第四卷 黑龙岛的魔姬 第一章 黑龙岛（2/2）

不行——来不及了。

等到水手们架好大炮填完炮弹，龙大概都已经追到船边了吧。

被龙的气势震慑住的我，此时终于伸手握住了腰际的剑。要是那家伙撞上来，这艘船肯定会沉。如此一来，我和零的旅程就会在此告终了。

我拔出剑，冲到船头。

就在这时——

「狩猎之章?第四页——〈破岩〉！承认吧，吾即为零！」

穿插在水手们的怒吼声中，响起了我想虽耳熟的女子嗓音。同一时间，在已经近在眼前的龙的周围突然发生爆炸，让它那身巨大的躯体在空中大幅度后仰翻了过去。

尽管龙发出的高冗叫声快把耳朵震聋了，我还是环顾着甲板，寻找零的身影。这才发现那个银白长发随风飘逸，穿着黑色外套的女子，就站在从桅杆左右延伸出去的横支杆上头。

「快看！那头龙——」

水手大喊。那只翻了过去的龙在空中重整态势后，缓缓地甩甩头。脸上有一部分黑色外壳剥落下来，露出闪耀银铁色光辉的鳞片。

不仅如此——

龙静静地看着零。

虽然龙注视的对象是零，但是那股恐怖的压迫感还是让我全身炸起毛来。

那是杀意。龙已经察觉到刚才攻击自己的存在，就是零。

经过一瞬间的寂静后，从龙的巨大身躯中迸发出惊天动地的咆哮。

那头龙与货船的距离，差不多等同于龙的身长。它拍动双翼，船上顿时刮起一阵强风，站在横支杆上的零也有点站不稳。

「喂！快跳过来！」

零低头看着我，从横支杆上跳了下来。就在下一秒，那头龙急速俯冲而下，在半空中甩出长长的尾巴，桅杆就从正中央被扫断了。

巨大的木柱从上方倒下，砸碎了部分甲板。撕裂的绳索向四面八方甩去，迸裂的木片也倾注而下。

在重重危机之中，我还是紧紧抱住了零，整个人趴在甲板上，不让木片打在她身上。

「佣兵，那头龙看着吾的眼睛……！它带着明确的恶意和杀意！」

「毕竟才刚见面就被人在头上砸了魔法，就算是龙也多少会产生一些恶意和杀意啊！」

「不是这样的！佣兵，那头龙——！」

「喂，我说你啊，这种事情非得挑现在讲吗！」

「它认得魔法。」

你说什么？——才打算这样回问的我，被身旁突然响起的爆炸声和闪光震得一瞬间差点失去意识。

大概是装填好炮弹的大炮爆炸了。

佣兵。一道叫声从远处传来。

不，是每一道声音听起来都很遥远。可能是刚才的爆炸声让耳朵失灵了。

「船要沉了！大家全都跳进海里——离船越远越好！」

在烧成一片白茫茫的视野中，零拉住我的手。就在这时候，甲板突然大幅歪斜，将我们抛入狂乱的大海中。

我找到沉入水中的零并将她拉了上来，让她抓住浮在海面上的木板。

就这样朝着远处的黑龙岛拼命游

过去，等到我终于游到海滩时，记忆就到此中断了。

大概是在抵达岸边的时候气力放尽了吧。不过我还记得，零就在自己怀里。

——但当我再次转醒时，才发现昏暗的牢房里只剩下自己一个人被锁链固定着。

3

「喂，这是在搞什么啊！把无辜的遇难者用锁链拴住关在牢里，这可是非人道的行为！这个国家的教会在干什么！就算要拴，好歹也栓在铺了新鲜牧草的马厩里吧！」

一醒来就发现被关在牢里——这本来就是自己有可能遇上的状况，所以我不怎么慌张，但问题在于零并不在这里。

我原本以为她可能被关在附近的牢房，于是试着喊了几声，可是别说是零，甚至感觉不到有其他犯人存在。

身上的东西全被拿走了，现在我身上唯一剩下的物品，就是套在脖子上的项圈。此外，从项圈延伸出去的锁链，就牢牢固定在石壁上，很明显是用来限制我的行动。而且链子很短，不管再怎么拉扯，顶多也只能走到牢房中央。

我当然不是气到抓狂——只是故意把锁链摇得锵啷作响，并用尽全力大声怒吼，闹到连自己都觉得「实在是吵死了」的地步。

毕竟在抓到堕兽人时，通常的做法是「总之让对方饿到没力气」。要是我一直保持安静，搞不好会被扔在这里七八天都没人理。

如果闹了一阵子以后还是没有人现身，那我就要反过来假装暴毙了。

若是在一阵吵闹后突然安静下来，应该会有人过来查看状况吧——应该说我也差不多闹到累了。是不是要中断预定计划，现在就开始装死呢？

「——就一个沉船后漂流到岸边的遇难者来说，还真有活力啊。」

正巧就在这一刻，门扉打开的嘎吱声，随着年轻女子的话声一起传了过来。

我安静下来，把注意力放在位于视野之外，只听得见声音的来人身上。

脚步声有三个人。一名女性和两名男性。

「他从醒过来之后就一直是那个样子……因为太可怕了，在下实在不敢靠近啊。」

听起来像是狱卒的男性声音，以卑微的语气对女性说话。

「那可是有害的怪物呀，还是放着让他挨饿到死吧。堕兽人这种东西，就算死掉一两个也不打紧才是。」

「注意你的发言。这是由公主殿下决定的事情。」

另一名男性的声音不留情面地斥责狱卒。步伐相当有力，应该是一名军人。

但是——竟然是「公主殿下」啊。

这下子三位来客的关系就很好推测了。虽然看不到对方，但是我脑中已经浮现出这样的画面——身穿华服的公主，伴着随侍在侧的男性护卫，还有替两人引路的可怜虫狱卒。

随后不出我所料，接着在铁栏杆前现身的，就是这样的三人组。

哎呀，还要稍微订正一下。虽然一切如我所料，却有一个地方出乎我的意料。

——那女人并非身着洋装，而是穿上一身黑色铠甲。

在那套完全贴合对方纤细身躯的铠甲表面，还镶有极为精致的花纹，就连从远处观望的我都觉得蠢到不行。

上头没有一丝伤痕，甚至还保养到光可鉴人的程度，我觉得与其说是铠甲，反而比较像是打造成铠甲外型的装饰品……

总之，一名身份高贵的女性居然穿着洋装以外的服饰，实在令人意外。

我刻意用戏谑的语气开口说道：

「喂喂，那到底是什么打扮啊？就算是只拿来充门面的花瓶骑士，也会穿上更象样的铠甲啊。还是说，这个岛上的王室流行穿这种款式的洋装？」

「混帐——你知道自己在向谁说话吗！」

「谁知道啊，你们又还没自我介绍。」

听见我轻佻的发言，护卫激动地走上前来。

正如同脚步声给我的感觉一样，是个看起来就相当死板的男人。年纪大约二十，或是再年轻一些。虽然已经不算是小鬼头了，总之就是个年轻小伙子。

光是看到这个骑士严守礼仪又一丝不苟的作风，就已经够教人觉得气概过剩到恼人了，那头利落的红色短发更是催化了这样的不耐。

「退下吧，格达。我来和『这东西』说话。」

相对于那个激动的骑士，女子以清冷的嗓音这么说。

而这时候我才终于看清楚女子的长相。

头发是艳丽的蜂蜜色，长长的浏海分成左右两束编成麻花辫绕到后脑构束在一起。这是贵族特有的繁复发型。

嵌在右眼窝的单眼镜更是让她本来就有些强势的容貌，变得更加不讨喜。

真是可惜啊。我脑中下意识这么想。

这家伙从头顶到脚趾，完全都在我的喜好范围之外——哎，不过光凭我的身份和长相，也不够格谈论什么喜好的女性类型就是。但她的确是个美人，虽然还比不上零。

看见我频频打量，那个女人轻哼了一声，露出笑容。

「看来你听得懂人话，这下我也放心了。」

「你是第一次看见堕兽人吗？如果是特地来见识会讲话的怪物，那多少扔点赏钱过来，我会更感谢你喔。」

「还满会耍嘴皮子的嘛……看你这个样子，似乎不需要担心了呢。拴上锁链或许会让你感到不快，不过将你这样的堕兽人和其他人安置在一起，并不是最恰当的做法。我这么说，你能够理解吧？」

听到对方用这种高高在上的语气说话多少让人有些火大，不过同时我也安心不少。

她说没办法将我和其他人安置在一起，这就表示——

「除了我以外，还有其他人漂流到这座岛吧？」

「有数十名水手漂流到岛上的海滩。所有被我们收留的人都安置在同一个地方，也让他们接受治疗了。」

我一想到零会不会现在还一个人倒在海边就觉得担心，这下稍微可以松口气了。

我拉起锁链并探出了身子。

「那个啊，在你们收留的人当中，有个银发的女人吧？她应该跟我一起倒在海边才是。如果可以的话，能不能请你们找到那个女人，把她带过来呀？那是我的雇主。」

「——雇主？」

女子有些神经质地挑起一边眉毛。

「别看我这样，我可是受雇于人啊。那是个很显眼的女人，应该很快就能找到。那家伙可以替我证明就算不用锁链拴住我也很安全。还有，我身上的东西都去哪了？里面有——」

「忘了吧。」

因为里面有威尼亚斯王国发行的通行证，所以我觉得用那个应该能解释我们的身份，但是女子却突然以冷冽的声音打断我的话。

「……忘了啥？」

我不明白这是什么意思，于是我把头稍微压低往前探了探，又回问对方一次。

是要叫我忘掉什么？从刚才那番对话来看，我实在找不出什么必须忘掉的内容。

「虽然我不觉得有听到什么你们想要隐瞒的秘密……但如果不忘掉刚才那些话就不能让我出去，那我很乐意忘掉。应该是说，我已经忘了。」

「我的意思是，忘了那名雇主的事吧。」

「……你说什么？」

「那个女人已经死了。附带一提——从今天起，你就是我的所有物。对你而言，这可谓最恰当的处置。」

……别闹了。

别闹了别闹了。

这种说法就好像是在对我说决定要收养我这只捡来的狗一样，让我很困扰耶。不过对于面前这个小姐来讲，也许就是这样一件小事吧。

零死了？不不，怎么可能。我把零拉上岸的时候，她的确还有呼吸。应该还有气才对。

我缓缓摇头，将这张野兽面孔所能表现出最为友善的笑容，展现给对方并说道：

「要说梦话就等睡着了再说吧，笨——蛋。」

我说完的瞬间，男性护卫脸色发青，狱卒也哑口无言，只有女子的表情没有任何变化。

我从正面狠狠瞪着那个女子，故意用挑衅的语气放话：

「这位小姐，你是太过沉溺于权力导致脑部缺氧了吗？你以为跟我说那个女人死了，我就会乖乖承认『那你就是我的下一任雇主』了吗？你以为我会相信这种胡扯的话吗！」

「胡扯……？为什么你能如此肯定？」

「因为我可是拼了老命一直游泳，才把本来可能变成海中藻屑的主人大人拖上岸的啊。当时那个女人绝对还活着。就算是死了，现在也应该还留在海边才对，所以把她的尸体带来让我瞧瞧啊，我要亲眼看到才会相信。」

哎呀——我接着如此惊呼一声，又连忙补充几句：

「你可不要搞错，就算那个女人真

的死了，也不代表我就变成你的所有物喔。毕竟我也有自己选择雇主的权利呢。」

「你这个卑贱的怪物……！我要让你知道，自己现在处于什么样的立场！」

首先发飙的是那名护卫。他拔出配在腰上的剑，从狱卒手上抢过钥匙冲了过来。

而女子则是厉声制止道：

「格达，我刚才应该叫你退下了。」

「可是，公主殿——」

「不管是我，还是你——只要有人进了牢房，就正中对方下怀了。他打算挟持人质好逼我们解开锁链，你为什么不能思虑周延一点呢？」

男性护卫睁大眼睛，这才恍然大悟，一脸苦涩地垂下头去。接着又把那串钥匙塞还给狱卒，动作粗鲁地转过身。

「请容我先行告辞。因为接下来还有漂流者的『选定』工作。」

「好。那边就交由你负责了，格达。」

回答一声「遵命」之后，男子大动作地踏上楼梯，离开了地牢。

「那家伙是来干嘛的啊……」

来了就发火，接着被骂，最后拍拍屁股走人——真是蠢到令人傻眼。

我不禁这么喃喃说道，而那女人毫不在意地轻笑了声并答道：

「他本来是打算跟在我身边，保护我的人身安全吧。因为你这副模样很吓人，胆子小一点的人看见，有可能会吓昏呢。」

「那是因为在这种小岛上应该很少有机会看见堕兽人吧。所以我就说啦，我不可能答应你，让自己变成你的所有物啊。」

「不管答应或不答应，你都已经成为我的所有物了。而且，我没有把自己的所有物拿出去炫耀的嗜好。」

「……你说什么？」

我突然发现自己开始冒起冷汗。

「如果你希望在这座牢笼里待一辈子，我也没有意见，你喜欢就好。因为我平时公务缠身，也不知道下次抽空见你是要等到什么时候了……不过你不必担心，我会让人供应你一天三餐。只不过狱卒似乎很怕你，希望他不会在你的餐点里下毒呀……」

女子说完想说的话之后，就随意转身离开了。

「等、等一下啊，喂！你是想吓唬我吗？要是以为靠那种演技就能逼我低头下跪，那你就大错特错啦！喂，听到没，你这个傲慢的女人！」

女子不但没有停下脚步，甚至头也不回地朝出口走去。渐渐远去的脚步声，连一丝犹豫也没有。

啊——她是认真的。这个女人是真的打算把我关在这里不管。

要是现在就这样目送那道背影消失，下次离开牢笼的机会搞不好要等上一年半载。而且也不难想像，所谓的一日三餐只是好听的说法，实际上应该是称之「饲料」还比较恰当的剩菜剩饭吧。

一想到这里，我忍不住大喊：

「我明白了！是我输了！不管是要把我当成奴隶还是所有物，又或是做成毛皮大衣，都随便你处置啦，总之把我放出去吧！」

女子并未停下脚步——不行啊，看来不彻底投降，那家伙绝对不会回头。

再见了，我的骨气、矜持和自尊心。

「方才对您的无礼之举，我深感抱歉，今后我会为您献上忠心，依照您的吩咐行事！所以，还请您高擡贵手，放我离开牢笼，随侍在您左右吧！」

当然，这不过是形式上的服从而已，可是我依旧感到深深的屈辱。

女子装模作样地停下脚步，并一步一步慢慢走回牢笼前。

只见那女人脸上浮现满意的笑容——……这还是我第一次在看了女人的笑容之后，这么想揍上一顿。

「既然你都说到这个份上了，我就原谅你吧。我是统治这座黑龙岛的王国，诺迪斯的公主。我允许你可以用『公主殿下』来称呼我——打从许久以前，我就一直很想拥有像你这种模样稀奇的堕兽人呢。」