第七卷 —— 1 崭新的舞台 ——（2/2）

「187——这是除开我们，在比亚迪·乌拉·赫斯特拉斯大人府邸当差的人员总数」

拥有一身引以为豪的黑白斑短毛的狗头部下这样回答。他是一名以冷静气质得名的雄性。但现在，他的声音在微微发颤。伊莉莎白立即朝黑衣男子看过去。

男子缓缓地点点头作出补充。他的态度异常平静，平静得让人感到格格不入。

「理解速度之外可以说值得称赞。不论面对任何内容都能保持思考，这很可喜。说的没错，这所官邸里现在还活着的——容我订正，我们按预定放过的，只有治安维持部队队长伊莉莎白·蕾·珐缪及其随行的部下」

也就是说，储位之外的所有人——都杀掉了。

说到这里，伊莉莎白·蕾·珐缪总算明白了。

她们正置身于远远出乎预料的糟糕事态之中。

***

（在不被余这个『拷问姬』发觉的情况下，将武装警卫在内的所有人杀死？这怎么可能，荒唐！……可是……）

伊莉莎白按住额头。男子不像在撒谎，而且伊莉莎白也寻找过，宅邸内确实没有能动的人的气息。让伊莉莎白等人动摇，对他们也没有好处。

而且从现状看，男子赶尽杀绝的声明没有存疑的余地。伊莉莎白淡然地承认了他说的话。

随即，一张张熟悉的面孔自然而然地浮现在伊莉莎白的脑海中。

厨师每天一大早准备好餐篮，侍女细心地整理房间，武者前来咨询锻炼的建议。但是，伊莉莎白并没有和他们特别亲近。『拷问姬』是旷世大罪人，不知那一天又会变回被驱逐的立场。因此，她主动回避与他人交流。

即便如此，大概是出于对女主人『贤狼』比亚迪的印象以及对濑名棹人的感恩之心，兽人们对伊莉莎白都很礼貌、亲切。在伊莉莎白的记忆中，他们总是面带微笑。

也就是说，伊莉莎白的每一天都围绕在笑容之中。

（但是——他们几乎都死了）

连道别的话都没来得及说，简简单单地……

而且，永远都不能再次交谈了。

伊莉莎白胸口一阵钝痛，但她当即碾碎了这份脆弱的情感。

尸体而已，是她早已亲手堆积如山的东西。事到如今还会动摇？简直荒唐透顶，滑稽无比。而且，后悔和悲伤在现在这个状况下起不到一丁点作用。

（比亚迪的专属医师们正由于慈善活动派往各地，算是万幸吧……可以说避免了有益人材的损失。琉特的妻子应该也在里面）

伊莉莎白在脑中做着生还者的确认。

这个时候，她的兽人部下们仍在颤抖着。虽然他们很快掌握了情况，不过遭受强烈的打击之后似乎

麻痹了。但是，他们头颅中恐怕是满腔几近爆发的激烈情感。

而另一方面，黑衣男子丝毫无动于衷地，悠然地接着说道

「诸位的理解很正确，但希望对『不着边际无聊至极的幻想』的说法做纠正——是的，诸位的确脚踏实地跨越过诸多的危机」

「是呀！就像故事中和勇者一同奋战的居民们一样呢！」

「爱丽丝，你要是真心想『做个淑女』就得懂礼貌。现在在说话的是我，不能插嘴——明白吗？」

爱丽丝被黑衣男子训斥，脸鼓了起来。她闭嘴之后却咕噜咕噜地转起圈来，蓝色的裙子像花儿一般展开。男子没有理会爱丽丝的谜样行为，接着讲道

「第一次是维拉德·蕾·珐缪率领十四恶魔发起的叛乱。第二场是『拷问姬』的登场。第三场是——说来讽刺，是在拷问姬的出色表现捕获维拉德之后——对四散逃亡的十三只恶魔的讨伐。第四次是化解『早已注定的末日』。这一系列的恢宏战斗确实值得倾佩，连我都不得不承认。我知道我们这么做是既粗暴又可耻的手段，但『这』也是重大的一步。这是因为，为拯救世界而抗争的背后孳生出了不得不需要『世界变革』的悲剧」

「原来如此，余完全明白了……你跟维拉德一样，也是个说起话来麻烦得要死的货色。给余说得简单明了一点，就捡该说的，少在那儿罗里吧嗦满嘴废话！」

这话要是被维拉德本人听到，一定会对自己被拿来相提并论表示费解，并不出所料地长篇大论起来。但是，伊莉莎白把擅自浮现在脑海中的养父的身影秒杀掉，直率地显示愤怒。

男子摸了摸面具下缘，依然那副冷静的态度点点头。

「确实，我说的话并不准确，但还请理解我们的『苦衷』。详细说明的话需要换个地方。这个提议，跟我饶你一命的理由也有关系。伊莉莎白·蕾·珐缪，你对我们来说是『应该对话的对象』」

「——『应该对话的对象』？」

伊莉莎白皱紧眉头。对方是杀害她视为同胞的兽人之人，从对方嘴里不该说出这种话。但是，爱丽丝没有察觉到伊莉莎白轻蔑的目光，像白兔似地蹦了起来。

「对错，没错！我们应该对话！因为，我们应该是相互理解的人！伊莉莎白，我不是说过吗？会让你相见的！你大可以期待喔？因为，我和父亲大人厉害着呢！没关系的，一定会让你跟你珍视的人相见的！」

「第二次了，爱丽丝。你该注意礼貌了。现在是我在说话，而且……」

男子再次教训爱丽丝。伊莉莎白一跃而起。

琉特发出木讷的声音。男子淡然地接着说

「……对现在的伊莉莎白来说，你说的话恐怕只有刺激作用」

伊莉莎白疾驰而去，同时抽出『弗兰肯塔尔的斩首剑』，朝男子的脖子劈了下去。

***

「——你想做什么？」

质问与锐利的撞击声重叠在一起。以爆发性速度展开的黑暗再次防住了剑。

哪怕慢个一秒，男人的首级恐怕现在已经飞在天上了。防御十分出色，但操控黑暗的爱丽丝本人却愣着，看来那是想都没想反射性做出的行动。

「你想对沉睡的棹人————做什么？」

伊莉莎白坚定地继续向剑上施力，黑暗开始咯吱作响。一个郊狼头的新人认为这是个好机会，大喊「新队长阁下」冲了出去，想要助阵。然而他刚踏上台阶——便又缩着尾巴退了回去。伊莉莎白所释放的杀气之强烈，已经到了这种程度。

对『拷问姬』来说重要的人，在这世上只有一个。

准确地说是两个，但现在，『他』和『她』难分难舍地缠绵在一起。

（那就像一个合而为一的温柔生物）

若有人要把脏手伸向他们，伊莉莎白绝不留他在世上。不用配得上『拷问姬』之名的手段决不罢休，处以极刑，死刑，残忍地杀死。

不知道究竟有没有理解状况，男人在黑暗的另一侧发出悠然的声音

「我赞同你，你的愤怒十分正当。刚才提出信息的方式，从你的感情面来考虑确实欠周到。因此，就向你道歉吧。爱丽丝，这是你不对，快道歉」

「欸，欸欸？可、可是父亲大人，这个人现在想杀父亲大人喔？怎么是我？为什么是我道歉？这也太奇怪了吧，太奇怪了吧！」

「现在是现在，刚才是刚才。做了坏事的时候就得道歉。快道歉」

男子斩钉截铁地说道。爱丽丝紧紧地攥了下裙子，扭起嘴巴，但她还是飞快地低了下头。装饰在她蓝帽子上像兔耳朵异样的白色缎带随之耷拉下去。

「对不起啦，伊莉莎白。失礼的是我，请你原谅」

「你也好意思」

伊莉莎白咒骂道，但她的杀意确实略微受挫。毕竟事情如此荒唐，两人却发自真心。这形同滑稽闹剧的对话，他们却是极端认真地在交流。

尤其是男子在教训女孩『做了坏事的时候就得道歉』的时候，似是发自内心。

（也就是说对于『府邸中的虐杀』与『杀害皇族』，他不认为是做坏事）

他的思想，包括他的伦理方面，存在着致命性的不协调。没错，伊莉莎白了然于心。另一方面，男子就像袒护笨手笨脚的弟子一般展现出认真态度，改变声调。

看来他准备一同道歉。

「非常抱歉，你能否原谅我们呢？我们还希望你能理解。爱丽丝除了『让你们见面』之外什么都没说，不必曲解。我答应你，绝不会发生你所担忧的情况。这样的话，『再会』应该也是伊莉莎白·蕾·珐缪的心愿才对」

「你这家伙，不要擅自决定余的心愿。让人恼火」

「但悲剧就是悲剧——还是就让它一直悲剧下去，不要结束才好」

（……你说，什么？）

男人真挚地继续诉说。伊莉莎白觉得不对劲，眉心紧锁。

不知不觉间，男人的声音中流露出感情。突然浮上表面的『人性』残片，令人毛骨悚然。对那悲伤的声音与口吻，伊莉莎白感觉似曾听过。

伊莉莎白不自觉地开始联想某人，在察觉到那究竟是何人的瞬间，她僵住了。

（偏偏是，偏偏是！）

濑名棹人。

男子的口吻与棹人十分相似。真挚，真挚的底层怀着对弱者由衷的共鸣与同情。另外他身上缭绕着只有被深深伤害过的人才有的阴郁。但是，为什么……

「为什么对余用那样的声音，那样的口吻」

「这很简单，因为……」

男人接着往下说，但语嫣未详。之前从没有过的，犹如迷茫一般犹豫，持续了下去。

男子嘀咕「你大概会生气吧」。但是，他一副下定决心的样子，坚定地说道

「因为你是被剥夺殆尽的弱者，伊莉莎白」

「『针雨〈hedgehog〉』」

『拷问姬』当即打了响指，几百根针代替她的回答向男子飞掷而去。无数金属声接连响起，伊莉莎白释放的针全被黑暗挡开。不出所料。

也就是说，刚才的一击不过是为了宣泄愤怒。除非大招连发或者攻其不备，否则恐怕难以攻破那黑暗的屏障。没错，伊莉莎白早就明白了，但现在很难使出大手笔的连击。这是为了避免公主们的尸体被刑拘牵连。兽人很拘泥遗体，何况现状本身又十分紧迫，轻视种族价值观是危险的做法。但是，她的愤怒难以平息。

（怎么原谅……怎么能够原谅！）

『那么，赌上救世的决战后

给伊莉莎白·蕾·珐缪，留下了什么呢』

这正是不能向伊莉莎白提及的禁忌提问。

战斗过后，虽虚无缥缈但确实存在过的平静时光，没了。自不用说，她所深爱着的人们也都消失了。但是，她本人被保护住了，世界被拯救了，一切都得救了。

皆大欢喜，可喜可贺。

最广大人的幸运，毫无疑问称得上世界的幸福。

（可那又怎样）

留给伊莉莎白的已经什么都没有了，但决不能认同『被剥夺殆尽』的说法。伊莉莎白被『他』拯救了，既然如此，她就不是被剥夺……因为，这是被赐予。明知这是自我暗示，但伊莉莎白除了迷信它，别无他法。

不然的话，『他』的微笑……濑名棹人最后的表情就会失去意义……

正因如此，伊莉莎白以冷彻的口吻撂下话来

「根本没有交流的余地————还不赶紧去死」

男人在黑暗的另一边，看不到伊莉莎白的行动。伊莉莎白判断现在能办得到，便将刀刃抽回胸前。她默默地稳住剑尖，压缩魔力，放出突刺。黑暗破碎，但没有刺穿肉的手感。

取而代之，响起有别于兵戈相拼时的金属声。

「————喔？」

「『你也该讲礼貌了』，伊莉莎白……你不是淑女，是坏孩子吗？」

就如镜子碎掉，黑暗的碎片四散落下，里面的情景显露出来。

大概在眨眼间完成了移动，爱丽丝正挡在黑衣前面。

而且，她竟荒唐地紧握着一只茶匙。

***

「原来如此……虽然很蠢的样子，不过身手不错啊」

伊莉莎白微微点点头。爱丽丝凭借银茶具的华润曲线卸开了伊莉莎白的剑。从原本的耐久度来考虑，这种事本市不可能搬到的。白缎带摇摆着，爱丽丝擡起脸。

红色的双眸中燃烧着异样的躁怒，她大声叫喊

「坏孩子不改正就不能招待参加茶会啦！那么，让你变乖就可以了吧？我想到个好主意！卸了你的手和脚，只留下能说话的嘴吧。蛋糕和红茶也由我来送到你嘴里。怎么样，伊莉莎白？不愿意的话就道歉吧？」

「哈，没教养的小鬼竟敢谈淑女，简直可笑。再说，余本来就不是什么淑女——蛋糕和红茶还是喂猪去吧。谁要跟你们喝茶？」

「不反省啊！不反省啊，伊莉莎白！明明我都说了对不起了，这太奇怪了吧！你明明是姐姐，你耍赖！不带耍赖的啊！」

爱丽丝幼稚地跺着地板。不知为何，她帽子上的白缎带也笔直地竖了起来，就像在威吓。

伊莉莎白再次嗤之以鼻。爱丽丝快要哭出来，奋力地挥舞茶匙。

「你这笨蛋，坏孩子！知道吗，伊莉莎白。坏孩子要被摁在浴缸里，揍上几百下，然后被胶带缠起来，塞进垃圾袋……然后，然后还有更糟糕的事情喔！到了那一步，想道歉也没人会听了喔！」

「胶、带？什么啊那是……不，等等，难道……」

伊莉莎白皱紧眉头。爱丽丝的声音因切实的紧张而绷紧。伊莉莎白开口，准备提出刚才产生的疑问。但她还没来及的说，爱丽丝便先叫了起来

「够了啦，那样的话，你也要跟全世界的人一起死掉的啦！」

「真不好意思，在你和『朋友候补』『很欣慰』地聊着的时候打扰你，爱丽丝」

黑衣男子忽然制止爱丽丝。爱丽丝鼓起脸，向男子看去。男子像是安慰一般盯着她那双不满化做泪水快要夺眶而出的眼睛，指向一个点，摆了摆下巴。

「————到时间了」

爱丽丝老实地看了过去，随即，她短促地倒吸一口凉气。伊莉莎白和兽人部下们也同样哑口无言。一个出乎所有人意料的人，抓住了男子的手腕。

「……欸，骗人的吧？」

「千真、万确……对，你没看错。千真、万确」

一个颤抖的声音，回应了爱丽丝的呢喃。『她』每说几个字，包在薄布下面的胸口就会喷出血来。原本纯白色的毛，如今更加鲜血淋漓。她的生命，眼看着正不断衰竭。

即便如此，『她』仍对伊莉莎白及部下们投去微笑。

「我，当然，还活着」

她是比亚迪·乌拉·赫斯特拉斯。

本以为已经丧生的，兽人第二公主。

刘易斯 lewis

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爱丽丝·卡萝尔的『父亲大人』。从异世界令结成纱良转生，赐予其名字的人物。根据王都『大王』战的信息创造出『恶魔的孩子』，反复进行残忍的试验，得到了更加强力的恶魔。他使用得到的恶魔肉，制造出了『异世界拷问姬』。是个为达目的不择手段，却缺乏野心的谜样人物。