似的说道。
于是，挂在琪娅拉头发上的两个箭簇状发饰型神器「佐丽亚」之中，传出了两个声音：
「明明是一起相处了几百年的搭档，还真是丢脸耶。」
「那么，你们俩磨磨蹭蹭
地想东想西，就是把接收无线信号的工作扔下的借口吗?」
她们就是跟琪娅拉订立契约，赋予她异能力量的「红世魔王」——「破晓的先驱」欧德莉娅和「夕暮的后尘」维捷露娅。她们的语气就跟平常一样直白而不会转弯。
看到她们毫无变化的样子，萨雷不禁问遒：「』
「你们听了那什么御命也毫不动摇啊。」
「……」
琪娅拉稍微思考了一下他的话中含义——
「……嗯。在发挥出讨伐者的所有力量之前，我就一直对『自己。为什么会变成这样』这个问题进行思考。不管对方再怎么说，事到如今我也不可能改变想法的。」
慢慢地以认真的态度回答道。
一直支持和引导着她的「魔王」们也得意洋洋地接着说道：
「你听到了吧?真不愧是我们的琪娅拉耶～」
「真想把这种可靠感分一点给某些不才的师傅们呢。」
萨雷在帽子之下露出苦涩的表情，基佐也仿佛被封住了俏皮话似的保持着沉默。
看到这两位师傅的反应，徒弟反而慌了起来：也不知是出于什么样的想法，她突然紧紧握住了萨雷的手。这是萨雷过去曾经为了使自己冷静下来而让她做的事情。萨雷先是张开口想说些什么，却又闭上了。接着又开口：
「……嗯，偶尔这样也无所谓啦。」
「我看。这时候还是应该老实点说句『谢谢』才对吧。」
「就是呀就是呀，连感谢都不愿意说出口的男人真差劲!」
「不管什么事都会自然体谅自己，这种想法只是你自以为是的傲慢耶！」
对于这场除基佐之外，还添上了德莉娅和维捷露娅的大合唱——
「啊～啊。吵死了吵死了。」
萨雷用男一只手重新把帽子戴好，然后使劲甩了甩手腕。
于是，就像变魔术一样，从他的袖口里出现了便携水壶。只见他把拇指按在那薄而弯曲的金属瓶的盖子上，以灵巧的动作单手就将它打开了(考虑周到的是，那盖于还着一条防止脱落的链子)。然后，他喝下了一口廉价的威士忌。
察觉到他举动的琪娅拉，不禁对是不是该把洒没收感到犹豫。趁着这个时机——
「谢谢你，琪娅拉。」
萨雷拉着恋人的手，隔着帽子把自己额头贴在她的额头上，自从听她说「胡子戳得很疼」之后的久违接吻——因为考虑到自我形象而重新留了胡子，这也是没办法的事——他是不会做的。
搭档果然发出了意料之中的抱怨——
「这时侯你应该老实地——」
「吵死了。」
萨雷以一句话封住了他嘴巴，然后又喝下一口威士忌。
脸红耳赤的琪娅拉也果然不出所料——
「真是的。」
光说了一句话就原谅了他的行为。
对周围传来不知是无奈还是好笑的气息，萨雷都一概无视。然后重新在经过酒精冷却的头脑中慢慢地、切实地思索了起来。
(那么，假设决战场上的战斗呈现出明显的败势……我们现在还能采取什么棒的行动呢）
琪姬拉为了不妨碍他而坐在旁边，但却没有放开紧握的手。
现在可不是呈现出明显的败势那么简单。
完全超出身在他方的所有人的预料，火雾战士兵团已经彻底崩溃了。
连使命的意义和存在的意义都丧失殆尽，甚至连战斗也忘记了，只是在拼命逃跑。
简直就是——溃乱。
蹑听到第一次御命宣布的时候完全不同。别说统制，就连思想和身世都彻底丢弃，只是光凭着感情胡乱逃跑——这样的现象发生在整个战场上。在动摇中崩溃的人们，听不进任何声音也看不见任何东西。想要让他们回过神来的「红世魔王」们的声音，在这种狂乱状况下也根本无法传进他们的耳中。不但如此，有的人光顾着逃跑，甚至连神器都扔掉了。
由总司令官「震威之结手」佐菲·萨伯莉淑所率领的、从南方分城脱离来的一军，由于在周围没有敌军的退却路途上发生崩溃，招致了最恶劣的结果。
「怎么、会这样……」
陷入恐慌的火雾战士们，各自都朝着不同的方向奔了出去，简直就是名副其实的四散而逃。他们连方向也搞不清楚，有的甚至逃向堆满敌人的主战场平原区域，有的还逃到好不容易才脱离的南方区域。总之就是乱七八糟的，他们拼命踩着摇摆不定的脚步，莫名其妙地冲向本来没必要碰头的敌人。在碰上的瞬间，纷纷落得毫无意义的战死下场。
由幕僚长扎姆艾尔·德曼提乌斯所固守的平原区域东侧的堡垒。尽管有程度上的差异，但出现的惨状也是极其相似的。
「已经……无法阻止了吗。」
看到有人跳到「城墙的前方」逃跑，另一个又接着跟上。或者说。守卫方的士兵，都纷纷朝着朝着自己当时面向的方向……也就是发起进攻的敌入所在的方向逃了起来——发生了这样的异常事态。
(必须从现在这个地方逃出去!!)
光想着这件事的火雾战士们，结果当然是自己冲进暂时后退的进攻方的军队，白白送死了。
不管佐菲和扎姆艾尔是拥有何等卓越绕率力的指挥官，也不可能把丧失了命令容许力而四散败走的士兵全部拦住，最多也只是把身边的人(对佐菲来说，这个人就是「姿影分配者」弗兰索瓦．奥力克)的衣领抓住而已。这一点，对「炎发灼眼的杀手」夏娜、「万条巧手』』威尔艾米娜·卡梅尔、「仪装之驱手」卡姆辛和「辉烁撒布者』』丽贝卡。列德等一骑当干的强大战士来说，也是一样的。
火雾战土兵团，已经不存在于这个世上了。
火雾战士的集团，变成了只会四散逃跑的蝼蚁。
这样的结果，并不是因为战场上的决定性败北造成的。
而是第二次的宣布，从他们身上夺走了留在这里的理由』。
也就是说，他们都被世界遗弃了。
这种对自身存在所怀抱的巨大而深刻的怀疑或者失望，令他们产生了必须尽快逃跑、就算抛弃一切也要逃跑、总之现在就一定要逃等念头。就好像世界正紧贴在背后想抓住自己肩膀似的．他们拼死力地四处逃窜。
「哇啊啊啊啊!!…不行了，已经不行了，什么都做不了。做了也没意义!」「在哪里，在哪里干什么才好。…来人，来人啊!!…『等一下。等一等我啊!!」
实际上从背后追赶而来的，或者是挡在前方去路上的存在。并不是什么世界，而是[化装舞会]的「红世使徒」们。
对于几分钟前还保持着强固的自我、以猛烈的斗志浴血顽抗的战士们出现的这种狂乱现象，他们根本来不及取笑或者侮蔑他们这种巨大的落差，只是慌慌忙忙地作出应对。即使是他们，也没想到作为宿敌的异能讨伐者们会发生如此大规模的错乱。
「可恶，到底搞什么鬼!?」「混蛋，你们这帮混蛋!…嘿!前进前进!光是这样就行了!」「如果是白费力气的话，就别在这里抵抗了啊!…杀掉你，我要杀掉你们啊!!」
先前对打胜仗感到的喜悦心情已经全部消失了。在火雾战士们的狂乱状态影响下，他们只是纷纷追赶逃跑的人，抵挡冲过来的人，总之就是拼命把对方干掉。此时发生的并不是什么战争，而是单方面的屠杀，而杀人方也同样自觉到这一点。
在这场骚乱中，身在堡垒一角的夏娜——
(该怎么办才好。)
也在这么想。然而，这却跟崩溃的火霉战士们的狼狈状况不一样，是围绕「该如何收拾眼前的混乱」这个问题进行的思索。
(对了！）
经过十秒多的时间，她看破了限前现象的法则——。
「哇啊啊啊啊啊!」。
然后马上把从自己身旁叫嚷着冲过去的少年讨伐者一脚踢飞了。他的身体就像小石头一样飞到了堡垒的后方。
「夏娜!?」
「没问题。」
听到「天壤劫火」亚拉斯特尔从胸前的吊坠中发出了惊讶的声音，为了显示出行动的意义，夏娜转眼向掉落的方向看去。只见那少年慌忙站起身来，还是像刚才那榉发出悲鸣朝着东边的山地——也就是本来的撤退方向——飞也似的跑走了。
「只是因为头
脑混乱才乱跑的，只要这样——」
接着，她又把一个准备向敌人那边眺下去的女火雾战士的手臂——
「呀啊!?」
使劲一甩，同样把她扔到了后方。就这样，那些想要跳过城墙的人、在堡垒中毫无意义地跑来跑去的人等等，一个个都在她的诱导下「退避」到后方了。
尽管她依然沉着冷静地采取着行动，但在另一方面的感情却并不安稳。非但如此，某种羞涩的火热感情还在她心头卷起了激烈的漩涡。
(什么都没能做到。)
第二次——那个把火雾战士的存在彻底粉碎的宣布，究竟是谁说出来的呢。
对夏娜来说，根本不需要任何人的保证，她很自然就知道了这个问题的答案。
(是悠二。)
无论是理论还是感情—一甚至连自己的也不例外——都尽量加以利用，毫不留情地攻击弱点。
不仅仅着眼于当前的战斗，而是从根本上摧垮对立构造本身的可怕手法。
在第二次的宣布中，充满了这些无情的味道。
然而，让夏娜感到内心不安的，却并不是这些「无情」。
(我，并没有跟那样的悠二相对的……单方面的道理。)
而是因为自己并不拥有能跟坂并悠二相对的东西。
她拥有足以超越创造神自尊的感情。
也拥有从正面向困难发起挑战的力量。
然而，那都是在当事人之间才有意义的东西。
在包裹着两人的巨大世界中，为了获得宣泄感情和力量的机会、为了调动群众开拓道路所必需的道理，她现在还没有掌握在手里。
本来，处于这个位置上的东两应该是「火雾战士的使命」。
然而这样的使命，现在却正好被坂井悠二的一番话彻底粉碎了。至于她自己所抱持的想法，在这里并不是问题的关键。其他的火雾战士们都无法从中感觉到任何意义，那才是问题所在。
要是没有道理，世界就只会作为一道障壁挡在她的面前。
(现在这样的话，我是无法触及悠二的。)
现在的自己不可能随心所欲地飞到他的身边，这就是一个无法忽视的理由。
(但是……为什么呢。)
站在这个地方，在战斗、救援和恩考当中，她似乎隐约感觉到了什么。
(在这里，虽然还不太明朗。)
那跟悠二的道理相对应的、还没成形的意念，究竟是反驳，还是异议呢。
(好像有「什么东西」。)
在沉思的期间，周围和堡垒城墙上都已经见不到火雾战士的身影了。结果，自己救下的也只有不到二十人的人数，但毕竟比什么都不干要强多了。
这时候，仿佛算准时机似的，威尔艾米娜在她的背后——
「你这边的退避作业也完成了吗。」
随着「喀」的脚步声落到了地上。从她的语气中也可以听出．她也跟夏娜一样，一直在进行着把火雾战士们诱导向后方逃走的作业。身为指挥宫的扎姆艾尔也一样，在她们所守护的圆塔间的堡垒凹陷部，相当数量的火雾战士都…窝蜂地向着东边逃去。
「梦幻冠带」蒂雅玛特从面具中发出简短的声音提出有关今后方针的建议。
「垒主救援。」
意思也就是说，先跟扎姆艾尔汇合，自己也顺便融退。
夏娜点点头——
「亚拉斯特尔。」
「晤，毕竟在这里也已经没事可做了。」
在征求同意的同时，夏娜刚准备沿着堡垒城墙迈出步子——
(周围太安静了。)
却随着身上感到的寒意醒悟过来。
这种状况，是自己已经体验了好几次的、某个事态的前兆。就算自己这边没有了支撑的力量，对方也似乎没有手下留情
的意思。
真是的，实在是严格得够彻底的。
「威尔艾米娜!」
夏娜赶忙拉起威尔艾米娜的手，在背上爆发起红蓬的双翼，飞了起来。
在远处的后方。
在雪原中央被遗弃的突击路线的后面，那既彻底又严格的敌人，在对状况和感情都完全理解的前提下，也依然继续向对方展开毫不留情的攻势。
看起来似乎很沉重的双头杀毒面具——其中的四个护目镜，分别映照出远方的红蓬光辉爆发和上升的情景，以及近处四处逃逸的火雾战士被屠杀的场面，在内心发出了深深的感叹：
(看来结果完全出乎彼此的出乎意料，是我们的大胜……不，应该是全胜才对吧，孤儿。)
在空虚而完全不构成威胁的混乱中——
(事已至此，大概以后也不能再见了……那么至少让我用炮火之花来给你饯行吧，慢慢地、慢慢地——死掉吧。)
拥有令人联想起稻草人的特异外形——外界宿征伐军总司令官「炀煽」哈勃利姆，从破烂斗篷中擡起来的双手，已经举到了氺平的方向。
瞬间——
「射击!」
排列在他两测的「磷子」炮兵，释放出了作为这场战斗最后一击的同时炮击。
里一条直线涌出来的破坏能量沿着抛物线的轨道，向着残留在平原东部的堡垒——已经没有任何防御力的石碓及其周围发起了狂轰溢炸。炮兵们连目标修正也不需要，只是断续性地释放出火力，一直射到力量耗尽为止。
在前方爆炸就看成是逼近而来的威胁。
看到附近被炸碎就感觉到生命的危机。
被炸到后方就为退路被封而恐惧不已。
所有的一切都化作恐怖的对象，把朝着四面八方逃走的火雾战士们折磨得痛苦不堪。
哈勃利姆之所以要破坏邪已经没有人在里面的堡垒，并不是他话中所说的饯别礼那么简单。通过破坏战场上作为抵抗象征的堡垒，给对方士气造成致命打击——也可以说是一项确认作业了。
本来必须坚持一段时间以掩护后方撤退行动的堡垒．此刻已经彻底崩塌了。
之前那种坚不可摧的感觉已经荡然无存，被击中的部位瞬间敞开了大洞，因受冲击而倾斜的部位遭到进一步的打击，马上化作了齑粉。不足三分钟，堡垒就完全成了一堆冒着滚滚烟尘分崩离析的瓦砾之山。
在那烟尘滚滚落石如雨的地狱之中，扎姆艾尔在奔跑。
虽然没有人注意到，但他是最后一个脱离堡垒的人。
他奔跑的方向，当然是之前被选定为撤退路线的——东边。
从挂在他胸前的银杯「塔勃尔」中——
「算了吧，已经消失了。」
「吾鳞之泰盾」吉尔尼托拉简短地指摘道。
听他这么说，扎姆艾尔才发现，自己用枪拖着的那个身负重伤的火雾战士已经完全消失，手里拿着的枪也只是在毫无意义地摩擦着地面。
「是吗。」
说完，他就把枪随手扔掉了。由于自身特殊的生涯，头脑中只想着为运行战争任务而行动的他，正因为处于这种状况下才展现成不为所动的姿态。
「没想到这么容易就全线崩溃了啊。」
他边说边回头向后方堡垒原本所在的位置看去。这当然不是出于感伤和恐惧的行为，而是为了确认敌军有没有立即发起追击。
吉尔尼托拉也同样以沙哑的声音平静地回答道：
「实际上，我觉得他们也不是每个人都会感到恐惧，这的确是有点意外。」
「连锁反应，雪崩现象，似乎也有很多种说法—一嗯!?」
说完，扎姆艾尔这才发现对方还在持续对这边进行着零散的炮击。
在他剐打算躲开的瞬间，炮击就遭到了红莲光辉的拦截，在空中发生了爆炸。
「没事吧!?」
说完，夏娜就带着耀眼的双翼火焰落地了。
紧接着，威尔艾米娜也华丽地从空中悠然飘舞而下。
「现在恐怕已经谈不上运行什么作战是也。」
「极难收拾。」
蒂雅玛特简洁地概括出当前的现状。
亚拉斯特尔则以期待的口吻说道：
「虽说如此，也不能
愣愣地待在这里坐以待毙。」
扎姆艾尔从容地回答道：
「当然了。胜败优劣，无论是什么样的结果，都一定存在着自身的价值。我们只需要思考该如何利用这个结果就够了。不过，在这个地方也没有办法进行战术上的商议。」
他把单眼的视线转向兵团的撤退路线——也就是东边的山岩地带那一边。
「首先要找到总司令官——」
在他目光所及之处——恰好在正东方，自上而下闪出了一道诱导性的雷光。
打断话语的扎姆艾尔跟夏娜和威尔艾米娜互相对视了一眼，就立即动身了。
在他们离开之后，那里已经没有再剩下任何一个火雾战士了。
在东边的山地——本来应该是火雾战士兵团两军会合的地点。
「因为情况紧急，现在就先按照顺序说明一下我和建御雷之神所制定的方策。如果有异议的话，请直接提出来。」
佐菲切入了话题。
她们所在的位置，是旁边像柱子般并排耸立着两座比周围更粗壮低矮的岩蜂的狭窄场所。面向平原区域是一道很陡峭的山坡，在背后的撤退方向上则可以看到森林。是一个相当适合构筑防御据点的地形。
可是现在，集中到这个地方的人数却少得可怜，只有不到五十人左右。
「首先作为前提，我们在战场上已经彻底败北了。甚至连存在意义也被动摇，在这里重建部队是不可能的事。」
尽管是不忍回首的痛苦事实，佐菲作为现场的最高首长必须重新进行确认。
「因此，在这里布下阵势。展开抵挡追击敌军的后卫战斗，在此期间尽可能把兵团收容到『天道宫』的既定作战，必须放弃。」
然后，从她额头的五芒星中，「拂之雷刽」建御雷之神以澄澈的声音接着说道：
「因为兵团已经丧失了足以构成军队的人数……不，作为军队的组织本身也已经不存在了。就算我们能借助『天道宫』脱离敌方包围，遭受的损害之大也是无法弥补的。」
重新确认事实的发言，令现场的空气变得无比沉重。
本来她们的「退潮」作战——』
设置后卫部队阻断敌人的追击，让主力退避至能遮断气息和视觉的移动城寨「天道宫」里，从而脱离战斗区域。如果敌方包围。
已经完成的话，就通过搅乱的手法在多处地方尝试突围，然后从成功突围的位置脱离。后卫部队则在自身撤退的同时尽可能阻止敌方对「天道宫」的追击。以后就由全员根据具体状况来自行应对。
是这样的一个计划，然而——
正如佐菲所说，这个计划已经不可能实现，而且就连实现的前提条件也无法满足。这个事实对所有人来说都是很明确的。
要撤退的军队，已经不存在了。
面对不得不承认这个事实的讨伐者们——
「现在。如果我们恬不知耻地逃进『天道宫』的话，就『真的』会变成那样了。」
大胆妈妈却用沉稳的声音把他们唤醒了。
「但是。我不会让这样的事情发生。留在这里的各位坚韧不拔的战士，将会成为协助其他稍弱的讨伐者们逃离战场而竭尽全力的一方。」
沉重的空气中，稍微闪出了一点火花。
「我们的战斗，并不是在这时候就结束了。我们必须把至今为止[化装舞会]所做的一切转告世人，刺探创造神接下来要做的事情，并且在妥当性和可能性的范畴内加以阻止。我们的战斗，并不是在这里死掉就可以了结的简单问题。」
对于那点火花，总司令官更投进了有如风箱的一句话：
「现在在这里的你们，都应该会明白。」
自己是战士。
在这个认识下说出的话语，就化成了激励在场的各位最精锐火雾战士的鞭子，又或是束缚的锁链。作为响应，各人的心都燃起了斗志。
对所有的人来说，这都是求之不得的。
「你们之中，应该也有人在实地体验过，对状况有所了解吧。陷入恐谎状态的讨伐者是可以恢复过来的。在这里——。」
佐菲边说边用手背拍了拍站在自己身边的那位副官的胸口。
「有一个实例。没错吧，弗兰索瓦?」
「是、是的!那时候，那个，我真的不知道该怎么做才好，脑子里就只想着一定要逃到什么地专去，但是却被总司令官抓住衣领……然后才终于清醒过来。」
脸色还在发青的弗兰索瓦，尽管全岛都在打颤，但还是一字一句地说到了最后。
从他背着的坛子中，「布置之灵泉」古洛戈赫——
「不光是被抓住了衣领，还被扇了两三个耳光才终于清醒呢。」
补充了这么一句话，在周围的空气中混入了一丝滑稽意味。
佐菲也毫不在意地笑起来，然后把视线从战场所在的西边开始转了一圈，环视了一下整个雪山地带的状况。
「没有向战场方向逃走的人们，即使身在包围中也依然生存。如果能幸运地坚持到恢复清醒的话……」
弗兰索瓦作为其中的一名被救者，以自己的能力进行状况的把握。
「是的。虽然还有人在跑，但我感觉到那一带有十人以上……最多是三十人左右的小部队停留在原地。要马上发送声音让他们集中起来吗?」
佐菲摇了摇头，在思索的同时也跟搭档交换了意见。
「不。刚才我也说过了，我们已经不能采取通过守护这个地点再进一步做些什么的战术。就直接把他们诱导、回收到『天道宫』吧。」
「话虽如此，如果老老实实地进行诱导的话，敌人也绝对会看到的。而且要是逐一向连小部队都算不上的单个讨伐者发送声音的话，说不定也会造成致命性的时间损失……看来这还是需要花一点心思。」
几分钟后。
作为兵团剩下的最后战斗力的火雾战士们———
「接、接通了!我是『天道宫』的『退潮』作战统括!」
「好久不见啰。那么，你们那边准备得如何了?该不会还没有准备好吧?」
开始互相摊出手牌，检讨作战方案——
「就是这样的方案。既然只有我和吉尔尼托拉才能做到，这样的配置是无法让步的。」
「就是这么回事。事到如今你就别再反对了，总司令官阁下。请你放心交给我们办吧。」
在决定之后，向众人发出命令——
「明白了，我们绝对不会白费每一个人的努力。」
「作为回答，恐怕应该不是尽力，而是保证事成才对吧。」
笑着拍了拍双手，燃起干劲——
「不是努力干，而是一定耍完成……吗。的确，这样才更有积极意义嘛。」
「当然，在如此严峻的战况下，怀着半生不熟的觉悟也不可能完成任务啦。」
拿起武器——
「啊啊，那么我们马上就出击吧。行动越快，能救的人就越多。」
「唔，的确。俗话说，事不宜迟啊。」
勇敢地站起来——
「那么。我们就随着德曼提乌斯大人一起，作为前卫出发是也。」
「机动防御。」
以简短的一句话立誓。
「一定会干好。」
「唔。」
然后，在圈子之外——
「各位，最后我有一件事想请教，可以吗?」
「正因为事情发展到这个地步，我们才希望请教这个问题。」
至今为止的战斗中都始终作为旁观者而存在的火雾战士，开口说道。为了歼灭四散奔逃的火雾战士而从「星黎殿」出发的扫荡部队。
在那里战斗的人，实际上只有作为先锋的将军「千变」修德南一个人。
他正站在由各色丝线编织而成的巨象「化转之藩障」柏尔马的背上。
「——『千变』，最低限度也要把你干掉!!」
「把他吃摔吧．『南瓜灯』!!」
跟他相对峙的火雾战士——「魔王」的契约者发出了执拗的喊叫声。
与其命令相呼应，脚下的草跟延伸出来的藤蔓搓合在一起同时巨大化，在尖端膨胀起来的果实中张
开了眼睛和嘴巴。出现在前的，是一个向周围喷出烈火、有着南瓜头和蔓草身体的怪。那怪物仿佛站不稳脚似的，向作为目标的三柱臣之一的将军扑了过去。
「柏尔马，你先退下。」
「是!」
遵照修德南的命令，大象的身体化作丝线解开。在空中飞散失了。
随着「嘭!」的沉重声音落到地面的将军稍微扭了扭身体，并是用持枪的右手，而是把左臂向前伸出。在做出这个动作的同，他的手臂顿时长出兽毛发生巨大化，把直径约为五米的南瓜整个抓住了。不仅如此，他还在瞬间将其捏碎。
正当他仿佛毫无兴趣似的注视着从拳头内溢出的火焰
「!」
从怪物剩下的身体中，像浊流般涌出来的蔓草却把他的身体紧缠住了。
就这样，他很快变成了一个茧子状的蔓草堆——
「得手了!」「去死吧!!」』
藏在附近的两名火雾战士马上用火焰弹和长枪展开了集中击。
然而——
「哼!」
修德南以极其轻松的动作穿破蔓草跳了出来，并且顺势朝着正面手持长枪的人飞扑过去，同时以稍稍后仰的额头向前一顶——火雾战士被命中的部位立即向内凹陷，脖子也扭到了奇怪的方向，就像断线的人偶似的倒在地上，死了。
在他的尸体化作火粉消失之前，修德南挥出的左臂立即变作满嘴尖牙的老虎头，从手臂开始把射出火焰弹的讨伐者嘶咬成碎片。紧接着，他还把踏出的前足变成巨大的狮子脚——
「这样的话——」
就像对待虫子一样，把因蔓草爆炸而倒在地上的最初的讨伐者踩成了肉酱。
「平原附近潜伏的火雾战士，就已经全部干掉了吗。」
把爆炸当作凉风的修德南向属下问道。
「是的，剩下的似乎都散落到深山里面了。」
在空中只用丝线构造出眼球的柏尔马作出回答，同时立即将剩下的丝线集中到恢复原状的修德南脚下，重新编织成巨象的身体让他骑在背上。
在陡然擡离的视野中，修德南把根本没用上的刚枪「神铁如意」转了一圈扛上肩膀，无奈地叹了口气。
(加上先前的才总共八人，既然能凭这么少的人数在战场附近存活到现在，那也应该是身手不错的家伙啦……但是，还是觉得不太够啊。)
在他背后的由数百人组成的军势，看到自己的将军所展现出的惊人力量，都同时发出了盛大的欢呼声。他们虽然只是在旁边看着将军战斗，但这并不是因为害怕的缘故。而是因为将军下了命令，在同行的期间不要战斗。
这时候，他们又接到了新的命令：
「好，接下来就扩大搜索范围狩猎敌人吧。」
乘在柏尔马背上的修德南在下令的同时将「神铁如意」大大向前挥出，指示出前进的防线———也就是在他们前面的、耸立着无数如桩子般的险峻群峰的山岩地带。
现在扫荡部队所在的位置，正好位于平原区域和山地区域的交界处，山丘陡然隆起，到处都分布着下陷的悬崖。
原本作为主战场的平原区域，现在已经完全处于[化装舞会]的控制之中。两军的战斗，目前就只剩下对火雾战士逃逸的东边山岩地带展开扫荡战这个阶段了。因为兵团中已经不存在能够称之为主力军的集团势力，对他们[化装舞会]来说，也就只有亲自进入复杂的山岩地形中，以地毯式搜索的方式将四散的讨伐者们逐一歼灭了。
不喜欢随便牺牲兵卒的修德南，将这个部队的主要任务规定为以集团展开搜索和构筑警戒网，并下达了严厉的训令：一旦发现敌人就以多数兵力将其赶尽杀绝，如果是强敌就立即向近邻求援或者通知他本人。
然后，正当他准备呼唤在这次作战行动中担任重要角色的某位「魔王」的时候——
(那么，首先就把那家伙——)
其本人就立即卷着楝色的火焰漩涡出现在他眼前了。
「将军阁下，首先请让我向您交还指挥权。」
那正是头戴双头杀毒面具、形如稻草人的「炀煽」哈勃利姆。
(还真是从来不会弄错时机的家伙。)
修德南在感到佩服的同时，也对他的循规蹈矩感到好笑。
由于彼此都忙于运行自己的任务，所以才一直没有进行正式的权限交接。但是事实上，全军的指挥权其实早就转移到他手上了。而且本来就没有不服从三柱臣命令的成员，报告也只是毫无意义的形式性行为而已，不过这样也的确很符合哈勃利姆的风格。
「是吗。」
将军简短地作出承认，然后重新下达命令：
「配合队伍的展开状况推进『荧燎原』的范围吧。如果你先感应到火雾战士的话就马上通知周围的士兵，是士兵先发现的话就用强化效果来拖延时间。要是发现什么奇怪现象，或者有强敌出现在士兵面前的话，就向我报告。还有——」
从已故的要塞司令宫遗言中，可以推测到其存在的宝具—一
「将移动城寨『天道宫』定为最重点攻击目标，千万不要放松上空的警戒。」
将军说出了没有比它更适合用于逃脱的重要的名字。
「配合步调前进，我先感应到则通达士兵，士兵先发现则加以支持，发生怪事、强敌出现则向将军阁下报告，最重点攻击目标『天道宫』，加强上空警戒。以上，谨遵此令。」
哈勃利姆恭恭敬敬地重复了命令内容，然后把右掌贴在胸前。弯下了身子。
「还有——」
面对这样的他，修德南装出一副突然想起来的样子，追加了一个命令：
「你可千万别跑到前线去啊。我已经『受够』了。」
「……是。我会努力在后阵监视战场。」
在这场战争中，[化装舞会]已经丧失了好几员可以称之为重镇的将帅。
无论是站在全军最高司令官的立场上，还是站在长年以来的知己立场上。修德南也都觉得「受够」了。然后，他把视线从哈勃利姆转向柏尔马——
「好，立即向南北司令部传令，扫荡作战现在开始，马上缩小包围网吧。」
下达了最终任务的命令。
[化装舞会]以大范围封锁山岩地带的包围网，已经完成了。
在从西方赶来救援的途中被委以全军指挥权的哈勃利姆，在到达主战场之前，就已经向沿不同路线赶往主战场的南北援军传达了包围的命令。
从南方北上和从北方南下的这两军，原本是作为从外部守护隐蔽停泊地点的根据地「星黎殿」的防卫线，而被配置了好几重的兵力。
其西线，北边为从黑龙江沿岸到蒙古·哈萨克斯坦斯坦的北边国境、莫斯科、圣彼得堡为止；南边则从中南半岛到印度北部、阿拉伯半岛西部为止——分别都被配置在从侧腹守护势力圈的地域中。
当然，实际上并不是真的横着排列在那里，只是把结成警戒网的部队配置到东西各处要地而已。因为一旦被对方通过防线的厚薄察觉到停泊地点的话就没有意义了，所以他们都把大军分散开来。明明距离不远，而援军的到达却姗姗来迟，原因就在于他们必须从广范围的防卫线中抽调出足以击破强力敌军的兵力。
哈勃利姆传达到南北两军的命令——「无需将大军集中一处进军，即使多花时间也要尽量向东侧延长防线，将敌人置于包围之中」——是这样的内容。
至于西边，则由借助「翠翔」斯托拉斯的自在法进行高速移动的自军负责封锁。
但是东边的话，因为没有可以作用于全军的自在法。应该是赶不及决战了。
因此，他就基于「务必首先堵住那边的退路」这个意图下达了以上的命令。与此同时，他还思虑周密地作出指示，命令南北两军抽调出脚程快的士兵组成先遣队，直接作为救援兵力火速赶往主战场。
来自南方的部队由「呻之连环」拜蒙所率领。但这一队已经被佐菲她们完全歼灭了。另一方面，来自北边的援军也在御命宣布的期间到达——现在正由将军「千变」修德南亲自率领，加入了对四散逃逸的废物战士展开的扫荡作战中。
就像火焰的洪水一般，「荧燎原」将险峻岩蜂的下方染成了一片檬色。
仗着这股汹涌澎湃的力量而奋勇进军的扫荡部队在行动开始后才过了十分钟，就在雪
山中发现了奇怪的东西。尽管他们有一种被挫了锐气似的感觉，但异常毕竟是异常，于是就通过哈勃利姆的「荧燎原」向修德南作了报告。
骑着柏尔马，带同数十名手下赶到现场的修德南…
(是孤儿做的东西吗?)
在星拄状竖立的岩山上部，有一个像跳台似的向外延伸出来、横宽偏窄的构造物。那仅仅是开了几个窥视孔的石箱体积相
当小。就像最多也只能容纳几个人的监视塔，也有可能是广域防御阵地的一角。
「周围有没有同样的塔或者大型堡垒?」
修德南问道。然而发现这个物体的那队「使徒」的领队却回答说：
「据报告说是没有的。」
「唔唔——」
(——是为了给全线崩溃的自军争取逃跑的时间吗……难道「天道宫」就在这附近?就算是那样，为什么要把只能容纳少数人的东西，建在那么显眼的位置——)
想到这里。修德南终于理解了其中意图，心底忍不住涌出一阵笑意。
「——是、这样吗。原来如此。嘿嘿嘿。」
「将军?」
脚下的柏尔马以讶异的声音问道。
修德南正在笑。
「要说是殿军的话，架势也太小了。那样的东西，就连扫荡部队的行进也阻挡不了。明明是这样，却堂而皇之地摆在那里故意让人看到。这么一来，其目的就不言而喻了。」
那并不是嘲笑对方的不像样。
而是洋溢着全身的喜悦体现。
「是我。」
从他说话的嘴角，飘出了浊紫色的火粉。
「那、那么!」
柏尔马也终于明白了。
「大概是为了协助别处的人吧。为了把最棘手的我困往，所以才在那么显眼的地方摆起阵势。而且是拥有足以能跟我相抗衡的强大力量的讨伐者。嘿嘿。」
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