第四卷 黑龙岛的魔姬 第七章 破龙王（2/2）

我啧了一声，旋身赏了神父一脚。虽然还是被他巧妙地拿大镰刀握柄挡住，可是卸不掉冲击力，顺势往后飞了一小段距离。

他优雅着地，轻轻甩了甩法袍下摆，开口回答：

「倘若这是神的意思。」

「你说……神啊……啊啊，我明白了……」

我笑了出来——我还记得这家伙之前曾经骂我是「家畜」。

把自己的行动和责任全都推拖到别人身上，只是一只不会思考的家畜。

而他认为自己和我不同，是抱持着信念行动的人。

——其实根本是半斤八两啊。

我只是觉得，把自己行动的理由和责任，全部推给教会和神的这个神父，根本没有立场大肆批评我身为佣兵听从他人命令行事的行为。

最重要的是，现在我是凭借自己的意志在行动。才不是因为被零雇用，也不是出自于零的命令才行动。

「……有什么好笑的？」

「没什么……我只是觉得，你这个『教会的家畜』很可怜罢了！」

神父的镰刀「铮！」的一声撕裂空气，杀了过来。像是要连同那道声响一起击飞般，我倒拖大剑卷着沙尘往上一挥。

刀剑碰撞在一起，神父的镰刀被猛力震开，不由自主地向后退去。我趁机楸住他的胸口，将神父压倒在地，为了不让对方有机会起身，我干脆骑在他身上。

将匕首顶在他纤脖子上，我就此声明：

「到此为止，神父——是我赢了。」

「还没结束呢……！」

「已经结束了。只要太阳还挂在天上，你就不可能有胜算。」

反过来说，在盲眼的状态下还能跟我如此抗衡，这家伙到了晚上的实力真的很恐怖。

我把眼带从神父脸上扒下来，倾注而下的阳光穿过眼皮刺入他眼中，浮现痛苦的神情。

就在这时候——

「捕缚之章?第三项——〈岩藏〉！承认吧，吾即为零！」

令人耳熟的地鸣和摇晃席卷而来。

我一面注意不让神父挣脱，一面回头望向道路。只见急速隆起的地面，将滞留在低空的龙，整个裹了起来。

然而最后完成的模样并不是以往那种四方形的箱子，而是拥有长长烟囱的「大炉子」。和我们在地下矿场的加工区见到的熔炉一模一样，但是尺寸却大到能够容纳体型巨大的龙，光是要擡头一览全貌，脖子就快断了。

这时候，零又追加了一记魔法。

「再来——！狩猎之章?第六项——〈炎缚〉！」

似乎是打算锻烧位于熔炉内部的龙，烟囱甚至一瞬喷出了火舌，接着便不断冒出黑烟。

随后，格达厉声命令魔法军团。

「诺迪斯小组！施放〈破岩〉！在熔炉下方开出一个洞！」

齐声回答遵命后，数名魔法士兵同时开始咏唱〈破岩〉。伴随一声巨响，熔炉下方开了个大洞，从中漏出阵阵热气，让我不由自主地瞇起双眼。

「阿尔塔利亚小组！施放〈降穗〉！往熔炉的洞口灌注强风！——要提升火力了！」

随着格达的命令，强风不断灌入炉中。没多久，熔炉上头的烟囱口，猛烈喷发出鲜红色的火焰。

到了这时候，我才终于发现，原来零和格达他们打算靠熔炉把那头龙烧个精光——但是，对方可是栖息在岩浆之中的龙啊。所谓的岩浆，就是溶化成液状的岩石耶……

果不其然，由土壤构成的炉体因为高温而泛起红光。

熔炉的烟囱慢慢倾斜，从内部开始熔解，逐渐崩毁。

大概不消多久，龙就能从里面飞出来了。龙伸展翅膀，将融化的炉体碎片扫向四面八方，于是魔法士兵也在格达的指示下，跑进森林里。

身上的岩浆一点一点往下滴落，龙睁着充满血丝的双眼，瞪视着零。

但站在这头龙的面前，零悠然自得地将目光往下移。

零所注视的地方，位于龙的脚下，是受到〈岩藏〉的影响而深深下陷的地面。

「——感觉很不错呢，地层变薄了。」

她摆好架式，开始咏唱：

「巴迪卡?鲁姆?德?卡德。震撼大地的力量之源啊，粉碎一切障碍吧！」

零露出笑容。

「黑龙啊，这下可就结束了——跌落到地底深处吧！」

就此安息吧！零大声喊着，声音听起来极为开怀。

那是确信自己会获胜的声音。

「收获之章?第八项——〈崩岳碎〉！承认吧，吾即为零！」

随着一阵巨响，地面崩塌了。简直像是底下有个大空洞一样的崩塌法——此时我才突然想起某件事。

「啊……啊啊！是地底湖！就在诺迪斯和阿尔塔利亚的交界处嘛！」

之前听格达说过，从诺迪斯一路挖掘地下坑道，最后在与阿尔塔利亚的交界处遇上了巨大的地底湖。

国境的交界就在这里，所以地底湖就在我们的正下方。

烧得通红的龙落入冰冷的地底湖中，同时喷起一阵猛烈的水蒸气。随即便有无数的石块被水蒸气喷上天空——想也知道，这些石块马上就变成倾注而下的石头雨了。

我连忙扔下神父跑向零的身边。

「喂，笨蛋！很危险啊，快趴下！」

听见我的呼喊，零不但没有逃离现场，也没有趴下来躲避，只是悠然自在向我优雅地挥着手。

「吾成功了，佣兵。吾也很能干对吧？」

「现在是说这个的时候吗！你都不看一下现场状况啊！」

说着说着我正好把一块就要击中零的石头扫开，连忙护着她趴在地上。

接连落下的石头打在我的头和背上，好痛，好痛啊，总之就是很痛。逃进森林里的那些魔法军团成员，也不停在闪躲从天而下的石块。

我在蒸腾的雾气中瞇起双眼，小心翼翼地从洞口往下观察地底湖。

连头部都沉入湖水中的龙，不停在挣扎。身上的岩石剥落下来，露出了银白色的鳞片。

就地底湖的宽度和深度来说，淹没一头龙可是绰绰有余。湖中的龙就像一只不会游泳的蜥蜴，只能无力地沉入湖底。

落石停止了，雾气也消散了，没过多久，龙垂死挣扎的声响以及悲痛的叫声，也完全消失了。

现在陷入一片寂静后，终于有某个人喃喃道出一声：「成功了。」

「成功了……这次真的打倒龙了……！」

随后大家异口同声地高呼：

「我们打倒龙了——！」

3

沉浸在胜利喜悦中的魔法军团成员，有些人互相拥抱，有些人拍着彼此的肩膀。在一片欢声中，格达摇摇晃晃地朝我们走过来。

似乎是被落石打中了，他的头上在流血。

「需要治疗吗？」

听见零这么问，格达难得露出了沉稳的笑容。

「这是荣誉的负伤，放着不管就好——神父大人呢？」

「我拔掉他的眼带，把人扔在地上了。」

「眼带？」

「那家伙的眼睛怕光。在光线这么亮的时间抢走他的眼带，他就没办法行动了。」

「真残忍啊。」格达眉间浮起皱纹，责备了一句。

「还好吧，那个神父可不是个简单的货色啊！要是不针对弱点下手可是会倒大楣……等等，佣兵针对敌人的弱点下手很正常吧……！」

「我开玩笑的，不要当真啊。」

他轻飘飘地回了一句话，让我愣在原地。

拜托你开玩笑的时候，脸上稍微带点笑容好吗，军团长阁下。虽然我在心里吐槽，却没有说出口。

「但是……」我又转头看着零。

「你居然能用〈炎缚〉熔化岩石啊。那个不是用来烤全猪的魔法吗？只是用魔法多做了个熔炉出来，也没加燃料就能把温度提高到这种程度啊？」

「嗯。光靠〈炎缚〉的确没办法达到熔化岩石的温度。不过——」

零用脚拨了拨地面，挑出一块小石子。

「这座岛上有这个东西。」

「那是——萤石？之前在诺迪斯的锻造场看过……！」

「没错——就是铁匠师傅用来熔解矿石的『助熔剂』。萤石本来就不是稀有的矿物，在这一带的山中更是随处可见。于是吾便利用〈岩藏〉在这个地方建造熔炉，将龙和萤石一同加热，就能熔解覆盖在它体表的岩石。此外，因为使用了〈岩藏〉，地面的土层就被挖去了一大块，不是吗？」

因为这是个汇集地面土石来建造箱体的魔法，所以使用之后自然会挖去一部分的地面，就像公主和零进行魔法对决时那样。

接下来零又补上一记魔法，粉碎了地层——底下就是地底湖，是一块大空洞，脚下突然踩空，龙自然就摔了下去。

原——来如此啊。我终于想通了，下意识地摇了摇尾巴。

就在同一时间，我察觉到一股杀气。

感觉到大镰刀与丝线的冰冷气息，我立刻将零和格达抱在身体两侧，用力向后一跳，和急速逼近的杀气拉开距离。

大镰刀的利刃和我的鼻尖擦身而过，深深刺入地面。

到底是谁——不用想也知道，当然就是原本躺在森林里的神父。

他拿着大镰刀面向我们，背后就是龙摔落下去的地洞。

「喂喂……你也太耐打了吧。」

「你以为这点程度的障碍，就能让我动弹不得吗？刚才没有当场了结掉我，你就准备好好后悔吧……！」

他用布条代替眼带，绑在双眼上头，大概是从衣摆撕下来的。和皮革材质的眼带相比，遮光性肯定没有那么好，但多少可以阻隔一点阳光。

「放弃吧，神父。现在你的对手可是堕兽人加上魔女，还有魔法军团喔。光是我一个人你就应付不来了，这样和自杀没两样啊。倒不如先回去教会总部一趟，再好好计划该怎么杀光这座岛上的居民吧。」

「闭嘴，你这只污秽的禽兽！我乃是『女神之净火』的审判官——绝不会在魔女面前后退半步！我现在就要在这里将你们一一论罪！」

神父放声大吼。

此时——

地洞底下突然回荡起龙的咆哮。

——那家伙还没死。

地洞就在神父背后触手可及的距离。他一阵惊愕，不禁回过头去，眼前冒出了龙的巨爪，牢牢扣在洞穴边缘。虽然他看不见，想必还是能够感受到这只庞然大物的气息吧。龙伸长了脖子，张开大嘴准备将神父一口吞下。

面对泛着寒光的无数利齿，神父反射性地举起镰刀——随即又放下了。看来他无论如何都不愿意伤害这头龙。

我拔出长剑准备上前，却有人早一步从我身旁跑过去。

「军团长！你要干什——」

格达双手持剑，大步朝着龙冲了上去。

「吼——喔喔喔喔喔喔喔啊啊啊啊！」

雄浑的吼声从格达体内迸发而出，他一脚踩上龙的下腭，抢在龙将那张大嘴阖上之前，倾尽浑身之力将剑身刺入龙的上腭当中。

大量鲜血从龙的口中喷发出来，洒在格达与邻近的神父身上。全身上下被血液染红的格达立刻从龙的口腔跳了下来，一把抓住神父的衣服，强行往后拖。

随着刺耳的吼声，龙不停刨着地洞边缘，就这么缓缓地滑落下去。

地底湖再度传出龙落水的声响，但随后再也没听到任何挣扎的声音了。

「……为什么……要救我……」

只要放任神父被龙吃掉，他就不会继续捣乱，也没机会返回教会报告黑龙岛的异端行径。若使如此，好歹能多争取一点时间，准备应付教会骑士团的到来。

格达瞥了神父一眼，深深叹了口气说：

「教会的信徒保护神父……也是理所当然吧？虽然发生了这么多事，我还是认为自己是个教会信徒。」

「你在……说什么蠢话……！你还有脸说自己是教会信徒——！」

神父的怒吼，突然被一阵迥异于现场气氛的明快掌声打断了。

我转头四处查看声音的来源，最后看见悬崖上的人影时，吓了一跳。

一头难丽的蜂蜜色长发，一身配戴在洋装上的铠甲——右眼戴着拥有纤细雕饰，闪耀着反光的单眼镜。

「那是……公主？」

格达甩掉剑身上的血水，凝神观望崖上的情况。

「你说是公主殿下？她怎么会来这里——」

「等等，她的样子有些不寻常！」

零的语调严峻，冷冷地瞪着崖上。

的确，跑到那种地方居高临下地望着我们，一脸高傲地拍着手，怎么看都不太对劲啊。

这种做作的奇怪举动，实在「不像」那位个性严肃的公主。

在所有人的注目之下，公主终于开口说道：

「漂亮、漂亮，实在太漂亮了！你们竟然真的杀掉了那头龙，太厉害了！真的让我好感动，好佩服哟！彻底震撼了我的心灵呀！」

不知为何，我全身毛皮都倒竖起来了。

心脏感到阵阵绞痛，喉中涌起令人不快的苦涩——这种感觉是愤怒，以及憎恨。

虽然是公主的外貌，也是公主的声音——但是说话的方式却和那个人非常相似。

那个杀了泰欧的女人。

「真是

一场出色的闹剧呢。无法使用魔法的王，与魔法军团之间的羁姅！以及意图谋反教会的决心。啊啊，真是太有趣了。你们不觉得，这简直像是一出场面盛大的戏剧吗？虽然我没有观赏过戏剧，但想必就是这种感觉吧？但是，你们也该好好感谢我才是，因为呀，我可是让魔法广为流传的幕后功臣哟。换句话说——那都要归功于写出手抄本的我呢！」

随后她发出了十分刺耳的咯咯笑声。

身处于一头雾水的格达与魔法军团之中，零语调紧绷地说：

「——是你吗，莎娜雷？」

公主笑了——以莎娜雷的方式笑了。

「对——是我哟，零。」

我的脑中突然浮现阿尔耿忒说过的话。

印象中，在零询问莎娜雷是否死亡的时候，他以沉稳的语气这么说。

——不过，她的灵魂并未腐朽，而是为了寻求新的肉体，在人世中徘徊。

「呐，你看……」公主在原地转了一圈。

「这尊人偶很棒吧？这是我刚刚在阿尔耿忒家里捡来的哟。不觉得这才是最适合我的身体吗？」

4

我脑中一片空白，只是依循冲动往前跑，伸出爪子攀上垂直的崖壁。

我将手臂向上伸到极限后刺出匕首，再把身体往上拉。接着拿匕首当作立足点用力往上跳——再刺入一柄匕首，接着一脚踩上去，就能伸手勾到悬崖边缘了。

「不会吧？居然攀上悬崖——你的执念真是惊人呀。」

「给我做好觉悟吧——！我要把你撕成碎片！」

爬上悬崖以后，我立刻扑向拥有公主外貌的莎娜雷。

「不过，很可惜——我可不是毫无防备呢。」

莎娜雷话声方落，身后便冲出一位骑着马的骑士。

——不对，我弄错了。

「你……！」

那是一个全副武装的马类堕兽人。

虽然全罩式的头盔遮住了长相，可是除了劳尔之外，就没有其他可能了。

在长枪尖端险些贯穿我的身体之前，好不容易被我抓住了。但是我却挡不住劳尔冲刺的力道，长枪也突破了我的握力，深深刺入肩膀当中。

「啊……唔……唔呃！」

我就这么被推到悬崖之外，双脚悬空。在我自己的体重影响下，长枪往伤口里面越陷越深，痛到让我发出哀号。

「劳尔……你这家伙——到底是什么意思？」

「……什么意思？」

他的语调还是如往常般沉稳：

「我只是在保护公主殿下而已，佣兵先生。」

接着他稍微歪着头，「很痛吧，对不起。」并说了这么一句完全不合时宜的话。

我全身涌起一股不是恐惧，也不像是嫌恶的感情，扯动嘴角开口说道：

「你说她是……公主殿下？那个——笑起来简直恶劣到骨子里的女人，你居然说她是那个公主？你开什么玩笑啊！给我清醒一点啊，笨蛋！」

「没用的哟，佣兵先生。」

莎娜雷轻声窃笑道：

「那孩子心里大概也很清楚，我根本不是他最珍爱的那个公主殿下呢。可是，这具身体的确是那个公主的东西哟。要是这个身体受重伤，我倒是无所谓，但是公主殿下搞不好会丢掉小命呢。所以他也只能好好保护我啦。因为呀，只要他能一直保护我的安全，也许有一天我就会大发慈悲，把公主殿下还给他呢。」

「你这个……混帐女人……！」

「请你不要骂粗话好吗？那孩子会哭喔。咦？他叫什么名字呀……尼欧？还是米欧？」

「——你这个混帐……！你这种烂货没有资格提起泰欧的名字！」

「啊，对对对。他叫泰欧嘛。怎么啦，你还真是情绪激昂呢。只不过是才认识没几天的小孩嘛，你为什么要那么执着呢？」

未免太蠢了，莎娜雷斜眼看着我的目光，透露出这样的意思。

「我来告诉你原因吧，佣兵先生。你知道吗？因为那孩子死了，你才会这么执着。因为那孩子死了，你才会觉得他很特别。『也许』你们的感情能够变得更好，『也许』你们可以一起去旅行——你只是看见了可能实现的璀璨未来而已，你的回忆中只有那孩子美好的一面，所以才会那么执着。要是那孩子还活着，搞不好你还会嫌他麻烦，老早就把他抛弃在途中的某个地方呢。」

「闭嘴……闭嘴、闭嘴！我对你的演说一点兴趣也没有！」

「要是不想听，那就不要听呀。你可以把耳朵捣起来嘛。啊，你现在这样没办法捣耳朵呀，对不起哟，我没注意到呢——劳尔，把他放下去吧。」

「什么——」

劳尔将尖锐的长枪往回一收，把我的身体扔向空中。

「你这个……超级大笨蛋！」

在往崖下坠落的过程中，我不忘痛骂劳尔。在肩膀撞上地面时，我翻滚了几圈减缓冲击力后，跪在原地不动。

耳边听着崖上传来的哄笑，我将心中愤恨连同嘴里的血沫啐了一口。

「真是可怜啊，只懂得珍惜死去的人，误以为那是特别的存在——很像是孤独的堕兽人会有的想法呢。对你来说，唯有『死人』才是『绝对不会背叛自己的对象』吧！」

「别听她说话。」零厉声命令我。

「她只是在戏弄你取乐而已，那个人说的话根本毫无意义可言。」

「这种事我也知道啦！——不过，还是让人很火大啊！」

我发泄了一句后，站直身子。

莎娜雷看着我这副模样，将指头抵在嘴唇上开心地笑道：

「今天我只是来打个招呼而已。若是同时与堕兽人、天才魔女、魔法军团还有审判官为敌，未免太过不明智了。虽然我也可以悄悄走掉啦……不过，这样你们不是很可怜吗？再怎么找，也找不到『这个』呢。」

莎娜雷带着笑容，把藏在背后的两本书移到胸前，展示给我们看。

「……不会吧。」

我忍不住呢喃了一句。

一看就知道，那是《零之书抄本》。

「借给阿尔耿忒那么久，好不容易拿回来了呢。毕竟这是我辛苦写下的手抄本，由我收回也很合理吧。」

一道很眼熟的光芒突然围住莎娜雷和劳尔，只剩下声音回荡在四周——是强制召唤。像这样随随便便就施展出来，还真是一点惊喜的感觉也没有啊。

「下次我要把书带到哪里去呢？要在那里做什么才好呢？搞不好，现在已经发生了什么事呢……要是觉得在意的话，就来追我呀。」

光芒消散，莎娜雷和劳尔的身影也随之消失。

零愤恨地咬牙切齿。

「……佣兵啊。」

「啊？怎样，我现在可是火大到不行啊。」

「真巧啊，吾也一样。」

她的声音听起来十分毛骨悚然，这时我才把目光转了过去。

只见那张脸上，泛起令人胆寒的冷笑——

「吾要杀了那个女人。吾一定会杀了她——！」